Осень

Эпилог

Великий архимаг Сейхи шел к кабинету третьего по силе мага Ревейвела в сопровождении своего верного друга. Искусно сделанная иллюзия позволяла скрыть их присутствие в знаменитом университете Лейры. Для всех они выглядели обычными студентами, у них были специальные пропуска, на которые реагировала внутренняя система защиты, а также их жизненные контуры при помощи этой иллюзии были идентичны нескольким студентам, которых они встретили в городе несколько раньше. Теперь же встреченные разгильдяи мирно спали в мешке странника, который остался за границей столицы королевства под барьером мощных защитных чар. Этот университет значительно уступал в размерах главному учебному заведению Сейхи, но вот во всём остальном был ничуть не хуже. Выпускники всегда пользовались повышенным спросом у сильных мира сего. Всем требовались боевые маги, способные защитить своего нанимателя, а также маги жизни, которые могли исцелять раны и болезни. Также армия Ревейвела активно набирала здешних магов в свои ряды, поэтому считалась одной из самых сильных среди людских войск. Кто-то поздоровался с ними и Прайс Минор тоже кивнул в ответ.

— Где же этот чёртов кабинет? — злился он.

— Да куда ты торопишься, нас всё равно никто здесь не обнаружит, и к тому же когда ещё мы сможем вернуться во времена нашей учёбы? — сказал Мейрон Траст и пригнулся, избежав удара в челюсть. — Что ты такой злой? — как ни в чём небывало спросил великий магистр.

— Как будто нам больше заняться не чем, как окунуться в студенческую атмосферу, — зло произнёс Прайс. — Нам нужно найти Обладателя Белого Пламени, как сказал наш учитель, тогда мы получим знания о лар Архаиосе.

— Легче поймать комету, пролетающую далеко в космосе, чем схватить этого чародея, — ответил Мейрон. — К тому же он настолько силён, что без проблем одолеет всю верхушку Сейхи, то есть я имею в виду тебя и всех магистров вместе взятых, включая меня.

— Нам нужно всего лишь с ним поговорить, — отмахнулся архимаг и остановился перед высокой дверью из красного дерева. — Ага, вот его кабинет. Ну что ж входим.

Прайс Минор постучался и вошел в кабинет. Профессор Ригороуз сидел за своим столом, который был по-прежнему завален различными документами. В камине горел небольшой огонёк освещавший помещение.

— Что же потребовалось двум разгильдяям от меня в столь поздний час? — спросил он и тут же продолжил. — Хотя… студенты вряд ли зайдут ко мне по доброй воле, следовательно, вы немного прокололись. Сбрасывайте иллюзию, мне даже стало интересно, кто же пришел меня убить.

— Почему сразу убить? — спросил магистр Ищущих Силу. — Неужели не узнаёшь старых знакомых.

— Да ладно, — удивился Ригороуз. — Кому скажи, не поверят. Меня решил навестить великий магистр и… вот такого я совсем не ожидал. Сам великий архимаг Сейхи снизошел до обычных смертных.

— Да хватит заливать Дрейк, мы к тебе по делу, — улыбнулся Мейрон. — Я знаю, что ты рад меня видеть, авось уже сотню лет не виделись.

— Не рад, — ответил Повелитель Грозы. — Выжрал в последнюю нашу встречу две бутылки вина из золотистого винограда и смылся. Ты хоть помнишь, что они по тысяче золотых стоят?

— Хватит тебе, лучше вытаскивай ещё одну, — сказал магистр и сел в резное кресло около камина. — Ты же знаешь, что я никогда не остаюсь в долгу.

— Уговорил. Так что привело вас ко мне? — задал вопрос профессор и сел в кресло напротив. Бутылка золотистого вина плавно опустилась на низкий столик между ними вместе с тремя красивыми бокалами. — Рассказывай.

Прайс Минор уселся в свободное кресло и предоставил переговоры своему другу. А вино действительно оказалось очень неплохим. Архимаг даже подумал, что бочонок такого напитка ему бы не помешал.

— Дрейк, для начала я хотел спросить у тебя про турнир магов, который не так давно прошел в Ареноте, — начал разговор магистр Ищущих Силу. — Тебе не попадался там какой-нибудь необычный чародей.

