Отбор невест для Драконов (СИ)

6 глава

Ожидание предстоящего события утомляло меня. Я все ближе становилась к своей цели. Но прибыть в Драконий край, а следом в Аль-Катаи оказалось довольно простым шагом. Вся серьезная и кропотливая работа ждала меня впереди. И чем меньше времени мне оставалось, тем больше волнения я испытывала. Сложно уложить в голове план освобождения сестры, а по рассказам Николаса — он с самого начала обречен на провал. Но я старалась отогнать эти мысли прочь и доверится своему сердцу, а оно говорило мне идти вперед.

Неделю назад мысли о проникновении на чужую территорию тоже казались абсурдными и нелепыми, но теперь я здесь. Поэтому не стоит впадать в отчаяние раньше времени, я буду преодолевать проблемы по мере их поступления.

Сидеть сложа руки у меня не получилось. Собрав и уложив необходимые вещи в саквояж, я продолжила свои эксперименты и опыты. За чередой занятий, время двигалось быстрее, и вот уже настал день отбытия.

Вещи, которые заказали у портнихи, были сшиты в последний момент. Но дожидаться доставки в поместье Николаса мы не стали, а потому попросили направить их сразу в Императорский дворец.

Двенадцать невест уже были доставлены во дворец намного раньше. Несмотря на расстояние от городка Джонджо до Аль-Катаи, девушки прибыли в Императорский дворец намного раньше. Если бы они преодолели весь путь до столицы в каретах, то потратили не меньше двух недель на дорогу, но благодаря артефактам — они сократили это время до часа.

На мой вопрос: «Почему невесты прибыли раньше, если отбор официально начнется только через пару дней?», Николас ответил:

— Ну ты даешь! Они только прибыли в наш край, а ты хочешь сразу замуж их выдать? Вот, чудная! — он усмехнулся, а я нахмурилась своей глупости. Он продолжил, поясняя: — Для девушек организовываем специальную подготовку, где их морально подбадривают, помогают адаптироваться, и настраивают к встречи с женихами. Насколько мне известно, даже занятия проводят, если в этом есть необходимость.

Про себя отметила то, что Элина скорее всего свыклась как со своей участью, так и адаптировалась к новому месту. А потому, узнала информацию, которой могла бы поделиться. Но встретиться в лоб было бы опасно, а привлечение внимание нам не нужно. Если вскроется моя настоящая личность — меня могут отправить в тюрьму и обвинить в шпионаже. Хотя, это логично считать с их точки зрения, но я здесь по другой причине. Поэтому мое пребывание здесь опасно настолько, что я могу остаться без головы.

Вернувшись мыслями к сестре, я пожелала ей терпения и сил. Хотя, я не сомневалась в том, что с ней все в порядке. В отличие от меня, она отличалось смиренностью и терпением. Она могла выплеснуть эмоции, но при этом продолжала следовать указам, правилам или приказу. Я была уверена в ней и знала, что с ее характером и темпераментом — она не наживет проблем, ибо это свойство досталось мне. Благодаря ему я нахожусь здесь, а не в Джонджо.

Мы должны были отправится во дворец ближе к обеду. Путь в карете занял бы несколько дней, но благодаря артефакту Николаса, мы сможем преодолеть его за считанные минуты. Это одновременно удивляло и печалило. Жаль, что у нас в родном крае нет таких нужных артефактов.

— О, Великий Нидхёгг, отойди! — простонал дракон, застав меня в комнате, пыхтящую над закрытием саквояжа.

Несмотря на то, что мои вещи были уложены, закрыть крышку мне его не удалось. И вместо того, чтобы помочь его закрыть, он, наоборот, раскрыл.

— Зачем тебе это? — он достал несколько мешочков с травами и корешками.

— Мне нужно продолжать проводить эксперименты. Откуда я знаю, смогу ли найти эти растения во дворце? — выхватила их из рук дракона, и положила обратно.

