Огненное море

Глава 10

Непонятно, каким образом Крису удалось выжить в тот ужасный день. Весь вечер и всю ночь он пробыл в водах Конго без сознания. Крис очнулся утром следующего дня на каменистом берегу реки. Его тело было спасено прошлой ночью небольшой волной, которая выбросила его на берег. Ливень прекратился. Погода нормализовалась.

Крис с большим трудом открыл глаза, запачканные грязью, и сразу же заметил примерно в ста метрах от себя небольшое поселение. Он приподнялся и сел. Застывшая на лице грязевая корка покрыла всё лицо. Крис встал, вошёл в реку и окунулся в неё с головой и сразу же об этом пожалел. Хоть он и избавился от толстого слоя застывшей грязи на лице, но от стойкого запаха этой реки избавиться не удалось. Противный аромат усилился, стал более резким. Но Крис решил не медлить и отправился к поселению. Его мучала жажда, поэтому кроме людей он надеялся отыскать в поселении и питьевую воду. Взобравшись повыше по сухой каменистой почве, он вышел на небольшую тропинку, поросшую растительностью. Одна сторона тропинки вела к пустырю и обрывалась, другая сторона тропинки вела к поселению. Крис, недолго думая, направился к поселению. Он шёл медленно, постоянно оборачиваясь назад, в надежде не напороться на неприятности. Сейчас он слишком слаб, поэтому передвигается с трудом, экономя свои силы, и кажется, что сейчас его сможет одолеть даже самый малый ребёнок. Однако, несмотря на физическую усталость, Крис не собирался тут погибать. Насколько мы помним, в его мечтах было дожить до 50—55 лет, то есть до тех пор, пока он сможет сёрфить. Интересно: а что же он думает об этом сейчас? Что он думает о своём будущем без сёрфинга и как он собирается «провести свою старость»? Быть вечно молодым не получится, и Крис прекрасно это понимает. Смерть невозможно обмануть. Когда-нибудь она настигнет и его. У неё был шанс вчера, но ей не удалось заполучить Криса. Но что это было: везение или очередная неслучайная случайность?

Через несколько минут Крис вплотную подошёл к поселению. Низкие одноэтажные дома напоминали убежища карликов. Но оказалось, что такими они казались лишь на первый взгляд. Крис зашёл в один из домов и лично убедился в этом. Часть дома находилась под землёй, поэтому в нём с лёгкостью мог бы поместиться человек обычного роста. Не удивительно, что все дома были построены таким образом. Жуткая жара здесь длится 2—3 месяца в году, и чтобы не умереть от палящих лучей солнца, которые безжалостно нагревают тёмные стены домов, местные жители не только выкапывали пол на некоторое расстояние, но и по возможности старались красить стены и крыши своих домов с наружной стороны белой краской. Но большинство местных жителей не имели возможность приобрести краску, поэтому выбирали более трудоёмкий, но не требующий материальных затрат, вариант. Они использовали пепел от сгоревшей древесины и слизь, вырабатываемую дикими растениями. При смешивании этих ингредиентов получалась светло-серая клейкая масса. Местные жители наносили её на стены домов с помощью специальных приспособлений, состоящих из тонкой ветви дерева длиною в 1,5—2 м., и обмотанной вокруг одного из концов ветви куска старой ненужной тряпки. Это что-то вроде современного валика. Принцип почти одинаковый.

Одной из построек удалось захватить внимание Криса полностью. Неподалёку от себя, в метрах тридцати, Крис заметил домик повыше остальных. Причём от остальных сооружений он отличался не только нестандартной высотой, но и своим местоположением, а также необычным куполом. Древние глиняные стены здания были полуразваленными, а деревянные двери с необычными и в тоже время красивыми узорами стали домом для различных насекомых, питающихся древесиной.

Крис решил зайти в это здание. Ему стало интересно, что там может находиться. Он распахнул двери здания. Клуб пыли пронёсся по небольшому помещению и моментально испарился в воздухе. Перед Крисом застыл чей-то силуэт. Чуть позже, когда пыль начала оседать, в центре здания Крис разглядел знакомый образ. Похоже, это не простое здание, а местный храм. В центре храма находилась небольшая деревянная статуэтка Христа, возвышающаяся над величественной красоты пейзажем. Крис подошёл к ней и начал внимательно её разглядывать. Он сразу заметил, что это дело рук настоящего мастера.

Статуэтка была сделана из самой обычной акации, каких в пустыне можно встретить через каждые 100 метров. Акация — это очень интересное дерево бледно-красного цвета. Редко где можно встретить несколько или даже 2 дерева акации, расположенных в непосредственной близости друг от друга. Возникает вопрос: это дерево любит свободу или одиночество? Скорее всего, свободу. Ведь акацию нельзя назвать одинокой, скорее наоборот. Обычно из одного дерева акации вырастают 2 ствола. Под нескончаемым натиском пустынных песчаных ветров стволы акации неизбежно искривляются, принимая индивидуальную форму. Каждая акация является индивидуальностью. Поэтому акаций-близнецов встретить невозможно.