— Хм… любопытно, — сказал Ригороуз. — Был один участник, который использовал непонятную примесь к энергии Смерти и, пожалуй, ещё двое. Адепт Воздуха, который выиграл в турнире и Адепт Огня, который проиграл ему ранее. Мне казалось, что я с кем-то говорил и обсуждал бои, вот только я почему-то не могу вспомнить лица этого Повелителя Жизни, от которого так и веяло силой.

— Уже интересно, скорее всего, это он Прайс, — сказал Мейрон. — Отлично, теперь осталось подробно изучить энергию.

— Погоди есть ещё кое-что, — перебил магистра профессор. — Адепт Огня, его энергия было схожа с энергией этого Повелителя.

— Не может быть, так у него есть сын?! — удивился Прайс. — Мы бы могли предложить им переместиться на Сейху, тем самым усилив нашу мощь.

— Попытаться стоит, добавив к этому доступ в нашу библиотеку, ведь только знаниями мы сможем заинтересовать могущественного чародея, а золото и жизнь в нашем государстве ему всё же вряд ли будут нужны, — ответил Мейрон и обратился к Дрейку. — Я помню, что ты коллекционировал древнее оружие. Так вот, не встречал ли ты каких-нибудь необычных образцов, которые сильно отличаются от любых других предметов твоей коллекции.

— А я думал, когда же ты спросишь об артефактах древней расы, — ухмыльнулся профессор. — Неужели думаешь, что я вам что-нибудь отдам?

— Мы компенсируем всё в тройном размере, плюс ко всему этому добавим наших артефактов, а также предоставим некоторые знания, — сказал Прайс Минор.

— Засуньте себе свои компенсации куда-нибудь подальше, — спокойно сказал Повелитель Грозы. — Если Магнус заключил с вами соглашение, это ещё не значит, что все артефакты древних, которые принадлежат мне, я отдам вам.

— Не злись ты, я же не прошу тебя их отдать, — успокоил Ригороуза магистр. — Хотя бы просто покажи один из них.

Ничего не ответив, профессор Ригороуз встал с кресла и направился к массивной двери, о которой ходили нехорошие слухи среди студентов. Он прикоснулся к ней, после чего перед ним появились несколько круглых печатей с множеством непонятных символов, заставившие увеличиться глаза Прайса до размеров аркона, так как те же самые знаки он видел на своём жезле. Каждый из символов находился в окружности, и все они располагались по ободу. Дрейк поочередно нажимал на них и после этого повернул второй по размерам круг вправо, а третий — влево. Раздался щелчок и дверь раскрылась.

Профессор вошел внутрь, комната была заставлена различным оружием: булавы, топоры, секиры, мечи, щиты, доспехи различных форм и размеров. Все они были достаточно редкими артефактами, за которые коллекционеры отдали бы целое состояние, но венец собранных артефактов висел в воздухе над небольшим столиком. Опять круглая печать возникла в воздухе, но с ней Повелитель Грозы возился почти пять минут. Меч не был похож ни на один из тех, что Прайс видел за свою долгую жизнь. Он словно состоял из двух отдельно выполненных клинков спаянных вместе. Один из них был короче другого и большую его часть закрывал металлический чехол, другой напротив, был полностью свободен и обладал очень острым лезвием, но каждый из них заканчивался срезом, направленным к центру меча под острым углом. Рукоять тоже была достаточно необычной формы и чем-то напоминала иллюстрацию к движению Лирии по горизонту. Яркий золотой круг двигался по дуге, расположенной над большим полукругом, а также множество более тусклых окружностей различных диаметров дополняли общую картину. На металлическом чехле короткого лезвия были символы, которые украшали и жезл архимага. Профессор Ригороуз взял свой артефакт и вернулся обратно.

— Не могли бы вы дать мне в руки этот клинок? — спросил Прайс, с нетерпением ожидая ответа.

— Пожалуйста, — прищурив глаза, сказал Дрейк и отдал артефакт великому архимагу. — Вот только у меня складывается впечатление, что вы видели подобные символы раньше. Я прав?

— Думаю, от тебя не стоит скрывать эту информацию, к тому же мы достаточно давно знакомы, — сказал Мейрон Траст. — Вот только тебе придётся принести клятву на крови, нарушение которой приведёт к твоей смерти.

