Обещание раздатчика классов

Глава 10. "Готов поисследовать древние подземелья?"

Когда очнулся, чувствуя себя так, словно на мне прыгали десяток тролльчих, во всех известных миру смыслах, первое, что я вспомнил, это как Милене свернул шею огр. Резко, насколько это было возможно в моём случае, подскочив с мокрой земли, обратив внимание лишь на то, что дождь перестал идти, вокруг уже было достаточно светло, а все монстры куда-то делись или были убиты, даже огр, что валялся в стороне от меня, пополз к телу своей рабыни.

Она лежала на том же месте, только уже её шея была повёрнута, как положено и кто-то закрыл ей глаза. Она сейчас выглядела так, словно бы просто спала, устав от ночных проблем, только вот её грудь не вздымалась при дыхании, да и никакого дыхания в принципе не было, как и биения сердца.

- Милена… - приподняв верхнюю половину девушки, я прижал её голову к груди, начав поглаживать по волосам, ощущая, как на глаза снова накатывают слёзы. Было очень тяжко на душе, намного тяжелее даже, чем тогда, когда пришлось наблюдать смерть Альсирры. – Господи, Милена… Мне так жаль, так жаль… это всё моя вина… Из-за моей жадности и глупости, из-за моей беспомощности, ты…

- Не стоит корить себя, малыш! – вдруг раздался позади меня очень знакомый голос. – По крайней мере, за жадность… Все мы, хреновы наёмники, теряем близких и родных из-за чёртовых денег! Но ведь, разве не этим мы отличаемся от остальных? Готовы пойти на всё, на любые жертвы, чтобы заработать серебро…

Опустившись напротив меня, Салмон, державший в правой руке меч, оскалился в улыбке, от которой меня раньше бы затрясло из-за злости, но не сейчас. Всё, что меня сейчас волновало - это смерть моей дорогой рабыни, которая заслуживала большего, и уж тем более лучшей смерти, чем такая. Не в силах сдержать эмоции, я всё же разревелся уже в который раз за последнее время, хоть и пытался сдерживаться.

- Можешь считать меня плаксой, мне плевать… - когда эмоции отпустили, прошептал я, аккуратно укладывая тело девушки обратно на землю. Немного подумав, отстегнул рабский ошейник, который презрительно отбросил в сторону. Пусть хоть после смерти, получит свободу...

Всё это время, Салмон, сидевший напротив, молча смотрел на меня, даже не усмехаясь. Я всё ждал какой-то колкости, но он вдруг произнёс:

- Не буду, малыш. Даже больше скажу – редко когда я вижу рабовладельца, рыдающего над трупом раба. Помню, как-то был у меня знакомый, тоже из наших, так у него была в рабынях зверолюдка-крольчиха… Ох, троллья задница, что он с ней вытворял!

- Мне это не интересно слушать!

- Да я и не об этом, малыш! Просто, вспомнил вдруг случай... А, неважно! Вообще, я о том, что он был очень сильно привязан к ней, как и она к нему, глядя на них можно было даже не подумать, что она его рабыня… Десять лет провели вместе, она даже забеременеть от него успела!

- И к чему ты это?

- К тому, что когда её растерзали гоблины, будучи к тому же и беременной, кажется на третьем или каком там месяце, этому хрену было плевать. Абсолютно! Даже не похоронил, оставил гнить в пещере… Хотя, его истинные отношения к ней можно было понять уже по тому, что он таскал её, зная о ребёнке, на задания… - Салмон вздохнул, и оглядевшись по сторонам, поднялся на ноги. – Ладно, малыш, думаю, не стоит долго оставаться на одном месте. Эти твари могут в скором времени обнаружить нас, ведь огр их знает, может они тут и днём гуляют, так что лучше двигаться… куда-нибудь!

- Куда? Ты же сам знаешь, что отсюда нет выхода…

- Да хрен знает! Просто двигаться! К тому же, сейчас с тобой я, а значит, тебе меньше опасности грозит, хе-хе!

- А какой смысл? Если мы будем просто таскаться по лесу, то рано или поздно тут всё равно сдохнем…

- Так, ну-ка, боец, возьми себя в руки! – Салмон схватив меня за плечи, одним резким движением поднял на ноги, а затем влепил пощёчину, от которой я бы точно свалился, если бы он не удержал меня. – Лучше стало? Нечего киснуть, тем более такому молодому парню, как ты! Мой сраный батя-то, как говорил: если судьба схватила тебя за яйца – в ответ схвати её за сиськи! Уловил суть?

