Нильгири: Я - Великий Лабиринт - 2 : Весенний Волк

Глава 14 "И вот, я в эту нору залез и пополз, пополз..."

1. "И вот, я в эту нору залез и пополз, пополз..."

Чутьё Вепваута вело меня через узкий лаз, маленькую пещеру, через маленький "тамбур" между ней и следующей, такой же. Если у вас клаустрофобия, то такие "ползучие приключения" - точно не для вас. Взрослому парню ползти сквозь извилистый проход в горной породе, в тесноте которого уверенно себя могут чувствовать только карлики и гномы, это, скажу я вам, серьёзная нагрузка на психику! "Спортивку" я испортил безвозвратно. К счастью, не последняя. Да и сет "Зелёный Воин" в инвентаре ждёт своего часа.

Снова лаз, в котором дальше я неожиданно "вывалился сверху". Шучу! Успел повиснуть в дыре на локтях. Выбрался. Заглянул в дыру. Вроде никого! Аккуратно спрыгнул. Метра три до пола шахты, но "смягчил" прыжок кувырком, и обошлось без синяков. Бывало, и с большей высоты прыгал. Но не в этом теле. А это тулово мне надо беречь. Оно у меня сейчас "на ремонте". Да и "лечилки" тратить на ерунду не хочется. Поэтому и осторожничаю. Как говорил мой первый инструктор: "Осторожность - мать диверсанта!"

Повезло, и это не в коридорах "центральной части", а в пещере рядом с ней. Электрического освещения здесь нет, так что дырку в "условном потолке" разглядят не скоро. Если вообще увидят. Но лучше на это не рассчитывать, а устроить "демонистам" и прочим любителям "всякого плохого" встречу с этим самым "всяким плохим" в неожиданном для них ракурсе.

Надо вам признаться, чхать я хотел на сектантов, "силовиков" и местные ОПГ, которые теперь здесь обязательно объявятся. Меня заинтересовал сам лабиринт. Чисто "территориально". Во-первых, как пространство для моей деятельности, которую лучше "не светить на публике".

Во-вторых, здесь уйма "дурной энергии". А в третьих, тут обязательно должны быть тайники сектантов и схроны террористов. Но кого я обманываю? Мне просто хотелось здесь быть! Рыскать, пока не "выйду на цель".

Археда Вепваута вела меня к какому-то древнему сокровищу или ценному артефакту, да мало ли к чему, но точно, мне необходимому. Что это, я не знал, но "верхнее чутьё" и интуиция, работая в паре, раньше меня никогда не обманывали! Есть тут что-то! И это что-то хочет, чтобы я его нашёл!

Хотелось бы сразу, но, как всегда, придётся побегать. Слышали что "волка ноги кормят"? Про меня! Лабиринт - большой, в основном, шахты и дикие пещеры. Сколько его за пределами "подземного посёлка", мне ещё предстоит выяснить.

Но пока начну с обжитой людьми части. Из оружия у меня: лук, стрелы (20 шт.), десяток ножей, взятых у сектантов и пара мачете. Добытых там же. Мачете я обновил, подточил, привёл к одному весу и расположению центра тяжести. Два десятка пластин Касьянова собственного изготовления.

Мини-арбалет для "коротких дистанций", бьющий обычными шариками-подшипниками. У меня их коробка. Штук сто. Но, как серьёзное оружие, не подходят. Особенно, против полицейских щитов, касок и бронежилетов. Но "зарядить кому-нибудь в лоб" неожиданно, метров с пяти, самое то! Ну и самодельный кунай на верёвке. Это так, на всякий.

Нет, если конкретно припрёт, и речь пойдёт о выживании, я и оружие из "комплекта Рарэйн" потрачу не задумываясь. Там три новых одноразовых копья у меня лежит. Дерево фуфловое, нормальное древко из него не сделать. Тем более, в условиях стройки или больницы. Так что вытаскиваю из ран противников самодельные наконечники и - по новой!