— Там огромная оранжерея, Мирра! — застонал Николас, размахивая руками, он демонстрировал настолько она огромна.

Я проигнорировала это, и продолжила закрывать саквояж. Я смогу закрыть, если еще чуть-чуть поднажму и закину заклепки. Совсем немного осталось…

Дракон закатил глаза, и нехотя, прижал одной рукой крышку. Под его давлением чемодан захлопнулся, а мне лишь оставалось закинуть заклепки.

— Ну вот! А ты сомневался во мне, — удовлетворительно потерла ладони.

Ник вопросительно вскинул бровь.

— Так, я все собрала. Вроде бы ничего не забыла, — задумчиво обвела комнату взглядом.

Пробирки, стеклянки, пинцет, порошки, травы, корешки, бестиарий, блокнотик… Вроде бы все взяла.

— Ну что? — спросила я Ника, возвращая к нему взгляд. — Отправляемся?

Николас молча подошел ко мне и приобнял, в целях телепортации. Так было удобнее перемещаться в портале, и не было риска потеряться в волнах.

Я зажмурилась и крепко вцепилась в руку Ника. Делала это исключительно ради своей безопасности, вдруг потеряюсь в волнах и попаду не туда? Почему то, мне казалось, что если я буду недостаточно близко к дракону, то могу не просто потеряться в пространственном поле, а лишиться одну из своих конечностей.

— Ведьма, можешь отпускать меня, — прошептал на ухо, забавляясь. — Или предпочитаешь обниматься? — его губы искривились в насмешливой улыбке. От теплого мимолетного дыхания все тело покрылось мурашками. Непривычное щекотание заставило встрепенуться.

— Что? Нет! — распахнула глаза и отпрянула от дракона. В светло-голубых глазах плясали озорные искорки, заставив меня разозлиться, сама не зная почему.

— Жаль, а так хотелось, — состроил фальшиво-грустную гримасу, но в глазах ничего не изменилось. Он продолжал издеваться.

— Все, дальше я сама, можешь идти! — огрызнулась я. К счастью, щеки не горели, но это лишь потому, что я начинаю привыкать к его нелепым шуточками.

Дракон не уходил. Он стоял рядом, пряча улыбку за своей ладонью. Его вздрагивающая грудь говорила о том, что он тихо смеялся.

— Ну и? Ты не услышал меня? — спросила я, разводя руками, — Ах, неужели слух начал подводить? Теряешь хватку, Ник. — попыталась поддеть дракона, но он не обиделся, лишь хмыкнул, переставая смеяться.

— Вообще то, это мои покои. Твои находятся дальше, слева по коридору, самые крайние, — спокойно парировал он, отводя взгляд в сторону. Сделал он это нарочно, чтобы я вновь не столкнулась с его ребячеством.

Я огляделась, и правда, цветовая гамма слишком темная и тусклая для девушки.

— А, ой, — выпалила, и вылетела из его комнаты, держа в руках саквояж.

— И слух у меня отменный, — добавил Ник, когда я пробегала мимо него. Если задержаться хотя бы еще на минутку, то клянусь, я бы ударила его чем-то тяжелым… например, саквояжем!

Найти свои покои мне не составило труда. Выйдя из комнаты Николаса, я повернулась на лево, и пройдя мимо еще одной комнаты, я добрела до своей. Наши с Ником спальни, разделяла еще одна комната. Странно, что его не поселили рядом.

Комната была просторной и уютной, в светло-зеленых тонах. Почти такая же цветовая гамма, что в моей комнате дома. Огромная кровать, даже больше чем в поместье Николаса, находилась по левую сторону комнаты. Балдахина здесь не было, но зато на окнах висели плотные темно-зеленые портьеры, что не пропускали свет с наружи. Они были задернуты, поэтому мне пришлось пройти вдоль комнаты, чтобы их распахнуть и узреть огромные окна в пол. Вид из окна был направлен на цветущий сад с фонтаном.

