Гермиона ходила по перрону со специальным амулетом в виде браслета, который помогал определять магическую силу волшебников. Большинство из них явно не годились в женихи, но она это делала из чистого любопытства. Уж больно удобный был браслет, который легко считывал потенциал мага и передавал сигнал в виде еле слышного звука прямо на сережку-наушник, который входил в комплект. Достаточно было приблизить руку к объекту на десять сантиметров, как по тональности зуммера можно было определить уровень силы.
В основном ей попадались навстречу очень слабые волшебники, и зуммер постоянно пищал, как комарик. Хотя один раз он гуднул в более низкой тональности, когда она прикоснулась к первокурснику-толстячку. Она быстро окинула его взглядом и узнала. Это был Невилл Лонгоботтом, потенциальный жених. Ничего себе "сквиб"! Да тут третий октан! Конечно, до пятого октана Гермионы ему далеко, но все же девочка мысленно облизнулась. И мальчик вроде симпатичный. Пухленький, конечно, но немного спорта и зелий все решают, на общем фоне первого октана остальных вполне, вполне...
— Рон! Пошли, с нами сядешь! — Гермиона прислушалась к разговору трех рыжих мальчиков. Уизли? Вроде они. Не вариант, но на всякий случай девочка и их замерила, пройдя мимо. Чисто из любопытства.
— Ронникинс, там ты увидишь такого классного паука! — ржал один из близнецов постарше. — Тебе понравится!
— Паук?! — взвизгнул мальчик, побледнев. — Я лучше верхом на вагоне поеду! Вы же знаете, что я их боюсь!
"Рон Уизли. Первый октан. Боггарт — паук!" — мысленно заполнила его досье Гермиона и пошла дальше, отметив, правда, второй октан близнецов, выгодно выделявший их из толпы. Впрочем, они же третьекурсники? Значит и должны быть сильней.
Гермиона решила свернуть свои исследования и поспешила вслед за пухленькой фигурой Невилла. Никого лучше она пока не углядела.
Устроившись напротив Невилла в купе, где сидели еще пара девочек, она попыталась втянуть его в разговор.
— Мои родственники до десяти лет считали, что я сквиб, — смущенно лепетал парень, рассказывая о себе. — Однажды меня дядя скинул с балкона, чтобы я испугался и проявил магическую силу.
"Что он несёт?" — задумалась Гермиона. Парень явно переигрывал с тупостью и робостью. Возможно, Гермиона и не заметила бы наигрыша в его словах, но, когда она изучала окклюменцию, то кроме создания шумовых воспоминаний, рассеивающих атаку легилимента, в курс также входило и формирование альтернативных личностей. Этому она училась, чтобы уметь с легкостью и не вызывая подозрений, создать образ, наиболее выгодный в данной ситуации.
Гермиона сформировала для себя личность девочки-энтузиастки, которую назвала "первая ученица", девочки-хулиганки — "оторва", светской львицы — "стерва". В перспективе она планировала добавить и другие личности. Когда она демонстрировала свои личности Учителю, тот раскритиковал её за излишнее актерство и наигрыш. И ей пришлось поправлять их с учетом замечаний старика.
— Сделай одну личность основной, например "стерва", а остальные вспомогательными. Пластику и мимику оставляй только от основной личности, иначе переиграешь, и люди подумают, что ты ведёшь себя неестественно, — прокомментировал учитель её потуги. С тех пор Гермиона всегда ходила с осанкой балерины и мимикой холодной стервы, даже когда ругалась, хулиганила, или, наоборот, пыталась понравиться учителям в школе. Учитель оказался прав, её сразу перестали воспринимать как ненормальную, а начали относиться с уважением как к сильной цельной натуре.
Невиллу, похоже, таких инструкций не давали, и он иногда сбивался с одного типа поведения на другой. Гермиону поведение Невилла одновременно и настораживало и заинтриговывало. С одной стороны, она опасалась, что вмешательство в столь сложную игру парня может для нее кончиться плохо, а с другой стороны, он, по крайней мере, не выглядел идиотом. Так что, Гермиона решила отнести лицедейство Невилла скорей к плюсам, чем к минусам.
