Одинокий бизнесмен желает познакомиться

17

Ладно. Теперь давайте вернемся к Гвен. Я люблю ее. Очень люблю. Но не так давно она решила, будто весь мир вращается только вокруг нее. А я и есть весь этот мир.

Гвен ужасно обиделась на меня зато, что я не перезвонила ей в субботу утром. Она скулила и скулила, что я ее личный ассистент и была ей нужна. Энджел обручилась прямо у нее дома! Кейтлин Кингсли вернулась в город! Вечеринка Гвен, посвященная помолвке с Брайаном, была испорчена! Откуда у меня могли появиться более важные дела? Неужели мне на нее совсем наплевать?

Я постаралась объяснить Гвен, что Энджел — корова, которая, скорее всего, разведется в течение года. Но по непонятной причине уговоры на нее не подействовали. Гвен перевернула мои слова с ног на голову и обвинила меня в том, что я намекаю на их скорый развод с Брайаном! Как будто я сказала что-то такое?! (Хотя… только между нами… мне до сих пор не по себе. Я никогда не скажу ничего подобного! До тех пор, пока у меня не будет доказательств.)

Эх! А потом я все слушала и слушала, какая ужасная эта Кейтлин. «Само хладнокровие! Она ищет новые таланты для своей компании «Ред Энви»? Ха! Как бы не так! Она приехала сюда, чтобы расстроить мою помолвку. Я это точно знаю. Но мы ее остановим! Подожди. Я вот только придумаю план».

О нет! Ненавижу, когда Гвен придумывает планы.

Я сумела заставить Гвен перестать плакать и строить козни против Кейтлин, просто сменив тему разговора. Я спросила о дальнейших свадебных планах. Она сразу же повеселела и начала оживленно рассказывать, как на этой неделе ездила на закрытую дегустацию свадебного торта в Чикагский кулинарный институт. И что какой-то очень известный шеф-повар хочет создать божественный торт ее мечты.

Интересно, как это отразится на ее диете? О, я же вам ничего не рассказала. Несколько дней назад Гвен прислала мне очередное письмо по электронной почте, в котором говорилось, что Поло, Пирре и Филипп придумали для нее очень строгий и очень-очень секретный свадебный режим. Вот как он выглядит:

1000 калорий в день.

Ежедневный массаж в отеле «Времена года».

Частные занятия йогой (специально для невест) в ее квартире. (Я думаю, это все из-за того, что Гвен в последнее время сильно раздражается. А занятия помогут ей выглядеть на собственной свадьбе посвежевшей и спокойной. Она пишет, это даже лучше, чем секс.)

Подбор цветов в доме родителей. (Исключительно для профилактики стресса у мамы и дочери.)

Обсуждение шикарных меню в «Эм-Кей», «Но-Ми», «Чарли Троттерз» и так далее.

Неужели это так необходимо? Как и наш разговор. Я отделалась от Гвен, только клятвенно заверив ее, что обязательно пообедаю с ней на этой неделе, и выслушав миллионное (я не преувеличиваю) напоминание с просьбой проверять свой ящик. Очередной список заданий.

Просто не могу дождаться.

Я неохотно включила компьютер, стараясь погрузиться в предсвадебные хлопоты. Скользнула взглядом по списку входящих сообщений. Посмотрим. Два сообщения от мамы. Одно от Кимми. Одно от Гвен. И одно действительно странное.

От: cory@aol.com

Кому: victoria_hart@yahoo.com

Приоритет: Стандартный

Тема: Поиск «леди-мотылька»

Вашу визитку дал мне мой друг. Я большая любительница вечеринок. Ищу привлекательную, веселую, бисексуальную «леди-мотылек» без предрассудков, которая помогла бы мне знакомиться с девушками. У меня есть что им предложить. Согласна?

Кори

О! Мой! Бог! И откуда только берутся такие люди? Я уже получила кучу подобных сообщений. Один молодой человек интересовался, не хочу ли я присоединиться к нему и его девушке. Эх! А другой предлагал заплатить мне пять тысяч долларов, если я помогу ему найти настоящую любовь за неделю. Это оказалось надувательством. Парень был женат и просто хотел узнать, работает ли наша система.

