Оценщик. Том 1

Глава 21

— Мне кажется, но эта жужжалка нас выдаст, — произнесла шепотом Дари, недобро покосившись на мой триммер, смахивающий щетину с лица. — Она же шумная!

— Жила б ты в нашем обществе такой же одинокой, как и сейчас, жужжащие предметы не вызывали б у тебя столько негатива, — ответил я, убирая под носом растительность.

— Не знаю что ты имеешь ввиду, но… Почему ты смеешься? — шикнула воительница на давящую смех обеими руками Минерву.

— А звездолобая-то в теме, — оценила лолька, отрываясь от наблюдения.

— Это-то и печально, — вздохнул я. — Такие молодые. Им бы жить да жить, дышать, сосать, глотать и принимать, а они воюют…

«Идет начисление очков злодеяния».

Хм, а кто-то из них точно оскорбился.

Но, кто?

Поджавшая губки Дари, или давящая смех Минерва?

— Не слишком ли много разочарования в твоем голосе? — поинтересовалась андроид.

— Знаешь, по законам анимэ Страны Зачахшего Бонсая, когда у лидера отряда появляются девушки в команде, то они его обожают, восхищаются и так далее, — пояснил я. — А тут же… Две бестолочи.

— Не называй меня так! — состроила страшные глаза Дари. — Я очень даже умная девушка!

— У тебя туш потекла, — флегматично сказала Лолька.

— Как? — округлила глаза Дари. — О, дьявол, Минерва, есть зеркальце?! Еще и косметику оставила в своей комнате…

— Что и требовалось доказать, — лаконично заявила Лолька. — А насчет твоих терзаний, капитан. Зачем они тебе? Безопаснее всего те сношения, за которые ты рассчитался сразу.

— Твою… — зашипел я, когда лезвие триммера вместо подравнивания висков полоснуло меня по щеке. — Лолька!

— Не называй меня так! — спародировала андроид Дари, которая, вроде бы и не поверила в нарушение макияжа, но все же поглядывала на себя в отражении кинжала, заботливо предоставленного Минервой. — Я очень даже взрослая девушка! Ну или что-то подобное, — закончила она равнодушно.

А уж Солнцеликая Эйрис уже сама рыдала, чуть ли не ухахатываясь от происходящего.

Мы лежали в засаде на крыше главного здания руин, наблюдая за действиями разведывательных групп противника.

Надо сказать, весьма интересно в Армии Монстров поставлена служба.

Взять, хотя бы эти дозорные группы.

В каждой — по пять представителей нечисти.

Рослые и бугристые (явно от синтола, потому что в качалке я этих парней не видел) орки — по одному-два на отряд.

Орк Армии Монстров.

Вооруженные массивными уродливыми мечами или топорами, одетые в простые доспехи, либо и вовсе обмотанные кусками шкур, эти гаврики инопланетные, если б не были так агрессивны, уж точно пользовались популярностью у прекрасного пола.

Девочки же любят высоких и накаченных, да?

Хм… А что, если мне своей красотой блеснуть, а?

Смотрю я на этих бодибилдеров, чьи родители употребляли много зеленки в процессе зачатия, и завидно даже как-то становится.

Ни грамма жирка, ни одного перекоса мышечного каркаса.

Так, для справки — каким бы ни был повернутым на физической подготовке человек, они никогда не сможет развить мышцы правого и левого бока корпуса одинаково пропорционально.

Пусть незаметные глазу, но разночтения будут.

А вот измерительные приборы брони, оценивая наиболее опасных противников, указывали на то, что эти Мистеры Вселенная, если не принимать во внимание их выступающие нижние челюсти и пожелтевшие клыки, развиты как раз идеально.

Вот прям мышца в мышцу, полная симметрия.

— Они искусственные, так генетика распорядилась, — утешал я себя. — В «натураху» так раскачаться нельзя…

— Ты только не плач, но твои мускулы тоже родом из пробирки, — «поддержала» лолька.

Ох, найду я однажды того программиста, что ей прописывал такое поведение, ох и надругаюсь над его спинным мозгом…

Кроме орков были и два других вида монстров.

Ну как монстров, монстриков, скорее.

Первые — это гоблины.

Угловатые нескладные тварюшки с гипертрофированными вытянутыми черепами и короткими кривыми мечами.

Гоблин.

Что интересно — оружие у орков, пусть и не блещет красотой и мастерством исполнения, все же получше, чем у их меньших собратьев.