Невилл как будто почувствовал, что интерес собеседницы к нему растет, и начал еще более старательно изображать придурковатого сквиба. Наивный ребенок! Только раздразнил в девочке инстинкт охотницы. Она включила режим первой ученицы и атаковала его рассуждениями о том, как она счастлива учиться магии, и что она уже прочитала большинство учебников за первый курс. Отчаявшийся Невилл вдруг ловко выронил в щель приоткрытой двери своего фамильяра-жабу, которая упрыгала в неизвестном направлении, а потом через пару минут решил броситься на её поиски. Ага, так его и отпустили! "Первая ученица" решила помочь "сквибу" в поисках жабы. Когда они пошли по вагону, нахально заглядывая в купе, оказалось, что не только Гермиона преследует двойные цели. Невилл так же, как и она, старательно и цепко осматривал первокурсников.
Гермиона была уверена, что Невилл не раскусил её игры и просто смирился с тем, что навязчивая девчонка таскается за ним хвостом. Наверное, он счёл её слишком тупой, не понимающей намеки, а грубить для него значило выйти из роли. Заноза с манерами светской львицы — это страшное стихийное бедствие, одолеть которое не всякому по плечу!
* * *
Гарри Поттер устроился в купе один и мрачно думал о своих проблемах, пока к нему не просочился рыжий субъект с крысой и не начал гнать фуфло. Гарри предпочитал отмалчиваться, пытаясь понять, что надо его незваному визитёру. Пацан выглядел, как фраер, но фраером не был, это точно. Его слащавые манеры, заискиванье и, кажется, даже попытки строить глазки чуть не привели Гарри к выводу о том, что это педик, который его кадрит. И если бы не его упоминание о трех старших братьях, которые учатся в Хогвартсе, Поттер давно послал бы его подальше с его гнилым базаром. Но Гарри планировал собрать свою кодлу, без которой в незнакомом месте трудно продержаться. А тут фраер сам клеится. Почему нет? Можно пока покентоваться.
Потом ввалился какой-то блондинчик, тоже косящий под педика, но с двумя быками за спиной.
"Блин! У них тут что? Гей-парад?" — раздражённо подумал Гарри. Но наезжать не стал, так как быки были реально крепкими, покрепче даже банды Дадлика. Блондин предложил разъяснить ему все расклады по жизни и протянул руку. Гарри застремался, так как был в непонятках. И ссориться не хотелось на ровном месте, и влипнуть куда-то было неохота. А вдруг пожмешь руку этому петушку — и сам запарафинишься? И потом реальные пацаны будут запомоенным считать? Тут спешить опасно.
— Давай-ка, граблю убери пока, парень, — сдержанно ответил Гарри. — Я пока хочу сам разобраться чё почём. Там поглядим.
— А ты что хихикаешь? — окрысился Малфой на рыжего, обиженный, что Гарри не стал ему пожимать руку. — Судя по обноскам, ты Уизли? Самое нищее семейство среди чистокровных. У Поттера милостыню просить пришёл? Смотри, Поттер, не ошибись в выборе друзей. Валим, ребята. С дороги, грязнокровка!
Малфой и его быки по-хамски оттолкнули Гермиону и сбили с ног. "Пожирательское семя," — вспомнила досье на мальчиков Гермиона, вставая с пола и отряхиваясь. С ними можно будет потом по-тихому разобраться, без церемоний. Им вместе детей не крестить.
B это время Невилл сумел оторваться от Гермионы и, спеша отойти от неё подальше, пропустил несколько купе, в том числе и то, в котором сидел Гарри. Гермиона же решила работать систематически и проверить купе, откуда только что вышел блондин.
И тут сработал её датчик, выдав могучий басовитый звук!
"Вау! Это кто тут у нас c четвертым октаном завелся?" — обрадовалась девочка. Первым ей на глаза попал Уизли, которого она уже проверяла. Поморщившись при виде него, она обратила внимание на другого пассажира.
— Боже мой! Ты же Гарри Поттер? — радостно залопотала «первая ученица». — А я Гермиона Грейнджер! Можешь не сомневаться, я все о тебе читала! И в «Падении темных сил», и в учебнике новейшей истории! А что это вы тут делаете? Колдуете? Можно посмотреть?
Рон как раз хотел привлечь к себе внимание, колдуя над своей крысой. У него ничего не вышло, и он, смущенно улыбнувшись, пожал плечами.
— Мне кажется, это неправильное заклинание! — уверенно сказала Гермиона. — Вот я пробовала некоторые заклинания, и они все работают!
Она достала палочку и наложила на шоколадную лягушку в руке Рона иллюзию паука. Рыжий поднял руку ко рту, чтобы откусить шоколадку, и вдруг издал истерический вопль, в ужасе отбросил "паука" в сторону и ломанулся на выход, продолжая вопить от страха.
