Огненное море

Глава 5

Новый день. Новое утро. Тем временем Крис Брайант всё ещё спит. Причём со вчерашнего дня. Возможно, это связано с недавней резкой сменой часового пояса. Всё-таки Кливленд и Иерусалим расположены на разных континентах, и их отделяют тысячи километров (9632км). И зачастую перелет занимает около 11—12 часов. Пассажирам приходится проводить в самолёте полдня. В сидячем положении. Большинство пассажиров таких рейсов даже не предполагают, как им будет скучно в самолёте. Многим кажется, что они будут смотреть в иллюминатор, любоваться Землёй с высоты птичьего полёта, или, в худшем случае, проспят весь перелёт. Но некоторым всё же удаётся провести это время с пользой. Например, пассажирам бизнес-класса, реже — обычным пассажирам. Опытные авиапассажиры знают, что такие перелёта — весьма скучное времяпровождение. Да, действительно, можно полюбоваться замечательным видом, но это ненадолго. Зачастую им можно полюбоваться лишь во время взлёта, посадки и при выполнении некоторых воздушных манёвров, а в остальное время пассажирский самолет вынужден летать на высоте около 10-ти километров, поэтому из иллюминатора можно увидеть только облака, а в неблагоприятную погоду и при маневрировании сквозь облака можно увидеть лишь тёмно-серый свет. Да и не каждый авиапассажир сидит возле иллюминатора. Именно поэтому опытные авиапассажиры запасаются всевозможными журналами, газетами и книгами. Благодаря этим предметам они могут не только не проспать весь перелёт, но и провести время с пользой.

Крис принимает ванну. Из-под напененной теплой воды вылезает изящный титановый протез. Он настолько необычный, что похож на продукт производства общества из далекого будущего. Или вовсе на детище инопланетян. Многим может показаться, что он собран из деталей новенькой BMW i12. На самом деле все новейшие протезы изготавливаются по индивидуальным параметрам. Некоторые компании-изготовители даже предлагают покупателю выбрать свой эскиз протеза, что делает их товар более привлекательным и конкурентоспособным. Как ни странно, на рынке медицинских протезов лидируют израильские производители. Все дело в опыте, накапливаемом десятилетиями и статусу израильской медицины.

Похоже, Крис восстановил свои силы. Теперь он не кажется таким беспомощным, каким казался вчера. Он вытирается полотенцем и смотрит на свое отражение в зеркале. Сейчас Крис похож на гибрид робота и человека. Или на робота-человека. Да, скорее так. Некоторые люди при виде голого Криса могли бы подумать, что это самый настоящий робот. Его тело похоже на произведение искусства, а в комбинации с этим титановым протезом Крис напоминает творенье профессора-скульптора из будущего, который создаёт свои детища в абсолютно новом стиле, называемом «робомодернизм».

— «Я знал, что когда-нибудь мне придётся распрощаться с сёрфингом, но даже не мог предположить, что это произойдёт настолько быстро», — подумал Крис. — «Но неужели моя успешная карьера закончится именно так? За что? За что мне такое наказание, Боже?»

Крис

Каково жить с протезом? Знаете, поначалу мне было очень плохо. Нет, не потому что мне было больно или некомфортно. Вовсе нет. Мне было больно в душе. Мне было больно, потому что лучший врач в мире сказал мне, что я больше никогда не смогу заниматься сёрфингом. В тот момент все мои надежды на возвращение в спорт рухнули.

Никогда не думал, что стану инвалидом, но это случилось. И теперь мне придется жить с этим, но хорошо, что существуют протезы, иначе я так бы и просидел всю жизнь на инвалидной коляске. Целыми днями смотрел бы телевизор и зависал бы в Интернете. Омерзительно. Противно. Это было бы невыносимо. Я не смогу жить такой жизнью. Мне нужно постоянно двигаться, следить за своей физической формой и внешностью. Я же медийное лицо всё-таки, да еще и великий спортсмен. Я Крис Брайант. Запомните это имя.

