Отбор невест для Драконов (СИ)

2 глава

— Элинорра, ты уже взрослая девочка, успокойся. — мама сидела рядом с Элиной и поглаживала ее по спине, в то время как она рыдала в подушку. — Слезы уже ничего не решат, это бессмысленно.

— Мам, почему я? Почему именно меня забирают? У императора больше нет преданных людей подле себя? — Элина говорила сиплым и осевшим голосом, от которого сердце начинало ныть еще сильнее, словно тысячи иголочек вонзились в нежную плоть.

— Дорогая, ты же знаешь, что они давние друзья, — обреченно выдохнула мать.

Элина поджала ближе к себе подушку, обнимая ее, словно спасаясь от уготованной участи. Я стояла у двери и слушала разговор между ними. Мне было очень жаль сестру, не пожелала бы такого даже собственному врагу. Идти туда, не зная куда. Выходи замуж за того, не зная кого. Живи по законам тех, кого ни разу в жизни не видел.

По крайней мере, даже я без четкого плана не выходила из дома. Нужно осознавать, что ждет впереди. Даже меня пугало это незнание будущего и неопределенного…

Мама заметила меня не сразу, но когда увидела, встала и кивнула, указывая на сестру. Она вышла из комнаты, проходя мимо меня, глядя невидящим взором. Даже маму повергла эта новость в шок. Не каждый готов расстаться так быстро со своей дочерью. Всего два дня. И что за эти два дня можно сделать?

Я вздохнула и прикрыла глаза, считая до 5, и выдохнула. Прошла вдоль по комнате и остановилась по другую сторону кровати. Запрыгнула на постель и легла на спину, сцепив руки на груди.

— Элина, не знаю что сказать… — я смотрела в потолок, в одну точку. Черную крапинку около люстры.

Сестра затихла, рыдания прекратились. Время шло очень быстро, я даже не заметила, как прошло полчаса в нашем молчании.

— Мне страшно… — прошептала Элина и вынырнула из подушки, взглянув на меня. Я посмотрела в ответ.

— Я знаю… — прошептала в ответ. — Знаешь, я всегда твердила, что безвыходных ситуаций не бывает…

Элина порывисто посмотрела на меня.

— И это не исключение, Элина. Я что-нибудь придумаю. Уверена, должен быть выход.

В голове прокручивала пути решения, сверяя исходные данные. Что мы имеем? Приказ от императора, который нельзя игнорировать. Выбрали именно Элину, это тоже нельзя игнорировать. Ее забирают куда? В драконий край. Что мы о нем знаем? Ни-че-го!

Никаких фактов об этом крае, лишь со слов взрослых мы имеем рассказы и мифы. Но это чушь, везде есть своя погрешность. Мы не можем доверять одним россказням и легендам.

Что-то нужно придумать, и как можно скорее. У меня есть меньше двух дней, чтобы найти ответ. Найти альтернативу… Или же, создать ее.

Время шло все быстрее, лежа на кровати все в том же положении, я и не заметила, как начало вечереть.

Элина от шока и пережитых эмоций быстро заснула. Так даже лучше, ведь ей нужно прийти в себя, успокоится. Тяжело воспринимать такое событие.

Я тихонько встала с кровати, чтобы не разбудить сестру, бесшумно прокралась к двери, и затворив ее, вышла из комнаты.

Со всей этой ситуацией я совсем забыла, что мне нужно насобирать травы. Некоторые мои запасы заканчивались, а этого нельзя было допускать. В любой момент могло произойти что угодно. Сегодняшняя ситуация тому пример. Как гром среди ясного неба!

Яростно стукнула кулаком себе по ладони. Нет! Нужно что-то решать!

Забежала к себе в комнату, которая располагалась напротив комнаты Элины. Взяла сумку для трав и спустилась на первый этаж. Без ежиного звука, на носочках я прошла мимо гостиной. Но мое внимание привлек всхлипывающий звук, который исходил оттуда.

