Нищенка в Академии

Глава 24 Зачем ты так…

Лиен

Не мог перестать думать, почему природница отказалась от моей защиты. Убил на размышления всю лекцию и кроме одного варианта на ум больше ничего не пришло — Элис винит во всем меня. Считает, что я являюсь причиной всех ее бед, и она права. Если бы не тот вечер в библиотеке, который до сих пор помню в мельчайших подробностях, я бы не отправился на территорию зеленых магов с целью извиниться, и та болтушка не рассказала бы Адэлле о моем визите.

Именно тогда все и началось: другие мысли в голове, новые ощущения в душе, как и чувства с эмоциями… Как сказал Отис, я менялся, причем стремительно, и сей факт не обещал положительного исхода.

— Ты рад, что обрел навык принимать образ своего пламени?

Маг огня пытался вывести меня на разговор, я знал это, но желание поддерживать данную беседу не испытывал.

— Да, — кивнул равнодушно, не понимая, почему не ощущаю радости от новых способностей, ведь мечтал об этом с самого детства.

Друг еще что-то говорил, а я прислушивался к другому, к подозрительному хохоту и знакомому голосу, хозяйку которого презирал всей душой.

«И ты, и моя матушка… Вы ответите за свой гнусный поступок. Не думайте, что я спущу подобное с рук!»

— Ты куда? — поспешил за мной Отис.

— Хочу посмотреть, — кинул ему в ответ.

Стремительным шагом дойдя до дверей столовой, услышал ту, от присутствия которой сердце забилось чаще…

— Я говорю, что мне жаль тебя…

— Себя пожалей, оборванка! — оскалилась Адэлла, как и все те, кто лизал ее тощий зад. — Я отношусь к одной из самых влиятельных семей, мои родители всеми уважаемые маги. Передо мной открыты все двери государства! Я красива, умна, богата…

От услышанного невольно скривился, чувствуя отвращение.

— Но не любима…

Голос Элис заставил замереть.

«Такая хрупкая и беззащитная, одна против всего мира, но не боится… Не теряет своей гордости и самоуважения…»

— Перечисленное тобой не поможет заполучить то, чего ты так сильно желаешь. А это значит, что все таки одна дверь осталась запертой, и скрывающееся за ней сердце не хочет отвечать тебе взаимностью…

В столовой повисло напряжение, все поняли, о чем говорит природница. Адэлла начала визжать, адепты настроились на скандал, а я… Я стоял как дурак и не мог отвести взгляда от храброй первокурсницы, чувствуя, что готов. Именно для нее я готов открыть ту самую дверь и подарить свое сердце…

Дыхание участилось, кровь побежала по венам быстрее, а под кожей разлился жар…

«Неужели… я признался? Да, пусть сам себе, но все же…»

От этого осознания стало настолько волнительно, что я чуть не пропустил момент, когда вихри Адэллы понеслись на Элис.

Конечно же я не собирался оставаться в стороне и смотреть, как природницу отшвырнет на стойки с блюдами. Поэтому и призвал защиту, наплевав на последствия. Это сработало само по себе, инстинктивно.

Дальше все было, как и ожидалось. Крики Адэллы, ее истерика, что я заступаюсь за кого попало, противно резали слух, а многозначительные взгляды адептов, только усугубляли ситуацию, подстегивая дочь маркиза едва ли не волосы на себе рвать.

«Ори сколько влезет! Будь идиоткой и дальше. Хотя, это ни для кого не является секретом!»

— Когда я скроюсь за пламенем, перехвати контроль, — кинул я спокойно стоящему Отису.

Он едва заметно кивнул, и я, наплевав на визги и брань за спиной, направился к огненной стене, приказывая стихии открыть проход.

За секунду оказавшись по ту сторону, забегал взглядом, надеясь увидеть взволнованную Элис, но вместо нее была лишь пустота.

— Ушла? — меня обуяло беспокойство.

Я хотел увести ее отсюда, чтобы природница не слушала грязь, льющуюся из уст Адэллы, но похоже опоздал, так как Элис сама удалилась, не желая участвовать в этом спектакле.

Мне хватило секунды для принятия решения, и я кинулся следом, выбегая в коридор.

