Обнуленный

Глава 14

Своего «Альбатроса» я все-таки получил, но не на открытых торговых площадках, в у все тех же контрабандистов.

Дело в том, что приобретая товар по официальным каналам, я должен сначала оплатить налог на доход. Оно вроде бы пять процентов пустячок. Со ста кредитов мне остается девяносто пять, а вот с пятнадцати миллионов нужно запросто так пожертвовать доброму дяде уже семьсот пятьдесят тысяч. Жаба душит, хомяк веревку намыливает, короче, сами понимаете. Мало того, я еще должен выплатить имперский налог на покупку в размере трех процентов от её стоимости. Сколько это? Если нужный мне флайер на торговой площадке выставлен за двенадцать миллионов без необходимого обвеса, прибавьте к этой сумме все перечисленные поборы — уже почти тринадцать. А со всякими гравизахватами, бортовой орудийной батареей из четырех скорострельных кинетических пушек (шоб було), комплексом РЭБ (также на случай непредвиденных обстоятельств), продвинутой системой ориентации в пространстве, нейронным блоком подключения пилота к модулю управления и внешним сканирующим устройствам, генератором поля невидимости и прочая, прочая, прочая, стоимость покупки вместе с налогами возрастает аж до восемнадцати лямов.

Необходимая для покупки сумма, хоть и впритык у меня имеется, но… самое неприятное для меня то, что фискалы в Содружестве не дремлют, и после столь грандиозных трат ко мне непременно наведается представитель налоговой службы и начнет задавать крайне неприятные вопросы о происхождении моих доходов. Так вот, выходит денежки у меня имеются, эвон лежат «на кармане» ляжку жгут, с другой стороны, их как бы и нет. Впрочем, есть и в Содружестве добрые самаритяне, кои протащат ваши нелегальные доходы через кучу разного рода благотворительных фондов и прочих хитроумных финансовых структур. В результате вы обеднеете на четверть, но на вашем банковском счете появится вполне себе легальная сумма, которую вы заработали, например, спекулируя разного рода ценными бумагами, торгуя недвижимостью, или еще какими иными законными способами.

Ежу понятно, что платить налоги государству, более того, оплачивать услуги разного рода финансовых шустрил, у меня даже мысли не возникло. Пришлось обратиться к своему куратору по бизнесу с контрабандистами Труфу кан Майзинь. Его превосходительство тут же вникнул в суть моей проблемы и, уточнив, какой именно аппарат я хочу заполучить, пообещал все порешать в самые кратчайшие сроки. И к исходу того же дня на мою электронную почту упало настоятельное предложение приобрести билет государственной лотереи какой-то входящей в Содружество неведомой мне республики. Десятки не жалко, купил билетик и приготовился долго-долго ждать, что из этого выйдет. Ждать не пришлось вообще, уже на следующее утро меня ждала благая весть о том, что мой билет оказался в числе выигрышных. Каково же было мое «удивление», когда я узнал, что призом является большой атмосферный флайер Тигей-250, оборудованный всеми необходимыми дополнительными прибамбасами. Вот она удача! Подфартило, так подфартило! Сам себе завидую. На Земле больше рубля не выигрывал, а тут прям манна небесная. Хе-хе-хе!

Далее все произошло по накатанной колее. Только теперь покупателем был я. Спустя сутки, над опушкой леса завис знакомый шаттл. Необщительный командир корабля протянул мне платежный чип, на который я перечислил полученные недавно пятнадцать миллионов. После чего из недр челнока выплыла моя птичка. По большому счету сам «лотерейный выигрыш» вместе с учебной базой по устройству и управлению воздушным судном обошелся мне в четырнадцать миллионов, остальные деньги я решил потратить на повышение уровня своих знаний и умений в других областях, поскольку лишний «мертвый» миллион продолжал нестерпимо жечь ляжку и настоятельно требовал себя потратить на что-то полезное. На мое счастье друзья «контрабасисты» выдали мне доступ к одной из своих закрытых торговых площадок, где я получил возможность приобретать кое-какой товар без опасения, что имперские финансовые контролеры схватят меня за задницу и поставят в неудобную позу «зю». Флайер там, разумеется, не купить — слишком габаритная штуковина, а вот оружие, броню, роботов различного назначения, учебные базы и еще много чего, да с охренительной скидкой завсегда пожалуйста. В настоящий момент из списка предлагаемого добра меня интересуют исключительно учебные базы.

