Новая жизнь владыки демонов 2

Глава 17

- Ну как вы сегодня? – с улыбкой спрашивает доктор Костин, заведующий реанимационным отделением.

- Отлично, - без тени иронии отвечаю я, лёжа на кушетке и читая на планшете последние новости.

Собственно, ничуть не лукавлю. После покушения прошло полторы недели, и я чувствую себя отлично. Человеческие врачи и целители сделали всё возможное, чтобы спасти мою жизнь, а эфир, которым меня наполнял, помог телу как следует регенерировать.

И отдельное спасибо, как бы странно это не звучало, следовало сказать Абигору. Когда я отключился, моё сознание потухло, и у него получилось перехватить эфирные потоки. Спрятать практически мгновенно проявившуюся метку Азраила, и самое главное - не дать истинной энергии бесконтрольно выплеснуться.

А ведь это могло случиться в самый неподходящий момент. Пуля, которая разворотила мне половин груди и повредила лёгкое, была смазана каким-то раствором. В его основе лежала демонская кровь, причём – кровь очень опасного «дикого», с умением «Берсерка».

Если бы мой «попутчик» не потратил какое-то количество эфира, чтобы остановить распространение этой хрени по моей кровеносной системе – прямо на дне рождения Великого князя я мог трансформироваться, принять свой истинный облик, который до сих пор ни разу не призывал. Или были бы бесконтрольно активированы мои демонские умения, что ничуть не лучше.

И тогда – прости-прощай новая жизнь. Никто бы не стал разбираться, меня бы просто сразу грохнули.

Всё это Абигор рассказал, когда я очнулся. И зная, что подобное возможно, я не очень сомневался в его словах. А ещё – прекрасно представлял, кто именно организовал покушение.

Резонанс оно вызвало, надо сказать, нешуточный.

Какие только слухи не ходят по сети и в СМИ! Предположений масса – от покушения на Великого князя, которого я чуть ли не закрыл своим телом, до происков спецагентов соседних Анклавов, стремящихся уничтожить самого перспективного боярина земли Великорусской!

Однако главной причиной называют… Демонов! Да, это на редкость бредово – демоны используют стрелковое оружие, чтобы убрать не самого влиятельного боярина, но… Люди верят во всё, если это правильно преподнести. А эта версия кладётся в рот обывателям очень даже натурально – начиная с того, что в своей демонстрации я показал борьбу с «отродъями Ада», и заканчивая тем, что кто-то слил информацию о демонской крови на пуле, попавшей в меня.

Само собой, никто не знал о том, для чего именно боеприпас был ей смазан, но это уже не волновало простолюдинов.

И никто даже близко не предполагает, что это покушение устроил Орден. Кроме представителей тайной канцелярии, которые пару раз приезжают ко мне в больницу. Мы имеем короткие беседы, после которых у меня складывается впечатление, что эти ребята всё же что-то знают. Особенно оно усиливается после того, как они приглашают меня в своё ведомство – сразу после выписки.

Ко мне заходят и другие посетители. Сам Медведев, которого, разумеется, больше заботят наши с ним тайные дела. Маруся, напугавшаяся до полусмерти и желающая разорвать на части тех, кто всё это устроил. Командиры моих «магической» и «железной» сотен, а также Матвей, как оказалось, весьма сильно переживающий за своего хозяина. Он рассказывает о том, как идут наши дела, уверяет, что всё находится под контролем, и получает от меня некоторые указания.

Ну и Ванесса, конечно же. Она видела, как всё произошло, и оказалась у моего тела одной из первых. Что, признаться, прибавило ей очков лояльности в моих глазах. Огненная дева все десять дней проторчала в моей палате, и практически не покидала её пределов, велела Матвею прислать смешанный отряд охраны из магов и «Богатырей», и вместе с Марусей они умудрились убедить главврача в том, что это необходимо.

И за это я был им очень благодарен.

А ещё я получил персональные пожелания скорейшего выздоровления от Великого князя, сучьего отродья Абаддона! Вот уж честь так честь! Вдобавок, за прекрасное выступление он подарил мне пару позолоченных револьверов и пообещал аудиенцию в любое удобное время!

Многие бояре о таком могли только мечтать, а мне всё это свалилось с неба прямо в руки!

Было бы здорово просто грохнуть его на этой встрече, благо, возможности лучше и желать было нельзя, но… К сожалению (или к счастью), совершить такой необдуманный шаг мог только полный идиот. Мало того, что наши с ним магические силы сейчас просто несопоставимы, и я даже боялся представить, сколько у него открыто истинных умений, так был и другой камень преткновения.

