Невеста в наследство 2

ГЛАВА 1

Огонь был повсюду. Плавились железные опоры, рассыпался песком камень кладки, а из окон вырывалось пламя, жадно уничтожавшее обстановку в самом замке. Крики, запах дыма, темное марево, закрывшее яркое солнце Ворхельма и превратившее день в ночь. Почти весь замок был разрушен. Оставалась только центральная башня, где сейчас и укрылись последние воины тейпа, но дракон так поступил целенаправленно. у него не было времени и желания искать каждого родственника на огромной территории, так что он просто согнал их в одно место как стадо баранов.

Взмахнув крыльями, дракон уцепился на башню, выбивая камни из кладки, а затем грузно опустился на одну из пока ещё уцелевших площадок. Громогласно зарычал, махнул крылом, разрушая ещё одну постройку, и мотнул головой, оценивая обстановку.

Противника вокруг не наблюдалось, но он не обольщался на этот счет. Воины тейпа Ворхан не собирались сдаваться легко. Будут стоять до последнего. Впрочем, именно этого он и ждал.

Чтобы перекинуться, понадобилось всего несколько секунд. Еще столько же, чтобы привыкнуть к человеческому облику и утихомирить магию в крови. А затем Айвар шагнул в дверной проем, направляясь вглубь башни, одновременно отслеживая происходящее. Вот только пока никого было не видно, словно противник затаился и ждет его для последнего удара…

Давно пора уничтожить это гнездо ядовитых змей. И плевать, что они связаны по крови. Все что от них требовалось — просто оставить его в покое, позволив жить так, как считает нужным. Но нет, они не смогли с этим смириться. Раздражал сам факт его существования. Грязную кровь, по их мнению, необходимо было уничтожить… Но если хэльварды, его приемная семья по отчиму, действовали осторожнее, используя чужие руки и практически не оставляя доказательств их причастности, то члены тейпа Ворхан доставляли проблемы открыто и нагло.

На самом деле это вовсе не удивляло. В Ворхельме признавали лишь силу. Родовые войны были обыденностью, особенно если за объектом завоевания не стоял сильный тейп. Но воины Ворхана ошиблись, посчитав, что с Айваром будет просто справиться, раз он одиночка. Отвергнутый одним тейпом и не принятый толком в другом, если не считать самого отчима. Но та «чистота крови», что и стала камнем преткновения в его разборках с родственниками, сыграла ему на пользу. Драконья магия в венах его настоящего отца, принесла ему не только изгнание, но и силу. Огромную силу, обуздав которую он с легкостью крушил своих врагов.

В Ворхельме Айвар находился на особом положении. Положение, которое он сам для себя определил. Его знали, с ним никто не рисковал связываться, справедливо опасаясь последствий, и уважая за ту самую силу и деловую хватку. К тому же не было секретом, что с врагами он расправляется быстро и без особых сожалений, хотя предпочитает не становиться источником конфликта.

Магия демонов, сила и огонь драконов, человеческая способность ждать… Все это смешалось в причудливый коктейль ярости и беспощадности, спокойствия и невозмутимости. А учитывая тот факт, что он рос по большому счету изгоем, научили не рассчитывать на кого-то, кроме себя.

Наверное, дракон и его демонические родственники могли бы сосуществовать друг с другом, не замечая один другого, как это делал он сам. Но… Что ж, они добились своего. Айвар долго не обращал внимания на покушения. Перевез мать от хэльвардов после смерти отчима, обеспечил ее охраной, обзавелся собственным замком, намереваясь стать основателем нового тейпа, и как раз занимался его обустройством, когда пришло известие о смерти его настоящего отца. Завещание и вовсе ошарашило, но он не стал становиться в позу и отказываться от наследства.

