Оружейник 2

Глава 6

– Привет, Малифус.

– И тебе не хворать… – неожидавший такого подвоха афан, с подозрением обвел взглядом всю компанию, которую привел с собой Швед, – По какому поводу такое масштабное нашествие на мой дом?

– За долгом прибыли. Пора платить, – широко улыбнулся оружейник.

Малифус тихо выругался, и открыв дверь полностью, приглашающим жестом показал всем, что можно заходить.

Швед посторонился, пропуская вперед весь свой сарс и Головина. Затем, внимательно посмотрев на афана, зашел и сам. Гостиная, которая начиналась сразу за дверями, была отделана, как и в большинстве других домов Эстафана. Квадратное помещение со сторонами примерно в десять метров, стены которого были сплошь увешаны различным оружием. Закон о запрете ношения не распространялся на личные жилища, и гостиная Малифуса смахивала больше на арсенал*, чем на комнату для деловых бесед. Деревянный пол из явно недешевого дерева, огромные окна с красивым видом на море, и низкая, приземистая мебель завершали интерьер гостиной.

– Итак? С этим все понятно, он выиграл, – коготь афана показал на Головина, – А еще кто? Сразу говорю, с Телией не смогу ритуал провести.

– Это что за дискриминация? – громко возмутилась та, хотя уже прекрасно знала, кто будет проходить ритуал.

– Сама знаешь почему, нечего тут дуру из себя строить. Повозникай мне еще тут, будешь на улице сидеть, пока мужчины разговаривают.

Девушка тут же прикусила язычок. Она знала об обычаях афанов вести деловые беседы только в мужском кругу. Знала она и о том, что ритуал с женщинами могли проводить только самки афанов, а так как у холостого Малифуса с женскими особями в доме был знатный напряг, то и возмущаться причин не было. Нет – значит нет.

– Савельич пойдет вторым, – как ни в чем не бывало сказал Швед.

Кошак изумленно на него уставился.

– Эмм… Я, конечно же, уважаю Дементия Савельевича за его опыт и мастерство… Ульф, а ты хорошо все взвесил? Третьего шанса я тебе не дам. Он не выдержит, и на выходе у тебя получится не мастер Таурати, а овощ. Сам его семье будешь объяснять, с какого бока нужно подходить, чтобы его с ложечки покормить и не испачкаться.

– Давай без драматизма, Мал? Ты сам про опыт сказал, Савельич еще и тебе навалять сможет, – Швед быстро подмигнул Телии.

– Чего-о-о?! – рявкнул кошак, подпрыгнув над креслом, в котором сидел, – Ты за словами-то следи, "долбанутый"!

– Мне тоже слабо верится, – лениво протянула Телия, – Я бы даже поспорила, но ведь мы сарсъяр, и спорить против своих не имеем права…

– Да-а-а… жаль. А я новый флаер точно бы на Савельича поставил. Афану ничего не светит, выигрыш стопроцентный.

– Зато я могу! – тут же крикнул Малифус, – Ставлю… Черт, мне опять нечего ставить.

Телия заговорщицки ему подмигнула и одними губами подсказала – "ритуал Таурати".

– Ставлю ритуал Таурати! – автоматически закричал афан, – Против флаера и ритуала.

– Эй, а ты в адеквате вообще? То есть ты ставишь только обряд, а я еще и флаер в довесок? Совесть совсем растерял? – взвинтил темп азарта Швед, и заметив, что Малифус на него не смотрит, показал остальным выставленный вверх большой палец.

– Ладно, ритуал против флаера! – довольно быстро согласился с доводами оружейника кошак, – Пошли во двор!

Хозяин провел их через дом ко второму выходу, который выводил во внутренний дворик, где у Малифуса был устроен небольшой полигончик. Судя по виду вкопанных в землю деревянных столбов, разорванных чуть ли не в клочья, афан довольно серьезно подходил к поддержанию своей боевой формы.

– Оружие? – спросил он, поворачиваясь к Савельичу.

Тот не надолго задумался, и невозмутимо ответил:

– Палки. Ну или шесты, я не в курсе, что тут у вас используется.

– Есть и то, и то, – радостно сообщил кошак, и метнулся в угол площадки, где стоял небольшой домик.

