Опекун (СИ)

33 глава

Марк

Бывают моменты, когда руки опускаются, ничего не получается и всё за чтобы не взялся, превращается в прах. Не сказать, что на моём горизонте дела обстояли именно таким образом, но… Всё как-то навалилось разом в одну кучу дел на работе было невпроворот, хотелось домой к Кейтлин, но отсутствие отца на работе накладывало должный отпечаток на дела в компании, приходилось прикладывать усилий вдвое, чтобы оставаться на плаву. В такие моменты охотнее всего подмывало забросить всё к чертям, купить домик за городом и начать жизнь по новой. Но рано или поздно всегда наступает момент, когда приходится нести ответственность за принятые решения.

Позвонив Кейтлин, я решил куда-нибудь пригласить девушку посидеть вместе или покататься по Лондону, наверняка она ещё не видела город. Показать ей красивые места, заскочить в любимую кафешку и угостить кофе. восполнить в жизни пробелы за время нашей разлуки и просто расслабиться после тяжелого рабочего дня. Но Кейтлин не отвечала на звонки и сообщения, тогда я набрал Селену и попросил, чтобы она заглянула в нашу комнату. Нет, дома с девушкой не могло ничего произойти, скорее всего, та уснула, ещё с утра она жаловалась на недомогания из-за смены часовых поясов, да и Сэм говорил, что по пути домой они заезжали в аптеку. Селена перезвонила через пять минут и подтвердила догадки. Ну что же сама судьба указывала мне на то, чтобы я остался в офисе и продолжил работу.

Выпив чашку кофе, я уставился в бумаги и сам не заметил, как прошло время.

Внезапный звонок отвлёк от документов. Кому я вдруг понадобился в такой час — на улице уже давно стемнело, из офиса разошлись все работники, а дома были предупреждены, что я задерживался на работе.

— Да? — ответил я на незнакомый номер.

— Здравствуйте. Мистер Бретг?

— Да, — я потёр уставшие глаза.

— Меня зовут Лэйн Крибб. Я шериф Гринвуда. Это в окрестности Сиэтла.

— Я знаю, где это, — перебил я шерифа. — Что-то случилось?

— Вы знаете кто такая Флоренс Дорси? — усталость и напряжение сняло как рукой.

— Да.

— Вы находитесь в Сиэтле?

— Нет.

— В любом случае вам необходимо приехать ко мне в участок, я сейчас продиктую адрес.

— Может быть, вкратце всё же скажите что случилось? Она жива? Девушка находится у вас в участке?

— Да, девушка жива. Она попала в аварию и была доставлена с черепно-мозговой травмой и многочисленными переломами в Северо-западную больницу. При себе у неё не было никаких документов. Долгое время она была в коме. Но недавно пришла в себя и назвала ваше имя, просила, чтобы я вас нашел, а пока никому не сообщал о её местонахождении. Я занимаюсь расследованием, поэтому мне бы хотелось задать вам несколько вопросов.

— Хорошо. Я буду у вас завтра.

Записав адрес, который продиктовал мне шериф, я непонимающе уставился в одну точку. Получается, Флоренс не пропала, а попала в серьёзную аварию? И почему она просила шерифа найти меня, а не других близких родственников? Ничего не понимаю… Новость о Флоренс взбодрила, спать больше не хотелось. Но вместе с этим возникла куча вопросов. Ответы, на которые я собирался получить завтра в участке.

— Алек, — я позвонил мужчине, скорее всего, мне понадобится его помощь и совет, так как на послезавтра было назначено слушание. — Мне только что звонили из

Сиэтла. Флоренс нашлась.

— Что?

— Да. Рано утром я полечу в Сиэтл. На меня вышел шериф Гринвуда.

— Ты в своём уме, неужели это не может подождать пару дней? Ты понимаешь, чем это чревато, если вдруг по каким-то причинам не успеешь вернуться к слушанию в суде? Сам собственноручно отдашь победу Оливии? И все старания коту под хвост? Марк, я против.

— Я и сам не в восторге от этой идеи, но других вариантов нет.

— Одна дорога займет у тебя половину суток!