Через пару секунд Крис вышел на улицу. Он сел на песок и начал рассматривать морскую гладь. Затем он, словно что-то заметя, приподнялся, стряхнул рукой песок со своих коротких голубых шорт и подошёл к воде. Сначала он посмотрел куда-то вдаль, а затем резко перенёс свой взгляд на свое колыхающееся от незначительной силы потока ветра отражение. Что-то возбудило его воображение и заставило Криса нагнуться и присесть прямо возле воды. Крис засунул руку в воду, затем немного углубился в морское дно, береговой верхний слой которого состоит преимущественно из речного песка. Немного изучив морское дно методом осязания, Крис достал руку из песка и начал потряхивать её в воде. Участок воды, находившийся возле Криса, помутнел от разбросанного песка. Наконец Крис достал свою левую руку из воды и, разжав кулак, удивился своей случайной находке. Это оказалась какая-то древняя монета. Размером монета была чуть больше цента. Она была такой же тонкой, как и цент, но квадратной. Крис поднёс её ближе к лицу, чтобы разглядеть непонятные символы. Но монета оказалась слишком грязной, поэтому Крис взял горсть сухого песка в ладонь, положил в неё свою неожиданную находку и начал натирать монету руками об песчинки до того момента, пока она наконец не очистилась от скопившейся грязи, которая за долгое время успела въесться в монету. Крису не удалось очистить монету полностью, но на монете уже виднелись кое-какие буквы. На лицевой части золотой монеты красовался житель местной фауны — белый ястреб (сапсан).

Белый ястреб известен благодаря скорости своего полета и манере охоты. Он может достигать скорости в 320 км/ч., а в пикировании при охоте на жертву, 350 км/ч. Это самое быстрое существо на планете Земля. Поразительно, но белый ястреб при обнаружении своей добычи летит к ней с необычайно высокой скоростью так, что жертва находится прямо под ним. Одним лишь мощным и резким ударом белый ястреб способен «сорвать голову с плеч» своей потенциальной добычи.

На обратной стороне монеты была изображена вертикальная линия, которая может обозначать многое, но, скорее всего, она обозначает ценность монеты.

— «Похоже, я знаю, как я проведу ближайшие несколько часов», — с подлинно-детской улыбкой на лице подумал Крис.

Неожиданная находка заставила Криса вскочить с места и от радости схватиться за голову. Крис нагнулся ещё раз, зачерпнул новую горсть песка с морского дна и удивился вновь. Крис оказался настоящим везунчиком. Похоже, сегодня его день. Он нашёл ещё две монеты. Крис тут же вспомнил об инструментах и приборах, в том числе и о лопате, которая осталось после строительства дома. Он убежал домой и через некоторое время вернулся на место будущих раскопок со сломанной лопатой, которая напоминала сапёрную, и с небольшим деревянным ящиком, в который он собирается складывать свои будущие находки. Крис незамедлительно приступил к раскопкам.

Сильные и огромные волны, образующиеся далеко-далеко в морях Атлантического океана, становятся совсем слабыми и имеют незначительные размеры, когда подходят к восточным берегам Соединенных Штатов Америки. Такие волны не способны причинить вред прибрежным городам Соединенных Штатов, Канады и других государств континента Северная Америка, расположенным на восточной стороне континента. Всё это благодаря так называемым волнорезам. Волнорезы — это массивные сооружения на воде, предназначенные для защиты береговой линии или акватории порта от цунами, течений льда и наносов.

Открытие Северной и Южной Америк подарило миру новых диких, не знающих слова «цивилизация», людей, аборигенов, в состав которых входили различные многочисленные североамериканские племена. Более известными из них были племена ацтеков, майя, чероки и ирокезов.

Ацтеки

Это индейский народ, проживающий в центральной Мексике. Цивилизация ацтеков обладала богатой мифологией и культурным наследием. Столицей империи ацтеков был город Теночтитлан, расположенный на озере Тескоко, там, где сейчас располагается город Мехико.

Племя ацтеков пришло в долину Мехико с севера — с земель, ныне принадлежащих США. В то время вся территория долины была поделена между местными племенами, и, естественно, никто из них не хотел делиться землёй с чужеземцами. Посовещавшись, местные вожди решили отдать чужеземцам необитаемый остров на озере Тескоко. На острове водилось много змей, поэтому местные жители ожидали, что чужеземцам на острове придётся несладко.

Прибыв на остров, ацтеки обрадовались, поскольку змеи были их пищей. Как хорошая примета был воспринят ацтеками увиденный ими орёл, держащий в своих лапах змею. Уже в 1325 году на острове возник город Теночтитлан — ацтекская столица.

Ацтеки известны благодаря своей разнообразной культуре, военным достижениям и некогда одной из самых успешных экономик.

Майя

Это народ, проживающий в Центральной Америке. Календарь, разработанный майя, стал поводом для многочисленных споров. Его использовали не только майя, но и другие народы Центральной Америки. Жрецы майя указывали сроки начала земледельческих работ на основе календаря, который был одним из самых точных календарей народов Древности и Средневековья.

