Обернуть вспять

Глава 14

Место, где я оказалась, весьма обескуражило. Как только белые всполохи погасли, и на смену пришел мрак, рассеивающийся светом луну и окружающим меня туманом. Не такое я ожидала увидеть. Снег проплешинами лежал в этой части долины, значит, скоро зима отступит и в той, где стоит школа. Тихое копошение и кряхтение послышалось на земле. Это заставило меня оторвать созерцание от неприветливой долины, где виден был лишь покосившийся старый забор и то утопающий в тумане.

Из небольшого сугроба вынырнула голова зара, он сощурил глаза, а потом резко замотал головой.

— Йошик? — Удивилась я. Все-таки ему удалось как-то просочиться со мной.

— Не думал, что ты на такое способна.

— Это было изначально предопределено. — В моем голосе читалась грусть.

Только сейчас я стала ощущать холод. Присев к нему ближе на корточках протянула руку, желая вытащить его. Но помощь отклонили.

— Не стоит Эрика. Никогда не прощу себе, что в сознательном состоянии, ты таскала меня на руках.

Честно признаться ничего я не понимала. Йошик разительно стал другим.

— Зачем ты прыгнул за мной? — Убрала я руки. Было несколько обидно.

— Не мог упустить тебя, оставить одну. Прошлое так же опасно, как и будущее. Какие бы ты силы не имела, ты все равно не достаточно опытна, что бы правильно использовать их. — Йошик наконец выбрался из сугроба и спрыгнул на холодную землю. — Холодно. — Обнял себя лапками, но убеждена это мало чем помогло.

— Что с тобой случилось? Ты стал другим.

— Прежде чем мы продолжим, набросим заклинание тепла иначе скоро я и два слова связать не смогу.

Я опустила глаза. Вспомнить бы как это делается.

— Я тебе помогу, — правильно понял мою заминку зар.

Вскоре мы почувствовали себя гораздо лучше. Теперь холодный вечер или ночь, во времени я запуталась, да и неважно это было, не влияли на наше самочувствие и мы смогли продолжить откровения.

— Почему мы оказались здесь?

Зар стоял рядом осматривая местность, так же как и я делала до этого.

— Потому что я желала увидеть Алика.

— Ты собралась прямиком к нему? — Удивился зар.

— Как видишь, нет. — Сделала шаг по направлению к ограде. — Я тоже его опасаюсь, поэтому мой внутренний страх привел нас сюда. Полагаю это границы того места где он находится сейчас.

— Зачем тебе к нему? Не проще было со всей делегацией отправиться сюда?

— Нет не проще. Я лучше знаю Алика. Мы с ним давно знакомы. По крайней мере, я знала его другим.

— Кто он тебе?

— Тот, кого я когда-то любила.

— И сейчас любишь?

Мне показалось или в голосе зара просквозили нотки ревности?

— Как я могу любить того, кто причиняет людям или нелюдям вред?

— Это не ответ Эрика.

— Какой уж есть. К тому же что за вопросы?

Зар ничего не ответил, отвернулся от меня.

— Мы так и будем тут стоять?

— Ты сам к нему не боишься идти?

— Я зар, что со мной может случиться?

— Ты странный зар. Или так плохо знаю вас. Но ты так и не ответил на мой вопрос?

— Я чую юлжев. — Йошик повел носиком в направлении ограды.

— Я то же, они ничего не сделают нам.

— Наслышан, что юлжи бояться сойте.

— Ответь на мой вопрос. — Не отставала я, потому что чувствовала, что не спроста зар молчит.

— Я не был ни когда заром Эрика.

Внутри все замерло. Если не заром, то кем? Человеком, который притворялся заром, дабы следить за мной? Очередной маг перевоплощения, который мастерски сыграл разумом и по-ведением получеловека? Убью…

Я медленно перевела злой взгляд на этого недочеловека и напряглась, сейчас просто разорву. Во мне все поднялось. Как они посмели ко мне подослать этого… Причем мне было все равно какая личность скрывается под этой маленькой личиной. Он пользовался моей наивностью, моей верой, вошел в доверие, стал другом… И я дура по нему скучала! Злой блеск в глазах не предвещал ничего хорошего. Юлжев и подавно слышно не было, даже их запах пропал.

— Эрика… — Грустно произнес мое имя зар.

