Новая Инквизиция III

Глава 5

Объяснившись с матушкой и обсудив, как и когда она привезет мне ключи от квартиры и автомобиля, мы распрощались. Об отце я намеренно ничего не говорил, не вспоминал, да и вообще всячески делал вид, что забыл о его существовании. Но в голове все равно сидела зазубренная заноза, которая вынуждала мыслями возвращаться к нему. Но всему свое время. Эту проблему я решу позднее…

С мамой мы просидели всего пару часов, хотя она, вновь обретя сына, конечно же, совсем не горела желанием уходить. Однако чудо-чудом, а жизнь продолжалась, и моей родительнице пришлось себя пересилить и попрощаться, сославшись на неоконченные дела. Когда мы с Мариной проводили ее и вернулись в комнату, девушка выжидающе на меня посмотрела:

- Ну? Кто следующий?

- В смысле? - не понял я.

- Ты ведь наверняка кому-то еще собираешься рассказать о своем… возвращении.

- Хм… ну вообще-то да, - смущенно почесал я в затылке. - Как минимум начальство нужно поставить в известность. Ты не могла бы позвонить Гиштапу?

- Кому? - озадаченно переспросила Маришка.

- Полковнику Гиштапу, - повторил я. - Моему командиру и непосредственному начальнику. Некоторые за глаза называют его Генштаб, но ты только ему об этом не говори. Я его рабочий номер наизусть помню. Мне эти проклятые цифры в кошмарах снились первые полгода службы.

- Н-да уж, замечательный командир, судя по твоим словам, - иронично улыбнулась девица.

- Вообще-то, и в самом деле хороший, - встал я на защиту полковника. - Просто немного психованный. И не всегда уравновешенный. Постоянно орет сиреной и сквернословит похлеще пьяного матроса. Ворчливый, как Баба-яга, вредный, как ведро майонеза, и злобный, как оголодавший таежный комар. И донельзя придирчивый. А еще он…

- Остановись, Юра, я уже поняла, что он хороший, - хохотнула Марина. - Давай звонить.

Продиктовав по памяти номер головного офиса ФСБН и дополнительный код, я принялся ждать. Динамик у Маришкиного смартфона оказался таким громким, что мне было слышно, как размеренно звучат на том конце линии длинные гудки.

- Гиштап у аппарата! - привычное хрипловатое карканье комбата резануло по ушам даже мне, а незнакомая с привычками старого вояки девушка так и вовсе дернулась от неожиданности.

- Э-э-э… здравствуйте, извините за беспокойство…

- Кто это?! - тут же потребовал ответа офицер. - Откуда у вас этот номер?!

- П-простите, полковник… э-э-э… Гиштап…

- Анатолий Петрович, - шепотом подсказал я Марине, откровенно растерявшейся от напора собеседника.

- То есть, полковник Анатолий Петрович, - совсем неудачно попыталась исправить ситуацию девица. - Мне нужно с вами… эм-м… поговорить.

- Назовитесь для начала, - продолжал давить комбат, отчего бедная Маришка от напряжения аж испариной покрылась.

- А, да, конечно! Меня зовут Марина Казакова, я… кхм… девушка Юрия Жарского.

- О, Марина Владимировна, извините, не узнал! - голос Гиштапа внезапно преобразился, став просто воплощением любезности.

- Вы меня знаете? - опешила моя помощница.

- Естественно! С похорон запомнил. Так какой у вас ко мне вопрос, Марина Владимировна?

- Боюсь показаться вам странной, но это касается Юры, - начала издалека девушка.

- Так-так, - мигом посерьезнел полковник. - У вас что-то случилось? Это как-то связано с родом деятельности Факела? Простите, то есть Юрия.

- В некотором смысле, вы правы, - расплывчато ответила Маришка. - Я могу вас попросить о личной встрече?

- Безусловно! - поразительно легко согласился Анатолий Петрович. - Вы можете рассчитывать на мою помощь по любому поводу и в любое время. Когда и где?

Красавица перевела на меня вопросительный взгляд, и я одними губами проговорил: «Сейчас».

- Чем скорее, тем лучше, - передала она Гиштапу мою просьбу. - Вы сможете приехать ко мне домой?

- Без проблем, диктуйте адрес.

Договорившись с командиром, Марина сбросила вызов и протяжно выдохнула.

- Фу-у-ух, меня чуть удар не хватил, - пожаловалась она. - А я-то думала, что ты приукрасил про него.

- Смеешься? - развеселился я. - Да комбат с тобой был нежным, как плюшевый мишка! На моей памяти он ни с кем еще настолько ласково не разговаривал.

- Да, но сначала он так рычал, что у меня руки задрожали!

- Это его обычная манера вести диалог, - снисходительно хмыкнул я. - Если Гиштап начнет орать по-серьезному, ты сразу разницу заметишь.

