Отбор для герцога

Глава 42

Рейнальд

Я смотрел на мирно сопящую жену под боком и не мог оторвать взгляд. Такая хрупкая, такая нежная, такая ласковая… Моя!

Жена… До сих пор не могу в это поверить.

Бросив взгляд на темно-бордовую вязь брачной татуировки, вновь улыбнулся. Теперь наш брак подтвержден и нерушим. И я сделаю все, чтобы он был не только счастливым, но и долгим.

Кивнув своим мыслям, аккуратно дотронулся до узора. Его копия на моем запястье отозвалась приятным теплом. Но я отметил это лишь мельком, сосредоточенно добавляя защитные плетения. Магия двигались нехотя, словно ее что-то сдерживало, но потихоньку всё же добавляла в рисунок серебристые нити.

Наконец завершив, стер выступившие бисеринки пота со лба, поцеловал любимую в висок и довольный прикрыл глаза.

Теперь на моей юной ведьмочке какая-никакая защита. От серьезной опасности она не спасёт, но, к примеру, от вредных снадобий и большинства ядов, запросто. Не помешали бы ещё артефакты, но их придётся отложить как минимум до ближайшего города. А как прибудем во дворец, озадачу ювелира. У Ани совсем нет драгоценностей. Нужно это исправить. Тем более, что их лучше всего зачаровывать.

Так раздумывая и провалиться в мир сновидений.

Проснулся, чувствуя на себе взгляд. Не нужно открывать глаз, чтоб понять кто. Достаточно волны теплых эмоций. Как оказывается здорово быть женатым.

— Люблю тебя, — сказал я, все также не разлепляя веки.

Знаю, что она и без того чувствует, но слышать эти два простых и очень важных слова гораздо приятнее. Я никогда и никому этого не говорил, да и не испытывал ничего подобного. Правду говорят, любовь одна на всю жизнь и встретив ее не перепутаешь.

Волна радости, а следом и смущения стали лучшей наградой.

Открыл глаза и встретился с ее зелёными омутами. Какой-то неизвестный ныне ценитель красоты решил, что голубые глаза самые прекрасные. Это он просто не видел то, что вижу в данный момент я.

— Уже утро, — сказало самое милое на свете создание.

Бросив взгляд в окно, которое так и осталось не зашторенным, заметил бьющие в окно солнечные лучи. Ещё рано, но совсем скоро отправляться в путь. Аня опять будет сидеть в карете, а я верхом. Нет, не отпущу ее от себя! Не сейчас. По всем законам у нас медовый месяц, а если учесть, что наш брак магический, и подавно. Ведь именно из-за его особенностей и придуман этот самый медовый месяц. Ведь меткам тоже нужно время, чтоб настроиться на пару. Иначе они будут причинять владельцам, мягко говоря, дискомфорт.

— Мне пришла в голову замечательная мысль, — решил поделиться соображениями. — Как ты смотришь на то, чтобы поехать вместе в карете? Компанию нам составит Кристен со спутницей. Думаю, они всецело поддержат эту идею.

— Хорошо.

— Вот и отлично. А пока у нас есть время, иди сюда.

Похоже у меня получилось слишком хищное выражение лица, потому что русалочка испуганно попятилась от меня. Пришлось немного отступить, усыпляя бдительность.

— Пойдем купаться, ведьмочка моя?

— Вдвоём?

— У нас не так уж много времени, — слукавил да, но куда без хитрости. Она и сама не против. Вон как соблазнительно покусывает нижнюю губу.

— Хорошо, — кивнула, пряча глаза. Стеснительная моя!

Подхватил супругу на руки, отчего та тихо пискнула.

— Тише, любимая! Стены тонкие, а соседи и так услышали больше, чем нужно.

Начинаю понимать магов, которые грезили о ведьмах в качестве постельных грелок. Они же лучше всякого накопителя и восстанавливающего зелья, но для меня это скорее приятный бонус.

После совместного купания я бодр и готов горы свернуть. Спасибо тебе, мать богиня, за такой бесценный подарок.

Возникло желание повторить. В конце концов беременность нам не грозит все из-за той же метки, которая пока ещё не готова к этому. Так что можно не ограничивать себя. Лишь через неделю нужно будет озаботиться этим вопросом и посоветоваться с Аней. Я-то не против детей уже сейчас, но может она хочет позже. Не буду ее ещё больше смущать. Ей явно нужно время привыкнуть ко мне и нашему новому статусу.

Стук в дверь раздался ровно в тот момент, когда мы собирались выходить. Молодец Дэниэль, что решил зайти за нами. Сейчас я ему и предложу поехать в карете.

