Охотники Аароны

Эпилог

Контракт с кланом Корви был завершен. Но не дела с тайным покровителем кампании. И не с «Дрожанием Эфира», которые вовсе не отстали от «Охотников Аароны» после возвращения Белого Призрака его клану. Так что, теперь путь наемных мечей лежал к Дракису. Но никто не возражал: плата за исполнение контракта Крови была отличной, а в столице Империи всегда было то, на что потратиться наемному мечу. Но сначала предстояло иное. Леди Аарона, основательница и глава кампании (и владелица долгов ее кораблей), теперь перестала быть замужней драконессой. А это, что Шейла совершенно не учла, означало то, что леди гранд-капитан теперь снова принадлежит своему клану. И, соответственно, обязана явиться пред очи глав семьи Джууни: отчитаться о случившемся с ней и выслушать решение о своей дальнейшей судьбе. Чем, собственно говоря, леди Аарона и занялась: Братец Хач лег на курс к родной планете клана Джууни.

Какой-то особой встречи наемников на месте не ждало: Джууни, просто, приняли к сведению факт их прибытия, и оставили самих по себе заниматься делами с портом. Леди же Аарона исчезла во владениях своего клана. И вернулась обратно только через двенадцать с половиной корабельных суток. При этом она была очень довольна, и пригласила всех пустотных офицеров и корабли на совместную оргию, подкрепив свое приглашение большой корзиной афродизиаков, благовоний, вин и прочих зелий любовной направленности. Отказываться никто не стал. И никто же о проведенном времени не пожалел. Однако…

Шейла, почему-то, проснулась вовсе не в своей каюте.

— С добрым утром, Шейли, — поприветствовала ее леди Аарона, у зеркала полирующая свою чешую лосьоном.

— Мы?.. — удивленно-потрясенно промямлила Шейла.

— Я напоила тебя перед самым концом наших игр. Сокол остался очень доволен, — вкрадчиво пояснила леди Аарона, закрывая бутылку с лосьоном и отставляя ее на вечерний столик, — Нам нужно поговорить.

— Я слушаю вас, леди гранд-капитан, — согласно склонила рога Шейла, внутренне собираясь.

— Не буду летать кругами: кампании нужно расширятся. Бизнес не любит застоя, — леди Аарона одобрительно кивнула Шейле, — Я смогла выкупить рысиный крейсер и пару тяжелых рапторов-самок, а также нанять их двуногие экипажи. Мне нужен кто-то, кто их возглавит. Не вижу смысла действовать сразу двумя крупными боевыми кораблями: для такой флотилии было бы сложно найти адекватные контракты.

— Крейсер? — облизнула губы Шейла, пытаясь протянуть время и сориентироваться: леди Аарона предлагает вот это все ЕЙ?

— Да, крейсер. Новое маркетинговое изобретение корабелов Линкса: охотник-самка, но названная новым, красивым словом. Ходят слухи, что слово пришло от наших знакомцев, Церкви Машины, и никто точно не знает того, что оно обозначает, за исключением — это какой-то класс боевых кораблей. Но не важно: оставим рысиные махинации рысям, — леди Аарона развернула стул, и уселась на него, сложив руки на спинке, а взгляд уперев в Шейлу, — Экипажи, что корабли, что двуногие, имеют очень мало реального опыта и навыков, но обладают хорошим потенциалом. Они, до того, как я их завербовала, занимались охраной пустотных рудных разработок. Сейчас же я доверила им небольшое самостоятельное плавание, пока подбираю им гранд-капитана. И она им нужна уже в ближайшее время: судя по отчетам, сами Аметист и Р'Рорах в бизнесе не смелы, и самостоятельно выходят лишь в небольшой плюс. Им нужна опытная рука, что поведет флот к успехам в делах, и сможет превратить рохлей-охранников в настоящие наемные клинки.

— Леди гранд-капитан, вы предлагаете это место мне? — Шейла стойко выдержала испытующий взгляд своей покровительницы.