— Мило! — улыбнулась стервозная Гермиона, закрыла за ним дверь взмахом палочки и повернулась к Гарри.
— Лох! Терпила! — пробурчал Гарри презрительно вслед Рону. — Пауков боится!
— А ты чего боишься? — поинтересовалась Гермиона.
— Я не люблю ломать руки и ноги. А еще не люблю, когда мне лезут в душу. Особенно когда в нее плюют, — процедил Гарри, прищурившись на девочку. — Чё те надо? В марухи набиваешься? Чего дверь заперла? Может, ко мне кенты подойдут.
Гермиона сходу включила режим хулиганки.
— Интересно ты, фраер, ботаешь, — усмехнулась Гермиона, нагло его разглядывая.
— Я не фраер, я в авторитете! — хмуро ответил Гарри. — Не нравится — вали!
— Пока терпимо, — ответила Гермиона. — А за базар ответишь, "авторитет"?
— А ты? — рассердился Гарри.
— Легко. Это делается при помощи Непреложного обета о молчании. Мы даем друг другу обет не разглашать то, о чем будем секретничать. Тогда и перетрем по важным темам. Слабо?
Гарри с уважением посмотрел на опытную и знающую девочку. С такой полезно сойтись. Может, расклады прояснит. По крайней мере, не выглядит лохушкой, как предыдущие персонажи.
— Хорошо, зуб даю, — кивнул он.
— Зуба много, магией поклянемся, — усмехнулась Гермиона. После чего она заставила его принести ей обет по правильному ритуалу, и сама произнесла аналогичное обещание.
— Ну, давай, трави что знаешь, — снисходительно сказал Гарри, хотя вспышка магии после обета его напрягла. — Чего пришла-то? Любовь с первого взгляда?
— Любовь — это для шалав, — холодно ответила Гермиона. — Разумные девушки думают о сильном мужчине. Слыхал выражение: "любовь зла, полюбишь и козла"? Так вот, козлы — не моя тема.
— И в чем моя сила, девочка? — усмехнулся Гарри.
— У магов сила в их магии, — пожала плечами Гермиона. — А на общем безрыбье перваков и Гарри Поттер рыба. Ты самый крутой перец по магии среди остальных. И вроде парень обстоятельный. Не идиот.
— Отвечаешь? — усомнился Гарри.
— Сама проверила. Вот этим артефактом, — показала Гермиона браслет. — Силы у тебя больше всех пацанов. Девчонок я не мерила, так что врать не буду.
— И зачем мне, такому сильному, с тобой кентоваться? — усмехнулся Гарри. — Может, я кого-то получше найду?
— Не найдешь, — сухо отрезала Гермиона. — Я сильней тебя на целый октан.
— Ты же других девчонок не мерила!
— Я, чтоб ты знал, колдую на уровне совершеннолетнего чистокровного волшебника. Таких как я, ты вряд ли еще найдешь по всему острову. В смысле, моего возраста. Так что, не наезжай. И знаю я немало. Не нравлюсь — найди лучше. Может, найдешь пару дур, которые будут сидеть и блеять, краснея в твоем присутствии.
— Ладно, не понтуйся, я понял, ты телка конкретная, — ответил Гарри. — Будем кентоваться. Как насчет интима?
— Молодой, да озабоченный! — удивилась Гермиона, поцокав языком. Гарри покраснел. Гермиона усмехнулась.
— Тут все просто, — начала она излагать свои принципы. — Вот сюда ты залезешь только после свадьбы.
И она похлопала себя между ног. Гарри покраснел еще больше, но попытался и дальше "быть крутым".
— А как насчет остальных отверстий? — нахально спросил он.
— Будешь вести себя по понятиям, могу и отсосать до свадьбы, — усмехнулась Гермиона, вводя Гарри в еще большее смущение. — Но это еще заслужить надо.
— Суровая ты, — с трудом ответил Гарри. Мысли его спутались. — Про какие понятия ты толкуешь?
— Понятия простые. Магический брачный контракт и изучение этикета. Я ведь дама нежная, и вечно по фене с тобой ботать не могу. Стремает меня, чувак. Я предпочитаю великосветскую жизнь. Как станешь светским львом, да подрастешь, так и будут тебе обнимашки, чтобы гормоны успокоить. А пока я маруха, то обломаешься по полной. Усёк?