- Нет, - буркнув, я вырвался из хватки этого зверолюда, и обернулся к телу своей рабыни. Чёрт, как же больно было смотреть на неё, на эту спящую красавицу, которая уже никогда не проснётся… - К тому же, я не уйду, пока…

Зверолюд, не дав мне договорив, схватил меня за правую руку, чуть повыше локтя, и силой потащил за собой вперёд, не обращая внимания на мой злобный шёпот о том, что если он меня не отпустит, я его убью. Пускай мне и было нечем, ведь в тот момент я совсем забыл о том, что мой кинжал выпал из руки от удара огра… Но Салмону было плевать. Он лишь усмехался над моими словами, которые я произносил шёпотом, потому что не забывал, где нахожусь. Как ни посмотри, а я всё же боялся умирать снова, да и несмотря на мои пессимистические слова и подобное отношение, я не забывал о Катрин и Булочке.

Ох, думая о них, я словно приходил в себя, так что всё же замолчал, перестав сопротивляться и молча двинувшись следом за Салмоном, который уже отпустил меня. Идя за ним следом, ещё никак не мог выкинуть из головы то, что мы оставили тело Милены на съеденье монстрам. Но, в прочем, что нам ещё оставалось? Не руками и мечом же копать могилу…

- Слышь, малыш, может уже пора прекращать сопли распускать? – недовольно бросил мне Салмон, когда я в очередной раз начал всхлипывать. – Понимаю, жалко Милену, шикарная девка была, и я без шуток… Но можешь потом выплакаться, когда выберемся отсюда!

- Ты прав, да… просто, это так тяжело, когда теряешь кого-то… кого-то особо близкого… Я же никого ещё не терял в своей жизни, если не брать в расчёт Альсирру, но её я знал лишь по нескольким встречам…

- Понимаю.

- Да что ты понимаешь? – злобно произнеся это, я остановился. Сейчас, немного придя в себя, я стал более осознавать, в компании кого я оказался и мне это совсем не нравилось. Да, может нужно было вести себя спокойно, но я сейчас весь был на взводе. – Ты сам, Салмон, тот ещё убийца, разве нет? Катрин мне рассказала, что ты убил её отца… ты заставил Альсирру сражаться против неё, даже не пожалев ни её, ни остальных…

- И в этом мы с тобой различаемся, - хмыкнул зверолюд, поправив повязку, что прикрывала его правый глаз. – Жалость мне не ведома, малыш! Ведь знаешь, что это такое? Слабость, вот что! А слабаки обычно живут недолго и причём глупо…

- Да что ты говоришь? Это… это… ты хуже любого монстра, Салмон! Ведь я даже монстров встречал гораздо более…человечных, чем ты! А Эммет ещё говорил, что ты нормальный мужик… Видимо, даже ему ты мозги промыл, заставив думать, что ты неплохой парень! Дураком был, значит…

В тот же миг Салмон схватил меня за горло, злобно уставившись своим единственным глазом, даже при этом тихонько зарычав, словно озлобленный кошак. Попытавшись вырваться из его хватки я не добился результата – этот ублюдок крепко сжимал мою глотку, но при этом что-то не особо душил, хотя я думал, что именно этого он и хотел. Прошли какие-то секунды, и вот отпустив меня, злобный антропоморфный кот фыркнул.

- Считаешь меня бесчеловечным, малыш? Что ж, пожалуйста… Но знаешь, за какие грешки твоя ненаглядная зелёная стерва станет игрушкой Лаас? Думаешь, она святоша, не так ли?

- Я в курсе, что она убила твою группу, которые были ни в чём не виноваты… Но это наверняка мелочи, по сравнению с тем, скольких замучил и поубивал ты! Или скажешь нет?

- Да, по сравнению со мной – Катрин просто душка! Вот только в отличие от неё, я не держу на суку зла за то, что она убила парня, который был мне, как младший брат… которого я воспитывал, обучал… убила того единственного человека, что заставил меня улыбаться искренне и научил меня тому, что такое настоящая семья… и который уж точно не был убийцей! И уж тем более я не притворялся несколько лет другом для неё, чтобы в один момент убить её друзей, которые выволокли её из глубокой кровавой бездны, заставив позабыть про убийства людей…

Некоторое время мы с Салмоном злобно пялились друг на друга, и первым, как ни странно, не выдержал моего взгляда он. Отвернувшись, зверолюд захохотал, но тут же опомнившись, замолк, попытавшись хлопнуть меня по плечу, но я дёрнулся и не позволил ему сделать этого. Но не обратив на это особого внимания, Салмон обошёл меня и вдруг присвистнул, хмыкнув.

