Новая Империя (СИ)

Глава 13 "Жизнь Продолжается" II

— Мне… послышалось? — быстро заморгала проводник, теряя мигом весь свой весёлый настрой. — Ты только что мне сказал, что…

— Хочу воскресить этого предателя, чтобы он дальше продолжал служить, но теперь точно мне. — серьёзно повторил Ник свою просьбу, аккуратно прислоняясь плечом к одной из стен. — С этим будут проблемы, моя богиня?

— Эвон как заговорил теперь… — хмыкнула девушка, пока её золотые глаза засверкали. — Ты точно изменился ещё сильнее, чем при заключении нашей маленькой сделки.

— Это хорошо или плохо?

— Оценить наверняка нельзя. — пожала плечами богиня. — Но напуганного парня, который с каменным лицом пытался мне доказать, что не напуган смертью, больше нет. Теперь искры азарта и частичка злобы легко читаемы в твоих глазах. Это приятно. У тебя появились амбиции.

— Так что насчёт моей идеи? — уточнил юноша, теряя нить разговора.

— Думаю, что просто так отдать душу такого колоритного человечка не смогу. Тебе надо выполнить задание. Система его выдаст. Как только реализуешь, так сразу исполню любую твою мечту, сладенький.

— Хорошо, меня такое устраивает. — кивнул Ник. — Пойду тогда я.

— Иди, мой герой. — послала воздушный поцелуй проводник. — Да будет на твоём пути расстилаться удача.

— Спасибо.

Снедаемый ещё большими сомнениям в правильности выбора, император отправился на выход, сталкиваясь нос к носу с Кристиной. Вампир выглядела не менее шокированной, чем он при изменении собора.

— Это… что такое?! — воскликнула она, тыкая пальцем на вход в храм тёмной богини.

— Тут молиться будем. За наше с тобой здоровье. — похлопал красавицу по плечу парень, толкая её в обратную сторону. — Пойдём, нам с тобой надо ещё многое сделать перед началом великого похода!

— Какого ещё похода? — беспомощно спросила беловолосая, послушно толкаясь в сторону таверны.

— Надо завоевать мир, забыла? Я, великий тёмный властелин, и ты, могущественная тёмная госпожа. — выдал юноша, от чего белые щёки Кристины мгновенно покраснели.

— Вот ещё скажешь… тёмная госпожа. — буркнула вампир, но было видно, что ей понравилось. — Для этого нужны люди. А ещё… избавиться от мятежницы, которая неизвестно где бродит.

— Это действительно проблема, но и с ней мы разберёмся. Сейчас же есть дела поважнее. Нам нужен новый наместник и главнокомандующий.

— И где же мы их возьмём? — уточнила Кристина, когда они уже были внутри таверны.

— Вот отсюда. — сказал парень, показывая ей пять камней призыва.

— Что это? — подозрительно спросила девушка, принюхиваясь. — Это те штучки, которые пару раз у меня на стойке появлялись?

— Да. Кое-что я тебе не успел рассказать. На самом деле, все эти люди не выжившие. — медленно начал объяснять Ник, следя за выражением лица собеседницы.

— Подозревала. — лаконично отреагировала она.

— Эти камни… позволяют призывать людей… из другого мира.

— Из твоего?

— Нет, из других… похожих на ваш по развитию.

— Ты это так сказал, будто в твоём мире было всё лучше!

— Да.

— …

— Извини, я не совсем это имел ввиду. Я о том, что технологии и… — поспешно стал оправдываться парень, но беловолосая с улыбкой махнула рукой.

— Я поняла, что ты не хотел меня обидеть. Хорошо, ты призовёшь этих людей. Что дальше? Как ты найдёшь среди них достойного?

Ник вздохнул.

— Никак. Просто будем медленно растить замену Георгу и Эллайне. Главнокомандующим станет хороший солдат, который будет набираться опыта в управлении отрядами. Наместником будет обычный рабочий, под началом которого будет несколько человек. Так они вырастут в полноценных управленцев.

— Скучно, но реализуемо. — кивнула Кристина. — А что мне делать, милый?

— О, точно, я хотел это с тобой обсудить. Сколько золота в день ты обычно находишь?

— А, ты про эти подземелья? — сразу загорелась она. — Ну, в целом… тысячи две за раз, а что?

— Как они выглядят?

