Ноша хрономанта

Глава 13

Глава 13

- Заклинание медленного малого исцеления от кого-то из учеников будет стоит пять монет, а вот среднего от нашего мэтра Лассо не меньше сорока...Может больше. Мастер не любит, когда его отвлекают, - обитатели башни мага подобно другим жителям Серого Перекрестка не отличались особым дружелюбием, но с лихвой компенсировали это корыстью. За шесть империалов один из них, выглядящий не намного старше нашего провожатого, не только поводил светящимися руками над моей больной ногой, после чего ожог должен был зажить без следа в течении часа, но и с готовностью начал озвучивать полный спектр услуг, предоставляемых данным заведением для новых подданых Бесконечной Вечной Империи. – свитки с заклинаниями. За пергамент с каким-нибудь светляком или иной подобной мелочевкой придется выложить монет двадцать, ну а чего-нибудь стоящее обойдется в несколько сотен. Также у нас есть зелья, много разных зелий. То же малое медленное лечение, снятие боли, борьбы с болезнями, обострение чувств, восстановление сил,ночное виденье, мужская доблесть, универсальное противоядие...Не особо эффективное, прямо скажем, но зато универсальное. Но помните, если выпьете больше двух составов в день, укоротите свою жизнь за месяц на каждую новую склянку с препаратом. Больше десяти – на год. И они тоже дорогие, как и свитки, даже самая дешевая склянка не меньше пятидесяти стоит.

- Вау, - присвистнула Оливия. – Откуда же такой разброс, если за лечебные чары вы берете всего пятерку?!

- А ты думаешь, магию так просто с материальной основой слить и законсервировать? – Вопросом на вопрос ответил мальчишка, взирающий на нас с явственным превосходством и, по всей видимости, очень гордящийся тем, что он является аж целым учеником чародея. – И потом, склянки для зелий дорогие, они же из стекла, причем не обычного стекла, которое идет на бусы или окна, а специального алхимического стекла. Мы их, кстати, после использования обратно примем, если целые и с родной пробкой. По десять монет за штуку.

-А как насчет обучения магии и, ну знаешь, чего-то такого...Волшебного... – Диего сделал неопределенный жест рукой, видимо и сам не в силах точно сформулировать, а чего же ему надо.

- Ну, у нас есть артефакты, которые прибавят физических характеристик или защитят от некоторых угроз...Но ими торгует только мастер, и меньше чем за три-четыре тысячи империалов он ни с одним из своих сокровищ не расстанется. А магия...Ха! Не так-то просто из обычного человека стать одаренным! - Еще больше задрал нос кверху паренек. – Если не повезло родиться с волшебным даром, то для обретения его нужен специальный ритуал...Но мы его не проведем. Не сможем просто. Тут старших магов потребуется минимум пятеро, да и стоить нужные для обряда ингредиенты будут столько, что у вас точно нету. Тысяч сто! Зато есть у нас кристаллы для самостоятельного начального обучения на травника и лекаря. Можно также стать учеником алхимика, но для этого придется дать клятву верности барону и подписать контракт на десять лет службы с мастером...

- Думаю, с этим мы пока повременим, - я достал из мешка книги, отложенные для продажи. Маги это конечно не литературоведы...Но, чувствую, в универсальном магазине дадут за них еще меньше, ибо мало подобные предметы роскоши интересуют простых селян. – Лучше скажи, подобные предметы тебя интересуют?

Торги выдались длительными и напряженными, но в итоге за книги удалось выручить почти двести империалов, а разнообразные полудрагоценные камни и прочие блестяшки, которые наковырял Диего, потянули еще на шестьсот. Солидная сумма, вероятно крупнейшая из тех, которую землянам удалось скопить в этой части Тренировочного Лагеря, ведь о каких-нибудь героях-спецназовцах, притаскивающихся торговцам волка связанного собственным хвостом, в собравшейся под стенами толпе даже не шептались. Я даже рискнул потратить сто пятьдесят монет из своей доли на кристалл, содержащий знания и некоторую часть опыта начинающего травника. Пусть представители этой профессии уступали настоящим целителям или врачам по всем фронтам, но зато ингридиенты для их отваров лежали в прямом смысле слова под ногами. Вдобавок Тренировочный Лагерь был полон уникальной флоры, несущей в себе волшебство, и пройти мимо цветка или корня, способного поднять какую-нибудь характеристику, было бы ужасным расточительством. Вдобавок сбор попавшихся на пути природных ингредиентов имел очевидную синергию с дожидающегося своего часа кулинарными книгами.