Артефактное копьё для меня пока "как штанга для пятиклассника". Видеть могу, поднять - нет. В смысле боевого применения. Пока не дотяну до "живого уровня" хотя бы половину "номов тела", играться мне с ним не светит! В идеале мне вообще нужно Власть ("силу Властителя", иначе говоря) поднять из "минусовых значений", чтобы что-то копьём делать. А это мне не менее дюжины "Столбов Джед" надо из "золотых нитей выплавить"! А это, ого-го сколько "нитей ра" надо потратить! Более тысячи на "минимальный комплект"! Такое количество мне взять неоткуда. Особенно учитывая, что я легко растрачиваю накопленное.

Вот и сейчас: небольшой запасец "нитей" сделал, а тут "гуманисты" "демонистов" взяли и выпустили. Снова мне расходы! Всё равно от этих "пакостников" думал избавляться. Постепенно. А тут - н-на!!! "Бесовский зоопарк снова в деле!" Прямо, как название спектакля звучит! Ну я вам устрою "спектакль"! "Билетиками подавитесь"! Задолго до "антракта"! Узнаю, кто у нас "такой добрый к ритуальным человекоубийцам", он у меня попляшет! Во всех смыслах!

2. Тайна.

Неожиданно меня сильно повело в сторону. Археда! Видимо, реакция на то, что я должен найти. Пришлось согласиться. Археда вела меня всё дальше и дальше от "подземного посёлка" по извилистому пути. В самые глубины "диких подземелий".

Через час блужданий я оказался там, где нет следов человеческой деятельности. "Коридоры", и шахты остались далеко позади. К счастью, мои новые способности "открывали карту", как в компьютерной игре, сохраняли её и показывали мне мелким зелёным треугольником, где именно я нахожусь. Шахтам, туннелям, пещерным переходам давались имена с номерами, а над "сектантским поселением" сияло "Посёлок демонистов". И расстояния!

Мой виртуальный "Картограф" давал расстояния "по маршруту" и "на прямую". В метрах и в шагах. Пройденный мной путь обозначался белым пунктиром. Так же отдельный счётчик на виртуальной карте показывал время, за которое я этот путь прошёл. Что тут скажешь? Удобно! Кажется, от Системы может быть какая-то польза.

Всё! Археда привела меня, куда хотела! Я стоял перед большой грудой обломков скальной породы. Большинство камней было мне по силам. Но были и большие. Которых без лома не сдвинуть. Несколько обломков прямо огромные. Таких разве что механической лебёдкой тянуть. Сам не осилю. Конечно, есть вариант их разрушить. Но это - время и силы!

Тратить драгоценные "золотые нити" я не решился. Всё-таки, впереди почти со стопроцентной уверенностью, мне предстоит бой с "демонистами" или с "апельсиновыми головорезами". Там мне все мои ресурсы понадобятся. Пока только посмотрю.

Раскопки привели к интересному результату. Я увидел элементы какого-то окаменевшего механизма. Механизм не может окаменеть, скажете вы. Может! Если будет среди камней и скал бездну лет. А этот - точно был.

Как это происходит? Как металл может стать камнем? Да как всё остальное. Просто медленнее. Чем что? Чем дерево. А вы думали, только окисление бывает? Много чего бывает, чего вы не знаете. Например: мумии динозавров. По всем определениям науки их быть не должно. А они есть. Да-а.

И тогда "круглолобыми мужами с дипломом" был изобретён хитрый словесный трюк. Называть "мумиями динозавров" не "фактические мумии с сохранившимся ДНК", а те, которые успели окаменеть. Полностью или почти. И представлять их при "очень большой надобности". Если из "тенет научного забвения" кто-то "слишком наглый и без диплома" эту "неприятную тему" выковыряет.

Предъявили "умнику и обывателям" окаменевшую тушку - и "дело в шляпе"! Не надо суетливо придумывать, каким образом ткани существа, жившего миллионы назад, вдруг взяли и сохранились до наших дней. На манер солёной воблы.

