Машина остановилась на широкой лесной дороге, накатанной грузовиками и сотрудники Бацифика, вылезли из салона. Что-то привлекло их внимание и изгой, движимый любопытством выпрыгнул из багажника джипа следом за ними. Они меньше часа назад выехали с территории базы, дав место ему в багажнике на мягком сидении и куда его везли изгой не подозревал. Оставалось только плыть по течению жизни и ждать, куда его принесет, наслаждаясь окружающими видами и часами спокойствия.
Тем временем моросил мелкий и противный дождь, больше похожий на водяную пыль и все они стояли у свежей колеи, в которой уже появились небольшие лужи. Воды набралось немного, что говорило о том, что машина уехала относительно недавно, может даже несколько часов назад. Изгой стоял рядом с сотрудниками, ближе к Семену и также смотрел на этот след. Точно такую же колею он видел у станции, хотя он мог ошибаться, ведь след размыло дождем и шины у всех машин наверняка одинаковые. Но вид данных колес оказывал на сотрудников совершенно другое впечатление, чем на изгоя, которому по сути своей было все равно, что это была за машина и что она здесь делала. Люди постоянно передвигаются в этом неспокойном мире и большего он не знал о их жизни ничего. Он поэтому просто стоял с ними рядом и смотрел туда же, куда и они. Но наконец-то сотрудники насмотрелись на след, переглянулись между собой и направились к машине. Изгой же, бросив прощальный взгляд на колею увидел, что кусок грязи у борта упал, обнажая что-то в земле. Это была небольшая пустая ампула без крышки. Она лежала, вдавленная колесом в землю и изгой, присел и выковыряв ее из липкой грязи.
— Поехали. — Послышался голос Константина и изгой встал, направившись к ним.
— Что нашел?
362 протянул грязную ампулу человеку и тот достал из бардачка банку и осторожно положил туда ампулу, плотно закрыв крышку и только затем внимательно рассмотрел ее через стенку банки. Затем перевел свой холодный взгляд на изгоя, секунду смотрел на него не моргая и еле заметно кивнул на багажник.
— Поехали. — Повторил он приказ.
Изгой запрыгнул в багажник и машина рванула с места, набирая скорость по лесной дороге и разбрасывая грязь в разные стороны своими колесами. Сидеть было не очень удобно, машина вся скакала, отрабатывая каждую кочку, но все равно ему было интересно такое путешествие. Да, оно отличалось от поездки на поезде, но были свои плюсы, ведь они могли в любой момент остановиться и отдохнуть и все вокруг было настолько новое и непривычное, что сильно радовало глаза. Они мчались через лес, обдирая кусты и изгой постоянно уклонялся от веток, хлеставших по машине и наконец, после нескольких часов выбрались на поля, где можно было расслабиться. Здесь дорога стала более хорошей и машина помчалась быстрее. Уже не так трясло, как в лесу и изгой больше наслаждался видами, чем держался за защиту, чтобы не вылететь из машины. Ему не хотелось идти пешком следом за машиной, прежде чем сотрудники поймут, что потеряли пассажира. Поля становились все шире, начали появляться небольшие заброшенные дома и в тоже время на полях были видны свежие посевы. Пшеница. Изгой внезапно узнал эти колосья, как нечто из старой памяти, даже вспомнилось небо сквозь них и теплота тела рядом и это было что-то давно забытое, настолько, что не было нужды вспоминать. Как же ее тут много, просто море пшеницы вокруг. Из-за этих полей лес почему-то вдалеке был особенно был потрясающий. Он сидел расслаблено, смотря по сторонам, когда машина после нескольких часов гонки начала тормозится и наконец остановилась у большого забора из колючей проволоки. Он встал и посмотрел поверх кабины. Машина подъехала к городку, ставшему базой для людей и перед ними были две стены из колючей проволоки высотой под 3 