Капля крови упала с пальца повелителя Грозы в фарфоровое блюдце, то же самое сделал архимаг и магистр.

— Готово, рассказывай.

— Чуть больше десяти лет назад к нам в руки попался артефакт древних, и Прайсу удалось каким-то образом активировать его, после чего мы лишились горы Ферлиота. Ситуацию мы замяли, так что эта информация доступна только узкому кругу лиц, — сказал великий магистр. — С тех пор мы организовали поиски подобных устройств по всей Аркании, так как есть возможность, что этим оружием может воспользоваться любой разумный, обладание магией необязательно, главное иметь достаточно высокий уровень жизненной энергии.

— Дела…

Прайс разглядывал клинок. Он был сделан из несколько иного материала, чем жезл, но тоже был неизвестен ему. Тускло-желтый цвет делал его похожим на золото, но ничего общего кроме этого данный материал не имел. Абсолютная невосприимчивость к магическим воздействиям, сверхвысокая твёрдость и невероятная прочность. Магма в жерле вулкана не причинила никакого вреда жезлу, более того он даже не нагрелся. Повелители Льда и Воздуха охлаждали его до таких температур, при которых все металлы лопались и превращались в труху от любого удара, но этот, опять же не изменился. Совокупными усилиями Повелителей Первостихий пытались разрушить этот артефакт, но даже царапины не оставили на нём. Прайсу уже не терпелось поэкспериментировать с этим мечом. На что он способен? Кроме жезла больше ни одного артефакта не удалось активировать. Значение этих символов тоже было неизвестно.

— Кстати, а что за странные печати вы использовали для защиты вашей коллекции? — задал вопрос архимаг.

— Хм… Раз уж мы поклялись доверять друг другу, то я тоже поделюсь кое-чем. В своих странствиях я однажды наткнулся на очень интересные руины. Здания, которые там находились, не были похожи на те, что строили последние тридцать тысяч лет, в общем, я так и не смог определить их точный возраст, но думаю им больше пятисот тысяч или ещё больше. Но, несмотря на это сохранились они достаточно неплохо. Довольно долго пришлось побродить по многочисленным залам древнего подземелья. Какие-то странные существа пытались мной пообедать, но Грозовые разряды им очень не понравились и они решили умереть. Я наткнулся на весьма большую комнату, в которой было очень много непонятных мне вещей. Какие-то чёрные прямоугольные кристаллы и металлические сферы, висевшие в воздухе над ручками кресел. Походив по этому помещению, я наткнулся на этот меч, который спокойно лежал на столе, а рядом была панель с набором этих символов, в воздухе светились девять знаков, словно кто-то использовал магию Иллюзий. Внимательно всё проверив, следов магии обнаружить не удалось. После этого я набрал последовательность символов на панели. В результате возникли знаки, те круглые печати, что вы видели, а меч завис в воздухе. Со временем мне начали попадаться похожие артефакты, но они были лишь жалкими пародиями на этот клинок, хотя их ценность тоже очень высока. Но, несмотря на всю собранную информацию расшифровать символы мне не удалось, хотя я немного преуспел в использовании подобных печатей. Похоже, древние использовали их во многих сферах, но мне подвластны пока только защитные свойства, — закончил рассказывать профессор Ригороуз и взял свой древний меч.

К большой неожиданности всех присутствующих меч начал светиться тусклым светом, круги на рукояти начали двигаться. Рукоять словно приросла к руке профессора, и он услышал голос на непонятном языке.

«Идентификация завершена. Располагаемый запас — 75000 антаров. Анализ окружающего пространства завершен. Необходима затрата энергии в размере 10 антаров для создания минимальной защиты. Ожидаю подтверждения».

— Ты слышишь голос? — вскочил с кресла Прайс Минор.

— Да, — ответил Дрейк. — Но я не понимаю, что он говорит.

— Лучше ничего не предпринимай, а то от половины университета не останется даже камушка, и мы не сможем ничего сделать, — сказал архимаг.

«Подтверждение получено. Защита активирована. Перехожу в режим ожидания».

Вокруг Повелителя Грозы возник щит, состоящий из большого количества шестиугольников соединенных между собой и образующих нечто вроде полусферы. Два могущественных мага остановились и посмотрели на профессора.