— Другой половины мне вполне хватит, чтобы всё узнать и вернуться обратно.

— Смотри сам… — сдался мужчина. — Но знай, ты сильно рискуешь, — я и сам понимал, что рискую, но ведь просто так расследованием аварии, не занялась бы полиция? А вдруг новые обстоятельства прольют свет на злодеяния Оливии?

Откуда взялась эта безумная уверенность в причастности той к исчезновению Флоренс, не знаю. Но стоило съездить и всё выяснить.

Заказав билеты туда и обратно, я отправился домой, чтобы немного вздремнуть и заодно увидеться с Кейтлин. Было непривычно и в то же время так… естественно видеть спящую девушку в своей комнате. Словно и не было стольких дней разлуки.

Нежно погладив девушку по голове, я уже было хотел прилечь рядом, но Кейтлин распахнула глаза.

— Привет, — я улыбнулся, умиляясь её заспанным видом. Не хотелось тревожить лишними новостями о том, что рано утром я улетаю в Сиэтл, потому решил отделаться историей о важных переговорах в соседнем городе. Возможно, получилось не сильно убедительно, но Кейтлин больше не задавала вопросов, а молча уставилась в экран включённого телевизора. Мы ужинали на кухне, когда я первый начал разговор об Оливии. Возможно, резкой переменой в настроении стал именно этот факт. а не тот, что я буду завтра отсутствовать целый день. С учётом разницы в часовых поясах и перелётом, я в аккурат должен был управиться с делами в Сиэтле и вернуться к назначенному времени в Лондон.

Кейтлин крепко спала, когда ранним утром я вызвал такси и отправился в аэропорт.

За последнюю неделю это уже был третий рейс на самолёте.

Я уже порядком соскучился по Сиэтлу и своему дому, который теперь временно пустовал. Мне не нравился Лондон. С ним у меня как-то не сложилось. Не задалось с самого начала. Бросив сумку на пол, я прямиком прошёл в гостиную, взял ключи от машины и спустился на парковку.

Дорога до участка заняла чуть больше времени, что я рассчитал: на дороге из-за дождя образовались пробки, и всё время, что машина не двигалась, я нервно барабанил пальцами по кожаной обивке руля. Наконец я добрался до нужного места. Дождь, словно сумасшедший колотил по стёклам.

— Проходите прямо по коридору и налево до самого конца, — проговорил молодой парень, что оформлял мне пропуск.

— Спасибо, — я чувствовал себя разбитым. Такой темп «Сиэтл — Лондон — Сиэтл — Лондон» мог выбить из колеи кого угодно. Но пока всё складывалось удачно.

«Можно было бы и чашечку кофе выпить, а потом куда-либо ехать», — корил я себя, чувствуя, как начинает подташнивать и болеть голова. Виной всему было систематическое недосыпание. Я уже и забыл, когда спал более четырех часов подряд.

— Можно? — я открыл дверь и заглянул в кабинет.

В помещении было душно и прокурено, отчего мне стало ещё больше не по себе.

Последний раз я держал сигарету в руках в ту ночь на мальчишнике, когда с отцом случился инфаркт. Больше на «покурить» не тянуло, в памяти сразу всплывали неприятные ассоциации с тем вечером.

— Да. Мистер Бретт? — мужчина приподнялся из-за стола и жестом пригласил войти.

В глаза бросился шрам на щеке мужчины. Шериф был высокого роста и крупного телосложения.

— Спасибо, — я сел на стул и откинулся на спинку. — Можно… стакан воды? — я громко кашлянул. В носу стоял запах табака, а в горле першило от сухости.

— Конечно, — мужчина пожал плечами, встал из-за стола и налил мне из графина в стакан воды.

— Спасибо.

— Приступим к делу? — шериф вернулся за стол, я выпил воды, и разум немного прояснился.

— Кем вам приходится Флоренс Дорси?

— Приятельница. Хорошая знакомая… — по напряженному виду шерифа я сделал выводы, что он каким-то образом считал меня причастным к аварии? Или же это были всего лишь мои домыслы? — Вы в чём-то меня подозреваете? Почему назначили встречу в участке, а не в больнице? — только сейчас до меня доходили простые истины, на которые изначально не обратил внимания.

