Новый Свет, Инк. Создание Америки английскими торговцами-авантюристами

Кроме того, Лок и компания вкладывали средства в общее благосостояние моряков. Хотя основные условия жизни были спартанскими - только у Фробишера была своя каюта и хорошо обитая кровать, - компания наняла французского хирурга для заботы о здоровье экипажа, снабдив его большим сундуком, наполненным экзотическими лекарствами, которые поставлял лондонский аптекарь. Там была амбра гризи ориентал, которая, по словам одного современного эксперта, представляла собой "воскоподобное вещество из кишечника кашалота, найденного плавающим в Индийском океане" и используемого в качестве стимулятора. Существовало несколько слабительных средств, таких как myrobboralia chebue bellerichi- и средство от диареи-boli oriental. Для лечения венерических заболеваний использовали argenti viti-кислое серебро или ртуть, применяемые в виде мази. Еще одним странным лекарством был castorum, который брали из анальных желез бобров и использовали для борьбы с прогорклым запахом от гангренозных конечностей.

Пока Эдмунд Хоган завлекал инвесторов, а Николас Ченселлор собирал провизию, Лок обдумывал навигационные требования к самому плаванию. Он понял, что Фробишер и Холл, второй помощник командира, недостаточно хорошо разбираются в новейших навигационных технологиях. При всей убежденности и убедительности Фробишера во время его встречи с Масковой компанией было очевидно, что он не имеет четкого представления о маршруте, по которому пойдут его корабли. Необходимо было решить эту проблему, и Лок знал человека, который мог помочь в этом.

В мае 1576 года, когда до запланированного отплытия оставалось около двух недель, к Локу обратился Джон Ди, астролог королевы и давний космограф компании "Московия", "желая узнать о причинах" их предприятия. Узнав о планах, Ди предложил свои услуги. Лок принял предложение и пригласил его к себе домой вместе с Фробишером, Холлом и Уильямом Боро. Там, как вспоминал Лок, "я положил перед ними свои книги и авторов, свои карты [схемы] и инструменты, а также свои записи, сделанные в письменном виде". Все это он собирал в течение двадцати лет, потратив около пятисот фунтов стерлингов - значительные финансовые затраты.

За несколько дней до отплытия Ди встретился с Фробишером и Холлом в Мускови-Хаус и провел с ними краткий курс "геометрии и космографии", а также рассказал о Северо-Западном проходе. Во время занятий он отсылал учеников к "великой универсальной карте", которая была приобретена для библиотеки книг и карт экспедиции за один фунт, шесть шиллингов и восемь пенсов: это была карта мира его старого друга Герарда Меркатора, опубликованная семью годами ранее. Кроме того, он снабдил их "Theatrum Orbis Terrarum", или "Театром земель мира", Абрахама Ортелиуса, первым современным атласом, опубликованным в 1570 году.*

Благодаря такому интенсивному обучению со стороны Ди, а также передовым морским технологиям, судостроению и медицинским знаниям, Фробишер был самым подготовленным капитаном, которого Англия когда-либо выпускала в море, несмотря на бюджетные ограничения. Однако при всей своей подготовке и планировании Фробишер и его команда из тридцати четырех человек все равно отправились в неизвестность, когда 7 июня 1576 года бросили якорь у Рэтклиффа, в защищенной петле Темзы.

Глава 7. Предполагаемый пролив

На следующий день, бросив якорь в Дептфорде, Фробишер и его флот отправились дальше по Темзе. Через несколько часов они достигли Гринвича, где находился двор Елизаветы. Хотя она лично не участвовала в плавании, она проявила активный интерес, позволила привлечь к участию в нем Уильяма Сесила, Фрэнсиса Уолсингема и других членов тайного совета и даже выразила свое одобрение кораблям, когда они проходили мимо. "Мы отстреливались из орудий и устроили лучшее представление, на которое были способны", - записал Кристофер Холл, капитан "Габриэля". Королева "одобрила это и попрощалась с нами, пожав нам руку из окна".

Флот Фробишера прошел вдоль восточного побережья Англии и достиг Шетландских островов через две недели после выхода из Гринвича. Там, в ста пятидесяти милях от северо-восточного побережья Шотландии, они остановились "на один прилив, чтобы освежить воду" и устранить течь в "Майкле". Кроме того, Фробишер нашел время, чтобы написать письмо человеку, который так лихорадочно обучал его за несколько недель до отплытия, Джону Ди. Он с благодарностью отозвался о "дружеских наставлениях Ди, которые мы используем , вспоминая вас и считая себя связанными с вами как ваши бедные ученики, не способные быть учеными". Это было скромное признание для опытного мореплавателя, который успешно плавал вдоль африканского побережья и по узким морям. Но, отплыв от берегов Шотландии, он понял, что ему нужна любая помощь. Он не был первым европейцем, отправившимся на запад через Северную Атлантику. Но он вполне мог им быть. Хотя воины-викинги впервые пересекли океан на веслах пятьсот лет назад, основав колонии в Гренландии и Ньюфаундленде, которые они назвали Винланд, они не оставили подробных карт своих путешествий.

В середине июля, после двухнедельного плавания на запад от Шетландских островов, на горизонте показалась зазубренная, сверкающая масса. "Мы увидели землю Фрисландии", - записал в своем вахтенном журнале Кристофер Холл. Она возвышалась "как шпили, и вся была покрыта снегом". Фробишер приказал подготовить десантное судно и с четырьмя людьми "греб к берегу, чтобы высадиться на сушу, но земля была покрыта льдом, и они не смогли высадиться, поэтому снова поднялись на борт".

Это было сокрушительное разочарование. Всего через месяц плавания Фробишер считал, что нашел остров Фрисландия, который был изображен на картах Меркатора и Ортелиуса. Это было бы фантастическим приобретением для Англии, если бы только он смог добраться до берега, чтобы заявить об этом. Однако, как оказалось, Фрисландия была не более чем плодом воображения венецианского картографа. Даже самые великие картографы, когда речь заходила о северной Атлантике, полагались на богатую смесь слухов, сомнительной гидрографии и картографических догадок. Но Николо Дзено не был великим картографом. Он был мошенником. Карта, которую он опубликовал в 1558 году и на которой была изображена группа островов, открытых, по его утверждению, его предками, Николо и Антонио Дзено, в 1390-х годах, была мистификацией. Она была призвана обеспечить Венеции право на всю Северную Америку - точно так же, как Англия претендовала на Ньюфаундленд, основываясь на путешествии Джона Кабота в 1497 году. Это, безусловно, обмануло величайших картографов того времени. Хотя он так и не понял , что на самом деле Фробишер увидел южную оконечность Гренландии, которая была заселена арктическими народами на протяжении тысячелетий.

Флот отправился в путь и вскоре столкнулся с сильной непогодой. Во время шторма корабли флота стали отдаляться друг от друга. Самое маленькое судно, пиннас, с четырьмя членами экипажа, было "поглощено" морем и опустилось на дно ледяных вод. Один из двух барков, "Майкл", прошел через шторм, по-видимому, невредимым. Мэтью Киндерсли, капитан корабля и один из восемнадцати инвесторов, обратился к своим "морякам и товарищам" за советом о том, как лучше поступить. Казалось, что они единственные выжившие, поэтому люди Киндерсли, опасаясь за свою жизнь, потребовали, чтобы они повернули обратно в Англию. Он удовлетворил их пожелания, и Майкл вернулся домой, достигнув Лондона в начале сентября. Локу сообщили, что Фробишер и флагманский корабль "отброшены". Эта новость, должно быть, стала для него катастрофой. После стольких затрат и усилий он оказался перед перспективой потерять значительную часть своего состояния и ничего не добиться - ни пути в Катай, ни золота или серебра, ни даже торговли, подобной той, что велась в Московии.

Как выяснилось, флагманский корабль Фробишера на самом деле не затонул. Он прошел через шторм, хотя и сильно поврежденный: "экстремально плохая погода" оторвала верхнюю мачту и выкинула ее за борт. Но Фробишер не был Киндерсли, и, что бы ни думала его команда, он не собирался отказываться от своего стремления достичь единственного великого дела, которое еще "не сделано" в этом мире. Как сообщал Джордж Бест, Фробишер "твердо решил доказать существование Северо-Западного прохода", "а иначе никогда больше не возвращаться". Его слова перекликаются со словами Ричарда Ченслера, сказанными более чем двадцатью годами ранее.

Фробишер продолжал двигаться на северо-запад, и в конце июля "он увидел высокую землю" и назвал этот мыс "Форленд королевы Елизаветы" - первый участок американского континента, названный в честь английского монарха. (Сейчас он известен как остров Резолюшн, который находится у южного побережья острова Баффин, примерно в пятистах милях к западу от Гренландии). Однако Фробишер снова потерпел неудачу в своей попытке официально заявить о своих правах на эту землю, поскольку бурное течение, дрейфующие айсберги и завывающие ветры помешали высадке. Но он продолжал идти вперед, и на следующий день земля открылась, показав широкий пролив - океанский проход между двумя сушами, и он "не терял надежды", что это и есть то, что он пришел найти: Северо-Западный проход.

Фробишер проплыл на "Габриэле" около шестидесяти лиг на запад, в пролив - около двухсот миль. По правому борту корабля находилась Азия, или так считал Фробишер. Земля по левому борту, по его предположению, была Америкой. Он взял на себя смелость назвать пролив в честь себя, следуя прецеденту, созданному Магелланом, который назвал аналогичный пролив, обеспечивающий проход вокруг южной оконечности американского континента. Кроме того, в знак товарищества он назвал некоторые острова в проливе в честь членов экипажа - остров Холла в честь капитана "Габриэля", остров Бурчера в честь плотника флота и остров Томаса Уильямса в честь другого мореплавателя. По крайней мере, на какое-то время эти скромные английские моряки смогли обрести своеобразное бессмертие на другом конце света.

На одном из островов Фробишер сошел на берег и вскоре обнаружил следы человеческого жилья, в том числе недавний костер, угли которого еще тлели. Он взобрался на самый высокий холм и с вершины увидел вдали несколько человек "в маленьких лодках из кожи". Когда показалось, что они направляются к кораблю, который они вытащили на берег, он и его восемь спутников поспешили вниз с холма, готовые защищать себя и свое десантное судно. Но местные жители - инуиты - похоже, не имели злого умысла, и вскоре обе группы уже делили еду и обменивались товарами. "Они поднялись на борт" корабля, пишет Бест, и принесли "лосося и сырую рыбу", что стало желанной переменой в рационе англичан после нескольких недель жизни на бисквите, рыбе и соленой говядине. Они обменивались шкурами тюленей и белых медведей - подарки, которые высоко ценились в Англии. У англичан были запасы тонкой ткани, которую инвесторы поставляли, чтобы проверить рынок главного товара страны. Но инуитов гораздо больше интересовали промышленные товары, которые могли предложить моряки, - "колокольчики, зазеркалья и другие игрушки".

В течение следующих нескольких дней моряки Фробишера продолжали общаться с инуитами и "стали больше доверять им". Разговор, однако, был нелегким. "Они говорили, - сообщал Кристофер Холл, - но мы их не понимали", и поэтому чужестранцы в основном полагались на жесты в общении друг с другом. Но Холл сделал все возможное, чтобы понять их, и, как и Тоуэрсон за много лет до этого, составил список ключевых слов:

Арготированная рука.

Корабль "Аккаскай".

Каллагай - пара бриджей.

Мутчатер - глава.

Якетрон - мизинец.

В ходе "беседы" Фробишер получил информацию, которая показалась ему гораздо более важной. Как он понял, проход "через проливы в Западное море" был совсем недалеко. Один из туземцев "сделал знаки, что через два дня гребли" Фробишер может быть там. Более того, инуит предположил, что он может показать Фробишеру дорогу, пообещав, что тот сойдет на берег, возьмет свой каяк, а затем выступит в роли их лоцмана.

Фробишер, не желая терять своего проводника в Катай, отправил отряд из пяти человек сопровождать инуитов. Но когда судно приблизилось к земле, оно исчезло из виду. В течение нескольких часов Фробишер гадал, что же произошло, а когда ни навигаторы, ни туземец не вернулись, он стал опасаться худшего. Как записал Лок, Фробишер "решил, что их захватили и удерживают силой".

Потеря пяти человек и корабля поставила под угрозу всю экспедицию. Фробишер поклялся достичь своей цели или умереть в попытке - и, если инуиты были правы, он был так близко: до западного открытия Северо-Западного прохода в Тихий океан оставалась всего пара дней пути. Но теперь ему пришлось столкнуться с реальностью своего положения. У него был только один барк, ни пиннаса, ни корабельной шлюпки, и едва хватало людей, чтобы "снова провести свой барк" в Англию, и эти люди были измотаны.

Фробишер решил вернуться в Англию, но не осмелился отправиться домой без доказательств своих достижений и решил, что есть только один товар, который будет по-настоящему убедителен для инвесторов на родине: инуит. Поэтому, чтобы "обмануть обманщиков", он "провел красивую политику", заманив одного любопытного инуита, который кружил вокруг "Габриэля", бросив в его сторону колокольчик так, что он упал в воду. Затем он позвонил в колокол "громче", что заставило человека подплыть еще ближе к барку, и когда Фробишер наклонился, чтобы передать ему колокол, он "быстро поймал человека и вырвал его с помощью главной силы - лодки и всего судна - на барк и из моря". Оказавшись на борту, инуит сопротивлялся так яростно, что "откусил себе язык". Для Фробишера этот человек стал "достаточным свидетельством" его путешествия "к неизвестным частям света".

