Невеста в наследство 2

ГЛАВА 9

От крика я едва не оглохла, но это была такая ерунда по сравнению с тем, что у меня перед глазами все расплывалось. Воздуха отчаянно не хватало, я все слабее сопротивлялась, пока окончательно не обмякла в руках демона.

Судя по всему, демон понял, что предмет торга того гляди концы отдаст, так что хватку ослабил и я из последних сил вдохнула воздух. Легкие тут же обожгло огнем, я закашлялась, а из глаз брызнули предательские слезы. И если быть честной, прямо сейчас мне было очень страшно. Неспособность вырваться, ощущение полной беспомощности, не говоря уже о том, что силы гада вполне хватило бы, чтобы сломать шею одной огненной магички, не особо напрягаясь, а дар, на который я привыкла полагаться — бездействует. Это все не добавляло уверенности в себе. Но и сдаваться я все равно не собиралась. Просто прямо сейчас инстинкт самосохранения оказался сильнее гордости и всего такого. Так что да, я помалкивала и ждала развития событий, одновременно собираясь с силами.

— Айвар! — снова заорал демон.

Машинально посмотрев на небо, где буквально за несколько секунд до того, как меня схватили, заметила дракона, я видела лишь дым. А затем огромная тень снова мелькнула в этом самом дыму, раздался такой грохот, что я невольно на мгновение зажмурилась, а потом дракон камнем упал вниз, сложив крылья. Правда, на земле он оказался уже в человеческом облике.

Дыхание перехватило, стоило мне увидеть Айвара. Телосложением он и главнюк были схожи, но от дракона исходило такое чувство мощи, силы и несокрушимости, что сердце снова пропустило удар. На первый взгляд, невозмутимый, спокойный, полон уверенности в себе… Конечно, стоило только взглянуть в его непроницаемую тьму взгляда, чтобы осознать степень бешенства. Одно я знала точно, демон, что захватил меня, ему не соперник. А ещё между этими двумя старые счеты…

И ведь я злилась на гада за все его интриги и обман, но все это стало таким незначительным. Сердце невольно учащенно забилось. Зря, как оказалось, ведь воздуха мне по-прежнему не хватало. Я невольно закашлялась и взгляд Айвара стал еще темнее… хотя, куда уж больше.

— хороша! — заявил демон, встряхнув меня с такой силой, что я пискнула и захрипела от очередной хватки. — Старовата для меня, но силища какая! хотел убить, но думаю, оставлю. Надо попробовать, что в ней такого.

— Отравишься, — прохрипела я, не в силах промолчать.

— Отпусти ее, — негромко сказал Айвар, правда, не делая попытки приблизиться и оставаясь на месте.

Меня это немного удивило, но раз он так себя ведет, то, наверное, этому есть основания? По крайней мере, я очень на это надеялась…

Меня снова встряхнули, отчего вырвался невольный сдавленный крик. Главнюк выругался и только я подумала, что, видимо, «бедняжка» устал меня удерживать, ведь я практически висела на его руке, как в очередной раз оказалась на земле. Но лучше вот так поваляться на песке, пытаясь отдышаться и избавиться от головокружения, пусть и в ногах демона, чем сохранять видимость остатков достоинства, типа я хоть и заложница, но зато на ногах.

— Опустил, — усмехнулся демон. — Так на что ты готов, ублюдок, чтобы вернуть девку?

Голос такой самодовольный, что я ощутила новый приступ тошноты. Но как часто бывает, пока я с ним боролось, пропустила самое интересное. А именно — огненный шар такой силы и размера, что он объял главнюка в считаные мгновения, превратив в пылающий факел.

Я только что и успела, повернуть голову, чтобы увидеть, как он сгорает с такой скоростью, что едва успел издать короткий крик, а затем завалился назад и догорал уже на песке. Как ни странно, но ужасающий запах горелой плоти лишь привел меня в чувство, а ещё дал понять, что на мне вот этот напалм вообще никак не отразился. Вокруг тела словно кокон был… Я даже жара огня не почувствовала…

И пока я разбиралась с ощущениями и размышлениями о происходящем, Айвар приблизился и опустился на песок рядом со мной. Осторожно ухватил мое лицо кончиками пальцев одной руки, быстро пробежался по повреждениям другой.