— Усёк, — вздохнул Гарри. — В натуре, не очень-то и хотелось.
— Я тоже не озабочена. По другим темам пойдем?
— Ага! — облегченно вздохнул Гарри. — Давай все расклады сил, какие знаешь.
— Пока расклад такой, — деловито начала Гермиона. — Ты, скорей всего, попадешь на Гриффиндор. Потому я тоже буду туда проситься, вслед за тобой, хотя планировала на Равенкло. Там у меня без вариантов женихов нет. Слабаки одни. Да, не вздумай сунуться на Слизерин! Там палево голимое, одно чмо пожирательское. Запомоишься, не отмоешься. И мне туда нет ходу. У меня родители маглы. В общем, попадем на Гриффиндор, дальше займемся твоим образованием и друзей будем заводить. Тебе придется окклюменции учиться, тут есть мозгоправы, которые любят мысли читать. Особенно Дамблдор.
— Зря ты, девонька, со мной связалась, — неожиданно признался Гарри со вздохом. — Меня Дамблдор пасёт конкретно. Он мой магический опекун. Все мое рыжьё у него под контролем. Боюсь, обломаешься по всем темам.
— Это, конечно, неприятно, — пожала плечами Гермиона. — Но, с другой стороны, все маглорождённые и так под его опекой. И я тоже в том числе. Так что, без тебя мне легче не станет. С другой стороны, есть свои преимущества и в его опекe: директор школы слишком загружен хлопотами, а, значит, может и недоглядеть кое-за чем. Главное — не упускать своего шанса. A, еще: на обедах садись рядом со мной и ешь только то, что я тебе дам.
— Чего это вдруг? — вскипел от командного тона Гермионы Гарри. — Еще и есть из твоих рук?
— Отравить могут, балда! — вздохнула Гермиона. — Насмерть не отравят, но могут сделать тебя тупым, поссорить или подружить с кем надо, или еще какую пакость. Куча разных зелий есть. A вообще, все нужно воспринимать позитивно! Тебе целая волшебница собирается прислуживать за обедом, а он выдрючивается, вместо того чтобы гордиться. Радуйся, что я у тебя появилась.
— Я радуюсь, радуюсь, — с сомнением протянул Гарри. — Только еще не въехал, в чём твой интерес конкретно. Неужто замуж невтерпеж?
— Послушай, — слегка разозлилась Гермиона. — Такую пургу нагонит ЛЮБОЙ, кого я выберу. Я выбрала, так что утрись. Выбрала бы Невилла, и он тoже бы задавал тупые вопросы: "в чем мой интерес?". Мой интерес в моём выборе мужчины. И я его сделала в твою пользу. Так что, принимай мою поддержку и радуйся, считай, выиграл в лотерею добрую фею.
— А кто такой Невилл? — ревниво спросил Гарри.
— Да есть один крепкий перец, — отмахнулась Гермиона. — Он сейчас по вагону шарится, всех разглядывает. Тоже кодлу себе планирует, как ты. Ты, наверное, с ним на Гриффиндоре встретишься. У него предки тоже там учились. Наследственность.
— Так надо с ним скентоваться! — оживился Гарри.
— Успеешь, — усмехнулась Гермиона. — Пока рано к нему подъезжать, он под дурачка косит. Хитрозадый слишком, почти как я. Тебе с ним кентоваться мозгов не хватит.
— А чего ты меня предпочла? — хмуро спросил Гарри.
— Ну, какая тебе разница? — вздохнула Гермиона. — Опять гнилой базар? Он слабей тебя. И слишком хитрозадый, мутный, я пока не въехала в его игры... А ты — как на ладошке.
— Ну, ты меня вообще в лохи уже записала! — буркнул Гарри, отвернувшись к окну. Гермиона подсела к нему ближе и дружески обняла.
— Фу, какой бука! Га-а-арик! С лохом бы я не стала связываться. Хотела бы лоха, выбрала бы этого рыжего, что пауков боится.
Гарри никогда не обнимали так нежно, и он с непривычки поплыл.
— У меня мама-убийца, — неожиданно всхлипнув, признался он.
— Знаю, Гарик. Я все знаю, — погладила Гермиона его по голове. — У тебя замечательная мама! Самая лучшая. Она не только тебя, но и весь магический мир спасла.
— А козлы её посадили! — заревел Гарри.
— Ничего, разберемся и с теми козлами, — отозвалась Гермиона. — Со временем.