Помимо инуитов, Фробишер и его люди собрали несколько интересных предметов, чтобы увезти их домой и подтвердить свое утверждение о том, что они достигли далекой экзотической земли. Среди них был странный на вид кусок камня, который подобрал Роберт Гаррард, один из мореплавателей. Фробишеру он показался похожим на кусок морского угля, и хотя эту битуминозную породу иногда принимают за золото, поскольку она может иметь блеск и разнообразие, он счел ее "вещью, не имеющей значения". Он хранил его как "новинку... в связи с местом, откуда он прибыл". Но это не был, по его мнению, драгоценный сувенир.

Наконец, в конце августа "Габриэль" отплыл из пролива Фробишера, через месяц достиг побережья Шотландии, а в начале октября вошел в Темзу. Майкл Лок, опасавшийся за своих инвестиций, с ликованием сообщил, что Фробишер и команда "Габриэля" были "радостно приняты с большим восхищением народа". Для триумфального входа в Темзу Лок приобрел декоративный глобус, который Фробишер установил на бушприте своего флагманского корабля.

Когда Фробишер прибыл на пристань "со своим странным человеком из Катайи и великим слухом о проходе в Катай, его позвали ко двору, и он был очень принят и понравился всем". Инуит произвел сенсацию. Он был лишь пятым коренным американцем, прибывшим в Англию, и мало кто видел последнего - короля из Бразилии, привезенного ко двору Генриха VIII в 1530-х годах. Описанный Бестом как "новая молитва" и "странный неверный" Фробишера, инуит был, по словам Лока, "таким чудом для всего города и для всего королевства, которое слышало об этом". Он отличался "очень широким лицом", "очень толстым и полным телом", маленькими глазами и бородой. Его "длинные свисающие" волосы были "угольно-черными" и завязывались в узел. Цвет лица у него был "смуглый и бледный", - сообщал Лок, - "очень похож на рыжих мавров, или, скорее, на татар, к которым, как я думаю, он принадлежал".

Возможно, Лок надеялся привлечь внимание общественности, выставив человека перед судом, но пленник был явно несчастен - его лицо, по словам Лока, было "угрюмым или сердитым и резким" - и, вероятно, он испытывал боль, учитывая рану на языке. Через несколько дней после прибытия в Лондон мужчина умер, и его похоронили на церковном дворе в Сент-Олаве, неподалеку от дома Мускови.

Как бы ни были странны инуиты для лондонцев, инвесторы сосредоточились на утверждении Фробишера, что он зашел в восточную часть водного пути в Катай и окрестил его проливом Фробишера. Убежденные в том, что он говорит правду, Лок и его коллеги-купцы быстро приняли меры, чтобы обеспечить юридическую защиту и тем самым сохранить свои инвестиции. В конце 1576 года была разработана королевская хартия для новой компании, которая должна была называться "Катайская компания". Это не оставляло сомнений в конечной цели купцов и их коллег-инвесторов. После более чем двух десятилетий неудач Лок и его соратники были полны решимости достичь земли Великого хана.

Это был дерзкий шаг. Получив разрешение на плавание, Лок и его соратники теперь предлагали создать коммерческую организацию, которая угрожала бы монопольным правам "Масковийской компании". Но дерзость была типична для ведущих членов новой компании - Грешема, Берда, Бонда, Дакетта, которые создали обширные торговые предприятия за пределами Англии. Согласно некоторым "статьям гранта", которые были составлены и требовали подписи королевы, чтобы вступить в силу, инвесторы должны были иметь "власть и полномочия" выбирать губернатора, двух консулов и двенадцать помощников. Положение об одном губернаторе имеет большое значение. Очевидно, что Катайская компания не хотела таких внутренних конфликтов, которые приводили к раздорам в Московитской компании, где было два губернатора.

Майкл Лок был назначен первым пожизненным губернатором, а Фробишер получил возвышенное звание "верховного адмирала всех морей и вод, стран, земель и островов, а также Катая и всех других стран и мест новых открытий". В дополнение к своим экстравагантным титулам Лок и Фробишер должны были получить по одному проценту "от всех изделий, товаров и грузов, которые будут ввозиться в Англию или другие страны".

Проект хартии определял торговую миссию Катайской компании, предоставляя ей монополию "искать, открывать и находить любые моря, воды, острова, земли, регионы, страны, провинции и другие места, которые до этого времени и до последнего путешествия Мартина Фробишера на северо-запад были неизвестны или не часто посещались подданными нашего Английского королевства для торговли товарами".

После некоторого обсуждения статьи хартии были "полностью согласованы" с Катайской компанией. Сесил, ознакомившийся с документом, записал имена ряда членов компании, включая Грешема, Бонда, Берда, Дакетта, Уильяма Винтера, Эдмунда Хогана (который был избран казначеем), Томаса Рэндольфа и двух других интересных участников: Энтони Дженкинсон, который был первопроходцем сухопутного маршрута в Катай, и сэр Хамфри Гилберт.

Гилберт с энтузиазмом поддерживал первое путешествие, сотрудничая с Майклом Локом, который описывал его как "великого доброжелателя этого подобного предприятия". Лок знал о "разнообразных хороших рассуждениях в пользу" Северо-Западного прохода Гилберта - в частности, о "Рассуждении об открытии нового прохода в Катайю" - и вместе с ним добился того, чтобы неопубликованная рукопись вышла в печать. Предполагалось, что трактат заставит потенциальных инвесторов "увидеть много хороших причин, которые заставят их полюбить это дело". Однако в итоге трактат Гилберта был опубликован лишь в апреле 1576 года - слишком поздно, чтобы он мог оказать реальное влияние на финансирование первого плавания.

Теперь, перед вторым плаванием, у потенциальных инвесторов была возможность прочитать рассуждения Гилберта и поразмыслить над более широким видением Катайской компании. В трактате Гилберт утверждал, что Катай - это не "утопия или страна, придуманная воображением", а "страна, хорошо известная, описанная и изложенная всеми современными географами". Он утверждал, что "проход к ней с северо-запада от нас через море, лежащее на северной стороне Лабрадора, [был] упомянут и доказан немалым числом самых знающих и самых ученых из них".

Чтобы визуально подкрепить свои письменные аргументы, Гилберт подготовил "черновой вариант универсальной карты". Сегодня она выглядит примитивной, всего лишь наброском. Но в 1570-х годах она стала новаторской - первой картой мира, опубликованной в Англии. Поразительно, но на ней был изображен открытый канал, разделяющий северное побережье "острова" Америка и земной шар, обозначенный как "Аниан". Тем самым Гилберт подтвердил идею о существовании "Анианского пролива", Северо-Западного прохода, который впервые появился на картах в начале 1560-х годов и который можно проследить со времен Марко Поло.*

Если бы Англия смогла успешно преодолеть этот пролив или проход, утверждал Гилберт, она смогла бы найти "гораздо лучший выход" для своих тканей, чем "когда-либо имело это королевство". В то же время, утверждал он, она получила бы доступ к странам за пределами юрисдикции Испании и Португалии, "где можно найти большое количество золота, серебра, драгоценных камней, тканей из золота, шелков [и] всевозможных пряностей".

Но Гилберт был озабочен не только навигацией по Северо-Западному проходу. Он предложил англичанам "заселить для нашего штабеля какое-нибудь удобное место в Америке... где это будет лучше для сокращения плавания". По сути, он предлагал создать новый Кале, но вдоль Северо-Западного прохода. Это был бы промежуточный пункт на пути в Катай. Это была смелая мысль. Но Гилберт представлял себе нечто большее, чем просто торговый форпост. Как он объяснял, "мы могли бы заселить какую-нибудь часть тех стран и поселить там таких нуждающихся людей нашей страны, которые сейчас беспокоят содружество и из-за нужды дома вынуждены совершать возмутительные преступления, за которые они ежедневно попадают на виселицу".

Этот аргумент в пользу колонии - как торгового пункта и места, где можно было бы избавить Англию от бродяг и бродяжек, - был составлен еще до поездки Гилберта в Ирландию. Теперь, в свете открытий Фробишера, он приобрел новую актуальность. Участие Гилберта в "Катайской компании" позволяет предположить, что он считал эту новую корпорацию способной помочь ему воплотить в жизнь некоторые из его идей.

Стремясь придать импульс запланированному второму путешествию, Лок и его помощники тесно сотрудничали с Тайным советом, который пользовался поддержкой Елизаветы. Королева дала понять, что одолжит свой королевский корабль "Эйда" в качестве флагмана для второго путешествия, что стало важным знаком ее поддержки и повышенного интереса. Совет также направил письма в Совет Севера - административное собрание королевы, которое проводило королевскую политику и, помимо прочего, контролировало купцов в Йорке, Ньюкасле и Халле, - и мэру Бристоля. Они призывали их сделать инвестиции, поскольку следующее плавание Фробишера "будет выгодно как всему королевству, так и в первую очередь тем, кто будет авантюристом".

Тем временем Лок заказал голландскому художнику Корнелиусу Кетелю портреты некоторых ключевых фигур, связанных с предприятием, - не только Фробишера, инуитов и самого Лока, но и корабля "Габриэль", вероятно, первого английского судна, удостоенного такой чести. Предположительно, эти картины должны были когда-нибудь появиться в холле компании, хотя инвесторы еще не обзавелись штаб-квартирой.

К тому времени, когда Кетел работал над портретами, инуит был уже мертв, но Лок проявил поразительную предусмотрительность, наняв голландского гравера для изготовления восковой посмертной маски, и именно ее Кетел использовал для написания нескольких изображений человека в его арктическом одеянии. Хотя портреты инуитов, написанные Кетелем, не сохранились, известность этого человека была настолько велика, что были созданы другие его изображения, вероятно, основанные на работах Кетеля. На одном из них мужчина изображен в теплом костюме с капюшоном, с веслом для каяка, луком и двумя стрелами. На заднем плане изображен Фробишер в тот момент, когда он, перегнувшись через борт "Габриэля", схватил инуита и вытащил его из воды, каяк и все остальное.

Из всех портретов Кетеля только портрет Фробишера сохранился до наших дней. На нем изображен огромный широкогрудый мужчина, стоящий перед глобусом и держащий в руках пистолет и шпагу. Под шелковыми и льняными одеждами, кажется, скрывается кипящий гнев, намек на опасность. Фробишер не был человеком, с которым можно было шутить. Как поняли инвесторы, он был именно тем человеком, который был нужен, чтобы возглавить еще одну опасную миссию в неизвестность. Опасения по поводу его характера, которые отпугивали инвесторов перед первым путешествием, были развеяны его триумфальным возвращением.

Эти различные маркетинговые мероприятия, какими бы умными они ни были, не собрать всю необходимую сумму. В конце марта 1577 года специальная комиссия, созданная Тайным советом для надзора за подготовкой второго путешествия, собралась, чтобы рассмотреть целесообразность и финансы этого предприятия. Лок был членом этой комиссии вместе с сэром Уильямом Винтером, братом Винтера Джорджем, Энтони Дженкинсоном, Эдмундом Хоганом и Томасом Рэндольфом. У них были хорошие новости: завершив беседы с Фробишером и его командой, они отправили записку Уильяму Сесилу и его коллегам по тайному совету, в которой сообщали, что "предполагаемый пролив", насколько они могли судить, "правда, и поэтому, по нашему мнению, он достоин того, чтобы ему следовать".

Были и плохие новости. Только сорок пять мужчин и женщин согласились подписаться и стать, по сути, инаугурационными членами "Катайской компании". Среди подписчиков были и значительные люди. Самым крупным вкладчиком была королева, внесшая пятьсот фунтов, за ней следовали Лок (триста фунтов), Грешем (двести фунтов) и сын Уильяма Бонда (двести фунтов), отец которого умер накануне первого плавания. Среди придворных были братья Дадли, Амброз и Роберт, их сестра Мэри Сидни - жена сэра Генри и верная фрейлина Елизаветы - и ее сын Филипп. Кроме того, сэр Джеймс Крофт, тесно связанный с ирландской колонизацией и теперь управляющий хозяйством Елизаветы, пообещал выделить пятьдесят фунтов на это предприятие.

В общей сложности инвесторы пообещали 3 225 фунтов стерлингов - этого едва ли хватит, чтобы покрыть сметную стоимость второго плавания к проливу Фробишера в 4 500 фунтов стерлингов. Казалось, проекту грозит провал из-за нехватки средств, пока не появилась новая поразительная информация, которая полностью изменила характер предприятия.

Глава 8. Трезор Труве

Именно обычный камень, подобранный Робертом Гаррардом и сочтенный Фробишером незначительным, произвел сенсацию в марте 1577 года. Размером с небольшую буханку хлеба и черного цвета, он оказался чем-то гораздо большим, чем просто диковинка, бесполезный сувенир из ледяной, бесплодной страны. Этот осколок Нового Света, казалось, содержал самый драгоценный металл, известный человеку, - золото.

Гаррард не вернулся в Англию в октябре предыдущего года - он был одним из пяти мореплавателей, захваченных инуитами. Но Фробишер сохранил рыхлый камень, который можно было легко расколоть на куски, и подарил часть Майклу Локу в знак уважения за его поддержку и признания его инвестиций.1 В конце концов, ему больше нечего было дать - ни золота, ни серебра, ни пряностей, ни шелков, ни экзотических товаров, ни приветственного письма от великого хана Катая, подобного тому, что Ричард Ченслер привез от Ивана Васильевича, царя Московского. Да, была потрясающая новость о том, что Фробишер обнаружил вход в Северо-Западный проход, но это не могло сразу же обеспечить финансовую отдачу от значительных личных инвестиций Лока в размере 738 фунтов стерлингов - почти половины общей стоимости предприятия, составлявшей около 1600 фунтов стерлингов.

