Оружейник 2

Глава 10

По пути на базу, пролетая мимо дома Савельича, Швед попросил Телию его высадить. Когда флаер тормознул, и вылезший оружейник направился к зданию, Волк понимающе ухмыльнулся:

– Старшой решил-таки уговорить молодого Карича вступить в наши ряды.

– А ты против? – невзначай поинтересовалась девушка, плавно трогаясь с места.

– Ни в коем случае, – тут же ответил Соломатин, – Второй Савельич, только помоложе. Мне Каро больше нравится, он не поучает, как старый, а учит ненавязчиво.

– Посмотрим, каким ты станешь лет через двадцать, – хихикнула Телия, – Савельич, как у вас тут говорят, учитель от бога. Просто ты не любишь учиться, считаешь, что пожил и все знаешь. Но забываешь, что до старости еще дожить надо, а без знаний и опыта уже доживших – это трудновыполнимо. Тем более для членов боевого сарса.

Волк налег грудью на спинку освободившегося переднего сидения, и посмотрев искоса на девушку, негромко поинтересовался:

– Кстати, Телия, а ты не в курсе, сколько лет асахи живут?

Напевавшая в это время что-то себе под нос демоница мгновенно замолчала. С ответом она немного помедлила, было заметно, что вопрос Соломатина застал ее врасплох:

– Долго, Сережа… По вашим меркам – очень долго. Прости, я и забыла, что ты теперь оборотень.

– А откуда столько печали в голосе? – словно почуяв что-то неприятное для себя, спросил Волк.

– Давай, ты потом Ульфа вопросами запытаешь? Я не очень хорошо знаю про асахов, могу что-нибудь не то сказать. Про них… прости, про вас, много слухов ходит. Один нелепее другого, так что лучше моего мужа тебе никто не расскажет. Договорились?

Волк отстраненно кивнул, и откинулся обратно на свое сиденье.

“Сережа… Давненько меня так никто не называл.”

До самой базы ни Телия, ни ее пассажир больше не обмолвились и словом.

***

Дверь открыл сам Каро. Хотя и считалось, что он живет вместе с родителями, но у него был свой отдельный вход. Жена Савельича при выборе жилплощади смогла каким-то образом отжать у нового муниципалитета аж три квартиры в одном доме и соединить их в одну.

– Привет, Каро. Я на минуточку заскочил.

– Заходи, негоже в дверях разговаривать.

– Через два дня прыгаем на Кранч, – оружейник перешагнул порог, – Что у твоих орлов с подготовкой?

– Все хорошо. Хотел завтра утром попросить Илию с ее командой поучаствовать в заключительной тренировке, чтобы показать тебе наши навыки.

– Если будет время обязательно посмотрю. Но не обещаю, у нас тоже слишком плотный график подготовки.

– Вот как? Ну, если мы можем не увидеться до самого выхода, то у меня к тебе несколько вопросов. Найдешь время для разговора? – и заметив кивок Шведа, боец махнул рукой вглубь коридора, – Вторая дверь по левую руку.

Оружейник продолжил, идя к комнате волкодава:

– Твоя группа пойдет, как прикрытие для нашей десятки. Главную задачу будут выполнять мой сарс, сарс Илии и пара наших друзей.

Каро неопределенно хмыкнул, и неожиданно спросил:

– Швед, а почему ты прошлый раз про кошек спросил? На Кранче их много что ли?

Оружейник рассмеялся:

– Нет, Саня. Эти двое друзей, что пойдут с нами, и есть те самые коты. Только эти коты очень большие и очень опасные.

– Ага, я почему-то так и подумал.

Швед резко остановился, и развернувшись с интересом посмотрел на бойца.

– А ты откуда про афанов узнал? Отец рассказал?

– Их афанами кличут? – и увидев утвердительный кивок, Каро ненадолго замялся, – Ну-у-у… Ходят разговоры о них в моей группе. Да и не только в ней – волкодавы Турка, к примеру, вообще не скрываясь о них говорят. Но все рассказы о гигантских кошках начинаются с больницы, типа они именно там в первый раз появились.