метра. Автоматические ворота открылись и сразу закрылись за машиной, дав ей передышку на небольшом островке безопасности. Они проехали немного до новой ограды и теперь перед ними оставался только пропускной пункт. Каменное строение, стоящее за забором из колючей проволоки и довольно крепкие на вид металлические ворота, опоясанные колючей проволокой. Куда ни глянь, везде была она. Это была последняя преграда между безопасной территорией людей и внешним миром. Через небольшую дверь к ним подошел проверяющий, пока машину держали на прицеле пулеметов другие солдаты с вышек. Солдат быстро проверил документы и подошел к изгою, вытаскивая индикатор. 362 молча задрал рукав и показал локоть удивленному человеку. Быстрое сканирование и желтый свет окончательно успокоили проверяющего и он махнул пропустить машину на территорию базы. Они проехали через ворота полностью огороженного поселения и заехали на широкую улицу города, которая и являлась этой самой базой. Изгой стоял в багажнике и крутил головой, рассматривая новые для него места, держась за защиту. Серые, затянутые кустами и деревьями пятиэтажные дома, похожие друг на друг как две капли воды, провожали их пустыми окнами, как молчаливые памятники прошлых времен. Пока они проезжали медленно по улице изгой смотрел между зданий. Там была натянута неизменная колючая проволока и стальные листы, создавая забор защиты высотой под четыре метра. Все, что было за забором видимо являлось дикой территорией, неподконтрольной людям. Они проехали в таком темпе половину улицы, и машина припарковалась у трехэтажного серого дома с новыми зарешеченными окнами и трое сотрудников вылезли наружу, кивнув изгою следовать за ними. 362 вылез из багажника джипа и осмотрелся вокруг. Людей на улице не было, создавалось ощущение, что это очередной заброшенный город, вот только очищенная улица и много домов с зашитыми металлом окнами ближе к центру говорили об обратном. Люди постепенно отвоевывали свои же территории, но им никогда не вернуться к прошлой жизни. И причина тут проста, время идет только вперед.
Дверь тем временем в здание пискнула, открываясь и изгой пошел следом за сотрудниками. Они прошли через эту мощную дверь, которую пробить можно было наверное лишь гранатой, показав удостоверение солдатам на входе и еще раз пройдя сканирование, в том числе и изгоя и направились на второй этаж. Изгой крутил головой, рассматривая картины на стенах по лестнице, освещаемых лампами от светильников, пока они поднимались наверх по бетонным ступеням. Это были выцветшие фотографии города полного людей, счастливые лица, выступления. Отголоски прежней жизни и выцветшие пятна на фотографиях были свидетельством неотвратимости того, что ни что не вечно в этом круговороте жизни. Рассматривая мельком все это былое великолепие они поднялись на второй этаж и прошли во второй кабинет через еще одну металлическую дверь. В комнате, видно бывшей когда-то гостиной сидел военный за столом и смотрел на вошедших. Его внешность была ничем не примечательна, изгой поймал себя на мысли, что война делает людей похожими друг на друга. Жилистые, с колючими глазами и покрытые сединой. Этот офицер был точно такой же.
— Рад вас видеть живыми. — Сказал он и встав протянул руку сотрудникам, косясь на изгоя. — Как все прошло?
— Бывало тяжелее. — Ответил Константин и пожал в ответ руку. — Нам нужен пропуск и прошу предупредить базу о новом подопечном.
— Предупрежу. — Сказал офицер и сел за стол, набирая что-то на компьютере. — Куда потом направляетесь?
— На запад. — Ответил сотрудник и посмотрел на изгоя.
— На запад так на запад. — Человек больше ничего не стал узнавать и принялся выписывать пропуск, беззвучно шевеля губами, будто разговаривая с кем-то по монитору.
