Облачные Люди

Глава 15

Мы сидели возле камина в гостиной в небольшом особняке, который находился на территории учебного центра. По дороге шеф не произнёс ни слова. Я тоже предпочитал молчать. И только когда мы вошли в это жилище, он предложил мне привести себя в порядок и сказал, что в ванной приготовлен халат моего размера.

Халат оказался роскошным: махровый, тёплый, с вышивкой в виде китайского дракона. К нему прилагалось новое нижнее бельё и тапочки.

— Что ж, ещё раз поздравляю, — сказал шеф, — спиртное не предлагаю — у тебя завтра вылет.

— Африка? — спросил я, — так скоро?

— Да тянуть нет смысла, — Геннадий улыбнулся, — честно скажу: ты удивил. Это была чистая авантюра, пихать тебя на спецпоток. Теперь ты первый директор, который получил первый уровень.

Я промолчал, глядя на огонь. Честно говоря — сейчас не хотелось думать, что, кроме перового, есть ещё какие-то уровни.

— Спецы в нашей организации — это штучные люди. Уникальные, — шеф вздохнул, — понимаешь, тут дело даже не в подготовке. Не в навыках. Тут дело в самом человеке. Такие задатки большая редкость. Но, если их вовремя заметить и развить — человек получает по-настоящему потрясающие возможности. Во всём мире организаций, которые могут найти и подготовить людей такого уровня, можно пересчитать по пальцам одной руки. Да, ты показался мне хорошим кандидатом для нашей контрразведки. У меня чуйка на людей. Но, по серьёзному, никто не представлял, что из тебя может получится ещё и спец.

— Как-то не очень бережно вы относитесь к потенциально полезным работникам уровня директора, — осторожно заметил я, по-прежнему глядя на огонь, а не на собеседника.

— Что? — растерянно переспросил Геннадий, — а, ты про тест. Реальной опасности, конечно, не было. Кадеты, которые на тебя нападали, имели чёткие инструкции, когда следует остановиться. Вертолёт был оснащён радиоуправлением. А вся предшествующая программа подготовки строилась так, чтобы выработать у тебя нужные рефлексы пространственного ориентирования, которые помогли бы интуитивно справиться с управлением. Это был… скажем так, дружеский розыгрыш, который привёл к неожиданным результатам.

— Ясно, — кивнул я.

— Обычно у таких людей, как ты, очень особенная мотивация, — продолжал шеф, — как правило, их не интересует богатство. Власть. Положение в обществе. Они не от этого ловят кайф. Понимаешь? Они чувствуют себя живыми тогда, когда есть возможность проявить свои способности. Раньше они часто уходили в жёсткие контры с законом, создавали продвинутые преступные сообщества — только для того, чтобы по полной чувствовать жизнь.

— У меня не так, — спокойно ответил я, — мне нужен достаток. И комфорт. Возможности и положение в обществе.

— Да, я это тоже почувствовал, — согласился шеф, — ещё когда мы познакомились. Поэтому и сделал предложение. Но ты оказался… гораздо способнее, скажем так.

— Это что-то меняет?

— Возможно. Для тебя, — шеф потянулся, поднялся и подошёл к камину. Швырнул в него пару поленьев и пошевелил угли кочергой, — теперь у тебя есть выбор, в какую сторону двинуться дальше.

— Оставить директорскую позицию ради карьеры ассасина? — я рассмеялся.

Геннадий посмотрел на меня с искренним удивлением.

— И вообще, это прям обязательно — выбирать? — спросил я.

— Ну, обычно у спецов, как я сказал, сильно смещаются ценности и мотивация. Если тебе это не помешает эффективно работать на своей позиции — почему нет? Только ты должен понимать. Это не как в школе — сдал экзамен, и всё, гуляй с аттестатом. Спецы учатся постоянно. Тебе надо будет приезжать сюда два-три раза в год, повышать уровень. И по-другому нельзя — потеряешь уже наработанное, закостенеешь. Это постоянная гонка с самим собой.

— Я подозревал это, — вздохнул я.

— И всё равно хочешь остаться в программе?

— Конечно.

— Ладно. Отдыхай пока. Утром познакомлю тебя с ответственным за операцию в Мали, — сказал Геннадий.

— Тут можно посидеть? — спросил я.

— Да на здоровье, — улыбнулся шеф, — сиди хоть до утра.

До утра, конечно, я сидеть не стал. Но где-то час провёл возле камина. Я вдруг понял, что мне стал очень нравится огонь. Особенно тогда, когда тебя не грызут комары, когда ты наблюдаешь за переливами пламени.

Я проснулся оттого, что солнце светило мне в лицо. Открыл глаза, потянулся. Кровати в особняке, который служил резиденцией руководства, были на порядок более качественные, чем те, что устанавливались в курсантских комнатах, даже на спецпотоке. Я отлично выспался.

Потянувшись, я встал, и обнаружил в изножии кровати новый комплект одежды моего размера: джинсы, кроссовки, майка, рубашка. Хмыкнув, я сходил в санузел, почистил зубы предусмотрительно приготовленными невидимым персоналом принадлежностями. После этого вернулся в выделенную мне комнату — одеваться.

Спускаясь по лестнице, я ощутил приятные запахи, которые доносились из кухни. Как-то само собой получилось, что ноги понесли меня именно туда.

За плитой стояла полная женщина, лет сорока с рыжими волосами, уложенными в пучок. Увидев меня, она улыбнулась и сказала:

— Доброе утро, Сергей! Яичницу будете? Шеф сказал, что вы предпочитаете глазунью. Он угадал? Вообще он редко ошибается — но бывает.

— Пойдёт, спасибо, — кивнул я.

— Я Марина, — сказала женщина, выкладывая готовую яичницу на тарелку, — кофе?