— Да, — утвердительно ответила та, и продолжила, — О вашей с Соколом связи не беспокойся: вы переходите на Аметист вместе. А уж кого из рапторов отдать в пару Летящему, то решать тебе. Что же касается статуса, то у нас нет еще традиции, что гранд-капитаном может быть только офицер межзвездного корабля. И заводить ее я не собираюсь.

— Я согласна, — утвердительно тряхнула рогами Шейла.

— Вот это хорошо. Люблю в тебе то, что ты умеешь проявлять и решительность, и осторожность именно тогда, когда это нужно, — довольно улыбнулась леди Аарона. После чего продолжила, — И еще одно, касающееся нашего бизнеса.

— Я слушаю, леди гранд-капитан, — снова почтительно склонила рога Шейла.

— Я этого не планировала, но мне помог мой экс-супруг, освободив от брачных клятв, — хитро улыбнулась леди Аарона, — Теперь я — незамужняя самка благородной крови, которую, памятуя об опыте предыдущего ее брака, семья еще долго не будет пытаться выдать замуж. А, может быть, оставит эту идею навсегда: Джууни тоже нужно оставлять пустотных офицеров в семье. Но посмотрим, может быть как-то договорятся о переходе моего будущего супруга в нашу семью. Второе же, касающееся меня, я — пустотный офицер, боевой капитан. Что налагает на клан определенные обязательства и открывает дополнительные перспективы.

Шейла понимающе кивнула. Хотя, не понимала ничего. К чему это леди Аарона клонит? Как ее брачный статус связан с выгодами кампании?

— Во-первых, меня можно отправить во Флот. Исполнять обязанность службы мечом перед Империей всегда было для нас большой проблемой: самцов полно, и они удовлетворяют Армию, но вот Флоту нужны самки, и он с большим неудовольствием принимает от семьи самцов. Во-вторых, семейный флот тоже остро нуждается в офицерах-самках, — судя по озорному взгляду, леди Аарона прекрасно понимала, что ее слова ввели Шейлу в замешательство, — И еще есть третий вариант. У этой самки-офицера есть свое собственное прибыльное дело, связанное как раз со сталью. Так почему бы его не включить в семейные бизнесы, раз оно приносит монету? А если перестанет, то всегда можно это дело поглотить, и перевести экипажи в состав собственного флота семьи, у которого всегда найдется полезное клану занятие.

— Вы предлагаете переоформить кампанию «Охотники Аароны» из общинной в собственность дворянского клана Джууни? — уточнила Шейла, прикидывая то, с каким «восторгом» воспримут эту новость товарищи по кампании.

— Нет. Это было бы нечестно по отношению к нашим товарищам и губительно для репутации моей семьи. Я предлагаю перевести долговые обязательства кораблей Братец Хач, Аметист, Сокол Солнца, Летящий, Солнечный День и Цунами из собственности подданной Империи леди Аароны Джууни из семьи Джууни в собственность клана Джууни, одновременно согласовав с кампанией «Охотники Аароны» то, что ее гранд-капитанами будут члены семьи Джууни, владеющей долгами кораблей кампани, — хитрости во взгляде леди Аароны стало еще больше, — Такой маневр позволит очень сильно выгадывать на ремонте и обслуживании кораблей на станциях, входящих в Тройственный Торговый Договор. К тому же, в пределах Тройственного Торгового Договора он сократит для нас все виды поборов, которые эти подхвостники вводят для свободных пустотников. Ну, и приятным плюсом будет покровительство семьи Джууни. Мой клан не то, чтобы влиятелен, но кое-где мы преференции получить сможем.

— Я вас поняла, леди Аарона. Кого вы хотите назначить на корабль Аметист? — не справившись с эмоциями, разочарованно выдохнула Шейла.

— Леди Шейлу Джууни, урожденную Вани, — от души рассмеялась леди Аарона.

Лицо Шейлы удивленно вытянулось, а слова застряли в горле.