— Дрейк, теперь ты просто обязан присоединиться к нам, для того чтобы исследовать эти артефакты, — сказал Мейрон Траст. — Твои познания в их магии опережают наши, так что твои знания нам просто необходимы.

— Хорошо, я пойду с вами, — согласился Ригороуз. — Придётся сказать Магнусу, чтобы поискал мне замену.

— Я лично передам вам архивы Серетала, ученика лар Архаиоса и второго великого архимага Сейхи, он тоже занимался исследованием древней расы, — сказал Прайс Минор поднимая кресло. — К сожалению, мы не можем получить доступ к работам самого лар Архаиоса. На его сундуке стоит такая же печать что у вас, и никто не смог его открыть.

— Думаю, мы отлично сработаемся, — улыбнулся Повелитель Грозы. — Такая информация просто бесценна для исследователя.

— Дрейк, ты даже не представляешь, сколько знаний хранится в нашей библиотеке, — обрадовался магистр ответу своего друга.

Сильные колебания пространства ощутили могущественные маги. Что-то пыталось пройти сквозь защиту университета Лейры или в обход неё. Энергия была очень мощной и явно принадлежала кому-то сильному. В комнате, рядом с массивной дверью появилась воронка Стремительного пути насыщенного энергией стихии Плазмы, и спустя десять секунд из неё вышел магистр Безликих Теней.

— Алан, когда ты успел стать таким сильным? — удивился магистр Ищущих Силу.

— Лучше скажи, зачем нужно было перемещаться прямо сюда? — нахмурился архимаг, ожидая нехороших вестей.

— Я бы не потревожил вас, если бы дело было пустяковым, но тут такое… — начал Алан Мейнер. — Я засёк гигантское количество энергии, которую пытались скрыть. Думаю, этот всплеск засекли только мы, и ещё пара сильных Совершенных, остальным просто не подвластно такое.

— Короче.

— Это энергия Обладателя Белого Пламени.

— Что?! — Прайс опять уронил кресло. — Меня сегодня хотят просто с ума свести, я уже не могу больше удивляться.

— Тогда лучше присядь, — сказал магистр Безликих Теней. — В том районе произошел бой, причём настолько разрушительный, что по оценкам магов-сенсоров там уничтожено всё в радиусе пятидесяти километров, а возможно и больше.

— Дрейк собирайся с нами, — глубоко вздохнув, сказал Прайс. — Ты идёшь с нами к месту сражения.

— Так вы тот самый знаменитый магистр Безликих, — посмотрел на Алана профессор Ригороуз. — По-моему стихия Плазмы не особо подходит для вашей профессии.

— Это не вам решать, — спокойно ответил Алан Мейнер. — Пока я не допустил ни одной ошибки за последние пять сотен лет своей работы.

— Алан открывай путь к тому месту, — жестко сказал архимаг, чтобы остановить зарождающийся конфликт. Ещё раз вздохнув от дополнительной головной боли, которая свалилась на него в лице профессора, он спросил. — Кстати, что это за место?

— Окрестности горы Миоронталь.

— Вот чёрт… — схватился за голову архимаг.

— Успокойся Прайс, несмотря на то, что наш учитель уничтожил город гномов не стоит винить себя, — сказал магистр Ищущих Силу.

— Ты просто там не был Мейрон, эти чёртовы коротышки, — страх отразился в глазах великого архимага, но только его лучший друг заметил это.

— Да ладно, потом обязательно расскажешь, а сейчас пойдём. Может нам ещё удастся застать Обладателя Белого Пламени, — сказал магистр Ищущих Силу.

Алан Мейнер уже создал Стремительный путь и наполнил его своей основной стихией. Четверо могущественных магов вошли в воронку и исчезли в пылающем зареве плазменных протуберанцев, оставив пустовать кабинет профессора Ригороуза. Каменная фигурка солдата слегка двинулась на полке и замерла.

— Ну ты и прохвост Дрейк, вновь ощутил себя мальчишкой и погнался за знаниями, — улыбнулся Магнус Сувайвер. — Надеюсь, ты не вляпаешься в какую-нибудь очень нехорошую историю. А замену тебе я не смогу найти, так что придётся студентам пока отдохнуть от твоих дополнительных занятий.