На прокачку навыков управления «Альбатросом» я потратил сутки. Изучение необходимых баз по теме «Управление воздушными и наземными транспортными средствами» при показателях развития моего интеллекта заняло всего пару часов. Остальное время ушло на отработку собственно навыков вождения на виртуальном тренажере. Сначала знакомство с общим устройством корабля, затем отработка взлета и посадки, далее, собственно, полет и наконец освоение работы с навесными и встроенными внештатными устройствами. Даже повоевать пришлось изрядно, сначала против наземных целей, затем дело дошло и до воздушных. По первости меня лихо сбивали, как наземные комплексы ПВО, так и летательные аппараты условного противника. Лишь после того, как счет моих потерь сравнялся со счетом сбитых и уничтоженных наземных и воздушных целей, нейросеть сжалилась надо мной и выпустила из объятий медицинского кокона, повысив навыки управления воздушными и наземными транспортными средствами до заветной пятерочки, которая открывала допуск к пилотированию «Альбатроса».

Почему именно «Альбатрос», а не «Ласточка», «Стриж», «Орел» или еще какая птица? А вот и не знаю. Едва увидел, и тут же название само собой сформировалось в моей голове. Вроде бы приобретенный мной Тигей-250 по внешнему виду больше всего на здоровенный утюг с крылышками похож и название ему скорее подходит: «Непобедимый», «Бесстрашный», «Угрожающий» или еще что-то в том же духе. Ан нет, «Альбатрос» и все тут, меня прям зациклило на нем.

Утюг, точнее «Альбатрос» оказался вполне послушным летательным аппаратом с объемом трюма в три тысячи кубометров. Длина сто двадцать метров, собственная масса восемьсот пятьдесят тонн, питание систем осуществляется достаточно мощным при том вполне компактным термоядерным реактором, гравитационные эмиттеры способны разгонять флайер даже с грузом на борту едва ли не до первой космической скорости. Общий вес принимаемого на борт и на внешние подвесы груза до шести сотен тонн. А это означает, что одну грузовую платформу можно транспортировать внутри, и еще парочку на внешних гравиподвесах. Также мой воздушный кораблик вполне комфортабельное место проживания для пилота и еще пятерых пассажиров. Не яхта олигарха Абрамовича, но и не утлый плотик Федора Конюхова. К тому же, даже «Eclipse» бывшего начальника Чукотки, стоимостью в триста миллионов американских рублей не способен подниматься в стратосферу на пятьдесят километров, а при желании опускаться в морскую пучину до двадцати кэмэ. Впрочем, на Раджхаре таких глубин не существует, но, как говорится, запас карман не тянет. Так что пускай Рома завидует черной иудейской завистью, ему такого аппарата не купить за все его «по̀том и кровью» заработанные лярды.

Появление в моем распоряжении столь удобного транспортного устройства позволило заняться окучиванием биоресурсов северо-западной части моих владений, где на обширных территориях занятых саваннами и лесостепью паслись неисчислимые стада травоядных. К тому же, и санитаров там вполне хватает. С повышением навыка «Охота» и «Разделка» хищники стали для меня также желанным охотничьим трофеем, поскольку их шкуры высоко ценятся модницами и модниками, а мясо и внутренние органы, даже кости приобретаются фармацевтическими компаниями за неплохую цену. Но теперь, когда у меня наладились связи с нелегальными скупщиками, самое ценное реализовываю контрабандистам, у них же покупаю практически все необходимое, за редким исключением, ибо полностью отказываться от услуг торговых площадок «Биорей» было бы с моей стороны крайне неосмотрительным поступком.