Что тут? "Лень объяснять"? "Нету версий"? "Вам такое знать не зачем"? Или что-то более серьёзное? Ради чего "культура отмены" тему "мягких мумий динозавров" в информационном пространстве "навсегда забанила"? К конспирологам не ходи, ответа на вопрос, зачем учёные это делают, у меня нет. Может, от скуки. Может, "с жиру бесятся". С рыбьего. Которым мамашки своих "умничек" в детстве перекормили.

И бесполезным шпинатом, потому что в одной книжке случайно запятую не туда поставили, и вышел шпинат сразу в "лидеры по количеству железа". Воображаемого. Как дебильный Морячок Папай. До сих пор диетологи советуют шпинат жрать ради "восполнения железа в организме". А ведь ту опечатку век назад опровергли! Сами издатели той книги!

Чего уж там! Сразу кочерыжки кукурузные грызите, если диетологам верите. Особенно тем, что в "Яндекс-новости" свои "прямо противоположные друг другу советы" пишут каждый день, как "генераторы случайных текстов с глазами". Да-а-а.

А? Как механизм может окаменеть? Постепенно. Но, по большому счёту, всё от среды пребывания зависит. Окаменеет, заржавеет, или что там ещё? Среда. Вот что главное! Окаменение - процесс не быстрый! Происходит постепенный обмен. Материал из верхнего слоя механизма на уровне молекул замещается молекулами вещества, которое с ним соседствует.

Если любой предмет или механизм окажется погружён в каменную породу на тысячелетия, то, несомненно, окаменеет. Полностью или не полностью, это уже другой разговор. Там плотность, форма, толщина и внутренняя структура играют роль. Важен факт!

Вот и у меня - факт! Я нашёл нечто, что, согласно современной науке существовать не должно! И чем больше я "это" раскапывал, тем больше понимал: Передо мной некая дверь. Или люк. Что там? Даже у меня не хватает фантазии представить.

Вряд ли это "пустышка". Никто не строит сейф с дверью повышенной прочности и сложной системой защиты от взлома, если ему нечего в этом сейфе хранить. А та, что я видел, очень напоминало "сейфовую дверь". Которой за тысячи лет ничего не сделалось. Что это, по вашему? Люк в древний НЛО? Сокровищница короля гномов? Заброшенная советская база? Последнее - точно нет! Во-первых, не "советский" стиль у этой "дверки". Да и старая она. И сам "дверной проём", в скале аккуратно вырезанный.

Будь это "советская база", археда не волокла бы меня сюда, как "сумасбродная хозяйка - собаку на поводке". Впрочем, я уже бывал в таких ситуациях. Правда, не здесь, а в трех из Четырёх Верхних Миров. В Мир Чёрной Звезды меня просто не пустили. Учителя. Слишком вредное там излучение для всех, кроме "теневых культиваторов". Да и для них там опасно. Несмотря на переизбыток энергий, Мир Чёрной Звезды слишком чуждый для людей. А обитающие там существа даже ещё более странные, чем в Мире Снов.

Были попытки "теневиков" колонизировать этот Мир. Но как-то "не задалось". Как потом выяснили учёные из Храма Миллиона Лет, это "мир негативных вероятностей". То есть, "причинно-следственные линии" там настолько искажены, что на любого чужака сыпятся всякого рода неприятности, как "из рога изобилия". Ну, это я так говорю, греческой метафорой.

На самом деле "наши там" говорят: "Жизнь, как молоко Проклятой Коровы". Что значит: "Неприятности-беда-катастрофа-неизбежная гибель". "Теневые культиваторы" там кое-как держатся, и приносят из Мира Чёрной Звезды уникальные ресурсы. Но это скорее "работа вахтовым методом", чем настоящая "колония". Так, городок, как на Диком Западе, человек триста-четыреста. Без семей.

А? Нет. Местных жителей нет. Нигде. Только - Мы. Страшную тайну открою вам, друзья: во Вселенной множество планет. :) Заселено. Людьми.