Затем, согласно возможно сфабрикованному рассказу Джорджа Беста, некая джентльменка - "одна из жен авантюристов" - бросила кусок камня в огонь. Он горел некоторое время, а затем, после того как его "вынули и протушили в небольшом количестве уксуса", он "засиял ярким золотым маркизом". Теперь Лок начал задумываться о том, что камень содержит золото и что Фробишер мог наткнуться на неожиданный источник богатства. Поэтому, даже работая со своими коллегами-инвесторами над подготовкой и продвижением второго путешествия в поисках Северо-Западного прохода, он втайне занимался собственным анализом куска руды.

Пробирный анализ - от старофранцузского "проба" - это сложный процесс, сочетающий в себе искусство и науку, и в XVI веке он все еще находился в стадии разработки. Драгоценные металлы - в том числе золото и серебро - обычно содержатся в горных породах и земле. Они редко встречаются в чистом виде. Поэтому цель пробирного анализа - отделить драгоценные металлы и перевести их в чистое состояние, чтобы определить процентное содержание золота или серебра в руде. Наиболее распространенным подходом было сжигание руды в печи, часто в сочетании с другими материалами, до тех пор, пока драгоценный металл не расплавится. Стандартной процедуры не существовало, и результаты могли сильно варьироваться в зависимости от многих факторов, включая температуру, продолжительность, добавки и мастерство пробирщика.

Лок отправил часть своей руды Уильяму Уильямсу, одному из пробирных мастеров лондонского Тауэра и одному из ведущих английских металлургов. Анализ дал отрицательный результат. По словам Уильямса, камень оказался каким-то соединением железа - пиритом, известным также как "золото дурака". Лок, не желая соглашаться с выводами Уильямса, отнес образцы двум другим экспертам. Оба они подтвердили мнение Уильямса о том, что камень ничего не стоит. Лок отказался принять и эти анализы как окончательные. Поэтому, подобно ипохондрику, ищущему врача, который подтвердит его мнимый недуг, он искал пробирщика, который дал бы ему нужный анализ.

Вскоре он нашел такого человека: Джованни Баптиста Аньелло, венецианский ювелир, живший в Лондоне и считавшийся экспертом в алхимии и металлургии. Он изучил образец Лока и после трех дней испытаний сообщил, что ему удалось извлечь из руды "очень маленький порошок золота". Но Лок, услышав наконец то, что хотел услышать, теперь, казалось, не мог с этим смириться. Почему Аньелло нашел золото, а три других опытных пробирщика не нашли? Аньелло ответил на своем родном итальянском языке, который Лок легко понимал: "Bisogna sapere adulare la natura" ("Нужно знать, как льстить природе"). Лукавил ли Аньелло? И если да, то с какой целью?

Лок встречался с Аньелло еще несколько раз, и во время этих бесед венецианец удивил Лока, выпытывая у него информацию о том, откуда взялась руда. Он даже предположил, что они вдвоем могли бы создать некое предприятие по добыче руды и получать прибыль для "собственного пользования". В конце концов Лок сообщил, что руда поступает с "новой земли, открытой мистером Фробишером", и что коммерческие права на это место принадлежат компании Cathay. Другими словами, никаких частных сделок быть не может - что всегда вызывало опасения в подобных акционерных предприятиях. Лок рассказал Аньелло о законе о найденных сокровищах (tresor trouvee), согласно которому богатства, принадлежащие королевству, не могут быть взяты без разрешения и лицензии королевы.

Даже отвергнув предложения Аньелло, Лок еще не был готов раскрыть свою тайную пробирную деятельность. В конце января 1577 года он обедал с Фробишером, который сказал, что "желает знать, что было найдено в камне". Лок уклонился от ответа. Он сказал, что отдал образцы трем или четырем пробирщикам, и один из них нашел немного олова и следы серебра, что порадовало Фробишера. Лок не упомянул ни об Аньелло, ни о золотых зернах.

Со временем эта бесцеремонность, похоже, стала тяготить Лока. Хотя он и был главным организатором предприятия, теперь он действовал самостоятельно, что противоречило принципу совместного владения акциями. Кроме того, нарушив правило секретности, касающееся предприятия, он шел на потенциально смертельный риск. Как позже доложил Филиппу испанский посол Бернардино де Мендоса, предприятие Фробишера было настолько засекречено, что если кто-то "разгласит что-либо о нем, то будет наказан смертью".

Через три дня после ужина с Фробишером Лок отправил письмо Елизавете, в котором рассказал о своей деятельности. Он не предоставил достаточно подробных сведений, чтобы удовлетворить сэра Фрэнсиса Уолсингема, главного секретаря королевы и члена Тайного совета, который прочитал письмо первым. Уолсингем был одним из сторонников и инвесторов плавания Фробишера, и он сразу почувствовал, что в письменном отчете Лока что-то не так. Это неудивительно, учитывая опыт, знания и интересы Уолсингема. Он родился около 1530 года, был сыном видного юриста и, как и Уильям Сесил, его наставник, получил образование в Кембридже и Грейс-Инне. Он и его семья были ревностными протестантами, и вскоре после воцарения Марии он, как и Лок, бежал за границу. Он жил в швейцарском городе Базеле, одном из великих центров протестантизма, и учился в университете. Позже он поступил в университет в Падуе, один из старейших в Европе, где изучал гражданское право. Вернувшись в Англию после воцарения Елизаветы, он стал членом парламента и поступил на службу при дворе, работая на Сесила и, некоторое время, вместе с сэром Томасом Смитом в качестве одного из двух послов во Франции.

Репутация Уолсингема как восходящей звезды укрепилась в 1573 году, когда он стал государственным секретарем, снова работая с сэром Томасом Смитом. В этой роли он стал, по сути, "шпионом" королевы и начальником ее "секретной службы", собрав обширную сеть агентов, которые работали при иностранных дворах, собирали и передавали разведданные в Лондон. Поэтому, когда Лок пришел обсудить это дело с Уолсингемом, он обнаружил, что имеет дело с человеком, привыкшим к расследованиям и допросам и внимательно следящим за двуличием и интригами. Уолсингем обвинил Лока в том, что не раскрыл всю историю с рудой в своей записке Елизавете. Поняв, что попал на слабую почву, Лок быстро признался, рассказав все об Аньелло и анализе. Уолсингема не впечатлили слова Лока, и он отверг их как "алхимическое дело", то есть бесполезное. Тем не менее он раздробил образец руды на три или четыре части, объяснив, что раздаст их "разным людям для доказательств".

Затем последовала длительная череда расследований, бесед и переговоров между инвесторами, придворными и пробирщиками. Все закончилось 28 марта, когда комиссия, назначенная Тайным советом, собралась в доме сэра Уильяма Уинтера, инспектора военно-морского флота. После заседания Уинтер отвел Лока в сторону и попросил о личной встрече на следующий день. По словам Сесила, Уинтер был "человеком, которого нужно беречь", и с ним приходилось считаться. Член-учредитель компании "Масковия", он имел богатый опыт участия в самых разных коммерческих предприятиях - от Золотого берега Африки до Ирландии - и поэтому был весьма компетентным главой комиссии Тайного совета.

Когда они встретились на следующее утро, Винтер открыл Локу, что знает все об Аньелло, руде и золоте. Похоже, Аньелло нарушил свое обещание хранить тайну и раскрыл информацию о своей работе - почти наверняка Сесилу, который проводил тайные встречи с венецианцем, и, несомненно, сэру Джону Беркли, энтузиасту, вкладывавшему деньги в заморские предприятия, который был одним из самых твердых сторонников сэра Томаса Смита в ирландском колониальном предприятии. В конце концов, известие дошло до Винтера, который вместе с Беркли решил нанять еще одного пробирщика. Они выбрали Йонаса, также известного как Кристофер-Шютц, который находился в Англии во временном отпуске у своего хозяина, герцога Саксонского. Его называли "саксонским металлургом", то есть одним из самых знающих в мире, и он также имел опыт работы в зарождающейся горнодобывающей промышленности Англии.

Винтер объяснил Локу, что Шютц должным образом провел свои анализы и не просто подтвердил результаты анализов Аньелло. Он указал на золотой комок, сверкающий на его подоконнике, и сказал, что, по словам Шютца, руда гораздо богаче, чем они себе представляли, - "гораздо большее сокровище, чем было известно". Шютц подсчитал, что в каждых ста фунтах руды содержится четыре унции золота. В финансовом выражении это означало, что каждая тонна стоила около 240 фунтов стерлингов. При таком количестве руды на поверхности земли под землей можно было добыть гораздо больше золота. Это также означало, что, как объяснил Уинтер, это предприятие было слишком большим, чтобы они могли заниматься им только как компания. Теперь это был вопрос государственной важности. Королева должна быть информирована и вовлечена в процесс.

Как только стало известно, предприятие Фробишера быстро превратилось из поисков Северо-Западного прохода в охоту за золотом в надежде, что минеральные богатства нового арктического региона Англии могут быть использованы для обогащения инвесторов путешествия и блага королевства. Финансовые заботы Лока быстро улетучились, поскольку Лондон охватила золотая лихорадка, а новые инвесторы заложили деньги. За шесть недель, прошедших между известием о золоте и отплытием Фробишера, было обещано почти 2 000 фунтов стерлингов, что в сумме составило 5 150 фунтов - более чем достаточно для покрытия расходов на второе плавание. Придворные оказались самыми большими энтузиастами, внеся две трети нового капитала по сравнению с одной третью в первом путешествии. Роберт Дадли, граф Лестер, утроил свои инвестиции - с пятидесяти фунтов до ста пятидесяти. Еще более поразительным был поворот Уолсингема. Он отбросил свой скептицизм и увеличил свои инвестиции в четыре раза, пообещав двести фунтов.

Среди купцов, которые обычно более осторожно, чем придворные, обращались со своими деньгами, Лайонел Дакетт и Томас Грешем сохраняли энтузиазм, даже когда приоритеты предприятия сместились в сторону от поисков Катая. Возможно, отчасти это объясняется тем, что они, а также Винтер и несколько придворных, уже были хорошо осведомлены и активно поддерживали зарождающуюся золото- и серебродобывающую промышленность Англии. Для них это был еще один проект по добыче. Это не выглядело выстрелом в темноту.

И Дакетт, и Винтер участвовали в английских горнодобывающих предприятиях. Дакетт служил губернатором Компании королевских рудников, созданной в 1568 году для поиска драгоценных металлов, а именно золота и серебра, а Винтер выступал в качестве его помощника. "Королевский рудник" - это рудник, содержащий золото или серебро и автоматически считающийся владением короны, независимо от того, кому принадлежала земля. Среди других ведущих инвесторов были Роберт Дадли, Уильям Сесил и Томас "Заказчик" Смайт - все они входили в "Московскую компанию".

Эти трое - Дадли, Сесил и Смайт - были также видными сторонниками другой крупной горнодобывающей компании Англии, Mineral and Battery Works, которая получила от Елизаветы лицензию на добычу менее значительных минералов, имеющих более практическое, часто промышленное, применение - в частности, "каламинового камня". Более известный сегодня как оксид цинка, каламин - необходимый элемент для изготовления латена - сплава, похожего на латунь, который использовался при производстве шерстяных чесальных машин - станков с загнутыми проволочными зубцами для чесания или распутывания шерсти перед ее прядением и ткачеством в ткань. Шерстяные чесальные машины, необходимые для важнейшей торговли Англии, долгое время импортировались. Теперь, как надеялись производители шерсти, они смогут поставлять ее на места. Англия станет самодостаточной - именно так, как отстаивал сэр Томас Смит в своем "Рассуждении об общем благосостоянии" (A Discourse of the Commonweal).

Яркой особенностью этих зарождающихся английских горнодобывающих компаний была их зависимость от купцов и металлургов из немецких земель Священной Римской империи. В обеих организациях патенты - в отличие от акций - принадлежали совместно одному англичанину и одному немцу. Патентные грамоты на Королевские рудники были выданы Томасу Турланду и Даниэлю Хёхштеттеру. Патент на Минерально-батарейный завод был выдан Уильяму Хамфри, пробирному мастеру Королевского монетного двора в Лондоне, и Йонасу Шютцу, металлургу, нанятому для проведения пробирного анализа руды Лока.

Англичане уже давно могли похвастаться процветающей оловянной промышленностью на юго-западе - желание добыть олово привлекло римлян в Англию, самый северный форпост их империи, более пятнадцатисот лет назад, - но они отставали от германских государств, когда дело доходило до добычи других металлов. Начиная с середины 900-х годов нашей эры, когда в горах Гарц в Саксонии был случайно обнаружен большой серебряный рудник Раммельсберг, немецкие горняки прославились на всю Европу. Легенда гласит, что рудник был обнаружен после того, как тевтонский рыцарь привязал своего коня к дереву во время охоты на оленя. Когда он преследовал добычу пешком, лошадь разрыла землю, ударилась копытами о камень и обнажила блестящую жилу серебра. Последовавший за этим выброс серебра привел к росту состояния, в частности, семьи Фуггеров, которая по своему богатству соперничала с Медичи.

Со временем немцы стали мастерами горного дела, лидерами в зарождающейся науке металлургии. В 1556 году Георгий Агрикола, саксонец, как и Йонас Шютц, и ведущий европейский специалист, опубликовал "De Re Metallica", одно из первых больших руководств по "искусству горного дела". Работа наполнена советами по целому ряду практических вопросов, таких как лучшее место для "добычи руды" и наиболее эффективный способ распознать естественные признаки жилы под поверхностью - например, участок травы, на котором не образовался иней. Агрикола также затронул некоторые философские споры, в частности вопрос о том, является ли богатство минералов, такое как золото, злом по своей сути. Он утверждал, что это не так - драгоценные металлы необходимы для создания инструментов, необходимых врачам, архитекторам, художникам, торговцам и артистам в хорошей цивилизации.