362 особенно не слушал разговоры людей, его больше интересовал этот кабинет. Комната была на 18 метров квадратных, одно окно, закрытое распашной решеткой на защелке, металлические шкафы, полные документов и расположенные вдоль стен, большой деревянный стол, за которым и сидел человек в военной форме и в углу изрядно продавленный коричневый диван, видно найденный в этом городке и служивший лежанкой этому офицеру. Еще в другом углу стояла станция связи. Стены были покрашены в один цвет с потолком, на полу голый бетон и одна лампа над столом. Больше здесь ничего не было, да и не нужно было. Комната соединялась коридором с другими комнатами, закрытыми тяжелыми металлическими дверями. Сотрудники наконец получили документы и махнули изгою следовать за ними. 362 посмотрел на офицера, крупного пожилого человека с усталыми глазами и вышел вслед за сотрудниками. Как он понял, здесь они получили чего хотели и их путь продолжался дальше. Он оказался прав, люди снова сели в машину, перед этим быстро перекусив на капоте и он занял свое место в багажнике. Путешествие к неведомым целям для него продолжалось. Машина проехала по территории базы и выехала через проходную снова в поля, выйдя на этот раз на большую асфальтированную дорогу, которой сразу было видно, пользовались часто. По ней они помчались уже на весьма хорошей скорости, поскольку дорога были идеальной и изгой наслаждался ветром и скоростью. Дорога была спокойной и он облокотился на защиту багажника, смотря то на небо, то на поля и леса. По небу медленно плыли облака и летали птицы. А леса были далеко и опасность была минимальна. Жаль только, что по такой дороге они ехали всего несколько часов, а затем свернули на разбитую, поросшую кустами дорогу. Машина здесь уже поехала значительно медленней, подпрыгивая на рытвинах и 362 иногда вцеплялся в поручни, чтобы не вылететь. От нечего делать он начал прислушиваться к разговорам людей, поскольку боковое окно было приоткрыто.
— Они немного обнаглели. — Послышался голос Семена.
— Это ненадолго. — Ответил Дмитрий. — Церковники ответят за все.
— Подними стекло. — Сказал Константин.
Стекло поднялось и из салона больше не было слышно ничего. Изгой не пошевелился, полностью переключившись на окружающий их лес, смотря то направо, то налево. Они мчались теперь через него по узким, заросшим травой и кустами дороге и он вслушивался в звуки леса. Жизнь тут кипела, а значит он довольно опасен. Словно в подтверждение его слов из кустов вылетел инфицированный и вцепился в борт, крича и визжа, смотря яростными глазами на изгоя. 362 посмотрел в его глаза, смотря на безумца, пытавшегося удержаться за борт двигающейся машины и врезал ему кулаком в лицо. Инфицированный упал на дорогу, кувыркаясь, соскочил и бросился вдогонку, оглашая лес голодными воплями. Он упрямо мчался за ними, пока наконец не споткнулся и не упал, уже не вставая. 362 наблюдал за ним, пока лежащий инфицированный не скрылся за поворотом. Бедный псих. Наверняка он чуть не подох, пока пытался догнать машину. Он откинул голову и снова посмотрел на небо. Оно играло лучами солнца через кроны деревьев, дул приятный теплый ветерок. Как же это было хорошо и как хотелось, чтобы это путешествие не заканчивалось.
— Наслаждаешься? — Он услышал голос Киркина в голове и улыбнулся, закрыв глаза.
Они мчались весь день и как начало темнеть выехали снова на новый асфальт, проложенный через поля с пшеницей. Они простирались далеко, поднимаясь холмами и 362 обернулся, посмотрев через кабину. Нутром он чуял, что путешествие окончено и они достигли конечного пункта и от этого становилось немного тоскливо. Так всегда, когда ощущение свободы приходит и уходит. Видимый вдалеке город был огромен, больше даже тренировочной базы и это ощущалось, несмотря на темень. Вокруг него была возведена огромная стена из бетона с вышками и они большим кольцом охватывали этот город. Это была уже крепость, которую инфицированным уже было не захватить, сколько бы их не было. Они остановились у ворот из колючей проволоки и к ним вышел солдат, внимательно смотрящий на изгоя. Он проверил весьма дотошно документы сотрудников, проверил их индикатором, затем подошел с прибором к изгою. 362 спокойно протянул ему руку, как на прошлой базе, чтобы человек успокоился, увидев желтый цвет. Только в этот раз солдат заскочил в кузов и подошел к изгою.