- Ой, нет, хватит с меня стресса, - замахала руками девушка. - И когда он приедет?

- Откуда я знаю? Это же ты с ним разговаривала.

- Ладно, глупый вопрос, извини. Будешь чай?

- Не откажусь от чашечки кипятка. А то мне до сих пор кажется, будто могильный холод за кости кусает…

- Товарищ полковник, разрешите?

Гиштап повернулся к двери и уставился на визитера своим фирменным тяжелым взглядом, долго выдерживать который не мог даже генерал Крюков.

- Сейчас не лучший момент, Салманов, - проскрипел старый офицер, - я уезжаю. Что там у тебя? Только быстро!

- Рапорт, - коротко ответил парень, вытянувшись по стойке «Смирно».

- Какой еще, в сраку, рапорт? - недобро сощурил глаза комбат.

- Вот… - Умар протянул аккуратно вложенный в прозрачный файл лист бумаги и не пошевелился, пока начальник знакомился с напечатанным текстом.

- Ты что, Сынок, совсем охерел? - на удивление спокойно воспринял выходку подчиненного полковник. - Хочешь уволиться? Сейчас?!

- Так точно! - непоколебимо бросил молодой инквизитор.

- Так точно, охерел… - проворчал себе под нос Гиштап. - Ну хоть объясни, в чем дело? Почему ты собрался оставить службу?

- Думаю, вы прекрасно все понимаете, - посмотрел командиру прямо в глаза Салманов, источая упрямство и решимость буквально на физическом уровне. - Изюм в бегах, а Факел мертв. Я остался последним из малого звена. Ни нормальной подготовки, ни опыта, ни наставника рядом. Я не готов к такой работе. Попросту не вывожу, товарищ полковник.

- Что ты мне тут очки втираешь, Сынок?! - прикрикнул офицер. - Ты отлично выступил на показательном смотре! Во многом ничуть не хуже ветеранов ГУБИ!

- Но в настоящем деле я облажался по полной… - понуро опустил голову боец, а затем вскинулся, будто его ужалили. - Это из-за меня Юра погиб! Я оставил его там одного!

Окончание фразы прогремело уже чуть ли не криком, а потому комбат нервно подскочил к своему подчиненному и порывисто схватил его за плечи.

- Ну-ка, заканчивай пороть херню, ефрейтор! Тебе до первой звездочки остались считанные месяцы! Аттестация на категорию, младшее офицерское звание, льготная выслуга, а ты хочешь все просрать?!

- Да какой мне толк от этих льгот и званий, если я не подхожу для службы?! - сквозь вставший поперек горла ком просипел Салманов. - Из-за меня погиб хороший человек, а я…

- Сынок, послушай, ты не продавец на рынке, - беспардонно прервал исповедь бойца Гиштап. - Ты инквизитор! А по этому пути невозможно идти в белом пальто. Обязательно где-нибудь замараешься, понимаешь?! Думаешь, никто из батальона не терял напарников? Да хрен там плавал, ефрейтор! У меня в одной только столице безвозвратные потери личного состава идут на увеличение каждый божий день! Я уже сбился со счета, сколько раз мне приходилось смотреть в глаза родне погибших бойцов! Тех, кто еще вчера стоял в строю, кто заваливался в мой кабинет так же, как сейчас приперся ты, кому я пожимал руку и желал удачи на очередном дежурстве! Ты потерял одного напарника, Умар. А я за годы службы потерял вас уже сотни!

После пламенной речи начальника парень пристыжено опустил глаза. Ему хотелось возразить, что их с полковником ситуации разные, что это все не одно и то же. Но подходящие слова никак не хотели идти на ум.

- Отдел внутренней безопасности проанализировал записи эфира, - продолжил Гиштап, заметно успокоившись, - вердикт вынесен однозначный. Ты выполнял приказ своего командира, который идеально оценил боевую обстановку и сохранил жизнь подчиненного. К тебе претензий нет никаких.

- У совести моей есть…

- И что, твоя совесть сразу заткнется, если ты уйдешь из инквизиции? А сильно ли твое увольнение поможет остальным сослуживцам?

- Я… я не знаю… - в отчаянии ухватился за лицо парень.

- Зато я знаю! Эти пацаны изо дня в день идут на дежурство, рискуя с него не вернуться. И вот что я тебе скажу, практически каждый из них хоронил напарников, понятно, ефрейтор?! Поскольку иначе, сука, ни у кого не получается! Что случится с нашим городом, если они тоже все разом решат, что служба слишком тяжела для них, а?!

Комбат порывисто схватил стакан с остывшим чаем, вполне возможно стоящим на столе еще с прошлого вечера, и залпом опрокинул в себя.