— Я не настаиваю, и пойму, если ты откажешься. В конце концов, это очень сильно сократит твою свободу: в благородных кланах давление семьи даже больше, чем в простородных, — леди Аарона смахнула невольно выступившую от смеха слезу, — Но, если пожелаешь… Я уже переговорила на твой счет с патриархами и родственницами, и они одобрили твое удочерение. Если желаешь, можешь стать моей сестрой. А, если хочешь соблюсти возраст, тебя может удочерить Лленс — будешь моей племянницей. Кстати, рекомендую ее: она такая же ищущая проблем на свой хвост пустотница, как и я. Только у нее хватило ума не влюбляться в Лаварэ.

— Мне нужно подумать, леди гранд-капитан. Но, предварительно, я согласна, — поколебавшись (с одной стороны, опять под пресс патриархов, но, с другой, войти в благородное сословие…) утвердительно кивнула Шейла. И, не удержавшись, спросила, — Леди гранд-капитан, так вы вышли замуж за джентельдрейка Лаварэ добровольно?

— Полностью! Наоборот, патриархи противились этому, пытались открыть мне глаза на его блики! Я заранее знала, что буду заперта в его гареме. Но не верила. Влюбленность тогда затмила мне ум, — весело воскликнула леди Аарона, и тут же перешла на другую тему, — А сейчас, племянница, нам нужно обсудить еще кое-что. Нашего покровителя, и наши перед ней обязательства.

— Я готова выслушать, — кивнула собеседнице Шейла. Но заметила, что та чего-то ждет, — Тетя?

— Вот так, племянница. И только так. Нам еще нужно будет поработать с внутрисемейным этикетом. Но позже, — довольно качнула рогами леди Аарона, — Итак, родственница, раз уж тебе предстоит занять должность гранд-капитана, то я должна ввести тебя в курс также и этого дела. Нашей кампании покровительствует леди Ариса Лазури из клана Лазури.

Шейла тактично кивнула. Имя «Ариса» ей не говорило ни о чем. То же, что кампании покровительствует кто-то из благородных Лазури, она знала и ранее. И все еще не могла определиться в оценке этого: с одной стороны, покровительство настолько могущественной семьи — это возможности, а с другой — это тоже возможности, но совсем другого сорта, от которых бы свое подхвостье как-то уберечь…

— Совершенно верно. За пределами высшего Света имя леди Арисы известно мало. Даже большинство дворян о ней, в лучшем случае, слышали лишь тихое эхо. Но, среди тех, кто знает, она известна как очень могущественная драконесса, имеющая влияние даже на императора. И, по счастью, в нужное время она выбрала меня, как своего агента, — в голосе леди Аароны появились нотки искреннего уважения, — Костяки фурри, оборудование и пробы тканей с бритворога мы везем именно для нее. Она очень интересуется всем реально мистическим, и умеет отличать его от шарлатанства магов.

— Леди… Тетя, я не очень уверена в том, что в произошедшем с «Белым Призраком» есть хоть искра мистического. Как я вам уже и говорила, я склоняюсь к тому, что это чей-то тайный эксперимент по превращению пустотного монстра в охотничью собаку, — Шейла осторожно поправила слова леди гранд-капитан.

— Возможно. Но она же позаботилась о том, чтобы мы смогли продолжить поиски «Белого Призрака» — она знает куда больше нас, и, видимо, разглядела в этой истории что-то, что от нас осталось скрытым. Леди Ариса точно так же смогла разглядеть за пиратской бандой Придурков зловещую секту, поразившую даже самые высокие благородные семьи, — в наклоне рогов леди Аароны были сразу и согласие, и скепсис, — Так что, мы плывем к Дракису (по некоторым причинам, сейчас она может встретить нас только там), где передадим наши находки либо ее агенту, либо ей самой. И я ожидаю для нас неплохую премию. А также намереваюсь представить и рекомендовать тебя, племянница, леди Арисе. Думаю, ты ей понравишься.

Шейла склонилась в жесте безоговорочного подчинения. Она, конечно, не так представляла себе грядущее повышение, но выходило, все равно, очень неплохо.