Конечно, новость о невесте весьма раздражала, но немного подумав, он решил, что она вполне подходящий вариант на роль жены. Раз уж его настоящий отец согласился ввести ее в род, то у девушки однозначно были достоинства. Скрытые, скорее всего. Но и без них, она вполне отвечала всем требованиям, не говоря уже про положение ее семьи, что вкупе с наследством Торджеров и его статусом позволит ему усилить позиции и укрепить положение уже в двух мирах. А потом он встретился с Габриэль лично и все изменилось…

Но, его родственники покусились и на нее. Огромная ошибка с их стороны. хотя все равно, сейчас он пришел в бывший тейп своей матери не для того, чтобы убивать. Наверное, это следовало назвать последним предупреждением и демонстрацией силы…

Движение в одной из комнат с левой стороны и все лишние мысли покинули голову, оставив только трезвый расчет и инстинкты. Драконье чутье подсказало, с какой стороны засада, а поисковик указал точное число демонов…

усмехнувшись, Айвар ни на мгновение не сбился с шага, делая вид, что ничего не заметил. Все же, удобная особенность его «грязной крови» — отключать или выбирать суть, отчего невозможно было отследить заклинание, много раз помогало вот так оценить обстановку, не оставляя даже намека на магию.

Приблизившись в засаде, он, все так же пряча суть, быстро призвал огонь изначальный и… засада перестала существовать. А сам дракон направился дальше, пока не дошел до главного зала, где сейчас, судя по отпечатку ауры, находился его дядя. А с ним ещё штук двадцать демонов. Прямо даже неуважение какое, выступать с таким количеством против него.

Толкнув двери, Айвар вошел в залу, спокойно прошел мимо наемников, явно едва сдерживающихся, чтобы не напасть и направился прямиком к дяде. Он стоял у окна, казалось, равнодушно наблюдающий за том, как горит его замок, но для дракона не осталось тайной, что это только видимость. Напряженная поза, сжавшиеся кулаки… И хотя при появлении Айвара Латар Ворхан равнодушно глянул на него и тут же отвернулся, он не обманывался. Демон готов напасть в любой момент.

Он был чистокровным демоном, гордящимся, что род Ворхан восходит ко времени основания самого Ворхельма. Но как бы сильна ни была его магия, противостоять на равных Айвару он все равно не сможет. Жаль, что он отказывается признавать этот факт.

— Ты разрушил мой замок, — заметил он, присев на подоконник.

— Еще нет, — уточнил Айвар. — решил, что стоит оставить место, где мы могли бы побеседовать.

— Разумно… Итак, что тебе надо в моем тейпе?

— Да так, мимо пролетал и вспомнил, что пару дней назад на меня напали, — Айвар выдвинул стул из-за стола и сел, вытянув ноги. — Я не люблю, когда меня тревожат во время отдыха и тем более пытаются ограбить. А когда так делают красные шемаги, я воспринимаю это как вызов.

— Ты решил разрушить мой замок из-за девки? — приподнял бровь Латар.

— Знаешь, я ведь обещал матери, что не буду мстить, когда вы выгнали ее, беременную, из тейпа, посчитав связь с драконом и частично человеком оскорбительной для чистоты крови, — задумчиво обронил Айвар. — Это обещание далось мне тяжело, но она почему-то до сих пор испытывает к вам родственные чувства. Я такой зависимости лишен, но до сих пор уважительно относился к ее слабости. Поэтому сейчас я думаю только о том, а стоило ли вообще идти у нее на поводу?

— хочешь убить меня? — усмехнулся Латар, отойдя от окна и приблизившись к дракону. — убей. Но знай, тейп Ворхан многочисленный и могущественный. За мою смерть отомстят. Вырежут всех, кто тебе дорог. И мою сестру в том числе.

— угрожаешь?

— Констатирую факт, — пожал плечами он.

— Если с головы матери упадет хоть волос, тейп Ворхан перестанет существовать. Ты знаешь, сил у меня хватит. Если ещё раз на мое имущество будут покушаться, тейп Ворхан перестанет существовать…

— Так я был прав! — перебил его Латар. — Это все из-за девки! До сих пор ты не реагировал так остро.

— Я все сказал, — Айвар поднялся.

усмехнулся, когда его дядя шагнул назад. Всего на полшага, но реакция была характерной и многое сказала. Боится… Пытается не показать вида, но у него не получается. Очень хорошо… Осталось проверить, насколько далеко он готов зайти, чтобы доказать обратное, ведь судя по тому, как он скривился, Латар и сам это понял.