Я подошла ближе и задержала дыхание, чтобы как можно лучше слышать, но шум в ушах и стук в собственном сердце немного мешали.

— Рагнар! Это не правильно. Не важно, что он император. Мы должны попытаться попросить его не забирать нашу дочь. Он наш давний друг, я думаю, он сжалиться над нами! — мама плакала и говорила, слегка запинаясь от слез.

— Лидия, дорогая… Я ничего не могу поделать! Я пытался, но он даже слушать не стал. — отмахнулся папа. По нему было видно, что он очень переживает за Элину. Хоть она и старше меня, но очень отличалась мягкостью и сентиментальностью, что не очень свойственно девушкам ее возраста. Чем старше мы становились, тем больше принимали ответственность за свою жизнь, а это угнетало и делало нас достаточно холодными.

Я не стала продолжать слушать их разговор, самой не легче, поэтому двинулась дальше к выходу. Меня не должны заметить. Отец не очень любил мои вечерние вылазки, и особенно, если это касалось трав.

Сколько не доказывала ему о том, что травы очень помогают нам переносить недуги, укреплять здоровье и наводить красоту — ни в какую не принимает мою сторону. Даже, когда с помощью моей настойки из рябины я вылечила его простуду за один вечер — он наотрез отказался верить в то, что это благодаря моему зелью. Он гордо твердил, что это благодаря его отменному здоровью!

Я хоть и люблю спорить, но именно с ним наши споры заканчивались огромным скандалом. Мы не уступали друг другу ни в какую, каждый яро отстаивал свою позицию. Что ж, яблоко от яблони недалеко падает….

Я рысцой бежала по закоулкам улиц, чтобы быстрее дойти до леса. Именно там я собирала нужные травы. Этот лес был недалеко от города, всего в двух милях от окраины. На дорогу уходило около получаса в одну сторону.

Очень люблю вечернюю прохладу перед самым закатом. Я побежала еще быстрее, чтобы успеть узреть заход солнца за дальние горы — а точнее, каньон. Он будто поглощал маленькое солнышко и забирал весь свет в свои недра земли.

Я уже почти добежала, подпинывая свою сумку, которая свисала у бедер. До опушки, у самого склона мне пришлось забираться на хорошо просматриваемое место. Именно отсюда, можно было видеть огромное различие природы. С одной стороны гремучий лес, с другой — просторные равнины. А на самой золотой середине расстилался каньон Белого Дрина!

Я присела на камень, чтобы прожить еще раз этот прекрасный момент природы — закат солнца! Отсюда показывался потрясающий вид на это действо, переливы света играющие на земле, вызывали волнение.

Замерев, я наслаждалась этой неземной красотой. Старалась меньше думать о проблемах, меньше забивать голову. Просто бездумно смотреть… опуская на второй план реальность.

Не помню, сколько прошло времени, но солнце уже почти зашло. Я встала, отряхнув брюки военного кроя. Использовала эту одежду для повседневной носки. Очень удобно, ничего не стесняет в движении, в таких брюках становишься еще быстрее и ловчее. Это помогало совершать самые опасные вылазки, оставаясь при этом незамеченной.

Последние минуты заката и слева резко что-то шевельнулось, привлекая мое внимание. Едва заметное движение, но реакция молниеносная, что синхронно этому движению я повернула голову в сторону леса. В той стороне уже ничего не видно, солнце полностью зашло за горы, упуская лес из своего поля зрения.

Хруст ветки… Снова шорох… Совсем близко…

Это точно не животное, хотя, может быть… если оно ранено. Здоровое животное так не осмелилось бы выбежать. Может, человек? Обычно здесь редко бывает, особенно вечером. Люди сторонятся этого темного и дремучего леса.

Непонятно чего больше сторонятся, его вида или разных баек, которые ходят о нем. Но я очень люблю этот лес, я исходила его вдоль и поперек, и знаю, как свои пять пальцев. И мне он казался совсем безопасным.

