Остров неопытных физиков

ИГРА БЕЗ ПРАВИЛ

Солнце уже клонилось к западу, и восточные склоны гор были темными. На песчаный берег ложились длинные тени. Когда Серега и Алек вышли к тому месту, где оставался плот, они увидели Яшку и Иенсена, которые стояли на пляже и о чем-то ожесточенно спорили. Каждый из них тянул трансформатор в свою сторону: Яшка — к плоту, Иенсен — к скалам. Недалеко от берега покачивался бурый остов бригантины.

— А где Витька? — крикнул Серега.

— На плоту, с кораблем связывается! — ответил Яшка. — Алек, иди к нему скорее, он тебя ждет.

Витька сидел в каюте возле передатчика. Он только что принял новую радиограмму с чилийского транспорта и теперь записывал английский текст под рядами тире и точек.

— Ну, что там? — спросил Алек. — А где трансформатор нашли?

— Вот, переводи… — Витька протянул листок. — Он его здесь, на берегу, спрятал, а потом хотел содрать с нас тысячу долларов за то, что скажет, где он лежит. Гадина!

— Я же вам говорил, а вы не слушали…

Алек стал записывать перевод. Потом прочел:

— А откуда у них еще буруны? — спросил Витька. — Ты правильно перевел?

— Кажется, правильно.

— Может быть, это что-нибудь со дна поднялось?

Алек молчал, еще раз проверяя перевод.

— Нет, все правильно. Тут ясно сказано: «линия бурунов».

— Понимаешь, Алек, если у них сразу увеличится осадка, когда мы переключим трансформатор, они могут оказаться на подводном рифе. Это будет еще хуже — тут уж мы им не поможем.

— Надо их запросить, точно ли они уверены, что эти буруны не обозначены на картах.

— А если так, тогда что?

— Я сейчас пробую сообразить… Может быть, это явление связано с границей нормальной и плотной воды? Как ты думаешь?

Витька попытался представить себе, что должно происходить там, где соприкасаются тяжелая и легкая жидкости. Ясно, тяжелая жидкость должна опускаться на дно, значит, она в глубине сильнее давит на слои нормальной воды; получается что-то вроде подводной горы, состоящей из более плотной воды. Значит, легкая вода должна на границе действия трансформатора подниматься вверх… Тогда в этой зоне должны образоваться два встречных вертикальных потока жидкости, которые на поверхности могут образовать буруны… Витька не был полностью уверен в правоте своих рассуждений, но это казалось возможным объяснением.

— Надо их запросить, какая глубина в том месте, где они находятся, — сказал он.

— Я так же думаю, — согласился Алек. — Если глубина большая, тогда можно не опасаться и переключить трансформатор. А ты уже решил, что включать вместо этого?

— Давай пиши радиограмму… Нет, я еще не думал, я сразу сел за передачу. Придумаем что-нибудь.

— Надо подумать. А то как бы опять чего-нибудь не вышло.

Алек составил радиограмму. И Витька застучал ключом передатчика.

Чилиец ответил сразу:

— Ну вот, значит, это не могут быть подводные рифы. Во всяком случае, надо переключать быстрее, пока их еще не снесло к самым бурунам… На, переведи, у меня заготовлен текст:

Чилиец снова ответил:

— Алек, теперь пойдем переключать трансформатор. Куда это Яшка делся? Я ему велел принести его сюда, а он пропал.

— Яшка с Иенсеном спорит, — сказал Алек.

Яшка и Иенсен все еще стояли на берегу, и каждый тянул трансформатор в свою сторону.

— Яшка, давай сюда трансформатор! — крикнул Алек.

— Иенсен не пускает! — ответил Яшка.

— А ему какое дело?! — возмутился Алек.

— Тише, Алек, — сказал Витька. — Мы с ним договорились, что без него не будем переключать трансформатор. Я ему обещал.

— Это еще с какой стати?

— За то, что он сказал, где он его спрятал.

— Ну и дурак! Сами нашли бы. А где он был-то?

— Ладно, потом разберемся…

Витьке не хотелось уточнять, как ловко их обманул Иенсен. Главное, он сумел все подстроить так, что к нему теперь нельзя было придраться. Никто не видел, как он прятал трансформатор, и теперь он заявлял, что трансформатор все время был на месте и он к нему даже не прикасался. Это их дело, говорил он, что они вообразили, будто потеряли свой прибор.

Яшка и Иенсен стояли на берегу и вяло пикировались. Серега сидел рядом и счищал ржавчину с тесака.

