Новая жизнь владыки демонов 2

Глава 11

Сказать, что я доволен – не сказать ничего. И вроде бы повод для радости мелковат, но всё равно приятно.

Я скармливаю баргесту человека, который мучил меня пару недель. Страх здоровяка, которым он насыщает меня несколько минут, становится лучшей наградой за все вырванные ногти, отрезанные куски мяса и переломанные кости. Такой эфир для меня слаще любого наркотика, и в этом мире я успел подзабыть его вкус. Так что теперь наслаждаюсь по-полной.

К тому же, баргест сжирает Добера не сразу. О-о-о, нет, совсем не сразу!

Псина из Преисподней прекрасно чувствует моё отношение к этому человеку. И знает, что я не буду иметь ничего против, если он растянет удовольствие от этой маленькой трапезы. Пёсель рад, что таким образом я награждаю его за помощь в побеге из лаборатории.

Разумеется, я планирую дать собачке куда больше, чем просто скормить ему одного идиота. Баргест очень умён, силён (несмотря на свой статус низшего) и невероятно предан мне – и разбрасываться таким активом я не собираюсь. В ближайшем будущем, к примеру, планирую накопить эфира и перевести его на ступень «имперфекта», как и Марусю, с которой тоже затягивать не хочу.

Да, многие из моих родичей из Преисподней сказали бы, что это весьма опасное занятие – улучшать низшую, «дикую» псину и увеличивать её силу в десятки, а то и сотни раз. Но у меня есть свой взгляд на вещи.

Обычные трупоеды - тупые, хоть и преданные существа. Но этот… Этот чем-то отличается от своих собратьев. Он куда сообразительнее, и я нисколько не сомневаюсь, что на уровне «имперфекта» баргест станет ещё умнее.

Оставив собачку развлекаться, я прошу его не пытаться сбежать какое-то время, выхожу из подвала и запираю за собой двери.

Найденного на предприятии демона, всё ещё лежащего в контейнере, запирают в другом подвале. Убедившись, что он никуда не денется, всё оставшееся до ночи время посвящаю дальнейшему изучению дел.

И, к своему раздражению, выясняю, что ситуация с «Оборонэкспортом» является не единичной. Почти девяносто процентов активов Радищева тем или иным образом принадлежат Медведеву! Через родственников или подставных лиц – «мурзилок», он владеет большей частью предприятий, чьим владельцем в документах указан Фёдор!

И ежеквартально огромное количество заработанных денег отправляются в «общак» клана. Как я понимаю – это общая практика для всех родов, состоящих в нём. Впрочем, в других кланах точно такая же ситуация – главный род платит взносы, налоги, ссужает более мелким деньги, всячески им помогает.

Но взамен – получает большую часть заработанной прибыли. Светозару Медведеву даже не требуется, чтобы именно его род выигрывал тендера и получал самые выгодные государственные контракты – он всё равно заработает с них, и заработает куда больше чем тот, кто их выиграл!

Как по мне, так это было очень несправедливо. Но прежде, чем качать права, я решаю выяснить несколько вещей.

Силу Медведевых, для начала. Количество бойцов, которых содержит Светозар и его родственники, количество магов, которое состоит у них на службе, количество военной техники, годовой оборот денег, предприятия, и так далее.

И то, что удаётся узнать даже из открытых источников, радости не вызывает.

Медведевы – один из трёх крупнейших кланов Великорусского Анклава. По силе они примерно равны Воронцовым с Дальнего Востока, и Кунанбаевым, распространившим своё влияние на Уральский регион.

У Светозара имеется своя собственная, «маленькая» армия, численностью почти в двадцать тысяч человек, вооружённых до зубов и подконтрольных только ему. А ещё он владеет тремя сотнями единиц бронетехники и более чем пятью сотнями высококлассных магов. Медведев имеет серьёзные связи с другими, более мелкими кланами, сильно влияет на политику многих городов в западной части Анклава, включая Петербург, Москву, Казань и Великий Новгород

Да-а, уж… Серьёзная сила… По сравнению с ним, другие рода из клана Медведя – жалкие сошки. Например, самой крупной семьёй нашего «содружества», за исключением Медведевых, были Шемякины. Они имели множество земельных наделов в Астраханской и Волгоградской губерниях, занимались, в основном, сельским хозяйством, но содержали всего пять тысяч бойцов личной гвардии и сотню с небольшим магов.

