Невеста в наследство 2

ГЛАВА 11

Не знаю, сколько времени я простояла, таращившись на закрытую дверь, но мой ступор закончился, когда в дверь постучали. Я было решила, что вернулся дракон и уже настроилась высказать ему все, что думаю о поведении одного гада чешуйчатого, но выяснилось, что это всего лишь служанки, вернувшиеся убрать стол после ужина.

Это отрезвило. Ну в самом деле, неужели я собралась что-то выяснять? Между прочим, надо было заниматься разборками раньше, когда не только не возразила на заявление о предстоящей свадьбе, тем самым молчаливо согласившись на нее, но и сама спровоцировала Айвара на поцелуй «на ночь», от которого до сих пор все тело походило на обнаженный нерв.

Гад! Вот как есть гад! Во сне встретимся? Ну, пусть подождет. Я как порядочная девушка собиралась хорошенько так опоздать на это свидание. И вообще, у меня дел много. Нужно проверить как там Мара, книжку какую-нибудь перед сном почитать… Но сначала Мара.

Не став дожидаться, пока закончится уборка, немного подумав и решив, что мой наряд вполне приличен, я покинула покои и отправилась в гарем. Игнорируя стражников в коридорах, которых было в разы меньше, чем в прошлый раз, я быстренько добралась до места назначения.

Но вот что я точно заметила, пока путешествовала по замку, так это то, что отношение слуг ко мне изменилось. До этого на меня посматривали с любопытством, а теперь я отчетливо чувствовала уважение. Пока ещё осторожное, что логично, ведь я чужачка в замке, как ни крути, но неподдельное. В общем, вывод напрашивался сам. Если в первое мое появление здесь, я все же была рабыней, то теперь… похоже дракон не только заявил мне о серьезности своих намерений, но и донес это до всех остальных. И это не могло не радовать…

Охраны у дверей гарема не наблюдалось, так что я беспрепятственно вошла внутрь и практически столкнулась в дверях с мужчиной и еще одной служанкой.

— Гейра Габриэль, — демон поклонился, приветствуя меня. — Мое имя Марх Картахис и я лекарь. Хорошо, что мы встретились. С вашей подругой все хорошо. увы, воздействие карсала оказалось сильнее, чем хотелось бы, да и длительное нахождение в ошейнике не принесло пользы, но сон творит чудеса. К утру она полностью восстановится.

— Сейчас с ней можно увидеться?

— Конечно. Действие снотворного прошло, осталась слабость, но это не помешает вам поговорить.

— Спасибо.

— Как я вижу, моя помощь вам не нужна, — он улыбнулся. — Передача сил самый действенный способ, а судя по вашей ауре, гейр хэльвард не поскупился.

— хм…

Вот не люблю я так узнавать новости, но зато теперь понятно, как именно Айвар меня лечил — тупо взял и накачал силой. Но ругать его за это я точно не стану. Намного приятнее ощущать себя полной сил и магии, чем то осознание беспомощности, что я так хорошо прочувствовала в оазисе.

Лекарь тем временем стоял и смотрел на меня. Поняв, что не закончила фразу, я улыбнулась и коротко ещё раз поблагодарила его. Демон вышел, но служанка осталась на месте, выжидательно смотря на меня.

— Можешь идти, — отпустила девушку и направилась к змейке.

Мара валялась на кровати, но стоило мне появиться, вскочила и выжидательно уставилась на меня.

— Ты как? — как можно мягче спросила я.

— Я ничего не понимаю, — выдохнула она. — Со мной обращаются… странно вежливо. Как будто я и не рабыня больше, а гейра.

— Кажется, я выхожу замуж, — пробормотала я и со вздохом плюхнулась в кресло, стоявшее рядом с кроватью.

— За кого спрашивать не буду, — змейка вернулась на кровать.

— угу…

— Тебя принуждают? — осторожно спросила она.

— Я бы так не сказала… хотя мне страшно, — призналась я.

— Замуж всем страшно выходить, — задумчиво заметила нагиня. — А когда жених такой как твой… Я бы тоже испугалась. Но, судя по всему, ты к нему неравнодушна.

— Совсем неравнодушна, — криво улыбнулась и покачала головой. — Я с ума схожу. Но мы знакомы всего ничего…

— Разберетесь в процессе, — махнула она рукой. — Опять же, если что, прибьешь его и станешь свободной.

хмыкнув, ведь такой вариант я не рассматривала, а в Ворхельме это было в порядке вещей, улыбнулась. И правда… Надоел муж, прибей его и ты свободна. Радикально, но действенно. хотя убивать Айвара совсем не хотелось, а вот узнать его — очень. Мара права, это можно делать и будучи замужем. Так что отставить страхи. Да и Мара будет под постоянным присмотром.

