О-ясуми насай

«Наверное, в каждом небольшом городишке или даже почти в каждой деревне есть такое место» — думала Юми. Маленький парк на окраине. Непременно с поручнями, имитирующими дерево, вдоль всех дорожек для прогулки. воженные газоны. А в самой низине 一 пруд. В пруду плавают карпы, утки, вдоль берега вышагивают цапли, а в камышах прячется выпь. И обязательно небольшой помост. И со стороны пруда на нём 一 деревянное ограждение с проёмами. Через эти проёмы можно наблюдать маленький мир тихого водоёма, ничуть не мешая его обитателям.

На удалении за живой изгородью из кустов рододендрона Юми увидела приближающийся ряд шапочек желтого цвета. Группа школьников младших классов вышла на прогулку! Вот шапочки пропали из виду. Значит, дети выстроились вдоль проезжей части и поклонились вместе с учительницей в сторону проезжавших мимо машин! Появились вновь. Несомненно, машины остановились, и Юми представила, как кланяются за рулём детям довольные водители. Жёлтая вереница стала приближаться. Переходят дорогу! Затем пропала вновь. Развернулись к проезжей части и поклоном благодарят водителей машин за то, что пропустили перейти! И вот уже вся колонна шестилеток, возглавляемая молодой учительницей, появилась из-за кустарника на территории парка. Дети парами проследовали до деревянного помоста у самого пруда и поочерёдно стали подходить к проёмам в смотровой стене, вставать на цыпочки и высматривать всякую живность.

恐らく、それほど大きくない町と大抵の村にはこ んな場所があるに違いない - と、裕美は思う。 郊外にある小さな公園。その遊歩道に沿って、木 目調の手すりが必ず設けられている。よく手入れの 行き届いた芝生、そして一番低い所は一池。池 にはコイとアヒルが泳ぎ、岸に沿ってはサギが悠然 と歩いており、警戒心の強いサンカノゴイが葦の中 に姿を隠す。また、池には必ず小さな橋が掛けられ ている。池から橋にかけて野鳥観察窓があり、その 窓穴から池の中の住人の邪魔をしないで静かな生態 観察ができるようになっている。

裕美には遠く、ツツジの低く刈り込まれた垣根の 向こう側に、黄色い帽子の列が近づいて来るのが見え た。小学校の低学年の子供たちが遠足に出かけて来た のだ!そして、帽子が視界から見えなくなる。つま り、子供たちは車道に沿って並んで、先生と一緒に通 りすぎて行く車に向かってお辞儀をしたからだ!ま た新しく車が現れる。当然のように車は停まり、裕美 には運転手が子供たちにゆったりと会釈したように見 えた。黄色の列が近づいて来る。道路を横断して！

その後又見えなくなる。歩道の方に戻って来て、車 に通してもらったお礼にお辞儀をする。そして、６年 生の列は若い女の先生に引率されて垣根の向こうから 公園に現れた。子供達は二人ずつ池の端にかかる木の 橋に近づき、観察窓にひな鳥のように並んで池の中の 生き物を眺め始める。

«Вот здесь мы и будем знакомить наших претендентов с будущими маленькими друзьями. Решено! 一 подумала она, 一 Место выбрано!»

За две недели, пролетевшие с момента первых откликнувшихся на странное объявление, у Юми на руках оказалось двадцать восемь анкет от мужчин, желавших регулярно проводить свободное время с чужими детьми. Больше всего её поразил тот факт, что почти половина из них были людьми семейными, отнюдь не одинокими, а некоторые даже имели собственных детей! «Тем серьёзнее их решение» — полагала Юми.

Она уже дважды встречалась с госпожой Гакэда и получила списки семей, которые жили без кормильца по тем или иным причинам. Некоторые из матерей побывали у неё в офисе, но только двое согласились попробовать, чтобы их ребёнок пообщался с незнакомым дядей. Юми вдруг поняла опасения всех этих женщин. Нельзя, ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы отношения, если таковые сложатся между маленьким человечком и потенциальным папой, были бы в дальнейшем разорваны! Цена ошибки могла быть крайне велика! Вот почему она не спешила на первый шаг, который и экспериментальным то назвать язык не поворачивался.

Из претендентов по анкетам была отобрана поначалу лишь та самая семейная пара, которая посетила офис первой. «Семейное решение должно быть крепким и обоюдно продуманным», — не сомневалась Юми. Однако мама маленького мальчика попросила, чтобы это был по возможности одинокий мужчина, свободный и... не слишком пожилой. Надеялась ли она на что-то?!

