Опороченная клеветой

Рейган

После похищения Авроры я ушел в себя, мной завладели эмоции, на которые, мне казалось, я не способен. Мне было страшно встретиться со своей бывшей женой, я боялся, что увижу в ее глазах окончательный и бескомпромиссный приговор самому себе. Я допустил наш развод, а затем еще и похищение, организованное моей невестой, в которой я не разглядел безумие.

Помню, как ворвался в здание, куда, по словам конюха, привезли Аврору, как ломал дверь и пришел в ужас, увидев, как Виктория занесла нож над грудью Авроры. Помню, как остановилось мое сердце от мысли, что я не успею ее спасти, но я успел.

Осознав в тот день, что мне больше не жить без Авроры и Софи, я решил покинуть свой пост и уехать за ними в провинцию, и о своем решении я не жалею и по сию пору.

Находясь в доме Авроры и наслаждаясь общением с нашей дочерью, я чувствовал себя счастливым и впервые за долгие годы наконец-то понял, что обрел свой дом. Дом, где уютно и тепло, где царят гармония и покой. Место, где живет любовь. Софи быстро ко мне привыкла, и я радовался тому, что она пустила меня в свою жизнь и в свое сердце. Мне было любопытно узнавать, что ей нравится и чего бы ей хотелось, нравилось учить ее верховой езде и брать с собой на прогулки. Софи была жизнерадостным ребенком, которому до всего было дело, иногда, стоило девочке взобраться на дерево или погнаться в саду за кроликом. мне казалось, что седина коснется моих волос раньше отведенного срока. Аврору моя реакция смешила, она говорила, что я слишком ревностно пекусь о дочери.

Я был благодарен Авроре, что она смогла воспитать Софи в любви и ласке, одна, без помощи других. Хотя, конечно, я всегда знал, что Аврора умна и целеустремленна. Только теперь я осознал, как тяжело ей было в одиночку восстанавливать поместье и заботиться о ребенке.

Мне хотелось бы вернуться назад и все исправить, чтобы не жить с ежечасным сожалением об упущенном времени. Я не смог взять на руки новорожденную малютку, не услышал ее первое слово, не помог ей в ее первых неуверенных шагах. Не видел, как она взрослеет. Это горькое чувство упущенных возможностей будет жить во мне до конца жизни. Даже если Аврора найдет в себе силы простить меня и дать нам второй шанс, я буду помнить, сколько потерял из-за своей глупой гордости.

Все те месяцы, что мы находились рядом, я заново узнавал свою бывшую жену. Каждый вечер я расспрашивал ее, как она жила без меня, о дочери, о ее планах, о Викторе — Аврора уверила меня, что относится к нему только как к другу. Софи нужен был отец, чтобы общество не показывало на нее пальцем и не порицало за то, что она была воспитана одинокой женщиной с репутацией изменщицы. Поэтому Виктор предложил фиктивный брак. Меня это успокоило — не хотелось усложнять наши и без того хрупкие отношения.

Я не спешил давить на Аврору своими чувствами, давая ей время привыкнуть ко мне и необходимую свободу, понимая, что восстановить утраченное доверие будет непросто. Я знал, что она любит меня, но в ее взгляде мелькало сомнение, стоило мне заговорить о нашем будущем, а когда я невольно прикасался к ней, она тут же отшатывалась и иногда и вовсе отворачивалась. Но я решил не отступаться, даже если потребуется все время, отведенное мне на этой земле, чтобы вернуть ее.

Вспомнив все, что произошло за это время, я встал с кресла и начал готовиться ко сну: сбросил с себя рубашку, потянулся к пряжке ремня, когда вдруг услышал тихий скрип двери и почувствовал легкое дуновение осеннего сквозняка, что пронесся по комнате. Обернувшись, я увидел Аврору в свободном домашнем платье, которое скрывало фигуру. Ее волосы струились по плечам, а на лице я заметил смесь смущения и растерянности. На мой безмолвный вопрос она робко подошла ко мне и положила свои холодные ладони мне на грудь, застыв мраморным изваянием. Я шумно вдохнул, не веря своему счастью, и меня охватил страх все испортить.

— Что ты здесь делаешь? — спросил я, накрывая ее ладони своими и стараясь их отогреть.

— Я пришла сказать тебе… — тихо начала она. — Сказать, что люблю тебя.

Мое сердце пустилось в галоп от головокружительного ощущения радости безумства ее слов. Я закрыл глаза и обнял ее, вдыхая такой знакомый и будоражащий запах спелых яблок. Аврора подняла лицо, и в ее глазах я прочел любовь и нежность.

Набравшись храбрости, я нежно дотронулся своими губами до ее губ и почувствовал, как она отвечает на поцелуй. Наши объятия стали крепче, а робкая попытка близости переросла в нечто большее. Я хотел, чтобы она почувствовала всю степень моей любви к ней.

— Я люблю тебя, — прошептал я Авроре на ухо, — только тебя.