Кажется, сложности с дыханием в присутствии дракона стали не самой хорошей традицией, но дыхание я все же задержала, а еще поймала себя на мысли, что не злюсь на него. И не потому, что спас, а оттого, что трогает так нежно, что я едва ощущаю эти прикосновения.

Признаться, я ожидала бурного всплеска эмоций, ведь только что дракон громил все вокруг, а мне было известно, как тяжело дается контроль над звериным началом двуипостасным. А этот, как выяснилось, ещё и демон наполовину.

— Прости, — глухо сказал он.

Пальцы на моем лице дрогнули, дракон убрал руку, скользнув по плечу. А затем дракон и вовсе разорвал контакт тел и сел рядом. Его поведение ошарашило и я недоуменно уставилась на него. Нет, с извинениями все понятно, меня все же украли из-за него, но я не понимала, почему он ведет себя, как незнакомец какой. Сидим с драконом на песочке, пальмы вокруг полыхают, позади дымится труп того, кто до ужаса меня напугал и причинил столько боли, а у меня нет ни единой мысли в голове. хотя…

— Спасибо, что спас, — заметила я.

Дракон махнул рукой, типа ему это ничего не стоило, и снова замер.

— С твоими родителями все хорошо, — сообщил он.

Вздох облегчения сорвался с губ. Ни единого сомнения, что ситуация не такая, как он сказал, у меня даже не возникло. хотя появились новые вопросы касательно времени их знакомства…

— Ты же понимаешь, что больше я тебя никуда не отпущу, — вдруг заявил он.

Я было вскинула голову, чтобы сказать все, что про это думаю, но столь резкое движение принесло очередную порцию боли и головокружения. И вместо язвительного ответа, лишь шмыгнула носом. Почти сразу оказалась в крепких объятиях, спрятала лицо на широкой груди и предательски расплакалась. Наверное, пошел откат. Другого объяснения быть не могло. Слишком многое произошло, не говоря уже о том, что пришлось неимоверное количество времени сдерживаться, но вот прямо сейчас я не готова была оставаться сильной. Я на самом деле испугалась, испытала ужас, боль, чувство безысходности и почему-то обещание дракона окончательно превратило меня в плаксу. Но самое странное, я не стеснялась своих слез. Щедро орошала рубашку мужчину, безмолвно рыдая, но с этими слезами выплескивались страхи и боль.

Не знаю, сколько времени прошло, но в какой-то момент я осознала, что слез больше нет, я лишь шмыгаю носом. Опустошенная, спокойная, уставшая… А дракон, едва ощутимо покрывает поцелуями мое лицо, нежно гладит тело, голову, ласково перебирает волосы.

— Я думала, ты не найдешь меня, — глухо призналась я. — Мне было так страшно…

— Никогда тебя не оставлю. Прости, что так долго искал…

— Это ты меня прости, — снова всхлипнула. — Не надо было сбегать.

— Все в прошлом. Забудь.

Вздохнув, я еще пару секунд понежилась в объятиях Айвара, а затем заставила себя отстраниться. Посмотрела на дракона, подметила что золото взгляда вовсе не так безмятежно, как поведение мужчины. Черный зрачок довольно сильно расширен, но при этом сам дракон совершенно спокоен. Или просто хочет, чтобы я в этом убедилась. А затем я вспомнила то, о чем должна была подумать гораздо раньше!

— Мара! — я вскочила на ноги.

Тут же завалилась обратно на песок, но через мгновение оказалась на руках Айвара.

— Ее захватили вместе со мной! — сбивчиво выпалила я. — А когда ты прилетел, Карим ее куда-то унес.

— Карим? — дракон прищурился.

Я закивала, попыталась слезть с рук дракона, но он не отпустил. И ничего не ответил. Лишь покрутил головой по сторонам, а затем понес меня к краю оазиса. Я снова спрятала лицо у него на груди, чтобы не видеть трупы демонов, но когда мы оказались на границе с пустыней, заметила, как движется песок. И нервно выдохнула… Несмотря на все произошедшее, артары никуда не делись. Наоборот, песок находился в постоянном движении, словно битва разбудила вообще их всех.

