Обратная сторона игры. Становление легенды

Глава 21

Блин, оказалось, что привыкнуть к такой резкости и скорости весьма тяжело. Минут пятнадцать я потратил только на то, чтобы не лететь вперёд, напрягая редких прохожих в темноте, а неспешно двигаться, словно очередной запоздавший гуляка.

Миша уже пошёл спать в гостинице. Не знаю, как у него получится уснуть, потому что выглядел он очень нервным. Ещё бы, тут на кону реальный шанс того самого рерола, если нас умудрятся спалить. Думаю, что ему поможет игровая слабость, пусть он и заливался зельями на регенерацию здоровья, но выцедить за сутки три литра крови оказалось весьма сложным делом.

Лично у меня было две цели, для которых мы решили грабануть этот аукцион. Помимо отличного шанса стырить что-нибудь крутое мне очень сильно хотелось, чтобы этот след привел имперскую тайную стражу к вампирам. Понимаю, что работают там вовсе не идиоты, так что необходимо сделать всё максимально правдоподобно.

Именно поэтому своё превращение в упыря я начал неподалёку от дома, в котором сейчас находилось около полусотни кровососов. Тот самый, кстати, где я в последний раз прикончил Соринула. Понятное дело, что существовал немаленький шанс того, что их очень сильно удивит появившийся рядом клон одного из них, но для этого надо постоянно смотреть на карту, а я сомневаюсь, что они этим занимаются.

Да, я не стал превращаться в того, кем стал во время эксперимента. Днем мы умудрились отыскать несколько упырей, которые ходили по городу, особо не напрягаясь из-за возможности быть атакованными стражей. Неплохо, блин, устроились, гадины.

Превращение в вампира прошло сейчас куда быстрее, потребовалось буквально сорок минут. Поди, блин, пойми, из-за чего это. Или потому что находился практически в шаговой доступности от цели, или всё из-за появившегося у тела опыта… Понятия не имею, если честно. Думать об этом не особо хотелось, ибо это несколько ломает наш план, который был расписан чуть ли не по минутам.

Вместо того, чтобы отправиться домой к продавцу, который должен видеть уже десятые сны, и отыскать у него ключи от Аукциона, мне пришлось весьма длительное время просто ходить туда-сюда, увеличивая шанс того, что меня спалят.

«Ладно, вроде должен был уже уснуть», — прикинул я, постоянно посматривая в сторону небольшого домика. Этот товарищ точно понимал, что к нему могут нагрянуть, так что не поскупился и на активировавшиеся ночью ловушки, и на сигналку.

Хорошо, что количество не всегда означает качество. Тут столько всего налепили, что линии иногда пересекались друг с другом, запутывая системы слежки. Такое впечатление, что этого человека до сих пор не ограбили тупо из-за того, что знают, где он работает и какие последствия может это вызвать.

Как хорошо, что я тоже про это в курсе, ведь мне только это и надо.

Я активировал скрыт и перемахнул через невысокую ограду, стараясь не задеть сигналку. Да, конкретно в этом месте она не должна сработать, но, понятное дело, лучше не рисковать, если особо нет в этом нужды.

Следующие мои действия напоминали танец полумертвого от количества выпитого человека. Двадцать минут пришлось потратить на то, чтобы миновать все опасные места, пролезть или перепрыгнуть нагромождение магических линий, способных поднять тревогу. Это, не говоря уже о том, сколько мне пришлось маяться из-за реально крутого замка на двери, которая ведет из дома на задний двор участка.

«О, а дома он любит комфорт», — понял я, не заметив вообще ничего в помещении, куда меня пропустила взломанная дверь. Где-то в глубине дома очень громко и надрывно работал холодильник. Неужели этот шум не мешает спать хозяину?

Очень медленно и тихо я чуть ли не полз вперёд, осматриваясь вокруг. Мне ни в коем случае нельзя разбудить мою цель. Главное — нацепить на него наручники раньше, чем он придёт в себя и отправит хоть какое-то сообщение.

Вот и спальня, дверь полностью открыта, а на кровати громко храпит старик.