Секунд через десять он появился из него, неся подмышками с десяток разнообразных палок. Савельич, как ни в чем не бывало, приблизился к куче сваленного на травку "дреколья", и недолго покопавшись в ней, выудил оттуда, похожий на жердь шест, с обоюдоострым наконечником на конце. Сам Малифус, заранее уверенный в победе, к груде дерева даже не подошел.

– Время будем устанавливать? – поинтересовался он у Шведа, подпрыгивая на месте от нетерпения.

– Минута, – ответил тот, – Если по истечении оба будут на ногах – побеждает Савельич.

– Справедливо, – беспечно согласился на условия кошак и мелкой трусцой проследовал в другой конец поляны.

– Савельич, только не убей кота, нам еще тут не хватало неприятностей, – напутствовал ветерана Швед, и увидев в ответ кивок, громко спросил у обоих бойцов, – Готовы?

Посмотрев на обоих соперников по очереди, и заметив их утвердительные кивки, он коротко скомандовал:

– Бой!

Афан, сделав выводы еще после схватки Головина, не полез сразу на Савельича, а начал медленно его обходить по широкой дуге.

Савельич внимательно наблюдал за Малифусом, часто останавливаясь в удобных для него местах, и ожидая дальнейших действий со стороны кошака. Более того, он, сделав вид, что боится Малифуса, старался своим телом загородить рогатину так, чтобы применить ее в нужный, и незаметный для афана момент. Когда тот наконец сорвался с места и полетел на Савельича, тот не дрогнул. Когда между ними осталось несколько метров, ветеран уже приготовился, и сообразив, куда следует вонзить рогатину, сделал резкий, сильный и короткий удар, без размаха, с выпадом рогатиной вперед, и тут же упер второй конец в землю. Он попал кошаку прямо в грудь, и теперь тот недоуменно смотрел на кусок дерева, остановивший его прыжок, потирая место, куда пришелся удар тупой стороной копья.

– Чистая победа Савельича, – провозгласил Швед, и подойдя ближе, тихо спросил Малифуса, – А если бы он другим концом рогатину поставил? Дебил ты, Мал, но пока с тебя можно что-то поиметь – ты полезный дебил.

– Да как так-то? – тоже тихо спросил кошак Шведа, – Я же ускорился в прыжке…

– А он ускорился в момент удара. Опыт, Малифус, опыт решает, а не сила и гонор. С тебя три ритуала.

– Ой-ей-ей… Что же мне старейшинам говорить? – схватился за башку афан, и тут же негромко взвыл, снова ухватившись за грудь, – Он мне три ребра сломал! Требую скидку!

***

– А ты тут что делаешь? – поинтересовалась Илия, – Ты же вроде у Калеба сидел?

– Ульф отпустил, сука хитрозадая… – объяснил свое появление Тенебрис, – Естественно, с меткой. И что хуже всего, теперь афаны за мной охотятся.

– Не поняла? – Илия подалась вперед, – Ты что, тоже Таурати убивал?

– Чего-о-о? – вылупился на нее демон, и быстро прокрутив неожиданную новость в башке, спросил, – Так значит это правда?

Бренд откинулся на спинку кресла и усталым голосом сообщил:

– Инраз захватил двух Таурати и убил их в Стайре.

– Твою ж мать-то… – только и смог вымолвить в ответ Тенебрис.

Немного помолчав, он налил себе воды из стоявшего на столе графина, шумно ее выпил, и ни к кому не обращаясь, сказал:

– А я-то голову ломал, чего это Ульф так поганенько улыбался, когда сообщал мне о том, что Инраз убил афанов и сбежал на Кранч. Я думал врет…

– Не врет. Наш отморозок действительно это сделал. Вероятно думал, что коты, не разобравшись нападут на Бистлаэр, и начнут резать лендеров, а мы в это время отсидимся на периферии, и спокойно возьмем под полный контроль пару-тройку миров. Но не выгорело… – Бренд на несколько мгновений замолчал, что-то прикидывая в уме, – Насколько я понял сложившуюся ситуацию – афаны, штурмовавшие Стайр, сами не хотят огласки. Во всяком случае, старейшины Эстафана пока молчат, а значит еще не в курсе всех этих… у меня и слов нормальных нет, чтобы эту авантюру Инраза обозвать. Меня больше волнует, каким образом он попал на Кранч.