Дракис, один из величественных шпилей столицы Империи Драконов, та его часть, что семья Лазури арендует под деловые офисы своего коммерческого предприятия «Эмпориум Туджаки». Джентельдрейк Джанирт Лазури уверенно двигается сквозь залы могущественной торговой компании, не обращая внимание на клерков и торговцев, наперебой кланяющихся высокородному дракону. И, вот его путь окончен: двери лифта открываются, и джентельдрейк попадает на этаж, что целиком отведен под логово главы кампании. Дракон кивком дает распоряжение компанейской охране не следовать за ним, и решительно шагает в конец коридора, где у окна разворачивается к необычно расположенной двери, и надавливает пальцами на панель красного дерева. Через несколько мгновений двери распахиваются, и джентельдрейк входит в личную приемную директора торговой компании «Эмпориум Туджаки».

— Приветствую, Джан. Ты с тем, о чем я думаю? — приветственно кивнул ему владелец кабинета: дракон одновременно властной и утонченной наружности.

— Именно с ними, патриарх Лизери, — в ответ уважительно поклонился джентельдрейк Джанирт, запер за собой дверь на секретный замок (у охраны ключа от него нет), — Эта авантюра Джаны прояснилась: корабль Гончая Дармара привез ей образцы останков фурри неизвестной видовой принадлежности и их технику, а также рассказ о судьбе потерянного охотника среднего дворянского клана Корви из колонии Новый Сверн. В рассказах фигурируют странные монстры пустоты, проявляющие несвойственные им черты разумности, и предположение об очередных экспериментах по попытке превращения существ пространства в подобие охотничьих грифособак. Рассказы звучат неправдоподобно, но связаны внутренней логикой. Так что, думаю, Джана уже заинтересовалась. Тем более, что есть подозрения о том, что она успела связаться с кораблем Алая Дельфин. Я до сих пор не разобрался в том, как она это умудряется проделывать у меня за спиной. Увы, патриарх, мой прокол.

— Ожидаемо. Не вини себя: Джана всегда превосходила тебя, Джан, — усмехнувшись, довольно покачал рогами дракон по имени Лизери, и, встав из-за заваленного бумагами стола, подошел к небольшому резному бару, откуда достал пару бокалов и бутылку дорогого вина, — А как твое предприятие со слежкой, Джан? Как с заданием справились «Дрожание Эфира»?

— Как вы и предупреждали, патриарх, провально. «Дрожание Эфира» смогли отследить Алую Дельфин до Стигии Прайм, где она передала послание Джаны пустотному экипажу «Братец Хач». Слежка же за Гончей Дармара результатов не дала: на критически важном этапе своего плавания он смог оторваться от моих соглядатаев. Возобновление наблюдения и провокация со стражей тоже не увенчались успехом: «Братцу Хачу» удалось скрыть от моих драконов сведения о полученном задании. По факту, мне посчастливилось прояснить ситуацию лишь тогда, когда Гончая Дармара достиг Дракиса, и Джана сама соизволила раскрыть мне суть своих махинаций. Так что, признаю вашу правоту: двоюродная сестра меня переиграла, — беря предложенный бокал с вином, недовольно вздохнул джентельдрейк Джанирт, показывая собеседнику разочарование в самом себе.

— Как я и сказал, не вини себя. Твоя сестра гораздо талантливее тебя. И это неплохо: каждому дракону свое. Ты бы вряд ли захотел оказаться на ее месте, — усмехнулся хозяин кабинета, медленно вращая свой бокал в пальцах и глядя на то, как изящно перекатывается рубиновая жидкость в стеклянных берегах, — А вообще… Я снова восхищаюсь Джаной: она опять умудрилась совместить благо семьи с личным удовольствием.

— Не покидая Дракиса, я замечу. Руководила всей авантюрой по почте и через посыльных, — согласился джентельдрейк Джанирт, пригубливая вино.