Поскольку просторов для вполне комфортного сафари было предостаточно, и памятуя о встрече с архедонтом, в глубь сельвы я пока не лез. Вполне возможно, и полез бы, но после того памятного случая с исполнением заказа неведомого мне богатенького буратины экстренных поручений на добычу какой-нибудь эксклюзивной твари не поступало. Труф кан Майзинь прояснил ситуацию. Как оказалось, местные охотники начали активно сокращать поголовье экзотических зверей на своих участках, тем самым слегка перенасытили местный рынок дефицитным товаром и прилично обвалили цены. Оно, конечно Содружество огромно и рано или поздно усвоит все добытое на планете, однако производственные мощности для конечной переработки охотничьих трофеев на «Биорей» ограничены, а продавать на сторону сырье или полуфабрикаты для здешних промышленников означает терять огромные деньги. Вот такая экономика получается и супротив неё не попрешь.

— Ничего страшного, — заверил меня опытный контрабандист, — скоро выберут квоты, и цены на сырье снова полезут вверх. Тогда и вам Дэн, можно приступать к разработке подведомственных вам лесных территорий.

Незаметно минул год моего почти безвылазного сидения на Раджхаре. За это время я существенно подрос в статах. Регулярные копания во внутренностях Фроси Бурлаковой иже с ней прочих электронных и роботизированных устройств, а также «Альбатроса» подняли мою «Кибернетику» аж до восьмерки. Остальные достижения также удалось существенно повысить в уровнях и прокачать ветви их развития. Денег на моих счетах официальном и левом также существенно прибавилось. Теперь мне не нужно считать каждую копейку для приобретения той или иной учебной базы. Обоюдовыгодное сотрудничество с товарищами «карабасами» здорово помогало накапливать легальные денежки.

Для будущей покупки промыслового космического суденышка и всех необходимых баз мне потребуется всего-то полторы сотни миллионов кредитов Содружества.

Почему я при упоминании местных денег всегда акцентирую внимание, что это именно кредиты Содружества? А потому, что всякое уважающее себя государство, помимо общей галактической валюты имеет свою внутреннюю. Империя Аштри вовсе не исключение из правил. Однако кредит Содружества успешно вытеснил местный баудх из употребления, поскольку практически не подвержен инфляционным процессам, то есть более надежен. Это я так к слову.

Полтораста миллионов — всего-то. Ха! Еще год назад у меня за душой копейки не было, и жизнь висела на волоске. Теперь рассуждаю насчет заоблачной денежной суммы для большинства здешних обывателей, как о чем-то вполне достижимом.

Еще пара-тройка годков и я доведу прокачку всех необходимых навыков до капа. Затем потрачу накопленные очки прогресса для повышения гражданского статуса до максимального, тем самым получу допуск к базам второго ранга, изучу необходимый минимум, куплю старательский кораблик среднего класса хотя бы подержанный и отправлюсь окучивать астероиды одного из поясов системы желтого карлика Иосей 49.

На первый взгляд, все сложно и муторно. На самом деле, довольно просто и понятно. «Дикому» намного тяжелее, нежели исконному гражданину Содружества. Здесь всякий неофит начинает с нулевого уровня. А вот насчет урожденных граждан, даже самому безродному, едва появившемуся на свет младенцу автоматически присваивается уровень общественной значимости не ниже тридцатого. Более того, после установки нейронной сети, он получает бесплатное право доступа к базам всех уровней знаний по одной выбранной им специальности, включая все необходимые смежные.

Вот такой неравный старт возможностей. С другой стороны, всякая власть в первую очередь должна заботиться о своих коренных гражданах, а не о каких-то там пришлецах, из которых неизвестно, что еще получится. А вот урожденный в Содружестве ребенок даже самого что ни на есть «дикого», не способного достигнуть хоть сколь-нибудь приличных высот общественной значимости, наряду со всеми прочими младенцами получает все положенные льготы и преференции.

И еще одна примечательная особенность — для того, чтобы достигнуть тридцатого уровня человеку с нуля необходимо набрать в общей сложности два миллиона восемьдесят девять тысяч очков прогресса. Только вдумайтесь в эту невероятную цифру, если за тушу сраного балзана мне отсыпают от одного до двух ОП и за день охоты в комфортном режиме я могу заработать их максимум пять-шесть сотен. Причем количество очков, необходимых для повышения очередного уровня, растет невообразимым, я бы сказал, абсолютно несуразным образом. Например, чтобы перепрыгнуть с двадцать девятого на тридцатый уровень человеку нужно вложить в свое развитие двести тридцать тысяч гребаных ОП. А теперь вы просто охренеете — после того, как «дикий» ценой неимоверных усилий достигнет тридцатки, то есть доберется до стартового уровня всякого урожденного гражданина, чтобы достичь тридцать первого, ему понадобится всего-то сотня очков. Всего лишь гребаная сотня! Далее еще чудесатее, прокачка происходит тупо в арифметической прогрессии и чтобы достигнуть уже сорокового уровня, необходимо набрать всего-то пять с половиной тысяч очков прогресса социальной значимости. Гребаных пять с половиной тысяч!