— Не так, как ты подозреваешь. — фыркнула вампир. — Путь Боли был большим испытанием с кучей ловушек. А эти… здание от нежити зачистить… может пару фанатиков Эллайны убить.

— Что… — опешил Ник. — Что ты последнее сказала?

— А, ты не знаешь. — Кристина жутко улыбнулась. — Система посчитала, что вполне логично… дать нашей предательнице помощников. Да ещё и без особых ограничений. Как я разобралась, теперь нас будет навещать не только армия нежити. Но и сторонники Святого Августа.

— А откуда люди будут браться?

— Я проверила, что от наших никто не ушёл. Вероятно… она их получает из таких же камушков, выполняя свои задания. Очередная головная боль, милый.

— Да… — вздохнул Ник. — Какая же жизнь жестокая штука.

— Но она продолжается. — подмигнула беловолосая. — Поэтому не будем сдаваться.

— Я и не планировал. Теперь у нас есть огромный собор. В нём будут постепенно появляться новые послушницы и жрицы, которые станут основой моей армии.

— Жрицы? — заинтересовалась девушка. — А что они умеют?

— Пока не знаю, но ты видела навыки послушниц. Наверняка жрица будет ещё сильнее.

— Хм, это меняет дело. Можно будет в будущем усилять отряды жрицами, и тогда нежить с воинами Эллайны будут не такой большой угрозой. — задумалась Кристина.

— Ладно, не могла бы ты мне принести пока стакан воды, дорогая? Мне надо подумать над призывом. — попросил Ник, смотря на неё умоляющим взглядом.

— Кхм. — вампир закатила глаза от такой наглости, но не выдержала, улыбнувшись. Погладив парня по голове, она медленно направилась к своей стойке, покачивая бёдрами через платье, которое было единственным, что осталось у неё целым после прошедшей ночи. — Без проблем. Тем более, что после улучшения таверны у меня целый источник появился. Вот бы так с вином было…

— Завтра будет. — сообщил ей юноша, на что она забегала куда активней, быстро принеся ему стакан.

— Что ж ты сразу не сказал, милый? Твоя маленькая клыкастая зайка и не поняла, что её большой мальчик уже обо всём позаботился! — засюсюкала Кристина, прижимая его голову к своей груди. — Я помогу тебе правильно думать!

— Ты только задушишь меня… — прокряхтел Ник, но не сильно сопротивлялся. — Хорошо…

Император наконец сосредоточился, отправляясь в мир больших таблиц. Перед ним находились сотни значений, вплоть до имени и параметров тела. Словно редактор персонажа, он мог создать любое существо человеческого рода. С тяжёлым сердцем, парень начал изучать каждую строчку, читая контекстное описание. К примеру, он узнал о влиянии внешности на физические характеристики. Большой человек будет сильнее, но менее привержен тактике, и наоборот. Это можно было исправить вручную, отправляя в топку другие пассивные навыки.

— Мне не надо делать сбалансированных людей, которые будут главными. — осознал Ник. — Пусть человек будет большим и сильным, но и тактиком. При этом… зачем ему уметь готовить, стирать одежду или правильно чертить карты, верно?

Не отвечая на собственный риторический вопрос, юноша принялся выкручивать нужные ему параметры, избавляясь при этом от по его мнению бесполезных. Так со стороны внутреннего двора таверны вышел двухметровый лысый амбал со злым взглядом. Он был одет в обычную кожаную броню и с коротким мечом в руках, который смотрелся обычным кинжалом для такой комплекции. Над его именем парень не сильно долго думал, вписав в соответствующее поле "Гхорн".

— Мой император, я прибыл! — громыхнул Гхорн, встав около столика. Его голова почти задевала люстру, от чего сидящая рядом Кристина ощутила себя маленькой и слабой девочкой.

— Только не бей меня. Только не бей меня. - мысленно молилась она, понимая, что легко станет пятном на стене, стоит этому громиле разозлиться.

— Хорошо. С этого момента ты будешь командовать моими будущими солдатами и вести их к победе. Пока… отправляйся в казармы и начни наводить порядок. — скомандовал уверенным голосом император, чувствуя дрожь в коленях.

— Да. — лаконично ответил тот, громовой поступью отправляясь на выход.

Снаружи было слышно, как его зычный голос зазывает гуляющих по площади воинов идти за ним.