— Ребята, давайте переключать трансформатор! — сказал, подходя, Витька. — Яшка, Иенсен, кончайте споры!

— Мы совсем не спорим, — сказал Иенсен. — Просто господин Яшка хочет отнять у меня наш трансформатор, а я не могу на это согласиться.

— Ладно, давайте его сюда! — сказал Витька. — Серега, подходи ближе, кончай свою реставрацию.

Яшка передал трансформатор Витьке, но Иенсен все еще не выпускал ремня из рук.

— Да что же вы в самом деле? Нельзя же так! Выпустите его!

Иенсен неохотно разжал пальцы.

— Вы помните, господин Витька, вы мне обещали, что ничего не будете делать с трансформатором без моего согласия?

— Помню. Не волнуйтесь.

Витька открыл крышку и стал просматривать надписи. Надо было выбрать такой закон, чтобы его отмена не могла повредить чилийскому кораблю. Это было главное. Иенсен стоял рядом и подозрительно следил за его действиями.

— Ребята, — сказал Витька, — я думаю, самое лучшее — отменить скорость света. Правда, пользы от этого не будет, но зато и вреда никакого. Ну, что особенного, если свет будет распространяться немного медленнее? Как ты думаешь, Алек?

Алек кивнул головой.

— Я не согласен! — заявил Иенсен.

— Почему?

— Просто не согласен. И все!

— Но почему же? Ведь нам надо немедленно переключить трансформатор. Я уже передал радиограмму на чилийский транспорт.

— Я не согласен на отмену этого закона. Мне нужно отменить закон сохранения энергии! — твердо заявил Иенсен. — Я не согласен ни на что другое. Только на это! У меня есть особые соображения.

— Алек, как ты думаешь, что будет, если отменить закон сохранения энергии? — спросил Витька.

— Не знаю. Как бы чего…

— Ладно, слышал!.. Ну, а в самом деле, что может случиться? — Витька стал рассуждать вслух: — Во-первых, можно будет сделать вечный двигатель. Это понятно. Энергия сможет возникать из ничего… — Витька постарался наглядно представить себе, как это из ничего может возникать энергия, но у него не получалось. Перед глазами крутились какие-то рыжие клубки и вспыхивали искры. Витька всегда старался думать не словами, а зрительными образами, но тут это не удавалось. — Наверное, должен будет нарушиться и третий закон Ньютона — действие равно противодействию… Ну и что будет?

Витька представил себе картинку из школьного учебника: два человечка стоят на тележках и тянут канат каждый в свою сторону, вроде как Яшка с Иенсеном тянули трансформатор. Других картинок, которые относились бы непосредственно к закону сохранения энергии, он не мог вспомнить.

— Ну, допустим, — рассуждал Витька, — энергия будет возникать из ничего. А что такое энергия, например, кинетическая? Произведение массы на половину квадрата скорости. Значит, если энергия будет возникать из ничего, должна возникать из ничего или масса, или скорость?.. Ну, а что будет с двигателями? Пожалуй, они смогут работать… Алек, ты как думаешь: машины смогут работать, если отменить закон сохранения энергии?

— Не знаю, Витя, я сейчас тоже старался сообразить, что должно получиться, но все выходит очень сложно… А что там, возле кнопки, написано?

— Просто: «Полная энергия всех тел, участвующих в процессе, остается неизменной». И все!

— Ребята, чего гадать, включайте лучше скорость света, — сказал Яшка.

— Я не согласен, — возразил Иенсен.

— Нечего его слушать, Витька! Включай, и все!

— Я не согласен! — взвизгнул Иенсен. Он хотел сказать это громко и решительно, но у него сорвался голос, и получилось вроде того, как говорят попугаи. Иенсен откашлялся и повторил: — Я не согласен! Вы не имеете права, вы дали честное слово, что не будете включать трансформатор без моего согласия! Вы не смеете меня обманывать!

— Бросьте, Иенсен, бизнес есть бизнес! — возразил Яшка.

— Давно ли ты стал бизнесменом? — спросил Алек.

— У Иенсена научился.

— Я не согласен, вы не имеете права меня обманывать!.. — повторял Иенсен одну и ту же фразу.

— Успокойтесь, Иенсен, никто не собирается вас обманывать, но вы должны понять, что, прежде чем отменять основной закон физики, нужно подумать, что из этого может получиться. Так ведь?