Слух уловил удаляющийся цокот каблучков. Поспешил нагнать магиану, сам не понимая для чего именно.

И мне удалось…

Стоило выскочить во внутренний двор, щурясь от ярких солнечных лучей, как увидел образ удаляющейся Элис.

Шаг… еще шаг… и я обогнал девушку, вставая напротив нее и смотря в карие глаза, в которых виднелась растерянность, быстро сменяющаяся недовольством.

«Не рада меня видеть, — горестно вздохнул, — я понимаю ее…»

— Не нужно было этого делать, — произнесла магиана, чуть поджимая губы и притягивая к ним внимание.

— Хотела сама дать отпор? — я был удивлен ее словам.

— Да, — кивнула Элис. — И если мне не изменяет память, я сегодня уже просила тебя не вмешиваться. Но ты не послушал!

— Злишься, — из моего рта вырвался вздох. — Я лишь хотел…

— Неважно, что ты хотел, просто не делай так больше, — прервала она меня.

Впервые я разговаривал с такой девушкой, окутанной холодом и нежеланием общаться.

— Я сама, слышишь? — ее взгляд замораживал душу. — Сама со всем разберусь и больше не нуждаюсь в твоей защите! — посмотрев колюче и предупреждающе, Элис спокойно обошла меня и неспешно двинулась по тропинке, вдоль которой расположилась высокая живая изгородь.

Не понимал, что со мной творится. Почему внутри появилась горечь и желание разнести половину академии.

Это был импульсивный порыв, не иначе, потому что в ту же секунду я рванул вперед и поймал магиану за ладонь, придерживая ее и не позволяя уйти.

— Ты что творишь?! — взволнованно зашептала Элис, выдергивая руку из моих пальцев и прижимая ее к себе. — Хочешь, чтобы нас заметили?

— Я не против этого, — ответил искренне.

Смотря в ее глаза, чувствовал, как колотится сердце в груди.

— Не ходи за мной! — замотала головой девушка, медленно отступая. — Не ходи, слышишь? Не надо!

— Элис… — шагнул я к ней.

— Говорю, не надо! — выставила она руку вперед. — Оставь меня в покое, Лиен. Зачем ты это делаешь? Зачем играешь в защитника?

— Играю?

«И как простые слова могут причинить столько боли?»

— Не знаю, чего ты добиваешься, — дыхание Элис было учащенным, отчего ее грудь вздымалась сильнее обычного, — но давай закончим на этом…

— Я не хочу! — подался вперед, замечая дикое волнение в карих глазах. — Не хочу заканчивать, Элис…

«Боги, что я несу?»

— Лиен… — пискнула она, когда я все же набрался мужества, или моя крыша окончательно поехала, и обнял природницу за талию, притягивая ее к себе.

От близости и запаха девушки по телу побежали мурашки, преобразуясь в приятное томление.

— Я знаю, что небезразличен тебе, — шептал, неотрывно смотря на ее слегка приоткрытые губы, которые безумно хотелось поцеловать.

— Неправда! — выпалила она, пытаясь вырваться.

— Тогда зачем лечила меня? — не отпускал, так и продолжая удерживать в объятиях, сам того не понимая, что сжимаю в пальцах ткань девичьего пиджака. — Зачем рисковала своей жизнью ради меня? А потом еще и пледом укрывала, когда я уснул рядом с тобой…

— Это… это… — Элис часто дышала, а я боролся с собой, пытаясь обуздать свои эмоции.

— Ты мне нравишься… — сорвались роковые слова с моих губ.

— Зачем ты так… — девушка зажмурилась, упираясь ладошками в мою грудь и пытаясь оттолкнуть. — Я же… Я же не смогу…

— Элис… — охваченный яркими чувствами, я начал склоняться к ее лицу, сгорая от необходимости коснуться пухлых и таких манящих губ.

— Не надо, Лиен, — судорожно вздохнула магиана, распахивая глаза-омуты. — Пожалуйста… — прошептала она едва слышно, — не надо…

Мне оставалось совсем немного, всего несколько сантиметров до желаемого.

— … иначе ты навсегда заберешь мое сердце с собой, оставляя в нем незаживающую рану…