Солнечные лучи озарили комнату светом, и только сейчас я заметила на небольшом диванчике, обшитый бархатной дорогой тканью, посылку. Судя по маленькой подписи, она была от портнихи. Судя по всему, они и посылки отправляли через порталы, а я ожидала вещи только через несколько дней.

Аккуратно поставила саквояж с инструментами на этот диван.

Перед отбытием, Николас быстро проинструктировал меня по дворцу. И теперь в теории я знала, что на первом этаже располагались общая столовая, кухня, комнаты для слуг дворца, и уборные. И на этом же этаже мне выделили мою лабораторию. Если так подумать, то я тоже являлась слугой, вот только мне нужно было следить за одним драконом, а тем — за целым дворцом.

На втором этаже располагались покои женихов, и по совместительству гостей императора Сигурда, а также, теперь мои. Я не гость, но для других драконов, я являюсь личным лекарем Николаса. На этаже так же имелась библиотека, но она находится в другом крыле. По словам дракона, она была самой большой во всей Империи, и возможно… мне удастся ей воспользоваться! Было бы очень интересно узнать, какие же знания хранят ящеры.

На третьем этаже располагались покои невест, их наставниц и учителей. Там же проходили их занятия, в отведенных помещениях. Теперь, когда я находилась во дворце, меня радовала мысль о том, что нас с сестрой разделяет всего лишь один этаж. И это не целая граница, как десять дней назад.

А на последнем, четвертом этаже была резиденция императора, бальный зал и покои правителя, как и всей императорской семьи.

Занялась распаковкой вещей. Хорошо, что в каждых покоях имелись базовые комплекты уходовых средств, иначе мой саквояж точно бы трещал по швам!

— Почему я не удивлена? — произнесла вслух, увидев в гардеробе платья из поместья Ника. Не унимается ведь! Продолжает всучивать мне платья, когда мне их совсем не хочется одевать.

Сдвинула их в сторону, и развесила свои наряды, удобные и комфортные. Самое то, чтобы находиться здесь.

Переоделась в новую форму, цветом нефрита. Прекрасный насыщенный цвет, специально выбрала эту цветовую гамму для своих новых нарядов.

Брюки прекрасно сели, свободно оседая на фигуре. Эластичная и приятная ткань! Длинная светлая рубашка достигала середины бедра, а рукава крепко укрепились на запястьях, не двигаясь вверх и вниз. На поясе закрепила прочный ремень из кожи темного цвета.

Юбки и платья тоже неплохи, но мне казалось, что в случае открытия моей тайны — мне придется бежать, а сделать это будет лучше в удобном одеянии, нежели в складках длинных тканей.

Прошло около трех часов, пока я занималась своими делами в комнате, как в дверь постучали.

— Войдите, — отозвалась я, раскладывая последние вещи в шкафу у туалетного столика.

Пришлось немного изменить расположение вещей, чтобы было удобнее ими пользоваться.

— Простите, леди, — послышался тихий голос девушки. — Меня зовут Ирида. Меня попросили сопроводить вас к вашей лаборатории.

Мне понадобилась несколько секунд, чтобы понять, о чем она говорит.

— А, да, конечно — конечно! Пойдем. — ответила я, быстро закрывая шкаф.

Она слегка испугалась моей резкой реакции и громкого голоса, который прозвучал довольно твердо на фоне ее тихого голоска. Показалось странным, ведь в поместье Ника были уверенные слуги, и некоторые даже смотрели на меня свысока, выказывая недовольство и неуважение. Естественно, в отсутствие Николаса… При нем, они бы не посмели вести себя так не подобающе с лекарем.

— И да, Ирида, зови меня Мирра, — постаралась тепло улыбнуться, глядя в ее карие глаза. Необходимо расположить к себе подчиненных. Я быстро прихватила свой саквояж с дивана и подошла к Ириде.