— Мне до этого нет дела! Вы мне обещали, и я вам поверил, а теперь вы хотите меня обмануть. Я всю жизнь ждал этого момента, я уже давно мог разбогатеть, мне мешал только этот закон. И теперь вы не хотите его отменять. А почему, спрашивается? Вы даже не можете объяснить. Просто боитесь, сами не зная чего. Если не будет этого закона, мне даже не нужен трансформатор. Мой двигатель будет работать, и я стану самым богатым человеком в мире… Нет, я не согласен ни на что другое! Вы мне обещали и должны сдержать свое слово! А что касается каких-то матросов на чилийском корабле — пускай тонут! Мне до них никакого дела нет!

— А вы не боитесь, что вас бог накажет за такие слова? — ехидно спросил Яшка.

— Что вы пристаете ко мне с вашим богом?! При чем здесь бог, если можно разбогатеть?

— Послушай, Витька, стоит ли с ним спорить? — сказал Серега. — Какая разница? Давай отменим закон сохранения энергии. Может быть, тогда мы сможем поднять бригантину, если она затонет.

— Ты же говорил — это шхуна? — съязвил Алек.

— Нет, я теперь думаю, это все же бригантина…

Бригантина держалась на воде не далее километра от берега.

— Что ж, Витька, давай попробуем в самом деле… — неуверенно сказал Алек. — В крайнем случае выключим совсем этот прибор. А то действительно время уходит.

— Вы будете включать отмену закона сохранения энергии, да? — спросил Иенсен.

— Да, — ответил Витька.

— Вы обязаны показать мне, как это делается.

— А тут и показывать нечего, нажму кнопку — и все!

— Я хочу сам нажать!

— Пожалуйста!

Витька положил кибернетический трансформатор на землю и показал Иенсену кнопку, которую надо было нажать. Иенсен очень волновался. Дрожащими руками он цеплялся за футляр трансформатора и никак не мог нацелиться пальцем на нужную кнопку.

— Да вы не волнуйтесь, Иенсен, — сказал Яшка. — Бизнес есть бизнес.

— А это действительно та самая кнопка, которая отменяет закон сохранения?

— Та самая.

Иенсен облизнул пересохшие губы и нажал кнопку.

Сперва все было, как было. Потом Серега крикнул:

— Тонет!

Бригантина медленно опускалась под воду, унося с собой на дно океана мечты о нераскрытом сокровище.

Картина тонущего корабля всегда печальна. И дело здесь не только в том, что гибнут ценности. Вместе с кораблем навсегда исчезают плоды заботливого труда умелых рук, тех рук, что вытесали эти смолистые бревна, что выковали металлические части корпуса, что вязали узлы канатов…

Ребята не знали названия старинного корабля, не знали, кто плавал на нем и кто был его последним капитаном. Они не жалели таинственного сундука, потому что никто, даже и Серега, не верил по-настоящему в морские сокровища. Да и зачем они нужны нашим ребятам? Но всем было грустно смотреть, как скрывается в волнах последний, обросший водорослями обломок мачты.

— Всё!.. — прошептал Серега.

— Господин Витька, — сказал Иенсен, — вы уверены, что мы нажали правильную кнопку?

— Конечно.

— А как это можно проверить? Как вы мне докажете, что закон сохранения энергии действительно перестал существовать?

— Как?.. — Витька задумался: «В самом деле, как это проверить? Если бригантина опять затонула, значит, плотность воды теперь нормальная…»

Витька посмотрел туда, где скрылся корабль. Море имело какой-то странный вид. Оно волновалось не так, как раньше. Волны не катились ровными грядами, а шли как попало. Местами вздымались огромные бугры воды, местами образовывались глубокие впадины. Все это происходило без всякой системы и порядка. Нарушился извечный ритм прибоя, все как-то перекосилось и деформировалось. Громадная волна с тонким свистом ударила в берег, подняла плот и далеко разлилась по пляжу. Ребята инстинктивно отбежали на несколько шагов. Залив берег, волна, вместо того чтобы сразу отхлынуть, задержалась, словно бы раздумывая, что делать дальше. На берегу образовалась наклонная поверхность воды, которая очень медленно стекала к морю. Вся бухта колыхалась. Это беспорядочное движение водных масс непрерывно усиливалось и нарастало. Витька с тревогой и интересом следил за всем происходящим.

— Как вы мне докажете, что закон сохранения перестал действовать? — опять повторил Иенсен.

— Посмотрите на море! Вы видали такое море!

— А что — море? Обыкновенное море… А мне нужны доказательства!

— Доказательства? Возьмите и бросьте камень!

