Новая Империя (СИ)

Глава 10 "Последний Рыцарь Святого Августа"

***

— Как думаете… это всё?

— Не знаю. — покачала головой беловолосая. — Выглядело всё очень опасно для нас, но при этом… будто не хватает чего-то важного… не знаю… командира вражеского? Некое существо, которое всех бы вело.

— Действительно, все эти скелеты шли сами, а с ними никого не было. — задумалась Эллайна, подпирая рукой щёку. — У меня уже нет никаких сил тоже…

— Вот именно.

Так девушки и продолжили лежать, пытаясь восстановить часть сил, которые им обеим нужны прямо сейчас. Каждый вдох давался через силу, рассыпаясь перед грузом напряжённых мышц, которые были словно готовы покинуть тело, вырываясь из его плена. Кристина перевела взгляд на лежащую рядом и улыбнулась.

— Но получилось неплохо, верно? Представь себе, Эллайна, что горстка людишек в центре этого давно мёртвого города смогла не только выжить, но и упокоить настолько большую армию мертвяков. Тут не было толпы, а лишь горстка воинов, среди которых затесалась обычная вампир и ты.

— Немалую часть этих самых зомби уничтожила ты, простая вампир, а другую… те две странные девушки в плащах. Странная у них магия была… не очень похожа на нормальную. — заметила в ответ воительница, но всё равно улыбнулась. — В любом случае, ты права… мы превозмогли практически невозможное.

— Действительно ли это то, о чём говорил мне Святой Август? — раздалось над ними глухим голосом.

Беловолосая вскочила, откатываясь в сторону, с раздражением наблюдая фигуру рыцаря, который держал меч в опасной близости от лица наместника. Кристина нахмурилась ещё сильнее, готовая в любой миг продолжить бой, несмотря на те раны, которые покрывали её тело с ног до головы.

— Что тебе тут нужно? Иди лучше защищать дальше свою часть площади. — фыркнула вампир, прижимая ладонь к бедру. — Свои любимое нытьё о милости Августа оставь другим.

— Молчи, нежить. — рыкнул намного злее тот, а затем вновь важно продолжил, переведя внимание на лежащую перед ним. — Внемли мне, Эллайна. Помнишь наш с тобой разговор о пути Его?

— Помню. — кивнула та, пока не решаясь что-либо делать.

— Истину вещал Святой Август, когда указал нам на различия между людьми. К сожалению, некоторые из них навеки изгнанники его райских садов, но в наших силах не дать им распространить чуму неверия на других, всё ещё достойных.

— Это ты про меня? — вновь вернула на себя внимание Кристина. — Навеки? Да пожалуйста. Мне максимально плевать на то, где я окажусь после смерти. Лучшая ценность — наше настоящие.

— Грешница, твои речи ядовиты и отравляют разум действительно великого человека. — громыхнул мёртвый рыцарь, протягивая руку Эллайне. — Вставайте, леди, думаю нам пора уходить.

— Уходить… — ошеломлённо прошептала та.

— Да, прочь от богохульников, которые верят в тёмного бога. Бога, который использует магию смерти. Пусть и для защиты, но в конце они пожрут души каждого, кто им доверился.

— Да-да… — фыркнула на фоне вампир. — Уже спешат это делать. Решил не доверять Нику, да? А как же все твои слова до того?

— Они были ошибочны. Показалось мне, что юноша достоин был, но лишь иллюзия это. — хладнокровно отреагировал Георг.

— Я… я… не знаю, что мне говорить. — жалобно сказала воительница, смотря на них обоих. — О чём вы оба говорите? Зачем это делать сейчас? Командир же сказал, что…

— Он больше не твой командир. — строго сказал воин Святого Августа. — Запомни мои слова крепко, леди Эллайна. Говорил Он, что нет власти над человеком, кроме милости света от рук Его. А теперь… встань и гордо посмотри на тех, для кого ты лишь игрушка, которую можно сломать в любой миг, когда надоест.

— Что… — у Кристины отвисла челюсть от такого обвинения и она молча смотрела на то, как девушка перед ней послушно встала, явно находясь в противоречивом состоянии. — А я ведь предупреждала этого идиота о том, что ты промоешь ей мозги. Ублюдок.