Зар, или кто он там, понял, что дело приняло невыгодный оборот, и стал пятиться. И что больше взбесило не в страхе и молении о прощении, а скорее с досадой на мою реакцию. Но и я, конечно, не торопилась нападать, не кровожадная же я в конце концов. Но взбучку этому проходимцу задать, ох, как хотелось и к тому же, надо признать, все же полюбился мне этот маленький чертяка. А смотреть сейчас на него такого с виду беззащитного — и вовсе гнев потерять.

— Кто ты? — В голосе моем чувствовался лед.

— Я никогда не хотел причинить тебе вред…

— Кто ты!? — Уже крикнула на него.

— Я тот, кто волею ведьм был заточен в это тело на определенный срок.

Я отвела глаза. Сказок мне еще не хватало. Издевается?

— Потрудись придумать что-нибудь более стоящее. — Сквозь зубы проговорила.

Морда зара сделалась непривычно еще более серьезной, совсем как у человека.

— Вообще-то мне ни к чему тебе рассказывать сказки. — Как же не сочетался этот образ с тем, как он говорит. — Еще тогда давно, когда в мире царила бОльшая беззаботность, да и я по годам был совсем подростком, попали с друзьями в один лес. Уроки телепортации не прошли бесследно. Я этим не славился, а вот один из моих друзей, пожалуй, даже очень. Этот лес принадлежал ведьмам. Их там было не мало, целые поселения. В здравом уме мало кто к ним пойдет, а мы вот так бездумно попались. К тому же с нашим не завидным бесбашенным поведением мы немало наломали дров, за что и поплатились. Двое из нас остались у них в услужение, что с ними сейчас я до сих пор не знаю. Третий отделался легким испугом, его отпустили, а вот я умудрился вляпаться в самое неприятное. Внучка старшей ведьмы увидела во мне своего суженного и не желала отпускать. Сердце ее ранилось, так как я банально отверг ее, но на тот момент и глупо было ожидать от меня чего-то другого. В общем, наказанием мне было вот это, — зар развел лапки и глянул на себя, а потом посмотрел мне в глаза. — Так я стал заром, но до срока.

— Так сколько тебе лет? — Нахмурилась я, пытаясь вспомнить, что он мне про это говорил. — Помнится триста?

— Нет. Гораздо меньше. Поверь мне в этом теле дни проходят гораздо медленнее, чем хотелось бы. Пятнадцать лет…

— Тебе пятнадцать лет?

— Этот срок я отходил заром. Мне гораздо больше Эрика. — Он заметно раздражился.

— Так сколько?

— Двадцать пять, почти двадцать шесть.

Старше меня, подумалось мне.

— Получается, недавно чары спали. И ты расхаживал по школе в виде человека? — В глазах моих появился интерес, а еще навязчивый образ возник. Но это совсем необязательно. Новых лиц для меня проскальзывало немало за последнее время. — Покажись. — Присела на корточки и заглянула в глаза.

— Я бы предпочел остаться в этом образе. Ты не должна одна идти к нему.

— Хочешь сказать, ты такой маленький защитишь меня? — Мне стало смешно, но не ему.

— Напрасно смеешься. Бдительность врага то же надо усыплять. Так они ничего не заподозрят. А если надо стану большим.

— Большим как кто? — Пыталась подловить его на слове.

— Очень большим. — Не отводил и он от меня взгляда.

Мне осталось произнести только его имя, так я была уверена кто передо мной, но почему-то не решалась. Вместо этого протянула руку и коснулась его морды. Так хотелось привычно погладить… Почему бы и нет? В душе зародилась смешная месть. Схватила зара на руки и прижала к себе, а потом чмокнула в лоб, как делала это раньше, от чего тот сначала выпучил глаза, скривился и вовсе стал похож на рассерженного ежика. И не потому что не нравилось совсем, а потому что разум полузара сменился полностью на человеческий. Не зверушка же ведь теперь совсем. И пока я потешалась, старательно почесывая его за ушком, он вдруг стал расти меняться на глазах, приобретая человеческий образ. Я уже и выпустила его совсем, упав на пятую точку, засмотревшись во все глаза, кто же передо мной окажется. А парень, как только стал собой, сделал выпад и опрокинул меня на спину, благо мы находились на том, месте, где еще был снег, хоть и тонким слоем на земле.

Я смотрела в эти прищуренные красивые глаза и дивилась. Неужели это он? Тот, кто был все это время рядом со мной? И неважно полностью себя, сознавая или нет.

— Теперь ты знаешь. — Голос Йерома шепотом у моего лица.

Даже не знаю, что сказать. Догадалась, а все равно не верилось, к тому же его близость несколько затуманивала.