— Сядь в кресло. — Приказал он и изгой послушно сел.
Солдат его пристегнул плотно на ремни и спрыгнул с багажника, провожаемый взглядом изгоя. Он посмотрел на ремни, они плотно держали его в кресле, не давая встать и были заперты на замок посередине. Лямки были плотные и растяжимые, поэтому порвать их было нереально. Проехав колючую проволоку, они остановились уже перед воротами в стене и их впустили в саму базу. Внутри это был такой же старый город, но были и радикальные перемены. Везде, куда бы не посмотрел изгой, было много народу и работала техника. Огромные машины вывозили куски бетона откуда-то и сваливали их у нового завода. Все это он увидел между зданий мельком, но даже по такой крупице было ясно, люди планировали здесь закрепиться надолго. Старые дома рушили и на новых пустошах появлялись металлические конструкции. Скоро здесь будут новые строения. Машина здесь ехала уже неспешно, находясь под пристальным взглядом строителей и военных. Они проехали центральную площадь, полную строительной техники и повернули на узкую улицу мимо больших пятиэтажных домов. Наконец машина остановилась перед большими воротами в стене, ограждающей территорию. Смотря на них, пристегнутый изгой понял, куда его привезли. Это была еще одна тренировочная база. Здесь его продолжат готовить был первоклассным исполнителем чужих замыслов. Семен запрыгнул в багажник и расстегнул замок на груди у изгоя.
— Пойдем. — Сказал он, спрыгнув с багажника. — Познакомлю тебя с новыми друзьями.
Сотрудники первыми вошли на территорию, и изгой вошел следом за ними, смотря как ворота закрываются за ним с глухим скрежетом. Это тоже была часть города, заброшенного во всех отношениях. Никто здесь ничто не восстанавливал, и эта часть больше напоминала лес с остатками города, чем наоборот. Они прошли через вторые ворота внутрь площадки и сотрудники обернулись к изгою, смотрящему на закрывающиеся ворота.
— Иди знакомься. — Сказали они и 362 направился на улицу, что открывалась перед ним. Это был старый заброшенный город и лучшей территории для тренировок не было возможности найти. У него сперва возникло ощущение, что все это он уже видел. Сидящие на ржавых автомобилях, брошенных на этих улицах его ожидали девять изгоев и глянув на них 362 сразу оценил их уровень. Здесь уже сходства с первой и второй базой заканчивались. Они намного превосходили изгоев, которых он видел ранее и от это они были значительно опаснее. Нутром 362 ощущал, что эти молчаливые изгои, спокойно сидевшие на машинах и не обращающие на него внимание, они были равны ему по силе. Он пытался уловить их мысли, но чувствовал только Киркина. От них было молчание, видимо они не умеют говорить или тщательно это скрывают. Он остановился в двух метрах от них, смотря в их глаза и ожидая каких-либо действий. Их глаза были безучастны и окинув его взглядом изгои снова отвернулись к городу, пока он их изучал. Все они были мужчинами, застывшими навсегда в разных возрастах, в комбинезонах серо-зеленого цвета. Их волосы разных цветов были одинаково коротко подстрижены и на этом их различия между собой заканчивались.
— Они не пытаются его убить. — Сзади он услышал незнакомый голос человека и обернулся. — Значит они признали его.
— Заберем их всех через месяц. — Произнес сотрудник и они покинули территорию базы, даже не обернувшись на привезенного изгоя.
— Всем спать. — Скомандовал человек, когда ворота закрылись и снова ушел в темноту ночи, покинув базу.
