Обратная сторона игры. Становление легенды

Глава 14

Не повезло. Заказчик, судя по всему, знал что-то такое о моей цели, из-за чего он реально не мог покинуть город.

После второго за день воскрешения Соринул понял, что не все в порядке в королевстве датском, решив перестраховаться. Теперь его всюду сопровождает парочка телохранителей, а над домом и участком колдуют несколько магов, явно нашпиговывая землю сигнализацией и ловушками.

«Может он тайный мазохист?», — задумался я. Ну есть у него двое охранников, которые следуют за ним, и что? Понял бы, если бы он ходил в окружении щитоносцев, которые прикрывают его от выстрелов, а так они могут со мной что-то сделать только постфактум.

Более того, это явно не ловкачи, а силовики, на что намекало количество их здоровья и не особо выверенные движения, как и сопутствующая легкая неуклюжесть, которую сложно представить у раскаченных в ловкость существ. Нет, это могут быть какие-нибудь гениальные притворщики, но какой в этом смысл, если они не смогут словить летящий в их хозяина арбалетный болт?

Опять же, данный товарищ даже не подумал сменить свой маршрут, на котором я его уже один раз подловил. Сделал он только одно изменение — теперь в каждый опасный переулок сразу заходило два телохранителя, осматривающие все вокруг, после чего дальше двигался сам барыга.

Так произошло и сейчас. Первый закоулок, в котором я совсем недавно прикончил мою цель, телохранители осмотрели очень тщательно, чуть было не заставив меня, наблюдающего за ними с крыши здания, засмеяться. Сейчас они вошли во второй и практически добрались до широкого козырька, на котором я с легкостью мог бы расположиться…

«Не, дружище, ты не прав. Великим стратегом тебе точно никогда не быть», — подумал я про себя, целясь в выемку между лопатками у прислонившегося к стене здания боком Соринула.

Это же надо быть таким гением, чтобы не подумать о потенциальной возможности атаки сзади. И как, интересно, этот чудик кинул девятого?

Выстрел! Выстрел! Выстрел! Ровно десять секунд и передо мной валяется труп, которого не спас даже скрытая под широкой курткой кираса.

«Выполнение квеста: „Возмездие для кидалы“ изменено! Выполнено 2/10!», — радует меня система, когда я с бешеной скоростью забираюсь на ближайшее невысокое здание.

Мое любопытство когда-нибудь меня погубит, но я не могу не удержаться от того, чтобы не глянуть, чем будут дальше заниматься его телохранители, которых он сам и отправлял проверить опасное место вдвоем.

— Помер? — раздался лаконичный вопрос снизу, едва эта парочка добежала до догорающего тела.

— Да, — сплюнул второй телохранитель, достал портсигар, вынул оттуда сигарету и прикурил от все ещё дымящегося трупа. — Ну а что он хотел? Кинуть Девятого и думать, что все ему сойдет с рук? — спросил он после третьей затяжки.

— Может нам стоит осмотреться вокруг, вдруг убийца не успел уйти? Помнишь, нам пять тысяч золотом обещали, если скрутим его? — переминался с ноги на ногу его коллега, посматривая по сторонам.

— Расслабься, — чуть ли не потребовал второй. — Ты хочешь и на нас навлечь гнев Девятого? Знал бы, что такое задание нам выдадут, ещё с самого утра бы с города свалил. Кстати, это же его третья смерть за сутки, да?

— Ага. Совпадение, что его начали убивать сразу после того, как по городу пошла молва о Многоликом? — блин, мальчонка оказался слишком болтливым, а казался таким понятливым. Ну и фиг с ним, все равно не поднялась бы рука его прикончить. Странно только, что они говорят так, словно слышали что-то про этого «Многоликого». Я-то считал, что это паренек меня так назвал из-за каких-то своих верований.

— У тебя какое-то бешеное желание накликать на нас двоих беду, да? Мы стоим около трупа нашего временного хозяина, которого, наверное, прикончил один из известнейших убийц Империи. Ты же, вместо того, чтобы не отсвечивать и создать видимость случайного прохожего, кричишь об этом на всю улицу. Вдруг он сейчас сидит на крыше… — мля, срочно спрятал голову, — … и обижается на то, что ты его имя произносишь без уважения?

