Око Времени

ГЛАВА 8

Это был настоящий шок. Здесь, посреди битвы. Его противники – его семья? Замешательство, это меньшее что можно сказать о чувствах, которые сейчас он испытывал.

– Убирайтесь! – сквозь зубы прорычал Аэртан.

Мать и сын начали медленно отступать. Было видно, что мальчишка сам не понимает, что происходит и просто слепо повинуется матери. Аэртан ещё раз пристально посмотрел на него. Она не соврала, парень действительно походил на него как две капли воды. В юности он был таким же тощим рыжим, с упрямым взглядом. Только глаза были её – зелёные, как листва посреди лета.

Аэртан точно знал, что ещё не раз пожалеет, что дал ей сейчас уйти. Но иначе он не мог.

____________________

После нашего возвращения бой разгорелся с новой силой. Пообещав сыну ответить на все его вопросы после битвы и строго настрого приказав ему держаться подальше от Аэртана, я отослала его на другой край боя.

Как же неудачно всё вышло. Юношеский порыв в этот раз сработал против меня. Повезло, что главнокомандующий проявил благородство. Но всё это замешательство сбило мой план и теперь приходилось сражаться на равных.

К Аэртану подоспели его маги, видимо им удалось отбить атаку людей Талина. Интересно, он сам остался жив? Впрочем, неважно. Сейчас надо победить. Военные уловки рассыпались в прах перед опытом главнокомандующего Ширихада. Теперь всё будет зависеть от силы моих шандараков и его магов. Это будет битва не на жизнь, а на смерть.

Что ж, за эти годы я научилась большему. Призвав силу, я взлетела над землей и начала создавать бурю. Мрак сгустился возле меня, я перестала видеть происходящее внизу. Оставалось надеяться, что мои шандараки смогут удержать Огненноразящего. Мне требовалось время.

_________________

Вердану удалось навести порядок в войсках, последовавших за царевичем, маги отбили атаку с тыла и теперь наши войска теснили противников.

Что задумала эта ведьма? Знал же он что пожалеет, отпустив её. Всмотревшись в её колдовство, главнокомандующий так и не понял, что происходит.

________________

А она в это время жертвовала собой, своей жизнью и силой. Кровь медленно стекала с её порезанных вен, каждая капля, опадая превращалась в сгусток мрака. И он становился всё больше, плотнее, окутывая тело Ардолики тёмным коконом. Так зарождалась буря. Буря тьмы.

Мне удалось на время отделить свое сознание от сознания Ардолики и я пришла в ужас. Неужели это я? Я творила такое? Я создавала зло.

Тем временем тело Ардолики, моё тело пронзила мгла и буря началась. Тёмная сила взвилась вверх и обрушилась на врагов.

Бескрайнее море тьмы поглотило войско запада. Я чувствовала, как оно поедает души людей, попавших в неё. Как оно причмокивает от удовольствия, пережёвывая их тела. Боги!! Что я натворила! Я веками была уверена в своей непогрешимости, я так отчаянно осуждала Тёмного Бога и с такой праведной уверенностью в своей правоте сражалась с ним. Я забыла эту свою жизнь, стёрла её из своей памяти и теперь благодаря Оку Времени я снова столкнулась с этой жизнью, столкнулась с самой собой. Зло, что я так осуждала, я творила сама.

Тьма, насытившись, схлынула, но не ушла, затаилась, где-то в моём теле. Ардолика спустилась на землю, её сознание вновь обретало силу, моё, слабея, сливалось с её.

Всё было окончено. На поле не видно было даже трупов врагов. Мои люди в страхе смотрели на меня. Шандараки отступили подальше и благоговейно опустились на колени.

– Приветствуйте Непобедимую Царицу! – прокричал Нитан.

Племена вздрогнули и заорали:

– Царица! Царица! Царица!

Кто-то первым ударил в щит, другие воины подхватили и их грохот сотряс долину. Под этот гул я спустилась с холма и прошла на сторону запада.

– Теперь два царства будут едины!

________________

– Царица, мы нашли несколько выживших. В основном это одаренные, кого тьма не смогла…

– Подавилась и не смогла прожевать. – Я смотрела на перепуганную Сердолику. Моя лучшая подруга, моя соратница теперь боялась меня.