На что походила пустыня? На загон с огромнейшим клубком змей. И самое страшное, что если раньше они не приближались к границе оазиса, то теперь то и дело выныривали в непосредственной близости от нее.

— Что происходит? — прошептала я, когда Айвар отпустил меня.

— Карсал мешал применить магию. Пришлось его выжечь, но теперь артаров ничего не сдерживает. Скоро они сожрут всю органику здесь, так что пора убираться.

— Мара! Нам нужно найти Мару!

— Ее здесь нет. Но я найду их.

Айвар замолчал, спокойно шагнул на песок, практически чуть ли не в скопление ужасающих своими размерами и внешним видом червей, а затем вокруг него образовалась золотистая дымка. Всего несколько ударов сердца и на месте мужчины появился дракон…

Огромный, невероятный, красивый, опасный! Я не могла отвести взгляда, пораженная зрелищем, а в душе появилось новое чувство. Я пока не могла найти ему определения, но оно было наполнено доверием… Так что когда в голове послышался знакомый до боли голос Айвара, я лишь выдохнула.

— Залезай на меня. Пора отыскать твой змейку.

Невольно хмыкнула, когда встретилась взглядом с драконом, и медленно приблизилась к нему. И прямо сейчас мне было плевать на артаров и прочие опасности. Я почему-то была уверена, что в полной безопасности. Рядом с Айваром мне нечего опасаться. И хотя я знала, что разговор и разборки неизбежны, поиск Мары был в приоритете.

Неловко протянула руку, коснулась черной чешуи. Поразилась ее жесткости, наполненности магией. Дракон весь состоял из нее и нормальный разумный человек бы испугался, увидев и почувствовал эту мощь, но лишь сглотнула от предвкушения полета.

Еще шаг, другой, чтобы оказаться рядом с клыкастой мордой, где каждый зуб был размером чуть не с половину моей руки. Погладила и ее.

Дракон шумно выдохнул, обдав меня горячим воздухом, а я в очередной раз поразилась тому, что совсем не боюсь зверя. И когда он подставил лапу, явно призывая использовать ее как ступеньку, улыбнулась. Неловко, но решительно забралась по ней, устроилась на спине, поймав себя на мысли, что если такой способ передвижения станет постоянным, надо бы обзавестись седлом, и крепко ухватилась за выступающие наросты.

— Никаких седел, — услышала решительное в голове.

— Ты что, мои мысли читаешь?! — ахнула я.

Айвар хмыкнул, а в следующую секунду мне стало не до возмущений от очередного открывшегося секрета. Дракон взмахнул крыльями, чуть присел, а в следующее мгновение оторвался от земли, чтобы взмыть в небо.

И все проблемы остались на земле и потеряли свою остроту. Осталось только небо, мощь зверя подо мной, сила магии и ветер в лицо. Не знаю, что именно я ощущала, но эти чувства захлестывали с головой, даря освобождение, немыслимый до этого момента адреналин, азарт, счастье. Никогда в жизни я не испытывала ничего подобного, да и сравнить эти эмоции тоже было не с чем.

Меня словно разобрали и собрали заново. Я ощущала силу, что наполняла тело. Огонь, вернувшийся в кровь, снова наполнил ее мощью и рвался наружу. И я не стала его сдерживать. Отпустила, не подумав о том, как на это отреагирует дракон и не окажусь ли я снова на земле… Надо было бы подумать, но тело действовало само, запретив разуму вмешиваться. Что я испытывала в этот момент? Невероятное удовольствие, что накатывало волнами, пока не достигло пика и не обрушилось на меня мощью цунами, сметая все на своем пути. Воспламеняя тело, лишая способности здраво мыслить, пробуждая в теле и душе нечто новое и неизведанное.

Огонь, объявший тело, не причинял вреда. Скорее наоборот. Магия, что всегда защищала меня, сработала как-то иначе. Она словно объединилась с огнем дракона, подарила силы и связала с Айваром новыми оковами. Нерушимыми и странно желанными. Они крепли в пламени с каждой секундой, а огонь, заставивший пылать не только меня, но и дракона, принес осознание странного вывода. Вот этот монстр — он мой. Целиком и полностью. Начиная от чешуйки и заканчивая его магией. А я — его.