Иисус находился в своей традиционной позе, вызывающей искреннюю жалость и сострадание и в тоже время гордость за спасение своего народа. Он распят на кресте. Крис дотронулся до него указательным пальцем. Странно, но крест оказался чистым, тогда как все остальное в храме «плавало» в пыли и в паутине. Крис заметил на стене небольшую картину с изображением Святой Марии. Он подошел к ней, чтобы лучше её разглядеть. Затем он случайно поднял голову и заметил на потолке храма красивую мозаику. Она находилась не в лучшем состоянии, как и картина, но Крис сумел увидеть в ней знакомые силуэты. На ней была изображена молодая семейная пара иудеев, поклоняющаяся Иисусу на улицах святого Израиля. Неожиданно прозвучал чей-то голос:

— Ты получил то, чего тебе так не хватало, сын мой.

— Кто здесь?! — Крис резко обернулся.

В храме было пусто. Ни единой души, кроме самого Криса, в нём не было. Крис осторожно достал пистолет и, оглядываясь по сторонам, начал медленно приближаться к выходу.

«Надеюсь, я здесь не сдохну»? — подумал Крис.

Он высунул голову и огляделся, но вне храма тоже было пусто.

— Похоже, показалось. — Крис пошёл обратно в храм.

Он очень удивился. Крис увидел перед собой человекоподобное существо, напоминающее Иисуса Христа. Через некоторое время сомнения отпали окончательно. Крис подошёл к нему ближе и убедился в том, что это действительно Иисус. Он не мог поверить своим глазам и несколько раз осторожно ущипнул себя за руку, надеясь на то, что это не сон. Крис не боялся, и это было очень странно, ведь обычно в таких ситуациях неизбежно появляется страх. Люди боятся того, чего не знают. И это абсолютно нормально, но тогда почему Крис в первые же секунды встречи с Иисусом ни капли не испугался?

— Почему ты решил прийти ко мне? — спросил Крис.

— С тех пор, как Отец наш проклял род Каина, никто из людей не был удостоен этого — встречи с Сыном божьим.

— Но как же остальные: невинные люди, верующие? — поинтересовался Крис. — Почему Творец не отзывается на их молитвы, просьбы о помощи?

— Верующие, — повторил Иисус. — Большинство из них всего лишь делает вид, что верит в Бога, на самом деле он служат ему в надежде на то, что им удастся попасть в рай. Но отец, к моему большому сожалению, не допустит того, чтобы эти люди проникли в Эдем. Они непременно попадут в ад. Отец справедлив, и их судьба предначертана.

— А как же я? Ведь до этого дня я сомневался в твоём существовании. — признался Крис.

— Я знаю это. Я знаю всё. В тебе течет кровь Сифа, сын мой, — ответил Христос. — Сиф был первым сыном божьим, который сохранил веру в Творца до конца своих дней. Я вижу в тебе то же, что когда-то видел в нём, поэтому я решил тебе помочь.

— «Значит, я был прав, и те видения были посланы мне Сыном божьим», — подумал Крис.

— Посмотри на эту землю, Крис, — сказал Иисус. — Кого ты здесь видишь?

— Здесь только мы с тобой, Иисус, — ответил Крис. — Эта деревня пустует.

— Скоро ты узришь силу Бога. Ты проснешься утром и узришь чудо, — торжественно заявил Иисус. — Возьми это.

Христос протянул Крису руку. Крис тут же взял неизвестное семя. В момент прикосновения его руки к руке Иисуса он почувствовал тепло, исходящее от Него.

— Что это такое, Сын божий? — Крис начал разглядывать неизвестное ему семя.

— Выйди из этого храма, закопай это семя в эту безжизненную землю своих первых предков как можно лучше и глубже, добавь полкувшина воды и узри величие семя райского сада.

— Но зачем оно, Назаретянин? — поинтересовался Крис. — Что-то произойдет?

Но Иисус промолчал и неожиданно исчез. Крис ещё долго искал его следы в храме, но так и не смог найти его. Отчаявшись, Крис решил исполнить волю Иисуса. Он вышел из храма, и как только нога его ступила на безжизненную землю, он увидел новое видение: Крис сажает семя, поливает его водой, деревушка превращается в оазис. И ещё. Он увидел деревянную доску для серфинга. Самый настоящий раритет.

— Кажется, я понял, для чего всему этому суждено случиться. — посмотрев в голубое чистое небо, сказал Крис. — Я готов исполнить твою волю.

