Операция «Аптека» для больших и маленьких

БЕРЕЗА ПОНИКЛАЯ (ПОВИСЛАЯ), БЕРЕЗА ПУШИСТАЯ

Сем. березовые

Березина, глухая береза, березник, чистяк, глушняк, черногузка.

БЕГЛЯНКА

Много березовых «беглянок» на опушках березняков, на вырубках, на разреженных лесных полянках. Спешит береза раньше других деревьев заселить свободные пространства. Ее легкие крылатые семена далеко уносятся ветром от материнского дерева, уплывают с водой весенних ручьев, потому что рассеивает их она прямо на снег. Очень любит береза свет, поэтому березовый лес всегда прозрачный, веселый и радостный.

Рис. 18. Береза повислая / Рис. 19. Береза пушистая

Береза — самое распространенное дерево наших лесов. По площади она на третьем месте после лиственницы и сосны. Но лиственница и сосна занимают огромные пространства в тайге. Березы же больше в обжитых местах. Поэтому как она выглядит, наверное, никому объяснять не надо. А вот знаете ли вы, что у нас растет два разных вида березы — повислая (пониклая) и пушистая? Весной их можно различить по внешнему виду — у повислой березы ветки, как говорит само название, пониклые, «плакучие», ствол старых деревьев у основания почерневший, с растрескавшейся корой, на коре тонких побегов светлые железки — «бородавочки». Эту березу называют еще «бородавчатой». У пушистой березы бородавочек нет, а есть более или менее заметные волоски, ветки короче и отходят вверх и в стороны, ствол всегда белый от основания. Немного отличаются у нее и листья. Растет она в более сырых местах.

На Южном Урале береза пушистая встречается преимущественно в горно-лесной зоне Башкирии и Челябинской области в сыроватых лесах, по берегам озер, окраинам болот, в долинах рек. Встречается и в лесостепной зоне Курганской области. Береза повислая — преобладающая древесная порода в лесостепи, образует здесь березовые леса и колки. В лесной зоне встречается в разреженных смешанных лесах, на вырубках и гарях.

Береза — «пионерное» дерево, «пионер» леса. Так называют растения, первыми заселяющие освободившиеся места. Береза первой из деревьев начинает восстанавливать порубки и пожарища. Ее неприхотливость к почве и влаге позволяет ей жить там, где другие деревья не выдерживают трудностей существования, особенно в молодом возрасте. Поэтому и возникает на месте сведенного хвойного леса березняк. Почти все березняки — это вторичные леса. Коренных березовых лесов очень мало — есть только некоторые массивы и колки в Сибири. Но одного не выдерживает береза — даже самого малого затенения. И поэтому дальше бывает так. Поселяются под березовой сенью молодые елочки, пихточки или лиственницы (сосна — реже, она сама светолюбива) и под ее кружевной тенью постепенно набирают сил. Береза защищает их от прямых солнечных лучей, от пересыхания, а на зиму еще и укутывает опавшей листвой. Подрастают они, подрастают и начинают свою «няньку» затенять. Исчезает береза, уступает место коренным владетелям здешних мест... Обычно процесс превращения березника в ельник, лиственничник или пихтарник продолжается 60—100 лет. Сосняки же березу естественным путем заместить практически не могут.

Березу не зря называют национальным деревом России. Редкий пейзаж обходится хотя бы без единой белоствольной красавицы, без березового колка, березовой рощицы, и, наверное, трудно найти поэта, не посвятившего нескольких строк березе. А сколько о ней сложено песен... В любое время года хорош березовый лес. А приходилось ли вам проезжать мимо нашего южноуральского или зауральского березового леса в автобусе или вагоне поезда весной, еще до зеленения березы? Когда вся она как будто светится на солнце, верхняя часть леса словно окутана сиреневым облачком — вот-вот распустятся почки. А тонкие белые стволы при движении вашего автобуса как бы переливаются из волны в волну, из конца в конец и в глубь всего леса. И глаз не оторвать от этой струящейся ленты...

Листья у березы распускаются довольно поздно. Когда все другие кустарники и деревья уже вовсю шелестят молоденькими листочками, береза наконец-то просыпается от глубокого сна. Иногда это бывает почти в середине мая. За одну ночь словно зеленый огонек пробежит по прозрачной кроне. Почки распускаются бурно, листья как будто наверстывают упущенное и в неделю-полторы могут достичь почти полной своей летней величины. Молодые листочки блестящие, клейкие, словно покрыты лаком, с сильным смолистым запахом. Особенно пахучи они после дождя. Впоследствии покрывающее их смолистое вещество сойдет и такого запаха уже больше не будет. Но сейчас листочки еще нежные, светло-зеленые. Именно в это время они и обладают наибольшими целебными свойствами. Недаром же из побегов березы с молодыми листьями стараются наготовить веники для парной русской бани. Обычно это делается на православный праздник Троицу, который приходится на конец весны — первые дни лета.