Как же он похож на его мать. Наверное, потому она так снисходительна к нему. Или просто между близнецами особая связь, но факт оставался фактом. Латар множество раз давал повод убить его, но благодаря мягкости своей сестры до сих пор был жив. Айвар знал, долго так продолжаться не может. Дядя как заноза в ране, что не давала ей нормально заживать, то и дело воспаляясь, несмотря на регенерацию. А сам Айвар уже больше не способен уступать матери. Для себя дракон решил, что это последний раз. Наверное поэтому явился для разговора так громко… Выводил на эмоции, вынуждал сорваться, но Латар пока держался…

Айвар смерил его взглядом, а затем направился к окну, у которого только что стоял его дядя. хорошее такое окно, с красивым старинным витражом, не говоря уже про мебель, что стояла рядом. Жаль…

Все это разум подмечал машинально, пока он шел к окну. Шел и думал, ударят ему в спину или нет. Логика подсказывала, что дядя не удержится и поддастся жажде уничтожить того, кого ненавидит, но чутье молчало, тем самым намекая, что тому не хватит смелости на подобное.

Чего хотел сам Айвар? Наверное, чтобы логика оказалась права и он мог раз и навсегда закрыть для себя проблему по имени Латар Ворхан. Даже мать ничего не скажет, учитывая, что это будет не расчетливое убийство, чего жаждала вся его демоническая суть, а самозащита. Да, появятся новые проблемы, но остальных родственничков он быстро заткнет, не став особо заморачиваться на этот счет. Как уже уничтожил множество воинов тейпа, когда они открыто нападали в попытках его убить.

Но, шаг за шагом, а ничего не происходило. Айвар видел, как вокруг него сжимается кольцо из наемников, готовых напасть в любой момент, но приказа не поступало и они бездействовали в ожидании.

Дойдя до окна, Айвар обернулся. Дядя стоял на том же месте, не воспользовавшись предоставленной ему возможностью. Не в силах удержаться, дракон махнул рукой, разрушая стену.

Витраж брызнул каплями разноцветных стекол, мебель превратилась в вихрь щепок, а камни — в песок. Когда дым и пыль развеялись, Латар все ещё стоял на том же месте. Злой, как тысяча джиннов, с кулаками, но не двинулся с места. Как и его наемники.

Эх, жаль… Айвар все надеялся, что он сорвется. Латар или умнее, или глупее, чем дракон думал. Но это он выяснит потом, а сейчас ему больше нечего здесь делать. Перекинувшись, Айвар рухнул вниз, в полете расправляя крылья.

— Тер Анджей, вы живы? — сбивчиво повторила я, уставившись на моего несостоявшегося свекра и не веря своим глазам.

— Эль, кто это? — шепотом спросила Мара. — Он опасен?

Покачав головой, я на миг зажмурилась, машинально проверяя, привиделся ли мне Торджер или нет, но когда открыла глаза, а он никуда не делся, шумно выдохнула, а вот снова нормально вздохнуть уже не смогла.

Это было слишком! Напряжение последних дней сделало свое дело, и я покачнулась. Огненный шар упал на пол, моментально воспламенив шикарный ковер, но я настолько была ошарашена происходящим, что совсем не обратила на это внимания.

Все что я делала, это глазела на мужчину и пыталась восстановить дыхание. Получалось откровенно плохо. Да и вообще возникло ощущение, будто мне с такой силой ударили в живот, что легкие в принципе лишились возможности дышать. По крайней мере воздуха мне не хватало. Очень.

услышав грохот, машинально повернула голову, разрывая контакт взглядов с Торджером, и увидела, как Мара, бросив тюк с награбленным на пол, бросилась ко мне и сейчас усиленно тушила огонь. Почему это не сделал сам Анджей? Непонятно…

Проигнорировав, как ругалась змейка, туша пожар, я снова посмотрела на мужчину. Он же не сводил взгляда с меня, как и я, не реагируя на пожар. А я… у меня столько мыслей было в голове, что она, казалось, сейчас лопнет.

Жив! Не умер!

Это что получается? Обман? Но тогда почему мои родители не знали про это? Какая-то игра со стороны Торджера? учитывая драконью кровь, меня не удивляло, что он по каким-то причинам мог изобразить свою смерть, но зачем?!