Но разборки все равно будут! Как минимум, для профилактики необходимо.

А затем дракон резко пошел на снижение и, присмотревшись, я увидела черную точку, что буквально через несколько секунд приобрела очертания скорпиона. Буквально сразу дракон оказался на земле, я спрыгнула на песок, наплевав на то, что тут тоже могут быть артары, потому что увидела Мару на руках у Карима, который прямо сейчас открывал портал.

Очередной огненный шар, ударивший в песок рядом с Каримом, видимо, как предупреждение. Потухшая рамка портала в следующее мгновение. Айвар явно не намеревался долго вести разговоры и единственное, что удерживало его от прямого удара в цель, как это было с главнюком — Мара.

Надо отдать Кариму должное. Он не страдал разжижением мозга в отличие от своего родственника, который навсегда остался в том оазисе, если учесть, что он не только не отпустил Мару с рук, но и не делал попытки напасть.

— Отпусти девушку, — негромко сказал Айвар, а я едва сдерживалась, чтобы не рвануть к змейке.

Понимала, что не имею права так поступить, чтобы не стать ещё одной заложницей и тем самым дать Кариму новый козырь, но меня беспокоило, что Мара находится в непонятном состоянии. С тех пор как главнюк толкнул ее в шатре, она толком не пришла в себя, и я всерьез волновалась за ее здоровье.

— Чтобы ты меня убил? — насмешливо уточнил Карим. — Я не идиот.

Зачем убивать? Нет, демон гад тот еще, ведь именно он похититель. Но справедливости ради, то что мы с Марой до сих пор живы — его заслуга. Он заступился за нас перед родственничком. Не дал скормить меня артарам, про змейку и вовсе молчу — постарался избавить ее от опасности во время нападения Айвара, да и в бой не вступал. Не знаю, какие цели он преследовал, но воевать он явно не был настроен, о чем и говорил главе тейпа Ворхан.

— Мне кажется, тебе стоит его выслушать, — тихо сказала я, повернувшись к Айвару.

Внимательный взгляд на меня, а затем дракон сжал кулак, отчего очередной огненный шар рассыпался искрами.

— Отпусти девушку, — повторил Айвар.

От тона я невольно поежилась. Бескомпромиссный, жесткий, пробирающий настолько, что у меня по спине волна холодка пробежала. Судя по всему, Карим тоже осознал, что сейчас не время для шуток. Заминка продлилась всего несколько секунд, но когда Айвар вновь сформировал огненный шар и подбросил его в руке, демон осторожно положил Мару на песок и выпрямился.

Вид уверенный, насмешливый, и несмотря на явную угрозу от дракона, страха я не ощущала. Скорее ожидание развития событий.

— Отойди от нее, — приказал Айвар, взглянув на меня.

Карим усмехнулся и отошел метров на пять. Идиот, конечно. Не знаю, почему меня не зацепило тогда в оазисе, но подозреваю, что дракон умудрился меня защитить. А этот стоит открытой мишенью. убивай не хочу. Так ведут себя или идиоты, или уверенные в своей правоте. Ну или как вариант, безрассудные дураки. Демон не выглядел первым или третьим…

Я не могла оставаться на месте, отчаянно желая проверить состояние Мары, но прежде, чем направиться к ней, мне также хотелось убедиться, что со смертями на сегодня закончено. Так что… Я сначала шагнула к дракону и едва ощутимо коснулась его руки, гася огонь.

— Он не стал меня убивать, когда ему приказали. За Мару заступился… И пока ты не появился, был единственной нам защитой, — едва слышно сказала дракону. — Знаю, что это твоя битва, но… я устала.

Замолчала, не понимая, что еще сказать и как лучше это сделать. Я не собиралась переубеждать Айвара, почему-то отчетливо осознавая, уговоры не помогут. Но я на самом деле устала. И от смертей в том числе. Я не знала демонов из отряда Карима, не говоря уже о том, что жалости к главнюку быть не могло, но не только у Айвара были претензии. Карим тоже имел право на месть, учитывая, что все его наемники отныне мертвы. Но он стоит и не нападает… И вот это главный вопрос. Почему он ведет себя именно так? Но и становиться между ними я не имела права.