Вы шутите? Может, стоит перестать раздавать свои визитки. У меня и так достаточно клиентов.

Следующее сообщение…

От: kimie_ohaqQan@lambert.com

Кому: victoria_hart@vahoo.com

Приоритет: Срочно

Тема:!!??!!

Угадай, что случилось!

Ди Джей послал мне сегодня цветы! Тюльпаны персикового цвета. Я ЛЮБЛЮ ТЮЛЬПАНЫ!

Мне позвонить и поблагодарить его сегодня? Или подождать до завтра? Я думаю, завтра. Не хочу выглядеть слишком заинтересованной…

Позвони, когда у тебя появится время.

Кимми

О-о-о! Между Кимми и ее новым парнем разгораются нешуточные страсти. Она сказала, что у них было изумительное свидание в субботу. Пикник на пляже. Шампанское. Закат. Кажется, пирог с заварным кремом? В любом случае отвечу позже. Следующее сообщение…

От: gwynnie_pooh@aol.com

Кому: victoria_hart@yahoo.com

Прикрепление: Званый_вечер. doc

Приоритет: Очень срочно

Тема: Хочу знать твое мнение. Срочно!

Ладно. Так. Я подумываю над тем, чтобы отправить подружек невесты в спортзал. Как думаешь, они догадаются для чего? Я хочу, чтобы они сбросили несколько килограммов. Только честно.

Я просто не знаю, что делать. За эти несколько дней Энджел ужасно раздалась. Ты видела ее на моей вечеринке? Она огромная. Вот-вот захрюкает. Я люблю ее (не имеет значения, что мы поругались. Она ведь обручилась на вечеринке, посвященной нашей с Брайаном помолвке!). Ну же! Соберись с мыслями. Что я должна сделать?

Ужасно, если на свадебной церемонии меня будут окружать одни толстяки! Эй, подумай об этом. Я буду выглядеть еще тоньше? Проблемка. Как ты считаешь?

Ах, да. Я подумываю купить несколько журналов и видеозаписей по фитнесу. Чтобы быть в теме. Как ты считаешь? Хорошая идея? Плохая идея? Дай мне знать как можно скорее.

Целую тебя.

Гвен

P.S. Поло, Пирре и Филипп прикрепили для тебя небольшой список заданий. Думаю, он касается званого вечера. Ты можешь поверить, что это случится так скоро? Я очень, очень взволнована! И меня совершенно не волнует, что говорит моя мама.

Званый_ вечер. doc

Добрый день, милый кролик. Ты нам очень сильно помогла! Тысяча благодарностей! Хо-хо,

Поло

1. Составь описание развития отношений Брайана и Гвен с того момента, как они познакомились в колледже и до сегодняшнего дня. ВАЖНО: Гвен должна выглядеть худенькой и яркой на всех фотографиях! Желательно фотографировать только правую сторону лица, чтобы показать ее сексуальную родинку, как у Синди Кроуфорд. Гвен терпеть не может свой левый профиль. Брайан тоже должен быть на нескольких фотографиях.

2. Напиши миленькую короткую речь. Ну, ты понимаешь. Упомяни, какая Гвен удивительная и потрясающая подруга, и ты можешь только надеяться на то, что когда-нибудь будешь похожа на нее хотя бы наполовину. Гвен — настоящая богиня. Тра-та-та. Уловила основную идею?

3. Разошли всем девушкам, приглашенным на званый ужин, письма по электронной почте с просьбой надеть черные наряды. Гвен будет в белом, и она должна быть единственным ангелом на этом вечере. Как ты думаешь, тебе удастся убедить других девушек не использовать косметику? М-м-м… Скорее всего, нет. Просто мысли вслух…

4. Сообщи Тайе из «Сити гёрлз» о званом вечере. Скажи, мы хотим, чтобы они сделали несколько фотографий до и после званого ужина. Проверь, сможем ли мы найти для Гвен подарки на свадьбу, сравнимые с подарками, которые обычно дарят знаменитостям. (Я имею в виду только звезд первой величины, конечно!)

