Обычная магия

Из снега

С приходом зимы менялись не только городские пейзажи, но и существа. Пропали мерцающие “мушки”, перебрались в помещения и в транспорт светящиеся “рыбки”. И появились существа, которых летом или осенью не встретишь.

Руслан выскочил из троллейбуса и помчался на занятия. Сделал три шага и чуть не споткнулся о красивый шар, похожий на перекати-поле, состоящее из острых льдинок. Кажется, он видел такое “перекати-поле” в детстве. Тогда подумал ещё, что эта штука очень зимняя и даже новогодняя: нарядная такая, ледяная. Надо спросить у Бьёрна, что это.

В универе привычно шумно и многолюдно. А вот существ в вузе почти нет. Бьёрн сказал: это потому, что за школами, больницами, университетами и некоторыми другими “бюджетными организациями” присматривают люди из спецотдела.

Одногруппники вовсю обсуждали первую сессию, до которой осталось всего ничего. На Руслана привычно не обращали внимания: с начала учебного года он умудрился не попасть ни на день группы, ни на день рождения старосты, ни на новоселье Дэна, которому родители подарили квартиру.

Теперь Славик только изредка с укоризной смотрел на Руслана и демонстративно вздыхал. Руслану было немного стыдно, но объяснить приятелю он ничего не мог. Поэтому избегал разговоров. Вот и сегодня, едва англичанка отпустила их с последней пары, Руслан схватил сумку и выскочил из аудитории.

Надо бежать к Бьёрну. Вдруг новый заказ? А если и нет, нужно ещё перерисовать серию защитных знаков второго уровня — это те, что защищают жилище, прочитать дневник видящего, автостопом проехавшего всю страну, взятый в городской библиотеке, вышить защиту на подкладке рюкзака — в общем, дел выше крыши.

После занятий Руслан шёл в “офис”: всё-таки дневать и ночевать у Бьёрна дома было неловко, хотя наставник ни разу не намекнул на то, что ученику пора бы подыскать себе новое жильё.

Сегодня Бьёрн и сам сидел в “офисе”, листал какую-то огромную книгу и время от времени насмешливо фыркал. Руслан старательно вышивал защитные знаки на изнанке рюкзака. Получалось, признаться, плохо. Исколол все пальцы, натёр их, а знаки всю равно выходили настолько кривыми, что приходилось начинать сначала.

У Бьёрна зазвонил телефон.

— Да. А, Ленка, привет! Что? Быть такого не может! Ты не ранена? — наставник вскочил, и Руслан торопливо отрезал нитку: видимо, сейчас придётся ехать. — Скоро буду!

Бьёрн накинул куртку, привычно вскинул на плечи рюкзак, бросил:

— Едем в городскую больницу! — и вышел.

Центральная городская больница недалеко: на маршрутке две остановки. Руслан подхватил свой рюкзак и помчался за наставником.

По дороге до остановки Бьёрн на ходу просветил ученика:

— Эх, опять бесплатная работа! Звонила знакомая медсестра. Говорит, что у них там зомби.

— Их же не бывает?!

— Не бывает, — согласился наставник. — Но вот она пришла в морг к знакомому санитару, а там встал покойник. И жутью от него веет. Ленка — она из тех, у кого дар есть, но слабый. Да и с другими видящими не общается. Мы с ней при особых обстоятельствах познакомились. Ладно, скоро увидим, что к чему.

Бьёрн махнул рукой, останавливая маршрутку, и минут через пятнадцать они уже стояли у неприметного небольшого зданьица на задворках центральной городской больницы. Бьёрн уверенно обошёл здание, проигнорировав вход с табличкой, и остановился у двустворчатой двери позади здания.

Постучался:

— Лен, мы уже тут.

Дверь тут же открылась: видно, Лена ждала их прямо там. Из открытой двери ощутимо пахнуло неприятным запахом.

— Бьёрн, он там… он жуткий… Бьёрн! Сделай что-нибудь!

Девушка выглядела испуганной и всё оглядывалась, словно ожидая, что кто-то жуткий вот-вот прыгнет ей на спину. Руслану стало не по себе.

Они с наставником зашли внутрь. Неприятный запах превратился в тяжёлый смрад. Пахло чем-то невообразимо ужасным, а ещё немного кровью, спиртом и внутренностями — так пахнет в мясном отделе, там, где продают субпродукты. Руслан почувствовал, как к горлу подкатила тошнота.

