Одинокий бизнесмен желает познакомиться

28

От: gwynnie_pooh@aol.com

Кому: victoria__hart@vahoo.com

Прикрепление: Девичник. doc

Приоритет: Очень-очень срочно! Тема: Моя последняя ночь в качестве свободной женщины!

Вик, привет!

Вкратце. Поло, Пирре и Филипп придумали нечто потрясающее для моего девичника. Я знаю, у меня в запасе почти целый месяц, но ведь планировать никогда не рано. Согласна? Ты можешь себе представить, что всего через шесть недель я выйду замуж? Я так волнуюсь! Смотри прикрепление.

Целую.

Гвинни

P.S. Как тебе моя идея с подарочными наборами для подружек невесты? Хорошо? Плохо? Ева ужасно невоспитанная и грубая! Господи! Настоящее отродье! Я уже жалею, что попросила ее стать моей главной подружкой. Больше никогда в жизни не буду слушать маму.

P.P.S. Кейтлин улетела в Нью-Йорк на несколько недель, поэтому на моем девичнике ее не будет. Я очень счастлива! Дин-дон. Отправилась ведьма обратно в свой дом.

Девичник. doc

Привет, мой маленький медовый кролик!

Надеюсь, у тебя все хорошо! Тут несколько идей для вечеринки Гвен. Дай знать, если возникнут вопросы. Следующие несколько недель мы будем периодически летать в Париж, чтобы делать покупки специально для свадебного торжества. Merci,[9] merci!

Хо-хо,

Поло

1. Лавандовый будет основным цветом Гвен на свадьбе. Поэтому, удостоверься, чтобы все украшения — цветы, шарики, плакаты, скатерти, фарфор, свечи, чашки, лампочки и т. д. — были лавандового цвета (никакого фиолетового, сливового, лилового или виноградного!) Это должен быть точный оттенок лавандового, который мы используем для свадьбы. Если хочешь, могу выслать тебе образец цвета.

2. Мы решили, что твоя квартира — это самое подходящее место для подготовки девичника. Твой дом очень удачно расположен, поэтому гостям будет очень удобно. И давай начистоту. Хм-м? Мы ведь не хотим неприятностей, да?

3. Убери свои фотографии перед вечеринкой. Гвен хочет, чтобы всеобщее внимание было сосредоточено только на ней. Я пошлю тебе несколько снимков Гвен и Брайана в рамках. Может быть, ты повесишь их вместо своих фотографий? У меня есть очень милый постер, где наши влюбленные обнимаются на вершине горы Маттер-хорн. Я пошлю небольшую стопку, так что ты сможешь выбрать.

4. Не забудь о подарках! Найди что-нибудь простое, но в тоже время изящное. В конце концов, на вечеринке будут Джен Шефт и шведская принцесса Виктория. (Ого! На вечеринке будет особа королевских кровей!) На днях в «Барниз» я видел браслеты, инкрустированные кристаллами. Автор — Кельса Келлер, самая модная художница нынешнего сезона в Чикаго. Ты должна их посмотреть. Они очень популярны в Голливуде этим летом.

5. Кейтлин на девичнике не будет. Пожалуйста, попроси гостей воздержаться от упоминания этого имени, компании «Ред Энви» и Нью-Йорка. Гвен очень болезненно реагирует на любую ассоциацию с Кейтлин Кингсли. Будет здорово, если у тебя получится исключить все слова на букву «К» в течение всей вечеринки. (Гвен использует метод «притворства», чтобы избавиться от стресса. Но тут я с тобой согласен… он не работает.)

6. Может быть, ты закажешь закуски, перед тем как вы отправитесь в ресторан «Чарли Троттерз». Я зарезервировал места для шестидесяти пяти человек. В этот праздничный вечер Чарли предоставит свой ресторан в ваше распоряжение, девочки. Бурные овации! Правда, здорово?!

Какой ужас! Сегодня мне исполнилось двадцать пять. Не имеет значения, сколько я выпила, мне все равно будет двадцать пять и ни годом меньше! Начинается взрослая жизнь! Прощайте, развлечения! Прощай, молодость! Фу! Прошло то время, когда можно было брать деньги у родителей. Фу-фу! Прошло то время, когда можно было не явиться на работу, сославшись на недомогание (думаю, скоро мне придется искать себе работу в офисе). Фу!