Вот такая получается бодяга. Для всех без исключения граждан, стартующих с нулевого уровня, созданы весьма и весьма жесткие условия, и вот почему редко кто из «диких» без помощи государственных структур достигает здесь хотя бы двадцатого уровня. Однако, преодолев все препоны и достигнув заветной тридцатки, начального уровня для урожденных граждан, упертый «дикарь» получает возможность весьма и весьма бурного роста вплоть до сорок девятого уровня. Дальше сложнее, поскольку на пятидесятом уровне автоматически присваивается дворянское звание. Там начинаются другие препоны и трудности, о преодолении которых мне пока рано задумываться, количество моих очков прогресса покамест и до двадцатого уровня не дотягивает, а это всего-то четыре с половиной сотни тысяч. Ну-ну, всего-то.

Благо, дорогу в манящие меня космические дали открывает десятый уровень, поэтому пока не парюсь. По имеющейся у меня информации, разработка космических ресурсов приносит ОП на порядок выше, нежели планетарных. Впрочем, за просто так в Содружестве ничего не бывает. Если где-то платят больше, значит, степень риска там соответствующая. Хотя об этом рано думать, я покамест планетарный охотник-собиратель. Ну да, собиратель и при случае подбираю все, что имеет достойную цену. Намедни гнездо изумрудов обнаружил, как ни странно, самоцветы естественного происхождения у модниц Содружества ценятся значительно выше, нежели синтезированные. ОП за находку вредная Танька мне не начислила, а вот денег приподнял от щедрых контрабандистов без малого триста тысяч. Да, еще биоресурс важный надыбал, куллуан называется, плотоядное растение такое здесь водится, аж целую поляну более пары сотен экземпляров. Вот за них-то мне было начислено четыре тысячи ОП, да еще «контрабасы» деньгами нехило одарили. Так что богатею помаленьку.

Итак, вернемся к нашим «баранам». Сегодня год, как я на Раджхаре. За это время никуда особо не отучался со своего промыслового участка. Только на свадьбу, о которой я уже поведал довольно подробно, да пару раз сгонял на «Биорей», малость развеяться в компании веселых девчонок без комплексов и повышенных запросов к кошельку ухажера. В ознаменование годовщины своего пребывания в Содружестве звездных государств решил устроить себе праздник и отправиться на орбитальную базу. Еще этот день я назначил своим официальным днем рождения, так что теперь мне официально двадцать шесть без всяких там плюс-минус, ну я сам так решил и ввел соответствующие поправки в таблицу персональных данных. Так что Happy Birthday to You, дорогой Денис Анатольевич, вечно молодой, и очень редко пьяный. Так что, следует достойно отметить днюху, хоть и не круглую.

Пять тысяч перечисленных на счет капитана Вазари Паджха кредов, и космолет «Сихея» к моим услугам. Доставка моего организма в нужное место много времени не заняла.

Пройдя необходимую санитарную обработку в переходном шлюзе шаттла, оказался в ангаре, любезно предоставленном администрацией станции в мое исключительное пользование. Поначалу меня удивляло столь нерациональное отношение к внутреннему объему базы, как-никак кубов пятьсот практически не задействованы за долгое время моего отсутствия. Мало того, таких как я планетарных охотников более двух тысяч и каждый имеет в своем распоряжении точно такую же берлогу. Но, прикинув общий объем искусственного космического объекта, понял, что все наши ангары вкупе всего лишь микроскопическая его часть. Впоследствии я узнал, что процентов семьдесят общего объема станции вообще никак не используется. Космические объекты проекта РИЗ 23987, рассчитаны на двести миллионов постоянных обитателей, количество же их на «Биорей» на данный момент едва перевалило за двадцать восемь миллионов. Причина столь вопиющего демографического провала кроется в близости станции к опасному Фронтиру, откуда в любой момент можно ожидать какой-нибудь пакости. Пиратский флот нагрянет с не совсем благими намерениями, инсектоиды пожалуют на своих астероидах-кораблях или еще какая беда приключится. Поэтому народ предпочитает жить и трудиться в спокойных центральных мирах как можно дальше от нестабильного приграничья. Так что миллион кубометров объема базы туда, миллион сюда для «Биорей» с ее огромными внутренними пространствами сущий пустячок. И еще один момент, мне необычайно повезло, что на мое истощенное пытками и голодом тело наткнулась парочка обходчиков, забравшихся за какой-то надобностью в места, куда десятилетиями не ступала нога человека. Пожалуй, следует их разыскать и достойным образом отблагодарить. Теперь у меня для этого имеются необходимые финансовые возможности.

