Отец моего жениха

Эпилог

Мы подписывали открытки нашими инициалами, будто итак было не понятно, кому это принадлежит. В любом случае, это казалось мне забавным. Кто вообще в наше время посылает открытки? Я подключалась к интернету лишь дважды за этот год, чтобы создать электронную почту и отправить заявку в университет. Здесь я максимально далека от внешнего мира. Я не знала о Шейне ничего. Не слышала о нем целый год и не видела столько же. Каждый месяц последнего дня я высылала ему открытку из нового города. Мне нравилось делиться с ним такими короткими впечатлениями из своей жизни. Он ответил мне лишь дважды. Я накручивала себя тем, что он забыл обо мне. Влюбился в свою жену и написал мне ради приличия, но на почте сказали, что вероятнее всего, открытки терялись, либо просто я не успевала их получить, потому что уезжала в другой город. Шейн ничего не говорил о себе, и с одной стороны, я не хотела знать. Возможно, у него появилась настоящая семья, а я все ещё подписываю каждый месяц цветные картонки для него.

Я сильно волновалась перед отъездом, мне предстояло вернуться домой, и я понятия не имела, что меня там ждёт. Кроме мамы и Кевина, разумеется. Я просто надеялась, что вскоре получу письмо из Сиэтла и уеду учиться. Когда Шейн получит открытку, я должно быть, уже буду там. Если меня, конечно, примут.

— Ты чертовски хорошо выглядишь, как настоящая парижанка.

— Я была в Праге, дурень.

Я двинула Кевина локтем, а он сгреб меня в объятия.

— Ты совсем не изменился.

— Я накачал пресс, хочешь, покажу?

— Фуу.

Мы оба рассмеялись.

У Кевина сохранилась идиотская привычка ещё с тех времён, когда я жила у него, смотреть телевизор во время еды. Меня это бесило, и я правда не хотела ничего знать. До тех пор, пока не увидела Шейна. Подписывать открытки это одно, а видеть его даже через экран телевизора совсем другое.

— Выключи это.

— Долго ты будешь прятаться?

— Я не прячусь.

— Не поверю, что тебе ни разу не хотелось увидеть его.

— Что это меняет?

— Абсолютно все, если ты все ещё не забыла его. Он выкупил галерею, видела?

— Ничего не видела и не хочу.

— Врешь.

Вместо того, чтобы выключить телевизор или хотя бы щёлкнуть на другой канал, он сделал громче. Я действительно, хотела увидеть его. Шейна. Мне было просто приятно слушать его голос, смотреть на умиротворённое лицо. Кажется, у него все в порядке, от этой мысли становилось тепло на душе.

— Мистер Лэнгфорд, Вы фанат Маргарет Митчелл?

— Если честно, понятия не имею, кто это.

— Как же? Вы переименовали галерею после покупки. Почему тогда Вы дали ей такое название?

— Все вопросы вечером, господа. Просто хочу сообщить, что сегодня на открытие приглашаются все желающие, вход свободный.

— Мистер Лэнгфорд, эта загадочная девушка — бывшая невеста Вашего сына? Почему Вы выбрали именно это имя, сэр?

Я застыла с вилкой у рта.

— Вот сука, — пробормотал Кевин.

— Что?

— Кто вообще задаёт такие вопросы?

— Ты тоже это видел, Кевин? Какой-то бред.

— Ну, вообще-то я знал, не в лесу же живу. Ну, то есть, они повесили вывеску только сегодня. Просто были слухи…

— Он назвал галерею в честь меня?

— Ага! Прикольно, да? А ещё там теперь вход свободный, не только для элиты. Ты пойдешь?

— Куда.

— На открытие.

— Спятил? Нет! Он должно быть, просто решил поиздеваться надо мной. Интересно, как его жена смотрит на это все.

Кевин прыснул.

— Скай, дорогая, он не женился.

— Как это?

— Вот так. Бедняжка, Скай, давай я научу тебя пользоваться интернетом.

— Значит…

— Значит, ты должна пойти туда.

— Хочешь со мной?

— Неет, разбирайтесь сами. У меня, между прочим, свидание через два часа.

— Свидание? И кто он?

— Она, дорогуша, это девушка, подцепил в баре, оказалась ничего такая.

— Как Лейси?

— Лейси уехала к отцу на Аляску.

— Аляску?

— Угу. Сказала, что ей нужен тайм-аут. Думаю, она в порядке, сейчас, мы созваниваемся иногда.

— Что мне делать, Кев?

— Если ты за год этого не поняла, то уж, извини. Можешь остаться здесь, я не против, знаешь ведь.