Но тоже крепко сложены, эдакие орки-карлики с непропорционально большими ногами, руками, мускулатурой и головой.

Про уши и клочки волос на головах вообще молчу.

Но примечательнее всего то, что эти гаденыши очень быстрые.

Передвигаются быстрым шагом, часто принюхиваются к различным запахам, но это было учтено заранее и по всей территории подгнивают несколько трупов, найденных в развалинах.

Да еще и специальной химией наиболее интересные места в руинах облили заранее.

Благо, что Минерва знакомая с наиболее распространенными видами вражеских солдат и дает ценные советы.

Не то, что Дари — та противника только на картинках видела.

Впрочем, она тоже бывает полезна.

Если вопрос касается каких-то политических дел, местных реалий.

Ну, или если тебе охота травку какую целебную поискать по расценкам: монетка за пучок.

Или на диких грокхов.

— Гремлины, — прошептала Минерва, прижавшись ко мне и указав на самых крохотных из вражеских тварюг, которые шныряли в небольшие дыры в завалах, явно проверяя их на предмет возможных «сюрпризов».

Третьи монстрики…

Вот самые маленькие твари из всех увиденных, а больше всего вызывают ощущение мерзости.

Маленькая голова и тела, огромные, словно крылья, уши, пятнистая раскраска как у змей каких-то.

Хотя нет, больше на ящериц-переростков, которые охренели от происходящего и решили передвигаться на задних лапах («А что тут такого?! Мы ж не лохи какие-то, как грокхи!»).

И наросты, наросты, наросты…

Мелкие зубы, которыми эти тварюшки обгладывали тела павших человеческих (и не только) воинов, оставленных нами тут потухнуть на солнышке.

Гремлин. Вспомнил? Прослезился? Поностальгировал?)

Складывается весьма интересная, и в то же время стройная логика комплектования отрядов.

Орки — ударная сила, эдакая тяжелая пехота, где один гигант в два, два с половиной метра ростом сильнее пятерых людей.

Гоблины, пусть и не превышают в холке метра-полутора, явно в состоянии за счет своей быстроты доставить немало неприятностей пехоте аборигенов.

А вот гремлины это уже головная боль.

Явные разведчики и диверсанты.

Пусть оружия у них и нет, но посмотрев на то, как они ловко разделывают плоть мертвецов, у меня даже сомнений не возникает, что аналогичным образом они в состоянии разделаться и с живым соперником.

Ох, кто ж их создал такими-то, а?!

Ладно по оркам, понятно, но мелкие уродцы-то?!

На кой черт создавать их?!

О, сколько вопросов чудных дарует новы дивный мир…

— Рассвет, — сообщила Лолька, как будто кто-то из нас мог не заметить как с местного востока сквозь безрадостный пейзаж пробиваются первые лучи светила.

Хм, интересно, а как называют звезду аборигены?

Впрочем, это не единственный вопрос, какой возникает.

Например, меня всегда интересовал функционал «Злодейки».

Не только же для телепортации «плюшек» она служит, не так ли?

Или так?

— Лолька, — обратился я к андроиду. — А давай при помощи Системы будем мне тело прокачивать, а? Я в одной научно-фантастической книге читал про такое. Р-раз и стану сильнее орка, а?

Синтетический тролль в платьице повернула голову, посмотрев на меня так, будто я только что выдал что-то из ряда вон выходящее.

Затем приложила руку к моему лбу.

— Не горячий, — констатировала она. — Капитан, ты головой ее ударялся в последнее время?

На мгновение задумался, вспомнив как приложился головой во время своих ночных художественных похождений…

Нет, серьезно, зачем делать себе изголовье в виде морской волны? Мало того, что писать на лысине неудобно, так еще и брить — вообще некомфортно.

— Нет.

— Точно? — поинтересовалась Дари. — У меня есть подозрение, что тебя каждую ночь кто-то бьет по голове чем-то тяжелым?

— Так, что ты не просыпаешься? — уточнила Минерва.

— А с чего это мне просыпаться? — удивилась воительница.

Магичка бросила взгляд на меня, потом посмотрела на любительницу костюмчиков в стиле «Я — доминатор по жизни, но скрываю это от санитаров», прикусила губку…

— То есть вы не…

— Нет! Еще как! — ответили мы с Дари одновременно.

