Огненная заноза для ректора (СИ)

Глава 70

Кира

Парень хмыкнул и произнес:

— Я Альдо, — представился он, а я оценила, что разговор со мной начинают на равных. — И да, хотел поговорить. Вернее, предупредить.

— О чем?

— О том, что ты нажила себе очень могущественного врага в лице маркизы.

— Она могущественнее, чем кронпринц? — ляпнула я быстрее, чем поняла, что и кому говорю.

Но сказанные слова вылетели из уст, и забрать их обратно не было возможности. На мою реплику Альдо кивнул и тихо пробубнил:

— Значит, мне не показалось… Любопытно.

Переспрашивать, что видел парень, я не собиралась. Но одно я поняла четко, что вот этого товарища мне нужно заполучить в союзники. Он слишком умен и наблюдателен, я не имею права позволить такому сокровищу прозябать в моих недоброжелателях.

— Альдо, спасибо, что предупредил меня насчет маркизы, — я приветливо улыбнулась и, собрав нужные листы, передала их парню. — Но проблема в том, что такие, как маркиза, в принципе, враги таким как я. И чтобы я не сделала, итог был бы такой, что и сейчас.

— А откуда ты узнала про чистоту крови маркизы? — прищурился парень.

— Так она сама это сказала.

— Когда? — искреннее удивление Альдо умилило.

— Да в аудитории и сказала. Она настолько не приемлет простых людей, что сразу становится ясно, это её боль, — пояснила я. — А дальше методом исключения. Тут или фобия, или личное. Все элементарное — просто.

Объясняя свои выводы, я сложила документы в сумку и посмотрела выжидательно на парня. Тот меня понял, подхватил свой портфель и направился вслед за мной на выход из аудитории.

— Но ты же понимаешь, что она не примет тебя как старосту? А все остальные аристократы будут на неё оглядываться, — очень серьезно сказал Альдо. — А пять землекопов не полезут против белой кости.

— И что ты предлагаешь? — я даже остановилась, чтобы посмотреть на Альдо. — Я с превеликим удовольствием могу передать тебе роль старосты.

— Э нет, — выставил вперёд ладони парень. — Мне не нужно это проблемное назначение. Ты уж лучше сама.

«А мне как оно не нужно, кто бы знал», — подумала, но вслух сказала другое:

— Ну хорошо, ты не хочешь быть старостой. Но ведь помощником старосты ты быть можешь? — предложила я второй вариант.

Видя, что парень задумался и не спешит отказываться, я решила придать «рекламному» продукту привлекательности.

— Это прекрасная возможность быть в центре, находясь в стороне. В случае проблем, все шишки достанутся мне, как старосте. Зато у помощника старосты появляются дополнительные возможности получать информацию и влиять на события.

— А тебе какая от этого выгода? — сощурился парень, вмиг напомнив хищника.

— Все просто, — пожала я плечами, продолжая идти и зная, что Альдо пойдет за мной. — Для местной аристократии я чужая, а постоянно бодаться за уважение и признание слишком утомительно. В случае сотрудничества, аристократы нашей группы получают представителя их сословия. А это автоматом позволит им примириться с моим существованием, как неизбежным злом.

Альдо задумался. Он шел рядом, погруженный в свои мысли, просчитывая выгоду. Я не мешала. Просто шла к выходу и раздумывала: стоит ли мне зайти в библиотеку или нет. Когда я решила все же посетить библиотеку, парень произнес:

— У тебя очень интересный взгляд на ситуацию. Да и предложение заманчивое. Пожалуй, я даже соглашусь на него.

— Я рада сотрудничеству.

С улыбкой я протянула руку для рукопожатия. Парень удивился. Он немного помедлил, не зная, как реагировать на протянутую ребром руку. Заминка была небольшой, и он, копируя мой жест, также протянул мне руку, которую я подхватила и пожала.

— Сотрудничество будет незабываемым, — улыбнулся парень, а я отметила, что улыбка у него очень привлекательная. — Что ты планируешь делать сейчас?

— Если в общем, то взять учебники согласно списку предметов, — сообщила, направляясь в сторону главного корпуса. Альдо шел рядом со мной. — А если ты про поведение аристократов, то…

Я задумалась.

Собственно, а что я могу сейчас сделать? Наша встреча с маркизой, претендующей на лидера в группе, была первой боевой стычкой, и мы вышли из неё со счетом «ничья». И не то чтобы мне нужно это лидерство, просто по-другому в данном обществе нельзя. Как там говорил лорд Индарэш: «научись показывать зубы, иначе тебя сожрут»? Ничего нового. На Земле слабому тоже не выжить, а технических возможностей морально уничтожить человека больше, чем в Нурхадаре.

Но это все вторично. Важно другое. Чего я сама хочу? Стать равной аристократии? Нет. Понимаю, что это невозможно. Я слишком другая и никогда не стану как они. У меня сознание и взгляд человека технического мира, прошедшего войну за равноправие и свободу.

— Теперь остается только ждать, — вздохнув, произнесла я очевидное. — Мою кандидатуру две трети группы не одобрили, значит будут саботировать любые мои действия. А потому ждем.