— Ну, в общем, да. Подозреваю. И хочу вам предложить подписать подписку о невыезде до выяснения всех обстоятельств, — это что шутка? Именно сейчас мне не хватало только этих проблем. Только я, казалось, расквитался с одной путаницей, как на меня пытались повесить другую?

— Это какая-то ошибка. Вы встречались с Флоренс? Она дала вам какие-то показания?

— Нет, это не ошибка. Флоренс дала показания и я полагаю, что вы причастны к аварии.

— Бред…

— Нет, молодой человек, — мужчина протянул мне листок бумаги и ручку.

— Для начала подпишите этот документ.

— Я не буду ничего подписывать! — уверенно произнёс я. — Это какая-то ошибка.

— В противном случае, я буду вынужден вас задержать до выяснения всех обстоятельств. — да что за чертовщина-то? Я выхватил листок из рук шерифа и бегло пробежался по ровным строчкам.

— Можно для начала ознакомиться с делом? — если шериф думал, что я так просто возьму и подпишу документ, то сильно ошибался. Не на того напал. — В чём конкретно меня обвиняют? — наверно стоило предложить Алеку поехать вместе со мной.

— В покушении на убийство.

— Что? — я сморщил лицо. — Убийство.

— Нет, в покушении на убийство. Убийство — это уже другая статья.

— По телефону вы говорили, что хотите задать мне вопросы, но теперь вдруг выясняется, что ничего не спросив, пытаетесь повесить то, чего я не совершал. Вам не кажется это странным? — я взял себя в руки и попытался призвать шерифа к здравомыслию. — Разве можно обвинять человека в том, чего он не совершал? У вас есть какие-то прямые доказательства моей вины? К тому же последний месяц я проживаю в Лондоне и не появлялся в Сиэтле долгое время.

Удивительно, я столько времени не мог накопать ничего на Генри, зато сейчас сидел в качестве подозреваемого, толком даже не понимая, в чём именно меня считали виноватым. И с чего вообще Флоренс вдруг решила дать показания? Может быть, шериф не так понял её слова?

— Есть основания. Вот, — шериф протянул мне ещё один лист бумаги. — Заявление Дорси.

— Это не её почерк, — сразу же заметил я.

— Я всё записывал с её слов. Внизу стоит её подпись.

Внимательно прочитал текст. Потом ещё раз. Затем растеряно посмотрел в лицо шерифа. Кажется, теперь у меня складывался пазл. Положив заявление Флоренс на стол, я взял в руки подписку о невыезде, оставив на той размашистую роспись.

Шериф удивлённо посмотрел на меня.

— Вы же…

— Я могу идти?

— Да…

Я встал из-за стола, не собираясь больше тратить время на шерифа, который не мог похвалиться дедуктивными способностями. Да и помочь, в принципе, тоже не мог, поэтому проще было оставить свою закорючку там, где он требовал и покинуть этот душный и прокуренный кабинет. Я собирался отправиться к Флоренс в больницу, а уже после — решать проблемы по мере их поступления.

Одно только настораживало: почему Флоренс сама мне не позвонила, как только пришла в себя, а делала это через «третьи руки»? Нет, я нисколько не сомневался, что у неё найдётся всему объяснение, но к чему были эти сложности, я не понимал.

Оказавшись на улице, я перевёл дыхание и задумался, что сделать в первую очередь: заехать куда-то перекусить и потом ехать к Флоренс или поступить наоборот. Остановившись на первом варианте, я прикинул в уме как добраться до Северо-западной больницы и заодно перекусить в каком-нибудь кафетерии.

Посмотрев на часы, я вернулся к машине и, открыв дверцу сел в салон, но не торопился отъезжать от участка. Конечно же, мне хотелось во всём разобраться, но почему-то я был уверен, что не приду в восторг от истории Флоренс.

Я завёл мотор, сверился по встроенному навигатору с выстроенным маршрутом в голове и тронулся с места, мечтая о хрустящем сэндвиче с маслом, омлете и чашке горячего американо.