— Отец? — кого-кого, а его совершенно не ожидал увидеть.

— Нужно поговорить, — сказал он и прошел в комнату, где заметил притихшую Аню, — леди, — он поцеловал ей руку, задержав ее дольше положенного.

— Интересное у вас кольцо, — произнес советник, а судя по цепкому взгляду, перед нами был именно он.

Русалочка поспешно спрятала руку за спину и потупила взор. А вместе с тем до меня донеслась волна страха.

Что за кольцо у нее такое? Никогда не обращал внимания.

Я заслонил девушку собой. Наконец, отец обратил на меня внимание:

— Сын, а ты знаешь кто перед тобой?

Пазл сложился. Я понял, что это за кольцо. Вопрос только откуда и не в нем ли причина отбора.

— Знаю.

— Знаешь? — сказать, что он удивился, ничего не сказать. — Надеюсь, ты у нее был первым?

— Отец! Перед тобой леди.

— Да какая она леди? Так, обычная девка, ценная только лишь своей способностью пополнять резерв.

— Не смей оскорблять ее! — я сжал кулаки, сдерживая магию, которая рвалась наказать обидчика той, с которой связан.

— Да она же тебя околдовала! Что ж за сын-то у меня такой? Сначала одна, теперь другая. И когда ты научишься защиту носить, не снимая?

— Я не снимаю защиту. И я не приворожен. По крайней мере сейчас. А насчёт Изабеллы ты прав. Скажу тебе больше. Она не просто использовала какой-то приворот, а ведьмовской.

— От этих ведьм одни только беды. И где эта ушлая графиня только ведьму нашла и как приворот пробил твою защиту?

— Духи — сильнейший приворот, — спокойно произнесла Аня, но отец проигнорировал девушку.

— А почему ты уверен, что и сейчас не приворожен?

— Ведьмовской приворот не так просто снять, но мне повезло, я встретил, ту, что послана мне матерью богиней, — бросил на жену взгляд, полный обожания. — А вот с Изабеллой все не так просто. Ты знал, что она тоже ведьма?

Судя по округлившимся глазам, даже не догадывался.

— И зачем ей ты, если она могла тем же способом получить и Дэниэля?

— Вот и мне интересно. Подумаем на досуге. А пока пора выдвигаться.

Как и следовало ожидать, Дэниэль, как и его спутница, с энтузиазмом отнеслись к моему предложению, но вмешался отец:

— Мы сядем вместе. Нам троим есть о чем поговорить.

— Аня идёт в комплекте со мной.

— Тебе не кажется, что королевские дела не для ушей фаворитки.

— Мы идём вместе и это точка. Тем более Аня единственная кто видел магию Изабеллы в действии.

— И ты поверил ей на слово?

— Пора отправляться, — вклинился в разговор наследник престола. — Пусть Аня едет с нами. Мы ей поставим печать молчания.

Командный тон у Дэниэля что надо. Сказал всего несколько фраз, но как. Лично у меня бы на месте отца все желание спорить отпало.

Советник, бросив на меня недовольный взгляд, прошел к своей карете и забрался внутрь.

— Рей, ты уверен? — шепнул друг.

— Абсолютно.

— Вот вы где! — к нам подошёл Морти. — Я проверил лошадей. Едим?

— У нас есть кое-какие дела.

Он бросил взгляд на Аню и распылялся в похабной усмешке.

— А меня третьим возьмёте?

Каким чудом не врезал ему, не знаю.

— Не сегодня, — ответил за меня Дэниэль и направился к карете отца. Мы с Аней последовали за ним.

— Так место уже занято? — донеслось обиженное в след.

Совместный мозговой штурм не привёл ни к чему, разве что к головной боле. Жена, рассказав все что видела, включая наведенный сон, быстро уснула на моей груди.

— Рейнальд, мне не нравится твоя болезненная привязанность к этой девушке. — воспользовался случаем отец. — Я ведь правильно понял, ты не планируешь оставлять ее в качестве фаворитки, а женишься?

— Да, — не стал добавлять, что уже женат. Фактически отбор в самом разгаре. И он для чего-то нужен. А чтобы больше не продолжать этот бесконечной разговор, добавил, — и это не обсуждается. И да, не забудь извиниться за свое поведение перед невесткой.

Я видел, что мне хотят ответить, но не желая ничего слышать, обратил все свое внимание на тихо посапывающую Аню, тут же чувствуя, как губы растягиваются в улыбке.

Моя! Она моя! Никому не отдам ее и не позволю причинить вред.