С помощью немцев английские горнодобывающие компании добились определенных успехов. В 1565 году, вскоре после основания компании Mineral and Battery Works, немецкие горняки построили доменную печь в Кесвике, в самом сердце древнего Озерного края на севере Англии. В следующем году, когда компания приступила к ускоренной программе изучения, поиска, плавки и анализа руд, были сделаны обнадеживающие открытия. К июню 1566 года в Сомерсете, традиционном районе добычи олова, был найден каламин. Месяцем позже в долине Ньюлендс в Озерном крае был обнаружен медный рудник, который, по словам , был "лучшим в Англии". Немецкие шахтеры окрестили его "Готтесгаб - дар Божий". Со временем это название перешло в английский язык как Goldscope mine. Хотя каламин был необходим для суконной промышленности, медная руда была ценна тем, что, помимо всего прочего, она иногда содержит небольшое количество золота и серебра.

Но к 1577 году, когда Фробишер готовился ко второму путешествию, английские горнодобывающие компании так и не обнаружили золотой или серебряный рудник, который изменил бы судьбу инвесторов и всей страны, как это сделали открытия в Новом Свете для Испании.

История богатства испанского Нового Света занимала большое место в сознании английских инвесторов. Ведь в Испании не было традиций добычи полезных ископаемых. И все же за полвека после первого плавания Колумба испанские конкистадоры исследовали Вест-Индию в поисках драгоценных металлов и нашли достаточно россыпного золота сначала на Испаньоле, а затем на близлежащих островах, чтобы убедить их отправиться на поиски материка. В 1518 году Эрнан Кортес, который впервые побывал в Вест-Индии в 1504 году, начал покорять империю ацтеков на территории нынешней Мексики, грабя их сокровищницы. Франсиско Писарро продвигался на юг, в земли инков, в основном с целью найти золото, и в 1533 году, когда император инков Атауальпа был убит, заявил о своем суверенитете над этой территорией для Испании.

Чтобы извлечь выгоду из богатых запасов драгоценных металлов, найденных ими в Мексике и Южной Америке, испанцы основали поселения и разделили вновь захваченную территорию на три государственных региона, каждый из которых управлялся вице-королем. Новая Испания располагалась на севере, на территории нынешней Мексики; Новая Гранада включала в себя северную часть Южной Америки, а Перу было определено как обширная территория, охватывающая горный хребет Анд.

К 1540-м годам металлы Нового Света стали важным источником дохода для Испании. Но испанцы сорвали джек-пот в 1545 году, когда наткнулись на серебряную гору Потоси, расположенную на холодном засушливом плато в Андах, на высоте более 12 000 футов над уровнем моря. Существует множество историй о том, как испанцы узнали о богатой горе Потоси, расположенной в Перу (современная Боливия). В одной из них рассказывается о туземце, который, пытаясь догнать убегающую ламу, упал или споткнулся о сверкающий серебром выступ скалы - четвероногие существа, похоже, играют в этих историях главную роль. Другая история, возможно, более вероятная, рассказывает о человеке по имени Диего Гуальпа, который взобрался на красноватую вершину в поисках места расположения святилища в надежде разграбить драгоценные реликвии. Недалеко от бодрящей вершины порыв ветра повалил его на землю. Он ухватился за камень и обнаружил, что держит в руках кусок серебряной руды.

Возможно, все эти эврические истории являются апокрифическими. Наиболее вероятно, что инки давно знали о серебряной горе. Они уже наладили добычу в местечке под названием Порко, расположенном в двадцати милях к юго-западу от Потоси. Они даже разработали метод плавки, который, по сути, представлял собой небольшую доменную печь, приводимую в движение ветром, - гуайра, что в переводе с языка кеча означает "ветер", - которую они устанавливали на горных хребтах. В 1549 году Педро де Сьеса де Леон, написавший историю Перу, сообщал, что по ночам "по всей деревне и на склонах холмов горит так много этих печей, что они похожи на декоративные фонари. Когда дует сильный ветер, добывается много серебра. Когда ветер стихает, они не могут извлечь ни одного. И так же, как ветер полезен для плавания по морю, так и здесь он полезен для получения серебра".

Именно в Порко испанские шахтеры впервые услышали о Потоси, как бы он ни был открыт. Они обнаружили необычную жилу длиной около трехсот футов и шириной тринадцать футов, содержащую руду 50-процентной чистоты. Как только новость распространилась, началась серебряная лихорадка. В течение нескольких месяцев вокруг основания горы образовался шахтерский поселок, а еще через некоторое время было построено около двадцати пяти сотен домов, в которых проживало 14 000 человек. Ландшафт был бесплодным, климат - прохладным, но к 1550 году Потоси стал городом-бумом шестнадцатого века. Быстро накапливались состояния, , владельцы шахт и рудников, купцы, а также некоторые отдельные шахтеры стали жадными потребителями предметов роскоши из Европы и Востока, включая шляпы и шерстяные пальто английского производства - доказательство того, что новые рынки могут быть созданы и приносить прибыль. Именно непреодолимый соблазн этого волшебного города сокровищ побудил Джона Дадли попросить Себастьяна Кабота подготовить планы набега на богатое серебром вице-королевство Перу, хотя из этого ничего не вышло.

Потоси стал важным узлом в глобальной сети торговли драгоценными металлами, в основном контролируемой Испанией. Самым заметным и уязвимым элементом этого огромного коммерческого предприятия был сокровищный флот Испании, который действовал под юрисдикцией Каса-де-ла-Контратасьон и поддерживал относительно регулярный график двух выездов вооруженных конвоев - одного на материк Южной Америки, а другого в Новую Испанию, или Мексику. В состав флотилии входило до шестидесяти торговых судов, их сопровождали несколько военных кораблей и дополнительные небольшие суда, которые обеспечивали транспорт и связь между судами и патрулировали акваторию в поисках пиратов и каперов.

Главными кораблями были прочные и хорошо вооруженные галеоны - длиной в сто футов, с тремя или четырьмя мачтами, грузоподъемностью в пятьсот-шестьсот тонн и тремя десятками пушек. Они хорошо подходили для перевозки крупных грузов с припасами и сокровищами на большие расстояния. Для сравнения, "Эйда" Елизаветы, которую Фробишер использовал для перевозки, как он думал, клада золота, была грузоподъемностью всего двести тонн.

Весной флот Новой Испании отплыл из Севильи и направился в Веракрус, расположенный к востоку от нынешнего Мехико на побережье Мексиканского залива. Летом другой флот отплыл из Севильи в Картахену, расположенную на северном побережье современной Колумбии, и остановился там. Главной целью этой остановки было послать по суше известие испанским чиновникам в Панама-Сити, на тихоокеанском побережье перешейка, и начать транспортировку серебра из Панама-Сити в Номбре-де-Дьос, на атлантическом побережье, для сбора.

Тем временем нужно было организовать транспортировку серебра с рудников, чтобы оно попало в Панама-Сити вовремя и совпало с прибытием кораблей в Номбре-де-Дьос. Из Потоси серебряные слитки грузили на вьюки с ламами и везли по суше до побережья - путь мог занять шесть месяцев, - где их перегружали на прибрежные суда для плавания на север в Панама-Сити. Затем серебро выгружали и перевозили на поездах мулов или речных судах через перешеек в порт Номбре-де-Диос - расстояние, по мнению ворон, составляло около сорока миль, - где ждали большие корабли после путешествия из Картахены. Один из таких лама-поездов, отправившийся из Потоси в марте 1549 года, состоял из двух тысяч лам, на которых было 7771 слиток серебра. Его сопровождала тысяча инков, чья роль заключалась прежде всего в защите серебра от нападения бандитов, действовавших из своих укрытий на окрестных холмах.

Когда серебро наконец достигло Номбре-де-Дьос, там была устроена большая ярмарка, где часть серебра обменивалась на товары, которые на мулах, кораблях и ламах доставлялись обратно к местам добычи в Мексике и Перу. Испанские конвои, следовавшие в обратном направлении, останавливались в Гаване на Кубе, где была построена большая верфь, припасов было много, а климат, к радости моряков, был мягким. Затем они вместе поплыли на север вдоль побережья Флориды, следуя Гольфстриму и преобладающим ветрам. Здесь они больше подвергались природным опасностям - воды были опасными, погода переменчивой, а штормы свирепыми и частыми. Кроме того, они были уязвимы для нападения каперов - враждебных кораблей, выныривающих из прибрежных гаваней.

Торговля драгоценными металлами быстро распространилась за пределы атлантических торговых путей в Индию и Китай, первоначально осуществляемая португальцами. Китайцы отдавали "необычайное предпочтение" серебру перед золотом. Хотя у них были собственные рудники и развитые знания в области металлургии и плавки, они считали добычу полезных ископаемых вредной для земли и источником человеческого разврата. Действительно, в 1078 году она была запрещена, и Китай стал страной, которую называют "вместилищем", предпочитая, чтобы другие занимались неприятной работой по добыче полезных ископаемых, но охотно покупая продукцию.

В конце концов, испанцы стали первопроходцами на пути из Южной Америки на Дальний Восток, торгуя большей частью серебра на Филиппинах. Испанские корабли с серебром отплывали из Акапулько на западном побережье Мексики и пересекали Тихий океан до великого залива Манилы - расстояние около девяти тысяч миль, если судить по полету ворон. Там они встречались с купцами из Китая и использовали свое американское серебро для покупки ряда товаров, которые были нужны испанским потребителям, включая шелка, великолепный фарфор эпохи Мин и мебель, сделанную на заказ.

Эта торговля стала важной частью глобальной торговой системы, подпитывая имперские амбиции Испании. Самым ярким ее символом был песо де очо реалес - кусок в восемь реалов. Эта крупная серебряная монета шириной около полутора дюймов была впервые отчеканена в Потоси в 1570-х годах. Она стала первой мировой валютой, любимой принцами и пиратами.

Для Майкла Лока и его коллег-инвесторов, включая Элизабет, глобальная активность Испании в сфере драгоценных металлов была постоянным напоминанием о силе и потенциале, которые можно получить от добычи богатых пластов золота или серебра. Они очень хотели найти свой собственный.

В мае 1577 года, когда Мартин Фробишер готовился отправиться в свое второе плавание, он получил несколько конкретных инструкций, составленных, вероятно, Уильямом Сесилом. Согласно им, флот должен был направиться к острову Холл и, найдя хорошую гавань, добраться до "места, где была минеральная руда, которую вы привезли сюда в прошлом году". Там он должен был приступить к работе с рудокопами. О том, что приоритеты плавания изменились, свидетельствует тот факт, что Фробишер командовал командой из 120 человек, в которую входили несколько старателей и золотоискателей. Они находились под руководством пробирщика Йонаса Шютца, которого финансировали Уильям Винтер и Майкл Лок и которому был присвоен титул "главного мастера приисков".

Пока рабочие собирали руду и грузили ее на "Айде", Фробишер должен был продвинуться дальше в пролив, отыскать еще шахт, попытаться найти и вернуть пятерых мореплавателей, потерявшихся во время предыдущего путешествия, и пройти достаточно далеко в проход, чтобы убедиться, что он достиг Южного моря. После того как он попытается - и в идеале достигнет - этих целей, он должен будет вернуться на остров Холла и оценить ход горных работ. Кроме того, он должен был рассмотреть возможность реализации идеи поселения, выдвинутой сэром Хамфри Гилбертом. Это означало бы оставить несколько человек на зиму, чтобы они могли "наблюдать за характером воздуха и состоянием страны, а также за тем, в какое время года пролив наиболее свободен ото льда".

Хотя цели путешествия были амбициозными, инвесторы реалистично оценивали шансы на успех. В одной из инструкций говорилось, что если Фробишеру не удастся найти искомое золото, он должен будет отправить "Аид" домой и "продолжить путь к открытию Катая" с двумя барками.

26 мая 1577 года флот отплыл из Блэкуолла, еще одного из маленьких кораблестроительных поселков на берегу Темзы. Фробишер командовал кораблем "Эйда", а Эдвард Фентон, его второй помощник, служивший в Ирландии под началом сэра Генри Сидни, встал у руля "Габриэля". После двухмесячного плавания флот прибыл к острову Холлс, где был найден камень, с которого все началось. Но как они ни старались, им не удалось найти ничего "размером с грецкий орех". Поэтому они отправились на соседний остров, который Фробишер назвал в честь графини Уорик, жены его главного спонсора Амброза Дадли и собственного инвестора.

Там они нашли "хороший запас руды", и после промывки золото было "хорошо видно". Подавая пример, Фробишер вместе с пятью шахтерами принялся за работу по добыче руды. Вскоре к ним присоединились "несколько джентльменов и солдат". Для джентльменов не было нормальной практикой пачкать руки, выполняя ручную работу в таком деле, но Фробишер не был типичным джентльменом. Джордж Бест, нанятый для написания отчета о плавании, от души хвалит адмирала и его товарищей за то, что их "великая готовность" и "мужественные желудки" взялись за такую изнурительную и утомительную работу.