- Чего ты хмыкаешь?

- Да вот, понял тут кое что, насчёт этого смердящего леса… Скажи, малыш, далеко ли мы ушли от трупа Милены?

- Не знаю, наверно далеко… Да и какая разница? Что, проснулось нечто человеческое, и хочется очистить карму… Какого чёрта?!

Когда я развернулся, то не смог удержаться от восклицания. Да и кто бы смог, если бы оказалось, что за последние полчаса ты вместе с бывшим разбойников прошёл всего пару метров, можно сказать, почти не сдвинувшись с места. А всё потому что, тело Милены и трупы монстров вдруг оказались за нами, словно бы мы и впрямь отошли всего на пару шагов от них…

Удивлённый подобному, я подошёл к телу рабыни и сев на колени рядом с ней, устало закрыл лицо руками, после чего поглядел на кошака, что протягивал мне кинжал Милены. Схватив его, сунул в ножны на своей ноге и стал следить за зверолюдом, начавшего зачем-то обходить территорию трупов.

- Кажется, я начинаю понимать, почему из леса нет выхода, - усмехнулся кошак, усмешки, ухмылки и хмыканье которого мне уже начинало порядком надоедать. Он словно был навеселе, уж не под действием ли какого-нибудь зелья или травки находится? – Он постоянно меняется, малыш… передвигается или вроде того! Какие-то определённые территории меняются местами, заставляя попавших сюда плутать… Дерьмово, не так ли?

- Ещё как. И что тогда будем с этим делать?

- А мне откуда знать, малыш? Я ж не хрен учёный, а самый обычный бандит-наёмник… Может быть, ты мне подскажешь что-нибудь, а? Ты же у нас вон какой крутой… Свою Катрин так натренировал, что она даже дольше меня продержалась на дороге!

Мне оставалось только недовольно глядеть на своего компаньона. Не было у меня никаких идей, и к тому же словно специально, все придуманные мной ответы, на его хамство и подколки куда-то испарились. Вылетели из головы… Усевшись поудобнее рядом с телом рабыни, я подтянул колени к груди и стал смотреть в одну точку вперёд, между двумя деревьями. Пытался что-нибудь сообразить на счёт ситуации, пока выдалась минутка тишины и спокойствия, но тут вдруг заметил маленькую фигуру, что выглянула из-за правого дерева.

Выхватив кинжал, тут же напрягся, но неизвестное существо, которое я не успел разглядеть, разве что успел заметить, что его глаза не светились красным, тут же скрылось. Не спешив убирать кинжал, поднялся на ноги и под взглядом Салмона медленно и осторожно подошёл к тому дереву.

Как и ожидалось, за ним уже никого не было.

- Не бойся парень, это был обычный гном, - раздался голос Салмона, что стоял на одном месте, скрестив руки на груди и время от времени плевался, ковыряясь в зубах какой-то травинкой. Меч свой он не спешил убирать в ножны, просто воткнув его в землю перед собой, явно готовый в любой момент схватиться за него. – Как я понял, они даже в этом лесу безобидные… Вот что значит, бывшие цивилизованные существа, ага? Никакая древняя магия леса на них не действует!

- И что ему тогда нужно?

- Наверно, после того, как мы уйдём, придёт раздевать тело твоей девки… Они ребята такие, что тоже не прочь носить шмотьё, ведь у них нет шерсти, а зимой иногда бывает довольно прохладно. Но это если зима вообще в этом году наступит…

- Не веришь, что доживём до неё?

- Ты что, не слышал, что в нашем королевстве зимы обычно тёплые? Снег раз в десятилетие если выпадет – уже радость! Как помню, года три назад, когда наша группа в Данвере остановилась, меня с утра пораньше Алистер разбудил… Парень второй раз в жизни увидел иней, что всю траву во дворе таверны покрыл!

- Кто такой Алистер? – без особого интереса спросил я, заметив, как среди деревьев несколько раз мелькнули мелкие тени. Кажется, вокруг нас уже бегал не один гном, а как минимум трое. Ждали подходящего случая, чтобы обобрать тело… Мародёры чёртовы!