- Доля такая у инквизитора - играть со смертью в прятки, Умар. - сказал Гиштап, вперив невыносимо пронзительный взгляд в подчиненного. - И покуда есть на земле полоумные инфестаты, упивающиеся своей властью над людьми, так и будет продолжаться. Короче, нет у меня времени тебе сопли подтирать, Салманов. Если решил, то клади рапорт на стол. Обсудим еще раз, когда вернусь.

- Есть…

- Кста-а-ати, - протянул полковник, словно его голову посетила интересная мысль, - ну-ка, не торопись. Не желаешь со мной съездить кое-куда?

- Куда? - осторожно уточнил боец.

- Звонила девушка Факела, просила о встрече. Я так думаю, ей может понадобиться помощь. Правда, не знаю, какого характера.

- У Юры была девушка? - удивленно вскинул брови Умар. - Я думал, он последние полгода ни с кем не встречался.

- Ну вот таким скрытным был наш Жарский, - развел руками комбат. - Так что, едем?

- Юра, ты в порядке?

В ванную робко постучалась Марина и подергала запертую дверь. Ух, мать твою, хреново-то как…

- Да, нормально все! Не пережива-а-х-х-р-р…

Не успел я договорить, как меня сложило пополам и вывернуло наизнанку. Черная жижа полилась в белоснежный унитаз густым потоком, шумно булькая и пачкая темными разводами светлый фаянс.

- Юра! Открой! Я волнуюсь! Что с тобой?!

- Не вздумай ко мне приближаться! - истошно завопил я, пользуясь короткой паузой между спазмами. - Я могу быть опасен!

- Так, все! Я звоню в «скорую!» - объявила через дверь Маришка.

- Ни в коем случае! Ты хочешь, чтобы я фельдшеров поубивал?! У меня гипонекрия, мой запас пуст! Я сам не знаю, что могу выкинуть!

- И что же делать?! - запаниковала девица. - Как тебе помочь?!

- Звони в ФСБН, расскажи, как есть! Что у тебя в квартире инфестат, которому… у-у-у-а-а-а…

Очередной приступ тошноты трехсторонним крюком вцепился в мои кишки и не отпускал, пожалуй, минут пять. За это время я не мог ни вдохнуть, ни выдохнуть, а только лишь придерживать обеими руками глазные яблоки, чтоб они не полопались от напряжения. Сука, я так точно сдохну, если не получу хотя бы каплю некроэфира! Так, Марину трогать я однозначно не стану, это даже не обсуждается. Однако я ведь прямо сейчас нахожусь в одном из многоквартирных домов огромного мегаполиса! Тут в любое время полно народу, который легко можно…

Бум! Мой собственный кулак со всей дури шарахнул по челюсти, и в моих ослепших от выступивших слез глазах заплясали радужные мушки. «Не смей!» - строго приказал я себе. «Не смей думать о таком!»

Будучи не в силах сморгнуть мешающую обзору влагу с ресниц, я приподнялся и начал слепо шарить по небольшой полочке над раковиной. Но когда мне под руку подвернулся пластиковый тюбик, то все равно не сумел разглядеть, что там на нем написано. Ух-х, зар-р-раза, надеюсь, это не крем, а то в женском жилище наткнуться на него шанс куда более высокий. Открутив крышку онемевшими пальцами, я сдавил тубу, и…

Да! Я угадал, ядрена мать! Это оказалась зубная паста. Густая ментоловая масса неспешной обжигающе-ледяной струей потекла мне на язык, и мятный ураган подарил короткое мгновение покоя. Правда, затем меня снова стошнило, но новый приступ рвоты оказался не столь безжалостным и в какой-то степени даже… вкусным. Да и нехорошие мысли вроде бы отступили.

Когда в прихожей затрещала раздражающим звонком трубка домофона, я все еще не мог отлипнуть от заблеванного унитаза. По правде говоря, мне уже стало боязно. Такой лютой гипонекрии у меня раньше никогда не было. Я, конечно, пытался себя убедить в том, что тяжесть приступов обусловлена полученными ранами, от которых организм еще не оправился. Но другая часть разума, не страдающая беспочвенным оптимизмом, опасливо предполагала, что виной всему экспоненциально развившийся дар. После происшествия с семеновским инфестатом, я долгое время находился на пике своей формы и имел в распоряжении поистине огромный резерв некроэфира. Но потом он сгорел, оставив после себя только ничтожные крохи. А вдруг, такая жесткая ломка теперь будет посещать меня всякий раз, когда запасы тьмы во мне иссякнут?

- Здравствуйте, Марина Владимировна… - расслышал я обрывок беседы из-за двери. -… как просили… случилось?

- Там! Там… Юра! - донельзя взволнованно запричитала девушка. -… плохо… сказал, что он опасен… звонила в ФСБН…

Из- за обильной и частой рвоты я пропускал целые куски разговора, но общую картину по отдельным обрывкам фраз уловил. Гиштап наконец-таки приехал, причем, не один, и никак не мог понять, о чем толкует находящаяся на грани истерики Марина, с ходу вывалившая на него информацию о моем воскрешении.

