Одни неприятности

Глава 12

— Пожалуй, у тебя не очень-то счастливый вид, — сказал Дэйв, забрасывая спальные мешки в багажник «броню».

— Я в порядке. — Сюзанна с тревогой взглянула на него, передавая ему походный холодильник, полный продуктов.

— А что случилось? — спросил он.

— Люси словно с цепи сорвалась. — Сюзанна пожала плечами.

— Почему? Из-за того, что ты не рассказываешь ей подробности нашей совместной жизни?

— Точно. — Сюзанна в испуге уставилась на него.

— Ну, со мной она такая же. — Дэйв закрыл багажник машины.

— Меня раздражает, что она на меня злится. — Конечно, это не единственное, что беспокоит ее, но она старательно гнала мысль о предстоящей ночи в лесу.

— Но я-то не злюсь на тебя. — Дэйв притянул Сюзанну к себе.

Сюзанна уткнулась лицом в его рубашку. Смешанный запах дезодоранта, мыла и одеколона сводил ее с ума.

— Пап? — послышался голос.

Дэйв чуть не подпрыгнул и оттолкнул Сюзанну.

— Что? — спросил он негодующе. Сюзанна едва удержалась на ногах и обиженно смотрела на Дэйва. Его лицо выражало растерянность и недовольство, и она не понимала почему.

— Так-так, вы целовались? — Джимми посмотрел сначала на Сюзанну, потом на Дэйва и снова на Сюзанну.

— Нет, — поспешил ответить Дэйв. — Мы еще не целовались. Вы готовы?

— Да. Джонни и Томми пытаются поймать Маффи.

— О Господи! — И Сюзанна побежала по ступенькам и хлопнула входной дверью.

— А что вы с Тиф… то есть с Сюзанной, делали? — полюбопытствовал Джимми.

— Ничего. — Дэйв притворился, что проверяет мотор, копаясь под капотом.

— Она тебе нравится? — не отставал мальчишка.

— Да, очень. — Дэйв серьезно посмотрел на него.

Джимми повернулся и помчался в дом, оставив смущенного Дэйва у машины.

— Томми! — Джимми взбежал наверх и ворвался в комнату, тяжело дыша. — Папе нравится Сюзанна!

— Он так сам сказал? — улыбнулся Томми.

— Да!

— Сработало! — Мальчишки весело уставились друг на друга.

— Что сработало? — нахмурился Джонни.

— Сюзанна сказала, что, если мы будем вести себя так, как она хочет, тогда он ее полюбит. И он полюбил! — объяснил Томми.

— Мы заставили его думать, что на самом деле она нам не нравится, и поэтому он захотел на ней жениться, — сказа» Джимми.

— И тогда у нас будут и папа, и мама. — Томми запрыгал от счастья.

— Пикник будет отличный! — И трое мальчишек рассмеялись.

Когда они подъехали к национальному лесопарку, Сюзанна могла лишь ахнуть от восторга.

Потрясающе! Несколько семей уже разгружали машины. Дэйв поставил машину рядом с другими шестые. Слава Богу, подумалось Сюзанне. Уж если она закричит, будет кому ее спасти.

Палатки были разбиты в ряд. Сюзанна поискала глазами, где они могут обосноваться. С удивлением она увидела, что Дэйв направился по тропинке в глубь леса.

— А куда мы? — спросила она, нагоняя свою компанию.

— Дойдем пешком, — Дэйв оглянулся, — до нашего лагеря.

— Далеко? — уточнила она.

— Обычно мы добираемся до реки. Мы туда идем, правда, пап? — осведомился Джимми.

— Конечно, туда. — И Дэйв продолжал ломиться сквозь кусты, уклоняясь от веток.

— А как же насчет печки и холодильника? — поинтересовалась Сюзанна, стараясь шагать в ногу с Дэйвом.

— Я вернусь за ними, когда расположимся на месте. Надо расставить палатки до темноты.

Сюзанна силилась не отставать от Дэйва с ребятами. Сквозь густые ветви деревьев я кустарников лучи солнца едва просвечивали. Неожиданно Дэйв бросил рюкзаки на землю. До слуха Сюзанны донесся звук струящегося потока. Ей тут же захотелось назад, а теплый дом.

Все знали, чем заниматься, кроме нее. Она беспомощно топталась и наблюдала, как остальные расправляют и укрепляют палатки. Получалось у них ловко и без особых усилия. Дэйв уже отряхивал руки. Он вбил последний колышек и был очень доволен, и тут Джимми самым невинным голосом спросил:

— А где ты будешь спать, пап?

— Мне мама говорит, что нельзя спать вместе, пока не женаты, — вставил Джонни.

— Я буду спать снаружи. — От стыда Дэйв старался не встречаться глазами с Сюзанной. — Вы, ребята, берите большую палатку, а Сюзанна — маленькую. Идет?

— Но я не хочу спать совсем одна, — прошептала Сюзанна. В припадке страха она схватила Дейва за руку.

— Прости меня, но нам и правда негоже уединяться на глазах у мальчишек. — Неожиданно Дэйв почувствовал жар внутри. — Это для них плохой пример.

— Да я совсем не о сексе! Не могу спать на природе ночью! — шипела на него Сюзанна. — Ты же обещал, что не оставишь меня одну!

— Я же буду рядом. Ты не выйдешь из палатки, не споткнувшись об меня, — заверил он. — А сейчас мне нужно отправляться за продуктами. — Он нежно сжал ее пальчики.

— Я иду с тобой, — решительно заявила Сюзанна.

— Ребята, мы скоро вернемся. Разводите костер и соберите еще хворосту, — скомандовал Дэйв.

— Хорошо, — ответило трио.