Майя имели сложную и довольно точную для своего времени систему календарей. Она использовалась и другими центральноамериканскими народами.

У майя применялась иероглифическая система письма, частично расшифрованная. Сохранились многочисленные надписи на памятниках.

Майя создали эффективную систему земледелия, имели глубокие знания в области астрономии. Они вели оживленную торговлю, торговали как между собой, так и между разными государствами майя, с другими государствами.

Племя майя известно благодаря своей письменности, искусству, архитектуре, математической и астрономической системам.

Чероки

Это индейский народ в Северной Америке. На протяжении всего 18 века чероки вели интенсивные войны с соседними индейскими племенами и белыми колонизаторами. Сначала в союзе с британцами против французов, потом против самих британцев и в конце века в союзе с британскими войсками против американских колонистов. В войнах с «белыми» чероки понесли значительные потери, но к началу девятнадцатого века им удалось отстоять и закрепить за собой обширные плодородные земли на юго-востоке США.

Чероки исповедовали христианство. Они популярны тем, что входят в состав пяти цивилизованных племён, члены которых первыми начали перенимать культуру «белых».

Ирокезы

Это группа племён, проживающих в США и Канаде. Отношения между ирокезами и соседними алгонкинскими племенами были враждебными.

Ирокезская языковая семья некогда была широко распространена на северо-востоке Северной Америки, сейчас же большинство её языков вымерли или попросту забыты. Она условно разделяется на две большие группы: северных и южных ирокезских языков. Каждое из племён имело свой язык или диалект.

Основные занятия ирокезов — охота, рыболовство, элементарное земледелие. В настоящее время ирокезы живут в резервациях, работают в городах по найму или же занимаются изготовлением сувениров. Традиционные ремесла ирокезов — плетение корзин, изготовление изделий из кожи, вышивание бисером.

Ранее ирокезы проживали в компактно построенных деревнях, состоящих из от 20 до 100 строений, основанных на возвышенных участках земли или на обрывистых берегах, удалённых от стремнин или озёр, окружённых маленькими огородами, садами, и полями.

В настоящее время ирокезы — христиане, однако сохраняются и традиционные верования, это — культ плодородия, культ «длинного дома».

Общая приблизительная численность индейцев в Доколумбовой Америке — 40—50 миллионов человек; к середине 1960-х годов — 30 миллионов человек. По данным на начало 21 века, их общая численность превышает 60 миллионов человек, а с учётом так называемых детрибализованных индейцев (утративших племенную принадлежность) — около 75 миллионов человек. В данный момент существует около 1 тысячи индейских народов, а в конце 15 века их было около 2200.

Девственная культура этих когда-то процветающих цивилизаций была омрачена европейскими колонизаторами. Происходил самый настоящий геноцид, в ходе которого начали исчезать целые цивилизации. Разрушались великие творения искусства: памятники, храмы, дома, реликвии; уничтожались целые племена. Постепенно Северная, Южная и Центральная Америки отходили к европейским захватчикам. Шёл процесс колонизации.

Похоже, Крис проголодался. Он зашёл домой, чтобы перекусить. С момента начала раскопок прошло около пятнадцати минут, но не стоит забывать, что Крис не позавтракал и даже не пообедал.

«Чем же питаются чемпионы?» — спросите вы. А я отвечу: «не знаю, чем питаются остальные чемпионы, но завтрак Криса Брайанта не похож на здоровую пищу и даже не похож на завтрак». По утрам Крис обычно всегда слишком голоден, поэтому может съесть несколько гамбургеров или сэндвичей, не открывая глаз, правда кола ему не нравится. Ему больше по душе свежевыжатый сок, поэтому по утрам из дома Брайантс нередко доносится нетихий звук соковыжималки. Впрочем, владельцы этого дома могут издавать любые звуки любой громкости, потому что, если вы не забыли, когда-то Крис выкупил этот небольшой пляж у государства, а ближайшие соседи живут на другой стороне дороги, примерно в трёхстах метрах от дома Криса и Мери.