— Вот это ты… постарался. — ошеломлённо прошептала Кристина. — И как мне с ним общаться?

— Он умный. — строго сказал Ник, смотря на её недоверие в глазах. — Я серьёзно. Просто… он немного крупный. Чтобы не погиб в первом же сражении. Гхорн будет отвечать за тактику и будущие решения по армии.

— Гхорн? — посмаковала его имя на губах вампир. — Ничего… грозное имя. Мне нравится!

— Вот и хорошо. А теперь… приступим к выбору наместника.

— Может свою девочку-служанку на это поставишь? — предложила вдруг беловолосая, ревниво смотря на сидящую неподалёку Асию. Смуглая девица смутилась, отворачиваясь в сторону.

— Ах да, Асия… — Юноша обратил внимание на неё. — Она вскоре будет моим личным секретарём.

— Кем?

— Ах, да… кхм… ну… человеком, который отвечает за встречи, выборы дел и так далее. — попытался объяснить он, на что Кристина быстро посветлела лицом.

— А, личной служанкой? Тогда ладно, я не против. Заниматься подобным мне противно. — перед перспективой заниматься бумагами и прочей рутинной работой, ревность вампира заметно спадала. — Слышала? Это ценный дар твоего императора! Будь благодарна, тупица!

Сидящая за столом в тот же миг вскочила, начиная глубоко кланяться, а в её сверкающих оранжевым цветом глаза было безграничное уважение и любовь, от которой внутри Ник стало тепло.

— Кристина, не надо её обзывать. Она умная и точно справится. Верно говорю, Асия?

— Да, мой император! — пискнула та, решив за лучшее отбить ещё один поклон.

— Так, а теперь не трогайте меня. Нужно подумать.

Император вернулся в свои раздумья, медленно двигая ползунки. Всматриваясь в те вещи, которые ему доступны, юноша обратил внимание на то, что люди разного пола имеют разные стартовые наборы по харизме.

— Конечно, куда же без этого. — хмыкнул парень. — Система, а как же феминизм? Права женщин и "нет никакой объективизации"?

основываясь на логике и технических предпочтениях конкретного временного среза человеческого развития, данные термины не имеют никакого смысла

— Жёстко. — оценил ответ он, пожав плечами. — Раз тебе плевать, то и я не обязан об этом думать. Не будем менять порядки, и наместником будет очередная милашка. Только на это раз я посижу в редакторе подольше.

Через целый час Ник закончил, удовлетворённо смотря в сторону дверей, через которые прошла невысокая девушка с длинными волосами ярко голубого цвета. Такие же по палитре глаза с интересом оглядывали мир вокруг, пока её тонкое бледное тело ютилось в простой крестьянской одежде из рубахи и коротких штанов.

— Это что такое, милый? — ледяным голосом спросила Кристина, смотря на будущего наместника. — Я что-то о тебе не знаю?

— Это Йоко! — гордо заявил парень, не замечая опасного блеска красных глаз рядом. — Мне сильно надоела типичная реакция женщин на то, что мужчина окружает себя исключительно красивыми девушками для своего потенциально гарема.

— Так… тебе надоело и ты решил всё равно это сделать? — с сарказмом уточнила вампир, скрестив руки на груди.

— Ничего ты не понимаешь! — продолжил с лёгкой безумной ноткой тот, схватив смущённую Йоко за руку и подтащив к себе. — Она будет не только нашим наместником, но и моей младшей сестрёнкой!

— Что? — отвисла челюсть у беловолосой. Асия рядом тоже смутилась, пока Йоко продолжала оглядывать их всех с безграничной по своей умилительности улыбкой.

— Представь себе. Я, после тяжёлого дня… возвращаюсь в таверну для нашего обычного сбора, где будут подниматься десятки сложных вопросов. — начал объяснять свою позицию император. — А тут ко мне выходит Йоко и такая говорит: "Братик, я так рада, что ты пришёл к нам! Давай вместе поработаем!", а затем ещё и обнимет.

— И в чём смысл? — выгнула бровь Кристина.

— Сразу видно, что ничего ты не понимаешь. — оскорбился Ник. — О таком мечтает каждый парень.

— О младшей сестре?

— О красивой младшей сестре из другого мира, которая будет не отбирать твои честно заработанные деньги с зарплаты на развлечения, но помогать с делами и управлением. — поправил её юноша, встречая полное непонимание со стороны женской аудитории.