Были и некоторые другие семьи с собственными бойцами – Островские, Карпунины, Волжанские – но их гвардия насчитывала от тысячи до двух человек, не больше. Собственно, в эту когорту «мелких» затесался и Радищев – у него (проклятье, у меня! У меня!!!) имелась всего тысяча бойцов личного состава, и пятьдесят боевых магов.

Смешно, если задуматься – я могу оснастить вооружением хоть десять тысяч человек, хоть двадцать, хоть тридцать, но сам не имею возможности содержать больше тысячи. Потому что основную часть заработанных денег вынужден выплачивать Медведеву…

Но ничего – в скором времени я надеюсь изменить ситуацию в свою пользу.

Единственное, чем я «выделяюсь» - это тайные базы, на которых Радищев проводил эксперименты над демонами. Они стоили уйму денег, но пока я понятия не имею, из каких источников финансировались. Возможно, этим и объясняется скудный личный состав Радищева при общем образе его жизни?

Вероятно, он вкладывал все деньги туда? Или надеялся соединить демонскую и человеческую магию, и делал ставку на неё, а не на грубую силу?

Этим вопросом стоило заняться, но позже. Я освобождаюсь от дел и бумаг поздней ночью и ложусь спать, а проснувшись ранним утром следующего дня, вновь погружаюсь в свою новую жизнь.

И некоторые её аспекты мне совсем не нравятся. Так, например, я просматриваю почту, и в ворохе писем обнаруживаю одно послание, упавшее в папку «Важное» - от Геннадия Островского, состоящего в нашем клане.

«Фёдор, хочу напомнить о предстоящем параде в честь дня рождения великого князя, а то ты, как обычно, можешь пропустить всё мимо ушей.

Все крупнейшие рода обязались выставить кратное десяти число магов и подготовить общее представление с шествием. Из него тебя исключить нельзя, но также будут и индивидуальные выступления – и я бы настоятельно не рекомендовал тебе лезть в них в этом году.

Иначе получится как в прошлый раз – твои оборванцы не только тебя опозорят, но и весь наш клан.

Все остальные семьи со мной согласны. К Светозару, с просьбой отстранить тебя от шествия, мы не обращались, потому что надеемся на твоё здравомыслие. Но если заартачишься – напишем коллективное письмо.

Дай знать, что понял нашу позицию »

Пролистав переписку, я вижу, что Островский и раньше позволял себе общаться с Фёдором как с грязью. Никакого приветствия, неуважительный тон, завуалированные оскорбления и неприятные намёки… Всё это моментально выводит меня из себя, и хочется оторвать этому… Геннадию голову и засунуть её ему в зад.

Скотина, охреневшая, отрыжка наркуна! И ведь статус у него ни разу не выше, чем у Радищева, но как позволяет себе общаться!

Да-а… Видимо, Фёдор в клане Медведя совсем не котируется… Что ж, тем больше причин исправить это.

Вот и дополнительная причина осмотреть свой личный магический состав, до того, как ко мне приедет «белоплащник». Матвей велел собраться им на территории поместья ближе к десяти часам утра. Колдуны приехали со всей области, со всех предприятий, где несли службу, а кто-то из них и вовсе прохлаждался у себя дома.

Пятьдесят развитых магов – стихийники, призыватели, духовые маги. В основном – Практики, есть пятёрка Мастеров, и четверо Адептов. Уровень умений – весьма средний. Своей школы – нет. Места, где все они будут собраны вместе – нет. Регулярные тренировки – отсутствуют. Постоянное место службы – тоже.

В голове всё еще крутятся слова из письма Островского, и я решаю вплотную заняться изменениями. Парад, значит, в честь дня рождения Благовещенского? Индивидуальная программа? Ну, посмотрим, смогу ли я за три недели натаскать своих магов до нужного уровня…

Я велю управляющему выделить для колдунов отдельное здание на территории поместья, что-то вроде казарм для бойцов, и с сегодняшнего дня поселить их там. Требую оборудовать тренировочный зал, и рассчитать стоимость его защиты силовыми барьерами и артефактами. А сам планирую в самые ближайшие дни составить ранговую систему внутри этой касты, систему поощрений и наказаний, расписание тренировок, дежурств и патрулей, и провести совместные учения с обычными бойцами.