Я сглотнула. Нет, так дело не пойдет, затем решительно оттолкнула его. Думает, вот так может сказками наговорить мне? И что я должна при этом делать? Растаять? Во-первых, я все еще сержусь, во-вторых, не уверена, что верю в его историю, а в третьих…

— Держи дистанцию парень. — Для надежности еще раз пихнула его в грудь. — Темная лошадка.

— Кто?

— Вот именно, кто ты? Я даже не уверена, что ты брат Мортера.

— Брат, это чистая правда.

— Остальное же все придумал.

— Нет, Эрика, зачем мне тебе врать? — Вскинулся бывший зар, и поджал губы, досадуя на мой скепсис.

Отвела взгляд и тяжело вздохнула. Не время вообще об этом сейчас говорить. И коль уж он со мной оказался, придется идти вместе. Остаться здесь он ни за что не согласится. Хотя ему не стоило бы. Кто знает, что можно ожидать от Алика. Мне почему-то казалось, что мне он ничего не сделает, а вот остальным. Перевела взгляд на Йерома, что стоял и продолжал сверлить меня ожидающим взглядом.

— Зачем прыгнул за мной?

— Разве это не понятно?

Я вот не пойму, тут кто должен обижаться, я или он? Строит тут из себя.

— Ладно, пойдем. — И уверенно шагнула за полуразрушенную ограду. — Только тебе лучше стать заром.

— Стану, как это будет необходимо.

Парень пристроился за моей спиной, а потом поспешил поравняться. Поддерживать беседу я была не намерена особенно в том ключе, что текла до этого. Скорее получалось так, что Йером пытал меня на предмет цели моего появления здесь.

— И откуда такая уверенность, что этот Алик тебе ничего не сделает?

— Он из моего мира. У нас с ним есть прошлое. У него те же силы. Ну, или почти те же, не знаю… Мне хочется понять, что произошло с ним, что возможно ждет меня. Почему он такой и что замышляет? И если от меня что-то может зависеть, что бы изменить его мысли, планы, я постараюсь это сделать.

— Надо ли говорить, что за тебя все опасаются.

— Как бы то ни было я все равно уже здесь и намерена встретиться с ним.

— Он может понять, что ты здесь. У тебя с ним есть определенная связь. — При этом парень поморщился.

— А что ты здесь и что ты не зар, может?

— Не думаю. Зары, что люди, только заключены в тела зверей. А если зар 'свежий', то это логично, что от него фонит человеком.

— Ты про ауру?

— Да.

Мы вошли в полосу редко посаженных высоких деревьев, чем-то напоминавшие наши ели. Воздух стоял чистый, пар шел изо рта, и я невольно шмыгнула носом.

— Холодно?

— Да нет, скорее до этого все же просквозило.

— Тебе надо больше практиковаться.

— Знаю я…

Вскоре первыми показались хозяйственные постройки. Сарай, возле которого ходил мужичок, маленькая конюшня и загон. Дальше прятались еще какие-то строения, но я уже все внимание переключила на голоса, что доносились со стороны хозяйского дома. Их речь мне была по родному знакома. Навевая воспоминания о моих родителях, что остались в том мире. Поводив головой для надежности слева направо и обратно, убедилась, что здесь нет, и не было высоких стен, железных ворот и стражей бдящих денно и нощно вокруг всего участка владений. Странно. Обычный постоялый двор, с юлжами, что при моем появлении кинулись в рассыпную. К этому моменту Йером перевоплотился в зара и стоял, рядом вытягивая шею. Посмотрела на это мохнатое чудо, мысленно прощаясь с тем, кем мне он когда-то был и едко проговорила:

— Взять тебя на ручки, что бы лучше видно было?

— Так и будешь издеваться?

Ух, ты у него даже голос изменился. Йошик заговорил голосом Йерома.

Не отвечая выступила из полосы леса и направилась прямиком к человеку, что стоял ко мне спиной, колотя топором по полену. Хозяйский дом утопал в деревьях, лишь проглядываясь светом в окнах и широкой парадной дверью со ступеньками. Голоса слышались откуда-то справа с непринужденной беседой, будто тут живут абсолютно мирные жители, что не ожидают никаких бед и напастий. Человек с топором прекратил свою работу, как только я воз-никла перед ним.

— К хозяину вашему можно?

Мужчина немного помедлил с ответом, прикидывая враг я, или добрый путник. Но не сомневаюсь, что он услышал мои шаги, когда я ступала по тонкому снегу.

— Нет его, будет поздно. А кто интересуется?