Часто я размышлял над тем, почему всё-таки Кейтлин? До неё у меня было много женщин, некоторые были очень и очень красивы, но они не цепляли, не оставляли такого сладкого послевкусия, как она. Даже сейчас я желал девушку больше, чем прежде. С ней было легко, хотелось делиться воспоминаниями, идеями, проблемами, просто быть рядом… Я скучал по её нежности, улыбке, легкости в общении, жизнерадостности. Этот список можно было продолжать до бесконечности. Для меня любовь как раз и была калейдоскопом всех перечисленных ощущений и чувств. В груди было тяжело от этого чувства, но и в то же время приятно и легко.

В кафе я провёл совсем мало времени. Плотно позавтракав, я решил взять с собой еды и для Флоренс, на всякий случай. Я не знал, в каком она находилась состоянии, хотелось думать, что ей уже лучше. Рассчитавшись, я вышел на улицу.

Тучи снова затянули небо, и вот-вот грозился пойти дождь. Синоптики уже давно обещали тепло, но пока им и не пахло на горизонте.

До больницы оставалось ехать пару кварталов. Серые улицы казалось стали ещё темнее. Снаружи послышались раскаты грома. Телефон молчал, а я не знал радоваться или волноваться этому факту. С одной стороны, если Маршал не звонили, значит, дома всё было тихо и спокойно.

Припарковавшись у входа в больницу, я взял пакеты с едой. Дождь начал накрапывать мелкими каплями, и я поторопился оказаться в помещении.

Позавтракав, я стал чувствовать себя гораздо лучше, так словно теперь был готов ещё сутки продержаться в том же ритме, что задали предыдущие дни.

— Здравствуйте, — я подошёл к стойке регистрации. Молоденькая медсестра оторвала взгляд от бумаг и обратила на меня внимание. — Мне бы хотелось навестить свою знакомую, — я дежурно улыбнулся.

— Да… Хорошо, — растерялась медсестра. — Как её зовут?

— Дорси. Флоренс Дорси.

— Да. Фпоренс! — у девушки округлились глаза. — Вы и в самом деле к ней? — вопрос немного меня смутил.

— Да…

— Просто она долгое время была в коме. Мы все за неё очень переживали… — теперь смутилась девушка. — Это ваша невеста? — я вконец растерялся от подобного вопроса.

— Можно сказать и так, — я снова улыбнулся. — Не могли бы вы подсказать, как к ней пройти?

— Это замечательно, что вы её нашли! Она потеряла память. Ой… — осеклась девушка.

Потеряла память? Но этого просто не может быть. Заявление, что я читал у шерифа в кабинете говорило как раз об обратном.

— Можно мне её увидеть? — в голове возникало всё больше и больше вопросов.

Флоренс явно что-то скрывала. Зачем она вводила в заблуждение персонал больницы? Получается, что следователь ей в этом помогал? Но у меня совсем не было лишнего времени, чтобы распутывать этот клубок.

— Да, она находится в седьмой палате на втором этаже, — прощебетала медсестра. — Значит, вы её заберете?

— А её уже выписывают? — любознательность девушки уже переходила все границы.

— Пока нет. Но…

— Заберу, как только получу разрешение от врача, — отрезал я и пошёл прочь. Ни черта не понимал, что за игру затеяла Флоренс. Сначала наплела следователю какую-то небылицу, теперь притворялась медперсоналу, что ничего не помнит.

Поднявшись на второй этаж, я нашёл палату номер семь. Не раздумывая, открыл дверь и вошёл, полный решимости всё выяснить. Несомненно, я был рад, что Флоренс нашлась, но смутно понимал, что случилось на самом деле.

В палате было темно, жалюзи плотно закрыты. На кровати лежала девушка, её волосы разметались по подушке. Но с первого взгляда нельзя было понять, была эта Флоренс или какая другая девушка.

— Флоренс? — был один единственный способ это выяснить. Девушка повернула голову в мою сторону. И теперь у меня уже не оставалось сомнений в том, что это была Флоренс Дорси.

— Марк! — она приподнялась. — Наконец-то! — на её лице отразилось что-то нечитаемое, будто она ждала меня.