— Но, ведь, малыш, заметь: у нее не только получилось, но и как красиво она все провернула! Спровоцировала этого чванливого идиота Нюкра на конфронтацию с Флотом. Потом подыскала семью Корви, которая состоит в очень близких с Флотом отношениях и тоже недовольна губернаторской политикой протекционизма по отношению к бизнесам семьи Аклоди. Но пошла наша Джана не по пути Закона, когда Аклоди могли бы поднять крик о том, что их пытаются притеснить конкуренты и завистники. Нет, она начала мутить воду среди местного дворянства, недовольного наступающей торговой монополией Аклоди, используя как точку консолидации клан Корви и маячащую за ним тень Флота. И как кремом она украсила этот мясной рулет историей с возвращением давно потерянного охотника Белый Призрак, что напомнило всем о том, что Корви — героическая и славная семья, а те, кто на стороне губернатора Нюкра — ленивые грифособаки, защищающие лишь собственное жирное брюхо, а не Империю, не Новый Сверн и не дворянское сословие. Нюкр теперь даже пискнуть не смеет, боясь лишиться должности, не то, чтобы защищать монополию своих взяткодателей. В общем, наши предприятия снова возвращаются на рынок Нового Сверна и окрестностей, но Аклоди не могут нас ни в чем обвинить: ни одно уважаемое издание такое, ничем не подкрепленное обвинение, в печать не примет. Даже, их собственное. Это был бы очередной крик: «В моем пруду сухо — всю воду выпили Лазури!!!» Ох, красиво вышло, красиво, — с видом гурмана цокнул язык джентельдрейк Лизери, и, немного отпив из бокала, продолжил, — И то, что Джана получила с этого свою толику удовольствия, то меня только радует. Она заслужила.

— Патриарх, вы не боитесь, что этим послаблением только раззадорите ее? Вы же сами знаете Джану: если дать ей узду, то вскоре можно самого себя обнаружить в виверньем стойле с этой самой уздой в зубах и седлом на шее. Не будем ли мы вскоре снова читать в газетах «Сенсация!!! Скандально известная Леди Ариса Лазури снова дала выход своему разнузданному нраву!!!»? — слова джентельдрейка Джанирта были полны скепсиса, но по тону чувствовалось, что он сочувствует этой Джане.

— Нет, не боюсь. Релло и Конради тоже со мной согласны: нужно завершать опалу Джаны. Она уже все поняла, и исправилась. До следующего своего периоду бунтарства. Если другие патриархи с нами не согласны, то они могут высказать свое мнение мне. Я же не собираюсь низводить Арису обратно до уровня самки-для-родов: она хороша такой, какая она есть. Ей лишь нужно время от времени напоминать о чувстве меры, — хозяин кабинета подошел к окну-двери, и, сделав еще один глоток из бокала, принялся взглядом изучать простирающийся за окном пейзаж столицы.

— Что мне сказать Джане, патриарх? — уточнил джентельдрейк Джанирт, тоже подходя к окну и устремляя взгляд за очерченную им границу.

— Можешь передать, что патриархи дали ей очередное послабление. Какое — решай сам. Пока что полную свободу она не получает: это будет подарком и поощрением за ее хорошее поведение в течении ее следующей авантюры, — собеседник многозначительно взглянул на джентельдрейка Джанирта, — Она же не может вот просто так оставить привезенные ей истории и образцы?

— Да, это так, патриарх Лизери. Как я и сказал ранее, она уже связалась с Алой Дельфин. Думаю, именно по этому поводу. Она в курсе, что я слежу за «Яркой Звездой» и «Кометой». Также она вместе с Домисом осматривала привезенные ей образцы и обсуждала историю поисков Белого Призрака. Так что, насколько я знаю свою двоюродную сестру, она нашла в этом что-то интересное для себя, и все равно попытается продолжить изыскания в области, сопряженной с этими останками, — отчитался перед собеседником джентельдрейк Джанирт.