Демоница нескрываясь зевнула, и словно невзначай, сказала:

– Он воспользовался проложенным оттуда порталом. Типа, по приглашению туда отбыл.

– Откуда знаешь? – насторожился Тенебрис.

– Я там была лично, если это тебе интересно, – Илия невозмутимо посмотрела на него, и неожиданно скривила пасть в усмешке, – Я, в отличии от тебя, работаю с первоисточниками, а не с шавками, которые слухи собирают. Так что знаю о чем говорю, потому что видела все собственными глазами.

– И какие идеи есть? – поинтересовался Тенебрис у Бренда, пропустив шпильку Илии мимо ушей.

– Я сам только что узнал. Думать надо. Ты, это… спрячься пока куда-нибудь. По городу лендеры Сифуса рыскают. Ничего уже не боятся, чуть ли не в открытую ходят.

***

Пещера Таурати находилась внутри одноименной горной вершины на довольно небольшой высоте. До входа можно было добраться только двумя способами: пешком или по воздуху. Но собственного флаера у Малифуса не было, хотя он давно мог его приобрести у того же Шведа, если бы не просаживал все деньги в спорах. Поэтому компания воспользовалась одним из склонов. Вся дорога от подножия заняла у них всего десяток минут. А вот в саму пещеру пришлось добираться через туннель, поднимаясь по вырубленным в камне ступенькам. Наверху их встретил вполне не старый еще афан, и обменявшись несколькими фразами с Малифусом, пропустил всех в преддверие пещеры.

– Все, дальше по одному, – остановился кошак, и с хитрым прищуром поинтересовался у людей, – Ну? Кто первый?

К его удивлению, и Головин, и Савельич одновременно шагнули вперед.

– Ого… – Малифус обернулся к Шведу, – Неожиданно. Ты им что, не сказал в чем ритуал заключается?

– Зачем? Они согласились до моих объяснений, так что теперь, что ты им не рассказывай – они уже не отступят. Уж можешь мне поверить.

– Уважаю, – уставившись на людей произнес афан, и выбрав первопроходца по какому-то, только ему одному известному принципу, ткнул в Головина когтем, – С тебя начнем.

***

Вернувшись из Курежа, где она по просьбе Шведа провела разведку, Илия узнала, что тот исчез, причем со всеми сарсъяр. Метнувшись из Альмета в разлом, она узнала, что и Головин пропал, оставив все текущие дела на Кубу. Мягков тоже не смог прояснить ситуацию, и демоница решив, что если она понадобится Шведу, то тот и сам ее найдет, отправилась к своему сарсу, метки которых еще по дороге заметила… в больнице. Здраво рассудив, что там их лечить некому, а значит они там не из-за ранений или травм, Илия не торопясь отправилась в вотчину Кириллова. Зайдя в больницу, она удостоверилась, что ее сарсъяр находятся в операционном блоке, перед которым выстроилась просто гигантская очередь людей. Немного постояв, и понаблюдав за входом, демоница вычислила, что каждые десять минут в блок заходит один человек, а вот оттуда никто не выходит. Неимоверно заинтересовавшись, она выловила одного из сотрудника больницы и в ответ на свой вопрос, тут же получила ответ:

– Распоряжение главного врача. Больше ничего не знаю.

Демоница не стала ломиться в операционную, а поднялась на второй этаж, и направилась в кабинет Кириллова. Зайдя к главврачу, она даже не удивилась присутствию там Каро. Еще внизу, наблюдая за очередью она приметила там многих знакомых ей бойцов из его отряда.

– Здравствуйте, доктор, – поздоровалась она с Кирилловым, и выжидательно посмотрела на Каро.

– Здравствуйте, Илия, – ответил доктор, и заерзал на стуле, ожидая какого-нибудь подвоха.

С недавних пор Кириллов старался не общаться с демонами. Благодаря кратковременному, но довольно тесному знакомству с Лепри, теперь он подспудно ждал от них исключительно неприятностей.

– Каро… Во-первых, ты довольно не воспитан, а во-вторых, почему твои люди оккупировали оперблок? И что там делают мои сарсъяр?

– Привет, Илия. Прости, дар речи потерял, ты сегодня необыкновенно хороша.

Демоница посмотрела на него исподлобья, и неожиданно рассмеялась:

– Повезло твоей женщине, умеешь сладко по ушам ездить. Так что насчет твоих бойцов?