Альрин вылетел из портала, и волна белого пламени исчезла вместе с разрывом пространства. Цветы на поляне ловили лучи прекрасной Лирии своими пёстрыми лепестками. Высокие дубы отбрасывали тень, в которой и оказался молодой волшебник. Четырёхкрылые птички щебетали где-то в небе. Капелька росы образовалась на листочке Силектинера, так назывался красивый цветок, с синим полупрозрачным бутоном, который собирал влагу. Вдалеке виднелись невысокие холмы, усеянные полевыми цветами, а с другой стороны всё заполонил лес. Земля была слегка влажной, видимо недавно прошел дождик. Альрин привстал, в руке у него был обломок меча. Он позвал Лилиан, но в ответ была лишь тишина, ещё и ещё раз он звал её, но никто не отвечал. Руки затряслись от осознания того, что произошло с его верной подругой. Казалось, что лезвие утратило свой блеск и стало каким-то тусклым, а на рукояти остались глубокие борозды от когтей Владыки демонов. Слёзы потекли по лицу адепта Огня и, стекая по щекам, капали на обломок меча. Чародей немного успокоился и огляделся по сторонам пытаясь найти отца, вот только нигде не удавалась увидеть его. Слова Ориона всплыли в памяти и его силуэт охваченный белым пламенем в закрывающемся портале.

— Почему вы так со мной поступили!? — закричал Альрин. — Почему!? Лилиан, прошу, поговори со мной, ведь рукоять ещё цела. Скажи что-нибудь, чтобы я знал, что ты жива, — тишина давила на слух. — Нет сознания, я не чувствую её! — слёзы продолжали капать. — Может твоя душа у… Отец выходи, я знаю, это ещё одна проверка, — с надеждой сказал молодой маг. — Ты ведь самый сильный чародей и смог бы выжить в любых условиях. Какой-то демон не смог бы тебя убить. Выходи! — адепт стукнул кулаками по земле и просил. — Выходи! — но никто не выходил. — Я снова один, снова один… — повторял он, роняя на землю слёзы.

Альрин не знал, что ему делать. На него свалилась такая боль и страдания, что её невозможно было терпеть. В памяти всплыло лицо матери. Её прекрасные глаза тоже были полны слёз. Она сжимала своего ребёнка, чтобы уберечь его от наёмников, вторгшихся в деревню, а потом смогла защитить его от удара тяжелой деревянной опоры, которая упала на неё и сломала позвоночник. Огонь охватил полуразрушенный дом, но мать продолжала сжимать своё дитя, не позволяя огню коснуться его. Долго очень долго жадный огонь пытался добраться до жизни маленького человека, вот только тело матери мешало. Она уже была мертва, не выдержав сильнейшей боли и страшных мучений, но на прекрасном лице была улыбка, а синева безбрежного океана в её глазах по-прежнему смотрела на своего сына. Сквозь дым он увидел тёмный силуэт, это был его отец, который опоздал всего на несколько часов. Тяжелые воспоминания освободились от чар Ориона и, будто цунами, ударили по разуму адепта. Крик Альрина огласил все окрестности.

— Почему вы все ушли!? У меня никого не осталось! — гнев одолевал волшебника. — Ненавижу, ненавижу чёртовых демонов! Вы должны сгореть в своём аду! Все вместе сгорите, чтобы пепла и костей не осталось от вас в этом мире!

Ненависть захватила разум ученика могущественного чародея, и он не мог уже контролировать себя. Хотелось уничтожить всё вокруг, чтобы ничего не осталось, чтобы хоть как-нибудь уменьшить эту жуткую боль. Не было ран на его теле, но Альрину казалось, что он сойдёт с ума от этого чувства горя. Сердце словно охватило пламя, которое жгло его своими огненными щупальцами, это было пламя порождённое ненавистью и горем слившимися воедино. Перед глазами проносились воспоминания, и на каждое из них отпечатывалось лицо матери. Почему какие-то наёмники убили её? Почему они издевались над жителями Орсарии? Раз за разом он наблюдал эту картину, и всё больше ненависти накапливалось в его душе. Силуэт отца, исчезающий в белом пламени, заставил выплеснуться всю эту ненависть, и боль стала настолько невыносимой, что молодой маг закричал. Его душераздирающий крик, наверное, был слышен повсюду. Больше он не сможет увидеть своего отца, больше не сможет ссориться и мириться с Лилиан, больше никого не осталось с ним рядом.

