Охотничья зона

Глава 35 Школа сверкающих мечей

Некоторое время мы с архонтом стояли и так и рассматривали друг друга, пока я не поклонился.

— Приветствую тебя старший брат! — именно такое приветствие полагалось произносить в нашей школе. Старшим же я назвал его потому, что архонт был Великим мастером школы сверкающих мечей второго ранга, а я был пока еще только первого.

— И я приветствую тебя младший брат. — вроде как с облегчением ответил архонт.

Ну а дальше мы прошли в одну из ближайших таверн, на первых этажах которых всегда находилось что-то вроде небольшого бара и попивая пиво словно старые друзья общались, предварительно поклявшись что в течение двух часов никто из нас не станет нападать первым, а также что не будем умышленно или нет, хоть как-то вредить друг другу.

Клятва эта была очень серьезная и грозила практически немедленной смертью нарушившему ее. Поэтому должен сказать, что я чувствовал себя в относительной безопасности, несмотря на то, с чего началось наше знакомство и во что оно должно было вылиться.

А дело было в том, что в самом начале мой новый «Брат» предложил мне переместиться в карту стазиса, обосновав это тем, что таков приказ руководства нашей школы. Но когда я отказался от подобной перспективы он даже улыбнулся и предложил принести эти самые клятвы о ненападении.

Как он после объяснил, руководство послало его разобраться с моей проблемой. А проблемой как выяснилось для них было то, что они не видели по мне никакой информации кроме того в каком мире находиться их новый подчиненный и то что он человек. Поэтому архонт должен был либо доставить меня к своему начальству или убить. И мой так называемый «брат» был даже рад моему отказу подчиниться, так как второй вариант его устраивал гораздо больше.

Притом убить он меня хотел не обычным способом или посредством Системного поединка, а через один из ритуалов нашей с ним школы, который назывался «Поединок передачи наследия». По сути это было что-то вроде обряда передачи силы и потенциала наиболее достойному, ну а сам достойный выясняется уже во время самой схватки.

По сути, тот же Системный поединок, но в качестве награды в нем служат не три карты навыков, а некое наследие школы, которое проигравший воин успел получить и развить в течение своей жизни.

Ну и естественно мой новый «друг» не рассказывал, что в случае моего согласия мне непременно придет конец, главный акцент он делал на том, что мы с ним практически равны и шансы на победу у нас с ним примерно одинаковые. А еще что в случае моей победы «наследие» которое я получу значительно продвинет меня по пути познания концептов и навыков школы. В противном случае ему все равно придётся попробовать убить меня, но в случае победы тогда выгода каждого из нас будет уже минимальной.

Я же, как и положено игроку, значительно развившему свои мистические силы, считал себя гораздо сильнее архонта и поэтому был готов согласиться на подобный поединок.

Вообще в любом споре всегда есть один дурак и один подлец, который знает некоторую информацию и пользуется незнанием своего оппонента. Вот только проблемой здесь было то, что этим самым подлецом в данном случае каждый из нас считал именно себя, а своего абонента тем самым дураком, который непременно проиграет.

Я в целом определял свой примерный уровень силы, каким архонты должны обладать, имея далеко за сотый уровень. Альхор как звали моего «брата» не видел моего уровня но, во-первых я был для него человеком, а это по априори более слабое и никчемное существо. А во-вторых он знал, что я Великий мастер только первого ранга, а значит и моя сила и уровень незначительны, и как минимум ниже, чем у него.

Вот только сразу соглашаться я не стал, затребовав для начала информацию о том, как именно он меня нашел и полные данные по нашей с ним Боевой школе.

Что касается первого пункта, то тут оказалось все предельно просто. У мастеров школы были координаты мира, в котором я находился. При этом этот мир не сильно заселен и как следует спрятаться здесь не так уж и просто. Тем более учитывая тот факт, что я был человеком, а в этом мире безраздельно правили архонты. Так вот Альхор выкупил у одного из информаторов сведения о человеке, который мог бы теоретически являться Великим мастером меча. И тут сразу выплыла наша с Алией история, где мы порешили два отряда наших преследователей. Все остальные случаи, в которых могли участвовать люди, по сравнению с нашими деяниями были банальными и не заслуживали никакого внимания.

Поэтому архонт купил через Мастера порталов переход в этот город, где уже начал собирать информацию именно о нас. И кстати прознав про то, что он ищет людей, местные ему за наши головы предложили даже дополнительную награду в тысячу ОС, ну а дальше по его словам ему просто повезло, натолкнуться на меня на улицах города. Хотя в этом пункте у меня и сложилось мнение, что он что-то недоговаривает, я не стал заострять внимание на этом вопросе, решив, что у архонта вполне могут быть свои собственные поисковые умения, о которых он мне так и так ничего не расскажет.

А вот что касается школы, то тут все было весьма интересно. Наша Боевая школа действительно считалась Великой!

Дело было в том, что некоторые посредственные школы использовали так сказать сродство только с одной из стихий. Некоторые с двумя. А наиболее древние и сложные из них даже с тремя стихиями или как их еще называют аспектами. Наша же школа использовала сродство сразу с четырьмя аспектами!!! Для ее успешного изучения нужно было иметь сродство с мечом, жизнью, временем и пространством!

И с одной стороны это значительно усложняло постижение понимания самой школы, а с другой конечные перспективы и сила которую со временем мог получить ее последователь, просто поражали. Притом, как правило, легче всего было развивать одно или два сродства, а чем их больше, тем сильнее они мешали развитию друг друга. В рамках же школы можно было равномерно поднимать сразу целых четыре аспекта!

