Только взошло солнце, хозяин высокого терема снарядил коня и поскакал проверить, не бредил ли вчера вечером Дровосек. Может, выдумал всё этот полудурок.
Неподалёку от поляны всадник спешился, привязал коня к дереву и, пригибаясь, побежал к ближайшим кустам.
Действительно, посреди поляны стояла летающая тарелка, похожая на перевёрнутый таз. На крыше таза крутились какие-то антенны, по окружности бегали разноцветные огоньки. От тарелки исходил чуть слышный противный звон. Никаких зелёных лунатиков на поляне не было. Рядом с тарелкой лежал вверх ногами огромный Змей Горыныч, рядом пластом лежали Кощей и Соловей-разбойник.
«Ага! — подумал хозяин. — Значит, не соврал Дровосек. Ну, посмотрим, что будет дальше».
А дальше звон от тарелки усилился, она плавно поднялась чуть-чуть над землёй, неожиданно рванула вверх и мгновенно превратилась в огненный шар на небе. Шар очень быстро стал уменьшаться в размерах и через секунду исчез совсем.
— Отчалили, значит, — обрадовался Хозяин. — Катитесь, уроды!
— Улетели! — с некоторым разочарованием прошептал Тутукин.
Мальчишки и кот уже давным-давно лежали в кустах на противоположной стороне поляны.
— Как пришельцы, так и ушельцы, — добавил кот Гарольд, — Бабуля была права.
В этот момент короткие толстые ноги Змея пришли в движение. Крылья его затрепетали, он с трудом перевернулся на брюхо и поднял головы.
— Смотри-ка, ожил наш ракетоносец! — сказал Мока. — Сейчас очухается и полетит. Ключ на старт! — скомандовал он.
— Есть ключ на старт! — подхватил Гарольд.
— Ключ на дренаж!..
— Есть ключ на дренаж!..
— Протяжка-2!..
— Есть протяжка-2!..
— Пуск!..
— Есть пуск!
— Куда он полетит? У него сил нет, — засомневался Тутукин.
— Смотри, смотри!
Змей Горыныч потряс головами и попытался дыхнуть огнём. Но огня не получилось. Вместо огня Змей троекратно рыгнул. Затем он пригнул головы, шатаясь из стороны в сторону, сделал несколько робких шагов и побежал, шумно размахивая крыльями. На краю поляны он попытался взлететь, но, чуть поднявшись над землёй, тут же рухнул в кустарник, распугивая птиц и лягушек.
— Облом! — заключил кот Гарольд.
— Не боись! — заверил Мока. — Сейчас соберётся с мыслями и полетит.
И действительно, через мгновенье Змей с трудом взмыл над поляной.
— Поехали! — по-гагарински закричал Мока.
Змей сделал круг почёта над поляной и исчез, оставляя за собой шлейф вонючего дыма.
Вторым очухался Соловей-разбойник.
Он медленно сел, покрутил лысой башкой с чёрным хохолком на макушке и шустро вскочил на ноги. Длиннющие тонкие усы развевались на ветру, как верёвки. Он выхватил из-за пояса ярко-красных шаровар свой ятаган и стал воинственно размахивать им во все стороны. Потом свистнул. Но получилось не очень убедительно, как у птички. Соловей ещё раз свистнул — уже погромче.
— Затыкаем уши! — приказал Даня. — Сейчас на полную мощность даст!
Соловей, потренировавшись ещё немного, и вправду выдал такой пронзительный свист, что птицы во всей округе попадали с веток замертво.
Соловей-разбойник остался доволен собой и, продолжая размахивать своим коротким мечом, отправился в сторону леса.