— Кстати… — вздохнув, я решила оповестить Мару, что и на нее желающий есть, к тому же утром обещавший заявиться в гости. — Что ты думаешь о Кариме?

— Гад! — горячо воскликнула она.

— Гад, — не стала спорить. — Но с этим гадом у нас теперь вроде как перемирие и… Он хочет на тебе жениться.

— Ты отдашь меня ему?!

— Вот еще. Нет, конечно. Но, я пообещала, что у него будет два года, до твоего совершеннолетия, чтобы доказать серьезность своих намерений. И, конечно, все это время ты будешь жить под нашей защитой и опекой, но имеющая право в любой момент уйти. Свободная, равная. Я хочу, чтобы ты понимала. Мара, ты свободна.

— Эль! Ты не представляешь, насколько это важно для меня. Спасибо! — она снова вскочила, бросилась ко мне и сжала в таких объятиях, что я едва не крякнула от напора.

— Иначе и быть не могло. Но… Что с Каримом? — спросила я, когда Мара отпустила меня и вернулась на кровать. — Прости, что решила за тебя, но ты была в отключке, а ответ требовался срочно.

— Все хорошо… — она задумалась. — хорошо. Пусть доказывает. Знаешь, сегодня просто день прекрасных новостей и подарков.

— Он тебе нравится?

— Я что-то ощущаю к нему, — став серьезной, призналась она. — Это как нить, что нас связывает, но… Два года достаточный срок, чтобы убедиться в этом. А учитывая, что я буду под защитой тейпа хэльвард, то можно не стесняться в поступках. Когда церемония-то? Твоя.

— Эм… Завтра.

— Вообще, правильно, — Мара рассмеялась. — С тобой затягивать не стоит. Дракон умный, хоть и…

— Гад, знаю. Но судя по всему, я люблю этого гада.

Призналась и успокоилась. Потому что, наконец, себе в этом окончательно призналась. И никакой он не гад, просто чувство юмора скверное, а самоуверенность зашкаливает. Но все это перевешивается его другими качествами: заботливостью, уверенностью, силой.

— Ты отдыхай, — я поднялась. — Завтра, как выяснилось, будет насыщенный день.

— Слушаюсь, — она шлепнула себя ладонью по груди, словно демонстрируя новую клятву, а я, посмеиваясь, покинула спальню.

Обратно в покои дракона я вернулась в хорошем настроении. И если быть честной, я где-то внутри надеялась, что он будет ждать меня там. Но Айвар, чтоб его ифриты поджарили, держал свое слово.

Памятуя о принятом раньше решении, я не торопилась готовиться ко сну. Наоборот, я делала все, чтобы сон меня не сморил. И книжку почитала, и камин разожгла, когда из открытого окна настойчиво потянуло ночной прохладой, а закрывать его совсем не хотелось.

Огонь подчинялся с такой легкостью, что меня это даже удивляло. Резерв неограниченный, мощь возросла в разы, и я отчетливо понимала, что теперь прежних границ просто не существует. Вот, к примеру, выстроить межмировой портал — с легкостью. раскидать сипаев, что похитили меня — без проблем. Но… именно это все привело меня сейчас к тому, что вышло. Стоило ли оно того? Сомнений нет.

Махнув рукой, добавила в пламя камина немного огня изначального и улыбнулась. Шутки шутками, но я завтра вроде как замуж выхожу. И даже жду этого, хотя стараюсь не показывать нетерпения. Так может все же встретиться во сне с Айваром, на что он прям открыто намекал? Вдруг что интересное расскажет, ну и… покажет? Целоваться с ним мне точно нравится… Да, так и сделаю.

Подойдя к зеркалу, убедилась, что выгляжу очень даже хорошо, но все же распустила и расчесала волосы. Но переодеваться не стала. Прямо в платье забралась в кровать, расположилась там художественно и закрыла глаза. Но когда почти погрузилась в дрему, неожиданно ощутила в комнате чужое присутствие…

Не знаю, почему не вскочила сразу. Задумалась, пропустила момент, а в следующую секунду ощутила, как меня подхватывает огненный вихрь портала. Довольно мощный, так что я сначала просто барахталась в нем, словно это и не портал вовсе, а неистовый ветер. А когда сумела сгруппироваться, то переход закончился, оставив меня в уже знакомой комнате… А в камине промелькнула и исчезла саламандра. Вот предательница! Зато понятно, как меня опять нашли.

— Да сколько можно меня похищать! — рявкнула я, увидев Анджея и первым делом быстренько сплела самое важное сейчас для меня заклинание.