Убив Абаддона я, скорее всего, обреку себя на смерть – пусть не от его руки, а от руки его последователей, по одной причине.

И она донельзя банальна – у меня ещё нет плана, как после смерти Великого князя захватить власть. Пока что я понятия не имею, как совладать с кланами и боярскими родами, как противостоять Ордену, как переключить на себя финансовые и политические потоки страны и самое главное – как расположить к себе население Анклава, для очень большой части которой Благовещенский был защитником, кумиром, и едва ли не отцом родным.

Впрочем, для всего этого у меня ещё будет время, а пока… Пока я настроен выписаться, и пообщаться с тайной канцелярией. Послушаю, что они мне расскажут, и подумаю, что делать дальше.

Но ещё важнее другое – очнувшись, я поговорил с Абигором в своей голове, и увидел, что мне открылось новое истинное умение! Ещё бы – после фееричного выступления, которое, как я и предсказывал, разлетелось по сети, половина СМИ делают меня едва ли не героем, и эфир тянется к графу Радищеву со всего Анклава.

Забавно, что ещё совсем недавно благодаря моим же стараниям его ненавидел довольно большой процент населения.

Какие всё-таки людишки непостоянные… И как же легко манипулировать их мнением… Я совсем не удивлён тому, что мои жёны и генералы умудрились так легко и за такой короткий срок захватить здесь власть…

Дождавшись, когда доктор Костин закончит изучать мои показатели и уйдёт, я прикрываю глаза и вызываю проекцию круга Азраила, вновь разглядывая новый чарм. Он меня очень сильно радует.

«Последователь Азраила! Твоё новое умение – Цепь. С её помощью можно незаметно связать нескольких существ. Всё, что случится с одним, произойдёт и с остальными. Чем больше существ связано, тем больше становятся затраты эфира на поддержание цепи, помни об этом!»

Такое умение действительно полезное, тем более - в связке с «Живой тенью». При должной сноровке я теперь могу незаметно убивать достаточно большое количество людей, тратя при этом минимум ресурсов (не считая эфира), и делая это незаметно. Один выстрел – несколько трупов. Или одно заклинание. Или одна свёрнутая шея, неважно.

Главное – это действительно мне пригодится.

Меня выписывают на двенадцатый день – полностью восстановленного, на радость моим демоницам, управляющему и бойцам, которые сильно за меня переживали. Но вместо того, чтобы ехать в поместье, я достаю телефон и звоню «секретарю» Антону Тарасову, с которым мы разговаривали несколько дней назад. Решаю не откладывать визит в тайную канцелярию, поэтому, договорившись с сыскарём, велю водителю ехать в Петропавловскую крепость.

А по дороге прошу водителя увеличить громкость радио – по нему передавали очень интересные новости, к которым, как я догадывался, всё шло в последние недели…

«Глава Ордена чистоты, Александр Суворов, вчера вечером выступил перед Сенатом с большим докладом. Великий магистр отметил, что за последний год сильно возросло количество людей, одержимых демонами. Были названы конкретные цифры – за двенадцать месяцев только на территории Великорусского Анклава были вычислены и уничтожены пять тысяч отродий Преисподни. И, предположительно, больше тысячи из них были «новенькими», и проникли на Землю из так называемых микро-разломов, которые стихийно появляются в разных местах по всему земному шару.

Такие провалы в Преисподнюю держатся от нескольких секунд до нескольких минут, а потом исчезают, но за это время в наш мир успевают выбраться десятки и сотни отродий Бездны. Последний из таких громких случаев произошёл как раз в Петербурге, когда подобный разлом открылся на Серафимовском кладбище. Тогда, по оценкам экспертов, в город прорвалось около полутора сотен демонов разной степени силы.

Глава Ордена призвал Сенат и Великого князя принять поправки к закону «О противодействии Преисподней», и ввести обязательные проверки на одержимость. В первую очередь он предлагает устраивать их в высших учебных заведениях, школах, больницах, государственных учреждениях, оборонных объектах и предприятиях.

Сделать это Александр Суворов предлагает с помощью новых тестов, разработанных в его организации, и сейчас проходящих испытания. По словам Великого магистра, с вероятностью более девяносто пяти процентов тесты, использующие всего несколько капель человеческой крови, смогут показать, одержим человек, или нет.