В пустом зале стояло несколько каталок. И выглядели они, как в фильме ужасов.

— Сделаю, ты только расскажи, как всё было, с самого начала.

Бьёрн взял девушку за плечи и слегка встряхнул. Девушка прижалась к нему и быстро-быстро заговорила:

— Около четырёх привезли мальчика с переохлаждением. Бледные кожные покровы. Температура 32, продолжала понижаться. Спутанность сознания, затруднённая речь. Сниженное АД, пульс 55. Начали этиотропное ле… согревать начали. А ему всё хуже. Я ещё удивилась: на улице от силы -7, да и ветер не сильный, как умудрился так переохладиться?

Девушка немного успокоилась и продолжила говорить медленнее:

— Потом внутривенные вливания тёплого раствора, промывания, а пациент продолжает остывать. Ну, в общем, через час он… зафиксировали время смерти. Я же чувствовала, что с ним что-то не так! Надо было сразу тебе позвонить… ему всего девять…

Она беззвучно заплакала. Бьёрн снова слегка встряхнул её:

— Лена, успокойся. Как он встал. Что ты видела?

Девушка рассказала, что заскочила навестить знакомого санитара. Они мило общались — и вдруг из подвала, где лежат трупы, послышался шум.

Приятель решил, что это шутки коллег, рассердился и пошёл объяснять им, что они не правы. Но это были не коллеги.

Она услышала, как приятель окликает кого-то, и заглянула в трупохранилище сама. За каталкой стояла невысокая фигура, словно окутанная синеватым сиянием. Фигура двигалась медленно и рвано, как зомби в кино.

— Эй, мальчик, — позвал приятель. — Это тот, которого привезли недавно из вашего отделения?

Лена кивнула.

— Толик, Толя, — она решительно пошла к мальчику.

Как бы он там ни выглядел, а в холодной комнате, без одежды — не дело. Надо его обратно в отделение забрать.

— Не нравится он мне, — шёпотом сказал приятель. — Странный какой-то.

Лена протянула руку и взяла мальчика за плечо. Плечо было ледяным.

— Толя, ложись на каталку, мы с дядей Антоном сейчас тебя отвезём в боль…

Мальчик поднял голову и уставился на неё совершенно мёртвыми глазами. А потом зарычал.

Лена отшатнулась. Приятель схватил её за руку и потащил прочь. Потом захлопнул дверь трупохранилища и запаниковал. Лена велела ему успокоиться и позвонила Бьёрну.

— Зомби, он зомби, Бьёрн! — зашептала девушка.

— Всё хорошо, ты молодец. Где твой приятель?

— В комнате отдыха.

— Проследи, чтоб там и сидел. Закрой его там, что ли.

— Я уже, — девушка с виноватым видом показала ключ с мятым куском клеёнки вместо брелока и сунул его обратно в карман.

Бьёрн одобрительно улыбнулся.

— А теперь веди нас в подвал.

Из этой комнаты Лена вывела из в соседнюю: здесь стоял металлический стол, а рядом на маленьком столике лежали разложенные инструменты. Точь-в-точь как в триллерах: скальпели, какие-то ножницы, жуткая дрель.

К счастью, тут они не задержались. Лена пересекла комнату и повела их к левой двери, за которой обнаружилась лестница с широким пандусом. Освещена лестница была очень слабо, так что спускаться по ней совсем не хотелось. По крайней мере, Руслану.

Но не стоять же тут одному: Бьёрн и Лена уже шли вниз, так что пришлось идти. Блёкло-зелёные стены наводили тоску, а тусклые лампы ещё и мигали.

Перед дверью трупохранилища они остановились. Руслан прислушался. Внутри что-то зловеще двигалось: шаркало, шуршало, натыкалось то на каталку, то на стул. Ему представился настоящий такой зомби, с которого, по законам жанра, должно начаться заражение всего человечества. Стало душно и так жутко, что даже отвратительный смрад почти перестал чувствоваться.

— Так, — велел Бьёрн, — Лена, ты иди наверх. Дверь не запирать! Понятно?

Лена кивнула и быстро взлетела по ступенькам.