- Тот, кого я когда-то называл братишкой… Хороший пацан был, добрый… Кстати о том, что ты меня считаешь невероятным дерьмом – когда-то я спас Алистера от разбойников, что напали на его деревушку, поубивав его родных!

- Почему-то я не удивлюсь, если окажется, что среди этих разбойников был и ты…

- Ой, малыш, как мне хочется сейчас врезать тебе, но… Лучше я приберегу свои силы, и скажу тебе, что не стоит больше стоять тут. Гномы собираются вокруг нас, им уже не терпится собрать трофеи с покойницы. Давай, двинули отсюда!

- Я не позволю этим мародёрам забирать одежду Милены, - злобно прошептал я, поудобнее перехватывая кинжал, краем глаза заметив юркнувшее в кусты слева маленькое существо. – Не позволю им тут мародёрствовать…

- Ага, давай, валяй! Поубивай их всех и так далее… Чего этим добьёшься? Эти ребята мирные, ни на кого не нападают, к тому же, что ты собираешься вообще делать с трупом? Потащишь её на себе, чтобы потом похоронить? Не дури, и просто оставь всё этим сраным карликам… Уверен, они позаботятся о теле, когда возьмут, что им нужно!

Вытащив меч из земли, Салмон одним взмахом смахнул с лезвия землю и травинки и неспешно пошёл налево, сунув левую руку в карман штанов. Что-то буквально намурлыкивая себе под нос, он даже не обернулся ко мне, продолжавшего стоять на месте, даже когда отошёл на десяток метров. Вздохнув, понимая, что он прав, я всё-таки догнал его и пошёл следом, время от времени оборачиваясь назад, но увидеть, что именно там происходило, уже просто не мог: трупы вновь исчезли, и даже деревья поменяли своё местоположение. А одно так вообще оказалось в метре от меня, хоть ещё секунду назад, его точно там не было…

…Не знаю, сколько времени мы с Салмоном блуждали по лесу, сопровождаемые пением птиц и других звуков, что можно услышать в самых обычных лесах, разве что волки не выли, а иногда можно было услышать нехорошее рычание где-то вдалеке, а время от времени скулёж чупакабры. В какой-то момент, мой спутник остановился и хмыкнув, сказал, что было бы неплохо передохнуть до ночи. Я и сам был бы не прочь, честно говоря, и особенно поесть, но еды у нас не было никакой, ведь все наши рюкзаки остались в повозках…

В довольно скорое время, собрав хворост, Салмон разжёг небольшой костёр при помощи кремня, который он видимо всегда таскал с собой, и приказав мне сидеть не двигаясь с места, сам ушёл за деревья, чтобы вскоре вернуться с зайцем, которому камнем разбил голову. Он не удержался от того, чтобы не похвастаться этим, и видимо ждал от меня какой-то реакции, но мне было как-то всё равно.

А вот когда по нашему небольшому лагерю разбежался запах жарящего на палках мяса, я не смог удержаться от того, чтобы не поблагодарить своего напарника, пускай мне было и трудно произносить слово «спасибо»… Но и молчать я не мог, ведь если бы не этот зверолюд, я бы так и подыхал с голоду! Да и к тому же, рядом с ним я чувствовал себя гораздо безопаснее, ведь он всё же бывалый наёмник, да ещё и бандит, а я обычный любитель, даже не умеющий толком в лесу выживать…

- Скоро уже начнёт темнеть, - вдруг произнёс Салмон, после того, как мы поели. – Малыш, мне нужно немного отдохнуть, ведь в отличие от тебя, мне так и не удалось поспать… Думаю, мы пока в безопасности, раз на нас за такое долгое время никто не напал, так что будет не страшно оставлять тебя на карауле…

- Валяй.

- Ты только учти, малыш – как увидишь кого, кроме гнома, тут же буди меня! Мы с Очистителем о тебе позаботимся… как и о тварях, что не прочь отведать нами, хех!

Ласково проведя рукой по ножнам своего меча, в которых тот покоился уже достаточное время, Салмон откинулся на землю и вскоре захрапел. Его храп разносился по всей полянке, и от этого мне было не по себе, потому что самого начало клонить в сон, и при этом стало как-то страшновато. Ну, ещё сильнее, чем обычно… Всё-таки, время и впрямь подходило к тому моменту, когда на лес вновь опустится темнота и твари обитающие здесь, выйдут на охоту!