Нет, ну в самом деле. Надоело! Только расслаблюсь, как моя скромная огненная персона кому-то срочно требуется. Не хочу, чтобы меня похищали! Я вообще настроилась на репетицию брачной ночи. А не на это вот все!

— Габриэль, наконец-то я тебя нашел и спас, — Торджер двинулся ко мне, протягивая руки.

Так, если я хочу успеть на репетицию, то надо решать эту проблему поскорее. А ведь Айвар сейчас как пить дать примчится и решит все кардинально. А у меня свадьба завтра! Не хочу, чтобы несостоявшийся свекор помешал самому важному событию в жизни любой девушки и я не исключение. хватит! Я только настроилась замуж выйти и избавилась от всех сомнений по этому поводу. А вдруг они вернутся? Не хочу!

— Спас?! — рявкнула я, посмотрев на Анджея так, что он просто-таки обязан был умереть от этого взгляда.

Но, гад оказался живучий, видно драконья кровь вещь серьезная и спасла его.

— Прости, что не сумел раньше, — он покаянно развел руками.

хм… Теперь ясно, откуда у Айвара такая потрясающая самоуверенность и способность меня бесить. Наследственное… Но если дракону я готова была простить некоторые косяки, то с этого спрос другой. Вот только бы надо выяснить пару моментов, прежде чем переходить к карательным мерам.

— Как я здесь оказалась? — замок Айвара был защищен, и я не нашла бреши в системе, если только это опять же не стало возможно из-за их связи по крови.

Торджер многозначительно улыбнулся, явно намекам, что не собирается открывать свои секреты, тем самым лишь подтвердив мои предположения. Родство по крови — штука серьезная. Я вот без проблем влезаю в семейные заклинания, а этот опытнее в разы…

— хорошо… Зачем я здесь?

— Я ответственен за тебя, после смерти Лорана, — Анджей вздохнул. — Как выяснилось, слишком много врагов вокруг, от которых надо избавиться как можно скорее. Нам как можно скорее необходимо пройти через ритуал…

— Что? — перебила я его и уточнила. — Какой еще ритуал?

— Брачный, конечно. По закону и согласно заключенному договору мы должны пожениться.

— Вот оно что… — протянула я. — А меня спросить?

— Все оговорено заранее. Ты подписала договор, как и твои родители. В чем дело, Габриэль?

— Ну как сказать… Все течет, все меняется. Новые обстоятельства, другие решения… — усмехнулась я, поймав себя на мысли, что не только не боюсь Торджера, но и странно хочется над ним поиздеваться недомолвками и иносказаниями.

Интересно, это у меня тоже от Айвара? Воздушным путем передалось, поцелуйным или последствия его лечения? В любом случае, терпения на многоходовку у меня нет, так что последний вопрос и можно переходить к финалу.

— Это вы убили Лорана? — выпалила я, начиная снимать защиту с дома и плетя ещё несколько заклинаний.

И по реакции поняла, что такого вопроса Торджер от меня точно не ожидал. На его лице промелькнула целая смесь эмоций: от сожаления до досады. И именно она принесла осознание, что произошло на самом деле, пусть и без подробностей. Виновен… Но скорее все, это был несчастный случай.

— Я одного не понимаю, — не став дожидаться ответа, продолжила я, запуская второе заклинание. — Зачем было городить весь этот театр? Да, Лоран погиб по вашей вине, но зачем было объявлять и себя умершим. Я бы могла понять, если бы это время понадобилось, чтобы найти убийцу или…

Замолчав, я даже рот открыла от осознания того, что произошло на самом деле. В подобную подлость верить не хотелось, но, судя по всему, именно так все и было.

— Вы специально составили завещание на Айвара, думаю даже задним числом, чтобы потом иметь возможность подставить его… Такая причина для убийства логична и вполне вписывается в мировоззрение демонов, а как известно, Айвар прожил в Ворхельме всю жизнь, так что такое поведение не вызвало бы удивления. Но мне непонятно, зачем вы втянули в это меня? Ведь это с вашей подачи я бросилась в бега. Вы достаточно хорошо меня знали, чтобы предугадать реакцию… И сипаи. Неужели и это ваших рук дело? — Торджер внимательно смотрел и молчал и именно это меня пугало больше всего. Ибо пока я попадала в цель своими предположениями.

— Габриэль…

— Нет! — я взмахнула рукой, останавливая, потому что понимала, не успокоюсь, пока все не выскажу. — Думаю, вы должны были меня пафосно спасти, а вместо этого сипаи решили подзаработать. Судьба, Торджер, штука такая. Сами того не подозревая, вы явились ее посланником и свели со своим сыном.