— Итак, ученик, счас мы чертим тут знаки: я начинаю, а ты все мои знаки дублируешь. Потом я открываю дверь, захожу туда, а ты внимательно смотришь и слушаешь, что происходит. И делаешь всё, что я скажу. Понял?

— Ага.

Рисовали недолго, минут пятнадцать. Знаки были сложные и куда больше привычных: круги и треугольники с вписанными внутрь знакомыми и не очень символами. Руслан рисовал старательно, еле успевая за наставником.

Бьёрн быстро оглядел знаки на полу, на каждой из двух створок двери и на стенах справа и слева, кивнул и сказал.

— Всё, я пошёл.

Вынул нож из рюкзака, рюкзак вскинул обратно на плечи и открыл дверь. Руслан заглянул в “мертвецкую” и увидел, что из дальнего угла медленно бредёт невысокий человечек. Возможно, и правда мальчишка, но жуткие синеватые наросты по всему телу делали его похожим на монстра из какой-нибудь фэнтези-саги. Видимая кожа была белой с голубым оттенком, а наросты эффектно и жутко красовались на плечах, спускаясь к локтям, на бёдрах и, кажется, на спине.

Бьёрн живо начертил ножом в воздухе знак. Тот засиял, и существо заревело, одновременно свирепо и жалобно. Двинулось к Бьёрну неуверенными страшными рывками.

— Это ледовик! Живо тащи с улицы снег. Побольше! У Ленки ведро попроси. Принесёшь — ставь у порога. Быстро!

Руслан тут же развернулся и помчался наверх.

— Нужно пустое ведро!

Лена кивнула:

— Я сейчас!

Умчалась и тут же вернулась с двумя вёдрами.

— Нужно много снега набрать. Бежим!

Через несколько минут они уже мчались обратно, таща полные ведра снега.

— Жди здесь! — велел Руслан, когда они оказались у лестницы.

Забрал второе ведро и понёсся вниз.

— Наконец-то! — фыркнул Бьёрн.

Воздух между ним и “зомби” мерцал от десятков знаков. Видимо, наставник создавал их всё это время без перерыва.

Бьёрн в одно мгновение оказался у двери, схватил ведро и шагнул к “зомби”. Тот, наверное, обрадовался: сказать точно Руслан не мог, потому что лицо у “зомби” было неподвижным, словно оледенело.

Наставник опрокинул ведро, высыпая снег у ног существа — оно тут же упало на четвереньки и принялось жадно запихивать снег в рот горстями.

Бьёрн мигом вернулся к двери за вторым ведром и принялся сыпать дорожку из снега. Сожравший весь снег “зомби” послушно пополз по дорожке на то место, где раньше стоял Бьёрн. Там наставник высыпал остатки из ведра и ловко отскочил в сторону.

Существо доело снег и попыталось пойти следом за человеком, но не сумело сдвинуться с места. Снова завыло и заорало, но Бьёрн не обратил на него ни малейшего внимания. Вышел из “мертвецкой” и довольно усмехнулся.

— Попался, голубчик! Теперь звоним Антону Иванычу. Если в городе ледовики, то пусть спецотдел с коммунальщиками договаривается. И этого мальчишку пусть спасают. Хорошо хоть вскрыть не успели!

В подвале связь не ловила, так что пришлось подняться. К ним тут же подошла Лена, но Бьёрн велел ей подождать.

Наставник вытащил телефон и сразу дозвонился, но лицо у него почему-то делалось всё мрачнее и мрачнее. Наконец он сунул телефон в карман куртки.

— А спецотдел занят! Никто сюда не приедет где-то до пяти утра.

Руслан непонимающе уставился на наставника:

— А тот мальчик?

— Помрёт такими темпами!

— Но разве спецотдел не должен людей спасать?

— Они и спасают, — пожал плечами Бьёрн. — Часть на заданиях, а часть как раз ледовиков изгоняет: они на город падают толпами. Хорошо хоть редко. Раз в десять лет — не чаще. Катятся такими, знаешь, шарами…

— Как перекати-поле?

— Ну да, чем-то похоже. Бьются о скамейки там, о деревья, об урны и рассыпаются. Лежат на снегу и ждут, когда кто-нибудь захочет снега поесть. Вот и страдают в основном дети да алкоголики. Хорошо, хоть собак не берёт.