— Хорошо, леди Мирра.

— Нет, просто Мирра. Я не леди. Я — лекарь, — повторила вновь. Она кивнула, но ничего не ответила.

Мы двинулись вдоль по коридору второго этажа, расстояние от пола до потолка было огромным. Поместилась бы примерно пять или шесть меня. На стенах висели картины — портреты неизвестных мне людей, но скорее всего драконов из королевской династии. Между картинами висели золотистые светильники, украшенные утонченными узорами.

Свет был необычным. В светильниках был не огонь, а словно яркие вспышки солнечного света, но они не мерцали, а ровно созерцали, освещая не только дорогу, но и картины. На полу был расстелен длинный темно-бардовый ковер. Даже в ботинках с толстой подошвой можно было ощущать его мягкость. При поступи стопы так и утопали в нем.

Мы миновали крутую лестницу, и я старалась не отставать от Ириды, но это удавалось с трудом. Было не привычно быстро спускаться по ступенькам. Девушка же, как пушинка, преодолевала их с легкостью.

На первом этаже мы направились в левое крыло дворца. Лаборатория располагалась в дальнем конце коридора.

Мы прошли мимо столовой, комнат для слуг и персонала. Заметила, что первый этаж ничем не отличался, только если освещением. Было не такое ровное распределение на этаже. Около столовой было больше света, а ближе к лаборатории он плавно угасал.

Достигнув цели, я заметила мрачность и темноту у двери лаборатории. Я поблагодарила Ириду за помощь и зашла внутрь, закрыв за собой дверь. Она же — отправилась дальше по своим делам, перед этим поклонившись мне в знак прощания.

Комната была небольшая, очень компактная, но при этом достаточно вместительная. С правой стороны у стены стояли деревянные стеллажи из светлого дерева с множеством ячеек. А с левой стороны — стоял стол из того же материала, но накрытый темно-синей плотной тканью, словно скатерть.

Я прошлась дальше, ближе к окну, которое было ничем не завешено. Выглянув наружу, я ничего, кроме ветвей деревьев и кустов, не заметила. Но, все-таки, это первый этаж, необходимо исправить ситуацию и срочно найти портьеры. Мне не очень хотелось бы увидеть под окнами любознательных людей… драконов и от неожиданности упасть в припадке!

Рядом у стола стоял маленький табурет, на который я сгрузила свою ношу. И оставшийся вечер прошел вновь за раскладкой инструментов и знакомством с новым местом. У стола имелся небольшой шкафчик, к которому прилагался ключик. Именно в него я положила свой бестиарий. А все остальное разместила на стеллаже, уложив все по полочкам.

Стоило солнцу зайти за горизонт, как в комнате потускнело. Но к счастью, в комнате, как и в коридорах имелись светильники, которыми я и воспользовалась. Разобравшись со всеми хлопотами в лаборатории, я погасила светильники и закрыла лабораторию.

Возвращаясь в свое новое пристанище, я поняла, что проголодалась, а громкое урчанию в животе подтвердило это. Последний раз мы с Николасом завтракали утром. С такими темпами и похудеть можно! Вернувшись из лаборатории, меня уже ждал аппетитный ужин, хотя он немного остыл, но менее вкусным от этого не стал.

К счастью, день прошел без происшествий, я отужинала, приняла перед сном ванну и легла в постель.

Ник не появлялся больше по причине того, что был на совете. Как он выразился, совет женихов — очень важное мероприятие, его нельзя пропускать. Я лишь фыркнула в ответ, закатывая глаза. Женихи… Невесты… Да к черту все это!

Что со мной случилось за последние дни? Довольно много чего. Но самое важное — это прибытие в чужой край по миссии: «Вызволение сестры из плена брачного союза!». Осталось совсем немного, и я встречусь с Элиноррой.

Главное терпение, но порою ждать становится невыносимо. Особенно, когда она совсем близко… где-то надо мной, спит уже наверное.