Любимых фантастами "инопланетян", как оказалось, не существует в природе. Абсолютно! И не по причине "геноцида со стороны злобных человеков", а "в принципе".

Есть, конечно существа "условно разумные". Но не умнее дельфинов. Вы видели "дельфинью цивилизацию" и "дельфиньи города"? И мы не видели! Вот вам и ответ! Никаких "супер-сусликов" или "разумных осьминогов". Самое умное существо, которое я видел, было не умнее пятилетнего ребёнка.

Всё, что мы видели "выше этого уровня", это либо люди, которые изменили свою природу, либо выведенные в лабораториях твари. "Биологические солдаты", из которых люди в разных мирах создавали себе армии. Что часто "ничем хлорошим не заканчивалось" для самих "создателей разумных чудовищ".

Кого-то моё сообщение разочарует, но я в свой время был сильно удивлён. Долго ходил потрясённым. "Никто, кроме людей!"

Иные миры, планеты, даже, как я теперь выяснил, альтернативные Вселенные. И везде "единственный высший вид" - люди. Как люди расселяются по мирам - другой вопрос. Такой вот парадокс: какой бы переполненной живыми существами ни была планета, прямых конкурентов человеку нет. Нигде! И что, после этого вы хотите сказать мне, что "люди - это просто такие обезьяны"?

"Ребята в купольными лбами, странными голосами и пугающими улыбками", имеющие дипломы на спи... на стене и самодельные "атеистические нимбы"! Если вы правы и эволюция такая, "как вы любите", то конкурентов человеку на Земле должно быть, как минимум, несколько десятков, если не сотен. Ну, или, хотя бы парочка. Аналоги. Но "по другой внутренней схеме". Как птичка колибри и бабочка -"бражник". Как "сумчатый дьявол" и горностай. Как собака и "сумчатый волк". Как акула и косатка. Понимаете, о чём я? Если схема - "рабочая", то она "работает"! Если не всегда, то хотя бы изредка!

Если мы возьмём динозавров... ну, чтобы вы не ржали от счастья, пусть будет... "древних рептилий" или "доисторических ящеров". Так вам "кошерно"?

Хорошо, продолжу: Современный животный мир имеет почти полную аналогию с миром ископаемых рептилий. Были ящеры с перьями - аналоги птиц. Были ящеры с перепончатыми крыльями - аналоги летучих мышей и летяг. Были ящеры - аналоги китов. Сухопутные рептилии - аналоги травоядных, всеядных и хищных животных.

Вопрос на засыпку: где "ящерообразные аналоги" приматов и высших приматов, а именно людей? По этой "схеме" - должны быть! И это многие понимают! Поэтому и изобрели "рептилоидов"!

И тут вот наука "в интересном положении, и не может разродиться": и признать существование рептилоидов не в состоянии, и "их пустующее кресло в автобусе, полном древних рептилий" ничем заполнить не может! Патовая ситуация! Скажет учёный: "Рептилоиды - были!", и станет посмешищем. Скажет: "Их нет и не было", и услышит вопрос: "А почему? По схеме-то быть должны?!"

Да, рептилоидов не существует. Как не существует орков и гоблинов. Тролли - либо в интернете, либо пассажиров возят. Огры - не монстровидные твари, а средневековое название одного многочисленного народа. Вполне себе люди. Скажу больше: даже предки кого-то из вас.

Нет альтернативы человеку! И не потому что "наукой не доказано обратное", а "по факту"! Нет и не было. По идее, мы должны жить в мире, где есть "гуманоидного типа существа", развившиеся из крыс, мышей, хомяков, енотов, сурикатов, выдр, и опоссумов. Все "зверьки с руками" должны были стать "родоначальниками ветвей эволюции существ с высшими разумными формами".

Ну, плюс, медведи. Но где эти "медведепитеки"? А все, ранее перечисленные? Дельфины, касатки, киты. Где их "высшие формы"? Русалок нет, сирен - нет. Кроме тех, что с "мигалками" в паре работают. Что есть? Ламантины - есть. Но это просто тюлени. И - всё!