Скинул скафандр и переоделся в парадный комбинезон, в которых здесь щеголяет значительная часть населения. Дал задание Татьяне разыскать через базовую сеть спасших меня людей. Поиск много времени не занял и (опаньки!) моими спасителями, точнее спасительницами оказались две весьма симпатичные на внешность мамзели. Тиин Котри и Даис Мвран обе год назад числились техниками по обслуживанию энергосетей внешнего кольца космической станции. А я ведь до сих пор так и не поинтересовался, в какой именно части «Биорей» был обнаружен. Оказывается, мои недруги не поленились и засунули мое покоцанное тельце в самую сраку этого микромира. М-да, позаботились, называется.

К моему великому сожалению Даис полгода назад вышла замуж за какого-то залетного купчика и со сверхсветовой скоростью удалилась в направлении центральных миров. А вот Тиин до сих пор продолжает добросовестно исполнять обязанности технического работника на своей прежней должности. А еще мне было доложено, что в данный момент после суточной вахты она наслаждается законными выходными, кои продлятся аж четыре дня. Кстати, забыл важный момент, девушка пока не замужем и пребывает в длительном поиске достойной на пост своего супруга кандидатуры.

На мое счастье разного рода ненормальные веяния типа ЛГБТ и прочих извращений в империи Аштри, да и во всем прочем Содружестве как-то не прижились. Дело в том, что существование регенерационных коконов позволяет человеку выбрать тот пол и внешность, которые соответствуют его духовному состоянию и внутреннему душевному комфорту. Причем, на выходе получается вовсе не эрзац мужик или баба, а вполне полноценный организм, способный к активному деторождению, если это женщина, или оплодотворению в мужской ипостаси. Также институт брака в Содружестве не утерял полностью своей актуальности. Люди встречаются, люди влюбляются, женятся, ну и так далее. Надоели друг другу, или встретили объект поинтереснее, развелись и разбежались, иногда с шумом и дележкой детей и нажитого имущества, но чаще все-таки тихо-мирно. Впрочем, сковывать себя узами Гименея я пока не собираюсь, а вот как приятный объект для совместного времяпрепровождения Тиин Котри вполне рассматриваю.

Вызвать девицу на видеоконтакт оказалось делом несложным. Она спокойно выслушала мои объяснения, с улыбкой приняла мои полагающиеся благодарственные словоизлияния и легко согласилась встретиться через два часа в ресторане «Галактикон» — самом престижном заведении подобного рода на «Биорей». Отдельный столик был забронирован мной заранее, еще до того, как в мою голову пришла идея отблагодарить своих спасителей, как выяснилось, очаровательных спасительниц.

Тиин Котри на самом деле оказалась девушкой со всех сторон и во всех отношениях приятной. Среднего роста стройная брюнетка, со слегка вьющимися волосами до плеч, о красоте милого личика не стоит и упоминать, ибо современная медицина (в который раз повторяюсь) вполне позволяет устранить любое телесное уродство. Более всего бросались в глаза ярко синие глазищи, а еще нехилая грудь девушки размера по земным меркам эдак четвертого. Насколько я заметил, местные дамы не очень любят выпячивать уж очень сильно свои молочные железы и в большинстве своем ограничиваются вторым размером, а то и первым, то есть ходят плоскими как рыба камбала. В этом плане Тиин оказалась довольно редким, весьма приятным исключением. Я уже не пожалел, что пригласил девушку на свидание. Даже если из этого ничего толкового не получится, приятная глазу собеседница станет подарком на мой день рождения. А если получится, буду считать этот день одним из самых лучших в году.