— Да, спасибо, — кивнул я.

После приключений на природе у меня был зверский аппетит, и я прикончил завтрак за пару секунд.

— Гена просил передать, что он улетел — дела в Москве. А за вами сейчас приедут, — женщина улыбнулась.

Вот те раз. «Гена?!». И кто эта дама на самом деле?

— Спасибо, — повторил я, — яичница была супер!

— У нас своё хозяйство в области есть. Всё чистое и натуральное!

Ровно в тот момент, когда я встал из-за стола, кто-то постучал во входную дверь.

— О, это Толя, — подмигнула Марина, — пойду открою.

Толя оказался здоровым бородатым мужиком примерно моего возраста, смуглым и кареглазым.

— Сергей? — уточнил он, глядя мне в глаза и протягивая руку, — будем знакомы. Я Толя.

— Приятно, — ответил я.

— Я отвечаю за наши интересы в Мали. Шеф вам рассказал?

— В общих чертах.

— Вот и отлично. Мы завтра вылетаем на место, бортом из «Чкаловского». Так что сегодня надо оказаться в Москве. У вас остались вещи в лагере?

Я видел, как он заколебался при выборе местоимения, и решил проявить инициативу:

— Давай на «ты». Не против?

Толя улыбнулся.

— Не против, — ответил он, — обычно директора немного нос дерут, если честно. Когда шефа нет рядом.

— Ты с колёсами? — спросил я, — подкинешь до общаги?

— Так для того и приехал! — улыбнулся Толя.

Мне он начинал нравится.

Войдя в свою комнату, я поймал себя на том, что даже привыкнуть толком не успел к этой обстановке. Слишком быстро тут всё происходило; слишком насыщенные тренировки — некогда было вживаться в окружение.

Перебирая вещи, я погладил кота — презент Ирины. И тут глаза фигурки вдруг вспыхнули красным светом. От неожиданности я её даже выронил.

Вот так новости. Скольких незнакомцев я успел увидеть за сегодняшнее утро? По всему выходило, всего двоих. Дежурного по общежитию, который выдал мне ключи, я знал.

Оставались только Толя и Марина.

Это хорошо, что мы вылетаем только завтра. Если сегодня удастся добраться до Москвы — надо обязательно заехать домой, поговорить с Ириной.

До Москвы добирались обычным рейсом. Правда, нам повезло, и место возле прохода в нашем ряду было пустым. Впереди сидели два подростка. Они в наушниках рубились в какие-то игры на смартфонах. Сзади, возле окна, расположилась пожилая женщина. Сразу после взлёта она вставила беруши и уснула. Таким образом, можно было поговорить. Не на самые щекотливые вопросы, конечно — но обсудить самые общие моменты почему нет?

— Как там, у спецов? — осторожно спросил Толя, когда стюардесса выдала нам по сэндвичу с кофе.

— Жёстко, — честно ответил я.

— Не жалеешь, что вызвался?

Я улыбнулся.

— Наверно, если бы вылетел — то пожалел бы.

Толя улыбнулся в ответ.

— Я пробовал, — признался он, — не продержался и недели.

Я сделал неопределённый жест рукой и промолчал, откусывая сэндвич.

Толя поглядел в иллюминатор.

— Говорят, ты в Африке не был, — продолжил разговор мой попутчик через некоторое время, когда мы закончили с перекусом, — но информация не точная.

— Не был, — согласился я.

— Ясно, — кивнул Толя, с каким-то особым выражением поглядев на меня.

— Чего? — спросил я с недоумением.

— Да гадаю, где тебя потрепало.

— С чего взял, что меня потрепало?

— Ну хорош, Серёг, — он пожал плечами, — ты глаза-то свои видел? У тебя там пепел пережжённый.

Я растеряно замолчал.

— Вообще-то, это нормально для наших. Хотя в руководстве редкость. Дослужился до старшего офицера, так? И успел поработать на гражданке?

— Само собой, — не стал отпираться я.

— Меня из гражданских занесло, — продолжал Толя.

— Серьёзно? Каким ветром?

— Не поверишь — через знакомую кадровицу. Я работал директором управления по взысканию в одном из банков. После того, как контора лопнула, долго работу нормальную не мог найти. Ну, вообще, ты, наверно, в курсе, что на банковском рынке сейчас происходит… вот одна знакомая и предложила податься на «менеджера проектов». Скажу сразу: я долго раздумывал. Может, пару недель. Потом всё-таки решился — семья, все дела. Кормить-то как-то надо?

Интересно, такой поток откровенности — это искренне, или просто хитрый приём, чтобы разговорить меня? Откровенность за откровенность? Если второе — то тщетно. Толя и не подозревает, насколько глубоки мои тайны и насколько страшны скелеты в шкафу… впрочем, может он рассчитывал на что-то иное? Более тонкое? Что засекла Иринина фигурка?

Я посмотрел ему в глаза. Пристально, без выражения. Тот забеспокоился, но взгляда не отвёл. Хороший признак.

— Шеф хорошо разбирается в людях, — кивнул я, — а ты, должно быть, комплексуешь из-за отсутствия боевого опыта?

— Он у меня есть! — возразил Толя, — иначе бы не поставили на эту должность, — он вздохнул и добавил, — но приобрёл я его уже в этой конторе… и нельзя сказать, что прям в самом пекле…

— Ясно, — кивнул я, — тогда тебе повезло.

— Все вы, вояки, так говорите, — улыбнулся он, — но если что — не стесняетесь напомнить о своём опыте… куда тебя-то заносило, а, Серёг? Где бывал, если не в Африке?

— В аду, — ответил я, снова пристально глядя ему в глаза, — куда попадают только плохие люди.

В это раз Толя отвёл взгляд. И больше ни о чём меня не спрашивал — до конца полёта.