«Идет начисление большого количества злодеяний».

— Он все врет! — шикнула воительница. — Мы никогда даже на свидание не ходили, не то, что в одну кровать вместе ложиться!

— На твоем месте я не была бы столь уверена, — заявила Лолька. — Не просто так перед пирушкой два дня назад капитан заказал у меня снотворное, пневмопистолет с дротиками для усыпления крупного рогатого скота, триммер для бритья и стойкий черный маркер.

— И как это связано со мной? — прищурилась девушка в черном.

— Как минимум брови у тебя точно подкрашены черным, — задумчиво произнесла Минерва.

— Ничего не было! — пискнула Дари.

— Выходит я настолько хорош, что у тебя аж память отшибло? — хмыкнул я, наслаждаясь начислением халявных очков злодеяния.

Как же просто.

Даже особо замысловатые злодейства не нужно чудить.

Если б не лолька с ее едкими комментариями, вообще можно было бы себя считать самым хитропопым в этой группе яселек детского садика «Солнышки посреди постапокалиптической пустоши».

Хм… Надо подумать над более коротким названием.

Лолита на мгновение отвернулась от нас, но по краткосрочному свечению перед ее лицом я понял, что она подключается к беспилотнику.

— Основные силы прибудут к развалинам в течение двух часов, — сообщила андроид.

— Значит, — Дари потянула из ножен свой клинок, — сейчас мы выйдем с ними на честный бой и дадим…

— … тебе по шее, — зевнул я. — Мать, серьезно, нас четверо, в округе — десять отрядов по пять монстров в каждом. Нет, я понимаю конечно, что перебить их всех — проще простого, но наша цель — вражеский командир.

— А с этими что вы намерены делать? — в голосе Минервы послышалась настороженность. — Разве не собираетесь перебить их всех до одного? Чтобы онивсе захлебнулись в собственной крови…

Даже лолька прекратила отыгрывать бесчувственного робота и с интересом посмотрела на Солнцеликую Эйрис.

А я так и вовсе не отводил взглядов от глаз девушки.

Фигуристая магичка указывала на снующих по развалинам орков, гоблинов и мелких засранцев с большими ушами.

— Как-то ты не слишком дружелюбно относишься к противнику, — заметил я. — Что-то личное?

Девушка на мгновение сверкнула глазами, после чего добавила:

— Мой народ очень долгое время ведет войну против Армии Монстров, — буркнула она.

— Даже так? — заинтересовался я. — А где твой народ проживает?

— Далеко на востоке отсюда, — помрачнела Минерва. — Наше поселение уже многие десятилетия находится в окружении Армии Монстров и героически сдерживает их наступление.

Что разом увеличивает их ценность в моих глазах.

Допустим, что она не единственная в своем роде одноразовая Царь-бомба.

Что если завербовать хотя бы десяток таких, а?

С их способностью к регенерации длительность «наведения» и «состоянием нестояния» не такие уж и большие проблемы.

В теории.

— Надо будет как-нибудь в гости к вам наведаться, — предложил я.

— Капитан, ты в своем уме? — охнула Дари. — Это ж тысячи километров на восток! По территории, занятой монстрами!

— И что? — удивился я. — Как победим, так сразу отправимся.

— Победим? — девушки переглянулись между собой. — А ты точно не заболел?

Похоже, что придется какое-то время поработать еще и политруком, наставляя отчаявшиеся заблудшие сись… души на путь веры в сись… в светлое будущее!

— Обязательно победим, — пообещал я, уводя глаза в сторону от новенького бронелифчика Минервы. — А что, варианты есть?

Слишком уж притягательны его изгибы.

— Вообще-то да, — уверенно заявила Дари. — Принять неравный бои и погибнуть с честью, чтобы войти в анналы истории.

Ладно, я не буду даже шутить про созвучие и кто куда там входить будет.

Это уже даже не смешно.

— А мне казалось, что ты хочешь выскочить замуж за богатенького и завязать со службой, — припомнил я. — Накопить деньжат, свалить подальше. Или я что-то путаю?

— Когда у меня была из альтернатив только служба в прямом или опосредованном подчинении у Триплескара, то да, лучше уж замуж и бежать подальше, чем быть посланной на гарантированный убой, — призналась девушка. — Сражаться по заветам Предков всегда было моей мечтой. Но… Умирать просто потому, что стратег — выживший из ума старикан — я не хочу. Тем более, пусть я и не одобряю твои коварные и подлые методы, они приносят мне неплохие деньги.