— Бывшая знакомая.

— У хозяина нет бывших знакомых. А если и есть, то либо здесь, либо во врагах ходят. Так кем ты будешь?

Хороший вопрос. Сама еще не знаю.

— Я пришла с мирными намерениями. Мне просто поговорить.

Мужичок бросив топор, неожиданно свистнул, и неподалеку смолкли разговоры. Явив еще двух мужчин. Эти двое были одеты не так по-простому, в более дорогие одежды и официальные. Вот они-то как раз и походили на стражей, хотя и не выполняли их роль. Ничего не понимаю что здесь твориться. Если Алик выступил на тропу войны, влез в прошлое, вредит волчьим кланам и возможно еще кому-то, то почему не ждет ответных ударов?

— Она к хозяину говорит.

Мужчины осмотрели меня с ног до головы, потом перекинулись на зара.

— Пройдемте. — Этим не понадобилось долго думать, что бы понять, что со мной делать. Отступать уже не куда. — Вам придется дождаться его.

Нас проводили до дверей и перепоручили двум другим, что охраняли изнутри. Один из них проводил в комнату и сказал, что придет за мной, как хозяин прибудет. А потом я услышала поворот ключа. Заперли? Но почему? Кинулась к дверям, подергав их. Действительно запер-ли. Что ж посмотрим, что будет дальше.

— Это твой план? — Зар лениво облокотился плечиком о ножку стола и скрестил лапки на груди. Всегда смешно было, когда видела это. Правда, сейчас не до этого.

— Не дави Йошик.

— Можешь звать меня Йеромом.

— Когда станешь им, тогда и назову. — Села на краешек дивана, сложив руки. Не нравится мне все это. Странный прием.

Куда подевался Алик? Или я не туда забрела? Да нет же туда, слышалась русская речь, да и люди вроде знакомы. Не все конечно, но тот, что проводил в комнату точно примелькался ранее.

— Что будем делать?

Бросила взгляд в сторону зарешеченного окна, там уже стоял не Йошик, а Йером. И не боится, что сейчас кто-нибудь войдет, вся его конспирация коту под хвост. Кхм…

— Отойди от окна. Хочешь, что бы тебя увидели?

— Там никого нет.

— И говори тише.

— С чего бы? — Он все же отошел и направился ко мне. — Зар не может говорить с тобой в голос?

— Ты сейчас не зар!

— Эрика, они меня слышат, а не видят.

— А если видят?

— Нет, я проверил. Никаких прослушиваний, ничего подобного, так что можешь успокоиться.

— Интересно сколько сейчас времени.

— Поздний вечер.

— Я и сама это вижу. — Посмотрела, как он садится рядышком со мной.

— Что, этот Алик в какие-то определенные часы имеет привычку приходить домой?

Я лишь фыркнула на его замечание. Мне бы хотелось знать, сколько продержат меня тут. Ну, понятно, что до возвращения хозяина, а когда он вернется? И зачем меня вообще задерживать? Я же сама пришла по доброй воле. А если Алик не вернется так скоро, что будет дальше? Здесь есть кто за главного вместо него? Хотя нет, впрочем, мне нужен он сам. И пойду я к нему без зара. Бросила на Йерома подозрительный взгляд. Почему-то не верилось, что этот пройдоха останется дожидаться меня здесь. Прошмыгнет, как таракан в щель, ничто его не задержит. Или еще хуже увяжется против моей воли за мной. С другой стороны, так приятно, что не побоясь прыгнул в портал за мной, что он здесь сейчас, как поддержка. Не знаю, как бы чувствовала себя в одиночестве, взаперти.

— О чем думаешь?

— О разном. — Уклонилась от ответа.

— А я о тебе.

Даже не повернулась к нему, а ведь так хотелось, и чувствовала, как буравит меня взглядом. И присоседился поближе. Парень, имей совесть, отлипни… Ты для меня все еще Йошик. Очень хотелось встать, вскочить, но что-то удерживало меня.

— Я не перестаю думать о тебе.

Как-то не готова я сейчас к таким признаниям. К тому же сидела в доме бывшего с другой целью, уж точно не любезничать с не состоявшимся заром.

— Йером, ты сейчас не вовремя.

— Вовремя…

Моего подбородка коснулась рука и настойчиво повернула голову к ее обладателю.

— Ты для меня не просто друг. С первого взгляда.

— Чьего взгляда?

