О чем молчит лед

Пролог

— Да, Медуза Горгона! — величаво расправил плечи Григорий Лученок.

Диана Медников уставилась на него, как на Деда Мороза, завалившегося с подарками в июле.

Петя скромно поправил очки на переносице и покосился на последнюю инстанцию — Марину Денисову. Та булькнула в чай два кусочка рафинада и уставилась на Гришу:

— Не дают покоя лавры Шлимана?

— Да пошел он! — отмахнулся парень и скривился. Оно понятно — самолюбие у Гриши такое, что Шлиман со своим, где-то в районе хлястика сандалий наблюдается. — Я вам дело толкую, у меня, между прочим, не кофейная гуща в руке, настоящий свиток на древне русском! — потряс в воздухе ветхим листом в файле.

— Как это он от древности не развалился? — с ехидцей спросила Диана.

— Да, — согласился Петя.

— Подделка, специально для таких как наш Григорий, — усмехнулась Марина. — На рынке в Египте вовсе мумий сыскать можно, времен этак второй — третьей династии, и все сплошь цари и царицы, только для тебя персонально и за сходную цену. Бр-р!

— Ага! — поддакнула подруга.

И только один из всей компании, что молчал все время, взял файл у парня и пододвинул к себе, склонился над ним, вчитываясь в замысловатую вязь букв. Потом вовсе вытащил складную лупу из кармана брюк и файл раскрыл. Долго в гробовой тишине рассматривал край ветхого листика и вздохнул. Медленно убрал кусок свитка обратно, сложил сначала лупу, потом руки на столе. Минуту молча рассматривал замершего в ожидании Лученка и выдал:

— Не знаю, где ты это взял, но стоит лист примерно как сотня тур вояжей по странам и материкам.

Гриша шумно выдохнул и с превосходством оглядел друзей: ну, что я говорил!

Марина облизала ложку и брякнула ее на стол, Диана вздрогнула, недоуменно покосилась на девушку. Петя обдумал информацию, с настороженностью покосился на заветный файл и спросил у Оскольцева:

— С чего взял?

— Тип бумаги. Выделка. Рисунок основы, плотность. Смысл перечислять? Факт, что листу… — помялся. — Этак тысячу лет.

— Тысяча двести! — немного обиженно выдал Лученок.

— Ага? — скривилась Медникова. В глазах интерес соседствовал с недоверием. — Хотите сказать, что на этой основе стоит дружно ломиться в леса на поиски сокровищ Медузы Горгоны? Супер! Нет, я не против, если леса в районе Кипра и какой-нибудь сдвинутый магнат — кладоискатель купится на эту фигню и спонсирует нам путешествие в теплые страны. Ничего не найдем, так хоть отдохнем по — человечьи!

— Вот именно. По данным мифов, Горгона жила в противоположном предложенном Гришей направлении — южном, — заметила Марина, обдумывая слова Ивана. Брату Петра она верила — спец в вопросах антиквариата ошибиться не мог. В этом свете предложение Гришки, как и его версия, теряли бредовый окрас. Однако экстримальной аферой все равно несло.

— Да пойми ты! — рубанул ребром ладони воздух Лученок. — Есть ортодоксальная наука!..

— Но ортодоксы в свое время были новаторами.

— Хорошо. Но ты мышление и развитие интеллекта учти! Каждый мыслит в силу своего развития, а развитие соответствует эпохе, эпоха социальному и политическому состоянию. Плюс мораль общества, страна, близкий круг.

— Не изображай умника. Про то, что ты мне сейчас втираешь, Доценко более изящно на лекциях поведает.

— А мне программа «вести». Каждый день вон по-новому историю переписывают, — буркнул Петя и начал в раздумьях пальцами по столу барабанить. Диана накрыла его руку своей ладонью и прищурилась на Оскольцева:

— Думаешь, теория Григория может иметь реальную основу?

Мужчина неопределенно повел плечами.

— И все-таки? — пытливо уставилась на него Марина.

— Все может быть. «И только то на свете может быть, чего на свете быть не может».

— Вот! — выставил ладонь в его сторону Лученок. — Я вам говорю — дело верное!