– О кошках? Не о котах? – весело переспросил Швед, заходя в комнату.

– Ага. Наперебой рассказывают о чудо-кошкодевочках, – Каро зашел следом, и прикрыл дверь, – Некоторые даже утверждают, что это жертвы сексуальных экспериментов безумного доктора Кириллова.

– Поня-я-ятно. Спасибо за сведения. Хотя афаны теперь и не такой уж страшный секрет, но кое-кому надо вставить кое-чего кое-куда за утечку информации. Особенно одному безумному доктору. Я присяду? – Швед показал рукой на единственный свободный стул в комнате.

Остальные стулья и стол были полностью завалены предметами амуниции и оружием.

– Да, конечно. Ты уж прости, гостей не ждал, а беспорядок временный, собираюсь к вылазке. Вот и объясни мне задачи и обстановку, а то я теряюсь в догадках, что с собой брать.

– Уже восемь лет в вашем мире живу, а привыкнуть к тому, что вам надо все досконально объяснять, не могу.

– Я же не прошу планы операции раскрывать, – развел руками Каро, – Но, как командир, хочу знать об условиях, в которых придется работать моей группе.

– Да это не к тебе претензия была, – горько усмехнулся Швед, – Это я сам себе предъявляю. Привык, что в других мирах меня с полуслова понимают. Ну, или делали вид, что понимают. Ладно, садись и слушай, как дела обстоять будут.

Каро взял один из стульев, и наклонив его вбок, просто дал съехать лежавшим на нем вещам на пол. Он поставил его сиденьем к себе, оседлал, облокотившись на спинку, и уставился внимательным взглядом на оружейника.

– Кранч очень непростой мир, – начал рассказ Швед, – Я раньше многого не говорил, и у вас могло сложиться впечатление, что там живут сильно похожие на вас обликом люди, только с причудливо устроенными мозгами. А точнее, существа без собственного разума.

Он вопросительно посмотрел на Каро, и тот, смутившись, утвердительно кивнул. Швед скривил рот в ухмылке, и продолжил:

– Я и хотел, чтобы вы так думали. Мне не нужны были лишние вопросы, а самое главное – абсолютно неправильные выводы, которые вы бы сделали, услышав мои ответы. Ваш вид имеете общие корни с жителями других миров, потому что ваши миры – это клоны Бистлаэра. Все миры в той или иной степени скопированы с него. Кроме Кранча. Мы не продукт эволюции, и никогда им не были. У нас с вами даже предков общих нет, потому что кранчи искусственно созданная порода существ. Раса, выращенная с нуля, без использования чужих генов. Мы единственные представители биосферы в нашем мире. У нас нет не только животных, насекомых и растений, у нас нет даже микроорганизмов.

Медленно выпрямляющийся на стуле по ходу этой речи Каро потрясенно молчал. Заметив выражение его лица, Швед хихикнул.

– Не все так плохо, Саня… Или мне все же тебя Каро называть? Ты только скажи, мне ведь это не трудно. Савельич меня предупредил, что ты не любишь, когда тебя называют Саша. А вот на Саню охотно откликаешься.

– Саня я только для близких. Вне дома я Каро.

– Я так понимаю, что Савельич позывной Савва по отчеству получил. А ты как? – Швед временно увел тему разговора в сторону, дав собеседнику время привести свои мысли в порядок.

Боец усмехнулся:

– С фантазией у военных всегда было не очень, просто сократили Карич до Каро.