- Оливия, для тебя есть задание. Пока мы с Диего будем пытаться освоить знания из кристаллов, ты должна поговорить с теми землянами, кто подобно нам смог собрать каких-нибудь ресурсов и купить себе комфортный отдых. Ориентируйся на нормально одетых мужчин и физически крепких женщин. Завтра будем из знакомого нам лесочка остальные ценности выгребать, нужны носильщики. - Сообщил я к девушке, когда мы уже направлялись к одной из гостиниц, которых в деревне было аж целых пять, если не считать бараков для рабов и холопов. Серый Перекресток в этом плане заметно отличался от среднестатистических поселений аналогичного размера, поскольку был создан с учетом наплыва новых подданных Бесконечной Вечной Империи...Правда к такому обширному наплыву чужаков как сейчас они готовы не были, что следовало из поведения стражи и моих воспоминаний о будущем. Ну, оно и понятно. Подавляющее большинство магических миров застыло если и не в средневековье, то где-то рядом, и их население редко превышает полтора-два миллиарда человек, даже если под определение последних подогнать эльфов, орков и всяких людоящеров. Землян же в несколько раз больше, но поправки с нужным коэффициентом никто не вводил. В результате, если правильно помню, под конец отпущенного срока пребывания в Тренировочном Лагере возникнет изрядный дефицит всего и вся, и ради еды с прочими товарами первой необходимости придется либо лезть к черту на куличики, либо драться с везунчиками, умудрившимся создать кое-какие запасы.

Только не говори, куда конкретно мы пойдем, - добавил Диего. – Я и так сильно удивлюсь, если на этот особняк никто не наткнется, уж слишком близко оно к деревне...

- Вероятно, люди просто находили ближайшую дорогу и шли по ней, а все пути ведут в Серый Перекресток. – Я тоже вполне допускал, что придется конфликтовать с землянами за столь лакомый кусочек, но все-таки надеялся свести неприятности к минимуму. – Обещай, что носильщики получат половину того, что сумеют до деревни дотащить, и что работа будет тяжелая, но не сильно опасная, так как их будет защищать человек с ружьем. Чем больше народу будет, тем лучше – даже если человек сто соберешь, найдем чем из загрузить, ведь те же шкафы с верхнего этажа очень даже красиво выглядят. Да и на мебель с нижнего, если подумать, скорее всего покупатели в деревне найдутся, пусть даже нормальной цены и не дадут...

- Хорошо, я сделаю, - устало вздохнула Оливия, которой явно не хотелось возиться с этим делом. Но видимо девушка отлично понимала его необходимость...Как и то, что её участие в нем нам строго говоря не требуется и стоит свистнуть, как набежит толпа желающих взять все организационные моменты на себя за чисто символическую сумму. Да хоть тот же Жан, если конечно он смог попасть в деревню, а не остался ночевать за стенами. – А вы дадите мне потом ваши кристаллы изучить? Ну, как закончите...

- Дам конечно, - полезных людей требовалось премировать, и если эта премия даст им возможность стать сильнее, то тем лучше. – Если не сломаются мои...

- В смысле, сломаются? – Остановился и посмотрел на меня Диего.

