Осколки Изулира

Глава 19

После завтрака Джейк уже был с вещами около штаба почтового союза. Кор стоял около машины, слушая связь. Даже не верилось, что они уедут из этого города через несколько минут. Охватывало приятное волнение. Наконец-то Джейк станет ещё ближе к Дженнифер и своему возвращению домой.

- Ну что, помощник? – мужчина отвлёкся от устройства и улыбнулся. – Готов?

- Ещё бы!

Хоть город был приятным, больше нельзя было оставаться на одном месте. Кор кивнул и сел в машину. Джейк положил свои вещи в багажник и вновь оказался в знакомом автомобиле.

- Так, давай я тебе объясню. – Кор достал свою «собачку», открывая экран с дорогами. – Трехгородье Эдонема находится вот здесь. Над Малым разрезом.

- Что это за разрезы? Говорили, что Дженнифер находится под Большим.

- Такие пропасти, которые отделяют части материка. Считается, что их создала сама Селена. Но это уже кто во что верит. Иногда пропасть – это просто пропасть.

Коравелл был явно человеком не особо верующим. Джейк в своём мире тоже не был религиозен. Но тут многие были зациклены на божествах. Раньше это казалось просто историями из древней книжки.

- За три недели нам надо добраться до Большого Разреза в Кромейт. Это город, который отправит лекарство в трехгородье. Но перед этим придётся проехать через Энривул. Туда ехать около недели.

- Три недели в дороге – это много…

Почти месяц в дороге. Это как полноценная экспедиция.

- Год в дороге. Вот это много. А чуть меньше месяца – это пустяк. – спустя пару секунд Кор добавил. – Не переживай. Как только довезём оплату, то сразу отыщем твою тётю.

- А если она уже уедет к тому времени?

Дженнифер же не знает, что он её ищет.

- Давай исходить только из той информации, которая известна точно. Дженнифер за Большим Разрезом. А догадки тут ни к чему. Иначе сойти с ума можно.

Джейк выдохнул.

- Да. Вы, наверное, правы.

- Конечно. Не переживай.

Когда они выехали из города, Джейк в последний раз посмотрел на удаляющиеся ворота. И Хантер, и Верти остались тут. И Клоренс. Даже если они никогда не увидятся, то это всё равно были отличные знакомства.

Кор выглядел довольным. В первую их поездку он казался более сдержанным. Сейчас же наоборот. Отвечал на любые вопросы, даже порой углубляясь в ответ слишком подробно.

- У вас сегодня хорошее настроение. – не сдержал своего любопытства Джейк. Не отвлекаясь от дороги, мужчина кивнул.

- Это правда. Меликорт - хороший город, но в Кромейте моя семья. Я уже давно их не видел. Да и к тому же после выполнения заказа я привезу в дом хорошие деньги. Лиан давно хотел себе тренировочного манекена. Куплю ему на день рождения.

- Лиан – это ваш сын?

- Ага. Он младше, чем ты. Ему десять.

Джейк бы раньше не подумал, что у Кора есть семья и дети. Он больше походил на матерого путешественника из приключенческих фильмов, которые сторонятся семейной жизни. Но мужчина был очень счастлив уже от одной мысли о встрече с домом. Как и Джейк.

- Это здорово! – он искренне за него радовался. – Ему должно обязательно понравиться.

Лицо Кора внезапно стало серьёзнее.

- Как ты себя сейчас чувствуешь? – его взгляд остановился на повязке, что немного выглядывала из-под воротника футболки.

- Болит немного. Но в целом ничего страшного.

Следы от когтей периодически болели. Перед тем как поехать, Джейк выпил таблетки Риши. Наверное, стоило взять у неё ещё в дорогу. Сейчас оставалось около половины баночки. Бинт немного пропитался кровью. Когда будет остановка на ночь, нужно будет сделать новую повязку.

Чем дальше они уезжали, тем меньше встречалось людей. Даже других машин было мало или пеших механизмов. Кор объяснил это тем, что ближе к Энривулу бушует эпидемия и просто так туда не поедут. Но всё равно было странно почти не встречать других. В Денвере было всегда на дорогах не протолкнуться, поэтому Джейк часто опаздывал на послеобеденные тренировки. А тут такое затишье было непривычным.