Я пригнулась, крепко вцепляясь в камень, на котором сидела минуту назад, затихла. Нужна найти источник звука, но больше никаких шорохов я не слышала, или не могла услышать. Удивительно, он был совсем близко, и вдруг исчез — странно.

Подождав еще немного, я встала и пошла в противоположную сторону. С другой стороны леса находился не приметный заброшенный домик. Ну как заброшенный, теперь нет, ведь я его обосновала и теперь иногда туда захаживаю.

Нашла его пару лет назад, и была очень удивлена. Ведь, по лесу я гуляю довольно давно, почти с детства, сколько себя помню — всегда тянуло сюда. Но ни разу не натыкалась на эту избушку. До одного момента…

В один из вечеров, я как обычно пошла в лес, за травами. Тогда я только училась зельеварению, и использовала много припасов. Поэтому ходила в лес почти каждый свой свободный вечер.

Я гуляла по поляне, свет еще просачивался сквозь кроны деревьев. А я любовалась этим просветом, собирала свои ингредиенты и напевала мелодии, которые приходил на ум.

В тот вечер, я тоже слышала шорохи, но они были более отчетливы. И нарастали молниеносно вокруг моей поляны. Я не до конца понимала, откуда исходит шорох, но складывалось впечатление — что он был везде, заполняя все пространство в радиусе пятнадцати метров от меня.

Когда я поняла, что животное уже близко, я ринулась бежать, куда глаза глядят, но долго бежать не пришлось, так как я очень даже скоро настигла это укрытие. Я ворвалась в нее, закрыв за собой двери. Как вспомню тот леденящий страх внутри меня, то сразу пробирает дрожь.

Я припала к двери, прислушиваясь к звукам снаружи. Ничего не было слышно, но леденящий душу страх окутывал меня, что я боялась выйти наружу. Я так и просидела до самого утра, не отворяя дверь и не отпуская ее из своего поля зрения. И только когда солнце посветило в окно, я смогла оглядеть свое убежище.

В этом домике давно уже ни кто не жил, это было очевидно по слою пыли и отсутствию какой-либо мебели. Даже никакой домашней утвари, пол, стены, потолок и ничего лишнего.

С тех пор, этот домик стал моим местом уединения. Я постепенно наводила там порядок и привносила жизнь в это помещение. Спустя два года труда — этот дом можно было продавать за хороший оклад! Но его бы все равно никто не купил…

Я быстро направилась к своему убежищу, около него росли необходимые мне травы и цветы, которые я использовала в своих снадобьях. А сейчас — самое время собирать их, так как при лунном свете они обладали более чудодейственными свойствами.

Добралась за несколько минут и огляделась — вокруг не было ни души. Я зашла в дом, включила небольшую лампу, собственного изобретения. Она была похожа на шарообразную сферу, в центре которой светилась маленькая искорка. Иногда она потухала из-за плохого скрепления проводков, поэтому приходилось перевязывать их лентой, прижимая плотнее.

Успокоилась лишь тогда, когда поняла, что опасности никакой нет. Осмотрела помещение еще раз, и вышла на поляну у дома.

Прошло около часа, пока я возилась на земле и отбирала цветы в лунном свете. Мысли вернулись к Элине — и опять стоял особо важный вопрос о ее спасении: «Надо что-то придумать!»

Сколько не крутились мысли в голове, ничего стоящего так и не пришло. Взвыв от бессилия, я рухнула на спину. Холодная земля опалила кожу даже через ткань пиджака, заставляя недовольно поежиться. Волосы растрепались по земле, а от косы осталось одно название. Я тяжело вздохнула, прикрывая глаза.

Не может быть так! Должно быть решение… Хотя бы что-то, но должно быть!

О Великие Боги!

Шшш… Ргхгх… Кхмм… Аааа… Ммм… Кх

«Мамочки!» — мысленно прокричала, распахивая глаза.