Магов, возможно, и удивляют эти нововведения, но они ничего не имеют против них. Напротив, колдуны воодушевляются, когда я обещаю для них рост силы и будущего благосостояния.

Откровенно говоря, я бы с удовольствием занялся и дальнейшей организацией своей личной гвардии прямо сейчас, благо, мыслей было много, как и опыта, но…

Все карты путает наблюдатель Ордена, которого присылает Суворов.

* * *

- Вы, ребята, совсем безбашенные, – замечаю я, качая головой, - Против такой серьёзной организации прёте… Нет, я всё понимаю – вы и сами не лыком шиты, но это всё ж тайная канцелярия, а не пальцем деланные…

- Будьте добры заткнуться, граф. Вы мешаете мне молиться.

Мой «наблюдатель» - высокий мужчина с массивным пузом, толстенными губами и огромными мешками под глазами, сидит за рулём арендованной (уверен - на чужое имя) машины и постукивает пальцем по рулю.

- Не заметно, чтобы вы делали именно это. Нервничаете? – я не собираюсь слушаться какого-то послушника, и продолжаю разговор, надеясь вытянуть из него хоть что-то.

- Не от предстоящего… Дела, - он морщится, - А потому, что рядом сидит демонское отродье!

На это мне ответить нечего.

Разумеется, «белоплащник», которого отправили ко мне, не разрешил взять с собой «на дело» ни одного охранника, ни одного мага – вообще никого. Убить Бестужева из тайной канцелярии должен был исключительно я, притом – не оставляя следов. Очевидно, в Ордене рассчитывали на какие-то специфические демонские умения Радищева, вот только имелась проблема – они все исчезли, когда я переселился в его тело.

И теперь, владея лишь «Живой тенью», я понятия не имел, как реализовать то, что мне поручили.

План, предложенный этим толстяком (а изначально – Суворовым), на словах был предельно прост. Ровно в десять часов вечера Бестужев в своей машине окажется рядом с Ковалёвским кладбищем, проезжая мимо него по Рябовскому шоссе в сторону Всеволожска. И здесь я, используя свои умения, должен был его грохнуть, а Никанор (мой наблюдатель) – всё это записать на видео.

Собственно, мы с «белоплащником» были уже на месте. Сидели в вонючем азиатском «Солярисе», припаркованном на обочине, и молчали почти два часа. Мне было невыносимо скучно, и я пытался развести орденца на беседу, а он в ответ только сыпал проклятиями и посылал меня, чем невыносимо бесил.

Ну ничего, ничего… Я найду способ сбросить вашу чёртову опеку…

- Слушай, Никанор, а у вас в Ордене есть какие-нибудь обеты? Воздержание от секса, там, или отказ от алкоголя?

Он молчит. Я достаю из внутреннего кармана пиджака прихваченную фляжку с виски, и делаю большой глоток, а затем протягиваю выпивку своему сопровождающему:

- Будешь?

- Отвали, нечисть! Прикасаться устами к тому, что осквернено твоим языком!..

- Ты какой-то сильно агрессивный, - пытаюсь зайти с другой стороны, - «Отродье», «нечисть»… Даже твой Великий магистр приглашает меня в ваш собор на аудиенции, ведёт вежливые беседы и общается, как положено между людьми. А ты…

- Великий магистр не может вести с тобой вежливых бесед! – огрызается Никанор, - Ты лжешь! Я знаю, о чём он с тобой говорил, и как! Ты – просто инструмент, который полезен нашему делу, не более того. Он приказывает – ты исполняешь!

- Да я не спорю, но его приказы, они такие… Мягкие, - я снова прикладываюсь к фляжке, - Как и проповеди. Слышал начало вашей всенощной. Умеет он за душу взять словами, а? Аж волосы на груди дыбом встают.

- Магистр Суворов благословенен своим небом, демон! – шипит Никанор, - Не смей насмехаться над его способностями! Если бы такими владел каждый из наших братьев, тебя и твоих сородичей на Земле давно бы не осталось!