Невольно перед внутренним взором предстал образ одной зеленоглазой огненновласой дивы, при этом, к своему великому удивлению даже легкого чувства сожаления от потери не ощутил. В принципе, так оно и должно быть, Вайулин где-то там, а я здесь. За все время мы с ней не обменялись даже краткими весточками. Поди уже нашла себе кого, с её-то темпераментом. Ну и пусть, я для нее никто — всего лишь забавный «дикарь» без каких-либо особых перспектив на будущее. Будь я на самом деле двадцатишестилетним пацаном, наверняка злился бы и обижался. Но мне-то по сути восьмой десяток и жизненного опыта, хоть отбавляй, поэтому от наших отношений с Вай для меня остался лишь легкий флёр приятных воспоминаний и парочка пикантных видеозаписей в моем семейном архиве. Каюсь, грешен, запечатлел наши с ней постельные баталии, но почему-то еще ни разу не просмотрел.

До центральной части Метрополии добрался на гравикаре примерно за полчаса. Посетить ресторан класса люкс в комбинезоне посчитал все-таки зазорным. В первом встречном бутике означил администратору посредством мыслеобразов интересующий меня фасон одежды, головного убора и обуви. Услужливая девица завела меня в тесную комнатушку и после краткого инструктажа оставила одного. После её ухода я полностью разоблачился и занял место в центре помещения. С минуту стоял неподвижно, по всей видимости, меня сканировали какими-то невидимыми глазом лучами. Наконец мне разрешили сесть и ждать. Усевшись голым задом в удобное кресло, приготовился ждать долго. Однако был приятно удивлен, когда всего лишь через пять минут в комнату въехала роботизированная тележка-вешалка с уже готовыми по моему росту и комплекции аксессуарами.

Слегка обтягивающие труселя, носки черного цвета, классические в земном понимании темные брюки и пиджак, бежевая монотонная рубаха, черные лакированные не сильно остроносые туфли и как вишенка на торте легендарный ковбойский стетсон под цвет костюма с узким кожаным ремешком по тулье. Все из натуральных материалов и сработано весьма быстро и качественно. Оценив свой внешний вид в ростовом зеркале остался вполне доволен. Здесь такой одежды пока что не встречал, но вряд ли мой стиль останется без внимания местных модников. Так что Дэн Шир быть тебе в некотором роде законодателем мод, или как их именуют на Земле — кутюрье.

М-да, никак не ожидал войти в когорту слащавых педерастов, а деваться некуда. Главное, не на Земле-матушке, а в далекой-далекой галактике, ну или далеком-далеком будущем. Тьфу на них! Здесь, если проблема противоестественных сексуальных отношений и существует, она не так актуальна, как в моей прежней реальности, во всяком случае, озабоченный народ облаченный в кожаные ремешки не марширует с радужными флагами по улицам и не трясет обнаженными гениталиями, сисярами и прочими телесами.

Расплатившись со швейных дел мастерицей, покинул заведение. Пока суд да дело на дворе наступила ночь. На небесах появились голографические звезды и псевдо луна. В отличие от Деори, естественного спутника Раджхара, здешняя эрзац-луна обладала атмосферой почему-то зеленоватого оттенка. Наверное креативный дизайнер посчитал, что так оно красивее будет.

Мой нестандартный по местным меркам костюм заставил встречных обратить на себя внимание, заодно и на своего владельца. Мне кажется, особо стильно смотрелись расстегнутая на две пуговицы рубаха с высоким воротником, обнажавшая мою загорелую грудь, а также замятый в нужных местах головной убор. Прям шериф из какого-нибудь американского Ковбойска, не хватает парочки револьверов и соответствующего значка.