Флоренс встала с кровати и включила лампу. Палата тут же преобразилась и не казалась больше серой темницей. Что же заставило мою давнюю знакомую отгородиться ото всех и притворяться беспамятной? Глаза бегали по бледному и измождённому лицу.

— Может быть, ты мне объяснишь, что всё-таки произошло, и почему ты дала такие показания шерифу? — произнёс я вместо приветствия.

— Тебя можно поздравить? — ответила она вопросом на вопрос.

— Что ты имеешь в виду?

— Оливия… Наверно, она прекрасная жена? Да? Или я ошибаюсь? — в голосе Флоренс послышались нотки осуждения. — Ну же? — я не узнавал Флоренс. Она обладала настырным и упёртым характером, несомненно, но с чего вдруг я должен был отвечать на эти нападки. Да, я был в одном шаге от брака, так сложились обстоятельства. И… ведь Флоренс исчезла с горизонта именно тогда, когда выпустили Генри, и объявилась Оливия.

— Давай по порядку? У меня тоже есть к тебе вопросы. Но я же ни в чём тебя не обвиняю. Да, я едва не женился на Оливии. Но…

— Но? — вскрикнула Флоренс, не в силах больше терпеть паузы, — мне не верилось. что передо мной стояла некогда рассудительная и сдержанная Флоренс. Эта девушка походила на неё сейчас в последнюю очередь.

— Генри выпустили под залог, который оплатила Оливия. Она шантажом пыталась женить меня на себе. И ты… ты исчезла как раз в это же нелёгкое время. — сумбурно высказывался я.

— Ничего не понимаю, — Флоренс села на кровать, и её взгляд застыл в одной точке.

Она сосредоточенно о чём-то размышляла, не посвящая меня в свои мысли. — Так ты женился на ней или нет?

— Нет. Расскажешь, что произошло? — осторожно спросил я, не зная какой реакции ждать. Флоренс перевела на меня взгляд.

— Это Оливия.

— Что? — по лицу скользнула кривая ухмылка.

— Каким образом Оливия обо всём узнала? Ведь кроме следователя и тебя никому не известны были подробности дела Кейтлин? — Флоренс проигнорировала мой вопрос. Но ведь я тоже никому и ничего не говорил. Никто не мог знать о таких деталях кроме нас с Флоренс. Даже Кейтлин и той, я рассказал обо всём лишь несколько дней назад… — Расскажи мне в подробностях, что случилось после того. как я исчезла.

— ХМ… — мне не хотелось возвращаться к воспоминаниям тех дней, но если это хоть как-то бы пролило свет на всю эту нелепицу… — Я отправился в Лондон в рабочую командировку на пару дней. Кейтлин осталась дома. В Лондоне мне позвонила Оливия и попросила о встрече. Можно даже сказать настояла. Да… — я припомнил один нюанс. — Моя бывшая секретарша…

— Таня? — в глазах Флоренс загорелся огонь.

— Да, — я кивнул в знак подтверждения. — Она не заказала мне обратный билет. поэтому я не улетел утренним рейсом.

— Дальше, — озарение, что снизошло на меня. лишило дара речи.

— Это Таня… — меня словно ударили обухом по голове.

— Марк? — позвала Флоренс, в то время как в голове складывался пазл.

— Ты хотела знать, каким образом Оливия обо всём узнала? Таня! Она племянница Оливии. Это она докладывала ей о каждом моём шаге и в том числе обо всём, что касалось расследования и Кейтлин. В тот день я оставил бумаги на столе, когда мы отправились к следователю. Ей ничего не стоило сделать ксерокопии и отдать их Оливии, — и почему я раньше не сопоставил такие очевидные вещи?

— Марк… — Флоренс закатила глаза. а её тело задрожало. На доли секунд я испугался, что ей стало плохо. Но в следующую минуту она заговорила: — Ты и представить себе не можешь как страшно, когда ты оказываешься в западне, на волоске от смерти, — тяжело выдохнув, я присел рядом с Флоренс.

— Расскажешь, что произошло?

— В один из вечеров раздался звонок от Оливии. Она умоляла о встрече. Я и подумать не могла о чём-то плохом. Но, видимо, она всё спланировала заранее.