Так-так-так… Глупенький человек всё же повёлся на провокацию, и выдал мне хотя бы что-то полезное. Значит, «божественным» благословением владеют не все члены Ордена… Полагаю, это не было тайной, но и не афишировалось. По-крайней мере, в открытых источниках не было никакой классификации об их способностях и силе.

Дальнейшие вопросы и подколы не дают никакого результата – Никанор, очевидно, обидевшись, простоигнорирует меня.

Впрочем, молчим мы не долго. В какой-то момент раздаётся звонок, и «белоплащник» (кстати, в этот раз в обычной одежде, для конспирации) подносит трубку к уху.

- Да? Да, - он зажимает телефон плечом и включает экран планшета, - Да, вижу. Мы готовы.

Он сбрасывает вызов и поворачивается ко мне, параллельно запуская двигатель.

- Через пять минут цель будет здесь. Готовься.

- «Цель»? – смеюсь я, - А называть вещи своими именами уже зазорно? Вы же должны защищать людей, а не убивать их.

- Тот, кто несёт вред Ордену, не заслуживает жизни!

«Несёт вред», значит? Что же ты накопал на этих святош, Бестужев?

Мы трогаемся с места и тихонько едем, прежде чем Никанор оборачивается и кивает мне в сторону стремительно приближающегося к нам автомобиля:

- Та серая «Рысь». Начинай.

Легко сказать – начинай! Уж не знаю, на какие именно умения Радищева рассчитывает Орден, но применять свой теневой навык на ходу я точно не собираюсь. Во-первых, не успел толком потренироваться с ним – только научился телепортироваться между тенями одного полутёмного помещения. А на улице сейчас, фактически, ещё светло! Проклятые белые ночи! Плюс - на такой скорости я понятия не имею, как получится переместиться, да и незачем это делать – есть куча человеческой магии, которой я могу воспользоваться.

Вот только, чтобы мой план сработал, делать это нужно аккуратно…

«Рысь» Бестужева обгоняет нас, Никанор прибавляет скорости и нервно поглядывает на меня.

- Ну и чего ты ждёшь?!

- Примеряюсь, - отстранённо отвечаю я и, высунувшись в открытое окно, навожу руку на автомобиль сыскаря тайной канцелярии.

Эх, всё же хорошо быть сильным магом!

Огненный столб появляется из ниоткуда, бьёт из самой земли под заднюю часть «Рыси» с такой силой, что едва не переворачивает её. Я специально выбираю не тот бок, где установлен топливный бак, чтобы избежать детонации.

БАХ!

Заднюю часть авто подбрасывает, крышку багажника срывает и во все стороны брызгают стёкла. «Рысь» какое-то время касается асфальта только передними колёсами, царапает бампером дорожное покрытие, но через несколько секунд возвращается на землю и резко прибавляет ходу!

- Мазила! – орёт Никанор, - Используй демонскую силу, отродье!

Ага, разбежался! Ты просто не в курсе, что я задумал…

Колёса автомобиля Бестужева полыхают, он разгоняется, а мы летим следом. Немногочисленные авто, оказавшиеся неподалёку, шарахаются в стороны, останавливаются на обочинах.

Ох, чувствую, сейчас начнут обрывать телефоны экстренных служб!

- Ну же, чего ты ждёшь?!

Ещё один огненный столб появляется совсем рядом с «Рысью», заставляя её вильнуть, а затем, приметив поворот на грунтовку, я призываю в сотне с лишним метров перед Бестужевым огненную стену.

Расчёт оправдывается – он резко сворачивает, не решаясь влететь на моё заклинание. Поднимая столб пыли, его автомобиль направляется к лесопосадкам, и Никанор вновь рычит от злости.

- Что ты делаешь, отрыжка бездны?!

- Здесь слишком многолюдно, - спокойно отвечаю я, хотя внутри клокочет нестерпимое желание пробить этому идиоту грудину насквозь, - Не отставай, без задних колёс по грунтовке он далеко не уедет.

Святоша замолкает и прибавляет газу. Нашу машину потряхивает на неровной дороге, впереди всё скрыто поднятой Бестужевым пылью, но в какой-то момент мы видим загоревшиеся стоп-сигналы.

- Быстрее, найди и убей его! – шипит «белоплащник», подъехав ближе и резко затормозив.