— Осознанного взгляда, когда стал собой. — Его лицо приблизилось. — Знаю-то я тебя давно, как друга…

Губы коснулись нежно. Закрыла глаза. Пусть целует, не хочу прерывать, даже опасаясь если кто войдет, мне все равно, пусть целует, а я отвечу… Нравился он мне, ох, как нравился, тянуло к нему с невероятной силой. Поэтому поцелуй превратился из нежного в более страстный. А руки уже блуждали по телу и притягивали друга друга сильней.

Все остановила не я. Я была не против, слишком далеко заходить не стоит, да и стоит ли во-обще? Этот вопрос был задан самой себе, вопреки желаниям внутри.

— Кто-то идет. — Йером напрягся и отстранился от меня.

Как он услышал? Прислушалась, по-прежнему ничего не слыша.

— Ты можешь настроить звук сойте, трансформировавшись частично, попробуй.

Частично это мы умеем. К тому же я не раз уже убеждалась, что такая практика и любая другая подобная ей, выигрышно влияет и действует на обстоятельства. В данном случае, я услышала, как в центре дома, а это значит парадный вход, наполнился, предположим, людьми, что только прибыли сюда. Но это не были хозяин и его сопровождающие. Кто же тогда? Прибывшие говорили громко, смеялись вообще себя вели, как-то развязно и буйно, но по доброму. Возможно это просто из свиты Алика, что вернулись с какого-нибудь задания. Речь их была на местном и с акцентом. Трудно сказать однозначно. Услужливые встречающие-дворецкие проводили их в гостиную и прикрыли дверь, теперь распознать что-либо стало трудно, только лишь фраза брошенная прислугой покоробила:

— Зря они повадились в леса хранителей. Ничем добрым это не закончится.

— Надо оповестить клан.

— Они и так на ушах. К тому же найти их сейчас не так просто. Я в ночь никуда не пойду.

— В людскую деревню их точно не пустят. Не приживутся.

— Учитывая, какие новости им принесут, может и пустят.

— Складывается у меня впечатление, что мы с тобой не на той стороне стоим. И не туда устроились в услужение. Хорошо здесь не скрою, но страшно. Эти люди полны темноты. В них силы, как в десятерых магах. Чего стоит этот их Алик. Побаиваются его все.

— А я слышал, что не местный он, как и все они.

— Не припомню такого.

— Случайно вышло, в основном молчат как рыбы, скрывают свое родство с демонами. А как тогда объяснить их мощь?

— И что предлагаешь?

— Пока ничего. Ничего еще не понятно, как на нас это отразится.

— А что с девчонкой?

— Странная она какая-то пришла в ночь с какой-то зверушкой.

— Зар это, как пить дать зар!

— Ну и воображение у тебя! Зары не привязываются к людям и не ходят с ним по домам в ночь.

— Тьфу на тебя, пошли, распорядимся об ужине.

Удаляющиеся шаги в противоположную сторону отдавались в пустом коридоре, и вскоре стихли, за исключением отдаленных раскатов смеха, где-то в гостиной. Мы с Йеромом при-никли ушами к двери, пока не убедились, что больше ничего интересного для себя не услышим.

— Так на чем мы остановились?

Я выпрямилась и развернулась к нему. Не думала, что этот вопрос будет сейчас уместен, да и что вернемся к нему.

— Ни на чем. Нам надо выбираться отсюда, либо ждать дальше. Что же выбрать? — Отошла от двери, на ходу размышляя, и вновь повернулась к нему.

Йером лениво направился ко мне.

— Не знаю, ты нас сюда привела.

— Я сюда собиралась прийти одна!

— И что бы ты одна здесь делала? — Его глаза сощурились. — Зачем тебе понадобилось видеться с Аликом? О чем таком важном ты хотела с ним говорить?

— Я же уже говорила…

И только я сделала шаг назад, как в комнате прозвучал еще один голос.

— Да, Эрика, о чем ты хотела со мной поговорить?

Алик материализовался прямо у противоположной стены, напротив которой мы как раз стояли, и нас разделяла только кровать. Сказать, что мы удивились ничего не сказать, я и вовсе пришла в благоговейный ужас. Как ему это удается? Хотя сама недавно проявила чудеса телепортации. Если маги и уходили в портал, то это выглядело как-то менее впечатляюще и трепетно, иначе у меня. А теперь Алик сделал это совершенно незаметно, будто возник из воздуха. Его силы и возможности крепчают? Чем же это всем грозит?

— Алик? — Я еще больше отступила от Йерома.

— Привет, — сказал он это как-то совсем по родному, по старинки, как в былые времена, будто мы все еще на земле, — чем обязан?