Вздохнув, направилась к Маре. Она сейчас важнее. Присела рядом, насколько могла, проверила ее состояние и выдохнула с облегчением, обнаружив, что сердце бьется ровно, дыхание чистое, а ее состояние — результат сонного заклинания. Видимо Карим решил обездвижить ее таким вот образом, чтобы во время побега не воевать ещё и с воинственно настроенной змейкой. Ядовитой, к тому же.

— Все хорошо, — прошептала я чуть ли не одними губами, но Айвар явно меня услышал и понял, потому что кивнул в ответ.

— Говори, — отрывисто заявил дракон, взглянув на Карима.

— Я не стану мстить за отца, — неожиданно услышала я слова демона.

Открыв рот от неожиданности, я уставилась на него. Нет, я подозревала, что они родственники, но отец? Затаив дыхание, я только и могла, что переводить взгляд с одного на другого, в ожидании развития событий.

— Что так? — поинтересовался Айвар. — Имеешь право.

— Твоя инари права. Смертей слишком много. Благодаря тебе тейп практически уничтожен, но обвинять тебя в этом я не имею права. Сам поступил бы так же. Думаю, не ошибусь, если скажу, что кроме меня не осталось прямых наследников. И тебя… Но ты отказался от имени Ворхан, так что задача сохранить род ложится на меня.

— Проще уничтожить тейп, чем ждать очередного удара в спину, — безразлично заметил Айвар.

— Проще. Но твоя мать все равно будет той нитью, что связывает тебя с тейпом Ворхан.

— Вы изгнали ее…

— Нет, — перебил Айвара Карим. — Мой отец не простил своей сестре факт твоего появления на свет и вообще всячески ратовал за чистоту крови, но я не страдаю подобными предрассудками. Ты не можешь обвинить меня в проявлении враждебности к твоей матери.

Вот так поворот! Все же я была права! Они братья! И что будет дальше?

— Ты похитил мою инари! — рявкнул Айвар.

— Она жива и здорова, — парировал Карим, а когда дракон издал яростный звук, так похожий на рев, быстро добавил. — Я ее и пальцем не тронул, а виновника ты наказал. Айвар, нам на самом деле нечего делить. Клянусь, что не стану мстить или как-то иначе приносить проблемы. Мне есть чем заняться в роли главы тейпа. Поэтому предлагаю заключить перемирие.

Я снова затаила дыхание. Нет, разборок дракону все равно не избежать, но вот прямо сейчас мне почему-то отчаянно захотелось, чтобы Айвар согласился. Вот только он молчал.

— Она дорога твоей инари. И мне, — заявил Карим, когда тишина уже резала мне по ушам. — И пусть девушки не родня по крови, но связь есть. Поступим так, как делали всегда. Мара и Габриэль свяжут тейпы новыми узами.

— Ну уж нет! — выдохнула я и порывисто поднялась, когда поняла, к чему клонит Карим. — Не отдам ее в гарем!

— Я и не предлагал этого, — заметил демон. — Она станет моей законной женой.

— Нет!

Айвар нахмурился, взглянув на меня, а Карим явно начал злиться. Это стало очевидно, когда он с угрозой бросил:

— Она моя избранница. Ты не сможешь удержать меня вдали от нее.

— Ее спросить забыл, — заявила демону. — Не тебе решать.

— И я все ещё могу избавить ее от навязчивых притязаний, — усмехнулся Айвар. — Пустыни Ворхельма полны безымянных могил…

— Поэтому я до сих пор не корчусь от ее яда? — приподняв бровь, усмехнулся Карим. — Если бы он меня ненавидела, давно бы укусила.

Я снова выдохнула, отмечая, что в его словах есть частица правды. Мара на самом деле вела себя странно. До сих пор ее нельзя было назвать особенно здравомыслящей, но с того момента, как она пришла в себя в оазисе, то змейка вела себя на удивление спокойно. Не бросалась на Карима, хотя и фыркала в его сторону. Но не нападала… А ведь возможность была и ни одна.

В любом случае это ничего не меняло!

— Неважно! Она сама решит, кто ты для нее, — упрямо повторила я.

