Нулевой уровень

Турнир (2/10)

Тэм шагал по улицам Эрксилла, лавируя среди многочисленных гуляк и направляясь к зданию Гильдии целителей, располагавшемуся недалеко от второй по величине площади города. «Какой суматошный город, — думал он, — Больше, чем Саркелл, и гораздо более шумный. Впрочем, это как раз легко объяснить — за Эрксиллом других городов уже нет, там простираются земли монстров. Так что охотящиеся на них искатели приключений в основном собираются здесь: для поиска группы, пополнения запасов, лечения ран и просто для того, чтобы дух перевести и снять стресс. Публика они и без того беспокойная, а тут еще Турнир этот…»

Наконец он прибыл на место. Дверь небольшого двухэтажного здания с жалобным скрипом распахнулась, впуская целителя внутрь, и он нос к носу столкнулся с высокой худощавой женщиной. «Мастер Гильдии Лия Целительница, маг, четвертый уровень», — прочел он и почтительно поздоровался.

— Приветствую, коллега, — устало произнесла она в ответ, — Ты как раз вовремя. С караваном пришел?

Тэм кивнул.

— Хорошо. Тогда принимай вахту, — и Мастер указала на нескольких пациентов, сидящих на скамьях вдоль стен, — А я перекусить схожу, а то с самого утра ни крошки во рту не было. Если еще кто придет из наших — пусть меня дождутся, понятно? Устроим планерку, — и на этих словах целительница быстро удалилась.

«Странно, она как будто рада была сбежать. И чего она их сама до сих пор не вылечила?» — недоуменно подумал Тэм и с энтузиазмом обернулся к первому пациенту.

Однако через час энтузиазма у него сильно поубавилось, так же как и маны. Больные шли сплошным потоком, с самыми разными проблемами — выбитые зубы и подбитые глаза, переломы и вывихи конечностей, алкогольное отравление, похмелье, колотые, резаные и рваные раны, а у кого-то даже укусы… «Жесть какая… У них что, всегда так?» — кажется, Тэм начал понимать причину стремительного исчезновения целительницы. Поработаешь вот так нон-стоп с недельку, и тоже будешь радоваться любой возможности перевести дух.

Вскоре подошли Лаймария и Укар-До, и Тэм с удовольствием спихнул с себя часть работы на них. Эльфийка недовольно поморщилась от алкогольного амбре, висящего над доставшимся ей пациентом, но вслух ничего не сказала. Невозмутимая оркиня, явно видавшая в жизни вещи пострашнее пострадавших в пьяной драке начинающих алкоголиков, молча делала свое дело. Через некоторое время к ним присоединился еще один целитель-эльф, и почти сразу в здание влетела Мастер Гильдии и быстро захлопнула за собой дверь.

— Все в сборе? — она оглядела своих подчиненных и удовлетворенно кивнула, — Отлично, а теперь запрем дверь, и…

— Зачем запирать? — удивился Тэм.

— Потому что иначе нам поговорить не дадут, — тяжело вздохнула Мастер, — Проверено неоднократно. Танаэль, повесь на двери табличку — ну я не знаю, пусть будет «Переучет» на этот раз, — скомандовала она эльфу. Тот, видимо, хорошо знакомый с местными особенностями, согласно кивнул и пошел выполнять.

— Итак, что мы имеем, — Мастер оглядела свое воинство, — Нас пятеро, и все было бы неплохо, но впереди нас ждет Турнир…

— Прошу прощения, — эльфийка подняла руку, — Я и Ука уходим обратно в Саркелл с караваном через два дня, и желательно, чтобы у нас к этому моменту маны хотя бы половина оставалась.

— Принято, — кивнула помрачневшая Мастер, — Еще у кого-то замечания есть?

— Есть, — ответил Тэм, а потом перевел взгляд на эльфу, — Лаймария, давай сама излагай. Говорят, чистосердечное признание облегчает участь.

Через десять минут и несколько непечатных выражений ситуация с расценками на лечение для представительниц древнейшей профессии Саркелла была донесена до Мастера со всех, так сказать, точек зрения.

— Ничего не понимаю, — целитель Танаэль сердито посмотрел на Лаймарию, — Я в Саркелле с ними работал до того, как меня сюда вызвали. Обычные девчонки, никогда с ними проблем не было. С чего вы вдруг взялись за их моральным обликом следить? Знал бы — попросил бы кого-то из жрецов сюда отправить вместо меня, честное слово.

Лаймария вскинулась было в попытке возразить, но Мастер подняла руку, заставив ее замолчать.

— Коллеги, тут надо смотреть глубже, — сказала она, — Дело даже не в той девочке с пневмонией, хотя и ее жалко, конечно. Главная опасность заключается в том, что такая самодеятельность наносит сильный удар по репутации, а это куда серьезнее. Наша Гильдия сумела добиться того, что с нами стремятся сотрудничать и стараются не ссориться, и не только из-за нашего знаменитого ЧС и прочих методов воздействия, о которых вам лучше не знать. Наших людей ценят и берегут еще и потому, что любой разумный знает — где бы он ни был, в случае нужды он всегда может обратиться к нам за помощью, и помощь будет оказана. И если пойдут слухи о том, что лечение проводится избирательно…

Мастер замолчала на некоторое время, собираясь с мыслями. Никто из окружающих, даже Лаймария, не рискнул ее прервать.

— Ну что ж, крутые времена требуют крутых решений, — наконец уверенно сказала она, — Танаэль, отправляйся с первым же караваном обратно в Саркелл. Обратишься в их Ратушу, пусть выделят нам здание — организуешь там местное отделение Гильдии. Временно примешь руководство на себя, а если будешь справляться, то и официально получишь статус Мастера. Местным целителям именем Гильдии прикажешь делать то, что считаешь нужным. Они не смогут отказать, не нарушив Клятву. Зайдешь ко мне перед отъездом, выдам нужные бумаги и проведу инструктаж.

— Погоди, Лия, а ты-то как здесь справишься без меня? — обеспокоенно спросил эльф, — Турнир ведь скоро, а вас всего двое останется.

— Ну почему же двое, — усмехнулась Мастер, — Трое. Девочку я забираю себе на перевоспитание, — и она душевно обняла окаменевшую эльфийку за плечи.

— Ничего, дорогая, поработаешь со здешней публикой — быстро поймешь, что работницы дома удовольствий — это далеко не самое худшее, что может случиться с целителем, — продолжила Лия, а затем официальным тоном, не терпящим возражений, произнесла:

— Лаймария, именем Гильдии, ради всеобщего блага, перевожу тебя в отделение Гильдии Эрксилла. Пока можешь здесь обосноваться, на втором этаже, а потом подберем тебе какой-нибудь домишко. Ну а теперь, коллеги, за работу, а то вон в дверь уже ломятся. Как бы ее снова чинить не пришлось потом…

Тэм освободился из цепких когтей Мастера Гильдии только глубокой ночью — и то лишь по причине того, что маны у него оставалось совсем чуть-чуть. Получив наказ явиться завтра — или, точнее, уже сегодня — не позже полудня, он медленно брел обратно, переступая через тела мирно спящих ночных гуляк и уже не реагируя на громкие выкрики, доносящиеся из распахнутых дверей ночных заведений.

«У меня такое предчувствие, что я потом на монстров как на праздник пойду, — думал он, заходя в их гостиницу и поднимаясь наверх в свою комнату, — А может, придется здесь застрять — ради всеобщего блага и все такое… Ладно, неважно, подумаю об этом потом», — и измотанный маг рухнул на кровать и тотчас же отключился, как только его голова коснулась подушки.