— Э, брат… — насторожился первый. — Мне показалось, что кто-то на самом деле шевельнулся сверху, — добавил куда более тихим голосом.

— Мы уходим! Тут ничего нет! Как раз пора встречать невинно убиенного, — чуть ли не прокричал второй и потащил своего родственника, что-то гневно выговаривая ему на ухо…

«Так, что за Многоликий и почему его настолько боятся?», — задумался я, поднимаясь на лифте в свой номер. Игра меня окончательно заколебала, ближайшие пять часов от меня тут смысла нет, так что можно выйти в долгожданный реал и перекусить. Чувствую, что тело будет очень недовольно после столь длительного лежания в капсуле.

Потенциальная новая проблема? Вдруг это реально какой-то крутой убийца, отошедший на пенсию. Тут хоп — в свежем выпуске очередной газеты, которых тут хватает, читает о возвращении никого иного, как себя, в одном из городов Содружества. Если это колоритная личность, то она может погладить свою погибшую любимую собачку, достать спрятанный пистолет, от которого давно успел отвыкнуть, а потом пойти мстить…

Так, стоп. Это несколько из другой оперы, но параллели, надеюсь, ясны.

— Вроде повезло, — я с тяжелым вздохом отодвинулся от компьютера, не закрывая нужные мне вкладки форумов, которые обязательно перечитаю на более свежую голову.

При выходе из капсулы меня охватили странные ощущения — тело совершенно не болит и требует срочной нагрузки, а голова безумно гудит и хочет отдыхать.

Я уже успел привыкнуть, что моя тушка и мозг работают в дуплете и испытывают одинаковые ощущения по возвращению в реал, а тут прям что-то новое и непонятное.

Попытался завалиться спать — вообще не идёт. Ноги и руки требовали движения, хотя голова искренне просила их: «Ребята, не сегодня, дайте отдохнуть».

Ладно, тогда займемся другим. Убираться не надо, совсем недавно навел чистоту и порядок, ещё требуемого месяца с этого числа не прошло, так что буду наворачивать круги по квартире, пока эти гадкие конечности не отцепятся от меня и не согласятся лечь спать.

«Ты постоянно работаешь, даже во сне. Так что не балуй мне тут», — обратился я мозгу, который все время норовил отключиться.

«В мире и так хватает тех, кто тебя никогда не включает. Радуйся, что твой хозяин так часто тобой пользуется», — попенял я ему, пусть знает, вот!

— Ну да, общаться с разными частями тела, эдак можно и до внутреннего прапорщика дойти… Оу, стоп… Пошутил и хватит, — остановил этот начавшийся марафон юмора, постаравшись свернуть в нужное русло.

Многоликий существовал в «Новом мире» на самом деле, но более сорока лет назад его прикончили. Слухи говорят о многих тысячах его жертв, хотя подтвержденных — всего полторы сотни.

«Интересно, а как можно убить того, кто способен менять внешность и имя? Неужели умудрился попасться?», — попробовал представить я, но пазл не особо хотел слаживаться.

Раз он такой профессионал, то должен быть безупречным в своей работе. Не оставлять никаких следов и мастерски выполнять любое порученное ему задание.

«О, а что, если…», — вроде как осенило меня, после чего я рванулся к компьютеру, планируя раскопать несколько новых для себя фактов о лоре «Нового мира». Нет, Бог «Тень» появился намного раньше, так что эта история точно не про эволюцию одного серийного убийцы до божества, а жаль, забавно было бы послушать.

Так, стоп. Почему телохранитель спрашивал у своего коллеги о третьей смерти, а потом обмолвился, что пора встречать барыгу? Он же только через шесть часов должен воскреснуть.

Далеко отойти я ещё не успел, так что вновь вернулся к монитору и клавиатуре, которые явно соскучились по столь активному их использованию. Оказывается, если погибнуть три раза в течение суток, то всю следующую неделю ты будешь воскрешаться чуть ли не моментально, но с единицей здоровья и маны.