Иенсен посмотрел недоверчиво на Витьку, словно проверяя, серьезно он говорит или шутит. Потом поднял гладкий, обточенный морем камень и по-девчачьи, замахнувшись через голову, швырнул его в ту гранитную глыбу, к которой был привязан плот.

И тут началось.

Глыба, которая весила, может быть, сотни тонн, от удара маленького булыжника сорвалась с места и, выворачивая песок и камни, покатилась по берегу. Сразу оборвались канаты, удерживавшие плот. Волны подхватили его и отнесли на несколько метров от берега. Глыба, прыгая, как мячик, дробя камни и разбрасывая песок, с резким шумом ударилась о поросший кустами откос.

— Плот! Плот уносит! — закричал Серега.

— Трансформатор! Надо скорее выключить трансформатор! — крикнул Алек и бросился к трансформатору.

Но Иенсен его опередил. Он обхватил прибор руками и, как ребенка, прижал к себе.

— Ни за что! Ни за что! Если можно делать такие вещи, я теперь властелин мира! Я все могу!..

— Не валяйте дурака, Иенсен! — крикнул Витька. — Отдайте трансформатор!

Но Иенсен, не слушая, подхватил трансформатор и, смешно переступая кривыми ногами, засеменил по направлению к скалам. Яшка сорвался с места, чтобы его догнать, но у него сразу потемнело в глазах и сильно закружилась голова. Было такое ощущение, словно вся земля перекосилась и ушла из-под ног. Он посмотрел на горы — они шевелились… Горы дрожали, качались и расплывались так, словно они были из киселя. Яшка упал.

Витька и Алек бежали за Иенсеном. Серега стоял у берега, выжидая, пока отхлынет волна, чтобы поймать обрывок швартового конца. Яшка поднялся и побежал за Иенсеном.

— Иенсен, остановитесь! — кричал Витька. — Иенсен, стойте, надо выключить трансформатор!

— Ни за что! Ни за что! — закричал Иенсен и остановился.

Он резко обернулся к ребятам. Его косой глаз был дико вытаращен, редкие волосы на голове растрепались, развеваемые ветром подтяжки болтались по бокам. Иенсен был похож на сумасшедшего.

— Ни за что! — опять крикнул Иенсен и нагнулся за камнем.

— Надо схватить его, Алек!

Иенсен стоял, размахивая камнем.

— Не подходите! Вы видели, что было со скалой? Не подходите!

— Успокойтесь, Иенсен! — Витька сделал несколько шагов, но Иенсен, сильно размахнувшись, бросил камень.

Витька не видел, куда он полетел, важно, что пролетел мимо. Витька побежал к Иенсену, но тот сделал отчаянный прыжок в сторону и… полетел по воздуху.

Ребята видели, как он сильно ударился о скалу и едва удержался на обрыве. Он все еще не выпускал трансформатор из рук.

Витька прыгнул за ним. Он успел с удивлением подумать. что не было никакой связи между его усилием и результатом прыжка. Началась «игра без правил». Можно было делать все, и нельзя было сделать ничего. Море беспорядочно вздымалось водяными горами, и горы шевелились, как будто они стали живыми. Дул ветер, летали камни, и камнем падали птицы. Скала, на которой он очутился, была горячая, и от нее шел пар. Она корежилась и ворочалась, как слон во сне, которому снятся мыши.

Иенсен медленно отступал на край скалы. Снизу поднималась зеленая громада морской воды с пеной, похожей на манную кашу…

— Осторожно, Иенсен, сорветесь!.. Надо выключить трансформатор!

Витька сделал отчаянное усилие, чтобы подхватить падающего человека — жалкого безумца, идущего навстречу неизбежной гибели, но он вырвался. Трансформатор выскользнул у него из рук и с глухим треском ударился о камни.

Ослепительная вспышка озарила все вокруг…

— Ну и что? — спросил Яшка.

— А ничего, — ответил Витька. — Вот и вся история.

Ребята сидели на берегу реки. От деревьев протянулись длинные тени. Запахло свежескошенным сеном. День клонился к вечеру.

— Неинтересно… — сказал Серега. — Надо было все-таки сундук открыть.

— Иенсен получился какой-то глупый, — лениво заметил Яшка. — Разве такие капиталисты бывают?

— И законы физики не все отменили, — добавил Алек.

— Не нравится? — обиделся Витька. — Тогда придумывайте сами!

— И придумаю! — воскликнул Яшка. — Вот завтра опять нечего будет делать, возьму и придумаю!

— Посмотрим, — сказал Витька.