Ведь вся моя жизнь полетела в бездну после известия о несчастье. Если это было необходимым решением, то почему не поставить в известность своих будущих родственников?! Я была вынуждена бежать, попала в рабство… И все ради чего? Чтобы избежать брака, который в принципе мне не грозил?! Ничего не понимаю…

— Лоран тоже жив? — наконец, вернув себе дыхание, спросила я.

Тер Анджей покачал головой и все, ноги отказались меня держать. С резким выдохом я рухнула на пол, продолжая глазеть на мужчину, но уже снизу вверх. Мне срочно были нужны объяснения, но мысли продолжали путаться, не давая возможности нормально выстроить слова в предложения.

Но как ни странно, только одна мысль настойчиво выбивалась из сонма переживаний насчет моей несчастной доли. Именно за нее я и уцепилась, потому что она заставляла думать и анализировать происходящее. Что случилось, то уже произошло. Мотивы поступка тер Торджера мне не угадать, если он сам не расскажет или я потом сама как-нибудь это не выясню. Но на один вопрос он просто обязан мне ответить! Как так вышло, что в момент побега снова сбился портал и я оказалась у него в доме? А то, что это здание принадлежит ему, я не сомневалась. Слишком уж он выглядел уверенным и спокойным. Так ведут себя те, кто находится на своей территории и не ощущает угрозы.

— Но… Как такое возможно? Что вообще происходит?

— Габриэль, — он приблизился ко мне и присел на корточки.

Я машинально дернулась, когда он протянул мне руку, но когда осознала, что Торджер просто хочет помочь мне подняться, ухватилась за нее. Оказавшись на ногах, позволила увлечь к одному из диванов и усадить на него. Вот только несостоявшийся свекр не спешил что-либо объяснять.

Вместо этого он глянул на змейку и вопросительно посмотрел на меня.

— Это моя подруга, за которую я несу ответственность, — пояснила я, немного жестче, чем по идее должна была.

Он кивнул и опять посмотрел на Мару. Нагиня же с вызовом уставилась на него, уперевшись руками в бока.

— Чувствуй себя как дома, — заявил тер Анджей.

Змейка кивнула, глянула на ковер, ещё раз похлопала по обугленному пятну, а затем прошла к креслу и уселась на него с ногами.

Потрясающая наглость, если так подумать, не говоря уже про отсутствие этикета. В чужом доме, при незнакомце, от которого непонятно, что ожидать, без поддержки и защиты тейпа, даже хуже, проданная своим родом… И хотя я знала, что Мара способна постоять за себя, лично сама не уверена, что повела бы себя так. Она словно бросала вызов теру Анджею. Но я была рада, что змейка так себя вела. Она, своей непосредственностью, стала для меня словно якорем, что не давая поддаться панике.

— Что происходит? — потребовала ответа. — Мне сказали, что вы мертвы.

— Так и есть, — медленно ответил он.

— Но почему? — не выдержала я.

— Не думаю, что стоит это обсуждать при посторонних, — Торджер бросил взгляд на Мару.

Сначала я было открыла рот, чтобы заявить о том, что не собираюсь ничего скрывать от Мары, но не произнесла ни слова, понимая — он прав. Сколько я знаю нагиню? Пару дней. Да, мы с ней оказались в одной связке и я чувствую ответственность за змейку, но она все равно пока чужая, как ни крути. Тер Анджей прав, нам не стоит обсуждать вопрос его оживления при ней.

— Мара, побудь здесь, — попросила я, поднимаясь. — Мы прогуляемся с тером.

— Если что, кричи, — заявила она, грозно взглянув на мужчину и я невольно улыбнулась.

хотя, если она рискнула напасть на полноценного дракона, то что ей тот, от кого и магией пахнет совсем чуть…

Вспомнив Айвара, едва удержалась от вздоха. хотя, что расстраиваться? Я получила то, что хотела. Ворхельм отныне в прошлом и не факт, что мир демонов я буду вспоминать только лишь с ужасом… Так, Габи, не думай о драконе! Он остался в прошлом, как и Ворхельм, и больше ты с ним никогда не увидишься. Сейчас главное выяснить, почему тер Анджей жив, как так получилось, что он прячется, а я нахожусь у него в доме?!