Также глава Ордена чистоты продолжил настаивать на том, чтобы его организация получила права на проверку наследных и новообращенных дворян…»

Ну что ж, происходило то, чего я и ожидал. Орден, используя мои разработки, стремился ужесточить контроль в стране и требовал от Сената и Великого князя разрешений на массовые проверки. Больницы, оборонные объекты, учебные заведения и государственные структуры – это только начало.

Если народ заволнуется (а он заволнуется), поправки к закону будут приняты с лёгкостью. Ведь нет ни одной адекватной причины, по которой власть имущие в Анклаве могут отказаться от них – это касается безопасности людей. И демоны, находящиеся во власти (в том числе, Великий князь), будут вынуждены с ними согласиться.

А дальше Ордену не составит труда расширить перечень мест, где будут необходимы проверки, и ввести их повсеместность и регулярность.

Забавно, что Суворов, по сути, воспользовался той же тактикой, которой воспользовался я, чтобы вытащить Радищева на валдикту – объявил о своих намерениях, и только после этого пошёл просить о них официально.

В Петропавловскую крепость меня впускают без проблем. Солдаты на КПП были предупреждены о визите, так что просто просят оставить машины снаружи, и проводят к угловому зданию на восточной «стрелке». Вэн и охрану приходится оставить снаружи, но это меня не слишком волнует – я подозреваю, что тут мне ничего не грозит.

Правда, тайная службы была тайной неспроста – через первые этажи, заполненные людьми, меня проводят в подвал, откуда по подземному ходу ведут в соседнее здание, а уже в нём, снова спустившись вниз, приводят на один из подземных уровней крепости.

Он переоборудован и перестроен – никакой сырости, никакой гнили, никакой воды. Большие светлые помещения, широкие коридоры, и даже проекции окон с видами здания снаружи, транслируемые камерами.

Меня приводят в большой кабинет, где сидит мой старый знакомый – господин Бестужев, сыскарь тайной канцелярии Великого князя.

- Рад видеть вас в добром здравии, граф, - улыбается небритый неделю мужчина с квадратным подбородком, короткой стрижкой и пронзительными серыми глазами, предлагая сесть в мягкое кожаное кресло.

- Это взаимно, - в ответ улыбаюсь и я, - Как вам новый кабинет?

- Шутите, да? – усмехается Бестужев, - Меня отсюда вообще не выпускают, «во избежание». И вы, кстати, один из немногих, кто до сих пор знает, что я жив.

- Польщён оказанным доверием.

- Пустое, граф, пустое. Вы, фактически, спасли мне жизнь, так могло ли быть иначе?

- Зачем я здесь? – решив, что обмен любезностями окончен, спрашиваю я, - Я ведь рассказал вашим людям всё, что вспомнил о покушении. Ничего нового, увы, добавить не смогу.

- Вы здесь по другой причине, господин Радищев.

- Я вас слушаю.

- Вы ведь наверняка слышали заявления Ордена?

- Вы имеете в виду их «требования»? О введении обязательных проверок на местах и для бояр?

- Именно.

- И что об этом думает тайная канцелярия, если позволите спросить?

- Я думал, вы для начала захотите узнать кое о чём другом.

Он пристально смотрит на меня.

- Фёдор Ярославович, всё, что я дальше скажу, должно остаться между нами.

- Можете не сомневаться.

- И вы, - он продолжает, - Должны понимать, почему вам оказано такое доверие.

- Я понимаю. Благодаря мне вы остались живы, а у канцелярии появился источник информации в виде пленного сектанта.

- Сектанта, - Бестужев морщится, - Очень верно подмечено. Видите ли, граф… Орден неспроста решил меня убрать.

- Я догадывался, что причина для этого должна быть веская.

- А я догадываюсь, что вы узнали об этом и оказались вместе с Никанором на той дороге неспроста. И заметьте – в прошлый раз я не стал вас ни о чём спрашивать. Но ситуация изменилась.

А вот это уже плохо… Если тайная канцелярия узнает о делишках Абигора с Суворовым – это может обернуться для меня очень и очень большими проблемами. Впрочем, я готов к такому вопросу.

- Неспроста. Орден крепко держит меня за жопу, если простите такое выражение.

- Это я уже понял. Но сейчас, и я надеюсь, вы простите меня за настойчивость, мне нужна конкретика. Какие дела вы для них проворачивали?