«Опять в капсулу?», — ужаснулся я.

— Не-не, перерыв. Обязательно нужно немного отдыха от этих игр, ужас. Стать геймером в таком возрасте. Хорошо, что семьи нет, меня точно не поняли бы.

Немного постоял, прислушался к себе… Нет, тело ещё не готово идти в кроватку. Покушать? Тоже особо не хочется. Тьфу, блин, опять круги по хате наворачивать…

— Что я имею дальше? — ну а чего просто так ходить туда-сюда с пустой головой, пусть тоже размышляет.

Раз настоящий Многоликий не появлялся кучу лет, то можно поверить официальным донесениям из Империи, что он погиб. Почему, в таком случае, не воспользоваться этой славой и не примерить её на себя?

Будет у меня сразу несколько личностей! Главное биполярку на этом фоне не словить. Первая и основная — вор и первый помощник Тринадцатого Архивариус. Вторая — верный заместитель Архивариуса, который иногда катается по свету ради выполнения самых различных поручений своего руководителя. Третья и, на данный момент, последняя — убийца Многоликий.

— Или меня осенило чем-то гениальным, или мой мозг совсем сдулся и не способен адекватно размышлять, — пробормотал я, ни на секунду не останавливаясь.

Первый вариант мне нравится куда больше, но адекватно и логически оценить такой подход сейчас тяжело. Вот посплю и обязательно подумаю об этом ещё раз.

— Вроде хватило, — прислушался я к своим рукам и ногам, удовлетворенно кивнул и завалился на мягкую кроватку, моментально вырубаясь…

«Новый мир». Михаил

— У меня такое ощущение, что это уже было, — внезапно понял Миша. — Я стоял в Свободных Землях и думал, что фармить мне надоело и пора заняться каким-то адекватным делом. Точно, ещё недели не прошло с тех пор! Каким, мать его, образом меня занесло сюда опять?

Показатель маны «Картежника» остановился на трех процентах, медленно регенерируя. Все уникальные карты, которыми он набивал себе опыт, в перезарядке, так что есть некоторое время на отдых.

— Начинаю скучать по тем моментам, когда носился по заданиям Аскета, — признался сам себе Михаил. — Теперь у него нет на меня времени, а развлекать сам себя я ещё не умею. Так, куда там отправлялся Архи? Надо, пожалуй, прекратить маяться фигней и присоединиться к нему, вдруг там интересно?

Пробуждение вышло весьма тяжелым. Будильник я не заводил, но проснулся всего через четыре часа из-за бешеного желания посетить уборную. Потом минут двадцать потратил на то, чтобы попытаться отыскать удобную позу, в которой можно заснуть, но не преуспел в этом.

— Это какое-то издевательство, — устало протянул я, садясь на кровати и ставя ноги на пол. — Неужели расплата за моментальный уход в сон в «Новом мире»?

«Больше не усну», — окончательно осознал я и направился в сторону кухни, планируя заглянуть в холодильник и стырить оттуда что-нибудь вкусненькое перед тем, как вновь погружаться в игру.

— О, может здесь спать завалиться? — задумался я, оказываясь в своём номере в гостинице. — Нет, это издевательство. Сам себе обещал больше не спать тут, а выходить в реал. Вчера проигнорировал это правило, вот и получай по башке, дурень, — слегка покритиковал сам себя, после чего бросил взгляд на часы.

Пять утра. Все адекватные существа ещё спят. Значит займемся моим самым нелюбимым занятием — слежкой…

Записи в блокноте

1. Патруль. Каждые девять минут. 5 воинов, 1 маг. Преимущественная стихия — огонь. Средний уровень — 211.

2. Десятки сигнальных линий, куча ловушек. Теперь пробраться внутрь участка практически нереально. Интересно, где эти плетения берут столько энергии на свое функционирование? Надо проследить, вдруг получится стырить.

3. Объект проснулся где-то к восьми…

4. Количество телохранителей увеличилось в три раза. Плюс сам участок охраняет три человека. Плохо, мне его ещё прикончить надо раз шестнадцать, а он уже перестраховывается так, что аж мне завидно.