- Ну, они же не вечные, кристаллы это. В каждом ограниченное число использований, и с каждым новым просмотром качество транслируемых образов падает...- Постепенно я говорил все тише и тише, вспомнив, что об этой их особенности умалчивалось в сообщениях Бесконечной Вечной Империи, и потому землянам только предстоит о ней узнать на собственном печальном опыте. И те, кто отдал свои кристаллы попользоваться другому раньше, чем освоил их содержимое на зубок, окажутся если и не у разбитого корыта, то в довольно неприятной ситуации. – Нам же тот парнишка-волшебник об этом говорил!

- Когда?!

- Я что-то такого не помню...

- Но я то ведь помню...Значит, говорил! Или это сказал тот жиртрест на входе в деревню?

Занятый попытками запудрить мозги своим собеседникам и не выдать того факта, что мне как-то подозрительно много известно о некоторых тонкостях жизни в Бесконечной Вечной Империи, я практически не следил за окружающей обстановкой, и чуть не поплатился за это. Когда кто-то выскочил из переулка, который мы миновали секунду назад, и одновременно с этим дорогу нам заступила четверка молодчиков с дубинками в руках, реакция вышла слишком запоздалой. Доказательством послужил удар, обрушившийся на ладонь, которой едва успел заслонить свой затылок, прижимаясь боком к забору мимо которого мы шли. Кости в пальцах неприятно хрустнули, и конечность прострелило болью до зубовного скрежета и темноты в глазах – миндальничать тут никто не собирался. Пусть нападавшие были вооружены исключительно палками – Диего, со стоном оседающему на землю это не особо помогло, и хорошо еще, если бразилец вообще останется жив. Палки ведь те были большими и тяжелыми. А вот Оливию просто схватили в три руки за плечи, тем надежно зафиксировав и заткнув её рот четвертой..Пацан-сопровождающий тоже должен был получить дубиной по голове, но ловко увернулся от размашистого и не сильно быстрого удара, заодно успев полоснуть руку вскрикнувшего бандита вытряхнутым из рукава ножичком.

- Семеро, - машинально отметил я численность нападающих, одной рукой выхватывая топор, а второй несмотря на боль тыча кулаком в лицо придурку с палкой, который попытался развить свой первоначальный успех. Удар вышел откровенно поганым, но слабенько получивший по носу идиот взвизгнул, отшатываясь назад и хватаясь за пострадавшее место. Если бы это была сработанная банда, то меня бы мгновенно задавили количеством, но часть противников медлила, надеясь видимо на то, что самую опасную и неприятную задачу выполнит кто-то другой, часть все еще пялилась на Оливию, а двое так и вовсе тянули ружье Диего в разные стороны, каждый на себя...Оно и неудивительно. Когда бы они успели сработаться, если встретились и организовались в единую группу только сегодня, ну максимум вчера? – И все земляне...Вот и спасай, блядь, такое человечество!

- Убью! – Рявкнул я бандитам, пытаясь запугать вчерашних обывателей или, в худшем случае, какой-нибудь мелкий криминальный элемент, не привыкший к тому, что жертва может дать им отпор. Серьезные мафиози бы так глупо себя не вели... – Порешу! Стра-а-жа!

Не переставая орать и пытаясь вызвать к месту бандитского нападения охранников, которым стоило бы отработать заплаченными им империалы, я ринулся вроде бы на ту парочку, которая удерживала Оливию...Но буквально в последний момент развернулся на одной ноге, позволив инерции унести мою руку с топором навстречу тому ублюдку, который держался за приклад ружья. Малость побитое жизнью но все равно еще очень даже опасно лезвие тюкнуло по человеческому черепу, надрубая и раскалывая его, и одним землянином на свете тут же стало меньше. Даже если мгновенно обмякшее и завалившееся на землю тело еще живо, то без медицинской помощи долго не протянет, а оказывать её тяжелораненому тут никто не собирается. За данный маневр пришлось заплатить тем, что я подставился под удар других налетчиков, и четверо из них не упустили момента, от души шандарахнув своими дубинками по плечам, животу и голове. Один ради этого даже схваченную девушку выпустил, понадеявшись на напарника. Было больно. Но я ведь в доспехе, пусть и паршивеньком, а значит, обычными палками до полной потери боеспособности забивать свою жертву им придется слишком долго! С ними сам куда быстрее управлюсь!