То и дело поглядывая по сторонам, время от времени оборачиваясь, чтобы не оставлять тыл без надзора, я успел один раз проверить свой статус, убедившись в том, что Катрин была ещё жива. Как и Булочка, а то мало ли… неудачи продолжают преследовать меня даже в этом мире, и потому я боялся, что она может… ну, подавиться, или ещё что! Даже представил себе, как моя зверолюдка сидит за столом и давится, а никого рядом нет, и эта слишком ярко нарисованная воображением картина заставила мурашки пробежаться по спине…

К чёрту, о таком лучше не думать!

Но помимо этого, успел ещё подумать о том, чтобы дать тому же Салмону класс «некромант» и попросить его оживить Милену. Эта идея мне понравилась, вот только начальной способностью класса было «поднятие трупа», который был просто куклой, управляемый мысленными приказами некроманта, да и к тому же, у Салмона не хватало разума, чтобы он мог его получить. Я ведь не удержался от этого, проверил…

Когда солнце почти скрылось, а в лесу с каждой минутой становилось всё темнее и темнее, я разбудил своего напарника, который что-то недовольно пробурчав, не сразу хотел вставать, но от одного моего слова «Темнеет», он тут же подскочил.

- Ну что, малыш, куда двинем? – спросил он, выхватывая свой Очиститель, который не особо отличался чем-то от других мечей, разве что нанесёнными на лезвие двумя рунами. Что за руны, понять я, конечно, не мог, да и не особо собирался.

- А какая разница?

- Да разницы, собственно и нет, вот только если попрём не туда, можем получить серьёзные проблемы на свои задницы… Слышь, чё это там такое? Кажется, какие-то камни, или вроде того…

- Совсем недавно этого там не было, - пробормотал я, двинувшись следом за кошаком. Справа от полянки, примерно в двух десятках метров, и впрямь появилось что-то странное, что-то новое. И как только мы подошли, то обнаружили, что это были разрушенные каменные стены, оставшиеся от какого-то древнего строения, почти полностью обвалившиеся, они сейчас были высотой не больше метра, а то и меньше, почти полностью скрытые мхом и плющом.

Под ногами же, обнаружилась и древняя каменная кладка, некогда служившая полом, и в них то мы с Салмоном обнаружили небольшую дыру, диаметром примерно с метр, и что-то мне показалось, что это был вход в подвал разрушенного здания, или погреб какой.

Опустившись на корточки, Салмон некоторое время вглядывался в эту нору, пока я стоял на стрёме и оглядывался, уже начав замечать среди деревьев фигуры, как гоблинов, так и кобольдов. Кажется, по деревьям даже пару раз промчались гнарлы, но так как мы с Салмоном вели себя достаточно тихо, эти уроды нас не услышали.

- Там есть лестница, обвалившаяся, - прошептал, наконец, мой напарник, вставая прямо. – Не знаю, что вообще это было за место, да и кто в здравом уме будет что-либо строить в этом поганом лесу, но думаю там будет безопаснее.

- Ну да, прятаться от монстров в неизвестной дыре… Что может быть лучше?

- Малыш, я за свою жизнь много в каких дырах побывал, и скажу, что в основном это было не так уж и плохо… - усмехнулся Салмон, сплюнув в траву, и оглядевшись. – Ну, чего ждёшь? Думаю, там неглубоко, так что сможем вылезти оттуда в случае чего!

Вздохнув, я всё же подошёл к этой норе, дыре или чем это было, и усевшись на край свесил ноги. Выдохнув, спрыгнул вниз, и пролетев всего ничего, приземлился довольно успешно, после чего стал ждать кошака, который почему-то копался. Начал думать, что он решил меня кинуть, но через минуту вскоре и он оказался рядом со мной, протянув мне уже сооружённый факел, который осветил мрак, царившей здесь.

- Вот почему я всегда таскаю с собой кремень и флягу с водкой, - прошептал зверолюд, похлопав по небольшой сумочке, что висела у него на поясе. Как я заметил, у него за поясом торчало ещё несколько факельных заготовок, а рукава его рубахи достаточно сильно укоротились. – В какую бы дыру тебе не захотелось полезть, даже в самую страшную, что-то из этого всегда пригождается… Смекаешь, к чему я, а?