— Но если спецотдел занят, мы тогда сами можем…

— Не можем. Ледовика из живого тела не так просто изгнать. А время на часы идёт, — он встряхнулся. — Так, Ленка сказала, что его привезли в четыре. В пять он “умер”. Счас почти семь. Ещё два часа есть. Должны успеть!

Бьёрн развил бурную деятельность: сначала вызывал такси, потом велел Лене раздобыть термосумку и ненужное большое покрывало. Потом поручил Руслану сумку набивать снегом, а покрывало полить и оставить на снегу. Пока Руслан совал в сумку снег, Лена принесла чайник и принялась поливать покрывало.

Наставник тем временем позвонил кому-то и попросил привезти в Кириллов лес осиновых дров на пять одинарных костров. Руслану тут же стало интересно, а для чего нужны двойные или тройные, например?

Потом Бьёрн набрал ведро снега и пошёл обратно в морг.

Вскоре он вывел “зомби”: вблизи тот оказался ещё более жутким, чем с расстояния. Наростов стало больше. Кожа словно покрылась ледяным панцирем.

Он выглядел как то, что должно быть абсолютно неподвижным и совершенно мёртвым. Но он ел снег и иногда слегка поворачивал голову, чтобы глянуть на Руслана остекленевшим взглядом. Бьёрн велел накинуть на него одеяло. Потом скинул рюкзак, швырнул ученику, ловко взвалил “зомби” на плечо и рявкнул:

— Бегом до такси!

Знакомый усатый таксист слегка удивился закутанному в сырое покрывало ребёнку, поедающему что-то из сумки. Но ни слова не сказал.

По дороге пришлось трижды остановиться и набрать снега. Руслан поразился нелюбопытству таксиста и никак не мог решить: то ли тот что-то видит и понимает, что Бьёрн всё делает правильно, то ли таксист не видит ничего и уверен, что его хата с краю. Далеко так с краю.

В Кирилловом лесу их уже ждали трое колоритных мужчин: пожилой, с такими пронзительными синими глазами, что казалось, он одолжил их у одного из своих спутников помоложе, огромных апатичных здоровяков с тусклыми взглядами.

Никаких дров у них в руках не было, но старший сказал, едва Бьёрн вылез из машины:

— Я пять костров разложил на пять сторон. Всё думал, что Бьёрн затеял, а ты просто ледовика выгоняешь, смотрю. Стоило ли оно того? Или знакомый мальчишка?

Бьёрн покачал головой:

— Нет. Но не бросать же: столько сил в него вложено. А спецотдел занят. Благодарствую, Сторож.

— Должен будешь, — Бьёрн кивнул, и мужчина продолжил:

— Ещё чем помочь? В счёт той же услуги.

— С учеником моим вот познакомься. Руслан, это Сторож кладбищ.

Пожилой мужчина перевёл взгляд на Руслана и пару секунд молчал. У Руслана почему-то взмокла спина и разболелся правый висок, а вот ноги заледенели, хотя на улице было тепло, а обут он по погоде.

Наконец мужчина кивнул и снова повернулся к Бьёрну.

— Обзавёлся учеником, значит? Хорошо. В честь такого дела помогу и с очищением.

Его спутники неожиданно сорвались с мест и через несколько секунд с двух сторон разгорелись костры.

Бьёрн поблагодарил и понёс притихшего “зомби” куда-то вперёд. Вскоре появились ещё два костра, образуя то ли неровный квадрат, то ли неполный круг, и Бьёрн остановился в центре фигуры. Вспыхнул пятый костёр, и Бьёрн опустил мальчика на снег. Начертил над ним сложный знак — тот слабо замерцал.

Руслан заметил краем глаза, как щёлкнул пальцами пожилой мужчина, к которому уже вернулись его молчаливые спутники. Костры тут же взвились высоко-высоко, а затем потянулись к знаку Бьёрна, и знак вспыхнул так, что Руслан зажмурился и вскрикнул.

Когда он проморгался, загадочного мужчины нигде не было, а Бьёрн стоял рядом с учеником, аккуратно держа на руках бледного мальчика без сознания и без всяких наростов.

Мальчишка был завёрнут в Бьёрнов свитер и куртку поверх, а наставника, кажется, совсем не смущало то, что он стоит на декабрьском ветру в одной футболке.

— Отвезём пацана обратно Ленке. Теперь-то уж откачают.