Дорога постепенно стала сужаться. Они подъехали к ущелью, и Кор сбавил скорость. С каменных склонов скатывались мелкие камни, осыпаясь вниз. Джейк недоверчиво посмотрел в окно.

- А другой дороги нет? Ну, объехать?

- Есть. – кивнул мужчина. – Объездная. Но это слишком долго. К тому же поворот на неё мы проехали несколько километров назад.

Главное, чтобы камни побольше не обвалились в самый ответственный момент. Когда они начали осторожно ехать по дороге, Джейк услышал громкий стон. Такой звук явно издавал не человек.

— Это что такое?

Было видно, что Кор сильнее впился пальцами в руль.

- Наверное, это скарт. Но вообще странно, они просыпаются только зимой.

- Скарт?

- Джейк, тише. Поговорим, как выедем из ущелья.

Стон раздался снова. Джейк выглянул из окна, но так и не нашёл источник шума. Казалось, что крики доносятся прямо из камня. Эти скарты вопили протяжно. Словно от боли. Джейк отодвинулся от окна, стараясь не слушать. Приглушенный вопль повторился. Несколько небольших камней рухнуло со склона на дорогу почти перед машиной. До выезда из ущелья оставалось совсем немного. Когда каменные склоны остались позади, Джейк наконец-то смог расслабиться. Кор выдохнул и вернулся к привычной скорости. Спустя пару метров он повернул к нему голову.

- Скарты – это такие крылатые существа около пяти метров в длину и высоту. Вообще они с Носциума, холодного материка. Как они оказались у нас - я не знаю. Но они спят под землёй до зимы, а с её наступлением выходят на охоту.

Вопли были не из скал, а из-под земли. Они проехали прямо над ними.

- То есть зимой они охотятся?

- Да. Насколько я знаю, тогда проезд через ущелье строго запрещён. Но скарты очень полезные воздушные перевозчики. Так что специалисты их зачастую приручают и увозят отсюда.

В какой-то момент Джейк подумал, что сторона Селены его больше не сможет удивить, но тут появляются пятиметровые летающие монстры.

- Ну главное, что они сейчас не стали выбираться.

- Нет, сейчас слишком тепло.

Дальше вплоть до вечера путь был спокойным. Пару раз делали остановки, так как Кор уставал от долгой езды. Джейк немного жалел, что не умел водить. Могли бы меняться в дороге. Наконец, когда стало темнеть, они остановились у брошенного дома. В стенах были довольно большие бреши, но зато крыша казалась крепкой. Зайдя внутрь, Джейк не увидел ничего из мебели. Вообще ничего. Словно бывшие хозяева всё вывезли подчистую.Место для ночёвки Джейку откровенно не нравилось. Не просто же так люди бросили свой дом. Но Кор уже заносил внутрь ковёр, тут же расстилая его на полу в старой кухне. То, что эта была кухня, стало понятно по приклеенному к стене списку рецептов. Почерк был мелкий и едва разборчивый, но общая суть была о жаренной рыбе с перцем.

Костер решили развести снаружи. Натаскав хвороста, Кор разжёг пламя.

- Пойду схожу за едой. Разогреем. – объявил он и поднялся на ноги. Кивнув, Джейк вытащил из рюкзака бинты. Пора было приступать к перевязке. Сняв футболку, он осторожно развязал старую повязку. За день бинт так приклеился к ране, что оторвать безболезненно не вышло. Проступило немного крови. Отмотав новый, Джейк попытался обернуть его через плечо, прикрывая рану. Получалось не так быстро и качественно, как это делала Риша. Когда Кор вернулся из машины, он предложил свою помощь, на что Джейк очень быстро согласился. Через пару минут повязка была готова. Новый бинт снова врезался в кожу, но к нему просто нужно было привыкнуть.

Во время дороги Джейк имел возможность перекусить, так что сильно есть не хотелось. А вот Коравелл заметно проголодался, съев за один раз почти половину большого контейнера с супом. После месяца сна в казармах на кровати Джейк снова ночевал почти на улице. Нельзя было сказать, что было плохо. Главное, что было тепло и крыша над головой присутствовала.