Я ничего не ответил, но ему это и так было не нужно, ведь Салмон и без этого тихо заржал, и хлопнув меня по плечу, стал продвигаться вглубь этой норы. Я хотел его остановить, ведь чёрт знает, куда она может нас вывести, но услышав над головами рык то ли огра, то ли циклопа, решил просто проследовать за ним. Хотелось задавать кучу вопросов, ведь мы шли не по какой-то пещере, а по узкому туннелю, шириной метра два, обложенному камнем. Сейчас-то они все по-большей части были покрыты корнями и грязью, но когда-то тут наверняка было достаточно… приятно находиться, как для подземного прохода. Но сейчас… Нет, и ещё раз нет!

А уж тогда, когда я обернулся, чтобы убедиться, что за нами следом не отправился какой-нибудь гоблин, и увидел на потолке гнарла, с его слепой рожей, который явно прислушивался, решил, что лезть сюда всё же было не самой лучшей идеей.

Догнав Салмона, отстав от него на пару шагов, дёрнул зверолюда за изрядно потрёпанный и уже порванный плащ, но получил в ответ от него лишь кивок. Он тоже знал, что тварь находится здесь, и что нам нужно поспешить убраться подальше, пока она одна. Вот только, меня терзали кое-какие сомнения, о которых вслух высказался Салмон:

- Странно… этот сукин сын уже должен был нас услышать, - прошептал он, оборачиваясь и замирая на месте. На его слова, как мы с ним видели, гнарл всё же среагировал, но не спешил ползти в нашу сторону, лишь приоткрыл зубастую пасть. – К тому же, даже потрескивания огня хватает, чтобы эти твари нас обнаружили… Кажется, он чего-то боится. Понятно, что атаковать в одиночку, но ещё и помимо этого… Нет, тут нечто другое! Впервые такое вижу, честно говоря, малыш…

- Ну, значит впереди нас ожидает нечто похуже, чем монстры, которые нам уже известны. У тебя есть какие-нибудь варианты, чего могут бояться гнарлы?

- Никак нет, малыш. Эти ублюдки… чего они могут бояться? Они всегда нападают толпой, быстрые, ловкие, с очень острыми когтями, трудно убиваемые из-за почти полного отсутствия слабых мест… Идеальные охотники, пускай обычно и обитают под землёй. Потому и не особо опасны для нас…

- Да, боюсь представить, что могло бы быть, если бы гнарлы обитали на поверхности не только в этом лесу, - передёрнуло меня от ужаса. А между тем, от моего взора не скрылось то, что ещё несколько гнарлов присоединилось к своему собрату, так же не спешившие нападать, но при этом явно бывшие в напряжении.

- Так, малыш, хорошо, конечно, тут торчать, но предлагаю всё же двигаться дальше. Что-то их всё больше и больше становится, а мне это совсем не нравится… Боятся – не боятся, но видимо чувство голода всё же перебарывает все остальные их чувства, и потому не ровен час, как они… ну, нападут на нас, согласен?

Я был согласен с Салмоном, так что мы оба стали отступать. Сражаться с ними в узком пространстве было глупо – даже у моего напарника с его опытом не было шанса долго выстоять против чудовищ, которые берут массой и ловкостью.

Пока он пятился спиной вперёд, не спуская с тварей глаза, готовый в любой момент отразить атаку монстров, я перегнал его на несколько шагов, чтобы высматривать, что было впереди. А впереди были ступеньки, ведущие вниз, и в основном они были целые, что намекало на то, что сюда не особо кто-то спускался до нас. Хотя вот, валяющиеся на них кости и черепа, как гоблинов, так и кобольдов и прочих мелких монстров, а так же людей, а может и ещё каких рас, говорили об обратном. Пару раз, во время спуска, как ни старались, но всё же умудрились наступить на кости, некоторые из которых рассыпались в прах…

- Малыш, проблемы-то всё растут, - нервно сказал Салмон, на слова которого я решил не оборачиваться, а лишь прибавил шаг, уже просто перепрыгивая через ступеньку. – Уродцы всё прибывают, и кажется мне, что на всех нашего мяса не хватит… Или мы сейчас сами лезем им в пасть, чтобы не оставить обделёнными уже прибывших, или поспешим отыскать убежище, чтобы не достаться никому! Что выбираем, малыш?

- Пожалуй, второе… А вообще, что я могу поделать, если сраная лестница никак не кончается?! Никаких дверей, проходов или ещё чего…

- Тогда советую спускаться быстро, - прорычал Салмон, и вдруг я услышал свист рассекаемого воздуха, и почти тут же надо мной пролетела половина тушки гнарла.