— Тут прекрасный сад, где нам никто не помешает, — заметил тер Анджей, вставая следом. — участок защищен.

На секунду помедлив, я кивнула. Мужчина указал рукой в сторону балконной двери, которую я до сих пор не замечала, ибо она была скрыта тяжелыми портьерами.

Легкий звон, знаменующий снятие охранки, и Торджер распахнул дверь, а затем отошел в сторону, пропуская меня вперед. Задерживаться не стала, решительно шагнув во тьму ночи, и глубоко вдохнула свежий воздух. Не дожидаясь мужчину, спустилась по лестнице и ступила на дорожку, ведущую вглубь.

Красивый сад. Раскидистые деревья, аккуратно подстриженный кустарник, искусно подобранные цветы. ухоженный сад, выращенный с любовью. На первый взгляд он — дикий, но при пристальном изучении, благо фонари хорошо освещали дорожки, становилось очевидно, это лишь видимость. Садовник знает свое дело, а ещё обладает хорошим вкусом. Нет разноцветья, слепящего глаза, ароматы нежно перемешиваются, но не бьют по обонянию с такой силой, что потом обязательно болит голова.

Запустив едва заметное сканирующее заклинание, подметила защитную сетку по периметру, не только мешающую подслушать разговор, но и обладающую отводом глаз. Мимо дома или сада с такой охранкой каждый пройдет мимо, даже если оттуда будут истошно вопить, что убивают, а любые проявления магии спишут на что угодно… Так что, можно сказать, что особняк и сад — тюрьма, несмотря на весь комфорт.

Да уж, из одного заключения в другое, если так подумать, но прежде чем делать далекоидущие выводы, стоит послушать Торджера, который, кстати, уже догнал меня и сейчас молчаливо шел рядом.

— Тебе не холодно? — отстраненно поинтересовался он.

Я покачала головой, подмечая ещё один момент. Невероятный контраст по сравнению с Ворхельмом. Я пробыла там всего пару дней, но хорошо запомнила убивающую жару днем и леденящий холод по ночам. Дома все иначе! Ничего похожего! Ночь теплая, ласковая, манящая. Она успокаивала, расслабляла, мягко приглашала присесть на одну из скамеек, чтобы насладиться всеми ее оттенками. И я не стала отказываться, когда оказалась напротив одной из них. Остановилась, повернулась, посмотрела на Торджера и заметила его цепкий взгляд.

Карии глаза смотрели внимательно, словно отслеживали реакции, но это меня не удивляло. уверена, я бы также смотрела в такой ситуации. Решение, что делать, пришло внезапно.

— Слушаю, — излишне нервно выдохнула я, и присела на скамью.

Анджей вновь окинул меня взглядом, но присоединиться не спешил, оставшись на ногах. То, что я ошиблась, поняла сразу. Подсознательно я надеялась, что такое поведение даст мне немного уверенности в себе. Вроде как я сижу, вся такая сильная и полная невозмутимого достоинства, а он стоит навытяжку и отчитывается. А по факту… Он и так был меня выше, а теперь, сидя, мне пришлось запрокидывать голову, чтобы видеть выражение его лица. А учитывая довольно внушительное телосложение, мужчина ещё и подавлял. Я ощутила себя слабой, что мне очень не понравилось. Но… подниматься не стала, лишь чуть изменила позу, что позволило убрать напряжение тела.

— Ты взволнована, — неожиданно заявил Торджер, продолжая изучать меня.

— Конечно, — не стала отрицать очевидное. — Несколько дней назад я готовилась к свадьбе и выбирала, где провести медовый месяц. Потом известие, что мой жених и свекор погибли. Но вы живы и теперь, если честно, не представляю, что делать дальше. Кстати, что на самом деле произошло?!

— Нападение, — помолчав, сказал Торджер и присел на скамью. — Подлое нападение. увы, Лоран погиб, а я едва остался в живых.

— Как это произошло? — нахмурилась я.

— Мы с Лораном возвращались домой, когда все произошло. Сбой портала, нападение. Сын первым принял на себя удар, мне едва удалось уйти. Даже не смог выстроить портал. Сильная кровопотеря… Еле восстановился.