Что это? Совсем рядом… словно в нескольких метрах от меня…

Рычание, стоны, кряхтение… — Внутри все похолодело и дикий ужас повторился вновь. Два года назад было так же.

Ааа…Мм…Ргхгх… Кхмм… Мм…

Я продолжала лежать, стараясь не издать ни единого звука, но мелкая дрожь уже овладела моим телом, и теперь я вздрагивала в унисон ей.

Если я до сих пор жива, значит животное не преследуют эту цель… ну или меня еще не заметили? — гоготнула про себя, нервно сглатывая накопившуюся слюну.

Медленно перевернулась, стараясь оглядеться вокруг. Нужно понять с какой стороны исходят эти звуки.

Не прошло и трех секунд, как я заметила в нескольких метрах от своих ног тело человека. Он точно не спал, странные звуки говорили о другом… словно, он был ранен.

В лунном свете я смогла разглядеть его израненное тело. Это был мужчина, его голый торс был изрезан чем-то острым, оставляя багровые следы. К счастью, брюки были при нем.

Я медленно подползала к нему, стараясь не привлекать к себе внимание. На расстоянии вытянутой руки, я поднялась на колени и легонько задела указательным пальцем.

Никакой реакции. Потыкав сильнее и увереннее уже ладонью, но эффекта от этого не было.

Ясно одно — он безопасен, пока находится в таком состояние. Прикоснулась ко лбу, он безумно горячий. Да у этого мужчины должно быть жар! Удивлена, почему он до сих пор еще жив при такой то высокой температуре.

Не медля ни секунды, я начала прощупывать мужчину на наличие переломов. Ребра, грудная клетка, руки, плечи, ключицы — здесь все в порядке. Кости целые и достаточно крепкие. Даже удивительно получить такие раны, при этом защищаясь — он мог точно что-то повредить себе. Но здесь, нечто иное, словно он не сопротивлялся, когда наносили удары…

Нужно проверить кости нижней части тела, но здесь прощупывать оказалось сложнее. Непривычно прикасаться к незнакомому мужчине. Да о чем это я⁈ Мне и к знакомому непривычно!

Мягко и быстро произвела проверку и убедилась в его целых костях.

Не стала раздумывать над тем, что с ним произошло, это можно узнать потом. Сейчас важно донести его до избушки. Всего около пятнадцати шагов, но мало верилось, что у меня получится дотащить бессознательную тяжелую тушу.

Будить не вариант — может покалечить, у меня бы была именно такая реакция, увидев рядом незнакомого человека. Не известно, что можно ожидать от незнакомцев, а проснувшись — не всегда разум берет вверх над инстинктами.

Ничего лучше не придумав, я начала перекатывать тело, словно закатывала рулет. Он стонал и корчился от боли, но мне тоже нелегко тащить мужчину, при этом, не доставляя дискомфорт! Чем быстрее дотащу, тем быстрее смогу понять, как ему можно помочь. Лунный свет не дает адекватно проанализировать его тело.

Спустя несколько минут, мне получилось дотащить его до двери. Я быстро забежала в дом, достала чистую длинную тряпку и начала перевязывать его в области груди, образуя петлю вокруг него. Так хотя бы можно зацепиться за него. Соорудив свою систему передвижения незнакомца, я затащила его в дом и уложила на кровать. Она была не такой мягкой, как дома у родителей, но лучше, чем спать на голых досках.

Собрав все пороги и кочки по пути, мы достигли цели. Вот, что значит упорство и сила!

Так, теперь надо понять, что с ним такое случилось. Включила еще 2 лампы и поставила около мужчины, чтобы лучше изучить кровавые раны. Подготовив чистую воду и тряпки, я промыла их.

Порезы оказались не такими глубокими, можно легко залечить мазью из цветника. Но тут дело в другом. Рассматривая еще пристальнее, я поняла, что это не просто раны. Из них сочилась кровь с ядом.