Поплакалась в жилетку, говорила о раскаянии. Мы выпили с ней чая. Затем она ушла… Это было последнее, что я помню. Видимо она подсыпала мне что-то в стакан, и затем вместе с сообщником попытались от меня избавиться. Иногда мне снятся обрывки того дня, но я больше не хочу об этом вспоминать. Скорее всего, меня сбросили с моста без документов. Поэтому ты никак не мог меня найти. Но точно не могу утверждать. Главное, что я выжила. У Оливии был мотив. Она не могла простить мне тот раз, когда я тебе помогла и как оказывается, я была лишним и ненужным свидетелем, подкопавшись близко к правде насчёт Герни. Но я и подумать не могла о её причастности к освобождению того под залог…

— В тот вечер, когда мы встречались с Оливией в Лондоне, Генри уже находился на свободе в Сиэтле. Он напал на Маршала и проник в дом к Кейтлин… — на лице Флоренс отразился ужас. Столько фрагментов теперь складывались в одну общую картинку.

— Нет. Кейтлин жива, но Оливия поставила условие, что Генри не тронет её, в обмен на нашу свадьбу. Как видишь обыкновенный шантаж — ничего выдающегося. Просто мы как мальцы попались па эту удочку…

— Да. Ни ты, ни я недооценили Оливию… — запрокинув голову, я посмотрел в потолок. Даже не верилось, что девушка была способна на такие низости.

— Я даже не брал её в расчет, — я повернулся и посмотрел Флоренс в глаза. Мне было больно за девушку, которая едва не погибла по моей же вине. И почему люди, которые меня любили и хотели помочь, страдали?

— Когда тебя выписывают? — чувствовал я себя паршиво. Словно по мне проехались катком. Распластали ковшом правды.

— Если честно, меня здесь держат из-за моей амнезии. Я притворяюсь, что ничего не помню, но на самом деле я просто тянула время до твоего появления. Шериф мне подыграл, вошёл в моё положение.

— Почему ты не сказала ему правду? Почему просто мне не позвонила? — всё так же недоумевал я. — Или ты считала меня причастным…

— Не говори глупостей, — Флоренс скорчила кислую физиономию. — Но когда я узнала о твоей женитьбе на Оливии… Ух! — Флоренс потрясла головой. — Это был для меня, конечно, удар. Я и сейчас не могу представить, как ты все же едва не решился на это?

— Считаешь, стоило нанять киллера и решить эту проблему иначе? — Флоренс не улыбнулась шутке.

— Знаешь, почему не смешно? — я кивнул, ожидая услышать ответ.

— Потому что бессонными ночами и сама думала об этом не раз.

— Да уж…

— Я звонила тебе, но никто не отвечал. Откуда мне было знать твой номер в Лондоне? Ведь там ты сейчас живешь?

— Да.

— Поэтому я просто придумала небылицу, что мы поссорились. ты довёл меня до невменяемого состояния, и я попала в аварию, а там уж тебя точно бы разыскали.

— Да, шериф позвонил мне утром. Пришлось подписать подписку о невыезде. Хотя завтра должен быть в Лондоне, так как прохожу главным подозреваемым по другому делу.

— В смысле? Что ты ещё успел натворить? Оттаскал Оливию за волосы? — хохотнула Флоренс.

— Почти. Но не я, — рассмеялся я в ответ, а на лице Флоренс мелькнула озадаченность, — кто-то другой, но она затеяла новую игру. Отцу стало недавно плохо, случился инфаркт, свадьба естественно отменилась и она решила мне отомстить. Хотела видимо шантажировать заявлением…

— Ох, — Флоренс схватилась за голову. — Ну и клубок! Голова идёт кругом. Но рано или поздно она должна была проколоться, столько дел наворотить… Но ничего, мне нужно теперь собрать всё в кучу. Поезжай обратно. Дай мне несколько дней, чтобы подготовить все бумаги. Как только составлю отчет, то сразу же обратимся к нашему следователю. На этот раз уже точно никого не выпустят ни под залог, никак!

Флоренс была настроена по-боевому. Да я и сам не собирался теперь пасовать, когда были такие неоспоримые факты и улики.