А летом, в самое жаркое время дня, в березовых кронах вы можете вдруг услышать жужжание пчел. Что они здесь делают? Отдыхают от зноя в тени березовых листьев? Ничуть не бывало! Не такие пчелы ленивицы, чтобы прохлаждаться среди рабочего дня. Присмотритесь — они заняты делом — собирают смолистые янтарного цвета «слезы» березы — так их называли еще древние греки. Это тягучие ароматные капельки, которые выделяют у оснований черешков листьев молодые пазушные почки. Зачем же эти капельки нужны пчелам? Оказалось, что в жидкости «слезок» до пятидесяти соединений, из которых многие биологически активны, имеют бактерицидные и инсектицидные свойства и даже ядовиты для некоторых растений. По-видимому, береза выделяет эту жидкость для защиты своих нежных, начинающих развиваться почек от микробов и вредителей, которые в жаркое время массово размножаются и весьма деятельны. Пчелы же несут эти весьма полезные капли в ульи, там добавляют к ним воск и еще некоторые вещества и превращают их в прополис — пчелиный клей. Пчелиный клей — это лекарство для пчел, он дезинфицирует и оздоравливает пчелиное жилище и пчелиную семью. И в современной фармакологии прополис — ценное сырье для лекарств.

С березой у россиян связано много обычаев и поверий. На Троицу березовыми ветками украшали ворота и двери. Всю троицыну ночь парни и девушки с березками в руках с громким смехом, весело и радостно бегали по полям, «гоняли» водяниц-русалок, в предыдущую неделю вволю порезвившихся по всей округе. А на восходе солнца молодежь купалась в прудах и речках, предварительно «выстеганных» березовыми ветками и уже безопасных от происков коварных русалок. С этого момента разрешались летние купания. У некоторых российских народов, видимо, еще от языческих времен сохранился осенний день поминовения умерших родных и близких. В этот день обязательно топят жаркую парную баню и парятся березовым веником, но не просто парятся — на каждый удар веника называют имя поминаемого родственника. Так ушедшие родные и близкие заботятся о живущих — придают им здоровья. Ведь листья березы за два-три часа убивают всех болезнетворных микробов.

Березовая ветка, протянутая свахе, означала согласие (сосна, дуб, ель — отказ). Много примет связано с березой: «Коли береза наперед опушается — жди сухого лета, коли ольха — мокрого»; зазеленела береза — пора сажать картошку...

Береза постоянно сопровождала российского крестьянина в быту, была «деревом о четыре дела: мир освещала, крик утишала, больных исцеляла, чистоту соблюдала». Да к этому надо бы добавить, что она и согревала, и еще кое-какие добрые дела ей «припомнить». Березовые дрова самые «теплые» (уступают только дубовым). Березовой лучиной, самой яркой и «нестреляющей», освещались крестьянские избы. Из березовой древесины получали деготь, которым смазывали оси колес, чтобы они не скрипели — «крик утишали». Правда, бывало и наоборот — когда березовыми розгами «ум вгоняли»... Древесина березы плотная, вязкая, не скалывается, упругая, легко режется и полируется, из нее изготовляют мебель, разные токарные поделки, в особенности из свилеватых наплывов — капа. Из березы делают полозья саней и тележные колеса, лыжи, бочки и кадушки, идет она на изготовление фанеры. Из отходов древесины получают ксилит — заменитель сахара для больных диабетом.