— Кстати об этом, — Лолька обратилась ко мне на родном. — Надо было просто отрезать старому маразматику голову, а не устраивать подростковые сведения счетов в стиле древних пионерских лагерей.

— Много ты понимаешь! — возмутился я. — А мы оружие тогда б за какие заказывали, а?

— То-то я думаю, что из было подозрительно много, — кивнула Лолька. — Но, ты же понимаешь, что от него придется избавиться?

— Сначала я выжму его досуха на очки, — отрезал я. — А уж потом — да, в расход. Нет хуже врага, чем союзник с бакенбардами и рисунком члена на лице.

Лолька изобразила фейспалм.

— Теперь понятно, почему был такой странный заказ, — произнесла она. — Что ж, вынуждена сказать, что оно того стоило.

— Еще бы.

— О чем вы постоянно между собой шепчетесь? — спросила Минерва.

— Обсуждаем рецепт бабушкино пудинга, — ответила Лолита.

— Каждый раз?

— Кто виноват в том, что у капитана дырявая память? — пожала плечами искусственная девочка. — Приходится из раза в раз напоминать ему, что бабушки у него не было, а дедушка его не любил.

— Бедненький, — Минерва погладила меня по голове. — Теперь понятно, почему ты, командир, такой злой. Тебя в детстве не любили?

Лолька, з-з-зараза.

— Ну хоть в этот раз ничего обидного про меня не сказали, — облегченно сказала Дари.

— Кстати об этом, — подала голос андроид. — Капитан, жги.

— Это была самая длинна и самая противоречивая тирада, которую мы от нее слышали, — подытожил я, подмигнув девушке в черном. — Но, по дисциплине: «Запудрить мозги» ставлю тебе удовлетворительную оценку.

— Что? Почему?!

«Идет начисление очков злодейства».

— Обманщика не обманешь, — выдал я народную мысль. — Но ты, рекрут, старайся. Растешь рядом со мной.

— Да лучше я с юниотавром поцелуюсь, чем буду брать с тебя пример! — пообещала Дари.

«Идет начисление очков злодейства».

— Ловлю на слове, — сказала лолька. — Как вернемся в Михольд, спускайся в мой подвал.

Услышь я такое предложение — уже б пересекал мексиканскую границу.

Даже не справившись заранее где тут Мексика и есть ли она вообще.

— А... Для чего? — подозрительно заинтересованным голосом поинтересовалась девушка.

А вот Минерва поняла что к чему. Или есть какое-то другое объяснение ее мертвецкой бледности и тихой паники в глазах?

— Есть у меня в холодильнике губы одноглазого рогатика, — пояснила андроид. — Будешь держать свое слово.

— Я с тобой больше не разговариваю, — шикнула девушка, отворачиваясь от нас. — Сидим тут, на крыше, за ограждениями, вместо того, чтобы сражаться с монстрами. Как велели нам Предки…

— Да что она все заладила с этими своими благородными дуэлями? — спросил я у магички.

Уж она-то нашу стесняшку-меркантильняшку знает получше и явно подольше чем мы.

— Дари — идеалистка, — пояснила Минерва. — Могу поспорить, что ее к вам привел обычный запах наживы. А осталась она, вбив себе в голову мысль, что сможет наставить тебя, капитан, на путь истинный…

— А-а-а-а, — тихонько протянул я, улыбаясь. — Ну-ну.

— Капитан, — позвала меня Лолька. — Главные силы противника втягиваются на территорию руин.

— О! — потер я ладони друг о друга, отползая к разложенным на крыше гранатометам. — Пора показать местным что такое осколочно-фугасные и прочие реактивные боеприпасы.

— Чур мне — термобарические, — тут же застолбила Лолита, вставая на колено и вскидывая на плечо тубус. — Смотрите, бесполезности, как надо зажигать по-взрослому.

В ту же секунду в сторону ближайшего подразделения противника устремились полкилограмма горючего аэрозоля.

Рвануло так, что Минерва начала шептать молитву.

А на месте вражеских бойцов остались лишь…

Да ничего там не осталось.

— А что нам-то делать? — спросила Дари, глядя на то, как мой выстрел избавил этот бренный мир от десятка тварей сразу.

— Да хрен знает, — подал плечами я, беря новый боеприпас. — Песенку спой, что ли?