- Ты давно что-то свою свя… то есть свой телефон не доставал? – поинтересовался Кор. – Хантер же тебе его отдала?

- Да. Только он ещё разрядился за пару дней до этого. Он сейчас в моем рюкзаке. Смысл его постоянно таскать в кармане. А то снова потеряю…

- А включить никак не выходит? В машине есть станция для моей связи. Может, и твой сможет запитаться?

Джейк покачал головой.

- Нет, телефон немного не так заряжается. Для моего нужен специальный провод. Но всё равно спасибо.

Кор устало выдохнул.

- Что ж. Жаль, конечно. В Кромейте есть несколько мастеров связи. Кроме продажи они занимаются модификациями. Может, смогут помочь.

Странно, что Коравелл так об этом беспокоится. Чужой телефон его вообще, наверное, не должен волновать. Но даже если мастера действительно смогут помочь, оставшиеся двести тридцать грон не оплатят их работу.

На ночь было решено костёр не тушить. Кор попросил немного покараулить, так как порой на лагеря совершались нападения. Это была, конечно, неприятная информация, но Джейк без вопросов согласился присмотреть за ночлегом. Для своего спокойствия он достал из машины лук, хотя искреннее надеялся, что он не понадобится. Да и в полутьме навряд ли он будет очень эффективным. Но главное, что, лёжа рядом, он просто успокаивал нервы.

На следующий день они продолжили поездку, пока Кор резко не остановил машину. На дороге стоял большой грузовой автомобиль с широким открытым багажником. Рядом на земле лежала распахнутая клетка, а вокруг впитавшиеся в дорожный песок пятна крови. Несколько мёртвых солдат лежало рядом, сжимая в руках клинки. У них была другая форма, не такая как в Меликорте. Джейк судорожно выдохнул. Несколько человек были живы. Какая-то девушка, придерживая бок, опустилась на коленки перед кем-то из солдат. Они вышли из машины, подходя ближе. Она не сразу обратила на них внимание, только когда они подошли совсем близко.

- Что тут произошло?.. – растерянно спросил Кор, оглядываясь по сторонам. Девушка наконец подняла голову, и Джейк с ужасом заметил её правую пустую глазницу. Она словно вообще не чувствовала боли, потому что даже не прижимала рану рукой.

- Заключённая с-сбежала…Так быстро…

Она говорила тихо, иногда вновь переводя взгляд на мёртвое тело рядом. Стараясь не смотреть на окровавленный живот убитого, Джейк осторожно опустился с ней рядом. Ей было, наверное, лет двадцать.

- Как давно это случилось?

- Около часа назад. Мы её д-должны были доставить в Энривульскую тюрьму. За этой рануркой были только грабежи. Но т-теперь… Я же крепко замкнула дверь клетки. Как она вырвалась?..

Коравелл тоже присел рядом. Он перевёл на Джейка обеспокоенный взгляд.

- Могла просто выбить. – постарался спокойно произнести он. – Давай мы отвезём тебя в Энривул?

Но девушка внезапно замотала головой. Её светлые волосы были частично пропитаны кровью.

- Нет! Я не могу оставить ребят и наставника! – она снова оглянулась вокруг. – Я не могу!

Джейк выдохнул. Почему-то казалось, что у неё было мало опыта в подобных ситуациях. Джейк чувствовал её страх как свой собственный. Он осторожно положил руку на её плечо.

- Как тебя зовут?

Девушка на несколько секунд задумалась, прикрыв глаза.

- Тариса. Стажёр патрульно-постовой охраны Энривула…

- Если эта ранурка сбежала, то оставаться здесь небезопасно. – попытался её переубедить Кор. – Поехали с нами?

Девушка ничего не ответила. Джейк повернул голову к мужчине. Кор выдохнул, и его взгляд внезапно стал более серьёзным.

- Ты им уже ничем не поможешь, Тариса. Сейчас нужно позаботиться о тех, кому убийца ещё не навредил. И о тебе в том числе. Думаю, твой наставник не хотел бы, чтобы его стажёр умер на первом задании.