Особый разговор о бересте. Это защитный покров березы, которого нет у других деревьев. Береста (или берёста) состоит из многих тонких слоев, плотно присоединенных друг к другу. Каждый слой — из прочно склеенных особым веществом мертвых пустых клеток. Он вырастает в течение одного года, снаружи — самые старые слои, внутри — более молодые. Появляется береста на уже довольно взрослых березках через десяток-другой лет жизни, а до того кора у них коричневая. Клетки наружного слоя бересты не совсем пусты: они заполнены сыпучим белым веществом бетулином, которое и окрашивает березу в белый цвет. Благодаря этому береста хорошо отражает солнечный свет и тем оберегает ствол от ожогов — ведь кора у березы тонкая, не сравнить с дубом или сосной. Белый пигмент — редкое явление у растений. Обычно белизна лепестков цветков — это не цвет, а эффект светоотражения от мельчайших пузырьков воздуха между клетками ткани лепестка. Береста очень широко используется в быту: она не пропускает ни жидкости, ни газы. Из нее плетут всевозможную домашнюю утварь, короба, корзины, посуду, часто украшенные затейливой резьбой или плетвом. В прежние времена особенно популярны были туеса — сосуды для воды, масла, разных продуктов. В них брали воду или квас на полевые работы, в поход — жидкость в туесе не согревается и не портится. Когда-то российские люди делали из бересты ладьи, плотно прошивали их березовыми же корнями, смолили. Береста прекрасно сопротивляется гниению, поэтому ею обертывали нижние венцы срубов и концы столбов, когда вкапывали их в землю. И благодаря этому ее свойству мы получили послания из далеких XI—XV веков от новгородцев, псковичей и смолян, писавших на бересте разные письма и грамоты. Много интересных подробностей узнали мы о быте древних россиян: например, как ученики друг над другом подшучивали — оказывается, почти так же, как и в наше время...

Береза — листопадное дерево с прямым стволом. Молодые ветви у березы пониклой содержат мало механической ткани, поэтому повисают и колышутся от самого слабого ветерка, отчего в березовом лесу всегда легкий шум. Листья очередные, черешчатые, яйцевидно-ромбические или треугольно-яйцевидные, с широким клиновидным или почти срезанным основанием, заостренные, по краю двоякоострозубчатые или двоякопильчатые, гладкие, молодые — клейкие. Длина листа 3,5—7 и ширина 2,5—5,5 см. У березы пушистой листья яйцевидные, широкояйцевидные или ромбически-яйцевидные с округлым, срезанным или сердцевидным основанием, острые, двоякопильчатые, плотные — почти кожистые. Молодые листья снизу бархатистые.

Цветет береза в то время, когда распускаются почки и листья еще очень маленькие. С концов ее тонких прошлогодних веток свешиваются «заготовленные с лета» длинные желтоватые тычиночные сережки. Они очень обильно пылят. Пестичные сережки в это время значительно меньше тычиночных, похожи на маленькие хвостики толщиной со спичку, зеленоватого цвета. После цветения они сильно разрастаются, превращаются в небольшие довольно толстенькие зеленые цилиндрики. К концу лета в них созревают семена, цилиндрики буреют и постепенно рассыпаются, опадая на землю трехлопастными чешуйками и крохотными перепончатыми крылатыми плодиками-орешками. Плодики очень легки и далеко разносятся ветром заселять новые места. Осыпаются они всю зиму — до весны.

В медицине применяются березовые почки, листья, сок, деготь, уголь, березовый гриб — чага (см. далее). Почки собирают ранней весной (в марте — апреле), когда они уже набухли, но не распустились и еще клейкие. Лучше собирать их зимой, во время порубочных работ — при заготовке метел и т. п. При сборе почек зимой ветки березы вяжут в пучки, слегка согревают на солнце или в помещении, затем обмолачивают на полотнище. Ветки пойдут на метлы, а почки отвеивают от сережек и сушат. При весеннем сборе их сушат на воздухе при температуре не выше 22—25°С, иначе они быстро распустятся. Хранят их два года.

Листья собирают, пока они еще клейкие, в мае — начале июня, сушат на воздухе, хранят два года. Листья березы как лекарственное сырье экспортируются в Западную Европу.

Березовый сок оказывает общеукрепляющее и тонизирующее действие. Его применяют при гиповитаминозах, бронхитах, туберкулезе, подагре, ревматизме, камнях в почках и мочевом пузыре, малокровии, ангине, фурункулезе, плохо заживающих язвах, ранах, отеках в течение трех-четырех недель по одному-три стакана в день. Заготавливают сок ранней весной в пору таяния снегов в течение 15—20 дней со взрослых деревьев (диаметром 25 — 30 см) различными способами:

1. Стамеской в стволе дерева на солнечной стороне на высоте 30 — 40 см от земли делают треугольное отверстие (вершина треугольника направлена вниз) высотой 1 — 1,5 и глубиной 3 — 4 см. В него вставляют желобок из жести, который направляют в подвязанный к дереву сосуд. Таким способом с березы можно получить 3 — 3,5 л сока в сутки, за сезон 40 — 45 л. Особенно обильно сок идет с 12 до 18 часов. На дереве делают не больше одного отверстия.

2. Просверливают отверстие диаметром до 1 и глубиной 1,5 — 2 см и вставляют желобок или трубочку. Выход сока до 1,5 л в сутки, но для дерева вреда меньше.