Я промолчала, делая вид, что верю сказанному. Вот только Торджер совсем не выглядел как вчерашний полутруп. Очень хотелось ему об этом сообщить, но не стала. Потому что скажи я такое, то прекрасно знаю, что мне ответят. Регенерация, все дела… Вот только против фактов не попрешь… Не восстановится тело после такого ранения, когда сил не хватает нормально портал открыть.

— Мое сердце скорбит с вами по поводу Лорана, — помолчав, обронила я.

— Габриэль, — он придвинулся и взял меня за руку. — Для меня важно это знать. Что мое горе разделяют.

Опустив голову, я поймала себя на мысли, что он не выглядит страдающим. хотя он всегда был близок с сыном, а сейчас, словно о чужом говорит и все слова, просто ради приличия… Ладно, потом с этим разберусь.

— Лоран и мне был близок, — вздохнула я.

— Но ты не любила его… Не отрицай очевидного, он был приятен тебе, но это был брак по расчету.

А вот тут я не нашлась, что ответить. Скрывая досаду, опустила голову.

Да, не любила с той страстью, что описывают в романах, но…

— Вы собираетесь оживать? — спросила я, переводя тему разговора.

— Как только выясню, кто виноват в его смерти, — жестко ответил он.

— Есть подозреваемые?

— увы… Ты ведь уже знаешь, что у меня есть ещё один сын? — я кивнула. — Мы долгое время не общались, но затем встретились и я счел правильным включить его в завещание.

Он замолчал, словно давая мне додумать остальное. А вывод напрашивался сам. Жили Торджеры спокойно, а после появления ещё одного наследника, на них произошло покушение.

— Вы подозреваете своего сына?! — резко спросила я.

— увы… Но, демоническая кровь в его венах, видно, взяла верх.

В голове крутилось множество вопросов, но я не понимала, стоит ли их задавать сейчас. Почему не общался с сыном, с чего вдруг решил включить в завещание? И ещё множество…

— Габриэль, — мужчина погладил мою руку, беря в плен пальцы и я неожиданно поймала себя на мысли, что мне неприятно это прикосновение. Вроде такое, успокаивающее, но хотелось вырвать руку. А ещё я не могла избавиться от воспоминания, как дракон похожим образом ласкал мои пальцы, но от этого у меня все внутри переворачивалось и дыхание сбивалось…

Но не об этом я должна сейчас думать! Если принять как аксиому, что сын покушался на отца и брата, а Анджей пока не собирается оживать, то что делать мне? Фактически я все ещё невеста по наследству. Но это не самый главный вопрос. Основной сейчас другой. Как так вышло, что Торджер узнал, где я и сбил портал так, чтобы я оказалась в его доме?!

— Как вы узнали, где я? — выпалила я и постаралась изобразить дурочку.

В таких ситуациях, как учила мама, нужно поменьше разговаривать и побольше слушать. Наводящие вопросы задавать тоже не возбраняется.

— Саламандра, — он улыбнулся. — Она моя помощница. Найти тебя было сложно, но для этих созданий огня не сложно заглянуть в огонь, пусть даже он в другом мире. А когда узнал, что тебя купил демон… Думал, с ума сойду. уже готовился брать замок штурмом, но ты опередила меня и выбралась сама.

угу, несложно. Только вот маленькая не состыковка. И не одна! Почему он называет дракона демоном?! Откуда Торджер вообще знал, что я пропала и меня следует искать?! Только… если он не был причастен к охоте на меня сипаев. Но зачем ему это? Он всеми руками и ногами был за мой брак с Лораном, уверял, что о лучшей снохе и мечтать не мог….

Если припомнить, то сипаи не планировали меня убивать с самого начала. Тогда в чем их цель? убрать мою фигуру с шахматной доски? Почему? Чем я так ценна или опасна? Или просто чтобы под ногами не мешалась и случайно не разрушила начатую игру? Любой из вариантов имеет право на жизнь.

Что возвращает нас к самому главному вопросу: Торджер хоть в чем-то сказал мне правду или врет, как дышит, в лучших драконьих традициях? Одно точно — я ему не верю и верить не собираюсь. Надо делать ноги и поскорее. увидеться с родителями, посоветоваться и решить, что делать дальше.