— Что заставляет тебя делать странные вещи?

— Например, какие? — брови его деланно взметнулись вверх, и обогнул кровать, что бы при-близиться к нам.

Честно признаться, этого Алика я совершенно не знала. Что за тайна сокрыта в нем, что он замышляет и как он теперь относится ко мне, учитывая, что отправил меня обратно на землю, зная, что я могу погибнуть.

— Я не знал, что ты можешь погибнуть.

Отлично, читает мои мысли. Но за волнующую тему ухватилась.

— Я тебе не верю!

— А кому веришь? Вот этому тэру, что буравит меня глазами? — Алик точно встал напротив Йерома с вызовом в глазах.

— Он мой друг.

Усмешка отобразилась на его лице.

— Кхм… Конечно друг, как скажешь.

— Алик, я хочу знать, что ты задумал?

Изумление отобразилось на лице Алика.

— Ты действительно думаешь, что я расскажу тебе все, что творится в моей голове?

— Ты нападаешь на кланы…

— Что еще?

— Зачем ты в этом времени? Зачем тебе прошлое этого мира? Что ты хочешь от хранителей?

— Сдается мне, ты видишь во мне врага.

— Я не знаю, что думать.

— Скажи, хотела бы ты, вернуть все как было? — Алик подошел ко мне, оттеснив Йерома.

Смятение ворвалось моментально. Во-первых, неужели это возможно? А во-вторых, потерять и забыть все, что со мной произошло? Кажется у меня раздвоение личности, а еще кто-то внутри протестующе шипит.

— Но это невозможно! — Единственное, что нашла сказать.

Алик сначала просто стоял и наблюдал за моим лицом или за мыслями. Сейчас я совершенно не контролировала себя, меня мог прочитать даже ребенок.

— Верно, невозможно. — Наконец, он перестал сверлить и отстранился. — Но это еще не все. Кое-что я могу сделать и сделаю.

— Что?

— Вам надо уходить Эрика.

— Кланы взволнованы.

— Они всего лишь маленькая жертва.

— Что Эрик, что ты хочешь сделать?

Теперь меня схватили за плечи. Йером кинулся ко мне, но неожиданно резко без видимых причин отлетел к окну.

— Разве ты не видишь, сколько в нас силы, сколько потенциала и есть ли этому предел? Разве ты не чувствуешь во что мы превращаемся?

— Допустим.

— Представь нас здесь тысячи…

— Не очень… — Поморщилась я. А потом меня осенило. — Кем ты стал?

Черные знакомые всполохи неожиданно накрыли нас, и мы очутились с ним на заснеженном пустыре. Я тут же отстранилась, Йерома с нами не было.

— Что ты сделал? Где мы?

— Успокойся Эрика.

— Верни меня обратно!

— Обратно куда?

— Что за шуточки, что ты собираешься сделать?

— Всего лишь показать, кем я стал. — И он стал отходить от меня все дальше и дальше.

Изо рта выходил густой пар, воздух был холодным, от чего постепенно охватывала мелкая дрожь. Ну же, где все мои навыки? Но так трудно было сосредоточиться на простейшей формуле. И тут я зависла. Потому что Алик, наконец, остановился и стал увеличиться в раз-мерах в десятки раз. Мне подумалась, что он предстанет передо мной в образе дракона, но это было нечто более невообразимое и страшное. Словно демон из преисподней вышел и предстал как есть. Я не верила своим глазам. И что он за существо такое? Поджилки затряслись реально, так что попятилась, а потом и вовсе побежала прочь. Но куда денешься от него, достаточно протянуть толстую шипастую шею, на которой крепилась голова с зубастой в два ряда челюстью и длинным костяным наростом на лбу. Мощное огромное тело лоснилось в свете луны и огромные, как ночь крылья за спиной закрывали за собой все пространство. Да я сойте, просто маленькое безобидное существо!

— Тебе страшно? — Голос его был как раскат грома, такого, что пробирал до костей. Но почему я была уверена, что слышала его только я?

— Как же так вышло? — Не сразу сообразила — наше общение продолжилось ментально.

— Лорвол имел свои планы. Он мечтал, что бы в его королевстве было больше магов универсалов, а главное магов обладающих перевоплощением.

— Ты дракон? — Пыталась дать определение тому, что вижу.

