Обвинять мертвых

"Заканчивай с этим, Вилли".

"Какого дьявола, по-твоему, я делаю?" У него действительно все получалось, он вывел машину на самый край контроля и удерживал ее там. Но Фольксваген - это не Ягуар. Это даже не Cortina, а у них был GT с широкими радиальными шинами.

На следующей прямой он просто подъехал к нам сзади - и его фары погасли. Честная машина включила бы фары в этот момент.

- И долго еще будет продолжаться такая дорога? - мрачно спросил Вилли.

Я посмотрел на Кари. - Я не очень хорошо в этом разбираюсь, но думаю, пока мы не спустимся к озеру.

"Ты не шутишь". Мы осторожно, очень осторожно спускались с холма - но пустота справа от нас все еще могла быть дырой прямо сквозь мир.

Вилли притормозил в левом повороте, и центробежная сила вытолкнула нас наружу, наружу, наружу… "Кортина" с лязгом вырулила слева от нас.

Волки дернулись и заскользили, и под нами разверзлась пустота – а затем мы заскользили в другую сторону и заскользили вдоль самого утеса.

"Господи!" - Вилли изо всех сил старался удержать руль на месте. Мы выправились.

"Кортина" выруливала из-за поворота в пятнадцати ярдах позади нас, Дэвид прижался к заднему углу, с побелевшим лицом, но плотно сжатыми губами. Выражение лица Кари было полнейшим недоумением. Таких людей, как Таннер и Кавана, просто не было в ее своде правил.

Вилли сказал: "Ради Бога, чувак, если ты когда-нибудь воспользуешься пистолетом, почему не сейчас?" "Да". Но у меня оставалось всего шесть патронов - и чертовски мало пользы от них было бы, если бы я падал все ниже, ниже, ниже в эту бурлящую пустоту в паре футов справа от меня. Я достал из рукава "дерринджер", опустил стекло. Ворвался холодный ураган.

Возможно, им следует ввести новый класс для соревнований по стрельбе из пистолета: стрелять навскидку из движущегося транспортного средства в другое движущееся транспортное средство, чтобы быть застреленными на извилистых горных дорогах в снежную бурю. И с правого сиденья, что означает, что вы должны развернуться всем телом и вытянуть руку вдоль автомобиля. Вероятно, это выиграли бы актеры, которые играют в фильмах о ФБР.

Конечно, не я.

Я мог стрелять лишь слегка вправо, а не прямо назад, так что только по правому изгибу – внутреннему изгибу, где центробежная сила безопасно толкала нас к каменной стене слева от нас.

В тот момент, когда я протянул руку, "Кортина" остановилась и упала обратно. Таннер – должно быть, это он был за рулем – точно знал, что я делаю, и он довольно хорошо представлял, из какого пистолета я это делаю.

Я выстрелил один раз, но Бог знает куда.

Затем мы притормозили перед очередным левосторонним поворотом, "Кортина" приблизилась и ушла с линии моего огня. Они снова коснулись нас, но на этот раз Вилли ускорился в повороте, молясь, чтобы это не затянулось слишком надолго. Этого не произошло. Как только передние колеса начали вращаться, он смог перевернуть руль. Нас качнуло, но мы выправились. "Кортина" развернулась гораздо медленнее и в двадцати ярдах позади, но он мог забрать эти машины в любой момент, когда захочет.

Прямой удар, затем легкий удар правой, я вытянул руку и выстрелил снова. Но он был в добрых тридцати ярдах позади. Ему не нужно было подходить близко, за исключением левых поворотов, где я все равно не мог стрелять.

"О, черт", - сказал я. "Это становится смешным. Высади меня за следующим углом".

"Что?"

"Высади меня. Мы попытаемся восстановить справедливость вместо простой правды. Но потом уйдем, как ублюдки".

Он слабо улыбнулся и кивнул. - Хорошо, старина. После следующего удара левой.

Я перезарядил "дерринджер" и вставил его обратно в подлокотник. При прыжке мне могут понадобиться обе руки.

Затем мы проезжали по развороту S, от правого поворота к крутому левому под навесом сплошной скалы.

- Здесь? - Предположил Вилли.

"Сойдет".

"Конечно, - задумчиво произнес он, - они знают эту дорогу не лучше меня".

Он прекрасно справился с управлением. "Кортина" затормозила, когда мы выезжали на прямую между двумя поворотами S – и Вилли нажал на тормоза гораздо раньше, чем Таннер мог ожидать. Если бы он был телепатом, он мог бы направить нас прямо вперед – и прямо за угол. Но он не планировал этого еще на десять ярдов; теперь он инстинктивно нажал на тормоза. Нос "Кортины" зарылся, дернулся, врезался в нас – но к тому времени мы уже разогнались на первой, а он затормозил на третьей.

Мы завернули за угол, двигатель ревел под ногой Вилли, как сирена. Затем мы вырулили на прямую, и он нажал на тормоз. Я вышел так же мягко, как пассажир пригородного поезда в восемь пятнадцать.

Возможно, у меня было четыре секунды; они были долгими. Я подошел к утесу, прислонился к нему спиной, взвел курок "дерринджера" и держал его обеими руками на расстоянии вытянутой руки.

"Кортина" с визгом завернула за угол, сердито накренившись. Запомните, модель "Континенталь". Водитель слева. Прицеливайтесь. По крайней мере, у него хватает здравого смысла ехать прямо на меня, пытаясь отвадить…

Первый выстрел. Повторный выстрел, когда стекло разлетается вокруг стойки ветрового стекла, и машина слегка отклоняется в сторону, теперь уже не лоб в лоб… огонь второй ... Машина несется на тебя, раздирающий удар по твоим бедрам, небо кружится под тобой, и грохочущая, визжащая тишина.