Не уверена, что самостоятельно справлюсь со всей этой кучей интриг. Тем более, что пока не ясно, знает ли Анджей подробности моего пребывания у Айвара. Тут не угадаешь. Саламандры не отличались преданностью хозяину, хотя их и можно было подчинить. Маленькие жительницы огня те ещё шпионки и я не могу знать, передала ли вот эта кроха образы увиденного, или сам разговор. Если да, то мое положение хуже, чем кажется на первый взгляд. Ведь изображать идиотку не выйдет, но я верила и своим ощущением. Торджер вел себя так, словно я была беззащитной фиалкой, которую он спас. Это чувствовалось в некотором превосходстве и снисходительности во взгляде. Судя по всему, пока он не подозревает о моих догадках и предположениях.

В любом случае, быть дурочкой было для меня сейчас гораздо выгоднее, так что я чуток похлопала ресницами и смущенно улыбнулась.

— Вы меня спасли!

— Мы ведь одна семья, — мягко заявил он с весьма довольным выражением лица, вновь забирая мою конечность, что убедило меня в правильно выбранной линии поведения. — Да, Лоран мертв, но я все равно несу за тебя ответственность. Как только выясню, кто виновен в его смерти и покараю убийцу, то…

Он резко замолчал, но я прекрасно услышала невысказанные слова. Возможно, у меня разыгралась паранойя, но думать в первую очередь о себе — нормально. А моя правда заключалась в том, что угроза левиратного брака никуда не исчезла. И если вариант с новоявленным сыночком Анджея меня изначально не устраивал по всем показателям, то сейчас я всерьез задумалась о том, что и старший Торджер — явно не предел мечтаний. И хотя мама упоминала, что у меня остается выбор, сейчас так уже не казалось.

Мой несостоявшийся свекр больше не выглядел добродушным дядечкой, готовым выполнить любые капризы будущей снохи. Отныне он напоминал паука, плетущего паутину вокруг одной запутавшейся огненной ведьмы. Нити настолько тонкие, что их даже не видно. Просто света становится чуть меньше и видимость ухудшается. Вот только до полного кокона, из которого уже не выбраться — совсем ничего.

— Лоран заслуживает отмщения, — только и сказала я, забирая руку.

Интересно, когда он перестанет брать меня за руку? Надоело!

— Мы найдем убийцу вместе!

— Обязательно, — кивнув, я в очередной раз смущенно улыбнулась.

— Кстати, ты не сказала, как смогла выбраться, да ещё прихватить с собой подругу, — небрежно поинтересовался он.

— Без Мары я бы не выбралась, — вздохнула, подмечая очередной цепкий взгляд и принялась вдохновенно врать, надеясь, что у меня все получится. — Она стащила какой-то артефакт у демона…

Как говорится, поддержу рассказанную легенду.

— Какая продуманная змея, — пробормотал он.

— Я только проложила маршрут, хотя переход выстраивала до Митрана, — замолчала, посмотрев на мужчину и предлагая ему возможность объяснить этот момент.

— Этот сбой был по моей вине, — вздохнул он. — Пока тебе лучше не возвращаться домой, пока я не буду уверен, что ты в безопасности.

Он поднялся и снова протянул мне руку. Но я сделала вид, что поправляю наряд и мужскую конечность проигнорировала, поднявшись самостоятельно.

— Я полностью доверяю вам, — немного подумав, решила усыпить внимание Торджера. — Но родители же волнуются…

— Я свяжусь с ними в самое ближайшее время и все расскажу.

Ах ты гад, недодраконистый! Так я тебе и поверила… Даже идиоту понятно, что я угодила из одной клетки в другую. Но это только в первый раз сбегать страшно. Чем чаще приходится это делать, тем больше опыта. Тем более, я в своем родном мире и нет преграды недостатка резерва.

— Пойдем, я провожу тебя в комнату, — заявил он.

— А как же Мара?

— Конечно, она будет с тобой, — мягко улыбнулся он.

А что я… улыбнулась в ответ и позволила взять меня за руку, чтобы проводить обратно в дом. Требовалось срочно планировать очередной побег.