— Мы поговорим о твоих специфических вкусах позже. — решила по итогу вампир, махнув рукой на Йоко рядом с ними, которая до сих пор не проронила ни слова. — Но она и правда милая. Кхм, не о том думаю.

— Вот и отлично. Так, давай я всё это распределю. — пробормотал император, внося параметры в таблицу должностей.

название: Тёмная Империя

император: Ник

исследователь: Кристина

главнокомандующий: Гхорн

наместник: Йоко

духовный лидер: пусто

личная служанка императора: Асия

— О, прибавились две должности. Асия… понятно. А вот духовный лидер. Это важно. Думаю, что об этом стоит поговорить с жрицей в соборе. Может она сама и захочет ею стать. — решил парень, откладывая это на позже, как и многие другие из дел, которых перед ним высилась целая гора.

— Милый, так что будем делать?

— Сегодня? Продолжим заниматься обсуждением всех управленческих вопросов. Потом сходим в храм тёмной богини для парочки уточнений. Затем устроим совет по будущим шагам. — на этом этапе Ник до хруста зевнул челюстью. — А потом… потом мы с тобой поговорим про Эллайну и её будущее… и лишь после этого я пойду спать, а ты работать.

— Вот оно как. — с умным видом кивнула Кристина. — Я работать, а ты спать — очень важное распределение труда, одобряю.

— Без сарказма. — фыркнул император. — Просто я запланировал ещё больше дел на завтра. Среди них осмотр города, поиск новых точек для роста и расширения. Там особые призывы… потом у меня ещё есть задания, которые предстоит выполнить… если честно, то перечислять могу долго. Скажи спасибо, что это вообще возможно разгрести.

— Прости. — потупилась вампир. — Иногда срываюсь по привычке в свою манеру речи. Ты молодец, что начал этим заниматься. Я горжусь тобой!

— Вот так лучше. — сразу разомлел парень, делая ещё несколько глотков из стакана. — Всё, горло пересохло. Полдня разговариваю. Я устал.

— Братик, тебе принести ещё воды? — подала свой голос Йоко, часто заморгав.

— А… какой милый голос… — просипела Кристина, наслаждаясь тем, что только что услышала. — Это ты постарался?

— Да! — гордо ответил Ник, а затем повернулся к девушке. — Конечно, принеси пожалуйста, сестрёнка!

— Хорошо! — послушно воскликнула голубоволосая, мигом отправляясь к стойке за искомым.

В таверне наступила тишина, разрушаемая лишь тяжёлым дыханием вампира, да глотками юноши. Затем император проинструктировал Йоко о том, чем она должна будет заниматься. В частности, о починке большего числа домов в центре города и продолжению налаживания нормальной жизни. Та, спокойно выслушав, пообещала сделать всё идеально, выскакивая прочь из таверны. Её звонкий голос ещё долго эхом раздавался в голосах оставшейся внутри троицы.

— Так. — беловолосая медленно стучала пальцем по поверхности стола. — Мы с твоими разборками очень быстро ушли от темы нашего изначального разговора.

— Ах да, конечно. — кивнул Ник, поворачиваясь к ней всем корпусом. — Ты говорила что-то про подземелья, верно?

— Верно. Они сильно отличаются от того, что ты привык видеть. Это может быть простой дом или улица, на которой… скажем так, происходит нечто необычное. — вампир скосила глаза на Асию, но та их не слушала, уткнувшись носом в столешницу. — Система сообщает мне сценарий… например "нападение из засады фанатиков Эллайны."

— Так и пишет?

— Да. Затем на меня действительно нападают эти глупые люди. Вкусные достаточно, хочу заметить. — указала на важную, по её мнению, деталь девушка. В награду дают эти коробки с припасами и немного золота.

— Извини, что спрашиваю только сейчас, но качество подземелий связано с твоим статусом?

Кристина тяжело вздохнула, понимая, что их разговор точно быстро не завершится.

— Ладно, слушай меня внимательно. На самом деле в моём статусе…

Их разговор продолжился, протекая вместе со временем. Благо, у них пока его было достаточно. Ник был твёрдо намерен исправить все свои промахи, плотно вливаясь в происходящие события, беря каждый элемент под собственный надзор и контроль.

Их путь в этом мире только начался.