«Так вот, что это был за звук. Точно, идиот! Откуда в игре гудящий холодильник, тут же всё на магии!?», — поразился я первоначальной идее, понимая, насколько она была идиотской.

Плохо, что дедок спит на спине, раскинув руки. Нет бы, как все нормальные люди, ожидающие ограбления. Завалился бы на живот и свёл руки сзади, значительно облегчая мне работу.

Подхожу максимально близко, ожидаю очередного всхрапа, доставая наручники из инвентаря…

— Что? Где? Когда? — очнулся старик практически моментально после того, как я быстрыми движениями свел его ладони вместе и защёлкнул на них кандалы.

— Ты хочешь продолжать спокойно жить? — прошипел я, приближая своё лицо к нему. Давай, дедок, ты точно должен всё рассмотреть. Лёгкое дрожание нижней челюсти, которая готова вцепиться в твою шею. Заметить глаза с кроваво-красными зрачками. Прочитать информацию над моей головой и понять, кто я и почему не стоит со мной спорить.

— Сделаю всё, что скажете, — выдавил он из себя, а в комнате вдруг противно завоняло…

— Я не… С меня же шкуру спустят, если я это сделаю! — внезапно решил он подать голос, когда мы стояли уже около двери, которая разделяла меня и дорогущую добычу, лежащую на складе Аукциона.

Не зря мы с Мишей составляли карты перемещения патрулей, этот дедок слишком активно вращал шеей, пока шёл под моим конвоем по улице. Думаю, что и кляп из его собственных трусов не помешал бы ему издать громкий звук.

Не, что вы, я же не монстр, понятное дело, что нижнее белье, которое я использовал для таких целей, было чистым. А вот сменить то, что он испортил в постели, я не дал. Своеобразное напоминание о нашей первой встрече глазами, да и сильнейшее средство для морального давления на него с моей стороны. Постоянное свидетельство того, что ты ничего не можешь сделать.

— Ты думай лучше, что мы с тобой сделаем, если ты решишь взбрыкнуть. Да и не только с тобой, дедуля, — тихим шёпотом оповестил я его, давая понять, что мы, якобы, всё знаем не только про него, но и про его семью, которую, на самом деле, умудрились увидеть только один раз и то, мельком.

— Я понял, открываю, — безжизненным голосом сказал он, понимая, что шансов у него не осталось.

— Давай каталог! Мне нужны самые дорогие вещи из того, что тут есть! — потребовал я, закрывая за нами двери и подталкивая его к рабочему месту…

Шесть часов спустя. Около Аукциона. Следователь Имперской Тайной Стражи Лорен

«Нет, ну что за везение?», — подумал служащий имперской тайной стражи. Буквально вчера он вернулся из этого клятого города, сбрил свою бороду и прошёл омоложение тела, как вновь пришлось оказаться тут. Причем ещё и из-за причины, которую поставила весь их отдел на голову!

«Делай, что хочешь, но ты обязан найти виновных и обнулить. Представляешь, какая это наглость — ограбить Аукцион, отлично понимая, кто будет расследовать это дело!», — возник в голове громкий крик начальника.

— Какая наглость, — по-ребячески передразнил он своего руководителя. — Сам, в таком случае, почему со мной в Содружество не поехал?

— Вы что-то сказали? — со всем почтением обратился к нему бледный начальник стражи этого проклятого города, которого следователь уже успел застращать за те десять минут, что он потратил на перемещение от городской стены до этой локации.

— Нет, тебе показалось. Где там этот свидетель? — рявкнул следователь.

— Внутри, делает опись всего, что пропало.

— Вы впустили на место преступления подозреваемого, дав возможность ему замести следы? — теперь никакого крика не было, служащий тайной стражи спрашивал тихим и вкрадчивым голосом, но его собеседник понял, что куда больше ему понравились бы истеричные вопли.

— Конечно же нет! — чуть ли не оскорбленно ответил мужчина. — Мы же не идиоты, с ним троица наших лучших сотрудников! Они за его рабочим местом, на склад не заходили! Записывает он только исходя из своих воспоминаний!