Поняла. Много чего поняла. Смотреть вперёд, не оглядываться назад, простить, жить дальше. Если это судьба, то мы встретимся вновь. А если нет, то даже в толпе людей маленькой галереи Шейн не отыщет меня.

Я побыла у мамы всего час, она не переставала задавать вопросы, а я ужасно спешила, да ещё волновалась. Мне нужно было то дурацкое чёрное платье. Я даже подумала, что если не найду его то, все полетит к чертям.

— Дочка, что за переполох ты устроила из-за какого-то платья?

— Это не какое-то платье, мам. В любом случае, я его уже нашла. Извини, мне пора бежать.

Здесь ничего не изменилось с тех пор. Поменяли только фасад, все внутри осталось прежним. На входе большими буквами было выложено мое имя в антураже галереи. Я все ещё не могла поверить, что Шейн сделал это.

Внутри было столько людей, что спустя какое-то время моих блужданий, я поняла, что Шейна здесь не найду. Возможно, его вообще тут не было.

Я замерла, когда кто-то остановился сзади. Я не могла ошибиться. Я чувствовала его кожей, сердцем, даже на расстоянии.

— Это Моне.

Я медленно обернулась.

— Я знаю. Думала, что не найду тебя здесь.

Было так странно смотреть на него. Так близко. И все ещё страшно. У меня ладони вспотели.

— Я заметил тебя десять минут назад. Ты надела то самое платье.

Он коснулся лямки на моем плече, и я вздрогнула.

— Ты видел и не подошел?

— Было интересно наблюдать, как ты выискиваешь меня в толпе.

Он улыбнулся.

— Когда ты приехала?

— Сегодня. Когда ты решил, что назовешь галерею моим именем?

— Я скучал по твоему голосу. Я чертовски скучал по тебе, Скарлетт. Твое имя на этом здании единственное, что напоминало о тебе, а ещё эти нелепые двенадцать открыток.

Я усмехнулась.

— Тринадцать, я отправила ещё одну перед отъездом. Не думала, что увижу тебя снова.

— И что ты написала?

— Уже не важно, я ведь здесь.

— Значит, ты пришла не ради картин?

Я шагнула ближе и провела кончиками пальцев по лицу Шейна. Казалось, что оба наших сердца замерли.

— Я скучала по тебе тоже. Думаешь, у нас получится?

— Что?

— Снова начать отсюда. С самого начала.

— Ты этого хочешь?

— Ничего не поменялось с тех пор, когда я сказала, что влюблена в тебя. Если это не судьба, Шейн то, что? Я уйду, если скажешь…

— Ты выглядишь счастливой. Отдых пошел тебе на пользу.

— Если ты сейчас и, вправду, собираешься это сделать… Если ты снова откажешься от меня…

— Ты умеешь накричать не повышая голос, Скарлетт.

Шейн взял меня за руку и повел за собой. На нас пялились, и я видела восторженные взгляды репортёров, когда они спешили заснять хоть что-то.

Он завел меня в одну из комнат на третьем этаже, это был просторный кабинет с большими окнами. Шейн прижал меня к двери и со страстью впился губами в мой рот. Не было ничего лучше, чем снова ощущать его рядом. Он задыхался, целуя меня, а мое тело и душа требовали больше.

Распахнув глаза, я застыла.

— Что-то не так?

Я обошла Шейна, глаза тут же наполнились слезами от увиденного. В конце кабинета у стола стояла высокая статуя: мужчина с младенцем на руках.

— Я хотел вынести ее в зал, но подумал, что лучше забрать ее домой.

— Это то, о чем я подумала?

Шейн подошёл сзади и поцеловал меня в спину, затем в плечо.

— Арчи и Роберт.

После того, как Шейн произнес это, я не выдержала и впервые за долгое время расплакалась. Эта фигура была так похожа на Арчи, один в один. Шейн притянул меня к себе и уткнулся носом мне в макушку. Ему все ещё было тяжело, намного хуже, чем мне.

— Думаешь, они вместе сейчас?

— Как иначе?

Не знаю, верил ли в это Шейн, либо же просто успокаивал нас обоих, но главное, что я верила ему, но как будто это уже не меняло абсолютно ничего. Я бежала сюда за своей любовью, но только сейчас вспомнила, чего она обоим нам стоила. И я не знала, что теперь хуже: принять ее или отпустить? Я посмотрела на Шейна, он вытер пальцами влагу с моего лица. У нас был хотя бы еще этот вечер, чтобы решить, закончится ли все сегодня в этом месте, либо начнется…

В оформлении обложки использована иллюстрация с https://www.shutterstock.com/ru/