Притом выходцами нашей школы являлись целых три старших бога и как минимум два десятка младших богов! Около шести сотен так называемых «Императоров меча ©». Это те мастера меча, которым стремиться стать любой Великий мастер вроде меня или архонта. Но для того чтобы стать таким мастером нужно сначала довести каждое свое Сродство (D, ⅕), до пятого ранга и потом превратить его в Дао (С, ⅕). Дао это так называемый путь, ведущий непосредственно к божественности и дающий практически полное понимание выбранного концепта.

И вот только создав себе четыре Дао: Меча, Жизни, Времени и Пространства можно было стать Императором меча школы Сверкающих мечей! Нечего и говорить о том, что Императоры меча нашей школы намного превосходили аналогичных по рангу мастеров, в основе стиля которых лежало меньшее количество концептов.

И таких мастеров как я уже говорил ранее, было более шестисот! И это несмотря на все невероятные трудности, связанные с получением этого ранга. А дело было в том, что благодаря Дао Жизни, даже Император меча первого ранга (С, ⅕), мог спокойно прожить до пяти тысяч лет, если же ранг императора меча поднимался, резко увеличивалось и время их активной жизни, достигая на пятом ранге десятков тысячелетий.

Впрочем, те из них кто не был уверен, что в ближайшие время сможет совершить прорыв, просто выходили на охоту и убивали какого-нибудь «Бессмертного» из противоборствующей фракции. Коими, например, являлись все Высшие эльфы. И уже обретя подобное Бессмертие, не спеша продолжали постигать концепты своей школы.

И это была очень сладкая пилюля, но была здесь и солидная ложка дегтя. А именно. В своей основе костяк школы был представлен только эльфами. И вот к младшим расам они относились с изрядным презрением. Поэтому о помощи в познание труднейших концептов тут можно было сразу забыть. Вот и приходиться Архонтам вроде Альхора служить у высших мастеров на побегушках.

Впрочем, даже тут существовал выход из сложившейся ситуации, иногда верным псам вроде моего собеседника кидали сладкую косточку. Возможность легально прикончить одного из новеньких Великих мастеров, не соответствующих требованиям школы, и за счет них повысить свое понимание основных концептов.

Ведь даже если ты по уровню будешь подходить для получения, скажем третьего ранга Великого мастера, ты все равно не сможешь его получить, пока не поднимешь свои Сродства хотя бы до второго уровня каждое! Ну а поглотив наследие убитого мастера можно было поднять один или несколько уровней сродства, в зависимости от силы убитого тобою противника. Именно так, проходя через убийства своих младших «братьев» архонт и мог со временем дорасти до так желаемого им статуса Императора меча. У таких же как я, людей добиться чего-то в школе, которой заведуют эльфы было и вовсе невозможно.

Особого внимания стоило описание задания от школы, по которому я должен был в течение двадцати пяти лет предстать перед основателями школы. Архонт ничего от меня не скрывал, чистосердечно считая, что в самом скорейшем времени я умру, и все эти откровения отправятся вместе со мною в могилу. Так вот, согласно его подсказкам приняв задание на посещение школы, я попаду на испытательную площадку, главного храма.

Это место расположено в центральном мире Дерза. Именно там Глава местного пантеона, совместно с другими Старшими богами подготовили специальную испытательную площадку, пройдя которую Великие мастера школы смогут повысить и усилить знание основных концептов школы. Что должно помочь им приблизиться к заветному рангу Императора меча ©. Вот только усилиться в полной мере там могут только заранее подготовленные школой эльфы. Для остальных внешних мастеров подобное место служит или пунктом вербовки или местом так сказать избавления от нежелательных сторонних элементов.

Согласно рассказу Альхора когда он сам принял предложение посещения школы он был также как и я сейчас Великим мастером меча первого ранга. И должен сказать как только тебя переносит в место прохождения испытаний, поначалу нет ничего страшного. Ведь первыми идут задания, которые может пройти практически любой Великий мастер нашей школы. И именно они приносят великолепные плюшки.

В первом испытании требовалось показать основные приемы нашей школы. С чем Альхор конечно блестяще справился. После успешного его выполнения стелы, стоявшие по кругу засветились, и юный архонт получил увеличение своего Сродства с мечем на одну единицу. Что было просто великолепной наградой за пройденное испытание.

Вторым испытанием была проверка боевых навыков воина, и там архонт сражался с целой армией способных передвигаться и размахивать своими колючими ветками хищных растений. Но, в конце концов, атакующие его создания закончились, а воин получил очередной бонус, на этот раз повысив свое сродство с Магией жизни.

На этом халява закончилась, если можно конечно так назвать сражение против нескольких сотен хищных растений прущих чтоб тебя сожрать. Но я так понял что первые два испытания отсеивали совсем уж слабых претендентов. И на третьем испытании Альхора встретил пожилой эльф. Который являлся Великим мастером меча третьего ранга. Против него юный архонт ничего не смог противопоставить, безоговорочно проиграв тому в поединке. И тогда же он чтобы сохранить себе жизнь дал все возможные клятвы и с тех пор служит нашей школе.

По словам архонта, я не должен спешить с походом на испытания школы и сначала должен пройти перерождение в архонта. Тогда есть шанс, что страж с третьего испытания меня пощадит. Если заявлюсь к нему в виде человека, страж не будет со мной даже разговаривать. Кинет мне вызов в битве на «Поединок передачи наследия» и убив просто поглотит мою силу. Вот такие дела…

— Я выполнил твое условие и рассказал тебе про школу достаточно, чтобы ты сделал соответствующие выводы. Между тем, два часа отмеренные нам для перемирия вскоре подойдут к концу и пора тебе выполнить свое обещание… — твердо проговорил архонт.

— Конечно Старший брат. Только давай покинем это место, нечего чужакам узнавать тайны нашей школы.

— Согласен. — вновь улыбнувшись ответил мне мой собеседник.