– Понятно. Так вот, Каро, у кранчей есть своя личная жизнь, свой собственный разум, свое личное мнение и свои личные интересы. Я не зря акцентирую твое внимание на слове “свои”. Тут мы ничем от вас не отличаемся. Единственное различие в этом плане – нам не требуется учиться, чтобы что-то знать. Все знания о нужном в данный момент вопросе мы можем получить в один миг. Вся загвоздка в том, что можем и не получить. Это зависит от Рема – создателя и Хранителя нашего мира. В вашем мире его бы назвали богом. Да чего уж там, он и сам последнее время так себя называет. Давно умерший в зоне безвременья таймлендер, тело которого умерло гораздо раньше разума. Такой вот парадокс получился – фактически мертвое существо сумело создать новый, ни на что не похожий мир.

– А мне отец говорил, что кранчи без своего Хранителя становятся безмозглыми овощами. Кроме тебя, естественно, ты какой-то особенный.

Оружейник всплеснул руками и рассмеялся.

– Твою мать… Вот так и рождаются мифы и легенды. То ли Савельич меня недопонял, то ли ты его слушал вполуха, но разговор тогда был о попытках перемещения кранчей в чужой мир. В этом случае у них остаются только двигательные рефлексы, собственный разум исчезает напрочь. Это особенность нашего мира, где все завязано на всемирную ноосферу, находясь вне которой, кранчи теряют способность мыслить самостоятельно. *

Швед обвел комнату внимательным взглядом, и тихо произнес, разведя руками:

– Так что все, что тут валяется – там тебе не понадобится. Вы отправитесь туда без оружия и припасов.

– Без оружия? А как же тогда понимать твои слова, что моя группа идет прикрытием?

– Вы будете высматривать демонов. Точнее, всего одного демона, потому что по моим сведениям он на Кранче в единственном экземпляре. И нам очень важно узнать, где именно он находится. Раскинешь сеть из своих бойцов, которая будет его пеленговать с разных точек.

– А как же… местные жители?

– Думаешь о возможных проблемах? Хранитель может дать или отнять специфические знания, но он никогда не сможет вложить в голову кранча свои собственные мысли. Там нас будут встречать не враги, Каро, а обычные существа, со своими собственными понятиями о жизни и смерти. И поверь, кранчи довольно-таки миролюбивые создания, если на них не нападать первыми. О правилах поведения в моем мире узнаете завтра вечером, чтобы ненароком не нарушить какой-нибудь неписанный закон. Впрочем, их довольно мало, запомнить их будет легко. Вот как-то так, Каро.

Произнося последнюю фразу, уже поднявшийся оружейник направлялся к двери. Открыв ее, он обернулся и бросил на прощание:

– И еще один момент, Каро. Я буду ждать твоего ответа о вступлении в мою группу сразу же после возвращения оттуда.

Каро коротко кивнул и встал на ноги.

– Провожать меня не надо. До завтра… Карич младший.

***

Ярик вышел на улицу и огляделся вокруг, осматривая пустынную улочку цепким взглядом. Он приехал еще вчера, проведя всю дорогу сидя в тайнике, устроенном в транзитной фуре, и сразу же занял свободную квартиру в заброшенном доме. Еще в Куреже Тенебрис рассказал ему, что жители Альмета куда-то незаметно исчезают, поэтому с жилплощадью проблем не возникнет. Так оно и вышло, подходящий дом нашелся практически сразу, совсем недалеко от места ночного перестоя дальнобойщиков.

Он неспешно пошел в сторону центра, с интересом поглядывая по сторонам. Альмет разительно отличался от Курежа отсутствием кричащих вывесок и количеством магазинчиков и ларьков. Тут их, по сути, почти что и не было. Вид тихого провинциального городка неожиданно всколыхнул в голове Ярика мысли о побеге с задания сначеров.

“Забурюсь подальше вот в такое же захолустье, и хрен они меня найдут”, – зло подумал он, вспомнив, как обрабатывал его Тенебрис в подвале.

Но вспомнив, что на его запястье теперь находится несъемный браслет, тут же приуныл, и непроизвольно ощупал его через ткань рукава.

“Суки… Что же делать-то?” – он покрутил головой по сторонам и вздрогнул.

