Отмороженный 10.0

Глава 1

Тренировка перед завтраком, приятное изнеможение, увеличение рабочего веса — когда-то давно забытые радости в этой суматохе. Но сейчас было можно. Учитывая скорость передвижения людей «Северкрафта» и орнитоптера, Самсон ждал меня возле шахты только завтра.

Птичка с Ориджем надежно припаркованы на вершине горы в паре часов лета от места встречи, а мы заканчивали последние приготовления перед переездом. И еще у меня тренировка, если, конечно, никто не вмешается.

— Алекс, ты не видел диск от транспортника? — из-за кузова высунулся Николаич и хмуро посмотрел на то, что мне заменяло гирю. — Бросай ты это дело, неудобно и опасно. Я лучше тебе правильные гантели сделаю.

— Норм, не отбирай пока, пару подходов осталось, — я опустил диск. — Ты мне лучше кое-что другое сделай, причем из скайкрафта. Я тут накидал уже примерный чертеж, но надо будет посоветоваться. До синхронизации доберусь, скину.

— Что задумал?

— Спота нового хочу сделать, — перед глазами промелькнула картинка будущего чибзика-трансформера. — Кастом, но из скайкрафта и по всем законам Мерзлоты, чтобы связь держал и навыки мог прокачивать.

— А мастер-форма есть? — нахмурился Николаич.

— Не-а, зато энтузиазма полно!

— Ясно, — скаймастер усмехнулся. — Завтракать идешь? Все уже собрались, последние новости обсуждают.

— В душ сгоняю, подойду.

За последние два дня новостей по Мерзлоте было чуть ли не больше, чем за прошлые двадцать лет. РИП, получив от меня все детали, тоже разогнался и превзошел сам себя. Не завис в длительных согласованиях, а, можно сказать, разворошил сонное осиное гнездо всех правительств, администраций и прочих центров принятия решений на Большой Земле.

После атаки фоггеров на Вавилон человечество сильно напряглось. Неясная угроза где-то там на краю другого измерения — это одно. А когда стоят уже у тебя на пороге и хотят украсть не только жизнь и богатство, но и родное тело — это уже другое. Моментально все проснулись и зашевелились.

И, похоже, РИП смог их, если не возглавить, то как минимум занять лидирующую роль. И вошел в новый координационный совет — КСОАМ. Он же — наспех созданный Координационный Совет Обороны Аномалии Мерзлоты. Первым своим решением КСОАМ упразднил «Авангард». Вторым — на базе «Авангарда» создал новую структуру — «ЗАСЛОН».

По сути, тот же «Авангард», только в профиль. Но в «Заслоне» теперь были все: от «Северкрафта» и «Прошутеров» до частных охранок и локальных ополченцев. Плюс финансирование и подкрепление с Большой Земли. Плюс многие из тех, кто рвался покинуть Мерзлоту, повернули назад.

Итого, если не профукают все, как обычно, и не увлекутся перетягиванием одеяла, то у нас появился шанс отстоять Мерзлоту.

Чилаб тоже должен был примкнуть к «Заслону». Роберт уже даже подал предварительную заявку. Но, чтобы соблюсти все формальности: получить технику, оружие, деньги на агрейды дроидов и постройку укреплений, для этого надо было вернуться в сектор с «Тридцать седьмой» — место нашей регистрации.

КСОАМ пытались создать такую структуру, чтобы каждый сектор мог и за себя постоять, и общим фронтом выступить. Из авторитетных местных назначались военные губернаторы, те, в свою очередь, собирали вокруг себя отряды. На примере сектора, где располагался Эдем, главным стал Абрамов. А у войск, которыми располагал «Северкрафт», появилось новое подразделение из добровольцев и ополченцев.

И задач у всей этой толпы сейчас было две: остановить наступление фоггеров и зачистить тылы.

Армия фоггеров, про которую говорил Самсон, появилась на радарах, выйдя из серой зоны с юго-востока. Откуда-то из Австралии, если пытаться сопоставить карты. Максимально далеко от разлома, где, вероятно, «древние» дольше всего продержались под атакой Мерзлоты. И довольно далеко от Вавилона.

Как быстро фоггеры дойдут до Вавилона, пока было непонятно. На пути десятки обжитых секторов, включая одну узкую зону большой протяженности, где можно было попробовать их остановить. Сектор там в основном занимали китайские компании, и в сети уже многие называли эту зону не иначе как: Великой Китайской стеной. Центральный город в этом секторе располагался в долине, окруженный тремя горными массивами, отчего и получил название — Санцуошан. А по-нашему — Трехгорка.