Плотно пообедав, Крис вышел на балкон, сел на кресло-качалку и начал смотреть на гладь моря. Сегодня, как и почти каждый день, море было спокойным, тихим. И это понравилось Крису. Крису всё ещё хотелось спать. Тело было слабым и ленивым, поэтому он надел кроссовки и решил пробежаться по пляжу. Данный протез приспособлен к таким испытаниям, поэтому это упражнение не доставило ему труда. Пробежав несколько кругов по пляжу Сент-Морт, Крис решил передохнуть. Он подошел к берегу и сел прямо напротив своего любимого моря. Едва колыхающаяся вода никак не могла дотронуться до Криса, и он, будто чувствуя желание моря, встал на одно колено, двумя руками зачерпнул прохладной воды и стал смотреть, как она стекает с его больших ладоней по рукам и непременно направляется обратно в море, домой. Оказалось, что Крис закончил свои раскопки. В небольшом деревянном ящике из-под овощей виднелись всё те же квадратные монеты размером в цент. Их было относительно много, около трёх десятков. Осталось только привести их в парадный вид, но сейчас Крису явно не до этого. Энтузиазм пропал так неожиданно и быстро. Желание хорошенько изучить эти монеты пропало. Он снова о чём-то задумался. Видимо, о чём-то глобальном. Никто не знает, что с ним происходит именно сейчас. Никто не знает, о чём он сейчас думает. Может, он просто мечтает. Мечтает вернуть счастливое прошлое. Сёрфинг. То, без чего ему так сложно и неинтересно существовать.

В двухстах метрах от дома Брайантс расположена трасса, ведущая в Кливленд. Эта трасса связана только с Кливлендом и парочкой небольших портовых городов, поэтому движение на ней не плотное. Пробок никогда не было, и, скорее всего, никогда не будет. Это не популярный маршрут, а всего лишь дорога, ведущая в «более цивилизованный мир».

Как и большинство центров американских штатов, Кливленд является промышленным центром, так как промышленность в несколько раз преобладает над сельским хозяйством. Кливленд занимается добычей и переработкой нефти и сланцевого газа, добычей золота и других драгоценных металлов. В Кливленде и его окраинах этого навалом. А совсем недавно небольшая группа учёных и исследователей нашла залежи драгоценных металлов в большом кратере. Вот только не совсем понятно, что именно им удалось найти. Никто не знает, что это за материал. Возможно, он сформировался после относительно падения метеорита. Но одно ясно точно: он очень редкий.

Большинство продуктов питания завозят с многочисленных прибрежных городков. Особенно популярна здесь рыба. Её очень много. Её тут действительно очень много.

Примечательно, что на всех без исключений соревнованиях Крис представлял штат Огайо, хоть и родился и достаточно долго жил в портовом городке на берегу Атлантического Океана. Это ничуть неудивительно. Крис всё еще не может простить своего отца и тренера, который бросил его с мамой, вследствие чего им пришлось переехать в Кливленд, где у семьи Брайантс был еще один дом, на законных основаниях принадлежащий матери Криса.

Вот на горизонте появляется катер. Он направляется прямо к дому Криса, но тот словно не замечает его. Катер приблизился к берегу и припарковался на пирсе. Загорелая молодая девушка глушит двигатель небольшого гоночного катера и привязывает его к пирсу. В ее руках виднеется куча пакетов. Похоже, она приплыла из супермаркета. Чтобы понять, кто это и что ей тут нужно, достаточно немного приблизиться к ней. Подойдем поближе. Знакомый силуэт. Да. Это оказалась Мери. Она часто передвигается на катере, потому что это доставляет ей удовольствие. Это намного круче, чем поездка на автомобиле.

— Крис! — радостно закричала Мери.

Крис услышал знакомый голос, резко вскочил с раскаленного лучами солнца песка и обернулся.

— Мери? — удивился Крис. — Мери, это ты?!

Когда он увидел, что Мери бежит к нему, то Крис ускорил темп. Постепенно они начали приближать друг к другу и, наконец, вцепились друг в друга, как два мощных куска магнита. В первые несколько секунд казалось, что расцепить их уже невозможно, но через некоторое время они отпустили друг друга, но всё ещё держались за руки.

— Твоя нога, — Мери взглянула на новую ногу Криса. — Нога уже не болит?

— Нет, Мери, — ответил Крис. — Протез идеален. Можешь потрогать его, если хочешь.

Мери нагнулась, чтобы лучше разглядеть протез и потрогала его.

— Холодный, — удивилась Мери. — Он стальной?

— Нет, этот титановый. Все новые модели делают из титана, — ответил Крис. — Как ты?

— У меня всё в порядке, — улыбнулась Мери. — Пойдём домой?

— Пошли.