Сзади к нему приближались двое – мужик средних лет и довольно молодая девушка. И хотя они беспечно разговаривали, даже не смотря в его сторону, Ярик подспудно почуял угрозу, исходившую от этой парочки. Он резко свернул в арку двора и затаился, встав за давно проржавевшим микроавтобусом. Дождавшись, пока эти двое пройдут мимо арки, Ярик громко выдохнул и повернувшись, дернулся от внезапного испуга.

– Здорово, ушлепок, – весело сказал, стоящий напротив него здоровенный волк.

Стоял он на задних, непропорционально длинных лапах, и ковырялся в зубах острием длинного, узкого ножа.

– Ма-ма, – прошептал Ярик, и резко развернувшись попытался нырнуть в разбитое окно фургончика.

– Куда это ты собрался? – меланхолично, но громко поинтересовалось непонятное существо, ухватив его ногу за лодыжку.

Успевший залезть по пояс в проем окна Ярик, после первого же рывка вывалился наружу, и теперь висел в воздухе вниз головой, громко вереща от страха. Соломатин, а это был он, приподнял скулящее туловище над крышей автомобиля и спросил:

– Этот?

– Этот, этот, – хихикнула в ответ Лепри, которая стояла вместе с Куликовым по другую сторону машины.

Леню выписали еще вчера, но узнав последние новости от временно замещавшей его демоницы, он пожелал сам принять участие в задержании подосланного к Шведу убийцы. Лепри получила эти сведения от Сифуса, среди бойцов которого были не только лендеры, но и люди. Они не имели меток, и Тенебрис не мог знать кто именно и когда за ним следит. А прослушка вообще перестала быть проблемой, как только стало возможным, хоть и ограниченно, но все же применять электронику.

– Потом мне отдадите? – Волк перехватил второй лапой дергавшегося Ярика за воротник, и повернув его к себе лицом, облизнулся, – Мне шаман сказал, что чем больше существо, тем больше в его крови внутренней силы.

– Черт, а чем это так воняет? – спросил обошедший машину Куликов, морща нос.

Лепри тыкнула пальцем в источник зловонного запаха, который болтался в когтях Волка безвольной куклой. Ярик потерял сознание, а вместе с ним и возможность контролировать свой кишечник.

– Твою ж мать, – зло выругался Соломатин, моментально втянув когти, освобождая дурнопахнущую жертву, – А я еще обиделся на Телию, когда она мне на базе сказала, что нами маленьких демонов в детстве пугают. Теперь вижу, что это правда, раз не только мелкие срутся от моего вида.

Лежащий перед его мощными лапами Ярик, не подавая признаков жизни, пялился в небо широко раскрытыми пустыми глазами.

– Это тебе еще никто не рассказал о вашей основной религии и ее ритуалах, – заметила Лепри, и дернула Куликова за рукав, – Леня, вызывай дежурный дизель, я этого мудака на флаере не повезу.

– И знать ничего не хочу ни о каких ритуалах, – огрызнулся Волк, делая шаг к развалюхе.

– А придется, Волк. Насколько я знаю, продолжительность жизни там как-то на них завязана, – парировала девушка.

– Да чтоб вас всех с вашими долбаными ритуалами! Нахрена я вообще со Шведом связался?! – не выдержал Соломатин, перейдя на крик, и через мгновение исчез внутри микроавтобуса.

– Эй, ты чего? – подойдя к машине и постучав ладонью по корпусу, спросила Лепри, – Обиделся, что ли?

– Одежда у меня тут сложена, одеваюсь я, – донеслось изнутри, – Или ты думала, что я теперь постоянно буду в таком виде прохожих пугать?

* Ноосфера – философская концепция, предполагающая, что мир окутывает сфера мысли. Слово происходит от греческого noos (разум) и sphaira (сфера). Ноосфера – это третья стадия развития Земли после геосферы (горных пород, воды и воздуха) и биосферы (всех живых существ). Три сферы строятся друг над другом: биосфера нуждается в материалах геосферы, а для ноосферы нужна биосфера, потому что носитель разума является ее частью.