Именно туда сейчас стекались организованные силы КСОАМ, и намечалась стройка века. Необходимо было максимально укрепить сектор и, наоборот, максимально разломать все вокруг, чтобы фоггеры точно не прошли мимо.

Задача по зачистке тылов касалась уже «переселившихся», агентов, спящих, закладок и всего того, что фоггеры могли устроить на территории освоенных секторов. Что было актуально, учитывая гробницы и склады, разбросанные по всей Мерзлоте.

Этот вопрос как раз должны были решить мобильные отряды «Заслона» при помощи отрядов ополченцев.

— Я все-таки не понимаю, зачем нам уезжать из Эдема? — в очередной раз вздохнула Эбби.

— Потому что даже «Северкрафт» хочет перевезти отсюда свои производства. Эдем сильно ближе на пути фоггеров, чем наш сектор.

— Так и надо занять их заводы, раз они переезжают, — фыркнула Эбби, махнув рукой.

— Склады тоже пустые, — отозвался Роберт, — мы, считай, последнее вывезли.

— Все, закрыли вопрос, — я приветливо кивнул, заходя на кухню. — Все, что нам обещали, мы получили. Теперь давайте безопасно довезем это до дома.

— Поддерживаю, мы и так задержались, — Боб кивнул. — Ронан Групп уже ждут, чтобы мы приняли работы. А близнецы сообщают, что вокруг рыскают какие-то мутные дроиды.

— А что с нашим ополчением?

— Еще мутнее, — пожал плечами Боб. — Явной силы, кто мог бы возглавить не нашлось. И, похоже, пока только финансирование делят, но и в этом договориться толком не могут. Нам бы тоже успеть.

— Ты прицеп из Айстауна успел забрать? — спросил я, пытаясь найти кофе. — Упаковали уже что-ли?

— Прицеп — да, но в город не заезжал, чтобы потом по пробкам не крутиться. Оставил рядом с «Ястребами». Кофе — нет, он просто закончился, — Боб развел руками.

— И как жить теперь?

— Домой ехать надо, там от Данди пришла как раз фура с продовольствием.

— А чего мы тогда еще здесь?

Под мерный бубнеж новостей: «Заслон» то, «Заслон» это, ополченцы там, сям, плюс бандиты, плюс какие-то территориальные терки, мы быстро позавтракали и пошли грузиться.

Остались уже только личные вещи и, собственно, наши тела. Для чего и кого мы прикупили гибридный фургон или грузовой автодом. Жилая зона в нем напоминала комфортабельный поезд: два четырехместных купе, туалет, душевая и миниатюрная кухонька с барной стойкой.

Все остальное уже вывезли, припарковав перед выездом на тракт и оставив под охраной «Ястребов». Вызвать в Эдем я их вызвал, но на шахту в итоге брать не стал опять же из-за логистики.

Итого колонна у нас получилась не меньше типового каравана, к нам даже попыталось присоединиться несколько торговцев.

Первым шел легкий джип «Ястребов», за рулем сама Хоук, рядом с ней мой Дженерик. Потом тягач для орнитоптера, который Эбби временно переделала в тягач для купленных в Эдеме стройматериалов. Потом фура просто с нажитым честным трудом и две арендованных у «Северкрафта» заполненные даркроном. За ними автодома: наш и Ястребов. Замыкал Боб, тащил на машине Николаича прицеп с фоггерским барахлом. И до кучи вокруг каравана крутился второй джип «Ястребов».

Техники было столько, что не хватало водителей. За руль автодома пришлось сесть Татьяне, а Эбби с Николаичем засели в фуры с даркроном. Остальное поделили между «Ястребами», ну и Боб со своим барахлом.

Шесть Ориджей, один Дженерик, клоны Татьяны и наших работяг на подхвате. Два легких джипа с пулеметами, плюс автоматические турели на фурах «Северкрафта». На тракте нас встретили, мягко говоря, с уважением. И все-таки несколько транспортников встали нам в хвост, решив, что с нами будет безопасней.

* * *

Добро пожаловать в центр управления «Буревестника»

ЧИЛАБ на страже!