Девушка всхлипнула, прижимая к себе руки. Она неотрывно смотрела на тело перед собой. Джейк осторожно взял её за локоть, помогая встать. Он посадил девушку на заднее сидение, а сам сел рядом. Тариса выглядела совсем плохо. Мысль о том, что вокруг может бродить безумный ранур невольно приводила в ужас. Если она без проблем справилась с такой толпой опытных солдат.

- Тариса, ты ведь совсем недавно стала стажером?

Всхлипывая, девушка кивнула. Джейк нервно выдохнул.

- Прости за такой вопрос, но как так вышло, что ранурка убила всех, кроме тебя?

Кор стал возвращаться к машине. Тариса притихла, переводя на Джейк взгляд. Её единственный оставшийся взгляд сверкнул злобой.

- А разве видно, что я легко отделалась!?

- Нет, просто…

- Тогда не задавай мне таких глупых вопросов! Мне сейчас не до них!

Неприятное чувство опасности прошлось по коже.

- Прости меня, прости! - снова тихо произнесла Тариса. – Я просто не могу понять, как так вышло…

- Ничего страшного…- кивнул Джейк, сам не понимая нарастающего беспокойства. Кор открыл дверь в салон.

- Сейчас я уберу с дороги клетку, иначе не проедем. Тариса, отдохни пока.

Девушка кивнула головой. Его взгляд остановился на нём.

- Джейк, помоги мне. Надо ещё машину в сторону оттолкнуть и убрать тела. Девчонке на это ни к чему опять смотреть.

- Да, конечно.

Джейк вышел из машины, следуя за Кором. Когда они подошли к клетке, Джейк бросил беспокойный взгляд на автомобиль, потом на мужчину.

- Мне кажется, Тариса нас обманывает.

Коравелл оперся руками на клетку.

- Джейк, давай толкай к обочине! – крикнул, а потом отвернувшись, добавил уже намного тише. – Скорее всего, это она и убила весь конвой.

- Что?

Отодвинув клетку на траву, они стали убирать тела с дороги. Многие солдаты лишились конечностей. Голубая форма была разодрана в клочья. Кто-то умер от потери крови. У кого-то была разорвано горло.

- Посмотри на их одежду. Все в форме. А она представилась стажёром, но тем не менее без городской формы. И она с головы до ног в крови.

- А глаз?

- Видимо, кто-то из солдат был проворнее.

Оставив тела на траве, они стали толкать машину ближе к краю дороги. Джейк осторожно обернулся к машине.

- Что нам делать?

- Надо отвезти ее в город, как и обещали. А там сдать солдатам. Садись с ней рядом и будь начеку.

Когда они вернулись, то Джейк вновь сел на заднее сидение. Кор за руль. Тариса сидела молча, прикрывая глаз ладонью. Джейк вытащил часть своего бинта и помог ей сделать повязку. Она быстро улыбнулась, проводя пальцами по шершавой ткани.

- Прости, я не особо умею делать перевязки.

- Ничего, главное кровь бежит меньше.

Заговорила ежечасовая связь. Потянувшись к завязанному узлу, Джейк проверил бинт на прочность. Что-то острое коснулось шеи.

- Я знаю, о чём вы шушукались на улице. – её голос прозвучал над самым ухом. Джейк всё же наделся, что Кор это слышал.

Машина ехала дальше. Лезвие ножа упиралось в горло.

- Не заставляй меня делать тебе больно. Уговори своего друга меня отпустить задолго до ворот города. Или я тебя убью.

Джейк зажмурился, делая прерывистый вдох.

- Хорошо.

Окровавленное лезвие исчезло под её рукавом. Джейк вернулся на своё место, глядя на её настороженное лицо. Её нельзя отпускать.

Машина резко затормозила. Джейк едва не врезался лбом в спинку переднего сидения. Перед автомобилем стояло четверо человек в жёлтых длинных рубашках и такого же цвета коротких брюках. Машина будто покачнулась. Впереди была девушка-ранур с длинными черными волосами, заплетёнными в косы.

- Отпустите Тарису! – рявкнула она. – Или мы сами за ней придём.