Господи Боже! Они шутят? Я с отвращением уставилась на список заданий.

В этот вечер у меня было назначено деловое свидание в пабе «Джон Берлейкорн». Это один из самых популярных пабов в самом сердце Линкольн-парка. Бар из красного кирпича известен своими яркими витражами, оригинальным жестяным потолком и макетами старых кораблей. (Предполагаю, гангстер Джон Диллинжер одно время был здесь постоянным клиентом. Но сейчас бар в основном забит выпускниками колледжей.) Итак, мой клиент Оскар О'Флаэрти оказался безумным типом.

С взъерошенными волосами морковного цвета, сумасшедшими веснушками, да еще будучи невысокого роста, Оскар выглядел на шестнадцать. С трудом можно было поверить, что у него уже есть права. Он выдавал не меньше миллиона слов в минуту и… Господи… откуда столько энергии? Он постоянно то спрыгивал, то обратно запрыгивал на свой стул у барной стойки. Показывал на одну девушку. Щекотал мне ребра, дабы я обратила внимание на другую. Я едва выдерживала его напор. Неудивительно, что он не может найти себе девушку. Он словно заводная кукла.

Через десять минут после начала нашей встречи голубые глаза Оскара загорелись.

— Дерьмо! Я забыл! — выпалил он, вытаскивая свое резюме и кидая его на полированную барную стойку. — Быстро. Ты должна запомнить. Мне надо выглядеть умным. Профессионалом. Настоящим асом. Не забудь упомянуть, что я вице-президент. Девушки любят подобный бред. Я буду давать тебе сто баксов каждый раз, как ты будешь говорить об этом. А? Что скажешь? — прожужжал Оскар, делая небольшой глоток и облизывая губы.

— Э-э-э… Я не беру чаевые, — ответила я, проводя рукой по волосам и делая знак бармену, чтобы тот принес еще пива. На самом деле, я просто очень хорошо помню слова Кейт о том, что нам нельзя брать чаевые.

— Уверен, возьмешь! — Оскар подмигнул мне и покопался в своих рыжих волосах. — Я хочу немного любви. Ты можешь скрыть свой доход, отдав чаевые мне. А?

Я глубоко вздохнула. Какой отвратительный парень! Я быстро просмотрела его резюме. Довольно впечатляющее… ну, или, по крайней мере, оно так выглядит.

Вице-президент компании «О'Флаэрти энд Сан-Секьюритиз» с 2002 года

Выкупил 15-миллиардный портфель акций банка, включающий казначейские векселя, банкноты и облигации.

Ежегодно увеличивает прибыль на 16 %.

Обеспечил валовую прибыль 8 миллионов долларов в 2003 году.

…и так далее… и так далее…

Судя по всему, он учился в Индианском университете. Специализировался на финансовых операциях. А сейчас работает на своего отца в торговой компании. Хм… Не так уж плохо. Я начала осматривать бар, в котором было полно выпускников, ищущих себе пару. Непохоже, чтобы Оскар искал настоящую любовь. Поэтому, можно найти ему какую-нибудь сексуальную девочку, и дело будет сделано. По мере того, как мой взгляд скользил по лицам, я все сильнее начинала чувствовать себя старой. Теперь я едва ли могла встретить здесь своих знакомых.

Мы с Гвен, Кимми и Джулией любили зависать в «Джоне Берлейкорне». Гвен подбирала нас на своей машине, мы летели по Линкольн-авеню, кидали ключи охраннику и быстро забегали внутрь. Только подумайте, здесь я познакомила Кевина и Джулию. Верно! Господи! Хорошие были дни. Но… Гвен продала свой «БМВ» с откидным верхом несколько месяцев назад и купила большой скучный черный джип. (Я с трудом сдержалась, чтобы не рассмеяться. Ну, зачем Гвен понадобился этот монстр? Неужели, она планирует кататься по бездорожью?)

— О-о-о! О-о-о! Как тебе? — Оскар внезапно соскочил со стула и вытаращился на высокую длинноногую блондинку. Он дернул меня за руку и потащил за барную стойку. — Она пошла туда! Давай. Давай. Давай! — Оскар визжал, как ребенок.