Добыча продолжалась почти три недели, за это время на борт корабля было погружено почти двести тонн породы. Наконец, 20 августа, когда погода испортилась, Фробишер решил, что работа закончена: трюмы корабля заполнены и "самое время уходить". К тому времени люди были физически истощены. Некоторые из них были тяжело ранены - их "животы были разбиты", а "ноги стали хромыми". Но чувство достижения было велико, и, когда они покидали остров, Фробишер приказал дать прощальный залп "в честь достопочтенной леди Анны, графини Уорикской".

Флот вернулся в Англию, взяв с собой не только руду, но и трех инуитов: мужчину, женщину и ее ребенка. Как и прежде, корабли плыли по Темзе с огромным нетерпением. Было ли найдено золото? Неужели Фробишер наконец-то прошел Северо-Западным проходом? В своем дневнике за вторник, 24 сентября, Фрэнсис Уолсингем, один из крупнейших инвесторов, записал: "Капитан Фурбушер прибыл ко двору, вернувшись из Катая".55 Уолсингем явно предчувствовал, что Фробишер найдет золото. Уолсингем явно питал надежду, что искомый пункт назначения наконец-то достигнут.

Фробишер добрался до Виндзора. Там он был "учтиво принят и сердечно приветствован многими дворянами". Елизавета оказала ему большую поддержку, и "поскольку это место и страна никогда ранее не были открыты и поэтому не имели специального названия, под которым они могли бы быть названы и известны, ее величество назвала его очень правильно Мета Инкогнита, как знак и границы, совершенно неизвестные до сих пор".

Название "Мета Инкогнита" - буквально "неизвестный предел" - вовсе не означало, что Елизавета хотела завладеть этой далекой землей. И все же в ноябре, через пару месяцев после возвращения Фробишера, ее навестил любимый астролог Джон Ди, призывая сделать именно это. Он пришел с пачкой документов, которые, как он надеялся, заставят ее по-другому взглянуть на Мета Инкогнита как на продолжение того, что он назвал "Брайтиш Импир". Как он отметил в своем дневнике, он даровал ей "титул на Гренландию, Эстотиландию и Фрисландию", которые, по его мнению, были арктическими землями, входящими в ее владения.Гренландия была хорошо известна, и, возможно, Елизавету удивило, что она может претендовать на эту территорию. Фрисландия предположительно была островом, и Фробишер назвал ее покрытые льдом горы на южной оконечности Гренландии в честь своего наставника по навигации: Пиннаклс Ди. Эстотиленд, который, как считалось, лежал далеко на западе от Фрисландии, почти наверняка был современным Баффиновым островом.

Неизвестно, как Елизавета отреагировала на доводы Ди. Однако, судя по всему, Катайская компания была склонна к заселению. Во время второго плавания Фробишера небольшая группа "приговоренных" была взята с собой на, казалось бы, самоубийственную миссию: они должны были перезимовать в Арктике. В итоге они добрались не дальше Харвича на восточном побережье Англии, где их выгрузили, чтобы сократить расходы. Однако на этот раз руководители "Катайской компании" отнеслись к этой идее более серьезно, отчасти потому, что получили секретную информацию о том, что французы могут присматриваться к этой территории. Как стало известно Фробишеру, французский король вооружил двенадцать кораблей, "чтобы пройти в ту же новую страну, овладеть проливами и укрепить там шахты".

Соответственно, компания поручила Фробишеру собрать колониальную партию из ста человек. Эта задача была возложена на Эдварда Фентона, второго командира Фробишера, который собрал сообщество плотников, пекарей, изготовителей палаток, кузнецов и кузнецов - обычных ремесленников, которым была оказана честь основать первую колонию Англии в Новом Свете. В знак того, что речь идет о серьезных инвестициях, Лок заказал 10 000 кирпичей для строительства постоянного форта, а также составные части сборного здания, которое должно было служить временным жильем для поселенцев. Кроме того, были заказаны продукты питания на восемнадцать месяцев, хотя суда с пополнением должны были вернуться в течение года. Составив предварительный список, Фентон подсчитал, что ему потребуется 15 600 фунтов говядины, 5 200 фунтов бекона и 1 200 фунтов свинины, а также пиво, хлеб, рыба, сыр и горох.

Колониальное предприятие все еще оставалось вспомогательным по отношению к главной цели третьего плавания - поиску золота. Вскоре после возвращения Фробишера из второго плавания Уолсингем и его коллеги-инвесторы услышали сокрушительную новость о том, что быстрый путь в Катай остался неразведанным. Но их по-прежнему будоражили горы руды, которую Фробишер добыл в Новом Свете, и отношение к диковинному черному камню было совсем иным, чем после первого плавания. Не было ни случайного разбрасывания сувенирных камней, ни бросания их в огонь. Корабль "Эйда" и "Габриэль" остановились в Бристоле, где камень был перенесен в замок и заперт. Ключи были доверены четырем людям, в том числе Фробишеру и Локу. Корабль "Майкл" направился в Лондон и выгрузил руду в резиденции сэра Уильяма Винтера на холме Святой Екатерины, к востоку от лондонского Тауэра, где готовилась печь для испытания руды.

Новость вызвала огромный ажиотаж. Филип Сидни, сын сэра Генри и один из главных инвесторов в плавание Фробишера, отправил письмо своему другу Юберу Ланге, французскому протестанту, считавшемуся "одним из самых ученых людей того времени". Он сообщал, что Фробишер "высказал свое твердое мнение, что остров настолько плодовит металлами, что, похоже, намного превосходит страну Перу". Другими словами, лучше, чем Испания.

В своем ответе Сиднею Лангет красноречиво предупреждал об опасностях, которые таит в себе охота за сокровищами. Англия, писал он, "наткнулась на этот дар природы, из всех прочих самый роковой и вредный для человечества, которого, тем не менее, почти все люди желают с такой безумной страстью, что он является для них самым сильным из всех побуждений идти на риск". Лангет напомнил Сиднею о проблеме огораживания земель, которым злоупотребляли из-за скупости. "И теперь, боюсь, Англия будет искушена жаждой золота".

Англия действительно была искушена, и очень сильно. Теперь началось безумие пробирного дела - королева наблюдала и ждала вестей. Йонас Шютц, который провел анализ первого куска породы и отплыл со вторым путешествием, начал работать с печью в доме Винтера в первую неделю октября. Уже через месяц он получил предварительные результаты, которые, по его словам, были положительными. Но даже в этом случае он утверждал, что для более точного заключения ему понадобятся более крупные и качественные печи.

В разбирательство были вовлечены несколько пробирщиков - не только Шютц, но и Аньелло, а также другой немецкий металлург, доктор Бурхард Краних (иногда известный как доктор Беркотт), который также был личным врачом королевы. Пробирщики препирались друг с другом и обвиняли друг друга в фальсификации руды и результатов. Однако все сошлись во мнении, что для плавки руды нужна новая печь - доменная печь, которая была доступна только в шахтерских районах Англии, далеко от Лондона.

После долгих поисков Лок и Фробишер нашли подходящую, по их мнению, существующую мельницу для создания более крупной печи в Дартфорде на устье Темзы. В начале 1578 года комиссия Тайного совета одобрила строительство нового завода, и Фробишер с Локом отправились в Дартфорд вместе с каменщиком и плотником, которые составили планы нового дома, мельниц и печей. Но вскоре стало ясно, что строительство не может быть завершено до отправления третьего плавания, планирование которого уже велось. Поэтому они решили провести предварительные испытания десяти тонн руды, используя существующую доменную печь, принадлежащую и эксплуатируемую Королевской горной компанией в Кесвике, в трехстах милях к северу от Лондона.

Кульминацией этой деятельности стал отчет, представленный комиссией Уильяму Сесилу в марте 1578 года. В нем говорилось, что "многочисленные доказательства и испытания руды на северо-западе" показали, что "богатство той земли может упасть до хорошего предела", и что поэтому следует предпринять третье путешествие, чтобы собрать больше руды и отправить сто человек для заселения тех краев.

Вскоре было организовано третье путешествие, самое грандиозное из трех, и Элизабет снова выступила в роли главного инвестора. Общая сумма обещанных средств составила 6 952 фунта стерлингов - больше, чем было собрано за первые два плавания вместе взятые. Флот состоял из пятнадцати кораблей, причем корабль Елизаветы "Эйда" во второй раз шел в качестве флагмана. Миссия заключалась в том, чтобы отправиться прямо к наиболее перспективному месту добычи руды - острову графини Уорвик, где необходимо было погрузить как можно больше руды и вернуть ее для переплавки.

Фробишер отправился в путь в конце мая 1578 года. Корабли неслись к тому месту, которое, как надеялись англичане, станет их собственной версией легендарного Потоси (cerro rico). И именно из-за этого предполагаемого намерения Испания на этот раз обратила на него гораздо более пристальное внимание. В апреле, перед отплытием Фробишера, Бернардино де Мендоса, испанский посол, сообщил Филиппу II, что англичанин командует экспедицией "по поручению королевы". Он сообщил, что она "очень тепло отозвалась о важности этого предприятия для благосостояния ее королевства". Он также отметил, что "число людей для колонизации увеличено" и что "взято большое количество легковозводимых деревянных домов и других предметов первой необходимости". Мендоса безуспешно пытался получить копию карты, по которой будет работать команда Фробишера, но ему удалось заполучить в руки кусок руды, который он отправил королю.

Маршрут был хорошо знаком Фробишеру, и в середине июня он достиг знакомого места: Фрисландии, или того, что он считал Фрисландом. Ранее ему с трудом удавалось сойти на берег. Однако на этот раз он успешно высадился, завладел островом и обнаружил "хорошую гавань для кораблей". Также, возможно, вспомнив слова Ди о "Брайтиш Импайр", Фробишер назвал эту территорию Западной Англией. Это была первая иностранная земля, названная в честь страны.

Продолжая путь, Фробишер пережил еще одну насыщенную событиями экспедицию и через пять месяцев вернулся в Англию с вестями об успехах и неудачах. Ему не удалось пройти Северо-Западным проходом в Тихий океан. Он также не основал поселение - от этого плана пришлось отказаться, в основном потому, что часть деревянного дома, который экспедиция взяла с собой, была потеряна, когда один из барков, перевозивших строение, затонул после столкновения с айсбергом.

Однако новые земли теперь были усеяны английскими именами - свидетельство того, что люди Елизаветы начали обретать уверенность в себе, чтобы представить себе империю. Карта, нарисованная Джеймсом Биром, хозяином одного из кораблей Фробишера, показывает масштабы растущей территории Англии. Помимо Западной Англии, на ней отмечены мысы Уолсингем, Хаттонс-Хедленд, Локс-Лэнд и Винтерс-Ферн, где велась добыча полезных ископаемых. Есть даже Чаринг-Кросс - знакомая лондонская достопримечательность и напоминание о доме. Конечно, отмечен пролив Фробишера, который ведет на запад, причем Бир отметил, что "путь ведет в Катай".

С этим инвесторы могли жить надеждой. Но когда "Фробишер" причалил к причалу, возникла более насущная проблема - руда - 1296 тонн. Фробишер отправил руду на уже готовый Дартфордский плавильный завод, и процесс извлечения золота был начат. Но то, что могло бы стать триумфальным возвращением, постепенно превратилось в трехлетнюю борьбу, которая привела к банкротству и разочарованию. К концу октября 1578 года комиссары потребовали от Лока предоставить полный отчет в письменном виде о "делах и поступках в этом плавании", а также о текущем состоянии работ в Дартфорде. Лок подсчитал, что для покрытия расходов, оплаты труда шахтеров и матросов, а также расходов на обработку руды потребуется еще шесть тысяч фунтов. В декабре, получив от королевы разрешение на сбор необходимых средств, чтобы попытаться привлечь дополнительный капитал от инвесторов. Но собрать деньги после завершения предприятия оказалось сложнее, чем сделать это заранее, особенно когда новости о результатах анализов, проведенных в Дартфорде, оказались неутешительными. Вскоре Лок и Фробишер стали обвинять друг друга. Лок искал средства, чтобы покрыть свои личные расходы. Фробишер обвинил его в двуличии.

Лок понял, что совершил ужасную ошибку, подписав соглашение от имени всей компании. Как выяснилось, компания Cathay так и не получила официального юридического статуса. "В законе не существует такой корпорации или компании", - заметил Уильям Сесил, когда все начало разваливаться. Это означало, что Лок был вынужден взять на себя ответственность за расходы всего предприятия, а когда некоторые инвесторы отказались платить, все обязательства легли на него. Вскоре он был отстранен от должности казначея компании и оказался в серьезном финансовом затруднении. В "смиренном прошении" в комиссию Тайного совета о выделении ему средств он гарантировал, что он, его жена и пятнадцать детей "остались в таком состоянии, что отныне им придется просить свой хлеб, если только Бог не превратит камни в Дартфорде в свой хлеб". В конце концов его отправили в тюрьму для должников, откуда он несколько раз возвращался за неуплату долгов. Тем временем Фробишер обрушился на дартфордских пробирщиков, уверенный, что его руда - подлинный товар.

По мере распада Катайской компании испанцы, продолжая следить за деятельностью Фробишера, пришли к выводу, что беспокоиться особо не о чем. В феврале 1579 года Мендоса отправил Филиппу письмо с новыми образцами руды: "Они малоценны, как признают сами англичане и пробирщики, и какой бы жар ни применялся, они не могут их удовлетворительно плавить из-за их большой сырости, что является верным признаком того, что они не богаты". Обо всем этом деле, - продолжал он, - сейчас мало кто думает, поскольку матросам не заплатили, а купцы, участвовавшие в нем, потерпели крах, так что людей не обманывают".