- Эй, есть там кто? - грубо стукнул полковник кулаком в дверь ванной.

- Есть! - хрипло выкрикнул я, с трудом выталкивая слова из осипшей гортани.

- Ты кто?!

- Хер в пальт-о-о-оу-у-а…

Нутро в очередной раз скрутило, и из моего горла полилась перечно-горькая слизь, вперемешку с проглоченной зубной пастой. Господи, да сколько меня полоскать-то еще будет?! Откуда эта пакость вообще в таком количестве берется?!

Собравшиеся в коридоре о чем-то коротко посовещались, произнося такие слова как «инфестат», «некроэфир» и «гипонекрия», а потом чей-то молодой и смутно знакомый голос попросил всех отойти подальше. Я определенно знал его обладателя, но в таком состоянии никак не мог сосредоточиться, чтобы покопаться в своей памяти. И вот, во время очередного приступа, мой дар ощутил, как его коснулась невесомая прохладная тьма. Мозг отказывался думать, откуда на меня свалилось нежданное счастье, а просто воспринял появление некроэфира как данное.

Я жадно втянул в себя разлитый в пространстве мрак, и буквально в ту же секунду почуял, как тяжелая ломка отступает, ослабляя свою душащую хватку. Мой дар подобно страждущему наркоману, дорвавшемуся до дозы, смаковал каждую капельку энергии смерти и бережливо складывал в ныне пустующую житницу. Пришедшее облегчение оказалось настолько явным и мощным, что я на некоторое время выпал из реальности, зависнув с блаженной улыбкой над загаженным сортиром. На то, чтобы сосредоточиться на происходящем за дверью, в которую ломился комбат с неизвестным сопровождающим, у меня ушло минуты две, не меньше.

- … считаю до трех и выламываю! Раз! Два! Три…

- Да выхожу, выхожу! - просипел я, кое-как поднимаясь на ноги. - Что за люди, даже в толчке уединиться не дают…

Дрожащими словно после недельного запоя пальцами я отодвинул шпингалет, и толкнул дверь, едва не заехав кому-то по физиономии. Выйдя из ванной, я окинул плывущим взглядом всех присутствующих, и не сдержал кривой ухмылки. Ба! Знакомые все лица. Зареванная Марина, злой нахмуренный полковник и перепуганный Умар, у которого при моем появлении глаза стали натурально квадратными. Видимо, его мне и следует благодарить за ту каплю некроэфира, что не дала мне загнуться окончательно. Черт, как же удачно Гиштап его с собой захватил! Высшие силы определенно мне благоволят. Причем настолько явно, что так недолго и в веру удариться…

- Ну привет, коллеги, - невозмутимо разгладил я запачканный черными брызгами халат. - Как поживаете?

- Ф-факел?! - чуть не поперхнулся комбат. - Т… ты?!

- Сам удивлен, Анатолий Петрович, - развел я руки в стороны, а потом перевел взгляд на молодого напарника. - Спасибо тебе, Сынок, с меня причитается.

- Юрий… ты жив? - трясущимися губами проблеял Салманов, сравнявшись цветом лица с побеленной стеной.

- Так, ну хватит уже глаза таращить, будто явления Христа народу увидали! - прикрикнул я на обомлевших служащих. - Пойдемте лучше обсудим мое возвращение на службу. Мариш, поставишь еще чаю? А то из меня все вышло…

Подавая пример остальным, я с гордо поднятой головой отправился на кухню, звонко шлепая босыми пятками по линолеуму.

- Да какого дьявола? - догнал меня вопрос шокированного командира. - Ты ведь погиб!

- Скажем так, слухи о моей смерти несколько преувеличены, - процитировал я кого-то из иностранных классиков.

- Преувеличены?! Да я же лично крышку твоего гроба запирал!

- За это, кстати, отдельное спасибо, - ядовито прокомментировал я. - Выбираться оттуда было не очень-то и просто.

- Так, стоп! - озадаченный Умар вскинул руки и с силой помассировал лицо. - Юра, ты можешь обо всем по порядку рассказать?

- Именно это я и собирался сделать, но только не в прихожей. Надеюсь, вы никуда не торопитесь? А то мое повествование рискует затянуться.

Гиштап и Салманов, недоуменно переглянувшись, неуверенно сделали первый шаг по направлению к кухне. Заметно успокоившаяся Марина тоже засеменила за ними. И несмотря на то, что времени на принятие моего возвращения в мир живых у нее было значительно больше, мимо меня она проходила с таким же испуганным выражением, как и мои коллеги. Ну, блин, какие все впечатлительные, словно призрака повстречали. Ладно, сейчас попробую развеять их опасения…