— Оскорбления из твоих уст звучат как похвала для достойного человека. — парировал Георг, выставляя перед ней меч. — Прочь отсюда или погибни.

— Правда, Кристина… лучше отойди. Если сэр Георг так говорит… — начала было Эллайна, но беловолосая её перебила.

— То что? Верить ему сразу? Нет иной истины? А самой разобрать? А…

— Кристина, пожалуйста, отойди. — чётче произнесла воительница, доставая свой трезубец, на лезвиях которого пробегали красные искры. — Я не хочу тебя мучать или убивать.

— …

— Нет слов, грешница? — спросил рыцарь, поворачиваясь, чтобы уйти. — Тогда…

— Ха-ха-ха-ха-ха! — начала громко смеяться Кристина.

Её фигуру сотрясал смех. Каждая частичка тела сильно болела, но вампир искренне хохотала, смотря на то, что сейчас перед ней происходило. В алых глазах девушки сверкал огонёк веселья, переплетающийся с боевым безумием, который с ней шёл по нитям судьбы через многие испытания. Но даже сейчас, когда боевой кураж набирал очередной оборот, её мысли не были спутаны, подчиняясь расчётливому разуму.

— Кристина… — устало сообщила Эллайна. — Я ещё раз повторяю, что…

— Ты мне угрожаешь? Ты и это глупое ведро? — перебила её беловолосая, продолжая улыбаться. — Милая моя, ты хоть понимаешь… кто перед тобой? Я похожа на слабого человека? Может нищего, которых убивал твой любимый рыцарь Георг просто потому, что тот несчастный придерживался другой точки зрения? Я… вампир, на руках которого столько крови, сколько людей в своей жизни ты не видела.

— Вот, смотри, леди Эллайна. Настоящая личина проявляется у таких, когда они на грани собственной гибели. — подстёгивал напряжение в девушке мёртвый рыцарь, не обращая внимание на взрывы смеха со стороны Кристины.

— Ты видимо не понял, идиот. Я к тому, что вас обоих очень легко заменить. Если мне убить обоих из вас, может… может Ник немного расстроится. Я уверена, что ему будет больно за то, что ты, Эллайна, как дура повелась на сладкие речи лицемера, маньяка и фанатика давно мёртвого человека. Но, поверь мне, он найдёт более преданных и верных людей, если такие ублюдки как вы решились его предать. Вот и всё.

— Не надо так говорить. — попыталась защититься бледная как смерть воительница. — Я не предавала командира. Это он… он ушёл от того, кем бы мог быть. Вся эта тёмная магия, заигрывания с греховными…

— Греховными? — Кристина помрачнела, теряя интерес к разговору с каждой секундой. — Если бы он был сейчас тут, то вероятно мог с тобой поспорить на многие темы. Но я не он. Либо ты сейчас кидаешь оружие на пол и умоляешь меня о прощении, либо твоя голова станет очередным трофеем этого дня. Вот и всё.

— …

Эллайна поникла, смотря в пол перед собой. Её руки дрожали, а в глазах мелькали образы прошлого, в котором она опять находилась посреди боя, выбирая между своей жизнь и исполнением долга. Протест, внезапная смерть и возвращение в строй под командованием другого сплелись в странный тандем с увещеваниями Георга на протяжении многих недель. Когда она подняла голову, Кристина не увидал там ничего, кроме решимости.

— Кристина, это последний раз. Пошла прочь, мерзкая нежить или я тебя упокою. — чётко произнесла она, сжимая в руках оружие.

— Как скажешь… — пожала плечами беловолосая, демонстративно зевнув. — Давно я хотела поспа…

Не договорив свои слова, вампир мгновенно ринулась вперёд одним большим толчком от своих ног. В её алых глазах вспыхнуло нечто очень страшное, от чего внутри Эллайны мгновенно сжалось сердце, но она чётко выставила оружие вперёд, пытаясь уловить движения противника. Ей почти удалось поймать Кристину, но та ловко парировала удар мечом, с издёвкой плюнув ей в лицо.

— Слабовата ты, чтобы меня трог…

Георг ловко подошёл с другой стороны, отсекая голову девушки, мгновенно её убивая.

***

— Кристина, это последний раз. Пошла прочь, мерзкая нежить или я тебя упокою. — чётко произнесла она, сжимая в руках оружие.