Поняв, в чём было дело, я уже не стал ждать Салмона, а бросился бежать по ступенькам вниз, уже не особо волнуясь насчёт костей, которые только так стали хрустеть под ногами, и из-за которых пару раз чуть не свалился. Салмон, тоже спускавшийся следом, как я мог заметить, несколько раз обернувшись, время от времени прикрывал наш тыл, то и дело останавливаясь и отправляя на тот свет монстров. Их сейчас и правда было слишком много, некоторые даже обгоняли нас, спрыгивая передо мной с потолка, но я умудрялся или уворачиваться от их атак, или же закалывал кинжалом.

Но вот трижды проклятые ступеньки кончились, и мы с Салмоном рванули вперёд сломя голову, по каменному туннелю, не такому уж и длинному, в конце которого я увидел дверь. Как и всё здесь, она была из камня, с изображёнными на ней какими-то узорами, но приглядываться к ним у нас просто не было времени. Подлетев к ней, стал толкать её, невероятно тяжёлую и почти не поддающуюся. А её замочная скважина была разворочена, словно бы кто-то хорошенько пару раз приложился к ней кувалдой.

Рыча на меня, чтобы я поторопился, Салмон прикрывал меня, пока я изо всех сил напирал на дверь, за минуту сумев приоткрыть её лишь на пару сантиметров. Ещё немного усилий, несколько свалившихся на пол разрубленных тел гнарлов – и вот я сумел сдвинуть дверь на такое расстояние, чтобы можно было протиснуться внутрь.

- Салмон, быстрее! – крикнул я, оказавшись на той стороне, и когда мой напарник, ловко проскочив через щель, мы с ним оба уставились на проём, готовые убивать тварей, которые решатся лезть за нами. Но прошла, наверно, минута, а ни один гнарл даже свою ручонку не просунул, что немного насторожило нас обоих.

- Кажется, они все свалили… - прошептал Салмон, подойдя к двери и выглянув наружу. – Да, вся эта мразь свалила! Зассали, получается… или же наоборот, оказались гораздо умнее нас. Ладно, раз уж мы всё равно здесь, то помоги-ка немного прикрыть её… Не сильно, но чтобы хоть немного обезопаситься.

Прикрыв за собой проход, оставив лишь небольшую щель, в которую можно было просунуть пальцы, мы с Салмоном выдохнули и развернувшись, едва не ахнули от удивления. Место, где мы оказались, было совершенно точно создано искусственно – это был некий огромный колодец, с множеством ступенек, что вели вниз по окружности, вдоль каменных стен, с несколькими широкими пролётами, на одном из которых стояли мы. И как позволял увидеть свет наших факелов, на каждом таком пролёте были подобные каменные двери, какие-то открытые, какие-то разрушенные, а какие-то закрытые.

Хотя, конечно, видеть мы могли не все пролёты, ведь место, где мы оказались вело достаточно глубоко, а мы же находились на самом вернем уровне, или этаже, тут как удобнее. Подойдя к опять же каменному ограждению, частично уцелевшему, я попытался поглядеть, как глубоко ведёт этот колодец, даже бросил камень, который судя по всплеску, упал в воду.

- Нихрена не видно, - вслух сказал Салмон, тоже склонившийся над тёмной бездной, без страха просунув голову между каменных… перил, или как их стоит называть. Зверолюд опустил руку с факелом и попытался разогнать темноту внизу, но у него не особо вышло. – Какое-то древнее строение, не иначе как тёмным эльфам принадлежало…

- Откуда знаешь?

- А ты сам посуди, малыш: кто в наше-то время будет что-либо строить в этом лесу? Нет, это всё было отстроенно ещё до того, как над лесом возникло это поганое проклятье… Хех, ну что, мелкий, готов поисследовать древние подземелья, а?

На самом деле, это было последнее, чего мне сейчас хотелось бы, но пока другого варианта у нас не было. Была огромная вероятность, что если мы попытаемся вернуться назад, гнарлы нас точно разорвут, а тут был хоть какой-то шанс найти другой выход на поверхность, а может быть и вообще из леса.

Хотя, конечно, меня совсем не радовало то, что здесь может обитать кто-то или что-то, пугающий даже слепых монстров, страх которым в принципе был не особо известен…