3. Срезают небольшую ветку и привязывают к обрезанной части банку. Выход сока невелик, но для дерева это самый безвредный и безопасный способ.

Сок из сосудов надо своевременно сливать, чтобы он не забродил. После его отбора отверстия закладывают деревянными пробками, замазывают садовой замазкой, сосновой смолой, пластилином и т. п.

Березовый сок пастеризуют или стерилизуют и закатывают в натуральном виде, можно добавить на 1 л сока 125 г сахара и 5,5 г лимонной кислоты.

Отвары и настои березовых почек при лечении болезней органов дыхания оказывают дезинфицирующее и отхаркивающее действие, при лечении ран и пролежней —ранозаживляющее. Настойка почек эффективна как глистогонное и средство против лямблий.

Настой. Одну столовую ложку сухих почек заливают стаканом воды, нагревают на кипящей водяной бане 15 мин, настаивают 45 мин, процеживают, отжимают, доливают кипяченой водой до стакана. Назначают детям (по возрасту) от чайной до столовой ложки, взрослому — по 1/4 стакана три раза в день до еды.

Настойка. 10 г (одну столовую ложку) почек заливают 100 г 40-процентного спирта (водки), настаивают в темном месте при комнатной температуре 10—14 дней, процеживают, отжимают. Пьют настойку по 20 капель в 1/4 стакана воды три раза в день (взрослому). Детям столько капель, сколько лег ребенку (разовая доза).

Препараты березовых почек противопоказаны при болезнях почек, так как могут вызвать их раздражение.

Отвар листьев березы рекомендуют как мочегонное (он действует мягче, чем препараты почек), желчегонное, потогонное средство, а также как глистогонное и средство против лямблий.

Отвар. Одну столовую ложку сухих или две-три ложки свежих измельченных листьев заливают стаканом кипятка, нагревают на водяной бане 30 мин, охлаждают 10 мин, процеживают, остаток отжимают, доливают холодной кипяченой водой до стакана. Пьют три раза в день по 1/2 стакана взрослому, детям доза в три-четыре раза меньше.

Молодыми свежими листьями обкладывают поясницу при радикулите.

Березовый деготь в виде дегтярной мази применяют для лечения экземы, нейродермита. Он обладает очень сильными антисептическими свойствами и используется в медицине для изготовления лекарств. Из него получают дезинфицирующее средство — карболовую кислоту. Из березового угля производят карболен — активированный уголь, который выводит из организма токсические и ядовитые вещества. Его назначают при вздутии кишечника (метеоризме), колитах, отравлениях. В походных условиях при отравлениях растертый в порошок березовый уголь нужно принимать внутрь по 1/2—1 чайной ложке три раза в день, запивая водой (детям и взрослым).

Приводим несколько рецептов народной медицины, в которых применяется береза.

Для лечения затяжного кашля, бронхита, пневмонии, хронических легочных болезней используют следующий состав. Стакан измельченных (можно на мясорубке) листьев алоэ, предварительно выдержанных десять дней в холодильнике, смешивают с 1300 г растопленного меда (лучше липового) и хорошо пропаривают в духовке или на слабом огне. Отдельно двумя стаканами кипятка заваривают смесь из 150 г березовых почек и 50 г липового цвета, кипятят 1 —2 мин, отцеживают, отжимают и отвар вливают в остывший мед, хорошо перемешивают и разливают поровну в две бутылки темного стекла. В каждую добавляют по 100 г растительного масла. Хранят в холодильнике. Перед употреблением взбалтывают. Принимают по чайной ложке три раза в день.

Для лечения ревматизма втирают в суставы настойку березовых почек. Эффективна также мазь из них. 800 г свежего несоленого сливочного масла и березовые почки (сколько получится) укладывают слоями в полтора сантиметра в глиняный горшок до его заполнения, плотно закрывают крышкой, замазывают тестом и ставят на сутки в теплое место — в нежаркую печь, духовку. Через сутки, слегка остудив, отжимают через марлю, добавляют 7 — 8 г камфоры и перемешивают. Хранят в закрытой банке в холодильнике. Втирают в суставы один раз вечером, перед сном.

Для лечения неврозов применяют настой молодых весенних листьев: 100 г их измельчают, заливают двумя стаканами теплой кипяченой воды. Настаивают пять-шесть часов. Процеживают, отжимают в настой и после отстаивания переливают, оставив осадок. Принимают по 1/2 стакана два-три раза в день перед едой.

Береза в защите растений. Раствором (100 г березового дегтя на ведро воды) опрыскивают картофель и томаты против колорадского жука три раза в неделю.