— Ага, уже побежала, только дай тапочки надену. — хмыкнула вампир, на этот раз действуя осторожней.

Вспыхнувший до этого огонь быстро потух, превращая её взгляд в бескрайнюю мглу. Движения клинка Кристины были выверены, парируя сразу двоих атакующих. Её ноги, несмотря на возрастающую боль, неустанно отплясывали танец смерти, игриво проносясь мимо острых лезвий, демонстрируя соперникам своё превосходство.

— Я делала это много раз. — говорила тем временем беловолосая. — Убивала надменных… напыщенных вояк, которые видели перед собой слабую женщину. Ту, которую легко нагнуть, да отжарить на столе во время пьянки в таверне. Ты, Эллайна, конечно не бородатый мужик, но и девчонкой простой не назовёшь. Солдат, который привык подчиняться.

— Нет! Я больше не буду никому подчинятся! — крикнули ей в ответ, а затем вампир чуть не оказалась нанизана на трезубец, вовремя отпрыгнув.

— Да… а разве ты сейчас не служишь этому манипулятору? — задала логичный вопрос она, нанося сильный удар ногой прямо в центр доспехов Георга, отталкивая его прочь.

— Не слушай её, леди Эллайна. Эта подлая нежить почти исчезла с этого мира. Мы, проводники воли Его, очищаем землю смертных от недостойных. — сразу же перехватил инициативу мёртвый рыцарь, на что воительница согласно кивнула.

— Подлая нежить всё слышит. И умирать не планирует… А если и плани…

***

— Кристина, это последний раз. Пошла прочь, мерзкая нежить или я тебя упокою. — чётко произнесла она, сжимая в руках оружие.

— То ей всё равно на ваши хотелки… — закончила упрямо свою фразу Кристина уже в третьей попытке, игнорируя странный взгляд Эллайны. — Продолжим?

Раненная, на грани истощения, вампир продолжала умирать от метких попаданий со стороны сражающихся. Она понимала, что физически не может противостоять опытному мечнику и почти свежей и не раненной воительнице, которые явно не ловили десятки стрел своим телом, получая множество широких ран на все части тела. Но при этом Кристина отказывалась отступать, желая довести дело до конца.

— Я принесу ваши головы Нику и покажу ему то, насколько люди гнилые… слабые… готовые предать. — пронеслась по её голове мысль, пока перед алыми глазами мелькали лица тех, кого она лично убила своими руками.

Десятки смертей спустя, как это и было в далёком прошлом, обозлённая на происходящее вампир идеально парировала каждую из атак Эллайны и Георга, нанося им в ответ гораздо больший урон. На руках и ногах воительницы появились большие рванные раны, а мёртвый рыцарь постоянно откидывался прочь, кое-как вставая обратно. Кристина верила, что рано или поздно она сможет сделать всё идеально.

***

— Кристина, это последний раз. Пошла прочь, мерзкая нежить или я тебя упокою. — чётко произнесла она, сжимая в руках оружие.

— Умри. — равнодушно сказала беловолосая, тонким движением меча рассекая лицо Эллайны.

Та чудом умудрилась отреагировать, но только для того, чтобы с громким криком упасть, держась за своё лицо. Её болезненный вой музыкой игрался в ушах Кристины, пока она сама перевела взгляд на ошеломлённого Георга.

— А теперь ты, предатель. Поиграем с тобой? — промурлыкала вампир, облизывая губы. — Обещаю, что низведу тебя до праха, попросив настоящих солдат и верных слуг справедливого мира использовать тебя как топливо для готовки в моей таверне!

— Жалкая тварь, умри во имя Святого Августа! — взревел мёртвый рыцарь, делая широкий удар по дуге.

К его огромному удивлению, беловолосая смогла не только ответить собственным ударом ногой, но и мгновенно нокаутировать его своим идеальным парированием, выбивая землю из под ног последователя Святого Августа, от чего он громко рухнул на землю.

— Вот и всё. — равнодушно заявила Кристина, рассматривая лезвие своего меча, пока перед ней выла страдающая от боли Эллайна и пытался встать Георг. — С чего бы начать… давай с тебя.