こうして裕美は、応募者と将来の小さな友達と知 り合いになる場所を見つけたのだ。 よし!場所は 決まった！

新奇な広告に、第一次の応募者が現れてから2週 間が過ぎた。裕美の手には、休日を利用して定期的 に他人の子供達と過ごす事を希望する男性から、２８通の記入用紙が握られでいる。それ以上に彼女を 驚かせたのは、その内ほとんど半数が家庭持ちで、 独身ではなく、中には自分の子供がいる者さえ混じ っていたことだ。彼らの決心の真剣さが裕美には 推しはかられた。

彼女はすでに２回竹田夫人と会い、稼ぎ手のい ない、又は他の理由で母子家庭だという調査表を受 け取った。母親の何人かは裕美の事務所にやって 来たが、わずか２人だけが自分の子供と見知らぬ小 父さんとの交流に同意しただけだった。 裕美は突 然、この女性たちの心配事が判った。小さな子供と パパ候補がこうして付き合っても、将来引き裂かれ るような事は絶対に許されないことなのだと！ 失 敗の代償はとても大きなものになる筈だ！これが、 彼女があえて口に出せないテストケースと名づけた 第一歩を、急いで進められなかった理由だ。

企画の候補者の中から最初に選ばれたのは、ー 番初めに事務所を訪れた例の夫婦者だ。一 夫婦の 決定と言うのは強固なもので、二人でよく考えた結 果なのだーと、裕美には思われた。しかし、小さ な男の子の母親は、出来るだけ男は独身で自由な身 で、そして…年を取り過ぎていない人にして欲しい と条件をつけて来た。実際、こんな希望が叶えられ ると思っているのだろうか！？

Таких кандидатур было две, и обе они, по понятным причинам, не устраивали Юми. Мужчины были действительно молоды, и, хотя их намерения были чисты и репутация неплохой, они могли бы обзавестись со временем собственными семьями, и всё могло бы поменяться. Дни летели, количество претендентов с обеих сторон перевалило за пятьдесят, а первого знакомства так и не состоялось. И понятно, что последняя кандидатура свалилась на Юми ギак снег на голову.

Приехавший за очередной порцией визитных карточек Юудзи-сан прямо с порога так и заявил: «Хочу помогать такой семье! Давайте анкету!»

Вопрос о претенденте номер один отпал сам собой.

一 Вы когда-нибудь слышали, как выпь кричит? 一 спросил господин Юудзи.

—Выпь? — переспросила Юми.

一 Да, выпь! Удивительно... птица, а своего голоса не имеет!

—???

——Я тоже не знал... С отцом, когда маленький был совсем, вот так же сидел вечером у такого же пруда. И тут она и «запела»... Громко так... Я испугался, помнится! А он объяснил мне, что это безголосая птица в камышах. Набирает полную птичью грудь воздуха, опускает клюв в воду и выдыхает со всей силой. Получается, словно бык ревёт! Кто не знает 一 страшно!

同じような候補者が２人いたが、同じ結果だっ た。判りきった原因で裕美を失望させた。男性は実際 に若く、清潔好きで評判が良く、そのうち自分の家族 にする事を前提に交際を始めたが、すべての条件が変 わってしまうかもしれない、という心配もある。 月 日は過ぎて行き、交流の数も双方から5 0例を越すよ うになった。しかし、最初の見合いはこのように中々 成立しなかった。そして、気が付いてくれた最後の候 補者が、突如として裕美の前に現れた。

定期的に例の名刺の注文に来た雄二さんが、事務 所のドアを開けるや否や一宣言する!こんな家族 を助けたい!記入用紙を下さい!

候補者ナンバーワンの問題はあっけなく消え失せ たのだった。

一 あなたはいつか、サンカノゴイと言う鳥が啼くの を聞いた事がありますか?一 と、雄二さんが訊いた。

ー サンカノゴイ?一 裕美は聞き返した。

一 そう、サンカノゴイです! 驚いたことに… この鳥は自分の声を持っていないのです！

一 私も知りませんでした… まだ本当に小さ な子供の頃、父と一緒にこんな池の縁に座っていま した。 その時サンカノゴイが“啼いた”のです。 大きな声で…私は驚いた事を覚えています。そし て、父はこの鳥は葦の中に棲んでいる声のない鳥な のだと説明してくれました。ー 空気を胸一杯に吸 い込んでクチバシを水の中に突つ込んでカー杯吐き 出すのです。それが、雄牛が吼えるように聞こえた のです！ どうしてか知らないが一 驚きました！

一 А вы почему это вспомнили?