— Ты умна, Габриэль, — протянул Анджей. — Мне бы не хотелось воевать с тобой, учитывая наши отношения.

— О чем вы говорите?! — ахнула я. — Между нами не может быть никаких отношений!

— Ты порывиста, сильна, но наивна. Неужели ты думаешь, что выйдешь из этой комнаты в своем нынешнем статусе?

— Да нет, я себя дурой не считаю. хотя все еще не услышала почему именно я?

— Мне нужен наследник с огнем изначальным в крови, — спокойно заявил Анджей.

— Понятно… А не староваты вы для нового наследника? — усмехнулась я, окинув его демонстративным оценивающим взглядом и запуская следующее заклинание.

— Я полон сил.

— Спасибо, конечно, за оказанное доверие и все такое, но, пожалуй, откажусь от столь великой чести. К тому же, у меня уже есть кандидат на роль отца для моих будущих детей…

— И это я, — услышала я голос Айвара.

Вот ведь, дракон… Интересно, как долго он здесь уже находится и сколько успел услышать?

— Ты долго, — протянула я, не поворачиваясь, потому что вот прямо сейчас на лице Торджера отразился самый настоящий шок.

— Извини, дорогая, не думал, что тебя снова похитят, — Айвар как ни в чем не бывало склонился и коротко поцеловал меня в щеку.

И как не хотелось мне думать, что он просто решил поддержать мою игру, его действия носили более практичный характер — постановка на меня мощного защитного кокона. Но я не возражала, а в ответ просто поймала его руку и быстро пожала.

— А я высказывала сомнения насчет очередности насчет свадьбы и всего остального, — хмыкнула в ответ. — Если бы остался, меня никто не украл бы.

Айвар на мгновение застыл и напрягся, а потом одарил таким взглядом, что я быстренько так закрыла рот. Не от страха, естественно, просто посмотрел на меня дракон так, словно вот прямо сейчас был готов приступить к деланию наследников. И меня это немного смутило.

— Итак, вернемся к нашим небольшим разногласиям, — спокойно продолжил дракон. — Получается, ты убил сына, а хотел свалить на меня. Как-то не вяжется с твоими словами, что ты сожалеешь, что не участвовал в моей жизни столько лет.

Айвар замолчал и по стенам гостиной пробежались языки пламени, тут же впитавшиеся в стены. И мне стало очевидно, для чего ещё было это представление. Дракон, как и я, одновременно плел нужные ему заклинания. Меня вот защитил, а из комнаты в доме сделал клетку, уничтожить которую не может никто, если в его крови не бушует огонь изначальный. Это надо понимать, чтобы Анджей не сбежал… умно. Все же, этот интриган весьма опытен и неизвестно, как он себя поведет.

— Как умер Лоран? — тихо спросила я.

— Несчастный случай, — немного помолчав, ответил мой несостоявшийся свекор. — Но да, ты права, от моей руки. Мы поругались, он открыл портал, чтобы уйти, а я… не знаю почему, решил его сбить. Лорана просто разорвало магией…

— А выбор меня, как его невесты и вот этот договор с левиратным браком только для того, чтобы появился наследник с огнем изначальным в крови? — ещё тише спросила я.

Конечно, неприятно было осознавать, что меня выбирали не за мою красоту, ум и прочие потрясающие качества, а как породистую кобылу, но учитывая, что это практика для обладающих даром была вполне нормальна, просто хотелось знать правду. Поэтому, когда Анджей кивнул, я лишь скривилась.

Больше спрашивать мне было нечего, да и не хотелось. Я вполне справилась с построением логической цепочки самостоятельно. узнала, что хотела. А в остальном, пусть разбирается даже не Айвар, а…

Ощутив, как возросло напряжение поля вокруг дома, а значит мое второе заклинание не только услышано, но и его поняли правильно, я тронула дракона за руку и продолжая поддерживать игру, нежненько так попросила:

— Дорогой, ты не мог бы убрать охранку? А то господа стражи не могут попасть в дом.

— Любимая, ты вызвала стражей? — демонстративно удивился Айвар.

— Конечно, милый. Как только поняла, что меня снова похитили. Сразу же отправила вызов тебе и стражем. Тебе, первому, даже не сомневайся.

— Я польщен твоим доверием.

— Разве могу я что-то утаивать от своего жениха и отца моих будущих детей…

— хватит! — рявкнул Торджер.

Я посмотрела на него, пару раз хлопнула ресницами, всем своим видом выражая удивление от столь резкой перемены тона, хотя справедливости ради, вот это все снова произошло по причине, что стражам необходимо было попасть в дом. Но за Анджеем я следила пристально, как и Айвар впрочем. А ещё следовало признать, у нас неплохо получилось сработаться.