В течении следующих десяти минут вампир методично расчленяла рыцаря, избавляя его сначала от доспехов, а затем от частей тела. Его чёрная, как уголь, кожа мягко отвечала прикосновению меча, рассыпаясь. Улыбаясь безумной ухмылкой, беловолосая раскидала его по сторонам, со всей силы пнув голову мертвеца в сторону лежащих трупов другой нежити. Затем перевела внимание на Эллайну.

— Итак, теперь твоя очередь…

— Не… не подходи! — заверещала воительница, смотря на Кристину целым глазом. Её рука вновь сжимала трезубец. — Я буду сопротивляться… Ах…

Вампир сначала ничего не поняла, но затем обратила внимание на то, что по трезубцу начал идти целый поток искр, словно капли крови, перетекая внутрь тела Эллайны, полностью её излечив. И только сейчас цепкий взгляд Кристины заметил её амулет на шее девушки.

— Вот кому Ник всё отдал. Ну и дурак. — мелькнула в её голове слабая мысль. Вслух же она сказала иное. — Значит ты хочешь продолжать? Я бы на твоём месте бы давно сдалась и молила императора о милости. Уверена, он бы тебя простил, идиотку. Всё таки… именно Георг…

— Ты убила его! — закричала та в ответ, перебивая. — Настоящего воина Святого Августа и последнюю надежду людей на нормальную жизнь! Ты понимаешь то, что наделала? Я ненавижу тебя! Убью!

— Истеричка. — поморщилась Кристина, но лишь затем, чтобы резко умереть от неизвестной силы, ускорившей Эллайну в десятки раз. — Что…

***

— Ты убила его! — закричала та в ответ, перебивая. — Настоящего воина Святого Августа и последнюю надежду людей на нормальную жизнь! Ты понимаешь то, что наделала? Я ненавижу тебя! Убью!

— Замолкни. — тяжелым голосом отреагировала беловолосая, кое-как отбивая удар. Её глаза внимательно следили за возросшей скоростью воительницы. — Почему я так не умею? У это… дуры тоже есть система?

Никто ответа ей не дал, да и времени на размышления не было. Кристина из-за моральной усталости почти не могла сопротивляться, постоянно погибая от ударов противника. Череда движений и повторение одного и того же сводили её с ума. Спустя неведомое количество времени перед кричащей Эллайной появилась глупо улыбающаяся беловолосая, на лице которой буквально ничего не было.

— … - воительница заметила эту перемену сразу, резко остановившись. — Что с тобой… эй…

— … - в ответ на это была полная тишина. Кристина молчала, продолжая улыбаться.

— У… уйди! — гораздо менее уверенным голосом попросила воительница, делая осторожный шаг вперёд.

Ничего не произошло.

— Так и быть… я просто уйду. Стой где стоишь! — громко сказала она, проходя мимо застывшей Кристины.

Солнце, давно взошедшее над городом, охватывало яркими лучами поле сражения, которым стали улицы Редфолла. Они были забиты сотнями трупов монстров, среди которых было несколько десятков людей, погибших в неравном бою. Шаги Эллайны по площади эхом отзывались в голове вампира, чей опустевший разум никак не мог прийти в себя. Её руки отказались сжимать оружие дальше и меч упал на землю.

— Что?! — испугалась воительница, разворачиваясь, но тут же расслабилась. — Ты сдалась? Отлично!

Последовательница уже теперь точного мёртвого рыцаря Святого Августа, стараясь не оборачиваться, побежала ещё быстрее в западную часть площади, переступая через тела нежити, пока люди у восточной занимались своими делами. Жизнь, которая в эту ночь боролась со смертью, упрямо продолжала свои попытки существовать дальше. Из укрытий выбирались рабочие, начиная заниматься повседневными делами. В их действиях практически не было страха, ибо каждого из них сила тёмной богини вернула в мир из лап приветливой бездны.

Кристина же продолжала стоять, практически не издавая никаких звуков. И лишь когда солнце начало напекать, улыбка пропала. Мрачное выражение лица вампира нельзя было назвать нормальным. Оно искривилось в мрачном и первобытном чувстве злобы. С её оскаленных клыков стекала слюна, капая на землю под ноги. Правая рука задрожала, прислоняясь к лицу, после чего она тихо прошипела:

— Система, сколько у меня новых уровней?