一 Почему? Да, наверное, подумал, что многое он мне в жизни объяснил тоща, отец... Многое! Думаю, без него я был бы сейчас другим.

一 Правда? А каким, например?

一Ну... не знаю, более беспомощным, что ли?!

——Завтра, — глядя на зеркальную поверхность воды, в которой отражалась молодая луна, спросила Юми, 一 во сколько будем?..

一 Да... как им удобно! Мне-то чего! Я выходной оформил специально!

一 Тогда ближе к вечеру, может быть? После обеда уже?

一 Хорошо! Пусть ближе к вечеру!

一 Волнуетесь?

一Нет, радуюсь!

—Пойдёмте, провожу вас.

一 Да тут близко!

一 Ничего, 一 вечер хороший. Пройдусь, заодно!

一 Спи давай! Сацуки, ну... закрывай глаза!

Юми улыбалась, глядя, как дочка хитрит и никак не хочет отпускать её от себя. Девочка обвила тонкими ручонками мамину руку, прижалась щекой и не отпускала.

—Пусти, мне с бабулей поговорить надо!

一 Мама, а мы ещё на море с дядей Фудзи поедем?

一あなたはなぜそんな事を想いだしたのですか？

一 なぜって? そう、多分、父がその頃たくさん の事を私に教えてくれたからだと思います。父がいなか ったら、私は別の人間になっていただろうと思います。

一 本当ですか? たとえば、どんな？

一 そう、判りませんが、多分頼りない男、では ないでしょうか？

一 明日、一 新月を映した池を見ながら裕美は 訊いたー 何時に会いましょうか？

一 そう、 彼らの都合の良い時間に！ 私は特 別休日を取っていますから構いません！

一それでは、夕方近く ？昼食後はどうでしょう？

一 良いでしょう！では、夕方近く ！

ー 心配ですか？

ー いいえ、 とても楽しみです！

一行きましょう、送りますよ。

一 ええ、でも近くはないですよ！

一 構いません。一 気持ちの良い夕方ですし。

たまにはぶらつきましょう！

ー サツキ お休み！ サツキ、さあ寝なさい！

裕美は、娘がずる賢く彼女をひとときも放したが らないのを可愛く思った。娘は小さな手でママの手を 撫でまわし、くすぐってはなかなか離そうとしない。

-離しなさい、私はおばあちやんとお話があるの！

一 ママ、あたしたち、また富士小父さんといっ しよに海に行くの？

—Ну конечно, поедем! Он опять звонил и обещал!

一 Я во-о-от такую рыбу поймаю! 一 не унималась Сацуки. —А Микэ не дам! Он ——ворюга! Сегодня опять бабулину сметану слямзил!

一 Ты поймаешь самую большую рыбу на свете, — заверила её Юми.

一 А ты о чём думаешь, мама? 一 вдруг неожиданно спросила девочка.

—О чём думаю?

一 О чём? 一 И Сацуки опять плотно прижалась к тёплой маминой руке.

—Спи уже! Думаю, как теперь моя новая работа называться будет! А ты не знаешь?

一 О-ясуми насаи! 一 прошептала, проваливаясь в разноцветные детские сновидения Сацуки и, отпустив мамину руку, покрепче прижала к груди любимого одноухого зайку.

—О-ясуми насаи!

一 もちろん、行きますよ！ 小父さんがまた電 話してきて約束したの！

一 私は、こーんなおサカナを釣るの！ ー サッ キは片時も大人しくしないー そしてミケにはぜった い、やらない。ーミケはドロボウだから！ 今日ま たおばあちゃんのカツオブシをかっぱらったのよ!

一 あんたはこの世で番大きな魚を釣りなさ いーと、裕美はおだてる！

— でも、ママは何か考えているの一と、突然 娘が訊く。

一 何か考えているって？

そして、サツキは又も温かいママの手に身体 を寄せて来る。

一 もう、お休み！ 私は今度の新しい仕事にど んな名前をつけようかと考えているの！わかった？

一 お休みなさい！ー と、眠りかかっているサ ツキはささやいた。そしてママから手を放し、可愛 い片耳の兎をきつく胸に抱き締めた。

一 お休みなさい！