Руки. А что руки? У кальмара рук больше, чем у всей твоей семьи! А толку! Вороны - умны. Майны и попугаи способны немного осмысленно разговаривать. Умный поросёнок, которого обучают с крошечного размера, способен через несколько лет тренировок показывать результаты, сравнимые с результатами ребенка до 3,5 лет. Но когда ребёнок достигнет развития в четыре года, он навсегда переступит непреодолимый для животных "интеллектуальный порог". И всё! Человеку нет и не было, и не могло быть "конкурентов"! Это аксиома! Не только для Верхних Миров. Но и здесь!

Ладно, пора заканчивать с "каменным зодчеством" и "практической антропологией". Чувствую, нужно вернуться к генералу. Очень мне его его "два недо-мента" не нравятся. Такие "демонистов" в дом впустят без сопротивления. Я посмотрел на труды рук своих. Без-перспектив-няк!

Около сорока минут я разбирал завал, пока мне не надоело. Очевидно, что добраться до "двери" просто так не получится, так как "доступной" была только верхняя часть. Если я сейчас разгребу каменюки, ничего не изменится.

Монолитная плита скальной породы спустилась вниз, и стала "полом" пещеры, намертво заблокировав доступ к "двери". Какие-бы сокровища минувших эпох там не таились, разрушить на нужную глубину и в нужном объёме каменную махину пока не представляется возможным. Даже если я буду долбить её киркой до утра, ничего не изменится.

Нужен алхимический состав "Бесконечный Поток", который размягчит скалу до состояния киселя, вернее, очень жидкого бетона. Который потом можно вычерпать. Универсальный размягчитель горных пород. Я, в принципе, понимаю, из чего его сделать, но это не быстро, так как алхимических этапов будет много. Да и нужно его тут, скажем так, ведра три. А я вам не "химзавод, чтобы пахать в три смены без выходных".

Плюнув на "мартышкин труд", я направил стопы свои туда, где ступала нога человека. И даже не одного. А целого табуна.

3. На удивление их было мало...

На удивление их было мало. Если во время штурма сектантов было "пруд пруди", то сейчас по лабиринту болтались немногие. Два-три в группе, не больше. Одиночек вообще нет. Встретил пару бодрых патрулей, но в основном по "посёлку" шастали "недобитки", сбежавшие или отсутствовавшие во время штурма. И спешащие сейчас по своим "сектантским делам".

Переодевшись в пустующей "келье" в наряд Кнайт Винга (зелёное одеяние и металлизированная зелёная маска), я без особой спешки двинулся в сторону центральной площади. Особо скрываться я не собирался, но ситуация, против меня, такого смелого, "повернулась" в малоприятную сторону. Резко. Не сказать, что попал в засаду, но эффект, словно попал.

Едва я успел обезвредить и спрятать два патруля (6 сектантов) и двух случайных "маргиналов", по виду, "типичных алкашей", как началась эпическая заваруха. Начало не предвещало. А потом - бах! И я, был тока смелый - бегу, как угорелый! Ловили не меня, но меня поймали. Почти.

А так хорошо начиналось! Я даже чуть не доулыбался! Где-то, не очень далеко, началась перестрелка. И пока я напряжённо вслушивался, пытаясь "поймать направление пальбы", на меня выбежала группа боевиков. Как я их сразу не заметил? Непонятно! Может, из схрона какого только что вылезли. По тревоге. А тут я. Такой красивый и загадочный, бодрый и зелёненький, как богомол в серпентарии. Заслушался "музыкой боя"...

Сразу открыв огонь, "негостеприимные басмачи" вынудили меня пересмотреть свои планы. А именно: чесанул я по "коридорам" быстрее Электроника!

"Дудзи" с автоматами и опытом боевых действий. Рыл восемь - точно! При такой плотности автоматного огня никакие навыки не спасут. Так что либо бежать и прятаться, либо прятаться сбежав. Вариантов нет! Обрадованные лёгкой победой, "дудзи" помчались следом.