— Хорошо, оставайтесь тут и отпишите вашим, чтобы и с места не вздумали сдвинуться, — сменил следователь гнев на милость и достал считыватель ауры.

Пока всё было так, как следователю уже успели рассказать. Цепочка шагов, где одна из аур была человеческая, другая — вампирская. Вот они потоптались около входа, вошли внутрь…

— Что за невезение, — поднял глаза к верху Лорен, проклиная полнейших идиотов и дилетантов.

Вот почему они не остались около этого клятого здания? Вообще, идеально, сидели бы все по своим местам, не высовываясь, пока профессионал не прибыл бы на место и не начал работать. Понятное дело, что эти клоуны не могли устоять на своих местах и бродили кругами, умудрившись оставить не только отпечатки аур, но и кучу грязи, принесенной с улицы.

— Мы тут, это… — начал что-то втирать один из стражников, собираясь сделать шаг вперед.

— Стоять на месте! Я вас вместе с виновными привлеку, если вы, клоуны, ещё сильнее умудритесь испортить мне работу! Стоять на месте и никому не двигаться! — повторил Лорен второй раз, не надеясь на то, что с первого до этих дилетантов хоть что-нибудь дошло.

Так, тут одинокий грабитель и человек провели минут двадцать. Вампир явно сдерживал себя, стоя за плечами своего пленника… Или подельника, Лорен не решил ещё.

— Что вы тут делали? — спросил следователь у старика, с такой же аурой, как и у пленника.

— Заставил поднять меня каталог. Искал, что самое дорогое отсюда можно унести, — поморщился он, случайно дернув левой рукой.

— Пытал? — понял следователь, чей опытный взор не упустил несколько плохо затертых небольших луж крови.

— Немного. Унюхала, тварь, что вру. Думал, что сожрет меня. Угрожал внуками заняться, я ничего не мог сделать! — начал давить на жалость старик, но Лорен вслушивался не столько в слова, сколько в голос.

«Правда», — подсказал артефакт, который способен распознать ложь.

— Я думаю, что ты делал это добровольно. Сколько он тебе пообещал за помощь? Четверть? Треть? Чего это ты про семью вспомнил? — Лорен решил попробовать слегка надавить, приближаясь к старику. Артефакт хороший, но самая главная его проблема в том, что можно говорить правду, но не сообщать основную её подоплёку.

— Вы что! — не на шутку перепугался дедок, понимая, что этот юный франт из Империи сейчас обвинил его в краже. — Я бы никогда на это не пошёл! Меня заставили! Мне никто ничего не обещал, не давал и не будет давать! Я бы не согласился! Я — честный работник, который никогда и ничего не крал на работе!

«Правда», — во второй раз подтвердил артефакт. Нет, ну если и магия подтверждает, что этот человек даже листик не домой не унёс, то придётся ему поверить.

— Молчать! — рявкнул Лорен, затыкая старика. — Верю. Дальше что было?

— Потребовал, чтобы я прошёл с ним на склад и показал, где и что лежит.

— Где склад?

— Тут… — старик обвел руками огромные стеллажи, которые располагались прямо за ним.

«Сорок лет», — вспомнил срок Лорен, когда он подал своему начальнику рапорт о том, что организация охраны Аукциона, как и абсолютная безалаберность в хранении товара, может привести к подобным ограблениям.

— Ну и сколько? — спросил следователь, прикрыв глаза, ожидая услышать ошеломительную цифру.

— Восемьдесят миллионов… — протянул старик, схватившись за грудь.

— Хмм… — многозначительно ответил Лорен, понимая, что ожидал куда большей цифры. — А сколько стоит всё то, что тут осталось?

— Раза в четыре больше, — прикинул работник Аукциона, даже не смотря на бумаги.

«Очень странно», — про себя подумал следователь. Почему вор был только один? В свой предыдущий визит сюда, после которого и трёх дней не прошло, Лорен умудрился увидеть очень много вампиров. Какой смысл так рисковать и приходить сюда ради того, чтобы не вынести и половину добра?