Изгой проводил его взглядом, посмотрел на других изгоев, которые все как один легли на землю и посмотрел на город во тьме. В его душе было противостояние, с одной стороны он хотел изучать местность, с другой стороны он довольно сильно устал с дороги. Впрочем душевные мучения длились недолго, поскольку он чувствовал на себе взгляды изгоев и усталость перебарывала любопытство. Он сел на землю и все изгои отвернулись от него. 362 лег на землю, посмотрел на темное небо, озаряемое оранжевыми вспышками и моментально уснул.
Утром он соскочил одновременно со всеми изгоями, которые подскочили, как по команде, встав в одну шеренгу. 362 встал с краю, чувствуя, что человек на подходе и действительно, он появился через пару минут, зайдя на базу через маленькие ворота и направился к ним, побрякивая большой связкой ключей.
Сержант быстро подошел к отряду и начал рассматривать всех от начала колонны, остановившись перед 362 и шумно выдохнув. Чем-то он напоминал Сержанта Бейта, такие же злобные, только черные глаза и резкость в движениях. Только этот человек был пониже, более крепкий и постарше. Человек усмехнулся, показав свои зубы, которые не были такие красивые, как у Бейта, тоже в этом ему проигрывая. Военный тем временем насмотрелся на новичка и перевел взгляд на своих подопечных, скрестив мощные волосатые руки на груди.
— Говорят ты хорош. 6 лаборатория. Что же, только тренировки покажут. Проверим тогда твое физическое состояние. Тест простой. Вот ту бочку подними на помост.
Человек указал на стоящую бочку и 362 подошел к ней. Он толкнул ее, бочка была полной и весила весьма прилично. Поднять ее на руках было нереально, тем более на помост высотой в полтора метра. Он оглянулся и увидел доски и веревку. Положив две доски он перетолкал к ним бочку. Затем обвязал ее веревкой, уронил и бросил кусок веревку на помост. Запрыгнув на него он увидел упор для ног и уперевшись в него затащил бочку на помост, поставив ее к другим бочкам. Сделав дело, он повернулся к человеку. Тот удивленно усмехнулся и немного громко поаплодировал.
— А я думал уже немного посмеяться. — Сказал он. — Пока никому не удавалось поднять бочку песка на руках, как и решить эту логическую задачу с первого раза. До решения ты дошел быстро, даже быстрее, чем все мои бойцы, которых я знал. Что же, добро пожаловать в тренировочную команду. Они кстати тоже не едят, как и ты, так что тренировки будут тяжелые, раз вам не нужно время на перекус. Начинаем. Отдыхать будете, когда я буду отдыхать.
Первый день тренировок они бегали, подтягивались, кидали еще более тяжелые манекены, чем на второй базе и закончили, когда начало темнеть. Все изгои были сильны и ловки, поэтому 362 пришлось поднапрячься, чтобы успевать за ними и их реакцией. Второй день уже начинался с совершенно других тренировок.
— Подъем. — Раздался голос инструктора, имени которого он так и не узнал. — Пробежка и сбор.
Они совершили круг почета по территории, бегая между одинаковых разрушенных домов с выбитыми стеклами и собрались в одном месте, на деревянных помостах.
— Бегать вы уже умеете. — Сказал человек. — А как насчет драки? 362, 550 к барьеру.
Два изгоя вышли на пандус и встали друг напротив друга.
— Бой тренировочный. — Сказал инструктор. — Смерти мне не нужны. Бейтесь.
Молодой на вид изгой атаковал 362, нанося неожиданно мощные и резкие удары и тот отлетел в сторону. Соскочив, 362 атаковал противника, нанеся несколько тяжелых ударов и сбил 550 с ног.
— Довольно. — Инструктор остановил бой. — Я оценил ваш боевой потенциал. Продолжим совершенствоваться. Следующие.
Здесь они совершенствовали умения рукопашного боя, они изучали борьбу, их учили прятаться и скрытно подходить к противнику, учили драться подручным инструментом, и инструктор был удивлен, как 362 владеет всем тем, что попадалось под руку, однако научил обращаться инструментом еще лучше и теперь все, что попадало в руки изгою, становилось смертельно опасно. Каждый новый день приносил новые знания, его сила и познания росли. Пришел вечер второго дня и инструктор ушел, оставив изгоев в одиночестве. Все они сидели и лежали отдыхая, когда 362 услышал в себе голос Киркина.