Мне повезло. "Перёкрёсток" был рядом, и я, добежав, "бодрым дельфинчиком" с разбегу прыгнул влево, за угол. Человеческий мозг так устроен, что любой поворот влево воспринимает хуже, чем поворот вправо. А движение против часовой стрелки, соответственно, хуже, чем по часовой. Нужна некоторая тренировка, чтобы этот недостаток преодолеть. У меня она была, а у "душманов" - нет.

Результат не заставил себя долго ждать: "табуном сайгаков" они выбежали следом за мной, нисколько не думая о безопасности. При том, что освещение было почти нормальным, они не заметили рассыпанные мной подшипники и покатились во все стороны, словно кегли в кегельбане, непроизвольно стреляя куда попало.

Рикошет, и один воткнулся носом в пол навсегда. Пуля подельника "разворошила" ему голову. Ещё с одним я "поделился подшипником" из арбалета и схватился за лук.

Если вам скажут, что "попасть в человека из лука в коридоре с низким потолком легче лёгкого", - не верьте! У меня каждая из трёх стрел чиркнула по потолку.

Да, все три стрелы угодили в "басмачей", но куда попало. Толку от лука в помещении оказалось немного. Спасло только то, что я начал стрелять в упор, делая шаги с каждым выстрелом.

Трёх встающих с пола "завалил", одному нанёс убедительный удар по голове ногой, второго рубанул мачете. Вроде попал. Дальше было опасно. Мог оступиться на своих же подшипниках. Поэтому я сбежал, оставив в покое трёх недобитков.

Они подхватили своё оружие, но радость бытия растеряли. У всех из разных мест торчали стрелы, а два из них ещё и получили по голове. Пинок и подшипник подарили этим двух "импортным хаттабам" некоторое здравомыслие, и они решили больше со мной не связываться. Вот так мы и расстались. А я неожиданно лишился трёх пар стрел из десяти имеющихся.

А как же ты тогда столько народу перебил во время штурма? - спросите вы. А вот так: я нападал внезапно, а не наоборот! И алхимического порошка у меня было ... Дайте подумать? На тридцать процентов больше, чем сейчас.

А хотите - правду скажу? А вот она! Вместе со мной против "подземных жителей" воевали три группы полицейского спецназа, усиленного росгвардейцами и полицейскими. А сейчас я тут один бегаю.

Ну, есть ещё кто-то, кто увяз в перестрелке с "подземниками". Но, судя по выстрелам, это один человек. Тоже, небось, крутой. Только у него патроны скоро кончатся, а у "подземников" с этим проблем не предвидится. И что-то мне подсказывает, что "апельсины с ножами" тут в наличии. И их больше, чем нас с этим "крутым орешком" вместе взятых.

Тогда два "апельсина", снявшие маски "змеи" и "лошади" едва меня не "завалили". Только три "пылевых гранаты" подряд их немного замедлили, и у меня появился шанс отправить их "в мусоропровод". Памятуя о их "занятном метаболизме" я постеснялся тратить на обычных бандитов "алхимические гранаты". Приберегу их для "оранжевокровок"!

Э-э-э... И вот о чём я подумал... Лучше драться с "апельсинами" во всеоружии. И приготовиться, пока есть возможность. Да-да, не смотрите на меня косо. Впервые трачу "повышалки" на "вторичные параметры". Повысил "скорость" до "Скорость" (без ур.) +5%. Что тут открылось?

Ускоритель реакции" (без ур.) + 5% к быстрой реакции . Залил последние четыре "волшебных лимонада" в открывшийся параметр и "добил" накопившимися очками распределения его до "Ускоритель реакции" (0 ур.) + 10% к быстрой реакции. Открылась "Осмысленная реакция" (без ур.) +5% к возможности успеть подумать, прежде чем реагировать.

Ну вот, "системная копилка" снова пуста! Настоящие деньги пока тратить не буду. Мало ли что. Пора идти "посмотреть кто там так шумит"!