— Джан, приятно слышать, что она так осмелела, — тот усмехнулся, и снова сделал небольшой глоток из своего бокала, — Пусть на эту ее новую авантюру отправится Домис и Сапира. Если, конечно, Джана не против. И проследи за тем, чтобы они получили достойную защиту. Я, конечно, не сомневаюсь в заботе Джаны о своем сыне и его самке, но у Домиса у самого нрав как у матери — он может отправится на край известного космоса только с верой в собственные силы. Его еще не окоротил жизненный опыт, как Джану.

— Сапира тоже? Но, ведь, она не из нас: всего лишь, жена Домиса? — вопросительно взглянул на собеседника джентельдрейк Джантир.

— Сапира тоже, — утвердительно кивнул джентельдрейк Лизери, — Она очень многообещающая, и имеет все шансы стать сильным матриархом. Остается только сделать ее преданной семье, а не только одному Домису. Для чего она должна больше общаться с Джаной и Лакосой — их влияние благотворно для нее, и сделает из Сапиры такую матриарха, что полезна для клана. Мы не собираемся ее отпускать: она ценна не только птенцами, что родит Домису. Ты же заметил, что мы не давим на них на предмет деторождения?

— Это сложно было не заметить, — в ответ джентельдрейк Джантир тоже кивнул, — А какие распоряжения будут на счет Алой Дельфин и прочих дел Джаны с Церковью Машины?

— Оставь их. Мы хорошенько поразмыслили, и решили, что Джана права. Она, конечно, лжет нам, но Церковь Машины — не та сила, с которой семье стоит ассоциироваться. Чем меньше связи Свет видит между Лазури и машинниками — тем меньший ущерб мы понесем, когда правда вскроется. А она рано или поздно вскроется: машинники не из тех, кто умеет не вляпываться в истории, — слова собеседника были недвусмысленным приказом.

— Я исполню, патриарх, — снова кивнул джентельдрейк Джантир, и поинтересовался, — Если это не секрет, кто, вы думаете, эти машинники?

— Я думаю, что это космическая цивилизация, вышедшая в пустоту без нашей помощи. Джана уже обожглась на широком представлении Свету фениксов, и, видимо, теперь пытается перестраховаться вот с этой “Церковью Машины”. Мы, драконы, катастрофически недооцениваем масштабы космоса, и совершенно глупо переоцениваем собственную значимость для вселенной. И я поддерживаю начинание Джаны: какие бы вещественные выгоды ни несли открытые сношения с новой цивилизацией, но когда все вскроется, тогда фрустрации Света не будет границ. И он обязательно попытается найти виноватых в оскорблении его самовлюбленной гордыни. Нам на месте этих виноватых лучше не оказываться, — хозяин кабинета раздраженно фыркнул, и залпом допил содержимое бокала.

— Я вас понял, патриарх. Я прекращу свои попытки выйти на прямой контакт с Алой Дельфин, — джентельдрейк Джантир тоже допил свой напиток.

— Отнюдь. Джан, продолжай: ты еще не достиг своего потолка, тебе нужно расти дальше, — собеседник повернулся к дракону, и покровительственно взглянул на него, — Вскоре Джана встретится с Алой Дельфин. Воспользуйся этой возможностью, и поговори с кораблем машинников.

— Вы думаете? — удивился джентельдрейк Джантир.

— Я уверен. Алая — сангвинарный корабль, я в этом не сомневаюсь. В цивилизованном космосе, вообще, плавает какое-то потрясающее количество совершенно необычных кораблей, о чьем существовании обыватель даже не подозревает. И корабли машинников — одни из них, — джнтельдрейк Лизери задумчиво взглянул на собеседника, — Плавание Гончей Дармара, как я понял из твоих слов, было дальним. А экспедиция на его основе будет еще более длительной. Так что, Джана вряд ли воспользуется услугами своих любимых «Яркой Звезды» (за которыми ты еще и следишь), когда у нее в распоряжении есть настоящий сангвинарный корабль. В общем, я благословляю тебя на беседу с этой круизером.