Перезаряжай, перезаряжай, перезаряжай.

Лежа лицом в снегу, я загнал еще два патрона в пистолет, защелкнул его и протянул мне.…

В двадцати ярдах от нас "Кортина" тихо прислонилась к обрыву, из выхлопных газов шел пар. Затем правая дверца открылась небольшими, резкими движениями, и Кавана, пошатываясь, вышел. На одной руке белая повязка, но в другой по-прежнему большой черный автоматический пистолет. Я уперся локтями в дорогу и прицелился.

"Брось это, Кавана!"

Он поднял лицо, и оно было залито бусинами крови. "Чтоб тебя!" - закричал он, и пистолет выстрелил – куда-то. Слеп, как новорожденный котенок - но с по меньшей мере шестью зарядами в этом автомате.

"Брось пистолет!" Я закричал.

Вместо этого раздался еще один выстрел, который сорвался со скалы надо мной.

Может быть, мне повезло с двадцати ярдов; может быть, я неплохо управлялся с этим дурацким маленьким пистолетом. Но я думаю, что его убил первый выстрел. Тем не менее, ты всегда стреляешь дважды.

Я ковылял по дороге – мой вариант бега, поскольку передняя часть моих бедер напоминала хорошо отбитые бифштексы, а на обеих штанинах был прямой разрез. Но крови почти не было. Странно. Я подобрал пистолет Каваны и прислонился к "Кортине", чтобы посмотреть на водителя.

"Дэйв? Ты жив?"

Он был перегнут вперед, лицом и обеими руками вцепившись в руль. Лобовое стекло прямо перед ним представляло собой перекрещенное месиво с двумя маленькими дырочками в центре. Неплохо.

- Майор? - хрипло произнес он.

Я поднял автоматический пистолет – это был Кольт Коммандер, более легкая и укороченная версия старого армейского 45–го калибра - и прицелился возле его правого уха.

"Это я, Дэйв".

"Чертова глупая неразбериха. Ты должен был ... быть на нашей стороне".

"Я тебя ударил?"

"В горле ... не знаю, что именно"… но это неприятно. Я имею в виду, это ... совсем не ощущается. И это плохо ... не так ли?"

Он попытался поднять лицо, чтобы посмотреть на меня, и оно было усеяно крошечными сверкающими стеклянными наконечниками. Но в тот момент, когда он поднял голову, кровь брызнула на руль. Он издал булькающий звук и снова плюхнулся.

"Чертовски глупо", - сказал он.

"Тебе не следовало убивать Фенвика".

"Вот что ... так глупо"… Не стрелял… в него..."

"Только я, да?"

- Ты знал… это?

"Наконец-то я разобрался. Всего один выстрел, с такого расстояния, при таком освещении – ты не мог быть уверен, что убил кого-то, просто попал не в того человека. Ты собирался убить меня, забрать у него книгу и уйти.'

"Не знал"… это будете ... вы, майор.

"Нет, но ты выстрелил слишком рано, потому что узнал меня. Я напугал тебя".

"Для чего... нужны телохранители… ... не так ли?"

Внезапно я прислонился спиной к двери и слабо рассмеялся. "Итак, я убил Фенвика только потому, что я был там, чтобы защитить его, и поэтому кто-то стреляет слишком рано и убивает его вместо этого… Боже милостивый, Дэйв, мир был бы прекрасен и без нас."Но когда я оглянулся назад, там уже не было его.

Вилли с трудом выбрался из снега как раз в тот момент, когда я тащил Кавану к машине.

Он посмотрел на них без всякого выражения. - Их обоих? Да, я полагаю, так и должно было быть. Вы ранены?

"Весь в синяках. Помогите мне занести его".

Вместо этого он взглянул на внешний край дороги. - Ты не думаешь, что их найдут?

"На карте написано, что там внизу есть озеро. И я готов поспорить, что нет никаких официальных записей о том, что они вообще были в этой стране. И миссис С. Б. не собирается жаловаться ".

"Полагаю, что нет". Он помог мне с Каваной, затем наклонился, чтобы вымыть руки снегом. "Но сейчас нам тоже не на что жаловаться. Я имею в виду, Элли должна быть на пути в тюрьму за – за шантаж, убийство, похищение ... и она была бы там, если бы мы просто вызвали полицию прошлой ночью, вместо того чтобы хватать Найгаарда самим. Какого дьявола я позволил тебе это сделать? '

"Потому что ты хотел знать то, что знал Найгаард. Ты хотел этого обоими способами, и мы это получили. Но за это надо платить". Из-за ушибленных ребер мой голос звучал сухо и резко.

Вилли посмотрел на меня. - Да. В том числе сделать Дэвида и девушку своего рода соучастниками своего рода убийства.

"Заткнись и тужься".

Он этого не сделал. - Ты подумала, если собираешься рассказать Дэвиду ... о его отце?

"Да. Все. Его это не убьет, но шантаж убил многих других до сих пор. На этом все заканчивается".

"Я полагаю ..." И, наконец, он зашел за "Кортину" и начал толкать.

Колеса были не сильно погнуты; машина покатилась. Она задела немного край обрыва, но он уже был неровным.

Вилли выпрямился и сказал: "И если что–то из этого выйдет наружу - кто возьмет вину на себя?"

Внизу раздался долгий, тяжелый всплеск, приглушенный снежной бурей. Я сказал: "Обычные люди, я полагаю", - и заковылял по дороге, чтобы поговорить с сыном покойного Мартина Фенвика.