Нет. Если вам исполнилось двадцать пять, надо вести себя по-умному и по-взрослому. Приходить вовремя на работу. (Знаю! Я? Взрослая? Приходить вовремя? Шутите?) Не могу в это поверить. Когда я была моложе, мне казалось, двадцать пять лет где-то очень далеко. Помню, я была уверена, что никогда не стану такой старой. Люди в этом возрасте встают рано утром и едят тосты и рогалики на завтрак, сидя за столом в белоснежных купальных халатах. Они лениво пьют кофе, листают «Уолл-стрит джорнал» и смотрят телевизор перед тем, как отправиться на работу. У них есть закладные, семья, высокооплачиваемая работа.

Теперь мне двадцать пять, но у меня ничего этого нет. Я едва могу покрыть расходы по своей кредитной карте только благодаря работе «леди-мотылька» и свадьбе Гвен! Я с трудом выползаю из кровати по утрам. И я скорее превращусь в инопланетянина, пожирающего людей, чем выйду замуж в ближайшее время.

Вдруг я почувствовала в груди какую-то пустоту. Что со мной не так? Почему я осталась позади? Может, Кимми права и мне следует найти более серьезную работу… теперь, когда мне двадцать пять.

— Взбодрись, — сказал Патрик, дергая меня за хвост. — Это не такой уж плохой возраст.

— Конечно. Тебе легко говорить! Мистер Мне-Трид-цать-Два! — надулась я. — У тебя было целых семь лет, чтобы к нему привыкнуть.

— У-у-у! — свистнула Кимми. — Тридцать два. Ха! Похоже, у тебя не так уж много времени в запасе.

— Верно, — засмеялся Патрик, поднимая бокал с пивом. — Я старый козел. И признаю это. Но даже в моем возрасте есть свои плюсы. Мы, мерзкие старикашки, знаем, что делать, когда у нас плохое настроение. Мы напиваемся.

— Неужели? — с вызовом спросила я. — Мы, двадцатипятилетние юнцы, тоже знаем, что делать в таких случаях.

Патрик приподнял бровь.

— Ты посмеешь?

— Эй! Ты слышал именинницу? — крикнула Кимми. — Чего ждешь, босс? Возьми нам что-нибудь выпить. Подожди, хочешь, я понесу твою тросточку?

Патрик захохотал, скатился с мягкого кресла и направился в сторону барной стойки.

Я оглядела столик и улыбнулась. Как хорошо, что мы все собрались сегодня вместе! (Ну… почти все. Гвен и Брайан не смогли прийти. Они целый день прослушивали музыкантов для своего свадебного оркестра и жутко вымотались.) Кимми и Ди Джей выглядели такими влюбленными. Несмотря на то, что я недостаточно хорошо знакома с Ди Джеем, сразу видно, что он просто обожает Кимми, чем и заслужил мою симпатию. И Джулия абсолютно счастлива, поскольку Кевин приехал с ней. Похоже, они окончательно помирились. Кевин все время наклонялся к Джулии и целовал ее в щеку, а Джулия просто сияла.

Эй, подождите минутку…

Сияние очень подозрительно.

Я посмотрела на ее левую руку. Сейчас мне не хватает только еще одной помолвленной подруги.

И, к моей радости… кольца на пальце не оказалось. У-уф!

Принесли напитки! Мой день рождения оказался не таким уж плохим. Выпив еще парочку коктейлей, я совсем забыла о своей недавней депрессии по поводу приближающейся старости.

Пока…

— Мы хотим сделать объявление. — Джулия вспыхнула. Кевин взял ее за руку.

Я знала! Они обручились!

— Нет! — выпалила я.

У-упс! Неужели я сказала это вслух?

Кимми наморщила лобик и обеспокоенно посмотрела на меня.

Джулия посмотрела на нас обеих и расхохоталась:

— Не смотрите так испуганно! Все хорошо!

Слава Богу. Я облегченно вздохнула.

— Я переезжаю в Нью-Йорк, — сказала, наконец, Джулия.

— Что? — проревела Кимми.

— Почему? — вскрикнула я. — А как же твоя учеба? Ты не можешь все бросить!