Крис незамедлительно посадил семя из райского сада в безжизненную землю, затем среди огромной кучи мусора, плавающей в устье реки Конго, он откопал пластиковую бутылку, набрал в неё воды и напоил великое семя. И это случилось. Случилось то, что было дано быть увиденным лишь Крису, избранному. Безжизненная деревушка превратилась в центр пустыни: оттенки мёртвого жёлтого сменились оттенками живого зелёного, животные и птицы стали постепенно наполнять оазис. Когда-нибудь странники и кочевники решат ненадолго поселиться в этом месте. Но не сейчас. Ещё слишком рано.

Некоторое время Крис провёл любуясь красотой совершенно новой, озеленённой божественной силой местностью и райским деревом. Но жажда и голод слишком быстро дали о себе знать. Крису пришлось изрядно потрудиться, прежде чем отдохнуть. Несколько часов он бродил по джунглям в поисках чистой воды и ягод. Воду ему найти удалось. Он сразу же наполнил пару бутылок, взятых им с местной свалки (берега реки Конго), родниковой водой, но ягод он не нашёл. Однако ему посчастливилось поймать немаленькую рыбу неизвестного ему вида с помощью рыболовной сети, найденной им в одном из многочисленных домов. Всё-таки Крис провёл немалую часть своей жизни в водной среде, и он знает, как не умереть от голода, если под рукой есть целая река, да ещё и рыболовная сеть. «Он запросто мог бы справиться и без неё» — смеете предположить вы. Да, я бы согласился с вами, но не в этот раз. Конго — одна из самых загрязнённых рек в мире, поэтому рыбу в ней вы вряд ли сможете отыскать с помощью своего зрения. Вода слишком грязная. В таких ситуациях остаётся надеяться только на подручные средства, но уж точно не на своё везение.

Крис раздобыл хворост и поленья, разжёг костёр, разделал рыбу еще одним трофеем — ножом и отлично поужинал. Рыба оказалось очень приятной на вкус, но явно солёной, хоть соли и никаких других специй у Криса и не было.

Вечер настиг Конго совсем незаметно. Ещё немного, и наступила ночь. Небольшие дома поселения расположены в непосредственной близости друг от друга, чтобы своей тенью защищать жителей деревни от разъярённых лучей солнца. Но сейчас жителей нет. Деревня пустует.

Прямо в центре деревушки находится самый красивый и высокий дом. Высота его составляет всего лишь около шести метров. Крис решил поселиться именно в этом доме. Он вошёл в глиняный дом, согретый лучами палящего солнца, и наткнулся на древние реликвии. На стене висит какой-то странный предмет из древесины всё той же акации. Он имеет форму изогнутого куба со множеством дыр небольшого диаметра. А на каменном столе расположилось одно из орудий труда — каменный топор с деревянной рукоятью, перевязанной необычной толстой нитью.

Настал вечер. Солнце пропадает в океане песка. Крис расположился в доме и вышел на улицу, чтобы посмотреть на закат.

— «Совсем другие ощущения», — подумал Крис. — «Солнце здесь будто бы живое. И оно такое огромное».

Неожиданно из-за небольшого нагорья вылетела большая птица. Она тут же приковала взгляд Криса. Пустынный орёл решил облететь свои владения, проверить их на наличие незваных гостей. Размах крыльев поражает. Это гордая птица с душой короля. Крис не мог оторвать от него глаз. Он следовал за ним, проходя через узкие проходы, будто бы хотел его поймать, но орлу удалось скрыться от Криса.

Крис застыл на небольшом обрыве. Сидя на массивной каменной глыбе, «выросшей» из серой скалы с рыжими вкраплениями глины, он смотрел на нескончаемый поток мутной воды, бьющийся об огромные камни, торчащие со дня реки Конго.

— «Эта вода такая грязная и противная, но ей всё равно удалось приковать мой взгляд», — подумал Крис. — «Было бы неплохо очистить её. Да. Может, когда-нибудь кто-то из людей захочет принести этому миру огромную пользу. Представь себе, сколько пользы он принесёт миру. Очистив воду, он подарит людям, населяющим берег реки и живущим в прибрежных районах, жизнь. Кто-то должен решиться на это. Какой-нибудь псих. Потому что это нереально. Она же такая огромная, Боже. И такая загрязнённая».

Через некоторое время Крис пошел в своё новое убежище, сразу же лёг спать, но долго не мог уснуть. Лёгкий страх, воспоминания, не дающие покоя, и небольшая сырость мешали Крису войти в мир снов. Но продолжалось это недолго, и вскоре ему удалось уснуть.

Пока Крис блуждал в безграничном мире снов, он всё также продолжал взаимодействовать с окружающей средой. Даже своим бездействием он оказывал влияние на этот мир. Этой ночью было немного теплее, чем прошлой, но Крису по-прежнему было немного холодно. Только в этот раз он решил подложить под себя неожиданно быстро опавшую листву райских деревьев. Так он смягчил свое место ночлега.

На следующее утро, когда Крис только открыл глаза, перед собой он увидел ружьё. Неожиданное начало нового дня.