Наверное под воздействием этой навязчивой мысли я всю дорогу до ресторана напевал поведанную в свое время Бобом Марли печальную историю простого чернокожего парня, где-то немного фермера-романтика, которому плохой шериф Джон Браун запрещал выращивать какую-то сельскохозяйственную культуру, за что гадкий законник и был застрелен вместе со своим помощником:

— I shot the sheriff but I did not shoot the deputy[3]…

Девушка, как и полагается всем красивым девчонкам, которых пригласили на свидание, припозднилась минут на пятнадцать. Мою фигуру, облаченную в непривычный для здешних мест наряд, она заприметила издалека. Сначала притормозила, разглядывая меня будто заморскую диковинку, затем ускорила шаг.

В свою очередь я также успел её хорошенько рассмотреть. Хороша чертовка, нечего сказать. У меня создалось впечатление, что если «скальпель» пластического хирурга и коснулся этой плоти, он внес весьма и весьма незначительные изменения в её исконный имидж. Одета также со вкусом — на первый взгляд простенькое цветастое платье, но сидит на статной фигурке безупречно, на ногах легкие туфельки, из украшений лишь сережки с голубыми искрящимися камушками под цвет её красивых глаз в оправе из какого-то серебристого металла, скорее всего платина. Золото, как я успел заметить, здесь практически не используется в производстве ювелирных украшений.

— Привет! Ты Дэн? — подойдя ко мне, спросила Тиин. Ох уж мне эти женщины, всего-то пару часов назад имела возможность наблюдать меня воочию, а при встрече задает ненужные вопросы.

— Привет, Тиин, ты не ошиблась, это именно я Дэн Шир. Приятно познакомиться с такой красавицей, к тому же, моей спасительницей.

Мои слова слегка смутили девушку, даже легкий румянец на щечках появился и глазки потупила. Неужели такую девчонку никто не балует комплиментами? Не верю. Да её должен хвост из воздыхателей повсюду сопровождать. Или её облик не вписывается в здешние стандарты красоты? Блин, не может такого быть! Неужели в глазах тутошних мущинок плоскогрудые тонконогие дивы вызывают более мощный гормональный взрыв внутри их организмов, нежели это аппетитное чудо?

— В таком случае, мне также приятно познакомиться со столь импозантным мужчиной. Кстати, когда мы с Даис тебя обнаружили в двести тридцать седьмом коридоре, ты выглядел… гм-м, мягко говоря, немного иначе.

Я не стал развивать щекотливую тему у входа в ресторан, хоть мне было очень интересно узнать подробности. Согнув руку в локотке, взглядом предложил барышне заценить ручкой мощь своего бицепса. Ни мгновения не колеблясь она схватила меня под руку и мы пошагали внутрь заведения.

В главном зале нас уже поджидал уютный столик, сервированный холодными закусками, салатами, фруктами и бутылочкой какого-то весьма дорогущего игристого вина. Выпили сначала за знакомство, потом за мой день рождения, разумеется, за дам, ну и так далее. Тиин не церемонилась и не жеманничала, мол фигуру берегу. Трескала дорогущие деликатесы за обе щеки, потом и горячими блюдами не побрезговала и всеми прочими яствами. Между блюдами и выпивкой я поведал свою выдуманную историю о похищенном с родной планеты «диком». Тиин и вовсе скрывать особо нечего. Её родной мир аграрная планета на планета на отшибе Содружества, перспектив чего-нибудь толком достигнуть в жизни ноль без палочки. Вот она и завербовалась на пять лет на «Биорей», благо брали без каких-либо ограничений. Через год закончится срок её первого контракта. Девушка пока в размышлениях, то ли податься еще куда-нибудь, то ли остаться здесь еще на один срок.

Со своей стороны я старался быть максимально галантным ухажером. Сыпал комплиментами, рассказывал всякие забавные истории из обоих своих жизней. Особо бурную реакцию у Тиин вызвал мой рассказ о соседстве с семейством лагаров. Мне пришлось даже показать ей небольшой видеофрагмент, на котором четыре самки тащат с моей фазенды здоровенную тушу джакхи, вместе со своим господином и мужем на ней, пожирающим печень. Девушка в ладоши захлопала от такого вопиющего гендерного неравноправия и громко воскликнула:

— Он чудо, Дэн! — И это вместо того, чтобы начать протестовать и защищать попранные гендерные права самок. О женщины, лишь одним только бесам известно, что творится в ваших красивых головках, и как именно вы отреагируете на то или иное слово или действие со стороны мужчин.