— Нет. Есть существа в этом мире живущие между реальностями. Если перевести на наш язык и понимание. Между материальным и духовном мире. К такой категории относятся храните-ли времени. Только мы, те люди, которые теперь отличаются от тех подобных существ из меж реального мира. Мы больше принадлежим к материальному, но в магии сильнее и без границ. Другими словами Лорвол понасоздавал непознанных новых существ и подобных таких как тебе.

— Я думала, одна такая.

— Я имел в виду, что ты то же новое существо. А так да, одна. По крайней мере, я не слышал о таких, как ты.

— Так что же теперь, ты задумал все же мстить?

— Не совсем. Я хочу по возможности все исправить.

— Это как? Что именно?

— Изменить прошлое.

Все еще не понимая, я захлопала глазами.

— И что произойдет?

— Лорвол не должен совершить свою задумку. Люди нашего мира не должны попасть сюда.

— Я не понимаю…

— Все просто Эрика. Изменив прошлое, я дам нам шанс продолжить свое мирное существование на Земле. Деитан не наш мир.

— Ты хочешь все забыть? Ты готов вернуться…

— Не вернуться. Мне нечего будет вспоминать, потому что будущего не будет, такого как это.

— Я думала, тебе нравится эта жизнь.

— Поначалу да. Вернее, вследствие осознания своей мощи, но встреча с хранителями и Эйлин…

Я вспомнила девушку, что обнимала его.

— Кто она тебе?

— Я полюбил ее, когда забыл о тебе.

— Ты готов и с ней расстаться?

Эти крайности Алика пугали, то он готов разнести тут все, то теперь спасает мир от себя. Я же не ощущала в себе зла и вреда для Деитана и в корне с ним была не согласна. Возможно, есть причина и пострашнее?

— Баланс, гармония. — Прочитали мои мысли. — Кто знает, какие последствия повлекут за со-бой в обоих мирах. Для того что бы все это сохранить Лорвол предпринял жалкие попытки, отправив в наш мир вампиров. Они, как известно народ живучий. Им и слабый фон не помеха, рассудил он…

— В некотором смысле был прав. У них есть еще одна подпитка — кровь.

— Теперь ты понимаешь?

— Я понимаю, какой вред могут нанести вампиры, но не понимаю, что с нами не так?

— С тобой возможно все так, но я же и мои люди иначе. Сущность заключенная в нас, имеет темные корни, вынесенные на поверхность материального мира. Много темной силы уже нарушение гармонии. Мы не можем сдерживать ее в себе. Наше влияние, как фактор ката-строф и распространение темноты в людях, отсюда и воины.

— Вы демоны? — Ну, что я еще могла подумать?

— Мы люди, наделенные их силой, существа некогда порожденные ими. Лорвор прежде пере-править нас на Деитан, приказал обернуть нас в этих слуг демонов.

— Вы бы были отличной личной армией короля Глардокии.

— Просчет его в том, что мы не способны подчиняться никому, кроме…

Сердце мое сжалось.

— Мы уязвимы и управляемы, а значит, нас надо уничтожить.

Это звучало, как приговор. Я стала отходить от перевоплощенного Алика. На глазах выступили слезы. Я-то не хочу быть уничтоженной, я-то хочу остаться здесь…

— Эрика, пока мы в состоянии еще это понять надо действовать. И ты не можешь ничего изменить. Ты думаешь, кланы оборотней побеспокоили мы? Верно, если посмотреть на это с другой стороны. Мы отождествление тьмы. Что ты чувствуешь рядом со мной?

Я прислушалась к себе. Разочарование, боль, страх и жгучее желание, как-то все это остановить, любой ценой! И первое приходило на ум, убить Алика, убить в зародыше его план… Глаза расширились от кровожадности мыслей.

— Темные потоки вытесняют все доброе, — тем временем продолжил он. — Это не совсем твои мысли. Если ты можешь бороться с ними, это делает тебе честь, но не всякий на это способен.

Какая невероятная правда картины! Алик все это говорил, а для меня словно сказки с того света. Как человек может стать на половину сущностью демона?

Больше не желая находиться в этом устрашающем виде, Алик поднял шею назад и в следующую секунду предстал передо мной в своем обычном виде.

— Эйлин не может быть со мной. — В голосе послышалась грусть. — Ей тяжело бороться с тьмой. А я чувствую, как она завладевает мной больше. Раньше вторая сущность была слаба. Как и у тебя наверно? Ты открываешь в себе с каждым разом все новое?

Кивнула.

— Так и мы…

— Должен же быть другой выход?

Алик пожал плечами.