Хотя Фробишер как никто другой приблизился к открытию Северо-Западного прохода в Катай, королева и другие инвесторы отказались от проекта после того, как дальнейшие пробы не выявили драгоценных металлов, представляющих какую-либо ценность. Уильям Уильямс провел последний анализ в мае 1581 года. Он раз и навсегда доказал, что руда не содержит достаточного количества драгоценного металла, чтобы сделать ее рентабельной. Однако камень не был совсем бесполезен. Ее вывозили из Дартфорда и использовали в самых разных целях - от ремонта дорог до строительства стены поместья королевы неподалеку от плавильного завода.

Глава 9. Иландская империя

В начале ноября 1577 года, через несколько недель после возвращения из второго плавания Фробишера, Джон Ди готовился принять старого друга в своем доме в прибрежной деревушке Мортлейк, в десяти милях вверх по Темзе от лондонского Тауэра. Ди только что исполнилось пятьдесят лет, и он стал чем-то вроде знаменитости, почитаемой во всей Европе как математик, космограф, картограф и астролог. Он часто принимал гостей в своей загородной резиденции - прекрасном комплексе зданий, включавшем главный дом, сады, внутренний двор и несколько хозяйственных построек с алхимическими лабораториями, из которых часто исходили ядовитые испарения. Однажды Елизавета сама вызвала Ди, чтобы осмотреть зеркало, которое, по его словам, могло создавать оптические иллюзии. Главным событием любого визита была экскурсия по чудесной библиотеке Ди, которая превосходила коллекции Оксфорда и Кембриджа как самая большая в Англии и содержала более трех тысяч томов на двадцать одном языке по излюбленным темам Ди - алхимии, астрологии, истории, географии, оптике и многим другим.

В ноябре к Ди пришел сэр Хамфри Гилберт, у которого на было очень срочное дело: Испания. Сэр Хамфри только что закончил писать трактат под названием "Рассуждение о том, как Ее Величество может рассердить короля Испании". Речь шла не о легком раздражении Испании. Речь шла о войне. В те времена слово "раздражать" приравнивалось к "ранить", "причинять боль" и "наносить вред". Таким образом, Гилберт предлагал ряд смелых действий, которые, по его мнению, должна была предпринять Елизавета, чтобы сократить богатство Испании и обеспечить присутствие Англии в прибыльном для Испании уголке Нового Света.

Хотя нет точных свидетельств того, что Ди и Гилберт обсуждали трактат сэра Хамфри в Мортлейке, Ди в целом симпатизировал взглядам Гилберта. Почти десятью годами ранее, когда Гилберт добивался прав на путешествие в поисках Северо-Западного прохода, именно Ди написал рекламный трактат (ныне утерянный) под названием Atlanticall Discourses - "Atlanticall" означало "Атлантида", слово, которое Ди предпочитал слову "Америка". Когда впоследствии Гилберт был вынужден отказаться от этой инициативы, Ди похвалил его прерванные усилия. Он охарактеризовал Гилберта как "куррагического капитана", который был "в большой готовности, с доброй надеждой и великими причинами убеждения" и совершил бы открытие, если бы его не "призвали и не заняли другим делом". А всего за два месяца до визита Гилберта Ди выпустил еще один трактат на ту же тему, что и Гилберт, - как справиться с Испанией и укрепить влияние Англии в мире, - под названием "Общие и редкие памятки, касающиеся совершенного искусства мореплавания" (General and Rare Memorials Pertaining to the Perfect Art of Navigation). Ди продиктовал этот бессвязный труд своему помощнику в ходе маниакального шестидневного взрыва идей.

В течение нескольких лет Гилберт занимал все более антииспанскую позицию. В 1572 году он возглавил добровольный отряд, участвовавший в военной акции в поддержку голландских повстанцев против испанских войск в Низких странах. В том же году 13 000 протестантов были убиты в ходе трехнедельной оргии насилия, последовавшей за убийством лидеров гугенотов в День святого Варфоломея в Париже - день кровопускания, после которого французское слово "резня" вошло в английский язык. После этого нападения Гилберт написал на Сесилу письмо, в котором призвал Елизавету подумать о том, чтобы "отомстить" "папистам", как часто называли сторонников Папы и католической церкви. Если она этого не сделает, предупреждал он, это непременно будет означать "трагическое уничтожение всех протестантов в Европе". В 1574 году Гилберт и его родственник Ричард Гренвилл обратились к Елизавете с просьбой поддержать путешествие в воды к югу от экватора, вглубь территории, на которую претендовали испанцы. Но поскольку Елизавета недавно подписала Бристольский договор, призванный наладить отношения между двумя странами, ни она, ни Сесил не хотели рисковать и провоцировать Филиппа в это время. На предложение было наложено вето.

Отсутствие энтузиазма короны по отношению к схемам Гилберта могло также быть вызвано сомнениями в его характере. Сэр Томас Смит, знавший его еще со времен учебы в Итоне, писал Сесилу, что, когда дело касалось "ручной работы", Гилберт был "одним из лучших, кого я видел", но в остальном он был "полон непостоянства" и "переполнен тщеславием". В другом месте Смит охарактеризовал Гилберта как обладателя характера, "не уступающего ни одному джентльмену в Англии, как только он выходит из штормов".10 Как показал Смит, Гилберт был очень хорош собой. Как показал Гилберт своими жестокими действиями в Ирландии в 1569 году, его угрюмые бури могли перерасти в катастрофические штормы.

Отвергнутый Тайным советом, Гилберт поддержал Лока и Фробишера, разрешив опубликовать его "Рассуждения об открытии нового прохода в Катай" и вложив деньги в "Катайскую компанию". Но он не забывал и о других возможностях, и к концу 1577 года ситуация изменилась: Испания развязала свою армию против протестантских голландцев. В ноябре предыдущего года испанские солдаты разграбили Антверпен, где Англия вела большую часть своей торговли тканями. Около восьми тысяч протестантов, защищавших свой город, были убиты без пощады. Три дня насилия запомнились как "испанская ярость".

В условиях, когда Испания была охвачена конфликтом по всей своей глобальной империи, трактат Гилберта о том, как досадить испанскому королю, отражал растущее мнение при дворе, что Елизавета больше не должна бороться за поддержание дружеских отношений с Филиппом. Вместо этого ей следует проводить агрессивную политику в отношении Испании и ее владений. Главными сторонниками этой ястребиной точки зрения были Роберт Дадли, Фрэнсис Уолсингем и сэр Кристофер Хэттон, капитан телохранителей королевы и все более влиятельная фигура при дворе.

Эти люди питали глубокую антипатию к Испании и всему, за что она выступала. Уолсингем, в частности, долгое время исповедовал бескомпромиссную форму протестантизма. В 1550-х годах, во время правления Марии и Филиппа, он уехал жить за границу, чтобы не подчиняться католическим монархам. В отличие от него, Уильям Сесил, будучи также убежденным протестантом, остался в Англии во время правления Марии.

Джон Ди отстаивал менее резкий подход, чем тот, который предложил Хамфри Гилберт. Но он был не менее напорист. В книге "Совершенное искусство мореплавания", которую он посвятил Кристоферу Хэттону, Ди утверждал, что Англии пора создать то, что он называл "Королевским флотом мелких судов". Этот флот из новых кораблей должен был быть размещен в Ла-Манше с явной целью предотвращения вторжения иностранных государств. Кроме того, он должен был защищать английские торговые суда от пиратов и каперов и тем самым обеспечивать экономическое благосостояние страны.

Ди считал, что флот может "привести эту победоносную Британскую монархию" в состояние "чудесной безопасности" и обеспечить короне и содружеству "чудесное увеличение и процветание". Далее он предположил, что флот может быть отправлен за пределы английских вод и "к новым иностранным открытиям", что повысит "почетную славу Иландской империи".

Именно Ди впервые выдвинул аргументы в пользу Британской империи, простирающейся далеко за пределы островов Британского архипелага. В 1540-х годах советники Генриха VIII, а затем Эдуарда VI развивали идею империи, охватывающей Англию и Шотландию. Сэру Томасу Смиту было поручено разработать гражданско-правовые аргументы в пользу объединения этих двух отдельных королевств. Но Ди пошел дальше. В то время как он беседовал с Гилбертом, он находился в процессе написания серии отчетов , которые он должен был представить Елизавете по поводу ее прав на атлантические территории Гренландии, Эстотиленда и Фрисландии.

Как и Гилберт, Ди видел возможность для Англии. Кроме того, он чувствовал, как Гилберт побуждает его к действию. Он часто приписывал астрологическим и космографическим явлениям провидческий политический смысл. В 1572 году, когда появилась сверхновая звезда, Ди предвидел рост влияния женщин-лидеров в европейских государствах. Кроме того, он считал, что близится апокалипсис, который, скорее всего, произойдет при соединении Сатурна и Юпитера в 1583 году. По его мнению, Новый Свет сыграет важную роль в наступлении новой эры, а Елизавета станет последней императрицей, правящей "самой мирной, самой богатой, самой пышной и самой процветающей монархией" в христианстве - но только если Филипп II Испанский будет покорен.

В соответствии со своим "удобным" характером сэр Хамфри был гораздо более практичен, чем Ди, в своих предложениях Елизавете. Чтобы сделать себя "сильной и богатой", писал он, страна должна сделать своих врагов "слабыми и бедными". Для Англии это означало принятие мер против Испании в Америке - по всей длине атлантического побережья, от международных рыболовных угодий у берегов Ньюфаундленда до островов Вест-Индии, контролируемых Испанией.

Гилберт хотел начать досаждать Филиппу, отправив английские "военные корабли" на Ньюфаундленд, где Англия могла заявить о своем суверенитете из-за притязаний Джона Кабота в 1497 году. Но на стороне Англии, по мнению Гилберта, было не только право, но и сила. Хотя рыболовный флот Испании был большим - сто кораблей, в два раза больше, чем у Англии, - английские корабли имели больше оружия. В результате, как заметил Энтони Паркхерст, торговец с широким кругозором и один из советников Гилберта, они были "лордами гаваней". Настолько, что корабли других стран часто обращались к англичанам за защитой "от бродяг или других агрессивных нарушителей".

План Гилберта был прост и даже дерзок. Английский должен был захватить все лучшие корабли в гаванях Ньюфаундленда, сжечь остальные и конфисковать все ценные грузы. Эта акция принесла бы Англии множество выгод. Одним махом она уменьшила бы судоходные мощности Испании и увеличила - Англии. Кроме того, это уменьшило бы улов Испании, а поскольку ньюфаундлендская треска была одним из главных и самых богатых товаров, "везде продаваемых", доходы Филиппа от таможен и пошлин сократились бы. Кроме того, если в Испании будет меньше трески для продажи, люди будут меньше есть и могут умереть с голоду.

Гилберт предложил возглавить ньюфаундлендское предприятие, но его ирландский опыт научил его не совершать ошибку, прося Елизавету о финансовом вкладе. Вместо этого он предложил, что после того, как он успешно получит контроль над рыболовными угодьями Ньюфаундленда, Елизавета сможет основать колонию в этом районе. Она могла бы направить в это предприятие шесть тысяч человек и покрыть расходы за счет доходов, полученных от тарифов и налогов на иностранные рыболовецкие суда.

После того как все это будет сделано, Гилберт предложил отправиться в Вест-Индию, чтобы нанести еще более смелый и прямой удар по источникам богатства Испании - напасть на остров Испаньола и завладеть им. Это, по мнению Гилберта, будет нетрудно осуществить, поскольку там было "всего несколько человек". Создав базу на острове, англичане смогли бы перехватить испанский флот с сокровищами. Кроме того, это было бы прекрасное место для поселения, поскольку остров мог похвастаться "огромным количеством скота", большим количеством рыбы и избытком корня хука, полезного для изготовления хлеба. Гилберт считал, что Испаньола также предлагает коммерческие возможности, такие как добыча полезных ископаемых и сбор сахара.

Гилберт, похоже, предвидел опасения Елизаветы по поводу такого предприятия, потому предложил менее агрессивную альтернативу. Он мог захватить необитаемый остров Бермуды, расположенный в пятистах милях к северу от острова Испаньола, на который Испания претендовала в начале 1500-х годов, но так и не заселила его. Названный в честь Хуана де Бермудеса, испанского мореплавателя , который открыл его, но иногда известный как Остров дьяволов - из-за непредсказуемых ветров, неизведанных мелей, отмелей и сильных течений, которые часто приводили к кораблекрушениям, - Бермудские острова находились в непосредственной близости от испанского флота, перевозившего сокровища.

В любом случае, Гилберт утверждал, что любые действия Англии в Вест-Индии будут губительны для Испании. Даже небольшая потеря там была бы "более тяжкой" для Филиппа, "чем любая потеря, которая может случиться с ним в другом месте", поскольку Испания зависела от постоянного притока серебра из Нового Света в королевскую казну. Кроме того, эта акция была бы очень выгодной для Англии. Королева, по расчетам Гилберта, могла бы нанести Филиппу больше вреда, потратив 20 000 фунтов стерлингов на Вест-Индию, чем 100 000 фунтов стерлингов, потраченных на любые другие средства раздражения.

Гилберт, который, возможно, извлек урок из предыдущих отказов, осторожно признал риски, связанные с его планами. Он признал, что агрессивные действия могут вызвать ответные действия Филиппа и, таким образом, поставить под угрозу регулярный, рутинный и прибыльный бизнес, который английские купцы вели с испанскими торговцами. Если его вооруженное нападение приведет к потере торговли, признавал Гилберт, "то ваше величество может столкнуться с препятствиями в судоходстве и таможенном деле, к большому упадку общего хозяйства".