Облако странной энергии начало охватывать его тело и сила была столь велика, что её мог бы увидеть даже обычный человек, совершенно не умеющий использовать магическое зрение, не говоря уже об истинном. Её цвет имел светло-серый оттенок и подобной энергии молодой чародей ещё никогда не видел, но он не обращал ни на что внимание. Его горе было слишком сильно, и он словно выпал, из окружающего мира, оставив свой разум в воспоминаниях. Он сидел на коленях, энергия выходила из тела ученика чародея и стелилась по земле, но спустя некоторое время часть её стала создавать вихри, образуя тем самым небольшие смерчи, которые быстро распадались и уже через пару секунд вновь появлялись в другом месте. Энергия всё увеличивалась, и мощь вихрей росла. Они начали изменяться и стали превращаться в сферы, центр которых светился тусклым серым светом. Все эти энергетические шары были разных размеров и чем-то напоминали облака пыли. Они разлетались от Альрина в разные стороны. Один из них коснулся дерева и, пройдя сквозь него, оставил большую дыру, другой упал на поляну и вырыл неплохую яму, ещё один ударился в камень и часть его исчезла. Сферы сыпались во все стороны, оставляя после себя глубокие дыры, казалось, что какой-то монстр побывал здесь. Альрин не видел, что сотворил. Вновь и вновь он смотрел, как отец сражается с демоном, а потом исчезает в белом пламени, улыбаясь ему напоследок. Лилиан разлетается на тысячи осколков, спасая его от смертельного удара Владыки. Он считал, что смог бы помочь отцу противостоять высшему демону и обвинял себя в смерти своего наставника, но молодой маг никак не мог понять, что в схватке такого уровня от него не было никакого толку.

Что-то заставило вырваться его из своих воспоминаний, и он вновь увидел поляну, точнее то, что от неё осталось. В земле, в деревьях, в камнях зияли большие проёмы, некоторые из них были сквозные, другие же напоминали по форме цветы с круглыми лепестками. Альрин не понимал, что случилось, откуда такие разрушения. Он приблизился к одному из отверстий, резкие края которого, казалось, могут обрезать руку стоит лишь прикоснуться. Только тут он обратил внимание, что из него исходит какая-то непонятная энергия похожая на пыль. Это удивило волшебника, ведь он не знал, с чем столкнулся. Вдруг это смертельная рана и внутренняя энергия выходит из жизненных контуров его тела, что может привести к смерти. Но даже такая мысль не смогла испугать Альрина, так как, потеряв все, что у него было, ему не хотелось оставаться одному в этом мире и хотелось последовать за отцом и матерью в другой, может быть, он даже сможет встретить Лилиан. Слёзы вновь заставили мир вокруг исказиться. Он стёр их рукавом и заметил, вдалеке по небу летели птицы. Немного сконцентрировавшись он стал более хорошо различать эти силуэты. У первой птицы были большие ярко белые крылья окутанные светом, а вот у двух других, что летели за ней, они были кожистыми. Таких птиц не бывает и Альрин сразу понял кто это.

— Демоны! — мгновенно впал в ярость чародей. — Чёртовы твари! Отправляйтесь обратно в преисподнюю! — крикнул Адепт Огня.