— Если только один…

Мы вернулись в комнату, из которой так вероломно унес меня Алик с совершенно потухшими лицами. Ни я, ни он больше не хотели разговаривать. А что тут скажешь? Все предельно ясно. Хранители времени имеют серьезную власть в этом мире. И они знают границы дозволенного. Они следят за всеми процессами, что-то допуская лишь для изучения и просчетов для каких-то своих выводов, а потом корректируют, исправляют и уничтожают, если это вредит всеми. Нас же, вернее это больше относится к Алику и ему подобных, просто не должно больше существовать. А лучший способ, не дать зародиться идеи, мысли позволившей провернуть сие злодеяние, исправить прошлое. И как уж это будет сделано, это не мое дело. Вернее меня никто не собирался ставить в известность, равно, как и то, что попадаю я под все эти последствия, в любом случае. Йером, как закрылась дверь за Аликом, заключил меня в объятия, а я вцепилась ему в плечи и откровенно расплакалась. Почему плачу? Ведь я вернусь домой, будто ничего и не было. Продолжу жить своей обычной жизнью, возможно все-таки выйду замуж за Алика и… И все, а дальше все как у всех. Но ту надежду, которую дал мне он, настолько зыбкая, что не стоит и рассматривать. До сего момента и не представляла, насколько сильно привязалась ко всему в этом мире, насколько сильно слилась с ним и обрела одно целое. И Йером… он так грел душу, так нестерпимо хотелось быть с ним рядом, вместе, чувствуя, что этот родной по-настоящему человек.

Мне вспомнились слова Алика, с какой иронией он произносил их, сам не веря в то, что говорит. Разве может, хоть кто-нибудь не зная и не ведая о ком-нибудь взять и отправиться на сомнительные поиски, пусть и в определенный мир, пусть и с определенной наводкой, а по-том переправить на Диетан, в разрез с гармонией? Звучит просто безумно. По крайней мере, мне так все это представлялось.

Я оторвалась от его груди и заглянула в глаза.

— Что случилось? Он тебя обидел? — Тревога отобразилась на его лице.

— Нет Йером, просто скоро все изменится.

— Мы справимся.

Я покачала головой.

— С этим нет. Даже, если я тебе все расскажу, вскоре для тебя не буду представлять хотя бы знакомый образ. Я стану для тебя никем.

Йером отстранился.

— Что ты такое говоришь? — Смятение охватило душу. — Что он тебе сказал?

— Если это окажется неправдой, я буду только рада, но я говорила с хранителями, он отвел меня к ним.

— Вы были у хранителей? — Ошарашенно повторил Йером.

— Сначала нет. — Оторвав руку от его руки, села на краешек кровати с поникшими плечами. — Он показал, кем стал, вернее кем сделал его Лорвол, когда вырвал из нашего мира. Он так и не назвал существо, лишь сказал, что они являются слугами демонов. И какие последствия будут от их пребывания здесь. Я ощутила их на себе, я знаю. К тому же, как объяснили хранители, они не могут жить в межреальности, потому что вторая часть их сущности — люди, принадлежат материальному миру. Йером мне так жаль. — Повернулась к нему, потому что заходила по комнате. — Я даже не уверена, что вернусь в школу, но тебе надо уходить.

— Я не оставлю тебя здесь, мы что-нибудь придумаем.

— Они хотят сделать так, чтобы нас не существовало в принципе! Что ты можешь сделать?

— Я не оставлю тебя здесь, мы что-нибудь придумаем.

— Они хотят сделать так, чтобы нас не существовало в принципе! Что ты можешь сделать?

— Давай вернемся в школу! — Йером схватил меня за плечи и заглянул в глаза. — Мортер что-нибудь придумает.

— Твой брат наверняка давно в пути. Вскоре он сам здесь будет.

— Не так и скоро, его порталы не рассчитаны на дальние расстояния, как у тебя, к тому же он не может переместиться в нужное место, лишь подумав о предмете рядом с которым хочет оказаться.

— Тогда это можем сделать мы. — Я сомневаясь сама в своих словах, опустила голову. Надо бы вспомнить все свои ощущения и что я делала во время переправы. Но то, что мне придется крепко держать переживающего за меня, за нас мага, это точно. — Только не отпускай меня…

— Никогда…

И это 'никогда', казалось, относилось ко всему.

Светлые всполохи накрыли нас, унося туда, где я представляла, есть Мортер. Мне достаточно видеть было его образ, что бы оказаться прямо перед ним в следующую минуту.

— Вот они! — Сразу последовали крики. — Вернулись. Живы? Все в порядке?

К нам подбежали мои одногрупники.