Следующий час следователь скрупулёзно изучал следы и ауры грабителя. Не шёл ли он целенаправленно к каким-то стеллажам? Если так, то кто-то слил информацию… Нет.

Специально интересовался чем-то? Тоже нет, выбирал лишь самый дорогой товар.

Сколько лежали украденные дорогостоящие предметы? От двух дней до недели. Что-то заказывали купцы, которых пока нет в городе, что-то…

— Стоп, а это что? — увидел Лорен знакомый псевдоним в списке обворованных. — Интересно… — протянул он, доставая магическую ручку и красным цветом выделяя слово «Архивариус».

Ограбили помощника одного из Глав гильдии воров? Забавное совпадение. И совпадение ли… Да ну, не могли они вместе работать. Все вампиры знают, что этот Архивариус их подставил, награду за его голову вроде как отменили, поскольку кто-то умудрился её получить, но сотрудничать с ним точно не станут.

— Потом он тебя вырубил, и ты лежал тут, пока не очнулся два часа и тридцать четыре минуты назад? — спросил Лорен, вернувшись к старику, который ни на миллиметр не сдвинулся после приказа следователя.

— Да, — подтвердил он…

«Нужна тяжелая кавалерия, следы грабителя ведут к зданию, где сейчас около сотни вампиров, я один точно не справлюсь», — через двадцать минут отписал следователь своему начальнику, предоставив, дополнительно, всю информацию со считывателя ауры и присовокупив съемку со своих глаз с места ограбления.

«Аукцион ограбили вампиры? Хорошо, молодец, быстро справился. Через час прибудет Норуг, он переходит к тебе в подчинение, с ним вскроешь любой город».

«Я не уверен, что вампиры, есть некоторые сопадения…»

«Совсем дурной? У тебя есть всё, что нам нужно. Все доказательства, аура, показания, следы. Это не может быть никто иной. Многоликий сидит в Астрогане и никуда не дергается, так что не надо выдумывать. За ним следят день и ночь, упустить его уход невозможно. Выбрасывай эту муть из своей головы и принимайся за тех идиотов, которые додумались совершить подобное!», — отмел все подозрения его начальник, даже не подумав более подробно выслушать своего подчиненного.

Ещё бы, уже полтора часа назад даже в Империи знали, что одно из принадлежащих Аукциону зданий ограбили. Клятые газетчики не успели внести правки в утренние номера, но, Лорен уверен, что на первой же странице дневных газет будет огромная статья, которая посвящена именно этому. Пока в город не пускали всех этих непонятно откуда взявшихся за последние годы журналистов, но долго так продолжаться не может. Ещё несколько часов и они наполнят округу, начав снимать всё, что им придёт в голову.

Так что начальнику следователя надо, чтобы расследование не затягивалось. Формально он прав, аура есть и весьма четкая, ведет туда, куда надо. В доме жертвы всё очень правдоподобно происходило. Вроде как никаких отсутствуют всякие намёки на то, что это может быть подстава.

— А вы значительно помолодели, — Лорена от размышлений оторвал знакомый голос, который он не ожидал сейчас услышать. Неужели Архивариус действительно не виноват? Или нагл до безумия и пришёл поиздеваться?

— Тут кое-что ограбили, — ответил следователь, вглядываясь в непроницаемо спокойное лицо своего неожиданного собеседника.

— Весь город уже об этом знает и обсуждает, — ответил Архивариус.

«Правда», — внезапно артефакт подал информацию в голову следователю. «Забыл выключить… Может, к лучшему?», — подумал Лорен. Хотя начальник по голове не погладит, заряжается эта штука очень и очень тяжело.

— И вы в курсе, кто мог бы это совершить? — словно невзначай поинтересовался следователь.

— О, я надеюсь, что вампиров ждут не самые лучшие времена в этом городе, раз вы тут стоите, — кивнул Архивариус на дом, битком забитый упырями.

«Правда».

— Считаете, что это сделали они? — теперь вопрос уже более конкретный.

— Я точно знаю, что это был вампир. Я его видел, — удивил Лорена его собеседник.

«Правда», — ещё больше поразил ответ артефакта, который никак не мог солгать…