Под мерное покачивание автодома, набравшего крейсерскую скорость и прущего сквозь легкую снежную бурю, я синхронизировался с Ориджем. Прогнал не в меру наглого и любопытного, но мелкого ледяного ящера и поднялся в воздух.

Окинул взглядом уже знакомую местность, утыканную каменными бассейнами. Горная гряда, которую мы с таким трудом преодолевали с Дженериками, на этот раз чернела прямо по курсу.

Самсон с отрядом базировались в большом ущелье, километрах в тридцати от шахты. Взяли с запасом, чтобы не попасть в зону действия сканеров фоггеров.

Мне повезло, погода была ясная. Орнитоптер легко скользил сквозь редкие белесые облака, разрезая широкими крыльями серое, воздушное пространство.

Ясная погода в этой местности вовсе не означала яркое, слепящие солнце, а всего лишь отсутствие урагана и бешеного ветра, сносящего все на своем пути.

Система навигации отчиталась о том, что я прибыл по нужным координатам и начала снижение. Надо отдать должное Самсону — спрятался так, что даже с воздуха было не видно.

— Виктор, прием. Я на месте, — проговорил я по внутреннему каналу, — начинаю снижение, так что не палите по небу без надобности.

Самсон ответил, что ждет меня в походном штабе, и отключился.

«Птичку» я приземлил между двух холмов, на круглой, почти вертолетной площадке. Спрыгнул с подножки и осмотрелся. Никаких опасных булыжников сверху не висело. Даже ветер сюда не особо заходил. С одной стороны продолговатого пятачка холмы примыкали друг к другу, словно какой-то неведомый гигант специально сдвинул их вместе, чтобы создать это укрытие. А с другой стороны — плато заканчивалось глубоким обрывом.

В общем, если откуда-то и можно было увидеть орнитоптер, то только сверху. Замаскировал свой летательный аппарат и, обогнув один из холмов, по узкой тропинке у его подножья зашагал вниз, к тому месту, где приткнулся Самсон с отрядом.

Маскировка у ребят тоже была что надо. Если бы не прокаченный Оридж на пару с Искоркой, я бы вряд ли понял, что шагаю не к покрытым снегом пригоркам, а подбираюсь к десяти фурам с операторами «Штормов». А еще в паре километров засело целое специальное подразделение «Северкрафта» с пятьюдесятью Дженериками и, собственно, десятью «Штормами».

Варлок Самсона встретил меня лично, вынырнув из-за большого камня, который по форме напоминал огромную распластанную жабу.

Мы пожали друг другу руки. Снова поймал себя на мысли, что странно исполнять человеческие ритуалы в Ориджах, ну такова уж природа людей, а она всегда берет свое.

— Проходи, тут у нас мини-штаб, — сказал Виктор, прикладывая руку к очередному валуну. Только проследив за его движением, я увидел, что в земле находится люк.

— Ничего себе скорости! Успели построить тут целый город?

— Остатки старых катакомб. Узнали про них, когда только связались с этой шахтой. Тоннели почти полностью завалило, вот довольствуемся тем, что осталось.

Осталось, собственно, немного — бункер размером двадцать на двадцать метров, соединенный еще с одним — поменьше.

«Северкрафт» использовал помещения для разведывательной техники и своеобразного склада для личного состава. Вторая комнатка была под завязку забита оружием.

Виктор едва коснулся одного из экранов, и на нем тут же появилось два изображения — шахта снаружи и внутри. Собственно, с нашего прошлого похода сюда мало, что изменилось.

— Тень там еще, — я заметил бледный зеленый маркер в отнорке одной из заброшенных штолен.

— Ага, ждет, когда мы начнем движуху, и попробует отключить силовое поле. А пока работает нашим сканером.

— А почему не начинаете? — спросил я, разглядывая мерцающие маркеры часовых на территории шахты. Сигнал шел с перебоями, но больше двух десятков маркеров за раз не загоралось. — Вроде немного их, легко справитесь.

— Насчет немного не уверен. Там есть что-то, что Тень не видит, но это что-то прекрасно видит нас, — ответил Самсон, меняя настройки карты — от точки, где засела Тень, пошли круги.

— А конкретней?

— Куда уж конкретней, мы потеряли уже трех «пауков», а так и не поняли, что их палит и убивает.

— Стой, «пауки» — это ваши новые споты, типа SWORDS?