Внутри я холодею, но внешне остаюсь спокойным. Было очевидным, что Никанор заложит меня при первой же возможности, но тайная служба не верит на слово своим пленникам. Поэтому они должны проверить меня. Но сделать это, не видя метки, так тщательно мной скрываемой – практически невозможно. Так что пока мы просто разговариваем.

Пока.

«Не переживай, Джерлак. Незачем бояться. Возьми немного правды, смешай с враньём, очерни Орден, ты это умеешь! Разговор сейчас не о том, как бы запрятать тебя в застенки, а о том, что делать с Суворовым и его амбициями! Бестужев явно знает о том, что мы ловили демонов – так и расскажи об этом! Только как-нибудь аккуратно»

Да без тебя всё знаю! И заготовил враньё уже давно, ещё в тот момент, когда предупредил Бестужева о покушении.

- Поиск и нахождение демонов…

Сыскарь кивает.

- Что ж, я рад, что вы откровенны. Но как, позвольте спросить, вы это делали?

- У меня был… Карманный демон. Который чуял других своих соплеменников. Я поймал его на своём предприятии меньше года назад, и решил оставить… Для защиты, разумеется. Чтобы знать, не устраивается ли отродье Преисподней ко мне на работу, не замышляет ли что-то, не затесался ли в окружение. Я оставил твари жизнь только для обеспечения своей безопасности. А Орден… Узнал об этом. И выкрутил мне руки. Они стали использовать его.

- Но почему не забрали?

- Полагаю, чтобы нельзя было сказать, что они сотрудничают с демонами. Это был бы сильный удар по их репутации. Просто когда мой демон был им нужен – они вызывали меня, и тварь делала то, что умеет. Но…

- «Но»?

- Не так давно им это надоело. Орден велел мне привезти моего демона к ним в обитель, и заявили, что я им не нужен. Попытались убить, но мне удалось сбежать. И покушение на дне рождения князя, как я предполагаю – тоже их рук дело.

- Что ж… Это весьма серьёзные обвинения, но к этому мы ещё вернёмся… Мне нужна информация об этом вашем… «ищейке».

- Его зовут Кирилл Гагарин. Я вышлю вам досье на него. Точнее, на человеческое тело, которое он занял, - выдаю я заранее заготовленную информацию, - Но боюсь, что это вам не поможет.

- Почему?

- Потому что помимо своего умения чуять других демонов, у него есть и другое. Он способен менять внешность. И, полагаю, сейчас выглядит совсем не так, как когда я держал его на привязи.

- Хм… Это изрядно осложнит мою работу… Но досье всё же вышлите.

- Как вам будет угодно.

- А что скажете насчёт базы в Хибинах? Никанор, которого мы допрашивали почти месяц, говорил о том, что вы там проводили на отродъях Преисподней какие-то эксперименты. Он не знал подробностей, но уверил нас, что вы всё расскажете. А ещё он упомянул, что вы сами… Граф, я понимаю, как это звучит, но не сказать не могу. Он заявил, что вы сами – демон.

Я смеюсь. Чистым, весёлым смехом человека, которому рассказали смешную шутку.

- Чего только не выдумают эти сектанты. Проклятые лицемеры… Нет, я не демон, как вы можете видеть, - я демонстрирую ему свою ладонь, - Готов пройти любую проверку, если вы попросите. А что касается базы в Хибинах… Так здесь то же самое, что и с моей «ищейкой» - она действительно там была, но принадлежала непосредственно Ордену. Они, повторюсь, выкрутили мне руки, и пришлось финансировать это дорогостоящее предприятие. Понятия не имею, что они там делали – мне об этом не докладывали. Знаю наверняка вот что – не так давно их исследования завершились, и они там всё законсервировали.

- Кто там работал? Ваши люди? Кто всё это охранял?

- Нет, не мои. Не могу ничего сказать наверняка, потому что не знаю.

Наркун паршивый! Как же хорошо, что людей, работавших в Хибинах, я не так давно рассредоточил по своим предприятиям, а некоторых так и вовсе отправил как можно дальше. А на самой базе подчистил всё так, что и комар носа не подточит.

- Предвосхищая ваш следующий вопрос – точно такая же ситуация имела место быть и с «Яблоневым» поместьем, которое наделало столько шума в СМИ несколько месяцев назад. Оно принадлежало Ордену, и они действительно держали там найденных демонов.

Какое-то время мы молчим, но вскоре Бестужев возобновляет разговор.

- Всё, что вы сейчас сказали, очень похоже на правду, граф. Надеюсь, вы не обижаетесь на моё неполное доверие к вам? Я – сотрудник тайной канцелярии, сами понимаете. И не могу верить на слово даже представителю боярского рода.