— Ты нам это прошлым летом говорил. Сманил, как дураков в тайгу за комарами! — скривилась Диана. — Теперь по-новой, но за другим призом? У тебя пунктик на тайге образовался. Тебя послушай так в этом лесном массиве жил Гомер, рубились Троянцы, а Македонский зарыл свой меч.

— Ну, неувязка с Асгартом вышла, с кем не бывает!

— С тобой! Не живется тебе Гриша спокойно. Сам в аферы ввязываешься и нас ввязываешь.

— А надо было сообщить в деканат и затеять общий сбор с оповещением на всю Россию?

— Действительно! Долго бы над тобой потом ржали! Асгард! А сейчас не лучше — сокровища он искать собрался! Медузы Горгоны! Ха! Чего не Кощея бессмертного?

— Не-а, на корню бы проект порезали и в макулатуре погребли. А так — месяц и все ясно, — пропустил ремарку девушки Гриша. Женщины — что с них взять? Если манить, взывать к уму — то мужчин.

Женщины сами прицепом пойдут, куда денутся. Нужны они конечно в тайге, как каморам «раптор», но с другой стороны, с девушками веселей, уютнее, спокойнее, и кулеш варить не надо — они сварят, а после и посуду помоют.

— Что «ясно»? Что тебе вообще, ясно? — качнулся к нему недовольный Петр.

— Значит, не хотите научную экспедицию собственными силами провести? — надулся парень.

— Хотим Гришенька, еще как хотим, — заверила Денисова. — Нормально каникулы провести! Пошло — на пляже местных водоемов! Мне сессия вот как далась! — схватила себя за горло и язык выказала, глаза выпучив. — Я отдохнуть хочу без всяких историй и истории! Книжки тупые читать, тупые фильмы смотреть и тупо поедать мороженное в уличной кафешке! Не заманишь! Отвали со своей идеей фикс! — отрезала, булькнув ложку в чай, как точку поставила. Только вот злилась не на него — на себя: за любопытство и готовность вляпаться в очередную бредовую затею Лученка.

Иван внимательно посмотрел на нее, задумался.

— Согласна, — кивнула Диана. — Мы с Петей эти каникулы решили у моих родителей в Кронштадте провести.

— Ну-у, еще не совсем решили, — толкнул съехавшие на кончик носа очки к переносице. — Но, в общем… да. Сам посуди, — руками развел. — На что экспедицию собирать? Мы максимум на билеты до Питера найдем, и то, Иван вон спонсирует половину. Ну пусть пойдут на твою затею, ты сколько добавишь? Столько же. Мало. Дальше что?

— Так, да? — надулся юный кладоискатель. — Один пойду!

— Вот-вот, иди, покорми мошку.

— Я с тобой пойду. И спонсирую, — выдал неожиданно для всех Иван, меняя тем поворот дела.

Марина ложку в рот сунула, прикусила, изучая мужчину. Если Оскольцев старший готов средства на более чем сомнительное путешествие выделить — это что-то значит. А что еще и голову в неизвестность сунуть, своим дорогим временем рискнув — вообще из ряда вон. Видно, нешуточный интерес у мужчины образовался. А раз так — зерно рациональное в Гришкином бреде все же есть.

— Серьезно? — не поверил Петя. Тот кивнул.

— Накрылся отчий дом и свидание с морским собранием! — опечалилась Диана, мысленно смиряясь с мыслью, что поехать они все равно поедут, но в другом направлении.

Гришка — чудик, конечно, но и Оскольцевы — чудаки, возможно даже в большей степени. К тому же упрямы, как стадо ишаков! И если уж самый разумный из них, Иван, в путь дорогу собирается — пиши пропало. Петя теперь однозначно прицепом пойдет, равняясь на старшего брата, а Диане морально-этическим кодексом социума променад плечом к плечу с ним прописан — аки жена ему.

— Блин! — не сдержалась.

Марина вздохнула, поддерживая ее и мысленно махнула рукой на мечту о безоблачных каникулах в роли трутня:

— Ладно, — протянула уныло. — Уговорил, искуситель. Когда выступаем?…