5. Сегодня сам не готовил, еду принесли и оставили перед крыльцом. Занятно…

6. Больше не ест на том месте, где я его в первый раз прикончил. Садится так, чтобы из окна в него не сумели выстрелить.

7. Смена караула у охраны дома в 8:45. Перепроверить — совпадение, или так и есть…

Как же долго он ест, жесть какая-то. Я уже успел пересчитать количество досок в его заборе, а он все ещё не показывался. 195 полуметровых деревяшек разделяют улицу и двор барыги.

8. 9:22, вышел из здания, направился в сторону своей конторы. Охрана теперь и спереди, и сзади, даже по бокам прикрывают. Боится, скотина, но все равно без щитоносцев, значит можно убить.

Занятно, но все опасные места опять проверяли те два брата, которые тихонечко свалили после недавнего убийства своего нанимателя.

Все равно хватает моментов, когда его легко можно убить. Стоит ли мне переживать о том, что меня попытаются догнать? Фиг его знает, пока не проверишь — не узнаешь.

Выстрел!

Я очень сильно удивился, когда нанятые барыгой телохранители не рванули к нему с целью прикрыть своим телом, а бросились врассыпную, словно надеясь, что их не зацепит.

Второй выстрел! Третий! Труп.

— Ну, не повезло, не сумели прикрыть, — опять громко проговорил все тот же телохранитель, собрал всех в одну кучку и быстро направился к выходу из переулка.

«Хорошо, известность и опасность Многоликого мне пока неплохо помогает. Интересно, через сколько смертей кидала решит запереться в доме?»

Забавно, что те, кого этот Соринул(ну и идиотское имя, бедный пацан, неужели у его родителей никакой фантазии не было?) нанял ради того, чтобы его защищать, опять побоялись поднимать взгляд наверх, хотя даже дилетанту понятно было, что стрелял я с крыши здания.

— Уфф… — представил я, как меняю никнейм на «Многоликий», перелажу через забор участка барыги и неспешно двигаюсь к дому, пока многочисленные охранники и стража разбегаются от одного только моего вида.

Империя. Тайная стража

— Говорят, что Многоликий объявился, — в незапертый кабинет престарелого следователя зашёл молодой паренек, ничуть не стесняясь разницы в возрасте и даже не думая здороваться.

— Ты отлично знаешь, что это невозможно. Наш Многоликий заключил договор, по которому он никогда не покинет Астроган. Более того, он несколько часов назад заходил ко мне и клялся, что никакого отношения к происходящему не имеет, — устало протянул мужчина, отодвигая от себя многочисленные бумаги.

— Не хочешь проверить, кто там такой наглый появился?

— Предлагаешь мне вернуться к работе в поле? Лучше разрешить нашему старому знакомому вырваться из города и самому разобраться, кто там так обнаглел, чтобы пользоваться его псевдонимом, — ворчливо протянул дед.

— Сам должен быть в курсе, что у него с некоторого времени куча дел, вряд ли он согласится на подобное. Тебе же давно пора омолодиться и вернуться к адекватной работе. Как с тобой вообще жена спит? Ты же похож на тысячелетнюю развалину.

— Ага, скажи это императору, который скоро на третью тысячу лет пойдет, устанавливая очередной рекорд по…

— Дурак что ли? Даже при мне подобного не говори никогда, если жить хочешь, — остановил следователя его собеседник. — Неужели ты настолько страх потерял?

— На самом деле старею, скоро вторая сотня лет пойдет. Понятия не имею, как эти долгожители умудряются сохранять желание хоть чем-то заниматься, — признался старик.

— Все, хватит. Собирайся и прямо сейчас шуруй к целителю, чтобы он привел в порядок твою внешность! Потом сразу же вали в этот… Как там этот город называется… Не помню и мне плевать! Вали туда и разбирайся, что там за подражатель нашелся, — недовольно сказал парень, осуждающе покачал головой и тут же вышел из кабинета.

— Пятьсот лет человеку, а ведет себя словно малый ребенок. Может, они так и выживают? — внезапно для самого себя задумался старик…