— Ты хорошо тренируешься. — Его голос был радостный. — Твоя мощь растет, но будь аккуратен. Не открывайся людям, что умеешь больше. Я буду просить людей о помощнике. Мне нужен ученик и свой выбор я остановил на тебе. Ты не знаешь своего прошлого, но ты взаимосвязан с вирусологией. Я пробужу твои знания и вместе мы сделаем изгоев сильнее и остановим заболевание.
Голос прекратился и 362 лег на землю, смотря на звезды. Он был только за работать с тем, кого он уважал и кто уважал его. Лежа и смотря так на звезды, он не заметил как уснул, под треск кузнечиков и ночные крики птиц.
Прошел почти месяц изнурительных тренировок, за которые он сильно изменился, став еще сильнее и выносливее, наконец-то их обучили стрелять и ухаживать за оружием и в стрельбе он всегда стрелял точно в цель. К тому же их научили управлять транспортом, правда сперва он чуть не опрокинул грузовик, но потом все пошло на лад и к конце тренировок он ездил уже спокойно на большой скорости по узким улицам города. В общем они изучили все то, что как сказал безымянный сержант, делает вас совершенными боевыми машинами.
Изгои ожидали рано утром сержанта для продолжения тренировок. Он где-то задерживался и все изгои сидели на земле, ожидая инструктора. 362 от нечего делать смотрел вокруг и ему на глаза попалась новая бочка, стоящая у пандуса, и он почувствовал в себе желание снова испытать свои силы. Наконец он не выдержал и подошел к ней, подергав ее и убедившись в тяжести. Он опрокинул ее, взялся за борта и подкатил к пандусу, провожаемый взглядами других изгоев, затем рывком притянул ее к груди, придав ускорение ногами и руками закинув ее на пандус. Затем он запрыгнул и поставил бочку к другим бочкам, переводя дыхание от силовой тяги. Сзади раздались аплодисменты, и он обернулся. Внизу стоял сержант и хлопал в ладоши и по нему было видно, что он впечатлен.
— Ты должен знать. — Сказал он. — Такое еще никто не делал, ты первый. Только не зазнайся. Поблажек тебе в тренировках не будет.
Затем он махнул изгою спускаться. Тренировки продолжались. На следующее утро изгой услышал новые, но так хорошо знакомые голоса. Сотрудники Бацифика вернулись за ними. Пока они общались с сержантом изгой посмотрел на бочки. Что в них было. Он ощущал оттуда запах смерти. Там был кто-то похоронен. В каждой бочке. А этих бочек стояли тут десятки. Осознание правды пришло к нему в голову. Изгои признали его, значит не всем так везло и их тела теперь замурованы в этих бочках. Только зачем это? Своеобразный могильник или это лучшее напоминание безымянному сержанту, что никто не вечен в этом мире. Мир и так был полон странных людей, хотя быть может не было бы таких странных людей, не было бы и этого мира.
— Отряд. — Скомандовал сержант и изгои выстроились в шеренгу. — Мы с вами прошли славный путь. Теперь вас ждут новые вызовы. Сотрудники забирают вас. Подчиняться им беспрекословно.
Они покидали базу и он обернулся к сержанту уже на выходе. Тот смотрел на бочки, скрестив руки за спиной и кажется полностью был погружен в свои мысли. Он был человечней многих людей, что он встречал, несмотря на свои странности, подумал изгой и направился на выход. На улице их ждал большой грузовик и изгой прошел к нему, слыша как за ним закрываются ворота. Они все загрузились в фургон грузовика, дверь закрылась и они помчались куда-то, к новым целям. Изгой смотрел в окно, смотря как меняются виды вокруг, пытаясь понять, куда они едут теперь и к чему их готовили?