— Не типа, а лучше! Автономные модули повышенного радиуса действия, способные действовать глубоко в тылу врага, — Самсон поднял большой палец. — Настолько глубоко, что фоггеры до сих пор не вскрыли наши основные силы. Думают, мы им просто разведчика-шпиона засылаем.

— Уверен?

— Нет, но, с другой стороны, мы-то еще живы, а пауки нет, — Самсон одновременно развел руки и пожал плечами, став похожим на мем из моей прошлой жизни. — Короче, надо бы слетать, посмотреть. Там по-любому в воздухе что-то, иначе Тень бы засекла. А это по твоему профилю.

— Я так-то не истребитель, — я посмотрел на карту, где были отмечены места подрыва «пауков». Три километра до ворот шахты, «Штормы» галопом не проскочат.

— Я тем более, — Самсон похлопал меня по плечу. — Зато у меня есть уже подписанный договор на аренду трех Дженериков. Осталось туда только срок вписать и количество комплектов снаряжения, которые к ним бонусом пойдут. Ну и Гана, Тень и Вируса рассчитать.

— Шантажируешь?

— Ну зачем так? — голос Самсона прозвучал обиженно. — Мотивирую!

— Может, и фуры не надо возвращать? Как думаешь, мотиватор?

— Считай, забыли уже, спишем на невозвратные потери. Ты, главное, проход нам открой, чтобы у нас здесь таких потерь не было.

— Не обещаю, но попробую. Будьте на связи.

Я попрощался с Самсоном и вернулся к орнитоптеру. Оглядел свое воздушное судно, оснащенное лишь лебедкой и самодельными бойницами на окнах. Надо будет подумать, как боевую мощь увеличить. Хоть бомбоотсек какой прикрутить. А пока придется брать маневренностью и удачей.

Резкий порыв ветра ударил в броню. Ледяная крошка полетела по земле, собираясь в витиеватые клубни. Черт, еще и погодка начинала шептать. Быстро сверился с «прогнозом» на карте. Что-то надвигалось, но, может, оно и к лучшему.

Следующий порыв ветра заставил меня побыстрее заскочить в «птичку» и усесться в кресло. Проверил все системы, активировал максимальную маскировку и «завел» орнитоптер. Вздрогнули, а через пару секунд меня уже подхватил новый порыв ветра и отнес на сотню метров.

Я поднялся выше, встроился в поток и по широкой дуге, начал приближаться к шахте. Немного пролетел над плотной массой местного «моря», а потом свернул к горной гряде. Поднялся еще выше, прячась в облаках. Видимость снизилась, но и непогода словно осталась где-то там внизу.

А когда я вынырнул над пеленой, чуть дыхание не перехватило от открывшегося вида на Четвертый Полюс. Мерзлотой ее язык не повернулся назвать. Бескрайний горизонт, заснеженные пики, белые, словно пучки сахарной ваты, облака. На несколько минут даже забыл, ради чего я тут летаю.

Но безмятежность здесь была не просто обманчива, а убийственно обманчива. Я встряхнулся, получив дополнительный импульс от камня, по которому проехал автодом. И, вернувшись к управлению, полетел вдоль гряды, стараясь не особо высовываться из-за горных пиков.

Сам сканировал пространство, еще и Искорку отправил на усиление. До шахты оставалось меньше пяти километров, уже скоро в поле зрения сканеров должны попасть и сами фоггеры. И дальше уже чья маскировка, чью переиграет.

Внимание! Обнаружено действие сканера.

Вероятность обнаружения — 34%.

Рекомендовано разорвать дистанцию или подняться выше.

Появилось предупреждение от системы, а Искорка даже высветила какой-то маркер, находящийся с другой стороны горного пика. Окей, похоже, моя маскировка пока побеждает, а, значит, рекомендациями пока можно пренебречь.

Я размял пальцы, встряхнулся, будто джойстики у меня в кресле установлены, и сбросил скорость до минимальной. Перешел в режим планера и повел орнитоптер в сторону маркера. В опасной близости — показалось, что могу снег с горы рукой зачерпнуть, завернул вдоль скалы и присвистнул, опережая собственную систему.

Прямо из облаков перед глазами «всплывало» нечто среднее между ракетой и подводной лодкой. Двойное сопло с энергетическим выхлопом, скайкрафтовый корпус, командирская и боковые башенки — и вся бандура замигала оранжевым, будто там тревога включилась, и начала разворачиваться на меня.