— хорошо, — согласился демон. — Она скоро придет в себя…

— Нет! — снова перебила его. — Мара ещё слишком маленькая, чтобы становиться женой или кем-то еще.

Замолчав, я судорожно пыталась решить, имею ли я право ставить подобные ограничения для нагини. Но в данном случае мне нужна была реакция демона, а Маре я потом объясню, почему так поступила. Но также мне нужно было разрешение и дракона…

— Ты не против же перемирия? — уточнила я, взглянув на Айвара, а когда он медленно качнул головой, выпалила. — Позволишь установить условие, если ты согласен на вариант нового соглашения, что предложил Карим?

Дракон на мгновение задумался, а затем опять кивнул, давая мне разрешение. И я снова повернулась к демону.

— Мы согласны. Но чтобы убедиться в серьезности слов и намерений, соглашение мы заключим сейчас, но с отсрочкой исполнения через два года, пока ей не исполнится восемнадцать, — я вскинула руку, когда Карим явно возмутился. — у тебя будет время, чтобы доказать Маре, что ты ее достоин. Айвар убедится, что ты на самом деле готов оставить вражду. Но! Согласится ли она на твое предложение или нет, будет решать только Мара.

Демон усмехнулся, и Айвар, явно увидев это, спокойно добавил:

— И да, ты не станешь даже пытаться ее похитить и забрать себе. А я, в свою очередь, не закрою перед тобой двери моего дома.

По тому, как помрачнел Карим, стало очевидно, именно про это он и подумал, но все же шагнул вперед и протянул руку:

— Договорились.

И снова сердце пропустило удар, когда Айвар не сразу протянул свою руку в ответ. Но все же сделал это. И когда огонь объял руки обоих мужчин, я выдохнула с облегчением. Странно, конечно, все вышло, но если подумать, это был самый идеальный вариант выхода из сложившейся ситуации.

— Жди меня завтра, — заявил демон, а затем приблизился к нам с Марой, нежно погладил ее лицо и быстро поцеловал.

Выпрямился, тоскливо вздохнул, и буквально через несколько секунд исчез в новом портале, оставив нас втроем.

— Надеюсь, я все сделала правильно, — пробормотала я.

— Никогда не сомневайся в себе, — Айвар в одну секунду оказался рядом и притянул меня к себе.

Я успела сделать лишь вдох, когда дракон неожиданно меня поцеловал. И… Вот все понимаю. Место и время совсем неподходящие, у меня до сих пор голова кружится, да и удар демона оказался слишком сильным, чтобы я забыла о нем. Мара до сих пор на песочке отдыхает и нам ещё предстоит серьезный разговор, не говоря уже про откат, что чуть позже неминуемо настигнет тело и разум, но… Целоваться с Айваром было настолько упоительно, что я даже позабыла про планируемые разборки.

Одно его присутствие успокаивало меня и убеждало в защищенности. А прикосновения действовали кардинально наоборот. Воспламеняли, лишали разума, вынуждали забыть обо всем плохом и хорошем, оставляя лишь желание быть с этим мужчиной.

Страсть разгоралась ярким пламенем, в котором мы снова сгорали оба. Может для того, чтобы однажды не выдержать этого напалма и сгореть дотла, а может возродиться, как это делали фениксы. В любом случае, все перестало иметь значение, а мир привычно уже сузился лишь до одного мужчины. В которого я, увы, влюбилась окончательно и бесповоротно.

И снова Айвар первым отпустил меня. Задыхающуюся от неутоленного желания, отчаянно жаждущую продолжения, с бешено бьющимся сердцем. И все же я была рада этому… Ведь на самом деле, голова кружилась так, что я едва стояла на ногах.

— Тебе необходимо отдохнуть и подлечиться, — глухо заявил он.

— Да… Точно, — пробормотала я. — Все нормально. Я в порядке. Возьми Мару.

Айвар наградил меня долгим взглядом, а затем перекинул змейку на плечо и, взяв мою руку, прижал к себе и открыл портал. Всего несколько мгновений и мы оказались в уже знакомом мне замке…. Я сожалела, что сбежала от дракона? Что ж…. Я вернулась. Но в этот раз все было совсем иначе.