— Учту, патриарх, — утвердительно кивнул джентельдрейк Джантир, и снова поинтересовался, — Ваш прогноз?

— Ты провалишься, — кивком же ответил собеседник, — Но тебе это нужно: тебе, как я и сказал, нужно расти и учиться действовать самому. Того, что ты достигнешь уровня Джаны, я не ожидаю. Но потенциал у тебя есть. Развивай его.

— Спасибо, патриарх. Буду иметь ввиду ваши надежды на меня, — впервые за все время беседы улыбнулся джентельдрейк Джанирт, — Мне больше не о чем вам доложить. Позвольте откланяться?

— Позволяю. До встречи, Джан, — напутствующе приподнял крыло собеседник, и простер его в сторону двери.

Джентельдрейк Джантир в ответ поклонился, и проследовал к выходу из приемной директора компании. Встреча прошла плодотворно.

— Пани Ариса, знаете, а я понятия не имею о том, кто это, — задумчиво протянула аватара корабля, изучая кости каких-то фурри, заключенные в прозрачные контейнеры, — Вы не против, если я на время заберу эти образцы, и проведу анализ на Центральной? Мне самой интересно.

— Конечно же, Ирена, я не против. Я для этого и доставила на ваш борт эти находки. Мне самой интересно узнать то, кто же встретился моим агентам в той заброшенной системе. Информационный кристалл со всеми данными экспедиции Гончей Дармара приложен к первому контейнеру, — в ответ леди Ариса улыбнулась кораблю искренней улыбкой, — Только одна просьба.

— Конечно, я с удовольствием помогу вам, пани Ариса, — аватара корабля оторвалась от созерцания принесенных в ее каюту диковинок.

— Я снова не могу участвовать в этом путешествии. Я очень бы хотела, и думаю, что патриархи благосклонны ко мне и скоро вернут мою свободу. Но мне не хочется лишний раз проверять на крепость их терпение, — драконесса склонила голову набок, показывая кораблю свою уязвимость, — Так что, Ирена, я хотела бы попросить вас о том, чтобы вместо меня с вами в путешествие отправился мой сын и его жена. Они знают о вас.

— Пани Ариса, вы опять разболтали? Яна же вас уже сколько раз просила держать язык за зубами? — гримаса аватары корабля была крайне недовольной.

— Я им полностью доверяю. Они будут молчать, — виновато потупила глаза драконесса.

— Ох! Вы неисправимы! Яна на вас год будет дуться! — закатила глаза аватара, — Ладно, раз уж так уже произошло, то я согласна. Только у меня тут тоже не все так просто…

— У вас случились какие-то осложнения? — леди Ариса тут же проявила участие.

— Нет, не какие-то там «осложнения». Просто, вскоре ожидается очень плотный график, и я не смогу уделить особенно много времени хоть чему-то, кроме своих профессиональных обязанностей, — отрицательно мотнула головой альтер-эго корабля (корабль Алая Дельфин, вообще, была странной по меркам пустотников), — Вы не против, если я переложу вашу просьбу на плечи Дельфина Сидонии?

— Вовсе нет, Ирена. Мне этот ваш родич тоже по нраву: мне он кажется надежным и ответственным, — на губах драконессы расцвела одобрительная улыбка.

— Тогда решено: я передаю вашу просьбу Вильгельму. Он не откажется, — утвердительно кивнула аватара корабля, — А насчет пассажиров… Поговорите с ним сами. Думаю, он против не будет. Но, все же, обещать за него…

— Я вас понимаю, Ирена, — улыбка леди Арисы стала отеческой, — Ах, да. За всеми этими происшествиями я совсем забыла о главном. Как поживает ваша сестра Яна?

— Как она поживает?.. — закатила глаза аватара, — Поссорились мы с ней опять. Я бы даже сказала, что мы с ней феерично посрались. Причем, снова на ровном месте. Опять она не хочет меня даже слушать!..

Леди Ариса понимающе кивнула, и приготовилась выслушивать жалобы корабля. Не совсем обычного. Но кто знает, тот знает.