- Я прекрасно вас понимаю.

Это и правда так. Не понимай я этого – и не озаботился бы тем, чтобы стереть все следы, завязать все ниточки так, чтобы они вели к Ордену, а не ко мне, и не придумал бы историю, которую смогу подтвердить.

- Вернёмся к тому, с чего начали, - Бестужев наливает из бойлера в кружки горячую воду и предлагает мне чай. Я не отказываюсь, - Ваши слова очень хорошо соотносятся с тем, почему Орден решил меня убрать.

- Неужели вы расскажете мне об этом?

- О том, что вас следует знать, как представителю боярского сословия. Я видел ваше выступление на дне рождения Великого князя. Очень… Патриотично. Да и в целом, тайная канцелярия всегда с удовольствием сотрудничает с аристократией. Особенно, если та ратует за действующую власть.

- Я именно из таких.

- Знаю. Мы тщательно проверили вас, и ничто не указывает на то, что вы что-то замышляете против Благовещенского. Напротив – вы всегда поддерживали все его решения в Сенате, качественно исполняли обязательства по тендерам, в срок и с огромной скидкой государству, и в целом, являетесь членом одного из самых сильных и лояльных кланов в Анклаве. И слова сектанта-послушника о том, что вы демон – для меня не более чем пустой трёп. Надо ли говорить, что я проверил их ещё до того, как пригласил вас сюда? Только «Яблоневое» поместье и база в Хибинах не состыковывались с тем, что я знаю, но теперь, после нашей беседы, я уверен, ваши слова подтвердятся.

Я склоняю голову в знак благодарности, а сам едва не улыбаюсь. Да-а, всё оборачивается куда лучше, чем могло. Но столь небрежная работа тайной канцелярии в отношении Радищева вызывает только смех, который сейчас мне приходится сдерживать.

«Просто я всегда был аккуратен!»

- Поэтому я бы хотел предложить… Объединить усилия, так сказать.

- Каким образом?

- Анклаву нужна стабильность. А Великому князю – поддержка жителей страны. И аристократии, и простолюдинов. А Орден, хоть и выполняет полезную функцию, сеет в стране панику. Суворов хочет подмять под себя власть.

- Вы серьёзно?

- Более чем. Собственно, это и была та причина, по которой меня решили убрать. Я узнал, что «белоплащники» плотно сотрудничают с Ватиканом, и готовы на всё, чтобы перехватить власть в Анклаве. Они пытаются повторить сценарий, благодаря которому Италия превратилась в обособленную область, где правят церковники – только в куда большем масштабе. Орден хочет доказать, что среди аристократии много демонов, они стремятся показать, что кроме войны возле Разломов и развлечений Великому князю нет дела до происходящего внутри страны. Издавна так повелось, что они независимы от правительства, и Благовещенский долги годы пытался это изменить – но всё это «белоплащники» повернули себе на пользу.

- Продолжайте.

- Простолюдинам нравятся их речи, и поддержка этой организации растёт. Пока вы лежали в больнице, в нескольких городах, далеко от столиц, начали проходить митинги в поддержку святош. Народ требует, чтобы ввели обязательные проверки дворян на одержимость, чтобы Ордену предоставили больше возможностей, чтобы он получил государственное финансирование. А благодаря своим многочисленным связям и широкой сети шпионов, компромату и угрозам, Суворов начинает влиять на органы самоуправления некоторых регионов. На дальнем востоке уже начинают тестировать их метод проверки крови для определения демонов.

- Это дестабилизирует обстановку в стране, - согласился я, при этом думая, что лучшего момента для того, чтобы нанести удар по князю, чем ослабление его влияния и гражданская война, и ждать нельзя.

- Мы не должны этого допустить. И, думаю, вы, как тот, кто обязан Великому князю всем, что у него есть, со мной согласитесь.

- Безусловно.

- Мне нужна ваша поддержка, граф. Нужна поддержка вашего клана. И нужно знать всё, что вы знали об ордене. Все их делишки, незаконные метод, имена, охоты на демонов, в которых вы участвовали, любые крупицы информации об их исследованиях – всё, что только сможете достать. Всё это нужно мне, чтобы прижать их к ногтю.

- Но что конкретно вы хотите?

- Отобрать их технологию по определению демонов, и избавиться от этой организации. Этопережиток прошлого, господин Радищев, и он нашей стране не нужен.