— Я тоже так думаю, — самым нейтральным тоном ответил я для поддержания разговора, а чтобы соскользнуть со столь щекотливой темы предложил даме выпить за её красивые глаза. Банально, но вполне сработало, лагары были напрочь забыты, хвала Аллаху и всем прочим известным мне богам.

Не углубляясь в избыточные подробности, должен констатировать, что вечер удался на славу и получил закономерное продолжение в одном из снятых мной номеров отеля «Галактикон». Впрочем, за столом случилось и еще кое-что, о чем следует упомянуть. Где-то к концу нашего застолья Тиин Котри, изрядно разомлев от выпитого вина, поведала о некоторых весьма странных обстоятельствах, предшествовавших обнаружению моей обессиленной тушки.

— Сидим мы, значит, Дэн, с моей подругой Даис, пьем взвар из фруктов и травок, что мне родители с Шаниса присылают. У них там ферма… хотя, это тебе неинтересно. Короче потихоньку попиваем напиток, болтаем на всякие интересные темы. У Даис тогда облом с предыдущим парнем случился, переживала сильно, ну я её успокаивала, как могла… Хотя, вам мужикам такое тоже не интересно. Неожиданно меня будто за сердце холодная рука прихватила. Ладно бы только меня, у напарницы та же самая ситуация. В головах помутилось, и мы, не сговариваясь, вызвали платформу, если точно, как старшая смены вызвала я, но это неважно. Знаешь, Дэн, ни до ни после того случая подобного ужаса я не испытывала. Хотя, ужас пришел потом, а в тот момент мы с Даис действовали подобно двум марионеткам. Будто под действием гипноза сели в кресла кара и отправились туда, куда в здравом уме ни за какие коврижки не поехали бы. Это как в нейропостановке-ужастике — там темно страшно и наверняка опасно, а тебя по какой-то необъяснимой причине именно туда и тянет. Мало, что проехали двадцать километров, еще и пешком пришлось топать минут десять по узким тесным коридорам, куда платформа не пролезла. Немного отпустило лишь когда тебя полумертвого обнаружили. Вообще-то поначалу подумали, что мертвяк, уж больно нехорошо ты выглядел тогда, чисто скелет кожей обтянутый, но оказалось, что все-таки живой. Ну мы с напарницей связались со службой спасения, тебя забрали дроиды-санитары, а мы вернулись в пультовую. А вот когда оказались на своем рабочем месте, тут-то нас и накрыло осознание, так сказать. Хорошо у Даиски бутылка ликера в заначке оказалась… короче сам понимаешь. А еще потом, — добавила она совсем уж оптимистическим тоном, — нам по паре тысяч премиальных от администрации станции выдали за твое спасение. Ну мы их тут же и потратили. Я себе сережки купила, о которых целый год мечтала, а подруга сумочку из кожи какого-то куизля, дорогущая ужас, ей еще пришлось добавлять сотню. Ну а мне вполне хватило, даже чуток осталось.

— И куда дела то, что осталось? — спросил я скорее для поддержания разговора, ибо мысли мои в данный момент были полностью заняты анализом только что услышанной от новой знакомой истории.

— А, — Тиин беспечно махнула своей красивой ручкой, — прокутили в ресторане, разумеется, не в таком как «Галактикон», тот был значительно скромнее. Там-то к нам и подкатил Сурион, будущий супруг Даис. Как клещ в нее вцепился. «Влюбился, — грит, — с первого взгляда». Ну у них всё и закрутилось…

Девушка продолжила легкий трёп, я же, слушая её вполуха, продолжал размышлять о престранных обстоятельствах моего спасения. Если верить Тиин, расстояние на котором они тогда от меня находились превышало двадцать километров. Выходит, каким-то неведомым образом чисто на подсознании я смог подчинить своей воле двух девчонок и заставить их прийти мне на помощь. Кто?! Я?! Ну а кто же еще? Не господь Бог, в существование которого я никогда не верил и не поверю никогда. Ядрен-Матрен, как такое вообще возможно?! Впрочем долго размышлять о разного рода жизненных пертурбациях мне помешал принесенный официантом десерт. А потом у меня был еще более сладкий десерт в образе чудесной Тиин Котри, и все серьезные мысли как-то сами собой повыскакивали из головы.