Я выскакиваю ещё до того, как наш «Солярис» полностью останавливается, и бегу вперёд. Погода безветренная, и вокруг всё ещё висит пыль, но я успеваю заметить тень, метнувшуюся в сторону деревьев. До них – рукой подать, и если Бестужев скроется…

Я наступаю в тень автомобиля, прикрываю глаза и активирую свой первый чарм – и в ту же секунду мир неуловимо меняется. Звуки становятся глухими, свет меркнет. Всё вокруг размывается в какую-то серую хмарь, но моё зрение будто обостряется.

Поворачиваюсь вокруг, и вижу мельтешение теней, на многие десятки метров вокруг себя. Вот огромные, длинные тени от деревьев. А вот трясущаяся тень человека, бегущая к ним…

«Туда» - думаю я, выбрав направление. В следующее мгновение реальность вокруг сжимается, собирается в одну точку – и раскрывается, а я уже стою в высокой траве рядом с деревьями, на пути сыскаря.

Бестужев едва не врезается в меня, вскрикивает, выставив вперёд руки, но я мощным ударом в челюсть отправляю его на землю, рассаживая себе костяшки на правой руке.

Проклятье, какой у него крепкий подбородок!

- Ну?! – Никанор бежит к нам через бурьян, - Готово?!

- Готово, - отвечаю я, - Мертвее мёртвого.

- Мне надо убедиться, - Никанор наклоняется над сыскарём тайной канцелярии, в его руке блестит нож.

А я, оказавшись чуть сбоку, примеряюсь, и с силой пинаю ублюдочного «белоплащника» в висок. Он даже не успевает выкрикнуть – валится на Бестужева, как мешок.

- Вы как, «господин секретарь»? – я стаскиваю полную тушу с сыскаря, и протягиваю ему руку, помогая встать.

- Относительно, - кривится тот, утирая рукавом кровь с лица, - Поцарапало во время вашей атаки, конечно… Сильно вы по мне долбанули в начале, я аж головой чуть лобовое стекло не пробил. И рука у вас тяжёлая.

- Нужна была полная аутентичность погони. Скажите спасибо моему глазомеру, - фыркаю, и оглядываюсь, - Хорошее вы местечко выбрали. Безлюдное.

- Времени было мало после того, как ваш человек со мной связался, - морщится Бестужев, - Да и не поверил я сначала, честно говоря. Но…

- Но всё же решили подстраховаться? – киваю я на приближающийся по грунтовке фургон.

- Ага.

Мы возвращаемся к автомобилям, и вскоре невзрачная машинка останавливается рядом с ними. Из неё вылазят двое – мужчина и женщина, с неприметными лицами и в неприметной одежде. Они вытаскивают из багажника мешок, достают оттуда труп и усаживают его за водительское сиденье «Рыси». Затем сноровисто запаковывают в точно такой же мешок Никанора, всё ещё валяющегося в траве без сознания, кладут рядом с машиной сыскаря пакет с человеческими костями, и молча садятся обратно в машину.

- Ещё раз спасибо за то, что спасли мне жизнь, - Бестужев протягивает руку, - Поверьте, я этого не забуду.

- Главное – не высовывайтесь в ближайшее время. Не мне вас учить, как работать, но если в Ордене узнают, что я слил их человека тайной канцелярии и отпустил вас живым... Поверьте, в таком случае сам я долго не протяну. И так сильно рискую, помогая вам. Уверен, что в вашем ведомстве есть крыса.

- Я понимаю. И также понимаю, что у вас есть серьёзные причины для такого риска. Я ценю то, что вы сделали для меня и нашей организации, граф. Не переживайте – в Ордене не узнают, что вы их подставили.

- Хорошо, - киваю я, - И надеюсь, что если мне потребуется ответная услуга, вы мне поможете.

- Можете не сомневаться, даю слово.

- Рад это слышать. А теперь позвольте попросить вас о небольшом одолжении.

- Разумеется.

- Мне нужно доказательство вашей смерти. Боюсь, обгорелый труп, снятый на камеру телефона, не удовлетворит Великого магистра.

- А что удовлетворит? – Бестужев с сомнением смотрит, как я достаю из кармана длинный нож.

- Полагаю, пальца с вашим перстнем будет более чем достаточно.