Зная об этом, Гилберт предложил способ избежать подобной коммерческой катастрофы. По его мнению, Елизавета должна была лишь выдать ему общую лицензию "на открытие и заселение какого-нибудь странного места", не указывая конкретно, где именно. С таким "плащом" английские корабли могли бы выходить в море, нападать и завоевывать, но не казаться, что они делают это явно по приказу королевы. Если испанцы обижались, Елизавета могла откреститься от всего. Она могла даже сделать вид, что арестовывает Гилберта и его команду и заключает их в тюрьму где-нибудь на английском побережье, как будто она "в неудовольствии". Там они томились бы до тех пор, пока вся эта история не утихла бы. Дядя Гилберта, Артур Чамперноун, вице-адмирал Девона и человек, отвечавший за оборону побережья в Вест-Кантри, имел множество таких укромных убежищ, где можно было бы спрятать корабли, если бы этот сценарий получил развитие.

Гилберт призывал Элизабет действовать быстро. "[Учтите], что промедление часто мешает совершению добрых дел, - писал он, - ибо крылья жизни человека оперены перьями смерти".

Гилберт поступил мудро, признав опасения по поводу возможной потери англо-испанской торговли. Даже когда он разрабатывал свой план, как досадить Филиппу и навредить коммерческой деятельности Испании, многие ведущие купцы Англии готовились к совершенно иному подходу. Они хотели лучше поладить со своими испанскими торговыми партнерами и воспользоваться богатством Испании, наладив более прочные деловые связи. У них не было желания досаждать. Это было связано с тем, что испанская торговля была жизненно важна для Англии. Испанцы покупали английские ткани, а англичане - андалузские вина, масла для окраски тканей, цитрусовые и другие фрукты и, конечно же, американское серебро.

В прошлом уже случались разрывы отношений, которые вредили торговле. В 1568 году испанские корабли, направлявшиеся в Антверпен с сокровищами для оплаты оккупационных войск в Нидерландах, попали в плохую погоду и были атакованы франко-гугенотскими каперами. Корабли укрылись в английских гаванях, где часть сокровищ была вывезена на берег и передана в лондонский Тауэр. Испанцы выразили протест, но Уильям Сесил, поддержанный Елизаветой, не стал возвращать сокровища, сделав нехарактерный для себя конфронтационный шаг. В ответ испанцы конфисковали английские товары. На следующие пять лет торговля между двумя странами застопорилась. Для английских купцов, которые регулярно вели дела с Испанией, а в некоторых случаях жили там подолгу, эти годы были тяжелым временем.

Затем, в 1574 году, Елизавета и Филипп II подписали Бристольский договор, эмбарго на английские товары в Испании прекратилось, торговые отношения были восстановлены, политические договоренности заглажены, и дело пошло своим чередом. У английских купцов были давние, прямые торговые отношения с Испанией. В 1517 году, когда Екатерина Арагонская, испанская принцесса, восседала на английском троне в качестве жены Генриха VIII, в Сан-Лукаре, атлантическом морском порту Севильи, расположенном выше по течению реки Гвадалквивир, можно было встретить оживленную общину английских купцов. В том же году эти купцы получили корпоративные привилегии, дающие им право на "участок земли на улице ниже по течению", где они могли построить часовню, посвященную святому покровителю Англии, Святому Георгию.

Повседневная жизнь английских купцов, торговавших с Испанией, в значительной степени зависела от рутинной и стабильной торговли между Англией и континентом. Несмотря на существование Бристольского договора, они хотели найти более надежный способ поддерживать, регулировать и защищать свои англо-испанские дела. Поэтому, даже поддерживая усилия Фробишера найти быстрый путь на Катай и ослабить хватку Испании в Новом Свете, многие из тех же купцов объединились с ведущими придворными, чтобы основать новую компанию. Ее целью было продвижение и защита английских купцов, торгующих непосредственно на испанских рынках, включая Севилью. Они подали Елизавете прошение о создании Испанской компании, подобной Московитской компании. Они добились успеха, и в июне 1577 года им были предоставлены широкие права и привилегии, а также разрешено назначать руководящие органы в Лондоне и Испании.

В патенте Испанской компании значилось 389 купцов. Более двух пятых из них были выходцами из английских портов - в частности, из Эксетера, Бристоля и Саутгемптона. Однако в списке преобладали влиятельные лондонские купцы, которые были опытными инвесторами в международную торговлю. Среди них были Томас Грешем, Томас Смайт, Энтони Дженкинсон, первооткрыватель сухопутного маршрута в Катай, и два руководителя Мусковитской компании, которые придерживались противоположных взглядов на предприятие Фробишера: Джордж Барн и Лайонел Дакетт. Примечательно, что в состав новой компании вошли два почетных члена, известные своими антииспанскими взглядами: Фрэнсис Уолсингем и Роберт Дадли. Оба они были близки к крупным купцам Сити и зависели от доходов, которые они получали от инвестиций в зарубежные предприятия.

Испания внимательно следила за состоянием английской торговли со своей страной. Испанский посол Бернардино де Мендоса подсчитал, что "торговля с Испанией имеет величайшее значение для англичан". Действительно, он считал ее "главным источником их богатства и силы", не в последнюю очередь благодаря "огромным суммам специй" - золотых и серебряных монет, которые купцы привозили из Испании. Кроме того, это помогало поддерживать торговый флот Англии. Англичане "ежедневно строили все больше" кораблей, сообщал Мендоса, и стали "почти хозяевами торговли".

Трудно поверить, что англичане разделяли мнение Мендосы о том, что они - мастера торговли. Страна потеряла Кале, отступила от Антверпена и не имела прямого доступа к самым ценным рынкам Дальнего Востока - Китаю, Индии, Островам пряностей или Новому Свету. Именно поэтому некоторые придворные, в том числе Уильям Сесил, пришли к выводу, что лучше всего использовать примирительный подход к Испании.

Елизавета поспешила благословить инициативу Испанской компании, но, несмотря на просьбы Гилберта поторопиться, она не спешила принимать решение по его предложению. Вероятно, она ждала отчета, который поручили написать Джону Ди, о юридическом обосновании территориальных приобретений. До этого момента усилия Англии по расширению заморских территорий были связаны с торговлей. Но Гилберт предлагал нечто иное, более смелое: завоевание, колонизацию и потенциальное нарушение международного баланса сил. Может ли это быть оправдано?

Мнение Ди, хотя он и не ссылался напрямую на предложение Гилберта, было положительным. В своем докладе "О королевском титуле Вашего Величества на иностранные области и острова", который он закончил писать в начале мая 1578 года и вскоре представил Елизавете, он показал, как она может претендовать на титул "на все побережья и острова, начиная с Терра Флориды или около нее, и так вдоль или около Атлантиды, идя на север, и затем на все самые северные острова, большие и малые, и так до Гренландии, на восток".

Он обосновал свой вывод историческими фактами. Он сообщил, хотя и ошибочно, что один из королевских предков Елизаветы, король Артур, завоевал земли Северной Атлантики в 530 году. Затем, примерно 640 лет спустя, другой прямой предок Елизаветы, лорд Мэдок, валлийский принц, "снабдил себя кораблями, продуктами, доспехами, мужчинами и женщинами, достаточными" для основания колонии. Мэдок "быстро" привел своих людей в страну под названием Иакуаза (ныне Флорида) или, возможно, в "некоторые из близлежащих провинций и территорий", таких как Апалчен, Мокоса или Норумбега. Все эти места считались "примечательными частями древней Атлантиды", которая теперь, как писал Ди, известна как Америка.

Ди включил свой отчет в более масштабный труд под названием "Пределы Британской империи", который так и не был опубликован. Елизавета назвала земли, открытые Фробишером, "Мета Инкогнита", "Неизвестный предел", но, как писал Ди в своем трактате, пределы империи были известны, и они накладывали мало ограничений на то, на что могла претендовать Англия, если вообще накладывали.

Прошло семь месяцев, прежде чем Елизавета наконец ответила на предложение Гилберта. Наконец, 11 июня 1578 года она сказала "да". Она выдала Гилберту жалованную грамоту, назвав его своим "верным и любимым слугой" и предоставив ему право "открывать... такие отдаленные... земли, страны и территории, которыми на самом деле не владеет ни один христианский принц", и "населять их или оставаться там для строительства и укрепления". Гилберту были даны широкие полномочия, грандиозные и неконкретные, которые позволяли ему, по сути, основать новое елизаветинское королевство, новую Англию в любом далеком месте, которое он мог обнаружить. Он мог по своему усмотрению выбирать "земли" и "территории" для заселения, выбирая любое место, которое "покажется хорошим". Гилберт вместе со своими "наследниками и правопреемниками" получал право "владеть, занимать и пользоваться" этими местами со "всеми товарами, юрисдикциями и роялти, как на море, так и на суше". Патент позволял другим подданным путешествовать на новое место, и Гилберт мог "распоряжаться" всеми землями - как , так и любыми городами, поселками или деревнями - по своему усмотрению, при условии, что методы соответствовали законам Англии. Кроме того, Гилберт получил бы право устанавливать новые законы, которые охватывали бы смертные и уголовные преступления, как в гражданских, так и в морских делах. А если в этом отдаленном королевстве рождались дети, то они тоже "имели и пользовались всеми привилегиями свободных жителей и уроженцев Англии", как если бы родились на родине. В обмен на все это Елизавета должна была получать пятую часть всех доходов от золота и серебра, которые могли быть найдены на новых землях.

Это был замечательный документ. Кто был ответственен за его создание? Хотя Ди оказал большое влияние, представив исторические аргументы в пользу территориальных претензий Елизаветы, именно Уолсингем, похоже, сыграл самую влиятельную роль в принятии решения о выдаче патента. По словам Гилберта, Уолсингем был его "главным покровителем" в петиции и отвечал за получение "благосклонности и разрешения" Ее Величества на путешествие. Учитывая склонность Уолсингема к конфронтации с Испанией, вполне вероятно, что Елизавета прекрасно понимала агрессивный характер этого предприятия, даже с учетом различных альтернатив, которые Гилберт предлагал ей для сохранения лица. Поэтому она тщательно выверяла свою поддержку. Она решила не вносить денежные средства, но одолжила Гилберту один из своих королевских кораблей, хотя и не очень большой. В его распоряжении будет довольно миниатюрный стотонный "Сокол".

Несмотря на секретность плавания, новости о нем неизбежно просочились наружу. За восемь дней до того, как Гилберт получил свой патент, испанский посол корректно сообщил Филиппу, что "корабли, которые были оснащены Хамфри Гилбертом", направляются "в Индию". Более того, он отметил, что Елизавета согласилась с тем, что "способ обезопасить себя от вашего величества и нанести ущерб вашему процветанию" - это "ограбить флотилии". Французский посол также узнал об этой экспедиции и отметил, что "сэр Гилберт, очень проницательный человек", "собирается отправиться в путешествие с целью открытия, с семью или восемью кораблями, очень хорошо вооруженными", и что они будут путешествовать "по южному региону, где есть обширные земли, населенные только дикарями" - как раз то место, "где могут быть построены империи и монархии".

Получив благословение Элизабет, Гилберт приступил к финансированию, начав с собственных инвестиций. Как заметил испанский посол, Гилберт приобрел и "полностью вооружил" четыре корабля "на свои собственные деньги". На самом деле часть средств поступила от его богатого и хорошо связанного друга Генри Ноллиса. В обмен на столь необходимые инвестиции Гилберт назначил Ноллиса вторым командиром предприятия, несмотря на полное отсутствие у его друга опыта в подобных делах.

В итоге Гилберт собрал синдикат из пятидесяти инвесторов, в который вошли члены семьи, близкие друзья и ведущие купцы. Джон Гилберт, старший брат Хамфри и управляющий семейным поместьем Гилбертов, предоставил средства и взял на себя ответственность за обеспечение предприятия продовольствием. Кроме того, Адриан Гилберт, младший из братьев Гилбертов, вложил средства, как и их сводные братья: Кэрью Ралег и его младший брат Уолтер. Другим заметным инвестором был Томас "Заказчик" Смайт, имевший большой опыт в поддержке заморских предприятий. Как и многие другие купцы, он создал диверсифицированный портфель, вложив деньги в "Масковскую компанию", "Новую испанскую компанию", а теперь и в колонизаторское предприятие Гилберта.

Пока Гилберт собирал деньги, организовывал флот и набирал персонал, те, кто не входил в его окружение, могли только догадываться о его истинных намерениях относительно путешествия. Он собрал внушительный флот из одиннадцати кораблей, которые "укомплектовал 500 отборными солдатами и матросами" и снабдил продовольствием на год. С таким большим количеством судов и людей он мог противостоять испанскому конвою с серебряными кораблями или военными судами. С другой стороны, он также мог отправиться на большое расстояние в далекую страну и основать там колонию. Возможно, Гилберт хотел, как он указал в своей "Беседе", сделать и то, и другое. Quid non?

Тем не менее, это предприятие носило скорее военный, чем колониальный характер. Гилберт нанял не только опытных мореплавателей - таких, как талантливый португальский лоцман Симау Фернандеш, который был на службе у Уолсингема, - но и бывших пиратов в качестве членов экипажа. Он оснастил свои корабли на "воинственный манер", установив на них в общей сложности 120 пушек. Флагманский корабль "Анна Ошер", которым командовал Гилберт и который был назван в честь его жены, был самым хорошо вооруженным и имел двадцать девять пушек. Корабль "Надежда Гринвея", капитаном которого был Кэрью Ралег и который был назван в честь родового поместья Гилбертов в Девоне, был оснащен двадцатью двумя пушками.