– Сядь, выжили и ладно, теперь это уже не имеет значения. И перестань дрожать. Я по-прежнему я, твоя мита Ардолика.

Сердолика всегда была храброй, вот и сейчас, переборов себя она села рядом.

– Чувствуешь тьму во мне?

– Дда.

– Не волнуйся, это остатки, скоро и они исчезнут. Я… больше не буду прибегать к этой силе. Да и в этот раз… если бы не наш провал…

– Понимаю, но… это было страшно. Как будто Тёмный Бог спустился на землю.

От этих слов я вздрогнула. Что это? Странное чувство…

– Мита…

– Что? Почему ты опять дрожишь?

– Аэртан, главнокомандующий запада, выжил.

________________

Их, выживших одарённых запада, выстроили для меня в ряд. И я шла вдоль него, всматриваясь в лица сильных, способных людей, которых сегодня я приговорю к казни. Мы не могли оставить их в живых в своем новом царстве. Тьма пощадила их жизни, но политика нет. Это было несправедливо, выжить и пойти на плаху. Но в этом мире нет справедливости. Я остановилась напротив единственного мужчины, которого любила.

Тёмное суровое лицо, запах гари и глаза. Глаза, взгляд которых прожигали меня насмерть.

– Прости, ты пощадил меня, а я тебя не смогу.

Аэртан молчал. Я провела ладонью по его щеке. Всё, что я действительно сейчас хотела, это забрать его отсюда к себе в постель и прожить с ним вместе всю оставшуюся жизнь. Но я не могла…

– Сын… воспитай его другим, не таким как ты…

– Дворец цветов… это было самое светлое время в моей жизни… если бы всё сложилось иначе…

– Я видел содранные сапфиры, я понял…

– Это тоже, наверное, было глупо… прости…

– Ты стала злом, Ардолика, твоё упрямство в достижении власти… Знаешь, сейчас ты не вызываешь желания, а вот отвращение, да. Тьма всё ещё в тебе. Ты погубишь своё новое царство.

– Нет.

И снова эта насмешливая улыбка хозяина положения.

– Я казню тебя, Аэртан.

– Надеюсь, в следующих жизнях мы не встретимся, Ардолика. Ведь больше я не буду медлить и не пощажу тебя.

___________________

С балкона дворца цветов я наблюдала за казнью.

Красный город, красное полотнище, расстеленное на помосте. Красная кровь стекает на него. Меч, занесённый над рыжей головой. И рык Аэртана:

– Ты!!!

Боги!!! Это была я, та, кто создала Тёмного Бога. Его ненависть пробудила моё сознание. Это была я. Я убила любимого и толкнула его на этот путь. Вот почему я оказалась в этой жизни. Чтобы увидеть. Но боги, почему я ничего не могу сделать? Почему я бессильна здесь?

Тело Ардолики содрогнулось, она рыдала. Никогда гордая мита не опускалась до этого, но сейчас… до неё дошёл весь ужас всего что она сделала. Сколько жизней забрала на пути к своей цели. Сколько горя принесла, создавая свой новый мир.

__________________

Старец вручивший мне Око Времени предупреждал, плата будет очень высока. И неизвестно что это будет. Так неужели всё узнав, я ничего не могу сделать? Я готова пожертвовать всем, чтобы исправить то, что сотворила.

Око Времени вновь сработало. Меня затянуло в туман небытия.

Молодой мужчина с седыми длинными волосами вышел мне навстречу.

– Приветствую вас, Богиня Виолент.

– Бог Времени?

Мужчина слабо улыбнулся.

– Так меня называют.

– Вы же пропали…

– Время не может исчезнуть, вы просто можете пребывать в его разных потоках.

– Вы пришли…

– Я пришёл вас научить пользоваться моим артефактом. В жизни, что вы видели, уже ничего не исправить. Но добравшись до настоящего начала вы сможете перевернуть мир. Узнайте с чего на самом деле всё началось. Ненависть слишком слаба, чтобы что-то породить. Помните, Виолент, вам нужно в самое начало.