— В уборную? — спросила я недоверчиво. — Ты шутишь? Нам следует подождать, пока она выйдет. Ну, ты понимаешь. Веди себя спокойно. И потом, я даже не успела хорошенько ее рассмотреть…

— Перестань! — надулся Оскар. — Я плачу тебе большие деньги. Иди за ней. — Он подтолкнул меня в сторону туалета. — Скажи ей, что я вице-президент. Скажи, что я очень хорош в постели. Скажи хоть что-нибудь! Она такая сексуальная. Я хочу-у-у ее!

Настоящий ребенок.

В следующий момент я стояла у раковины и мыла руки, дожидаясь, пока блондинка выйдет из кабинки. Я внимательно рассматривала свой лавандовый топ, расшитый бисером. Очень милый. Я купила его в «Шуге» сегодня днем. Кики был ужасно рад меня видеть! Я чувствовала себя виноватой за то, что недавно ходила в «Барниз», поэтому купила этот топ, джинсы и потрясающее платье цвета лайма. Просто я выхожу на работу почти каждый вечер, и мне нужно море одежды. Слава Богу, скоро я получу еще один чек.

И тут я осознала, что все еще мою руки.

Что за?.. Неужели блондинка ушла, а я не заметила? Я схватила бумажное полотенце и вытерла руки. Как странно. Я наклонилась, заглянула под дверь кабинки и увидела классные розовые остроносые туфельки с фальшивыми бриллиантами, стоявшие прямо передо мной. Гм-м! Она еще… о… о нет… она выходит…

Шлеп! Дверь кабинки ударила меня по лбу.

— О, черт! Простите! — вскрикнула девушка высоким голосом. Она наклонилась ко мне, ее холодные пальцы коснулись моего плеча. — Я вас не заметила… Подожди… Виктория?

Я чувствовала, как спину покалывают сотни маленьких иголочек.

— Кейтлин? — пискнула я. Дерьмо!

Оказалось, Кейтлин с Брайаном и друзьями зашли сюда, чтобы выпить и приятно провести время. Она была уверена, что Гвен пригласили.

— Почему это ее не будет? — невинно спросила она.

Когда я, прихрамывая, вышла из уборной, то заметила Брайана, который стоял у барной стойки и улыбался, заказывая очередную порцию напитков. Он выглядел стройным и высоким в своем черном костюме от Хьюго Босс, впрочем, как обычно. Но Гвен нигде не было. Хм-м… Они что-то замышляют. Я просто в этом уверена.

Я быстро нырнула в толпу. Не хотелось, чтобы Брайан меня видел, иначе пришлось бы подойти и поздороваться. Это было бы нехорошо. Совсем нехорошо. Я не могу допустить, чтобы кто-нибудь узнал, кем я работаю. (К тому же, я уверена, Кейтлин вряд ли расскажет Брайану о нашей встрече.)

— Она настоящая сучка! — гневно выпалила я, потирая фиолетовую шишку на лбу. — Она заявила, что встречается исключительно с президентами, управляющими высшего ранга и баскетболистами из высшей лиги. Только с очень важными людьми.

Оскар покачал рыжеволосой головой:

— Не могу поверить! Она тебя ударила?! Вот это да! Ты действительно хорошая «леди-мотылек». Спасибо, что попробовала.

— Нет проблем, — промямлила я, чувствуя, что краснею. (Господи! Мне надо было сказать Оскару что-нибудь?!)

Через сорок пять минут Оскар обнимал миловидную курносую брюнетку. Он был потрясен, как быстро я нашла ему девушку. Оскар даже не догадывался, что симпатичную брюнетку я знала до этого. Мы с ней немного поболтали, и мне просто повезло, что они понравились друг другу. (Это будет нашим маленьким секретом. Ладно?)

Когда я прощалась с новой парой, Оскар украдкой вложил мне в руку сто долларов и хлопнул по спине.

— Звезда! — прошептал он. — Ты можешь быть моей «леди-мотыльком» в любое время.

Эх! Оскар такой паршивец! Держу пари, он выдохнется, если будет так вести себя каждый вечер.