Флот Гилберта отплыл из Дартмута 25 сентября 1578 года с большой помпой. Почти сразу же у него начались проблемы. Корабль Гилберта сбило с курса, и он направился не на запад к Ньюфаундленду, а на восток - то есть назад, к острову Уайт, - и всем кораблям пришлось вернуться в порт, собраться и ждать благоприятного ветра. После этой неудачи напряжение возросло. Гилберт и Ноллис враждовали, и дурная кровь между ними кипела, пока они беспокойно ждали в порту. Ноллис отказался от командования Гилбертом и взял на себя управление тремя кораблями. Гилберт написал Уолсингему, что Ноллис "оставил" его компанию.

Только в середине ноября Гилберт, теперь уже командуя уменьшенным в размерах флотом, отправился в путь во второй раз, и это снова была катастрофа. О том, что на самом деле делали корабли Гилберта, известно немного, но одно можно сказать точно: они не приблизились ни к Ньюфаундленду, ни тем более к Вест-Индии. Один корабль дал течь и вернулся в Англию. Другие заходили в ирландские порты для ревизии и дальше не плыли. Молодой Уолтер Ралег, который был капитаном королевского корабля "Фалькон", похоже, отправился заниматься каперством в Вест-Индии и ввязался в морской бой с испанским судном.

Через три месяца грандиозное предприятие было завершено. Гилберт, ничуть не опечаленный и не обескураженный, начал готовиться к новой экспедиции. Но он никуда не собирался. Тайный совет предупредил, что лишит его лицензии на новое плавание, если он не даст "поручительства за хорошее поведение". Они разослали инструкции шерифам, вице-адмиралам и мировым судьям Девоншира, предписывая им не допустить выхода Гилберта и его компании, включая Уолтера Ралеха, из порта. Более того, они предписывали Гилберту "впредь не вмешиваться" в заморские предприятия "без прямого приказа их светлостей".

Очевидно, что сэр Хамфри раздражал многих людей, но большинство из них были англичанами, а не испанцами. Теперь его практические способности, как и характер, оказались под вопросом. А необъяснимый крах предприятия Гилберта произошел как раз в тот момент, когда стали известны неутешительные результаты последних анализов Фробишера. Гилберт замолчал, как и Фробишер.

Возможно, в конце концов, Англия не была способна создать свою собственную "иландскую" империю.

Глава 10. Новый Альбион

В сентябре 1580 года трехмачтовый галеон, сидящий на воде очень низко, вошел в Ла-Манш. Когда судно "Голден Хинд" приблизилось к суше, его капитан - невысокий крепкий мужчина - обратился с вопросом к нескольким рыбакам, проплывавшим мимо.

"Жива ли королева?"

Капитан корабля, Фрэнсис Дрейк, не покидал родных берегов почти три года. За это время он совершил кругосветное плавание, став первым кругосветным путешествием английского капитана и первым с тех пор, как единственный уцелевший корабль флота Магеллана вернулся в Испанию в 1522 году. После столь долгого отсутствия Дрейк знал, что вполне возможно, что Елизавета умерла или потеряла трон.

Это был не первый случай, когда английский мореплаватель, вернувшись из плавания, застал на троне нового монарха. В 1509 году, когда Себастьян Кабот вернулся в Англию, Генрих VII умер, а вместе с ним и королевский интерес к путешествиям, связанным с открытиями. Точно так же в 1554 году Ричард Ченселлор вернулся из Московии и обнаружил, что Эдуард умер, а Мария надела корону и готовится выйти замуж за Филиппа Испанского.

К этому времени Елизавета вполне могла умереть от болезни, быть убитой или свергнутой, а на ее место пришла Мария, королева Шотландии, ее ближайшая соперница. Если она потеряла власть, то Дрейк мог предположить, что ее главные придворные тоже потеряли власть. Именно ее самые ярые антииспанские придворные - Франциск Уолсингем, Роберт Дадли, Кристофер Хэттон и Уильям Уинтер - спонсировали его путешествие.

Однако Дрейка волновала не только судьба королевы. Его также волновала судьба огромного груза, который отягощал его корабль и заставлял его так низко сидеть на воде: удивительный груз сокровищ, награбленных им на испанских кораблях и в портах Нового Света - золотые слитки, слитки серебра, жемчуг, изумруды и другие драгоценные камни. Награбленный груз стоил целое состояние, но если английский трон займет кто-то другой, а не Елизавета, то у Дрейка могут возникнуть проблемы.

Рыбаки развеяли первое из опасений Дрейка. Элизабет, по их словам, действительно жива.

Но хотя "Золотой Гинд" шел к гавани Плимута, Дрейк не решился выгрузить груз. Он слишком хорошо знал, какую реакцию это вызовет со стороны Испании - гораздо более бурную, чем протест против захвата Елизаветой испанских кораблей с сокровищами десятилетием ранее, который привел к пятилетнему прекращению англо-испанской торговли. Невозможно было предугадать, чем может обернуться эта выгрузка похищенных богатств Испании на английский причал. Ища совета, Дрейк быстро отправил гонца ко двору, где должен был получить инструкции от сэра Кристофера Хаттона - одного из своих покровителей и человека, в честь которого он назвал свой флагманский корабль: Герб Хаттона представлял собой задний трипант - рысящего оленя.

Около сорока лет Фрэнсис Дрейк, смелый и опытный мореплаватель, уже более десяти лет вел личную борьбу с Испанией. Он родился в Тавистоке в Девоне около 1540 года, был обветренным и румяным, со шрамами от боевых ранений на лице (стрела) и ноге (пуля). Хотя Дрейк был уроженцем Западной страны, он учился морскому делу ближе к Лондону. В 1549 году его отец, Эдмунд, суконщик и недавний протестант, бежал из Девона, спасаясь от восстания католиков против короля Эдуарда VI и его реформ.

Семья поселилась в Гиллингеме на реке Медуэй, притоке Темзы, и там юный Дрейк поступил в ученики к местному корабельному мастеру. В течение следующих нескольких лет он постигал морские премудрости, работая на борту судов, перевозивших товары по Темзе и через Ла-Манш во Францию и Низкие страны. Будучи подростком, он мог слышать о знаменитом возвращении Ричарда Ченслера из Московии в 1554 году, а возможно, и быть его свидетелем. Он вполне мог общаться с кораблями или членами экипажей, перевозившими экзотические грузы из Антверпена, Канарских островов или Африки - Золотого и Барбарийского берегов.

В двадцатилетнем возрасте Дрейк вернулся в Девон и познакомился со своими дальними родственниками, Джоном и Уильямом Хокинсами, купцами, которые были известны как пионеры английской работорговли. В 1567 году они наняли Дрейка для своего третьего рабского предприятия - особенно рискованного плавания, поскольку братья Хокинс намеревались отправиться "за линию", что означало, что они не только пересекут экватор, но и невидимую линию Тордесильяс, которая приведет их в воды, контролируемые Испанией.

Джон Хокинс командовал флотилией из пяти кораблей, а Дрейк был капитаном одного из них. Они направились к Золотому берегу Африки, где погрузили около пятисот африканцев в ужасно тесные трюмы своих кораблей. Затем они поплыли на запад, пересекли линию Тордесильяса и достигли оккупированных испанцами островов Вест-Индии. Там они занялись выгодной торговлей и готовились отплыть домой, когда в начале августа шторм поднял бурное море. Хокинс не хотел подвергать опасности свой груз, который он оценил в 1,8 миллиона фунтов стерлингов, поэтому флот укрылся на острове Сан-Хуан-де-Улуа, недалеко от мексиканского порта Веракрус. Оказавшись в порту, Хокинс попытался купить провизию для путешествия домой и получил на это разрешение испанцев. Затем, к его удивлению и тревоге, в гавань вошел огромный флот с сокровищами. В течение двух дней все было спокойно, пока Хокинс торговал припасами. Но затем, без всякого предупреждения, испанцы напали. Большинство людей Хокинса, занимавшихся делами на берегу, были убиты "без пощады". В морском сражении Хокинс потерял все свои корабли, кроме двух, и большую часть груза. Дрейку, управлявшему "Юдифью", удалось ускользнуть, не вступая в бой. Хокинс последовал за ним на "Миньоне". Оба добрались до дома. После катастрофы в Сан-Хуан-де-Улуа Дрейк горел желанием отомстить испанцам.

Когда посланник Дрейка прибыл ко двору, он сообщил Кристоферу Хэттону о благополучном возвращении морского капитана и огромной награде в трюме "Золотого ветра". До этого момента инвесторы получали лишь отрывочные сведения о деятельности Дрейка за три года его пребывания в море. Одно сообщение пришло от Джона Винтера, вице-адмирала Дрейка и племянника сэра Уильяма, который был вынужден вернуться после того, как его корабль отделился от флота во время шторма у островов Огненной Земли. Кроме того, несколько спорадических сообщений о деятельности Дрейка были включены в официальные протесты, поданные испанским вице-королям жертвами его грабежей в Тихом океане. Но к тому времени, когда эти новости достигали Англии, они были ненадежными и устаревшими.

Восхищенный тем, что сообщил гонец Дрейка, Хаттон отправил его обратно с приказом, чтобы Дрейк отправился в Лондон. Вскоре новость облетела весь двор, и в ожидании прибытия Дрейка ближайшее окружение Елизаветы обсуждало, что делать с добычей. Неудивительно, что Уильям Сесил и "голуби" из числа тайных советников утверждали, что сокровища должны быть возвращены законным владельцам. Но Фрэнсис Уолсингем выступал на стороне "ястребов", которые хотели сохранить сокровища, дать отпор протестам испанцев и разделить трофеи. Среди них были Хэттон, Роберт Дадли, Джон Хокинс, вложивший в плавание пятьсот фунтов, и братья Винтер, сэр Уильям и Джордж, которые вместе вложили 1250 фунтов стерлингов. С обеих сторон советники Елизаветы испытывали разочарование, гнев и недовольство. Как отметил испанский посол Мендоса, "советники, не участвующие в предприятии, стали ревновать к тому, что другие должны получать прибыль".

Когда новость о сокровищах Дрейка распространилась, Сесил созвал экстренное заседание Тайного совета, но на нем присутствовали только пять советников - все приближенные к Сесилу. Они составили письмо, предписывающее отправить сокровища на хранение в лондонский Тауэр. Но для придания письму официального статуса требовалось еще три подписи: Уолсингема, Лестера и Хэттона. Эти трое, будучи инвесторами в плавание Дрейка, отказались подписывать письмо, пока не поговорят с королевой.

Все взгляды обратились к Элизабет. Окончательное решение должно было остаться за ней. Пока она обдумывала свой следующий шаг, она встретилась с Дрейком, прибывшим из Плимута. По словам Мендозы, королева и капитан провели вместе шесть часов, и Дрейк рассказывал Елизавете о своих необыкновенных приключениях. Многое из того, что он рассказал, было засекречено, и Елизавета быстро поняла, что это настолько ценно для Англии, что приказала всем, кто хоть что-то знал о плавании, хранить молчание под страхом смерти.

Дрейк вернулся с чем-то еще более ценным, чем сверкающий груз: знаниями о Новом Свете. Он привез королеве три новые информации - три секрета, которые могли существенно изменить положение Англии в мире.

Когда Дрейк отплыл в декабре 1577 года, его цель не была обнародована. Поговаривали, что даже Сесил, доверенный советник Елизаветы, был в неведении относительно цели путешествия. Предположительно, это было коммерческое предприятие в средиземноморский порт Александрия, древний торговый центр на западном конце великого Шелкового пути. Но на самом деле миссия Дрейка была куда более амбициозной: он должен был плыть к южной оконечности Южной Америки и искать любые торговые и колониальные возможности, которые он сможет найти. Хотя испанцы и португальцы доминировали на большей части Южной Америки, ниже 30 градусов к югу - северной границы современного Уругвая - находилась обширная территория, которую испанцы не колонизировали.

Дрейк отправился на юг со своей флотилией из пяти кораблей, достиг Магелланова пролива в конце августа 1578 года и прошел через него всего за шестнадцать дней - меньше, чем за половину времени, которое потребовалось самому великому португальскому мореплавателю. Затем он исследовал острова этого региона. На одном из островов, который Фрэнсис Флетчер, капеллан флота и официальный летописец плавания, назвал "самым большим" из них, Дрейк установил камень с выгравированным именем Елизаветы и датой. Несколько мгновений капитан лежал, распростершись на песке, пораженный серьезностью своего достижения: еще ни один европеец не забирался так далеко на юг. Тем временем члены его команды в поисках еды и других припасов забили около трех тысяч нелетающих птиц, которые гнездились на островах, -pen gwynns, или "белые головы", как называли их валлийцы на борту.

Дрейк назвал эти острова Елизаветинскими, и их исследование дало важную космографическую и навигационную информацию. Многие картографы того времени считали, что существует огромная южная земля, Terra Australis, которая соединяется с Южной Америкой и простирается к нижней части земного шара. Пытаясь обнаружить эту землю, Дрейк проплыл на юг через созвездие островов, известное как Огненная Земля, и вышел в открытый океан, не обнаружив никаких признаков соединенного континента. Это позволило ему понять не только то, что Terra Australis, если она и существует, не связана с Южной Америкой, но и то, что можно обогнуть оконечность Южной Америки, а не проходить через сложный Магелланов пролив, и выйти в Тихий океан. Хотя этот маршрут был длиннее, чем путь через пролив, он мог стать желанной альтернативой, поскольку позволил бы английским кораблям избежать коварных условий Магелланова пролива и, что не менее важно, остаться вне пределов досягаемости Испании. Этот путь до сих пор известен как проход Дрейка.