— Так что с выпиской-то?

— Я боюсь возвращаться домой, — призналась Флоренс.

— Можешь пожить пока у меня.

— Хм… — она задумалась. — Ты же понимаешь, что Оливия списала меня со счетов.

Пока бы мне хотелось оставаться в тени. Но вот если бы ты привёз мне ноутбук…

— Не вопрос, — я не видел в этом никакой проблемы.

— Ну и отлично. А я пока ещё несколько дней построю из себя дурочку. а тем временем подготовлю документы.

— А мне что делать?

— Езжай в Лондон и выиграй суд.

— Хорошо, — я встал, собираясь уйти. Так как через пару часов нужно было лететь обратно.

— И всё же я не понимаю. Как ты собирался жениться на Оливии, ведь она… Она такая дрянь, — слова Флоренс остановили меня уже в дверях. Я замер и обернулся.

— Неужели не было никакого другого способа? — её слова меня добивали, заколачивали острые копья в самое сердце. — А что в итоге случилось с Кейтлин? — на её лице промелькнуло нечто вроде озарения.

— Кейтлин… — я стоял в нерешительности, сказать Флоренс правду или уйти от ответа дежурной фразой. — Я не собирался жениться, просто тянул время. Кейтлин несколько дней тому назад я забрал в Лондон.

— Вот как… — сконфуженно произнесла она. — Неожиданный поворот. И… как ты собирался решать проблемы?

— Не знаю, — иногда я ощущал себя рыбой выброшенной на берег; у меня не было ни сил, ни желания предпринимать какие-то действия, легче было катиться по накатанной, но куда бы в итоге это бездействие привело, неизвестно. — Собирался всеми правдами и неправдами выиграть суд. доказать свою непричастность к побоям Оливии, подать встречный иск и откупиться от неё, пригрозив тюрьмой, если не одумается. А на деле… грозить ничем и не придётся. Её и так ждёт теперь тюрьма. Думаешь, я не искал лазейки всё это время? Но Генри оставался на свободе… — рассуждал и размышлял одновременно над последними месяцами своей жизни. — Я очень виноват перед Кейтлин, но другого пути не было. Мне хотелось как лучше, — я закончил исповедь, всё это время не сводя глаз с лица Флоренс.

Тяжело вздохнув, я опустил голову и зачем-то посмотрел на ботинки. Стало так грустно и тоскливо на душе. Казалось бы, на горизонте замаячила реальная возможность свершить правосудие, доказать вину Оливии и Генри настоящими уликами и фактами. Но чего нам это стоило — Флоренс душевной травмой и покалеченным здоровьем, Кейтлин разбитым сердцем. Легче всего видимо отделался я — на висках появилось несколько седых волос.

— Всё будет хорошо, — Флоренс слабо улыбнулась. — Теперь всё будет хорошо. Просто дай мне время и продержись ещё несколько дней.

— Спасибо, — но камень, тянувший на дно, легче не стал.

Хмурое небо над головой и усиливающийся дождь не способствовали хорошему настроению. Я всё время думал о сегодняшнем разговоре с Флоренс и недоумевал, какой двуличной оказалась Оливия, какой была негодяйкой, едва не погубившей человеческую жизнь. Да что там человеческую жизнь, она собиралась убить свою подругу! «Возможно Бретт, жениться на Оливии и усыпить её бдительность, отведя тем самым грозовые тучи от Кейтлин не было уж таким опрометчивым поступком в свете последних вскрытых подробностей».

Оказавшись в автомобиле, я не торопился трогаться с места, всё раздумывая над тем, каким образом Оливия и Генри осуществили свой план, и зачем понадобилось избавляться от Флоренс. Но вывод был очевиден — Флоренс была близка к истине — это Генри убил родителей Кейтлин. Теперь не оставалось никаких сомнений на этот счёт.

Крупные капли дождя отлетали от лобового стекла. Непогода разогнала всех прохожих. Я завёл мотор, включил дворники и тронулся с места. Желание увидеть Кейтлин вытеснило все остальные чувства, и я направился туда, где теперь было моё сердце. Где оно было всегда с момента, как я оставил Кейтлин.