— Сегодня я получила подтверждение на перевод. Я буду учиться в другом университете. Мы с Кевином сможем жить вместе.

— А вы сможете приезжать к нам в любое время! — добавил Кевин.

Я наблюдала, как он наклоняется к Джулии и целует ее в лоб. Похоже, они очень любят друг друга. Если честно, за них просто нельзя не радоваться.

— Почему бы Кевину не перебраться в Чикаго? — пробормотала я. У-упс! Я не собиралась этого говорить. Клянусь. Я хотела… э-э-э… просто поздравить их.

— Не думаю, что Кевину будет легко это сделать с его-то работой, — быстро сказал Патрик.

— Знаю. Понимаю. Все замечательно, — пискнула я. — Правда.

Я обхватила лицо руками и состроила счастливую гримаску.

Но мой мозг продолжал лихорадочно соображать. Интересно, а возможно ли преодолеть возрастной кризис, который случается после двадцати пяти лет? (Хм-м. Теперь, я думаю, возможно. Вполне! На днях Опра обсуждала этот вопрос в своем шоу. Она назвала его «кризис двадцатипятилетнего возраста».) Но, конечно, я не… Ну… теперь я чувствую себя немного потерянной.

Сначала Гвен обручилась с Брайаном. Потом Джулия решила переехать! Я совсем не хочу стареть. Я ненавижу Нью-Йорк. Наш союз синглетини разваливается…

Черт! Может, у меня получится справиться с этим кризисом?

— Мои поздравления, — сказал Ди Джей, приподнимая свою бело-голубую бейсболку болельщика «Кабс». — Принести еще выпить, чтобы мы смогли продолжить наш праздник?

— Конечно, — ответила Кимми без энтузиазма. Патрик обнял меня за плечи.

— Да, мы вас поздравляем, — сказал* он. — Нью-Йорк — удивительный город. Мой отец все время пытается убедить меня вернуться обратно.

Но Чикаго тоже отличный город! Мне кажется, последнее время между Чикаго и Нью-Йорком идет борьба. И Чикаго терпит поражение.

— Мы будем скучать без вас! — всхлипнула Кимми, наклоняясь и обнимая Джулию.

Кевин прокашлялся.

— У нас есть еще одна новость… — Он гордо улыбнулся.

О нет… что происходит?

Джулия глубоко вздохнула.

Ее темные глаза засверкали.

Розовые щечки стали совсем красными.

— Я беременна, — прошептала она.

О Боже!

CITY GIRLS

ЖУРНАЛ ДЛЯ ЧИКАГСКИХ СИНГЛЕТИНИ

БЛИЗНЕЦЫ

Будьте осторожны, ваш бюджет не безграничен. Перестаньте хвастать и обуздайте свое желание тратить деньги, иначе влезете в долги. Думаете, вы влюблены, юные синглетини? Посмотрите по сторонам и включите голову. Впереди вас ожидают крупные неприятности.

ПРЕДСТОЯЩАЯ НЕДЕЛЯ

СИЛА: Парковка в запрещенном месте.

СЛАБОСТИ: Свадебные платья.

ДОСТИЖЕНИЯ: Ох-ох…

ЧТО ДЕЛАТЬ: Дышите. Жизнь течет быстро, хотите вы этого или нет. Наслаждайтесь ею. И помните: не все перемены к худшему.

О-o-q! Верно! Я забыла напомнить Поло выписать мне еще один чек!

ЖУРНАЛ ДЛЯ ЧИКАГСКИХ СИНГЛЕТИНИ

ЗАКОНОДАТЕЛЬНИЦА МОД МИСС ЭРИКСОН НАНЯЛА ШПИОНА?

На этой неделе Брайан Голдстоун сообщил в полицию о: краже. У него были украдены несколько брошюр и запасной ключ от квартиры на Честнат-стрит. Ходят слухи, к ограблению причастна Гвен Эриксон. По-сообщению достоверных источников, она приревновала своего жениха к Кейтлин Кингсли и поэтому наняла детектива, чтобы тот все выяснил. Но сама мисс Эриксон опровергает эту информацию. «Ложь. Все ложь! Я целиком и полностью доверяю своему жениху! Я бы никогда не стала шпионить за ним. Каким надо быть человеком, чтобы творить подобные вещи?»

Джей Шмидт