– Приказ Шведа. Он собирается на вылазку, и все участвующие должны пройти диспансеризацию.

– Да ну? С каких это пор терапевты, проктологи и окулисты в операционных принимают? – спросила Илия уже у Кириллова.

– А их не врачи осматривают, а дем… твои сарсъяры.

– Доктор, слово сарсъяр не склоняется, – поправила она его, – То есть я со спокойной душой могу туда пройти?

– Меня захвати с собой? – с надеждой в голосе попросил Каро, – Твои меня отфутболили, сказали, что я последним пойду. А я же командир группы, мне положено первым идти.

Илия приглашающе махнула рукой, и вышла в коридор. Идя к лестнице, она обернулась и с удивлением обнаружила, что к их компании пристроился и сам доктор. Увидев ее приподнятые в недоумении брови, Кириллов развел руками:

– А меня тоже не пускают…

Демоница прыснула смехом:

– Я смотрю, ушлый кранч и тут свои порядки навел.

Каро с доктором переглянулись. И хотя каждый думал о своих личных взаимоотношениях со Шведом, но у них была одна общая черта – почему-то они оба беспрекословно выполняли все просьбы кранча. Именно просьбы, потому что оружейник никогда не приказывал. Он не был их начальником, но почему-то умудрялся всегда получать то, что ему было необходимо.

– А что это вы тут делаете? – поинтересовалась Илия, входя в бокс, в котором находились ее сарсъяр.

– Готовим группу, как Ульф сказал, – ответил ей Астар, переворачивая человеческое тело на спину.

Судя по широко раскрытым глазам доктора и Каро, те и в самом деле не знали, что тут происходит. Картина и впрямь была живописной – три демона ворочали бездыханные тела, время от времени копаясь у тех в районе затылка.

– Что тут происходит? – вместо крика изо рта Кириллова вылетело лишь приглушенное сипение.

Астар поднял зажатый в лапе шприц с красноватым содержимым, и Илия поспешила успокоить людей:

– Ничего страшного, им вкалывают суспензию для меток. Все они живы и здоровы, просто спят.

Она развернулась к Кириллову, и дав тому щелчок по лбу, чтобы привлечь его внимание к себе, пояснила:

– Ау, доктор, прием! Спят пациенты. Вы же не проводите операции на живую? Или все же иногда балуетесь, а?

Хирург встрепенулся и перевел осовелый взгляд на демоницу.

– Это обычный укол, но требующий подготовки при введении, гхм… препарата людям.

– А что за препарат-то? – Каро первым вышел из ступора.

– Суспензия с… у вас тут знают что-нибудь о нано-технологиях?

– Что-то такое слышал до катаклизма, – ответил волкодав.

– Я знаю, что это такое, – встрял в разговор доктор.

– Ну тогда проще объяснять, – удовлетворенно выдохнула Илия, – Суспензия содержит частицы, которые сами распределяются по организму объекта, и в дальнейшем служат для обнаружения меток таймлендеров и специальных меток, которые ставятся на другие объекты.

– Оу… Я почему-то думал, что это делает браслет, наподобие того, что вы Хмурому дали, – Кириллов поправил очки, и неожиданно выпалил, – Необходимо ввести этот препарат лично мне. Для дальнейшего исследования.

– Ну, не знаю… – Илия задумчиво посмотрела на своих сарсъяр, – Астар, а сколько доз тебе Ульф оставил?

– Ровно пятьсот, – не поворачивая башки ответил тот, вводя иглу в затылок лежащего на столе тела.

Каро поднял указательный палец вверх:

– Извините доктор, но это численность моего отряда. Так что лишнего материала не предусмотрено.

– Ты так думаешь? – усмехнулась демоница, – Телии и самому Ульфу суспензия без надобности. Как и моему сарсу. Итого… Шесть свободных доз.

– Нет, тиама**, – раздался голос Астара, – Без разрешения Ульфа, я не в праве их дать. Даже тебе. Прости.

– Справедливо, – развела руками Илия, поворачиваясь к замершему в надежде доктору, – Ждем приезда Ульфа.

* Арсенал – военное учреждение для хранения, учета, и выдачи войскам вооружения и боеприпасов.

** Тиама – уважительное обращение к старшему сарсъяр-женщине.