Серые сферы мгновенно образовались из облака бесформенной пыли и зависли на небольшой высоте. Со стороны могло показаться, что эти сгустки энергии рассматривают силуэты своих врагов. Альрин хотел уничтожить объявившихся демонов любой ценой, не смотря на всю их силу. Истинное зрение вдруг само активировалось и его взору предстало два крылатых монстра с тёмно-коричневой почти чёрной шерстью одетые в доспехи из обсидиана. Четыре длинных рога устремлялись вверх на добрые полметра, а в четырёх глазах цвета серы можно было увидеть только злобу. Длинные хвосты венчал острый металлический наконечник, утыканный шипами, как и все остальные части доспехов. В руках у них были здоровенные копья с острым трёхгранным клинком, который можно вполне было бы использовать и без копья, ведь его размеры были эквивалентны полуторному мечу. Альрин представил себе как эти поганые исчадья ада разрываются на сотни маленьких кусочков и после этого сферы, доселе спокойно висевшие в воздухе, сорвались с места и, словно сумасшедшие, на громадной скорости полетели к демонам. Буквально за секунду одна из них преодолела десятикилометровое расстояние, разделявшее мага и монстров. Ничего не осталось от головы чудища, и лишь осколки обсидианового шлема разлетелись в стороны. Три других сферы, что были несколько больше первой, задержались лишь на мгновение и, соприкоснувшись с остальным туловищем монстра, уничтожили его. Теперь взор мага устремился к выжившему, который сообразил, откуда была нанесена атака и уже готовился отразить заклятья волшебника, но явно переоценил себя. Следующие три серые сферы сорвались с места. И вновь, одна опережала остальных, и проделала в груди могучего чудища огромную сквозную дыру, совершенно не заметив зачарованных доспехов. Демон уже успел сделать замах и, сказав какое-то проклятье, кинул странное копье, которое значительно уступало в проворности странным сферам, но всё равно обладало очень высокой скоростью. Альрин увидел, как сферы уничтожили крылатую тварь, будто её и не было вовсе. Ничего не осталось от монстров — серая энергия, словно пыль, окутала остатки их тел и осколки доспехов с оружием, уничтожив всё подчистую. Чародей успел заметить что-то странное — демоническое копьё уменьшилось в размерах и на большой скорости летело в его сторону. Тело не успевало за мыслями и он просто не мог увернуться. Копьё пробило ослабленную Владыкой Совета Девяти защиту восьмиконечной звезды так, будто прошло сквозь тонкую бумагу, и пронзило грудь Альрина, выйдя из спины. Больно ему почему-то не было, но удар был столь сильным, что стало трудно дышать. Тёплая кровь фонтаном хлынула из раны — была повреждена самая важная артерия в организме человека. Становилось холодно, руки и ноги налились свинцом и уже не слушались своего хозяина. Сделав колоссальное усилие воли, Альрин подчинил их себе и схватился за древко копья. Что было сил он дёрнул его, и копьё неохотно вышло из плоти, вот только кровь хлынула ещё сильнее. Сил дотянуться до целебных эликсиров не осталось. Умирать организм совершенно не хотел и поэтому мозг начал искать пути выхода из данной ситуации на пределе своих возможностей, которые с каждой секундой становились всё меньше и меньше по мере оттока крови. Прижечь рану — возникла мысль в голове, но даже для такого грубого метода сил не осталось, к тому же кровь, выбрасываемую из артерии, не остановить таким образом, поэтому это не подойдёт. Перекрыть её каким-либо образом не представлялось возможной, а стихия Жизни была ещё не подвластна молодому магу. Вот только жизненная энергия не хотела покидать отведённые ей в организме контуры и пыталась любыми способами затянуть разрыв артерии, но, не смотря на такое необычное, совершенно не характерное для человека поведение жизненной энергии, остановить кровотечение не получалось — рана оставленная копьём была слишком большой. Альрин уже смирился. Он сидел на коленях руки его были опущены и не двигались, зрение ослабевало, и тьма начала окутывать яркие картины мира. Сознание помутилось.

«Неужели я умру так? — задал Альрин вопрос самому себе. — Может так будет даже лучше, ведь тогда я смогу вновь встретить маму и папу, а тут я совершенно один. Потом мы вместе найдём Лилиан и отец наверняка поможет мне создать тело для неё. В его книге знаний так много заклинаний, что мне бы этого хватило и на следующую жизнь, думаю, он, наконец, всерьёз возьмётся за моё обучение, а то сам я ещё слишком плохо разбираюсь в магии, — поток мыслей мчался за доли секунды. — Надеюсь, та красивая белая птица смогла уйти от этих тварей, тогда я уже смог прожить свою жизнь не зря».

Из забытья его вырвал равномерный шелест крыльев, а потом и слабые дуновения ветра, которые приятно ласкали лицо. Альрин смог открыть глаза и в непроглядной тьме он увидел силуэт девушки, и крылья её ярким светом разрывали пелену тьмы. Она опустилась прямо перед ним и обхватила своими прекрасными крыльями умирающего мага. Альрин только и смог в мыслях произнести всего лишь одно слово. Ангел.