Наступила ночь. На улице стало прохладно. Крис весь день рассказывал Мери о своём лечении и Израиле. Он совсем забыл о своей сегодняшней находке и решил рассказать Мери и об этом.

— …представляешь?

— Круто! — сказала Мери. — Крис Кладоискатель.

— Да уж. Это действительно было очень неожиданно. Это случайность.

— Но ведь случайности не случайны?

— Это точно. Но я, как маленький ребёнок, бегал от счастья, искал лопату. Я нашёл её, только сломанную. И я выкопал их. А потом радовался.

— Тебе сегодня повезло, да?

— Повезло? Не то слово. Фортуна снова на моей стороне.

— Я так устала за сегодня, — сказала Мери. — Ты тоже устал, Крис?

— Да, Мери, — ответил Крис. — Я всё ещё не оправился от акклиматизации.

Мери встала с кровати, погасила свет и стала раздеваться.

Тогда я помогу тебе, любимый, — сказала Мери, раздеваясь.

Она медленно снимает с себя одежду, чтобы не испортить романтическую атмосферу. Через пару десятков секунд она оказывается полностью голой. Она действительно похожа на фотомодель. 90-60-90? Возможно. Тело всё такое же молодое и упругое, как и в день их знакомства.

Крис скидывает одеяло на пол, ложится на кровать и закрывает глаза. Мери медленно ложится в просторную кровать. Крис осторожно вцепляется в её тонкую шею зубами, словно змея нападает на свою жертву. Теплые тела сплетаются воедино, словно образуя единый двуполый организм. Всё происходит так медленно, что случайный читатель (гость) даже не понял бы, чем они занимаются: сексом или играют в «твистер». Лишь слабый лунный свет даёт незначительный шанс взглянуть на происходящее. Виден лишь единый силуэт, занимающийся выражением своей любви.

Половой акт продлился 25 минут. Да, к сожалению, это суровая реальность. Такого не увидишь в многочисленных порнофильмах. Неопытные и малоопытные люди, насмотревшиеся порнофильмов, ждут чего-то похожего от своих половых актов, но в большинстве случаев всё происходит не так, как в этих фильмах. В порнофильмах для продления полового акта используются различные методы. Самые популярные из них: инъекции в мужской половой орган и употребление препаратов, которые приводят к увеличению продолжительности полового акта.

Оставшуюся ночь Крис провёл не во сне, а наяву. Он не смог уснуть, точнее не хотел. Он снова о чём-то думал. Даже такой неплохой день не смог изменить его настроение, как-то на него повлиять.

На следующее утро Крис решил поехать на пляж, чтобы попытаться вновь встать на доску. Он собрал всё необходимое и рано утром выехал на пляж, расположенный в шестидесяти километрах от его дома. Через час езды по пустующей трассе Крис оказался на месте. Он припарковал автомобиль на бесплатной парковке, открыл багажник, забрал свою новую доску и лиш и направился к берегу. Людей почти не было. Конечно, ведь ещё слишком рано. Наручные водонепроницаемые часы Криса показывают 5:38. Но зачем он приехал так рано? Чтобы в случае неудачи этого никто не увидел? Нет. Чтобы сделать как можно больше попыток. Он никогда не сдавался и, похоже, не собирается сдаваться и сегодня, прямо сейчас.

Море встречает его с распростёртыми объятиями. Крис чувствует страх. Он не уверен, получится ли у него сделать это с первого раза. Обычно, когда он чувствует страх, он не идёт в море. Но в этот раз Крис решил поступить иначе. Первым делом он решил зайти в воду. Крис положил доску и лиш на песок и подошёл к воде. Сделав несколько шагов вперёд, Крис простоял в ней какое-то время по пояс. Вода оказалась прохладной. Она ещё не успела как следует нагреться. Крис нырнул под воду на несколько секунд. Вода была практически чистой. Можно было увидеть морское дно и даже разглядеть морских обитателей: живых и неживых.

Крис вышел из воды, привязал один конец лиша к доске, а другой конец к своей ноге и стал ждать свою волну. Он дождался своей волны и принялся за дело. Первая попытка провалилась, но у него почти вышло. Крис не расстроился. Он посчитал это за случайность. Вторая попытка… нет. Снова провал. После серии неудач Крис начал волноваться. Его начало трясти. То ли от ветра, то ли от страха, но его действительно начало трясти. Остальные попытки тоже не увенчались успехом. Оказалось, что новая (искусственная) нога, протез, не позволяет ему выполнять необходимые манёвры.