Дэйв и Сюзанна отправились обратно. Сюзанна шагала так близко к Дэйву, что порой тыкалась ему в спину, и это стало действовать ему на нервы.

— Ты ведешь себя столь агрессивно, что испортишь настроение ребятам, — проворчал он.

— Прости. Я же говорила, не надо мне идти в поход. — Сюзанна выглядела по-настоящему несчастной, и ему стало стыдно за жестокие слова. И тогда он обхватил ее рукой за талию, крепко прижал к себе, и таким образом они дошли до машины. Поцеловав ее, он стал доставать необходимые вещи. Сюзанну трясло как в лихорадке.

— Ты и правда боишься? — Дэйв догадался, что дрожит она вовсе не от поцелуя.

— Глупо, но ничего не могу с собой поделать.

— Торжественно обещаю, что с тобой ничего не случится за все время, пока мы будем в лесу. — Он нежно погладил ее по щеке.

— Не знаю почему, но я тебе верю. — Она посмотрела в его голубые глаза и не удержалась от улыбки.

— Принес паука? — спросил Томми у Джимми.

— Ага.

— Давай сюда. Подложим ей в спальный мешок. Или… — Джимми запустил паука в свитер Сюзанны.

— Как насчет змеи? — спросил Джонни, достав из рюкзака ужа и размахивая им в воздухе.

Томми гордо взял змею и запихнул в сумку Сюзанны.

— Смотрится естественно, — восхитился Джимми.

— Что еще? — спросил Джонни, радуясь участию в самых настоящих приключениях. Здорово, что друзья взяли его с собой.

— Когда все лягут спать, организуем шумы возле ее палатки, — инструктировал Томми.

— А как же Дэйв?

— Он храпеть будет. — Джимми обернулся и зашипел: — Тише, они идут!

Ребята засуетились вокруг костра. На поляну вышли Дэйв и Сюзанна. Они несли мешок и холодильник с продуктами.

— Я уже хочу есть! — закричал Томми.

— Ужин будет через полчаса. — Дэйв открыл холодильник.

Сюзанна притулилась на камне, наблюдая за его действиями. Солнце садилось быстро, и Сюзанна нервно кусала губы. Но постепенно тревога улеглась, потому что она уловила непередаваемо вкусный запах горячей пищи. Может, все не так уж плохо? В конце концов, что с ней случится, раз Дэйв пообещал ее охранять?

Тишину нарушил отчаянный вопль Сюзанны. Она выползла из палатки на четвереньках.

— Что случилось? — Дэйв мгновенно очутился возле нее.

— Паук! — выдохнула она. — Огромный, тропический!..

Дэйв смело шагнул в палатку и секунду спустя вышел, держа в руках паука. Он подозрительно посмотрел в сторону мальчишек, которые с трудом удерживались от хохота.

— Кто это сделал? Быстро отвечайте! Он игрушечный. — Дэйв обнял Сюзанну и показал ей насекомое, до жути похожее на настоящее.

— О!.. — Она гневно посмотрела на ребят, вырвалась из объятий Дэйва и скрылась в палатке.

— Что вы еще задумали? — Дэйв сурово смотрел на детей.

— Просто решили с ней пошутить, — невинно проговорил Джимми.

— А вы понимаете, что этого делать нельзя? Она и без того напугана, а вы со своими штучками. — Он с отвращением бросил паука Джимми. — Не смейте больше так делать!

Ребята находились возле костра и в тревоге ожидали следующего крика Сюзанны. Тишину в лагере нарушило лишь потрескивание веток в костре.

Сюзанна буквально подпрыгнула, когда из ее сумки выползла змея. Она сдержала-таки крик. Взяла себя в руки и подняла тварь. Во что бы то ни стало надо сохранять достоинство. Она не трусиха.

— Сюзанна! — Она увидела силуэт Дэйва сквозь тонкий нейлон палатки на фоне зарева костра.

— Что? — Она расстегнула молнию входа.

— Посиди со мной у огня. — И он протянул к ней руку.

Усевшись на одеяле, Сюзанна посмотрела на Дэйва.

— Ты когда-нибудь видела столько звезд? — шепнул Дэйв, глядя на небо.

Городские огни всегда скрывали глубину ночного неба от Сюзанны. А здесь на природе между человеком и звездным небом нет преград.

— Ого! — только и могла произнести она.

Лежа на спине, молча любовались они ночным небом. Рука Дэйва покоилась под головой Сюзанны.

— Прекрасно, правда? — шепнул он.

— Спасибо, что позвал. Поистине волшебно.

— Пап! — крикнул Томми из палатки. — Можно взять фонарь и спуститься к ручью?

— Да. Только осторожно.

Взрослые слышали, как ребята выбрались из палатки и зашуршали кустами.

— Зачем ты их отпустил? — нахмурилась Сюзанна.

— Ничего не случится, — заверил Дэйв.

— Не прощу себе, что попалась на их удочку, — рассмеялась Сюзанна, вспомнив выходку с пауком.

— Не понимаю, что с ними происходит.

— Нормальные они ребята. Им хорошо с тобой.

— Стараешься меня поддержать?

— Нет, говорю то, что думаю. — Сюзанна перевернулась на живот. Она задумчиво смотрела на Дэйва. — Как думаешь, многие бы согласились воспитывать этих разбойников?

— Не знаю.

— Думаю, нет. Ребята тебя по-настоящему любят. — Сюзанна изучала его профиль. Внезапно ощутила жар в груди и сразу решила, что надо как-то контролировать свои чувства. Тут рядом дети… Волны радости затопили ее сердце, и она уткнулась лицом в его рубашку.

«Я выдержу это, я выдержу», — яростно твердила она себе.