Если не ошибаюсь, это яд можжевельника. Окрас темно-зеленый, субстанция средней густоты…

Да, точно он! И запах соответствует. Не то, чтобы я хорошо разбиралась в ядах, но теоретически — это он.

О ядах я узнала из книги бестиария, что достался мне по наследству от бабушки. Моргана, так звали мою бабушку, считали ведьмой, но я знала, что это не так. Мы часто с ней занимались изучением отваров, зелий и настоек — это не магия, а точная наука! Это направление подвергается четкому изучению, ибо при приготовлении настойки или зелья, необходимо рассчитывать все правильно. Одна оплошность и все может пойти не по тому месте

И речь не о взрыве, хотя у меня и такое было, а о последствиях — кто-то может облысеть, кто-то постареть или наоборот помолодеть. А в худших случаях может настигнуть смерть. Неизвестно, как сработает зелье, поэтому важен правильный расчет ингредиентов при его приготовлении.

Достав с полки небольшую, но довольно увесистую книжку — бестиарий, я положила его на стол. Этот сборник имел огромный вес в прямом смысле слова. Не смотря на его габариты — он содержала в себе очень много знаний. Именно благодаря этой книге я узнаю много неизведанной информации.

Сосредоточив свое внимание на книге, я мысленно задала вопрос.

«Приготовление противоядия из можжевельника?»

Медленно открыв книгу, я ожидала.

Это непростая книга, только с появлением вопроса она давала ответ. Страницы ее были всегда пусты, и лишь человек, знающий правило книги, мог полностью осознать весь кладезь этой вещицы. Я очень берегла ее не только в память о своей бабушке, но и потому что сама ценила эти знания.

Перед глазами появились первые строчки.

'Ингредиенты:

— Корень песчальника — Лист можжевельника — …'

Я разложила нужные ингредиенты перед собой, прочитав инструкцию по применению — занялась приготовлением.

Разогрела плиту и погрузилась в процесс. Необходимо точно рассчитать граммовку, последовательность добавления ингредиентов — также очень важно. Вокруг уже бурлила жидкость на плите, мне оставалось верно добавлять составляющие.

Мужчина больше не кряхтел и не стонал, у меня закралась мысль, что не успев, сварить противоядие — я его уже уморила! Было бы очень печально, если я не смогу проверить эту мазь. Все-таки, везде могут быть свои погрешности.

Осталась заключительная часть — порошок магдалины. И вуаля — мазь готова!

Остудив ее до нужной температуры, я снова подошла к мужчине. Его дыхание было прерывистым. Медлить уже было слишком рискованно.

Промыв повторно место заражения, я принялась растирать теплую мазь в раны. Мужчина тяжело застонал. Ничего, хороший мой! Поставим тебя на ноги, будешь еще благодарить меня! Если все пройдет гладко, конечно…

Обработав все раны, я перевязала его. Сейчас нужен покой, и теплое чистое одеяние. Накрыла его теплыми пледами, да-да, одного не хватило, слишком большой.

Все-таки, не зря я забирала из дома вещи. Эх, пригодилась, хоть и спустя два года, но ничего!

Прошло около трех часов, уже глубокая ночь, идти домой было страшно, да к тому же не безопасно. В таком случае, лучше остаться здесь до утра и приглядеть за незнакомцем.

Следующие полчаса убиралась на рабочем месте, собрала с поляны сумку с травами и разложила в склянки, прибрала все на полку, что была прибита к стене собственными руками.

Еще чуть-чуть и я свалюсь с ног. Очень потрудилась за последние четыре часа, поэтому мне нужно восполнить свой ресурс и хорошенько выспаться. Второй кровати у меня тут не было, но лавочка так же может сойти за временную лежанку. Ведь больному — кровать нужнее!

Расстелив себе место на лавочке, я легла и довольно быстро уснула. Мысленно отметила, что полуживой незнакомец не мог мне ничего сделать, а маленькие складное лезвие в кармане еще больше успокаивало.