— Дер'Оловани сделает все, чтобы сместить тебя с этой должности. Ты для неё теперь кровный враг, после того, как прилюдно намекнула на её происхождение, — очень серьёзно произнес Альдо. — Она будет мстить.

— Да я не сомневаюсь, — досадливо поморщилась.

— Понимаешь, Кирьяна, тут очень неоднозначная ситуация.

Сосредоточенный Альдо, заложив руки за спину, шел рядом по дорожке, и по его лицу было видно, что парень раздумывает сообщить или нет мне некую информацию. Он хмурился, бросал невидящие взгляды по сторонам и молчал.

— Я кое-что расскажу, чтобы ты понимала, во что вляпалась, — решился рассказать парень. — Это, конечно, сплетни, но… В глаза это не говорят, а в кулуарах шепчутся, что жена маркиза Рагера дер'Оловани нагуляла Мариэлу от герцога Кертерского. Мужчины этого рода часто замешаны в скандалах на любовном поприще, — пояснил Альдо, а я вспомнила красавчика-потаскуна из свиты принца Кьена и поняла, что кобелизм у них семейная черта. — Так вот, нынешний герцог Оливер Кертерский со своей семьей как раз гостил двадцать лет назад на приморской вилле маркиза дер'Оловани. Оливер и Рагер приятели со времен академии. И все бы ничего, да только после того «отдыха» отношения между закадычными друзьями резко охладели. А ещё через некоторое время Оливер Кертерский неожиданно подарил в вечное пользование землю с шахтой на Битс-Урском хребте. У Артании слишком мало земель на том хребте, чтобы ими так разбрасываться, — видя мой непонимающий взгляд, пояснил Альдо.

А я сделала себе мысленную пометку, нужно обязательно выяснить, что за горный хребет и чем именно он так важен. Вообще, разговор с Альдо наглядно показал мне, как мало я знаю об этом мире, а это недопустимо в моем положении.

Мы дошли до библиотеки, и разговор пришлось прервать.

Адептов в храме знаний действительно оказалось не много. В библиотеке мы с Альдо на некоторое время расстались, пока я стояла в очереди, парень решил осмотреть ассортимент книг.

— Нет, ты прикинь, что удумал наш Дамирэш, — услышала я тихий разговор и напрягла слух. — Он приказал повесить плетение «Венатио» на комнату этому белобрысому.

— Хм… Думаю, недолго ему быть белым, — ехидно подметили в ответ. — Но знаешь что…

Говорившие зашептались, и я, как ни старалась, не могла их услышать. А потом вернулся довольный Альдо, мы получили комплект учебников и отправились в общежитие. Альдо был по-прежнему рядом.

— Так что там с Битс-Урским хребтом? — вернулась я к прежней теме, забыв про подслушанный в библиотеке разговор. — В чем его такая ценность?

Альдо как-то странно на меня посмотрел, а я поняла, что ляпнула что-то не то. Вот же засада. Улыбнулась, хотя чувствовала, что оскал какой-то нервный получился и пояснила:

— Я из северной провинции Филандары.

— А ну тогда понятны твои странности, — кивнул Альдо, а я облегченно выдохнула. — Так вот. Этот горный хребет очень богат на металлы и драгоценные камни, и он почти полностью принадлежит королевству Даурланд. Не знаю, как именно Артания смогла у гномов заполучить этот небольшой кусок хребта на Юго-Востоке, но это единственные земли не принадлежащие гномам. Более того, подгорный народ даже не пытается их заполучить обратно, что указывает на серьезную договоренность гномов с династией Драгон.

Очень интересно, но ничего не понятно.

— А маркиза каким боком к этим горам?

— Да все просто. Земли Оливер Кертерский подарил после рождения у Рагера дер'Оловани первенца — дочери Мариэлы.

— Так они же друзья большие. Что тут такого?

— А то, что такие подарки даже друзьям не делают, — хмыкнул Альдо. — А вот как вира за поруганную честь — вполне. Герцег по-королевски откупился. Разумеется, доказательств этому нет. Но слухи упорно не унимаются. А когда у Мариэлы обнаружилось шесть искр дара, то слухи всколыхнулись с новой силой. У маркиза Рагера, отца Мариэлы, всего пять искр, — пояснил мне Альдо, заметив удивленный взгляд. — И в их роду это самый высокий уровень дара.

Я снова нахмурилась. Кажется, мне срочно нужно изучить местную магическую генетику. А то так недолго спалиться. Зато после подробного пояснения Альдо стало многое понятно.

Да уж. Нажила я себе ещё одного врага. Плохо…

Так в молчании, думая каждый о своем, мы дошли до старого общежития. Альдо, как оказалось, проживал на четвертом этаже мужского крыла.

Вот только стоило нам зайти внутрь общежития, как мы оказались в водовороте суматохи. По лестницам носились адепты. Ещё я видела, что наверх перетаскивали чемоданы и сумки, а сверху доносились какие-то звуки, словно кто-то ломал двери.

В центре холла на диване с холодным спокойствием сидел ледяной принц, а взволнованная Беллис что-то ему объясняла.

«А что тут делает принц?» — была моя первая мысль.