Так что когда в гостиной появились стражи, Айвар притянул меня к себе, словно поставленной защиты ему было мало и грозно взглянул на законников.

Я же во все глаза смотрела на тройку стражей, опасных даже на вид, что уж говорить про их умения. В черной форме, с характерными кокардами на ней, увешанные оружием и всякими амулетами. От них настолько фонило магией, что я невольно поежилась. Но таки да, хотя ещё несколько дней назад моим из самых больших страхов было попасться им на глаза, то сегодня я сама их вызвала, потому что стало очевидно — не хочу очередного самосуда.

К тому же ситуация не настолько жесткая, как была в пустыне, когда требовалось принять решение за доли секунды и, соответственно, спасать жизни близких. Нет, сейчас все было иначе. Каждый должен заниматься своей работой. Стражи — расследовать преступления и наказывать преступников, как и устанавливать кару, а Айвар… у нас ведь свадьба завтра? Вот и пусть готовится к знаменательному событию!

— Мое имя Айвар хэльвард и я хочу заявить о совершенном преступлении, — я покосилась на дракона и чуть не расплылась лужицей, настолько потрясающе он выглядел, когда вот так властно себя вел.

— Габриэль тер Шартрез, — чувствуя, что я совсем не так спокойна, как хотелось бы, когда один из стражей взглянул на меня, представилась. — Именно я вызвала вас. А вот этот человек, Анджей тер Торджер, похитил меня…

Следующие несколько часов превратились в бесконечные повторяющиеся вопросы. Раз за разом, я рассказывала о произошедшем сегодня, объясняла, какие отношения связывают нас с Айваром и почему он не мог убить Лорана, а именно такие сведения уже находились у законников… Поступили из анонимных источников, как лаконично сообщили стражи. А значит, я на самом деле оказалась права. Анджей на самом деле хотел свалить все на Айвара. Нечестный и подлый поступок. И что самое противное, Торджер поначалу уверял законников именно в своей версии произошедшего, но затем стражи как-то сняли слепки с кристаллов в гостиной и выяснили, что правду говорим мы с Айваром.

С той минуты разговор пошел в другом ключе. Из подозреваемых мы стали свидетелями, с нас в последний раз сняли показания и отправили отдыхать. И все бы хорошо, но к тому моменту, как мы с Айваром вернулись в Ворхельм, линия горизонта окрасилась нежно-розовым, свидетельствуя о начале нового дня. Между прочим, дня моей свадьбы! А я больше всего хотела кофе и спать. Ну и принять ванну, чтобы смыть с себя все произошедшее.

Зевнув, я потерла глаза и посмотрела на дракона.

— Знаешь, сама себе удивляюсь, но, может, перенесем все на завтра. Спать хочу, умираю.

— Нет! — рявкнул он и я прямо-таки проснулась. — хватит ждать. А к вечеру тебя ещё кто-нибудь похитит?

— Знаешь, я как бы не планировала это… — осторожно возразила я.

— Эль, мы сегодня поженимся, даже если после произнесения брачных клятв, упадем в пудинг и будем храпеть за праздничным столом, пока все остальные гости веселятся. И ничего больше слушать не хочу.

— Я не храплю! — обиженно возразила я.

— Сопишь, — парировал Айвар. — Причем так мило, что слушал бы и слушал… Пойми. Как только наша связь окончательно укрепится, то ты получишь всю мощь моей защиты, не говоря уже о том, что я найду тебя где угодно.

— Получается, сбежать не получится? — хмыкнула я.

— Нет, — улыбнулся Айвар и прищурился. — Куда ты опять собралась?!

— Я так… просто уточнила. Просто не хотелось бы заснуть в первую брачную ночь.

— Не заснешь, — как-то зловеще пообещал дракон и вот честно, я снова прониклась тоном.

А потом он ушел, оставив меня готовиться к церемонии при помощи целой толпы служанок. И вот что хочу сказать? Когда вокруг тебя вертится куча самого различного народа, самый лучший способ не впасть в бешенство — поспать. Тем более, я не на самом деле опасалась заснуть ночью и пропустить все самое интересное. Поэтому, когда поняла, что взбодриться не получается, несмотря на очередной душ, наплевав на все, заявила, что пусть разбудят примерно за час, как идти замуж. А если кто рискнет меня потревожить раньше, сожгу к ифритам.

Продемонстрировав огненный шар, а отправилась в спальню, устроилась на кровати и закрыла глаза. Как говорится, замуж замужем, но спать хочется сильнее.