Отец и сын с «Безупречного»

ЭСТЕРГОМСКИЙ МОСТ

Великая Отечественная война шла к концу. Советская Армия освобождала страны Европы, захваченные фашистами, — Польшу, Югославию, Чехословакию, Венгрию.

В марте 1945 года советское командование готовило десантную операцию на Дунае. Нужно было разведать проходы для бронекатеров среди развалин моста. Неподалеку от венгерского города Эстергом. На задание пошли трое: два разведчика-моряка Краснознаменной Дунайской флотилии — Василий Глоба и Алексей Чхеидзе, и местный житель, серб Любиш Жоржевич, хорошо знавший дунайские берега.

Ночь была хоть глаз выколи. Легкий катерок скакал по волнам. Дунай был черный и холодный, ветер пронизывающий. Брызги летели в лицо.

— Мост, — сказал Жоржевич. — Близко совсем…

Все, что осталось от некогда прекрасного Эстергомского моста, — это каменные быки и фермы, рухнувшие в Дунай. На обоих берегах — фашисты, но на разрушенном мосту — никого: враг думал, что охранять развалины ни к чему.

Между быками моста плясали буруны и билась пена, из волн торчали остатки ферм. Осмотрели первый пролет. Нет, не пройти, сразу видно… И средний завален основательно. Подошли к третьему пролету. Неужели и здесь ждет неудача? Глоба щупал воду футштоком — длинным шестом с размеченными глубинами. Опускал шест, и его сразу наискось сносило течением.

— Есть, — наконец обернулся Глоба к остальным, — метров пять шириной, точно есть. И глубина для бронекатеров достаточная. А дальше течение очень сильное, сразу футшток сносит… Придется в воду лезть, ногами прощупывать глубину…

Глоба первым разделся и, держась руками за борт, окунулся в ледяную воду. Пенные волны как бешеные. Если бы Глоба сорвался, погиб бы неизбежно. Чхеидзе медленно вел катер — полуглиссер — против течения и не спускал глаз с белого лица Глобы. Вот проверено несколько метров — чисто. Но Глоба совсем застыл, и у него едва хватает сил, чтобы забраться на катер. В воду ушел Любиш. Вот и еще несколько метров прощупано. Только бы фашисты на берегу не услыхали звук нашего мотора…

Любиш подтянулся на руках. Он закоченел и зашиб ногу. Теперь очередь Чхеидзе идти в воду. Он нащупал ферму моста, уходящую вниз, косо под воду, и нырнул. Ледяная вода обожгла тело, но он нырял снова и снова. Пройдены последние метры, но течением моряка сорвало и закрутило в воронках. С катера едва успели подхватить его. Не узнавая собственного голоса, Чхеидзе прохрипел:

— Проход полностью безопасен…

Эстергомский мост уже позади. Катерок мчался в расположение наших войск. Пусть ночь, пусть темнота. Завтра наступит утро, и в разведанный проход ворвутся наши бронекатера с десантом. Они пройдут там, где фашисты их не ожидают.