Ударом плеча роняю на землю счастливого обладателя ружья, пока он не сообразил перехватить его на за ствол, а как положено. С кем-нибудь нормальных пропорций проделать подобный фокус бы не рискнул, но завладевший оружием Диего шибздик был какой-то мелкий и тощий, словно недокомленный, хотя подростком и не выглядел, в голове аж седина. Чья-то дубина проехалась по моей голове, но так, вскользь, только ухо зацепило, хотя по ощущениям и почти оторвало...Но новая порция боли не помешала ударить топором по прикрытому лишь тонкими спортивными штанами бедру еще одного грабителя, даже не думающего о защите столь жизненно важной области. Минус два. Этот проживет подольше, пока будет рану руками зажимать но артерию я точно перебил, и, следовательно, он уже на боец. Возможно, сам бы я сумел сохранить присутствие духа даже в такой ситуации, но нормальные люди не наслаждались целый год крайне реалистичными кошмарами, способными любого обывателя превратить либо в ветерана боевых действий, либо в полностью поехавшего психа!

Оливия смогла вырваться из захвата того, кто её держал, укусив того придурка за поднесенную ко рту девушки руку и унеслась вдаль, громко крича. Сразу двое бандитов, у которых видимо сработали рефлексы достойные цепных кобелей, бросились за ней в погоню, но где уж им было догнать заботящуюся о своей физической форме жительницу Австралии, которой вдобавок страх придал немало сил. Сопровождающего нашу группу пацана обезоружили удачным ударом дубинки по ладони, повалили на землю и начали пинать, но Пан не сдавался, крутясь как юла и всячески пытаясь досадить бандитам, что позволило мне зарубить еще одного из них, так неблагоразумно развернувшегося спиной к дееспособному и очень злому врагу. Лезвие топора без труда пробило грязную рубашку чуть пониже ребер и в стороне от позвоночного столба – я знал, как бить так, чтобы лезвие имело поменьше шансов застрять. Но для того, кому грубое толстое лезвие вскрыло одним махом брюшину, почку и желчный пузырь, разницы особой не было, и отчаянный крик агонии огласил собою Серый Перекресток.

- С меня хватит этого дерьма! Я сваливаю! – Единственный в напавшей на нас группе обладатель кожи темного цвета решил, что криминальная стезя ему больше не нравится, и бросился бежать в сторону, противоположенную той, куда умчалась Оливия. Однако успел он сделать шагов десять, вряд ли больше, а после полетел кубарем, поскольку поймал грудью короткую и толстую арбалетную стрелу. Пусть сей снаряд летел гораздо медленнее пули, но и весил он гораздо больше, а потому воздействие на человеческий организм оказывал воистину сокрушительное. Хорошо еще, что бандита навылет не пробило, а то ведь могло бы и меня зацепить...

Десяток вооруженных мужчин в однотипном кольчужно-латном снаряжении высыпал с ближайшей улицы, очевидно привлеченный звуками сражения. Видимо напавшим на нас бандитам не повезло устроить засаду рядом с одним из маршрутов патрулирования стражи. Причем напали они не на каких-нибудь ротозеев, а на одного из самых опасных лично для них обитателей планеты Земля, да еще и в тот момент, когда рядом прогуливались стражи порядка. Судя по хмурым лицам защиников деревни, они находились далеко не в лучшем настроении, а это значило, что даже если кто-то из преступников и умудрится сдаться сейчас его, скорее всего, зарежут немного позже. Ну, хотя бы Жан и его коллеги себе новую миску супа заработают рытьем очередных могил...

- Пан, ты там в порядке? – Обратился я к сопровождающему нашей группы, который лежал на земле, закрыв глаза и широко раскинув руки в стороны. – Эй, дружище, хватит валяться! Скажи, что ты вместе с нами, сопровождал группу, и вообще, мы тут – пострадавшая сторона!